Надо отметить,
что  у  дамы были железные нервы, я бы давным-давно стукнула
-  #+cn  посетительницу по башке, но Аркина  лишь  тщательно
прятала ухмылку.
      -  Точно!  - обрадовалась я - Именно он. Небось  жутко
дорогая штука?
      -  Как  раз  нет, - быстро возразила  хозяйка,  -  это
современная работа, копеечная. Однако чай уже потерял всякий
аромат, пошли, пошли...
     И она буквально вытолкала меня в коридор. Я просидела у
Аркиной  еще  около  часа,  поедая страшно  вкусные  слоеные
пирожки и варенье из инжира. Но всему приходит конец, к тому
же  мои  ноги,  обутые в страхолюдские сапожки  на  уродской
шпильке,   заболели  немилосердно.  Все   время,   пока   мы
путешествовали по нескончаемому дому, я ходила на  цыпочках,
боясь  наступить  на  тонкий каблук,  и  теперь  пальцы  ног
онемели,  и  у  меня было ощущение, что у  меня  вместо  ног
хвост, как у Русалочки...
      Дина  довела  гостью до двери, любезно распрощалась  и
сказала:
     - Приедете еще раз, заходите в гости.
      -  Спасибо, дорогуша, - отозвалась я, потряхивая ярко-
мелированной  головой, - обязательно привезу вам  в  подарок
сервиз "Мадонна". А то, право, странно, такой шикарный  дом,
а едите, как простонародье, на обычных тарелках.
      -  Спасибо,  - рассмеялась хозяйка, распахнула  дверь,
выглянула наружу и, мигом ее захлопнув, крикнула:
     - Рената, немедленно подите сюда.
     Женщина возникла, словно материализовавшееся из воздуха
привидение, абсолютно беззвучно и мгновенно.
      - Ну-ка, посмотрите на крыльцо, - раздраженным голосом
велела хозяйка, - и ответьте мне, что это за безобразие!
      Рената  молча  выскользнула за дверь и  через  секунду
вернулась, держа двумя пальцами.., мои ботинки. Я уставилась
на  них во все глаза. Ну надо же было свалять такого дурака!
Сняв не слишком презентабельную обувку, я, вместо того чтобы
положить  в  пакетик  и прихватить с собой,  оставила  ее  у
двери.
      -  Наверное, бомжи бросили, - вздохнула Рената, - экая
грязная мерзость.
       Я  мысленно  возмутилась.  Согласна,  ботинки  слегка
запылились, но утром я их тщательно вычистила, и потом,  они
из натуральной кожи, мех, правда, искусственный...
      -  Вы в своем уме. Рената? - возмутилась Дина. - Зачем
мне  слушать рассказ о том, кто тут бросил эту гадость! Ваше
дело    вынести   дрянь   на   помойку,   а   не    делиться
умозаключениями!
      Вздохнув, горничная уволокла мою обувь куда-то в глубь
коридора.  Я безнадежно проводила ее взглядом. Дина  сердито
продолжила:
     - Вот, все прелести проживания в центре налицо!
      -  Почему бы вам не переехать в охраняемый поселок?  -
поинтересовалась  я, натягивая у зеркала идиотскую  курточку
из крашенной в красный цвет норки.
     - Мой муж - урбанист <Урбанист - человек, который любит
жить  только в городе, или, другое значение слова, художник,
`(acni() городские виды.>, - со вздохом пояснила Дина...
     Я вздернула брови.
      -  Сочувствую,  дорогая.  Но не  отчаивайтесь,  сейчас
медицина   ушла   так  далеко!  Обратитесь  к  специалистам,
вылечат!
      Ковыляя  на  цыпочках по обледенелому двору,  я  кожей
чувствовала  волну веселья, исходящую от стоявшей  в  дверях
хозяйки.

                          Глава 21

     До метро я добралась, как ярмарочный танцор на ходулях.
Кое-как,  уцепившись за перила, сползла вниз  и  кинулась  к
первому попавшемуся ларьку, торговавшему обувью.
      - Дайте вон те кроссовки, за триста рублей! Продавщица
прокатила во рту жвачку, оглядела мою выпендрежную курточку,
узконосые баретки, черные брючки и сообщила:
     - Дама, это Китай.
     - Давайте, тридцать восьмой размер есть?
     - Они из кожзама.
     - Дайте померить!
     Девчонка, обозленная моей непонятливостью, брякнула:
      -  Господи,  да зачем вам это говно? Развалится  через
месяц!  Лучше купите вон те "Хаш паппис", замша натуральная,
фирма! И всего-то сто баксов.
     Потеряв терпение, я рявкнула:
      -  Хватит  спорить, живо вытаскивай китайские  за  три
сотни!
       Девица   фыркнула  и  достала  грязную,  раздавленную
коробку, украшенную иероглифами.
     - Только имейте в виду, - бормотала она, выбивая чек, -
назад не приму, потому как предупреждала, эта обувь - жуткая
дрянь!
      Я  ткнула  пальцем  в  стекло, где  висело  объявление
"Гарантийный срок на всю обувь две недели".
     - Еще как возьмете!
     Продавщица покраснела и сдержалась. Не обращая внимания
на   ее  хорошенькое,  перекошенное  от  злости  личико,   я
плюхнулась  на  стульчик, перед которым  валялась  картонка,
скинула  жутко  модные сапожки и, застонав от  удовольствия,
засунула измученные ноги в дешевые, но замечательно  удобные
кроссовки.
     - Вам плохо? - испугалась девчонка.
      -  Нет, - пробормотала я, чувствуя, как колет иголками
несчастные  онемевшие  пальцы.  -  Мне,  наоборот,   слишком
хорошо!
      Домой  я вползла совершенно разбитая, мечтая только  о
том,  как  сейчас  окажусь  в  теплой  ванне.  День  выдался
суматошный,  пообедать  мне, слава  богу,  удалось  слоеными
пирожками у Дины, поэтому желудок сегодня не бунтовал,  зато
отказали ноги.
      Войдя в прихожую, я горестно вздохнула: вешалка забита
куртками,  все  в  сборе  и, скорее всего,  вновь  ругаются.
Впрочем,   наличие   дома  Парфеновой  не   удивляло.   Часы
/.*  'k"  +(  полвосьмого,  а она работает  до  пяти.  Стоит
стрелкам  подобраться к заветному часу, как знаток  семейной
жизни   мигом  захлопывает  кабинет.  Но  отчего  на  крючке
болтается  верхняя одежда Олега и Юрки? Они-то как оказались
дома в "детское" время?
      Недоумевая,  я  влетела на кухню и  увидела..,  пустой
стол,  в  центре которого возвышалась кастрюля  с  абсолютно
остывшей  картошкой. Не понимая, что заставило всех  бросить
горячий  ужин, я услышала громкие голоса из своей спальни  и
пошла на звук.
      -  Нет, - вопил Олег, лежавший на кровати, - все,  что
угодно, только не укол!
     Филя, державший в руках шприц, ласково бубнил:
      -  И совсем не больно. Велели же диклофенак колоть три
дня, ну не капризничай, поворачивайся на живот!
     - Нет! - отрезал Олег.
     Ветеринар вздохнул и сел у его изголовья.
      -  Что случилось? - спросила я. Муж повернул голову  в
мою сторону и грустно отметил:
      -  Пришла  наконец! Одно непонятно, где ты  все  время
шляешься?
      -  Радикулит  у  него приключился, -  быстро  пояснила
Томуська.  -  Сильный приступ. Юрка Олега на себе  с  работы
приволок.
     - Не надо было сейф таскать, - вздохнула я.
      -  Да  при чем тут это, - отмахнулся муженек, - просто
окно в кабинете не заклеено, вот и надуло.
     - Ну и что теперь делать? - спросила я, собираясь сесть
на кровать.
      -  Ой,  только не сюда, - вскрикнул Куприн, - лучше  в
кресло, а то тряханешь постель, живо умру! Я хмыкнула.
      - Врач велел колоть ему диклофенак, - пояснил Юрка,  -
вот, я привез ампулы, а Олег сопротивляется!
     - Не люблю уколы, - сообщил муженек.
      -  Ой, какие мы нежные, - прошипела Лерка, ненавидящая
всех мужиков, - подумаешь, диклофенак! Тебе бы магнезию  или
витаминчики попробовать, вот это настоящий кайф!
      -  Только уколы, - поинтересовалась я, - другое  никак
нельзя? Ну компрессы, растирания, горчичники...
     - Никогда, - быстро откликнулся супруг, - просто полежу
спокойно, само пройдет.
      -  Мануальная терапия поможет, - сообщила Тома, - Сеня
за специалистом поехал.
      Не  успела  она  закрыть рот, как  бодрый  голос  Сени
произнес:
     - А вот и мы.
      Все  повернулись к двери. В комнату решительным  шагом
вошла  незнакомая женщина, нет, мужчина, нет, все  же  баба,
потому что из-под длинной кофты виднелась черная юбка.
      -  Здравствуйте, - громким голосом возвестила  о  себе
тетка.
      В  глазах Олега появился неприкрытый ужас. Впрочем,  я
хорошо   понимала   мужа.  Мануальный   терапевт   выглядела
устрашающе.  Больше  всего эта дама  напоминала  гениального
a/.`ba,%-  ,  а теперь еще и удачливого политика  Александра
Карелина. Рост у бабенки зашкаливал за метр восемьдесят, шея
в  объеме  была  как  мои бедра, руки походили  на  огромные
колбасные  батоны,  ноги  - на колонны  Большого  театра.  А
личиком чудовище смахивало на ночной кошмар. Впрочем, мне не
хватит красок, чтобы достойно описать мануального терапевта.
Просто поверьте, Фредди Крюгер выглядит приятней.
      -  Знакомьтесь,  - выпалил Сеня, - Валечка,  лучший  в
Москве специалист, экстрасенс и хиропрактик.
      -  У  меня  уже  ничего не болит, я сейчас  встану,  -
зашевелился Олег, - надо же, разом прошло.
      -  Ну, - глубоким басом заявила Валечка, - рассмотрим,
что у нас тут.
     Она подошла к Олегу и рывком стянула одеяло.
     - Поворачивайтесь.
      -  Не  надо,  -  простонал муж. Но Валечка  совершенно
спокойно, одной рукой, легко повернула Куприна и сообщила:
     - Вижу поле для деятельности.
     - Но, - начал Олег.
      Мануальный терапевт со всего размаха стукнула  ладонью
по спине Куприна. Сначала послышался хруст, потом крик.
      -  Отлично, - констатировала дама, - позвонок встал на
место, теперь начнем выгонять из мышц молочную кислоту.
      -  Что? - изумился Филя. - Первый раз про такое слышу!
Сколько лет работаю, но об этом не знаю!
     - Вы врач? - еще больше выкатила глаза Валечка.
     - Ветеринар.
      -  А-а-а,  -  протянула  она, -  тогда  ясно.  Значит,
слушайте   все  сюда.  От  чрезмерной  нагрузки   в   мышцах
скапливается   молочная  кислота,  ее  застой   приводит   к
воспалениям, флебитам и радикулитам!
      -  Но  флебит  -  это болезнь вен, к мышцам  не  имеет
никакого отношения, - вновь не утерпел Филя.
     Валечка крякнула:
      - А вены где пролегают? В мышцах! И вообще мне недосуг
заниматься тут анатомическим ликбезом. Сейчас могу  при  вас
начать процедуру, сами все увидите!
      -  Не  надо, - пискнул из подушки Олег, - это  вам  не
цирк!
     Валечка ласково пошлепала Куприна:
      - Ну, ну, не пугайтесь, мы только продемонстрируем тот
ужас,  который  скопился у вас в спине,  а  потом  останемся
вдвоем...
      Муж молчал. Очевидно, перспектива оказаться с глазу на
глаз с "Карелиным" испугала его больше, чем наше присутствие
при манипуляциях.
     Валечка вымыла руки, облачилась в огромный белый халат,
шумно выдохнула, натрясла на спину Куприна детской присыпки,
хекнула  и  схватила супруга за складку на талии  с  правого
бока.
     - О-о-о, - заорал Олег, - больно!!!
     - А кто сказал, что будет приятно? - удивилась Валечка,
вталкивая   пальцы  в  мышцы  моего  мужа.  -  Выздоровление
приходит   через  страдание!  Ну-ка,  гляньте   сюда,   фомы
-%"%`cni(%.
      Я  уставилась  на  ее  тарелкообразные  ладони.  Между
пальцами-сосисками   творилось   нечто   невероятное.    Там
пузырилась,  словно  кипела, бело-желтая  жидкость,  вернее,
пена.
      - Щипет! - взвыл Олег. - Жутко, ужасно дерет! Нет мочи
терпеть!
       -  Естественно,  -  спокойно  отозвалась  Валечка,  -
молочная  кислота  завсегда  все  разъедает,  я  поэтому   в
перчатках работаю, а то вместо пальцев кровавые раны  будут.
Прикинь  теперь, мужик, как эта дрянь тебя изнутри ест!  Ну,
посмотрели,  и  хватит,  ступайте  отсюда,  я  сейчас  точки
разминать начну.
      -  Идите,  -  простонал Олег, - может,  она  и  впрямь
поможет.
      -  У  меня  мертвые бегать начинают, - обнадежила  нас
Валечка и вновь воткнула в несчастного Куприна пальцы.
     Мы гуртом вышли на кухню.
      - Где ты добыл это чудовище? - поинтересовалась Лерка.
Сеня хмыкнул:
      -  Мне  посоветовал мой главный редактор, Жора Козлов.
Эта дама его квартиру чистила.
     - Она домработница? - изумилась я, слушая жуткие вопли,
которые издавал мой несчастный муж.
     Семен возмутился:
      -  Вечно ты, Вилка, глупости говоришь! Ну при чем  тут
поломойка!
     - Так ты сам сказал, она квартиру чистила!
      -  Энергетически,  от вампиров и  черной  ауры!  Я  не
нашлась, что сказать.
     - И помогло? - поинтересовался Филя.
      -  Удивительный эффект, - оживился Семен, - стоило  ей
завершить  процедуры, к Козлову повалила удача: теща  уехала
жить  к  себе  домой,  у жены прошла язва,  у  самого  Жорки
прекратился колит, дочка их из сумасшедшего, грубого ребенка
превратилась в милейшее существо, а собачка родила щенков!
      Я  вздохнула. По мне, так Валентина тут  ни  при  чем.
Просто престарелая женщина, решив, что пришла пора обидеться
на  родственников, убралась восвояси. Расставшись с  любимой
мамой,  все  мигом  перестали болеть, даже собачка,  которую
милая  старушка  скорее  всего в отсутствие  дочери  и  зятя
лупила тряпкой...
      -  Может,  и  нам  чистку квартиры  предпринять?  -  с
энтузиазмом поинтересовался Сеня.
      -  Ни  в коем случае, - отозвалась Тома, - мне  больше
щенков не надо, их и так двенадцать!!!
      -  И потом, - быстро вставила я, - пока совершенно  не
изучено  влияние экстрасенсов на беременных, вдруг  Томуське
станет плохо!
      -  Это верно, - согласился Сеня, - значит, отложим  до
лета.
     - А где Аким? - удивилась я.
      -  К  Лениниду в гости поехал, - ответил  Филя.  Я  не
успела  как  следует изумиться, как раздался  жуткий  вопль,
b`%a* и громкий мат.
      Отталкивая друг друга, мы кинулись в спальню. На полу,
в развалинах кровати барахтался несчастный майор.
     - Мебель у вас хлипкая, - недовольно заявила мануальный
терапевт, - чуть поднажала, и, пожалуйте, матрас выпал.
      -  Ничего,  - бодро ответил Сеня, - у нас  раскладушек
полно, не переживайте, Валечка.
      -  Даже  и  не  думала, - пожала плечами монстриха,  -
пожалуй, я уже пойду.
      Она обвела нас тяжелым взглядом, я невольно поежилась,
когда ее глаза воткнулись прямо в мое лицо.
      - Значит, так, - "утешила" дама, - сегодня ночью будет
болеть, сильно, нужно потерпеть!
      -  А  анальгин  можно давать? - робко поинтересовалась
Тома.
     Валечка поморщилась:
     - Не следует загружать организм таблетками.
      -  И  диклофенак не колоть? - спросил Филя. Мануальный
терапевт поджала губы:
      -  Я же только что пояснила! Лекарства забивают чакры,
идет сброс энергии внутрь организма, отсюда все заболевания.
Кстати,  у  вас дома крайне неблагополучная обстановка,  вон
виден черный хвост.
     - Где? - ошарашенно пробормотал Сеня. - У кого хвост?
     - Из потолка свисает, - как ни в чем не бывало пояснила
Валечка, - очень жирный и отрицательно заряженный.
     Все уставились вверх.
       -   Ты   что-нибудь   видишь?  -  свистящим   шепотом
поинтересовалась Лерка у Сени.
     Тот помотал головой:
     - Ничего.
     - Совершенно?
     - Ага.
     - Даже люстру?
     - Люстру вижу, а хвост нет!
     - Не старайтесь, - сказала Валечка, - такое видение под
силу  лишь  опытному  экстрасенсу. Но учтите,  жгут  следует
отрезать, иначе он все соки из вас высосет. И еще...
     Она странно задергала носом.
     - Что? - спросила Томуська.
      -  Да  так,  -  отмахнулась  тетка,  -  значит,  когда
надумаете, позвоните.
      -  Сегодня  нельзя  хвост оторвать? -  поинтересовался
Сеня.
     Мануальный терапевт с сомнением покачала головой:
     - Дело долгое, канительное... Могу прийти завтра.
      -  С  Олегом-то что будет? - спросила я. Валечка опять
выпучила глаза:
     - К утру как рукой все снимет.
     Она взяла у Сени конверт с деньгами и пошла в прихожую.
Я  проводила бабу до двери и заметила, как она опять, словно
принюхивающаяся собака, задергала носом.
      -  Что вы все вынюхиваете? - обозлилась я, глядя,  как
Валечка,   кряхтя  от  натуги,  пытается  нагнуться,   чтобы
'  ab%#-cbl  сапоги.  Голову даю на  отсечение,  мануального
терапевта  тоже мучает радикулит. Наконец дама справилась  с
"молниями", с трудом разогнулась и брякнула:
      -  Смертью тут пахнет просто невыносимо! То ли умер на
днях ребенок, то ли вот-вот умрет. Скорее хвост отрубайте!
       Перед  моими  глазами  неожиданно  возникла  картина:
бледное   личико  Кристины  и  прижатое  к  ее  виску   дуло
пистолета.
      -  А  ну убирайся на... - злобно прошипела я, -  пошла
прочь, сволочь!
      - Смотри, - погрозила противным, толстым пальцем баба,
- оскорблять станешь, помогать не буду!
      Я  пихнула  ее в бок, но совершенно безрезультатно.  С
таким  же  успехом можно было толкать гору Эльбрус.  Валечка
гадко усмехнулась, потом плюнула на порог и удалилась.
      Почти  всю  ночь  Олег  не спал, ворочался,  стонал...
Наконец  около  четырех утра я не выдержала, зажгла  верхний
свет и приказала:
     - А ну ложись на живот.
      Муж покорно повиновался. Я задрала его пижамную куртку
и  ахнула.  Спина  выглядела  ужасно:  вся  покрыта  жуткими
кровоподтеками, а куски кожи, где отсутствовали синяки, были
красными, словно обожженными.
     - Боже! Тебе же жутко больно!
      -  Ничего, - кряхтел Олег, - когда в 88-м меня  Колька
Бетон подстрелил, хуже было!
      Я  перевела взгляд на шрам, до сих пор заметный на его
плече, и скомандовала:
     - Садись!
     Муж приподнялся.
     - Сейчас принесу баралгин.
      -  Не надо, доктор же сказала, нужно потерпеть, к утру
пройдет.
     Я глянула на часы.
      -  Во-первых,  скоро  рассвет,  а  во-вторых,  отвечай
честно, тебе лучше? Олег горестно вздохнул:
      -  Нет,  жжет  ужасно и ноет... Пожалуйста,  Вилка,  я
встану, а ты стряхни простыни, там крошек полно.
      Кое-как, с трудом, он слез с кровати и сел в кресло. Я
склонилась  над  софой и увидела на белье какие-то  странные
белые  крупинки. Одни похожие на муку или соль, другие  чуть
крупнее, примерно как сахарный песок.
     Не понимая, что бы это могло быть, я отнесла простыню в
ванную, встряхнула ее над раковиной и тут же услышала легкое
шипение.  Я  посмотрела в умывальник. На его дне  пузырилась
белая  жидкость,  как  две капли воды похожая  на  "молочную
кислоту".
      Страшное подозрение закралось в мою голову. Я нашла на
самом  краю  раковины  несколько крупинок,  поднесла  к  ним
палец,  а потом лизнула его... Так, сода. А крупные  кусочки
поразили  меня  кислым  вкусом. Понятно,  лимонная  кислота.
Значит,  милейшая Валечка посыпала больную  спину  Олега  не
детской  присыпкой.  Нет, в симпатичной  белой  коробочке  с
надписью  "Джонсон и Джонсон" лежала смесь питьевой  соды  и
+(,.--.) кислоты. Вот дрянь, то-то она натянула перчатки, не
хотела  повредить себе руки! Набросала на моего супруга  то,
что  во  всех  кулинарных  книгах  именуется  "порошком  для
выпечки",  и  принялась втирать его в несчастного.  Как  все
крупные  мужчины,  Куприн легко потеет,  а  что  происходит,
когда  "коктейль"  из соды и кислоты вступает  в  контакт  с
жидкостью?  Правильно,  это знает любая  женщина,  хоть  раз
выпекавшая  кекс, начинается бурная химическая реакция,  для
которой  характерно  шипение и выделение некоей  пузырящейся
субстанции. Вот только я никак не вспомню, хоть  и  имела  в
школе  по  химии  твердую  пятерку,  что  там  в  результате
образуется?  Ну  да черт с ней, с химией,  важно  одно,  нас
обманули.  Валечка  самая  настоящая  мошенница.   Утром   я
спросила у Сени:
     - И какой гонорар взяла элитная массажистка?
      -  Триста  долларов,  - ответил Семен.  Я  хмыкнула  и
рассказала ему про свое открытие.
      -  Ну,  Козлов,  - вскипел приятель,  -  ну,  сволочь,
погоди.
     - Говорил же, надо диклофенак колоть! - вмешался Филя.
     Сеня треснул кулаком по столу:
     - Убью дрянь!
     Томочка погладила его по плечу:
     - Ладно тебе, с каждым случается!
     - Но не со мной, - злился Сеня, - меня не обманывают.
      - Обманывают всех, - заявила я, - вопрос теперь в том,
как поступить с Олегом!
      -  Врача  искать,  -  отозвался  Филя,  -  нормального
невропатолога, диклофенак колоть, согревающие мази, пояс  из
собачьей шерсти еще хорошо.
      -  Ясно