нужными разговорами. Может, он сейчас находится в таком медвежьем углу, куда не дотянула свои щупальца телефонная компания. Сидит на берегу речки, наслаждается тишиной, вытаскивает из воды одну за другой толстых щук и тоскует обо мне. Небось расстраивается, переживает, ругает себя за то, что уехал, не сказав жене "до свидания", не обнял меня, не поцеловал, обиделся неизвестно за что! Ну не пришла я ночевать! Подумаешь! Стоило из-за подобной ерунды копья ломать. Да, я не сама позвонила Олегу, это весьма бестактно сделала Элен, ну и что? Главное, Куприн был предупрежден: с женой полный порядок, она спит пьяная. С какой стати злиться! Вот и пускай теперь держится за удочку и думает, как вымолить у меня прощение! Потому что по справедливости это я должна дуться на супруга! Приедет Олег назад, живо объясню ему, как обстоит дело! С какой стати он поверил, что я наклюкалась, а? Почему не испугался, не забеспокоился?
     - Эй, Вилка, - заколотилась в дверь Майя, - ты умерла? Ехать пора!
     К сожалению, "Кото" находился довольно далеко от метро, и нам из подземки пришлось пересаживаться в автобус. Я молча рассматривала толпу, бежавшую по тротуарам. Летом в Москве столько красивых женщин! Интересно, где они проводят зиму?
     Острый кулачок Майи ткнулся мне в бок:
     - Вылезаем.
     Я покорно последовала за девочкой, но, оказавшись на тротуаре, возмутилась:
     - Майя! Почему ты у меня не спросила? Мы же не там вышли! Наша остановка следующая!
     - Вот именно, - кивнула Майя, - я не хочу, чтобы все видели: Капкина на городском транспорте прибыла! Ну уж нет.
     - И что ты собираешься делать?
     - Машину ловить, приличную, - пояснила Майя, прыгая с вытянутой в сторону дороги рукой, - пусть нас подвезет. Кати отсюда, металлолом хренов, даже за кучу баксов в твою "Оку" не полезу! - сказала она шоферу притормозившей машины.
     Автомобили останавливались около девочки один за другим, но она безжалостно прогоняла "бомбил". "Жигули" ей не подходили, помятые, грязные иномарки Майя обозвала рухлядью. Наконец, когда я уже стала терять всяческое терпение, возле нас притормозил роскошный джип, за рулем которого сидел парень в черном костюме, белой рубашке и криво повязанном галстуке.
     Майя цокнула языком:
     - Судя по твоей одежонке, ты шофер!
     - На моего хозяина у тебя бабок не хватит, - лениво отозвался водитель, - придется мною пользоваться.
     - На капиталы моего папы можно таких тачек сто штук купить и вместо редиски посадить, но не об этом речь. Слушай сюда! Получишь сто баксов!
     За ерунду! Довезешь нас до клуба "Кото". Знаешь, где он?
     Шофер кивнул:
     - Тут совсем рядом, двести метров вперед.
     - Верно. Подрули ко входу, там будет народ толпиться, откроешь мне дверь, ну да сам знаешь, как поступить, а потом спросишь: "Майя Юрьевна, разрешите ненадолго отъехать?" Я тебе милостиво кивну, и уруливай, свободен, усек?
     - А чего нет? - ответил парень. - Понты навесить хочешь.
     - Не твое дело, - гаркнула Майя, усаживаясь на шикарное, из натуральной кожи сиденье, - держи сто гринов и дуй вперед.
     - А эта куда? - спросил шофер, кивая на меня. - Про нее ничего не сказали.
     - Как тяжело с идиотами! - закатила глаза Майя. - Во, блин, у моей мамы тоже такой водитель, ну ваще сноп! Ни хрена не понимает. Мама ему говорит: "Петя, привези белье из прачки!" Он смотрит на нее, как собака, влюбленным взором, услужить желает, но.., не врубается! Она в ладони похлопает. "Петя, ау, ку-ку, прием, включи антенну! Белье забери, такие штуки для постели, в прачечной, это место, где стирают вещи, возьми их, штуки для постели, привези сюда и отдай домработнице, штуки для постели! Петя!" И тут у болвана в голове что-то щелкает, и он кричит: "Понял, Лариса Сергеевна, мухой лечу, сначала в прачечную, а потом к вам за штуками для постели!"
     Водитель хмыкнул, но Майю, вошедшую в раж, остановить было невозможно.
     - Может, тебе на бумажке написать, как ты должен действовать? - с фальшивой заботой поинтересовалась она. - Небось на слух, как наш Петя, ничего не воспринимаешь.
     - Ты бабки давай, - процедил водитель, - и все тип-топ будет.

Глава 21

     У "Кото" клубился народ. Джип лихо притормозил у дверей, водитель вышел и гаркнул:
     - А ну отошли, уроды, сама Майя Юрьевна приехала!
     Толпа, состоявшая в основном из подростков, попятилась. Водитель вынул "хозяйку" из салона.
     Майя завертела головой в разные стороны и недовольно сказала:
     - Меня не встречают?
     Из "Кото" выскочила женщина в цветастом платье.
     - Вы Капкина? Я Сара, администратор.
     - Разрешите уехать по делам? - начал кланяться водитель.
     - Ступай себе, - милостиво кивнула Майя.
     - Сюда, сюда, - приговаривала Сара, подталкивая нас не к центральной двери, а к маленькой створке сбоку.
     - Майя Юрьевна, - позвал шофер, подходя к нам.
     - Что тебе? - рассердилась девочка. - Уматывайся!
     - Вы же меня в ремонт телефонов отправили, - с почтением, даже с подобострастием заявил шофер.
     По лицу Майи скользнуло удивление, но вокруг было много народа, рядом нетерпеливо переминалась с ноги на ногу администратор Сара, поэтому девочка воскликнула:
     - И что?
     - Так я порулил в ремонт мобильных?
     - Езжай себе, - милостиво кивнула Майя, - выполняй мой приказ.
     - А телефончик вы мне не дали, - нагло усмехнулся водитель.
     - Какой? - растерянно спросила девочка.
     - Ваш, тот, что починить велели, - объяснил парень, - вот выйдете из клуба и опять меня поколотите! Давайте скорей аппарат!
     Майя застыла, глядя на юношу, а тот, как хороший актер, уставился на "хозяйку" совершенно обожающим и невинным взглядом. Пауза затянулась. Я тоже молчала, хотя в душе кипело негодование, смешанное с удивлением. Вот мерзавец!
     Решил воспользоваться ситуацией, чтобы умыкнуть у Майи мобильник. Но, с другой стороны, ловко он надумал отомстить наглой пассажирке, ухитрившейся за две минуты пути наговорить ему пять километров гадостей.
     - Маечка, - ожила Сара, - может, дадите вашему водителю то, что он просит? Время нас поджимает!
     Девочка молча достала из сумочки красный аппарат и протянула парню.
     - Держи, - процедила она.
     Шофер начал кланяться и бормотать:
     - Спасибо! Спасибо!
     - Пошел вон, - взвизгнула Майя.
     Водитель выпрямился.
     - Вон так вон, но вы, видать, забыли про серьги, те, что у вас в ушах висят! Сами же велели:
     "Сначала телефон в ремонт, потом серьги помыть надо..."
     Не дослушав его, Майя рванула в клуб, я побежала за ней, твердя про себя номер джипа. Серьги - это уже слишком, да и телефон парню прощать нельзя. Завтра с утра свяжусь кое с кем из приятелей Олега, выясню, на кого зарегистрирована машина, потом позвоню хозяину и расскажу, чем его водитель в свободное время промышляет!

***

     - Ну и где твоя Элен? - гневно спросила страшно сердитая Майя, оказавшись в небольшой гримуборной.
     - Сейчас придет, - успокоила я ее, - ага, дверь открывается. Это она!
     Но в комнату ввалились сразу несколько девиц двухметрового роста.
     - Эй, вы куда? - возмутилась Майя.
     Не замечая негодования девочки, вошедшие начали быстро раздеваться, одна из них села у зеркала, вторая принялась зашнуровывать высокие белые сапоги, третья вытащила из сумки белье, расшитое бисером.
     - С ума сошли, - заорала Майя, - это моя гримерка!
     Девица, накладывавшая макияж, лениво обронила:
     - Заткнись, киса, рылом не вышла, чтобы отдельную переодевалку иметь. Скажи спасибо, что не в коридоре у батареи сидишь. Не фиг понтоваться, кстати, твоя фамилия не Пугачева?
     - Нет, - растерялась Майя, - Капкина.
     - Вот и не капай, - заржала другая девица, - не фиг пальцы растопыривать.
     - Да как вы смеете! - взвизгнула Майя. - Я будущая звезда.
     - В будущем и зазвездишь, - отрезала девица, натягивающая купальник, - а ща твое место последнее.
     - Дура! - завопила Майя.
     Раздался дружный смех.
     - Застегни пуговицу, - повернулась ко мне спиной одна из дылд, - сделай одолжение.
     Я машинально выполнила просьбу.
     - Не смей ей помогать, - возмутилась Майя, - эй, администратор! Сюда! Скорей!
     Сара заглянула в комнату.
     - Что такое?
     - Вон они.., мне.., тут.., гримерка.
     - Девочки, - укоризненно покачала головой Сара, - не ссорьтесь.
     - А мы че? - пожала квадратными плечами жердь в купальнике. - Это все она!
     - Нет, вы! - топнула ногой Майя.
     - Вот куда вы спрятались, - прогудела Элен, вползая в комнатушку.
     В крохотном пространстве сразу стало невероятно тесно.
     - Ты иди в коридор, - бесцеремонно велела мне Майя, - там постой, пока я костюм надену.
     Я вышла из гримуборной и бездумно пошла вперед. Все-таки Лариска отвратительно воспитала дочь, та теперь уверена: мир крутится вокруг нее, а люди на земле созданы лишь с одной целью, чтобы доставлять Маечке удовольствие.
     Чья-то грубая рука пнула меня пониже спины.
     - Лизка, не стой столбом, - послышался мужской голос, - бери тряпку и ступай во вторую гримерку, там Кирилл Карно чегой-то разлил, а теперь вопит.
     На меня повеяло резким запахом алкоголя, очевидно, человек, перепутавший меня с уборщицей, был сильно пьян. Сначала я хотела спокойно возразить:
     - Вы ошиблись! - но потом, услыхав фамилию "Карно", сразу сориентировалась и пропищала:
     - Ага, только где ж мне тряпку взять?
     Мужик икнул, амбре стало невыносимым.
     - Ваще последние мозги прокурила, под лестницей твое говно.
     - А лестница где?
     - Прямо иди, блин! Да поживей! А то Карно бесится! Хорошо, Сара не слышит.
     Не оборачиваясь, я пошла вперед, увидела лестницу, обнаружила в темном пространстве под пролетом ведро, палку с тряпкой, оранжевый грязный передник и огромные резиновые перчатки.

***

     Дверь с цифрой "два", написанной краской на филенке, я распахнула не постучавшись и взвизгнула. Совершенно голый парень, стоявший у окна, лениво спросил:
     - Чего орешь?
     - Я не знала, что вы не одеты...
     - И че?
     - Простите.
     - Хватит приседать, убери скорей.
     - Я подожду, пока вы срам прикроете.
     - Ты впервые мужика без трусов увидела?
     - Нет.
     - Тогда че выламываешься, - лениво протянул парень, - убирай и уматывай.
     С этими словами он, даже не подумав надеть халат, сел на стул и начал, насвистывая, выдавливать из тюбика тональный крем.
     Я посмотрела на красную лужу на полу, покрытом линолеумом, и не выдержала:
     - Убили кого-то?
     - Морс пролил, - неожиданно мирно ответил парень, - целый пакет!
     - Жалко как! - Я старательно изображала из себя уборщицу. - Столько денег пропало! Теперь новую упаковку покупать надо! Обидно продукты выбрасывать!
     - Ты тряпкой лужу собери, - с неподдельной заботой в голосе отозвался юноша, - в ведро выжми и пей спокойно, если тебе так жаль, что хороший напиток пропадет.
     В свое время я нанималась уборщицей в дом моделей. Поэтому я хорошо знаю этот мир изнутри. Поверьте, манекенщицы кажутся красивыми лишь на подиуме, вот тогда они хороши собой, улыбчивы и похожи на ангелов. Но боюсь, многие из вас, заглянув к ним в раздевалку, будут страшно разочарованы. Во-первых, без макияжа красавицы выглядят ужасно, во-вторых, нравы там такие!
     Впрочем, не о "вешалках" речь. Я, наивная дурочка, считала, что манекенщицы просто глупые, малообразованные создания, оттого и хамят без конца друг другу и тем, кого считают ниже себя.
     Но, оказывается, за кулисами происходит то же самое!
     - Чего замерла, действуй! - рявкнул молодой хам.
     Я прогнала от себя ненужные воспоминания.
     - Простите, вы, случайно, не Кирилл Карно?
     - Случайно он!
     - Господи, - затараторила я. - Обожаю ваши песни! Просто умираю!
     Кирилл поморщился.
     - Успокойся. Говори сразу, чего ты хочешь?
     - Ой, неудобно.
     - Не парь мне мозги! Чего надо? Афишу подписать?
     - Ой, нет!
     - Диск?
     - Нет!
     - Ты мне надоела! - взъелся Карно. - Пошла вон! Сейчас Сару позову! Она разве не предупреждала вас, что к артистам лезть не следует? Ну и клуб, блин! Нора! Да здесь сто лет не убирали...
     Я сложила руки на груди.
     - Не сердись, котик!
     - Котик? - повторил Карно. - Ну я прямо офигеваю!
     Я села на диван.
     - Скажи, ты сам пишешь песни?
     Возмущенный певец вскочил на ноги.
     - Что?!
     Я опустила глаза вниз. Справедливости ради следует отметить, что Кирилл сложен просто идеально, и его тело покрывает ровный золотистый загар. Скорей всего, юноша регулярно посещает солярий, но я не привыкла разговаривать с посторонним человеком, который забыл надеть на себя нижнее белье. Может, в наше раскрепощенное время это и смешно, но мне в данной ситуации как-то некомфортно, а вот Кирилл, похоже, не испытывает ни малейшего стеснения.
     - Ты что себе позволяешь? - заорал певец. - Нахалка!
     - Я просто спросила, - пожала я плечами, снимая фартук, - должна признать: идея прикинуться уборщицей, чтобы посмотреть на тебя, так сказать, в естественном виде, была не лучшей из тех, что приходят мне в голову! Я не предполагала, что ты предстанешь в столь натуральном виде, совсем голым.
     - Ты кто? - совершенно растерялся Карно.
     Я улыбнулась:
     - Угадай.
     Кирилл схватил со спинки стула полотенце, обернул его вокруг стройных бедер и зло сказал:
     - Имей в виду, если ты успела щелкнуть меня, не вздумай опубликовать фото. Мой продюсер тебя по судам затаскает.
     - И кто у нас продюсер?
     - Роман Волков, - машинально ответил Карно.
     - Его убили, - напомнила я.
     - Да! Сейчас я рассматриваю новые предложения, - зачастил Кирилл, - их много! Просто я выбираю! Лучшего! Да ко мне в ряд такие люди стоят! Филипп Киркоров! Макс Фадеев! Айзеншпис! Все хотят Кирилла, мегазвезду!
     - Ну на мегазвезду ты не тянешь, - спокойно ответила я, - так, небольшая звездулина, пятой категории. Насколько я знаю, тобой собирался Федор Рыжков заняться, близкий друг Сергея Крыжовникова...
     - Кого? - тихо спросил Кирилл, комкая в руках край полотенца.
     - Сергей Крыжовников, Архип Сергеев и Анатолий Богдан - владельцы "Русского радио", - пояснила я, - если бы Федор Рыжков взялся за тебя, то карьеру Карно можно было считать состоявшейся. Но Крыжовников, насколько я знаю, отсоветовал Рыжкову с тобой связываться. Федор тебе отказал в патронаже, сейчас ты врешь, не стесняясь! Никто из вышеперечисленных тобой продюсеров к Карно и щипцами не прикоснется, и знаешь почему?
     Кирилл мрачно вздохнул, наглость и спесь слетели с него в один момент. Его красивые, но глупые глаза уставились на меня с огромным удивлением.
     - Нет, - протянул он, - не знаю. - И потом быстро добавил:
     - А мне никто и не нужен. Я мегастар!
     - Ни Киркоров, ни Фадеев, ни Айзеншпис, ни Пригожин - никто с тобой возиться не станет, потому как ты, мой друг, птенец из гнезда Романа Волкова. А как думаешь, отчего Рыжков, мужчина рисковый, тоже решил держаться от тебя подальше?
     - Нет, - жалобно протянул Карно, - ума не приложу. Вроде все хорошо шло, а тут он звонит и без объяснений рявкает: "Не до тебя мне сейчас".
     Я реально припух! Так меня, мегазвезду, бортануть!
     - К Рыжкову попала информация, что песни, которые ты поешь и выдаешь за свои, на самом деле принадлежат другому автору. Они были украдены Волковым, и теперь может выйти огромный шум, который Федору совсем не нужен. Вот Волков - тот свои "проекты" паровозом скандалов вытягивал из безызвестности. Ты, кстати, особо по поводу его гибели не переживай, жизни тебе на эстраде при Романе было года два. А Рыжков не такой, только его интересует личность творческая, думающая, а не поющая пустая башка.
     - Кто? - пролепетал Карно.
     - Это я так, к слову, не обращай внимания, - отмахнулась я, - четыре песни, которые ты исполняешь, очень оригинальны, музыка необычна.
     Рыжков решил в тебя вложиться, хоть он, как и все, не переваривал Волкова, но теперь Федор узнал правду и прихлопнул идею. Понял?
     - Вы кто? - Кирилл стал вежливым.
     - Продюсер, который может работать с тобой, если узнает правду. Ты поешь свои песни? Ведь нет же!
     Кирилл схватил со стола бутылку с водой, сделал пару огромных глотков, вытер лоб, потом вскочил, быстро запер дверь и велел:
     - А ну, покажите карманы? Диктофона нет?
     Я с готовностью встала и подняла руки вверх:
     - Обыскивай.
     Кирилл пошарил по мне руками, а потом, слегка успокоившись, сказал:
     - Ага. А как ваша фамилия?
     - Вообще-то меня зовут Виола Тараканова.
     Сейчас я выпускаю на сцену молодую, но подающую надежды певицу Майю Капкину. Она сегодня на концерте перед тобой выступать будет.
     - Никогда про вас не слышал!
     - Детективы читаешь?
     - А то! - оживился Кирилл. - Реально фанатею, но только от бабских. Мужики ваще плохо пишут, одни ужасы, а у теток все классно. Вот Арина Виолова, к примеру...
     - Это я.
     - Что "я"?
     - Арина Виолова мой псевдоним.
     - Гонишь! - заржал Карно. - Ща проверим.
     Быстрым движением Кирилл схватил большую спортивную сумку, вытащил из наружного кармана карманное издание романа "Кошелек из жабы", уставился на фото, потом взвизгнул:
     - Ну, блин! Прикол! Ваще! Супер! Никогда живого писателя не видел!
     Наверное, следовало у него спросить, сколь часто юноша встречался с мертвыми прозаиками. Но меня сейчас обуревали противоречивые чувства.
     С одной стороны, здорово, что Кирилл узнал меня, а с другой... Я что, так похожа на то жуткое существо, запечатленное на снимке?
     - Автограф дадите? - засюсюкал певец. - Вот тут напишите: "Милому...", нет, "Любимому Кирюше от Арины". Значит, вы еще и продюсер? Во классно. Хотя все понятно! Небось столько зарабатываете, что бабки девать некуда! Вы меня к себе взять решили? Так я с радостью!
     - Давай с песнями разберемся! Сам понимаешь, мне надо знать правду, иначе может конфуз выйти.
     Кирилл понурился.
     - Волков мне кассету принес. Там девка пела, голоса никакого, но нерв есть. Понимаете, о чем я говорю?
     Я кивнула:
     - Пока да.
     - А песни суперские, - Карно принялся вытаскивать на свет божий истину, - Роман сказал, что он их купил. Но я ему не поверил, сразу понял, стырил!
     - И где же?
     Карно прищурился.
     - Про Дэвида Брюлова слышали?
     - Хозяина "Русской зажигалки"? Конечно.
     - Он композитор еще вдобавок, - зачастил Кирилл, - такие бабки за песни ломит! Не подступись! Пишет редко... Но каждый раз хит! Ну вот, к примеру, группа "Алло" исполняет его "Птицу на снегу", слышали?
     Я изумилась до крайности:
     - Это песня Брюлова? Великолепная вещь.
     Карно кивнул:
     - Да. А еще Жизель поет - "Синяя, синяя лампа" - слышали?
     - Ты уверен, что ее тоже Дэвид написал?
     - Стопроцентно.
     - Похоже, он очень талантливый человек, - пробормотала я, - "Птица на снегу" концептуальный рок, а "Синяя, синяя лампа" типичная попса.
     Мало найдется людей, способных сочинить столь разные вещи.
     - В самую точку угодили, - кивнул Карно, - Дэвид из-за этого Архипа Сергеева убить обещал.

Глава 22

     - Брюлов обещал убить Сергеева? - подскочила я. - Когда? За что?
     Карно захихикал:
     - Вы про такой замечательный скандал не слыхали? Рассказать?
     - Непременно. Впрочем, может, лучше после концерта? Ты не опоздаешь на выступление?
     Кирилл замотал головой:
     - Не! Сначала тут идиоты выступают, в программе "О них писали газеты", а уж потом я. Да и начнется концерт еще только через час! В "Кото" всегда начало задерживают. А потом, если что, мигом Сара прибежит! История ваще такая вышла!
     Карно схватил со столика пачку сигарет и начал быстро, словно боясь, что я внезапно уйду, излагать подробности скандала.
     Примерно год назад к Архипу Сергееву заявилась девица бомжеватого вида. Как она ухитрилась добраться до одного из главных радиодеятелей страны, так и осталось неизвестным