менить все существующие правила. Но имей в виду, мы сейчас нанимаем не только самых лучших адвокатов, но и частных детективов. Принесешь имя убийцы первая - твоя девчонка будет орать из каждого громкоговорителя. Не успеешь, придешь к финишу последней, извини, мне волковские полуфабрикаты не нужны. В шоу-бизнесе свои законы, как на зоне. Ферштейн?
     - Ага, - кивнула я, - абсолютно ясно. Время пошло. У меня к тебе одна просьба.
     Крыжовников снова улыбнулся:
     - И какая?
     - Я в мире эстрады чужая. Мне могут понадобиться телефоны, адреса кого-то из певцов или продюсеров.
     - Не вопрос, - кивнул Сергей, потом ткнул пальцем в одну из кнопок телефона и сказал:
     - Зайди.
     На пороге снова возникла серьезная девица, та самая, что подавала кофе.
     - Это Полина, - пояснил Сергей, - она тебе поможет. Поля - это Виола, если она будет просить информацию, предоставь ей.
     Полина кивнула и молча ушла, я тоже двинулась к двери, но на пороге обернулась. Крыжовников смотрел мне вслед, в его глазах плескалась усталость пополам с отчаянием и болью. Поняв, что ненужный свидетель застал его с "открытым" лицом, Крыжовников моментально завесился привычной улыбкой.
     - Удачи тебе, - пожелал он.
     - Удача - моя ездовая собака, - ответила я и вышла в коридор.
     Хмурая Полина сразу выдала мне все координаты певицы Минны.
     - Ее сейчас небось лучше всего в клубе "Джанго" ловить, - посоветовала она.
     - Думаете?
     Полина кивнула:
     - Она туда постоянно ходит, похоже, спивается.
     - Вы так полагаете? С чего бы молодой девушке за бутылку хвататься?
     Секретарша прищурилась:
     - Кто вам сказал, что Минна молодая? Она давно не девочка.
     - Почему же Волков взялся Минну раскручивать?
     Полина аккуратно собрала на столе бумаги, сложила их ровной стопкой и по-прежнему спокойным, бесцветным голосом сообщила:
     - Знаете, Роман был очень хитер, за километр башли  чуял. А Минна из провинции в Москву заявилась, с мужем приехала. Тот то ли из банкиров, то ли из депутатов, точно не скажу, в общем, при деньгах, вот и захотел из женушки суперстар сделать. Минна в своем Мухосранске, где жизнь прожила, звездой считалась, во всех местных концертах пела, ей аплодировали, букеты таскали, вот она и возомнила себя Пугачевой. Думала, Москва на колени перед ней падет, ан нет, тут таких как тараканов. Муж ее на Романа Волкова вышел, тот ему и пообещал раскрутку жены. Да ничего не вышло.
     - Минна такая бесталанная?
     Полина скривилась:
     - Да как все из второго эшелона. Смотрят девки на экран телевизора и думают: ага, вон Валерия поет. Чем же я хуже? Ну и начинается. В блондинку покрасились, жалостливую песню купили, платье с разрезом, сапожки на каблуке и вперед. Только не понимают, дурочки: на эстраде сто Валерий не надо, одной хватает. И потом - у Аллы голос есть, шарм. Для успеха голых сисек и правильно спетых нот мало. Требуется еще нечто.., даже не объясню, но без этого, ну драйва, что ли, ничего не выйдет.
     - Вы про Пугачеву говорите? Алла...
     - Валерию на самом деле Аллой зовут, - объяснила Полина, - на эстраде у многих псевдонимы. Витас - Грачев, Королева - Порывай.
     - А Минна?
     - Она Раиса Ивановна Опупенко. Разве можно с таким ФИО на сцену?
     - Да уж, - вздохнула я, - но почему у Минны ничего не получилось, если муж денег дал?
     - А его пристрелили, - пояснила Полина, - Минна овдовела и сразу стала никому не нужна.
     Волков ее за человека не считал. Говорят, он ее бил, но сама я не видела и утверждать не буду.
     - Зачем же Роман продолжал с ней возиться, если успеха не было? Ну бросил бы Минну.
     Полина поморщилась:
     - Так в нее хорошо вложились. Роман ее после смерти мужа просто эксплуатировал, заставлял бабки отрабатывать. Пока супруг жив был, Минна кривлялась, только в московских клубах работала да в сборных концертах, никаких туров по провинции. Да и зачем было ей "чесать"?  И так лавэ полно. А после того, как в мужа пулю всадили, Роман мадам в оборот взял, дескать, он в нее еще и свои средства вложил, а муженек их ему вернуть не успел. Ну и запряг Волков телку, пришлось ей задним местом по всяким Задрипанскам трясти; сомнительное, скажу я вам, удовольствие. Знаете, что такое гастрольный тур по России?
     В моей голове закопошились обрывки виденных когда-то голливудских фильмов.
     - Ну.., лимузин к трапу самолета, толпы фанатов, букеты, номер-люкс. А еще, кажется, звезды представляют список своих требований. Читала в какой-то газете про визит в Москву Уитни Хьюстон, вроде она просила в гримерную ящик минеральной воды, бананы, икру, гусиный паштет "Фуа гра", ананасы в шампанском. И устроители гастролей все доставили, да и как отказать? Она звезда, еще начнет злиться, сорвет концерт!
     Неожиданно Полина рассмеялась:
     - Уитни Хьюстон! Ананасы в шампанском! Уж не знаю, было ли в ее райдере такое требование, только наши-то артисты мотаются по другим местам. Знаете, какие профессиональные болезни у представителей шоу-бизнеса? Хроническая усталость, недосып, боли в позвоночнике и непорядок с желудком. Да это и немудрено. Хотите знать правду о гастролях? Самолеты постоянно задерживаются, в них толком не поспишь, летишь шесть часов, прибываешь на место в девять утра, а первый концерт уже в три, второй в семь. Даже отдохнуть некогда. В гостинице нет горячей воды. Хоть сто раз укажи: "Нужен номер-люкс", все равно ванну не принять. Ну нет в этом местечке мазута, и ради артиста никто бойлерную не включит. В качестве апофеоза притащат чайник с кипятком. Постель сырая, по тумбочке спокойно шастают тараканы и мыши. Выбираешься на концерт. Сцена маленькая, подтанцовке негде прыгать, гримерные грязные, зеркало одно на всех, в туалет без противогаза не войдешь, кругом сквозняки. Обедать перед концертом нельзя, с полным желудком не попоешь.
     Кое-как поставили свет, разместили аппаратуру, полаялись с местными, как всегда, пьяными рабочими сцены, вдолбили в их тупые головы, что надо делать. Просишь чаю, получаешь отвратительную бурду из пакетика вроде мочи молодого поросенка, только с сахаром. Наконец - концерт. В зале полно пьяных, местный бизнесмен не растерялся и перед началом шоу развернул в холле торговлю пивом и водкой. Выделенные принимающей стороной два охранника - толстые, одышливые дядьки, им даже черепаху не догнать, поэтому не в меру распалившихся зрителей приходится сбрасывать со сцены музыкантам. В самый разгар концерта могут выключить электричество, и зал начинает орать, стучать ногами.
     После представления в гримерку прет местный бомонд. Мэр, его жена, любовница, мама, прихлебалы. Мэрскую дочку представляют как дико талантливого, желающего петь на эстраде ребенка, та, не постеснявшись, тут же начинает голосить.
     Тебе хочется послать всех на хрен, но у устроителя концерта такое несчастное лицо, что приходится фотографироваться в центре шабаша.
     На ужин в гостинице дают котлету из мяса неизвестного науке животного вкупе с кашей, гордо именуемой "рис по-итальянски". А еще представители местного криминалитета наивно полагают, что певицы за деньги готовы на все, и страшно обижаются, когда те их гонят вон. Случаются перестрелки, драки и поножовщина. Налетают местные журналюги, задают они, как правило, тупые вопросы: "Правда ли, что у солисток "ВиаГры" силиконовые груди?", "С кем спит Киркоров?", "Борис Моисеев гей или это пиар?"
     В три утра на самолете местных авиалиний нужно вылетать в другой городок. Там все начинается сначала. Впрочем, каждая новая точка приносит свои сюрпризы, чаще всего неприятные. Прибыли В "Л" и выяснили, что в "М" украли часть костюмов. Добрались до "К" и там обнаружили пропажу каких-то шнуров, а без них аппаратура ни фига не пашет, да и стоят они бешеных денег. То ли кто-то из местных на предыдущем концерте спер, то ли сами по дороге потеряли.
     Если учесть, что в такие туры для поддержания своего стабильного материального положения следует ездить несколько раз в год, чем чаще, тем лучше, а за тридцать дней гастролей нужно сменить сорок городов, становится понятно, почему некоторые исполнители хватаются за бутылки и шприцы.
     Нужно обладать железным здоровьем, феноменальной работоспособностью, невероятной энергией и тупым упрямством, чтобы выдержать подобные гонки и не сломаться. Всем, кто, сидя в удобном кресле у телевизора в компании с чашкой чая и куском торта, заявляет: "Да уж, хорошо устроился Киркоров! И чего трудного! Скачи себе да пой под фонограмму", - могу предложить принять участие в гастрольном туре. Просто интересно, через какое время этот индивидуум заплачет и попросится назад в свое кресло. Да, Филипп хорошо зарабатывает и вызывает не самые светлые чувства у публики своей любовью к бриллиантам, но Филя не спер средства из Пенсионного фонда, не тырил нефть и газ, не отнял у вас ваучеры. Он заработал деньги горлом и потом. Кстати, ему принадлежит гениальная фраза: "Если в зале сидят два человека, я буду петь для них. Я создан, чтобы приносить людям радость".
     И ведь правда он будет петь и для двоих. А вы так сможете?!
     Я посмотрела на раскрасневшуюся Полину и не нашлась, что сказать. Жизнь звезд имеет свою оборотную сторону.
     Полная решимости, я вышла из здания, в котором находится "Русское радио", и пошла через двор. Навряд ли Майя хорошо представляет себе, что ждет ее за кулисами, сумеет ли она выдержать бешеный ритм и не сломаться?
     Сзади раздалось деликатное гудение, я посторонилась. Мимо проехал роскошный "Кадиллак", за рулем сидел симпатичный мужчина, лицо которого показалось знакомым. Не успела я сообразить, где встречалась с шофером, как стекло передней двери тихо опустилось, и водитель спросил:
     - Не напугал?
     Мой взгляд упал на ярко-красные сиденья.
     А, это тот самый Богдан, который был на концерте.
     - Нет, все в порядке, - ответила я.
     "Кадиллак" увеличил скорость. Я дошла до будки охранника и поинтересовалась у слишком тучного секьюрити:
     - Не знаете, вон тот человек на машине с ярко-красным салоном, он кто?
     - Анатолий Богдан, - ответил юноша, - один из хозяев "Русского радио".
     Я двинулась к метро. Надо же, какие они тут все очаровательные! Крыжовников угощает кофе, Анатолий Богдан осведомляется у незнакомой женщины, не напугал ли он ее... Интересно, это имидж? Или хорошее воспитание вкупе с интеллигентностью?

Глава 8

     В "Джанго" я прибыла, вооруженная знанием биографии Минны. Из выданных неожиданно разболтавшейся Полиной сведений мне стало понятно, что Минна ненавидела Архипа. Она считала Сергеева своим врагом, который из вредности не желает давать ее песни в ротацию "Русского радио", но, с другой стороны, Минна, очевидно, ненавидела и Волкова. Роман при жизни мужа обещал ей златые горы, но не успела земля на его могиле просесть, как продюсер начал выжимать из горе-певицы все соки.
     Вполне вероятно, что в голове обозленной женщины родился план, как отомстить двум обидчикам одновременно, небось это она стояла за занавеской напротив меня. Увидела, что я ввалилась в буфет, дождалась, пока Архип, бросив потерявшего сознание Волкова, уйдет, вышла, взяла нож и...
     Стоп, откуда она взяла ножик, на котором имелись отпечатки пальцев Сергеева? Нет, мне следует, притворившись журналисткой, задать Минне пару вопросов!
     Поймав одну из пробегавших мимо официанток, я спросила у нее:
     - Вы Минну знаете?
     Подавальщица притормозила.
     - Слава богу, эту пакостницу к нам больше не пускают. Уже пару дней без скандалов живем. Секьюрити предупредили: если кто ей сюда дверь откроет, вмиг без работы останется.
     - Чем же певица так провинилась?
     Девушка побежала вперед.
     - Некогда мне, поговорите с Ленкой, вон у бара стоит.
     Я переместилась к стойке, обнаружила у кассы хорошенькую девочку, похожую на зайчика, и уточнила:
     - Вы Лена?
     - Допустим.
     - Минну знаете? Сделайте одолжение, расскажите мне, что тут случилось? Из-за чего певицу внесли в черный список?
     В глазах у Лены зажглись огоньки.
     - Постойте-ка! Я все поняла! Вас от нее прислали, чтобы выяснить потихонечку, надо ли деньги платить?
     - От кого?
     - Не прикидывайтесь, - прищурилась Лена, - я все сразу просекла! Вон то зеркало она расколола и еще кучу всего. Вы садитесь за столик в углу.
     Я сейчас приду, и мы почешем языками.
     Я села на указанное место. Если несостоявшуюся звезду в "Джанго" больше не пускают, делать мне тут нечего. Полина дала еще домашний адрес Минны и номера телефонов. Только сотовый упорно талдычит: "Абонент вне зоны досягаемости", а дома у певицы никто не снимает трубку.
     Хотя время еще детское. Скорей всего, Минна на тусовке, небось она раньше часа ночи домой не заявится.
     Решив использовать свободную минуту для реставрации лица, я расстегнула вновь обретенную сумочку и вытащила косметичку. Слава богу, что она нашлась. Пудра, румяна, тени стоят очень дорого, а у меня в этом месяце была запланирована покупка брюк, а не обновление средств макияжа.
     Я расстегнула "молнию", вытащила пудреницу и обозрела свое лицо в зеркальце. Ну, скажите на милость, каким образом некоторые женщины ухитряются всегда выглядеть безупречно, или они через каждые пять минут "ремонтируют" мордочку? Вот я с утра не смотрела на себя, и что? Тушь осыпалась, цвет лица померк, помада съелась...
     Кстати, где она, помада?
     Я уставилась на кучку коробочек, нашла ярко-красный футляр и удивилась: минуточку, а это что такое?
     Я поднесла к глазам небольшой кругляшок ярко-желтого цвета. Да он из чистого золота, вон на донышке видна проба. А по бокам рассыпаны мелкие бриллианты, их много. Я не большой знаток драгоценностей, но сразу поняла, что эти сверкающие камушки не стразы и не виртуозно ограненное стекло от Сваровски. Верхняя часть тубуса легко снялась, внутри обнаружился столбик губной помады интенсивно-фиолетового цвета. Я никогда не стану краситься подобной, мне подходят лишь натуральные тона, и потом, она бешено дорогая, писательнице Виоловой не по карману такие игрушки. Я пользуюсь вполне приличной косметикой, но она отнюдь не элитная. Если уж совсем честно, я не вижу никакой необходимости переплачивать за то, чтобы футляр был украшен логотипом известной фирмы. На лице же не стоит печать, чем оно покрыто, никто никогда не поймет, сколько денег я отдала за тушь: тысячу рублей или сто копеек. Да и качество дорогой косметики часто ничем не отличается от дешевой. Помада, купленная за бешеные деньги, съедается так же быстро, как дешевая, а пудра стряхивается со щек независимо от того, кто ее выпустил. Цена накручивается из-за фирменного знака. Поэтому, девушки, не гонитесь слепо за рекламой, включите мозг и приобретайте то, что подходит лично вам, не забывая о соответствии цены и качества. А если боитесь показаться бедными и убогими, употребляя тени непонятного производства, то знайте, очень многие по-настоящему богатые дамы не гнушаются покупать косметику средней цены, они понимают, что разницы в качестве между ней и так называемой элитной практически нет. К чему переплачивать? Только не перегибайте палку. Приобретать косметику, предлагаемую разносчиками в электричках, не советую.
     - Если думаете, что ей удастся отвертеться и не заплатить, - заявила подбежавшая к столику Лена, - то зря. Тут свидетелей полно, все видели, как Минна барной табуреткой в зеркало долбанула! Конечно, Сю ее мигом уволокла, но от платежа это не спасет! Наш хозяин дико зол. Ладно бы в первый раз, но она ведь так после каждого концерта бесится. В мае заявилась и Никиту, нашего бармена, ликером облила. Он ей что-то не так смешал, так Минна схватила пузырь с дорогим пойлом и в парня метнула. Никитку испачкала, а бутылка прямехонько в фужеры вломилась. Но тогда дебоширке пришлось расплатиться сразу. А вот сейчас Сю ей помогла, коза! Да еще какая-то девка с ними была! Не помню кто! Но Минну Сю не одна выволакивала, а потом в машину загрузила.
     - О каких концертах вы говорите? - Я попыталась разобраться в ситуации.
     Лена засмеялась.
     - В "Джанго" - то полно народу из шоу-бизнеса тусуется, мы про всех много чего знаем. "Русское радио" регулярно концерты устраивает, стать их участником все равно что диплом звезды получить, всякую шелупонь туда не зовут, Минну в том числе. Но она все равно к ним ходит, не как участник, а по билету. За кулисами тусуется, на более удачливых коллег любуется. На мой взгляд, это мазохизм, я бы никогда не поперлась, но Минна бегает, потом в "Джанго" приходит и напивается.
     Нажрется и ну безобразничать. Ее наши скрутят и на улицу тащат. Так она вырывается, орет: "Убью всех! Архипа первого! Он меня душит!" В общем, имейте в виду, за зеркало платить придется, но в "Джанго" Минну никогда больше не пустят. Ой, а у вас помада, как у Сю! Вот уж не думала, что еще кто-нибудь такую прикупит!
     Я окончательно растерялась:
     - Помада?
     Красивый пальчик девушки, украшенный дешевым серебряным колечком, ткнулся в золотой цилиндрик.
     - Вот же она! У Сю все такое: и пудреница, и тушь, и тени. Я как первый раз увидела, прямо обомлела. Если это продать, можно небось машину купить. Живут же некоторые! И ведь не ценит совсем. Пойдет плясать, сумочку бросит, и как никто до сих пор ее не спер! Хотя чего ей переживать.
     Любовники новую принесут, да и от папы небось много чего осталось. Знаете, сколько Сю тут за один вечер оставляет? Вернее, ее кавалеры? Пять моих зарплат за раз, во! А чаевые они не дают вообще! Считают, что мы им должны приплачивать за то, что они в клуб ходят. Сю тут один раз заявила:
     "Тем, что я "Джанго" посещаю, честь ему оказываю. Пока в клуб хожу, он модным считается, не стану здесь появляться - в помойку превратится.
     Я личность известная, обо мне все газеты пишут".
     - Значит, вечером после концерта Минна и Сю приехали в "Джанго", певица, как всегда, напилась, разбила зеркало, а тусовщица ее увезла.
     - Точно.
     - А моя помада такая же, как у Сю?
     - Ага.
     Я встала.
     - Спасибо.
     - Эй, - возмутилась Лена, - а деньги?
     - Это не ко мне.
     - А к кому? - рассердилась Лена.
     - К Минне.
     - Да уж, - заорала мне в спину официантка, - хороши яблочки! Так и передай Минне, только сюда сунется, ей тут все зубы повыбивают.
     Дом, где жила Минна, не походил на обитель удачливой эстрадной певицы. Самая обычная пятиэтажка, без консьержа, кодового замка и ковров на лестнице. Стараясь глубоко не вдыхать воздух, я взобралась на пятый этаж и позвонила в низкую железную дверь. Послышался шорох, потом бряканье цепочки, звяканье ключей, скрип петель.
     - Надо чего? - сурово спросила тетка неопределенного возраста, одетая в фиолетовый тренировочный костюм.
     - Это квартира сто восемьдесят пять? - решила я уточнить на всякий случай.
     - Ну?!
     - Дом два?
     - Ну?!
     - Минна здесь живет?
     - Кто?!
     Все ясно, Полина забыла указать номер корпуса.
     - Извините, наверное, я не туда попала. - Я попятилась к щербатым ступенькам.
     Но баба неожиданно ухватила меня за руку.
     - Э нет! Погоди! Минну ей! Заходь, заходь, очень кстати пришла!
     Меня втащили в крохотную прихожую.
     - В комнату иди, - велела тетка, пропихивая меня вперед.
     В результате ее усилий я очутилась в помещении, выглядевшем самым странным образом. В ней соседствовали потертая, давно потерявшая вид мебель и совершенно новая аппаратура: телевизор с плоским экраном, DVD-система, видеомагнитофон. Горы кассет и дисков были расшвыряны по углам. На залоснившемся кресле сидели три новеньких плюшевых медведя, шикарный плед из натурального меха был небрежно брошен на один из колченогих стульев, а со спинки другого, еще более потертого и грязного, свисал красивый кружевной черный лифчик, явно не принадлежавший стоящей сейчас передо мной бабище, ей в такой удастся только кулак засунуть.
     - Я не поняла сначала, о какой Минне идет речь, - вздохнула тетка, - а потом дотумкала!
     О Райке говоришь, жиличке моей. Никак деньги