оливкового цвета "Нива",  остановилась  немного  поодаль  и  замерла.  Через
минуту дверцы "Нивы" открылись, и из нее выскользнули два человека,  тут  же
скрывшиеся в прилегающих к забору дома  кустах.  А  спустя  несколько  минут
одного из них уже можно было увидеть влезшим на дерево перед высоким забором
и оглядывающим огромную огороженную территорию, принадлежащую Заславскому.
   - Двое перед входом на улице, - сказал он, - остальные внутри.
   - Как у тебя там обзор? - спросил снизу не видимый глазом второй.
   - Отлично. Все как на ладони.
   - Держи. - К сидящему на дереве взлетел карабин, сидевший ухватил его  за
ствол и подтянул к себе. - Укладывай всех, кто выскочит из дома, а  начни  с
этих двоих. Не сразу, через две минуты.
   Док - а это он был внизу - быстро преодолел забор с помощью все  того  же
дерева и начал тихо продвигаться в сторону дома. Обойдя его, он чуть  меньше
чем в две минуты оказался в торце, рядом с черным входом и двумя  мозаичными
окнами, располагавшимися одно над  другим,  -  судя  по  всему,  здесь  была
лестница, ведущая на второй и третий этажи. Рядом с этими окнами  на  уровне
второго этажа нависал узкий длинный балкон. Док посмотрел вверх  на  балкон,
прикидывая дальнейший путь. И как только он сделал это,  отведенные  им  две
минуты закончились, раздались друг за  другом  два  выстрела  и  послышались
вскрики раненых. Тут же музыка, которая едва доносилась из-за двери  черного
входа, стихла, и через несколько секунд в доме послышались  голоса  и  топот
ног. Док, подтянувшись,  взобрался  наверх  и  осторожно  перевалился  через
балконные перила. И пока он это  проделывал,  раздались  еще  три  выстрела,
начались крики и ругань.
   На балкон выходило две комнаты. В одной, с  приоткрытым  окном,  не  было
никого, а в другой, обхватив голову руками,  притаился  какой-то  испуганный
человек. Док неслышно пробрался в пустую комнату и выглянул  в  коридор.  На
этаже было пусто. Сняв пистолет с предохранителя, он передвинулся к соседней
двери, резко раскрыл ее ногой и ворвался  внутрь.  В  комнате  он  обнаружил
испуганного Леонида Заславского с такой же испуганной девушкой, и ни тот, ни
другая явно не собирались сопротивляться. Оба покорно позволили усадить себя
на стулья и связать.
   - Ну что, господин Заславский, - грозно сказал Док, - доигрался?  Я  тебя
предупреждал. Заславский склонил голову.
   - Сколько человек в доме кроме тебя? - спросил Док. - Быстро.
   - Семеро.
   - Битый здесь?
   - Нет.
   - Сидеть тихо.
   Он вышел из комнаты и осторожно  направился  к  лестнице,  ведущей  вниз.
Снаружи раздалось еще несколько выстрелов. Потом на первом  этаже  застучали
шаги и послышались возбужденные голоса. Разговаривали двое.
   Оказавшись у лестницы, Док подался чуть вперед и заглянул на первый этаж.
   Лестница спускалась в огромный  каминный  зал,  за  которым  виднелся  за
распахнутыми стеклянными дверями холл с выходом на улицу.  В  дверях,  между
холлом и каминным залом, стояли двое,  оба  вооруженные  пистолетами  и  оба
взвинченные из-за неожиданного нападения. Один - тот, что  был  постарше,  -
нервно  выговаривал  что-то  второму,  тыкая  рукой,  в  которой  был  зажат
пистолет, в направлении каминного зала. Через секунду Док  понял,  что  речь
идет о телефоне. Старший приказывал младшему куда-то немедленно звонить. Док
быстро пригнулся, спрятавшись за бортиком лестницы, и  вовремя,  потому  что
мгновение  спустя  младший  развернулся  и  побежал  прямо  на  Дока  -  как
оказалось, базовая станция радиотелефона стояла  на  высокой  подставке  под
лестницей. Когда младший добежал до нее и схватился за трубку радиотелефона,
старший уже отвернулся от него и пошел к входной двери, держа пистолет перед
собой. Было совершенно ясно, что Артист своим прицельным огнем навел  панику
на всю братию.
   Запикали кнопки радиотелефона, парнишка под  лестницей  уже  готовился  к
разговору, когда Док, бесшумно перескочив через перила, обрушился прямо  ему
на плечи. Парнишка успел только крякнуть и тут же рухнул под тяжестью  Дока,
придавившего его к полу. Несмотря на то что шума  они  почти  не  произвели,
тот, что был постарше, резко обернулся. Док увидел его искаженное  злобой  и
диким страхом лицо, а потом увидел,  как  он,  вскинув  руку  с  пистолетом,
быстро идет на него, но как-то немного странно от нервного перенапряжения  -
на полусогнутых ногах, а еще через секунду он начал стрелять. Резкий  грохот
разорвал тишину в доме, потом еще раз и еще. Этот  человек  упорно  лупил  в
стену рядом с Доком, который лежал, железной хваткой вцепившись в  парнишку,
но он приближался  все  ближе,  и  шансы  попасть  с  каждым  шагом  у  него
увеличивались. И хотя так уж получилось, что Док оказался прикрыт  парнишкой
и  его  трудно  было  достать,  не  продырявив  этого  замершего  от  страха
незадачливого  охранника,  Док  видел,  что  стрелявшего  это  нисколько  не
беспокоит. Наконец Доку удалось  просунуть  руку  с  пистолетом  под  локтем
парня, спокойно прицелиться и выстрелить. Старший охранник, уже  вошедший  к
этому времени в каминный зал, дернулся и, взмахнув руками,  рухнул  на  пол.
Пуля, выпущенная Доком, попала точно в сердце. Охранник был мертв.
   Прошло всего шесть секунд.
   Док встал, поднял с пола совершенно сомлевшего  парня,  быстро  и  крепко
спеленал его  веревкой,  хорошенько  тряханул  малого,  чтобы  хоть  немного
привести его в чувство.
   Через минуту Док уже спешил на улицу.
   Едва приоткрыв  дверь,  он  сразу  понял,  что  бой  закончился;  он  уже
совершенно спокойно толкнул дверь ногой, и  взору  его  предстала  следующая
картина: на земле лежало пятеро  стонущих,  извивающихся  от  боли  братков,
получивших от Артиста свинцовые подарки - кто в ногу, чтоб меньше бегал, кто
в руку, чтоб не стрелял, а рядом  стоял  сам  Артист  и  выговаривал  что-то
одному из них, у которого вдобавок была еще и в кровь разбита морда.
   - Я же  тебе  говорил,  -  назидательно  произносил  Артист,  -  не  надо
стрелять, тир закрыт. У тебя что, со слухом не все в порядке?
   Видимо, Артист уже успел отобрать у этих горе-бандитов все оружие, потому
что вооружен он теперь был просто как герой боевика. На правом  плече  кроме
карасевского карабина с оптикой болтался "Калашников", за пояс были заткнуты
две новенькие "беретты" и пистолет Макарова.
   Док  подошел  к  нему  и  положил  руку  на  плечо,  останавливая   поток
красноречия.
   - Ну как там? - спросил Артист.
   - Порядок.
   Артист кивнул, а потом, достав из-за пояса одну "беретту", перехватил  за
ствол и протянул Доку.
   - Узнаешь? - спросил он с усмешкой. Док взял пистолет.
   - Тот, что мы нашли в подвале?
   - Точно. Все стволы из того подвала здесь. Все! Ай да милиция!
   - А может быть, ай да Коперник?
   - Может быть. Интересно, куда они  пластит  подевали?..  Кстати,  эти,  -
Артист кивнул на валяющихся на земле, - говорят, что никакого ребенка здесь,
в доме, нет. И Битого тоже.
   - Я уже понял.
   - Увел его с собой или убил?
   - С этого станется и то, и другое.
   - Ну тогда давай думать, что делать со  всей  этой  оравой.  Вызываем  из
машины Тарасюка?
   - Подожди, Тарасюк потом. Давай-ка их разговорим пока.
   - Док, - с сомнением произнес Артист, - думаешь, надо?
   - Надо, Сан Санычу надо... Ну-ка, давай всех этих орлов в дом.
   Артист принялся сгонять раненых в кучу, а Док развернулся и отправился  в
дом. Там он для начала усадил в  каминном  зале  в  одно  кресло  хлопающего
обалдевшими глазами парнишку, а в другое - труп его напарника.  Потом  обоим
завязал глаза и сказал:
   "Замри". Парнишка от страха даже, кажется, перестал дышать,  и  теперь  с
первого взгляда вряд ли кто смог бы отличить живого от мертвого.
   А потом он снова вышел на улицу и направился к машине. Через  пять  минут
Док вернулся в каминный зал с сумкой, в которой лежали видеокамера,  которую
они захватили в доме мэра города, и четыре чистых кассеты. К  этому  времени
Артист перетащил туда всех  пятерых  раненых,  рассадил  и  разложил  их  по
диванам  и  креслам.  Зал  наполнился  тихими  постанываниями  и   негромким
разговором.
   - Начнем, - сказал Док.
   Все тут же обернулись к нему со злостью и опасением. Док на ходу  вытащил
камеру, подсоединил к ней батарею, включил и вставил кассету.
   - Семен, командуй, - сказал он, - у тебя это лучше получается.
   Артист, который уже понял, что задумал Док, бодро вышел на середину зала.
   - Так, господа бандиты, минуточку внимания, - провозгласил он.  -  Сейчас
мы будем задавать вам вопросы, а вы будете четко и ясно отвечать на них. Чем
быстрее вы ответите, тем быстрее вам окажут медицинскую помощь.
   С этими словами Артист подошел к Доку.
   - Правый что - зажмурился? - спросил он, кивнув  в  сторону  покойника  с
завязанными глазами.
   Док кивнул.
   Тогда Артист подошел к дивану, развязал глаза парнишке, сидящему рядом, и
приказал  ему  пересесть.  Таким  образом  шестеро  раненых  бойцов   Битого
образовали полукруг, словно амфитеатр перед сценой, в качестве  которой  был
диван. На диване сидел труп с завязанными глазами, но о том, что  это  труп,
никто из бойцов даже и не догадывался. "Что делать - провинция", - подумал с
усмешкой Артист.
   - Предупреждаю, - грозно произнес он вслух. - После  первой  же  грубости
или отказа отвечать я разнесу башку вашему другу, а того, по чьей  вине  это
произойдет, усажу на диван. Все ясно?.. Я спрашиваю, вам все ясно?!!
   Отдельные недовольные голоса подтвердили, что им все ясно.
   - Док, готов?
   - Готов.
   - Врубайся.
   Камера заработала.
   Артист протянул руку в сторону самого молодого из бойцов, того  парнишки,
на которого обрушился с лестницы Док.
   - Имя, - потребовал Артист.
   - Николай Баринов.
   - Как давно работаешь на Буркина?
   - На кого?
   Артист не торопясь достал "беретту" и снял ее с предохранителя.
   - Не заставляй меня повторять дважды, - предупредил он. - Так  как  давно
ты работаешь на Битого?
   - Полгода, - хрипло ответил парень, мгновенно покрывшийся холодным потом.
   - Какую работу выполняешь?
   - Как все. Собираем деньги с магазинов, с водителей,  охраняем  этот  дом
и... иногда выезжаем в другие города.
   - С какой целью?
   - Ну, это... по наводке, которую дают Битому... мы, это...
   - Вооруженный грабеж?
   - Ну да.
   - Командует всегда Битый?
   - Да.
   - И всегда принимает участие во всех акциях?
   - Да.
   - Как Битый связан с Леонидом Заславским? Парень секунду-другую помедлил,
и Артист тут же вскинул пистолет, направляя его в сторону дивана.
   - Он платит ему деньги, - тут же испуганно  проговорил  парень.  -  Часть
денег от всех наших сборов. И... иногда выполняет его поручения.
   - Какие поручения?
   - Наказать кого-нибудь там, избить или поговорить... ну, если  деньги  не
платят.
   - Сука ты все-таки, Коля, - проговорил вдруг здоровенный усатый  мужик  с
дальнего кресла. - Так обосрался, что всех заложил.
   Артист немедленно повернулся в его сторону и указал на него пальцем.
   - Имя?
   - Пошел ты на х... - с отвращением проговорил усатый.
   Артист поднял руку с пистолетом,  отвел  ее  назад  и,  не  оборачиваясь,
выстрелил в усаженный на диване труп. Потом еще раз. Грохот и  звон  в  ушах
заглушили все остальные звуки вокруг. Артист не промахнулся оба  раза.  Тело
на диване вздрогнуло и  медленно  повалилось  на  бок,  и  в  каминном  зале
воцарилась гробовая  тишина  всеобщего  оцепенения.  В  этой  тишине  Артист
подошел к дивану, спихнул тело на пол, а потом вернулся к  усатому,  схватил
его за отвороты куртки и рывком поднял.
   - Теперь твоя очередь, -  кровожадно  проговорил  он  и  потащил  мужика,
который был не в состоянии двигаться из-за простреленной ноги и связанных за
спиной рук, к дивану. Там он усадил усатого, а потом, сняв  повязку  с  лица
убитого, принялся тщательно завязывать ему глаза.
   - Ты что, братан... мужик... эй, ты что... - лепетал усатый,  который  за
секунду превратился из крутого боевика  в  жалкого  доходягу  с  трясущимися
руками.
   Но Артист даже не удостоил его вниманием. Он снова отошел в  центр  зала.
Док тем временем отмотал пленку чуть назад,  чтобы  все  это  безобразие  не
запечатлелось на ней, и снова включил запись.
   Маневр Артиста возымел просто волшебное действие на всех  присутствующих.
Никто больше рисковать не хотел, и ответы на его вопросы посыпались один  за
другим,  просто  наперебой.  Назадавав  для  разнообразия  и  общей  картины
вопросов о делах Заславского и Битого, Артист наконец перешел к  сегодняшним
событиям. Допрос продолжался недолго  и  шел  достаточно  спокойно  до  того
момента, пока дело не дошло до вопросов о  налете  на  дом  Нелужи.  Немного
помявшись,  люди  Битого  рассказали,  как  приехали  туда  на  разговор   с
участковым и о том, что вроде бы Битый собирался там застать каких-то людей,
которые нужны Заславскому. Он был взвинчен и  под  кайфом,  а  потому  очень
раздражен и озлоблен, а когда выяснилось,  что  в  доме  никого  нет.  Битый
просто взбесился. Он стал крушить все  вокруг  и  стрелять.  Они  не  помнят
точно, как появился сын участкового, видимо, он  прятался  где-то,  а  потом
решил убежать из дома, и, когда дернулся к выходу, Битый  развернулся  и  не
глядя выпустил по нему пол-обоймы.  А  когда  пришел  в  себя,  то  приказал
поджечь дом, чтобы скрыть все следы происшедшего.
   На этом месте Артист понял, что разговоры пора кончать. Можно  было  себе
представить, что сейчас чувствует Нелужа.  Ведь  он  полгорода  готов  будет
перестрелять! Вот когда пришло время выпускать Тарасюка!
   - Подожди, - сказал Док, убирая камеру, - надо выяснить, где  Битый.  Иди
за Тарасюком. Я сейчас.
   Док отправился на второй этаж.
   Он зашел в комнату, где  сидели  связанные  Леонид  Заславский  со  своей
дамой, без разговоров выхватил "беретту" и приставил дуло пистолета  ко  лбу
Заславского. И без того трясущийся от  страха,  Заславский  замер  в  полном
оцепенении. Ему и  в  голову  не  приходило,  что  Док  оружие  поставил  на
предохранитель и стрелять не собирается. Ему приходило в голову другое: если
он искал их, чтобы сдать, значит, они пришли мстить ему.
   - Считаю до трех, - объявил Док, - и отправляю тебя на небеса. Раз...
   - Что... что вам надо?!! - завизжал Заславский, как поросенок на бойне.
   - Где Битый? - задал вопрос Док.
   - Битый? Какой Битый... Я...
   - Два.
   - Вы что?! Вы что?! Не смейте!!. Я не знаю, где он! Я...
   - Ты разговаривал с ним здесь полчаса  назад,  и  после  этого  он  уехал
куда-то. Подумай хорошенько, куда.
   На лице Заславского  отобразился  мучительный  мыслительный  процесс.  Он
сомневался.
   - Я не знаю...
   - Три.
   - Нет!!!
   - Вспомнил?
   - Битый поехал на недостроенную дачу моего брата. Здесь...  здесь...  вон
там, через дом... Я ни при чем! Он сам убил ребенка! А участковый ваш звонил
и требовал, чтобы я сказал, где Битый... А он хочет  прикончить  участкового
и... и...
   - Все понятно, - хмыкнул  Док.  -  Он  хочет  прикончить  участкового,  а
припрятать тело на даче твоего брата... Это ты  ему  посоветовал?  Ты  хотел
подставить своего брата? Ну и паскуда ты, Заславский.
   Леонид зарыдал, не выдержав пережитого страха.
   А Док не удержался, снял пистолет с предохранителя и выстрелил  в  стенку
прямо над его головой. По телу Заславского пробежала  судорога,  и,  закатив
глаза, он потерял сознание.
   Док развернулся и вышел из комнаты.
   Они решили оставить Тарасюка - пусть забирает отсюда  всех  сам.  Кого  в
отделение, кого в больницу. При этом посоветовали капитану сделать  все  как
надо, если он хочет хорошо выглядеть перед начальством, которое  обязательно
нагрянет сюда завтра.
   Но неожиданно где-то рядом затрещали выстрелы.
   Док и Артист поняли, что Нелужа своим ходом добрался к недостроенной даче
Заславского и встретился там с Битым. Бросив все, оба помчались к машине.
   6
   Недостроенный дом Романа Заславского стоял на  пустующем  участке  в  два
гектара, еще не огороженном мощным высоким  забором.  Он  представлял  собой
мощный цокольный этаж, выстроенный  на  глубоком  фундаменте.  Обычно  здесь
ковырялась бригада рабочих, но  сегодня  кто-то  предусмотрительно  отпустил
бригаду, и стройка  стояла  совершенно  пустая.  Вот  сюда-то  Заславский  и
распорядился привезти Пашку, если участковый  будет  упорствовать.  То  есть
посоветовал-то ему так сделать Битый, а уж Заславский  согласился.  В  самом
деле - не к себе же  домой  везти  заложника?  А  тут,  если  что,  можно  и
отбрехаться. Дом-то ведь известно чей...
   Но когда Битый прикончил мальчишку, планы  изменились.  Он  понимал,  что
Нелужа будет искать его. Ну и х... с ним, пусть ищет, это даже и к  лучшему.
Пусть участковый выйдет на него,  пусть  сам  придет  за  своей  смертью.  А
Заславский подскажет ему, где надо искать...
   Битый приехал сюда с тремя своими ребятами. Он расположился на  цокольном
этаже, откуда был прекрасный обзор всех подступов к дому, и стал  ждать.  Он
не задумывался о том, что будет после. Он не задумывался о том, чем ему  все
это аукнется. Он задумывался только об одном. Сейчас должен был прийти  сюда
этот поганый участковый, которого он ненавидел, и выйти отсюда живым  он  не
должен ни в коем случае. Если даже ему. Битому,  не  суждено  разделаться  с
этими  двумя  приезжими,  которые  два  раза  так  его  унизили,  то  уж  на
участковом-то отыграться он просто обязан. А там видно будет.
   С тех пор как они приехали, прошло уже четыре часа,  ребята  даже  начали
было ворчать, но Битый был на редкость терпелив. И вот  наконец  послышалось
урчание двигателя, и на фоне белых сугробов, серого неба и  черных  силуэтов
деревьев показался милицейский "УАЗ". Битый напрягся. У него даже  мелькнула
мысль, что если это Смирнов решил наехать на него, так ему же хуже: не  лезь
не вовремя, Битый не побоится перестрелять здесь всех, кто  с  ним  приехал.
Впрочем, эта мысль мелькнула лишь на мгновение и продолжения не потребовала,
потому что из машины вышел Нелужа, а больше с ним никого не было.
   Участковый захлопнул дверь, сунул руки в  карманы  и  спокойно  пошел  по
направлению  к  стройке.  Он  и  впрямь  был  один.  Битый   подивился   его
самонадеянности и глупости. Ну да ладно. Ему же хуже.
   - Андрюха, Витек, рассейтесь по комнатам, - скомандовал  Битый,  -  Вова,
останешься со мной.
   Два молодых парня, один лысый, а другой, как нарочно, с густой шевелюрой,
разбежались по противоположным комнатам, а здоровенный мужик  со  шрамом  на
лице встал как вкопанный у двери, подняв автомат.
   Нелужа подошел к входу в темнеющее чрево цокольного  этажа,  остановился,
посмотрел по сторонам, потом, не вынимая рук  из  карманов,  движением  плеч
поправил теплую форменную куртку и вошел в дом.
   - Стоять, поднять руки! - тут же скомандовал амбал со шрамом и  пихнул  в
спину Нелуже дулом автомата.
   Участковый замер и поднял руки.
   Из полумрака к нему вышел ухмыляющийся Битый.
   - Ну что, капитан, вот ты и сам пришел ко мне...
   Бандит проверил карманы куртки участкового и быстро охлопал его по бокам.
Обыск показался ему достаточным, и он, решив, что оружия у Нелужи нет,  даже
цыкнул языком.
   - Да, - сказал он. - Знал я, что ты честный, но что такой глупый...
   - Ты убил моего сына, - сказал участковый. - Я уничтожу тебя.
   - Сына-то? Было дело. Хотел я побаловаться с ним,  да  подумал,  чего  на
мальца время тратить?
   Битый тихо засмеялся. Нелужа скрипнул зубами от рвущейся из  него  злобы,
но ничего не сказал.
   - Я убил твоего сына, - продолжал Битый, - а теперь я с тобой  разберусь,
гнида ментовская.
   И, широко размахнувшись, Битый ударил участкового в живот. Охнув,  Нелужа
согнулся, прижал руки к животу, фуражка слетела с  его  головы,  и  Битый  с
удовольствием отфутболил ее к стене.
   Предвкушая кровавое развле