- Нет, конечно, я работаю в частном агентстве.
   Анджела вцепилась в мое плечо.
   - И вы не дадите меня убить, правда?
   - Ни в коем случае, - заверила я ее, - только  ты  должна  рассказать
сейчас все, что знаешь, иначе я просто не сумею тебе помочь.
   - А что говорила Марина? - Анджела вдруг проявила бдительность.
   - Практически ничего, кроме того, что им  с  Димой  грозит  опасность
из-за какой-то спрятанной вещи!
   Анджела покачала головой:
   - Ох, и вляпались  они!  И  меня  втянули!  А  я-то  дура!  Ну  зачем
согласилась!
   - Может, начнешь от печки? - предложила я. - По порядку.
   Анджела вытащила из тумбочки сигареты, потом встала, распахнула окно,
почиркала зажигалкой и опять села на софу.
   - Видите, как живу? - спросила она, выпуская на  улицу  струю  сизого
дыма. - У хомяка клетка и то больше! А вокруг одни  пьяницы,  по  любому
поводу  квасят.  Знаете,  что  тут  через  день  начнется?  Драться  все
примутся, стулья во двор  швырять.  Милицию  звать  бесполезно,  она  на
семейные разборки не  выезжает.  Я  на  Восьмое  марта  так  испугалась!
Володька Сережку по башке сковородкой  отходил,  а  Клавка  ему  за  это
кастрюлю с супом на маковку вылила, хорошо хоть бульон остыл. Ну, думаю,
ща Володька людей в тряпки порвет, и к ментам понеслась. Ну  и  что,  вы
думаете, мне в отделении сказали?
   Я промолчала.
   - Кричу с порога, - продолжала Анджела, -  помогите,  поубивают  друг
друга! А дежурный, кабан недорезанный, отвечает:
   - Нет, девушка, это дело семейное, сами разбирайтесь!
   Я ему объясняю:
   - Сейчас у нас дома смерть приключится.
   А он спокойно возражает:
   - Вот когда трупы будут, тогда и вызывайте!
   Ну не козел ли?
   - Да уж, - покачала я головой, - не повезло тебе с соседями.
   Анджела заморгала глупыми глазками.
   - Какими?
   - Похоже, всеми.  С  алкоголиками  в  одной  квартире  жить  сплошное
наказание!
   - Это мои братья!
   Настал мой черед удивляться:
   - Тут не коммуналка?
   - Намного хуже, - махнула рукой Анджела, - от соседей съехать  можно,
поменять жилплощадь, а от этих куда деться? Тут три моих брата живут:
   Володька, Сережка и Петька со своими женами.
   А еще бывшая баба Сережки, Петькина теща с тестем, он их  из  деревни
привез, наша бабка, она меня  вечно  проституткой  обзывает,  да  Федор,
мамин брат, со своей бывшей семьей.
   У  меня  началось  головокружение.   Если   Анджела   сейчас   начнет
распутывать все непростые  семейные  нити,  придется  поселиться  у  нее
минимум на неделю. Конечно,  при  таком  количестве  народа  в  квартире
лишний человек  будет  просто  незаметен,  но  у  меня  нет  времени  на
идиотские разговоры.
   -  Вот  что,  -  довольно  бесцеремонно  оборвала  я  девушку,  -   о
родственниках ничего не надо, ты лучше о Марине с Димой расскажи.
   - Так в них все дело! - протянула Анджела. - В братьях с бабами! Кабы
не они, я ни за что бы не связалась с Маринкой. Квартиру мне  пообещали,
отдельную, поэтому я и согласилась, ясно теперь?
   - Ничего не ясно, - обозлилась я, - а ну, начинай сначала!
   - Хорошо, - покорно кивнула Анджела, - слушайте!

Глава 13

   Я не стану приводить всю ее речь целиком, потому что говорила путано,
без конца повторяясь, жалуясь на родственников.  Поэтому  изложу  только
самую суть проблемы.
   У Анджелы три брата,  они  старше  ее,  женатые  люди,  Сережка  даже
дважды. Все родственники братьев, приобретенные ими в процессе  семейной
жизни, перебрались в квартиру на Олеко Дундича. Володькина жена,  Любка,
ненавидит двух других невесток. Те постоянно лаются с бабкой, а  прежняя
жена Сережки регулярно приводит хахалей, которых  семья,  объединившись,
спускает с лестницы. Вроде живут вместе, но имеют  разные  холодильники,
вместе не едят, а на двери ванной повесили расписание. Единственное, что
объединяет их всех, - это выпивка. Стоит появиться спиртному, как  снохи
моментально мирятся, братья обнимаются, даже бабка перестает трендеть.
   Анджела в общих возлияниях участия не принимает, за  что  подвергнута
остракизму. Ей,  как  незамужней,  досталась  самая  крохотная  комната,
семиметровка, даже у безумной бабки помещение больше. Братья и  их  жены
ненавидят Анджелу, а она терпеть не может родственничков.  В  общем,  не
жизнь, а ужас!
   Отдыхает Анджела на работе, она бы сидела на рецепшен каждый день, по
двенадцать часов, не вставая, но стыдно рассказать  хозяйке  Веронике  о
домашней ситуации, поэтому Анджела просто забивается в  выходные  дни  в
свою комнатенку и старается лишний раз не выходить в коридор.
   Некоторое   время   назад   Анджела   заболела   гриппом.    Пришлось
отпрашиваться со службы и ехать домой. В квартире стоял дым  коромыслом,
семья отмечала день рождения бабки. В обычные дни все  только  орали  на
старуху: "Хоть бы ты сдохла поскорей", - но один раз в  году  с  песнями
праздновали ее появление на свет.
   Анджеле было очень плохо,  голова  кружилась,  сначала  ее  трясло  в
ознобе, а потом она вдруг вспотела. Несчастная девушка лежала  на  софе,
ей  безумно  хотелось  пить,  но  сил  брести  на  кухню  не   было,   а
родственнички гудели за  столом.  Никому  из  них  не  пришло  в  голову
заглянуть к больной и поинтересоваться:  "Ну  ты  как?  Может,  принести
чего?"
   Борясь с жаждой,  Анджела  попыталась  заснуть.  Но  едва  она  стала
погружаться в сон, как чей-то тихий голос спросил:
   - Эй, что, совсем плохо, да?
   Анджела застонала:
   - Уйдите, пьяницы, отвяжитесь!
   - Это я, Марина.
   Анджела скинула с  головы  одеяло,  перед  ней  стояла  маникюрша  из
салона.
   - Тебе чего? - удивилась Анджела.
   - Погляди у себя в сумочке ключи от шкафа с краской, - велела Марина,
- на рецепшен их нет, похоже, ты их домой прихватила.
   Охая, Анджела порылась в сумке. Ключи и правда лежали в ней.
   - Как же так, -  расстроенно  пробормотала  Анджела,  -  ну  и  дела!
Заболела и памяти  лишилась.  Что  же  теперь  делать!  Вероника  небось
злится!
   - Она не знает, - улыбнулась Марина, - краски на сегодня всем хватит.
Давай связку, я за ней специально приехала, поняла, что тебе плохо.
   Завтра повешу на место, все будет тип-топ, болей спокойно.
   Внезапно Анджела разрыдалась, никто  еще  о  ней  так  не  заботился.
Маринка  моментально  захлопотала  вокруг  больной.  Сначала  сгоняла  в
аптеку, потом в ларек за морсом. На следующий день она прикатила  снова,
привезла курицу, купленную по дороге в ларьке. Короче говоря, через  две
недели маникюрша и администраторша стали не разлей вода. И, естественно,
Анджела пожаловалась Марине на свою  судьбу.  Впрочем,  та  уже  и  сама
поняла, как живет подруга.
   Примерно через месяц Марина подошла к Анджеле и спросила:
   - Хочешь иметь собственную квартиру?
   - Издеваешься? - спросила администраторша.
   - Нет, ты ответь!
   - Будто сама не знаешь, - горестно вздохнула Анджела. - Конечно, да!
   А почему не покупаешь?
   Администраторша вытаращила глаза.
   - Маришка, ты сегодня с лестницы не падала?
   Откуда у меня деньги? Ну и спросила!
   - Хочешь заработать на новую жилплощадь?
   - О господи, - всплеснула руками Анджела, - да как? Я  же  ничего  не
умею, только на  рецепшен  сидеть.  Сама  знаешь,  сколько  мне  за  это
отстегивают, а чаевые вообще практически не достаются,  тебе-то  хорошо,
ты с клиентами непосредственно работаешь, вот и получаешь. А я что?
   Здрассти, мастер вас ждет, проходите, садитесь, чай, кофе желаете...
   - Ну тебе никто не мешает тоже выучиться ремеслу,  -  строго  сказала
Марина, - освоишь профессию, пойдут клиенты, заработок и увеличится.
   Анджела  мямля,  существо  тихое,  практически  никогда   не   теряет
самообладания, но это не от хорошего воспитания,  а  от  безразличия  ко
всему.
   Но в тот раз она, слушая подругу, разозлилась.
   - Спасибо за совет, - оборвала она Марину, - очень благодарна тебе за
участие, только на чаевые жилплощадь не купишь!
   - А я и не предлагаю тебе на подачках разбогатеть,  -  тихо  ответила
подруга, - есть другой способ. Пошли пообедаем, и я тебе все расскажу.
   Устроившись за столиком, Марина сказала:
   - Ну слушай! Дело совершенно безопасное, успех  гарантирован  на  сто
процентов, - вещала маникюрша.
   Анджела только ежилась, слушая Марину. Вот, оказывается, откуда у нее
красивая одежда и дорогая косметика. Наивная Анджела великолепно  знала,
что у Марины в целом свете нет никого, кроме брата. Дима  работал  здесь
же, в салоне.
   Сколько  он  зарабатывает,   Анджела   представляла   очень   хорошо.
Естественно, о количестве чаевых она  не  знала,  но  по  тем  или  иным
разговорам   мастеров   могла   составить   представление   о    размере
вознаграждения, двести-триста рублей, не больше.  Богатые  клиенты,  как
правило, не щедрые люди. Судя по всему, после оплаты съемной  жилплощади
у сестры и брата не много оставалось на остальные  расходы.  Но  Маринка
регулярно появлялась в обновках, в красивой обуви, с дорогими сумочками.
Анджела решила, что у нее есть любовник, богатый женатый человек,  может
быть,  из  клиентов,  о  связи  с  которым  маникюрша  предпочитает   не
распространяться. Но дело было совсем в другом.
   Марина играла в карты. Вернее,  она  служила  приманкой  для  наивных
лохов с деньгами, в основном провинциалов, прибывающих в Москву с тугими
кошельками.
   Сценарий обольщения жертвы каждый раз был один и тот же. Маринка и ее
компаньонка Роза ходили в рестораны. Причем в привокзальные, не буфеты с
дешевыми  сосисками  и  растворимым  кофе,  а  туда,  где  еду  подавали
официанты.
   Публика тут подбиралась солидная,  люди  со  средствами,  в  основном
мужчины, которые не привыкли отказывать себе в  удовольствиях.  Сойдя  с
поезда, они сразу шли в ресторан, чтобы начать  прогулку  по  Москве  на
сытый желудок, и натыкались на Маринку и Розу.
   Две хорошенькие девушки, очень молодые, весело щебетали за  столиком.
Перед ними стояла бутылочка дорогого ликера, пирожные и кофе.
   Золотые сережки в ушах прелестниц, кольца и одежда без слов  говорили
- эти девочки не нуждаются в  средствах.  На  проституток  они  не  были
похожи, словом, сразу становилось понятно - перед вами дети обеспеченных
родителей, решившие просто отдохнуть.
   Девочки пили ликер и тихо пьянели. Потом Роза с идиотским  хихиканьем
вытаскивала колоду карт, и они начинали резаться в подкидного дурака  на
деньги. Одна проигрывала другой, потом удача переходила  ко  второй,  на
столике росла гора мятых бумажек, купюры падали на пол, довольные девицы
заказывали еще ликеру... Посетители ресторана снисходительно поглядывали
на самозабвенно веселившихся девиц. Ясное дело, денег у парочки куры  не
клюют, добрые родители ни в чем им  не  отказывают,  а  играть  в  карты
девчонки совсем не умеют, даже в подкидного дурака.
   И рано или поздно среди посетителей ресторана  обязательно  находился
мужчина, который подходил к столику и вежливо спрашивал:
   - Девочки, можно, я вас угощу шампанским?
   Марина и Роза заплетающимися языками отвечали:
   - Фу, шипучка! Она кислая и в нос бьет, лучше коньяк!
   Галантный кавалер давал отмашку официанту.
   Благородный напиток подавали в пузатых фужерах.
   Девицы  лихо   опрокидывали   спиртное   и,   окончательно   опьянев,
предлагали: "Давай, мы тебя обыграем в карты!"
   Провинциал снисходительно улыбался и соглашался. Через малое время он
становился обладателем нехилой суммы денег, которую  девицы  вытряхивали
из своих сумочек. Иногда в карман к мужику перекочевывали и их колечки.
   Потом девицы, полностью потеряв контроль над собой, предлагали:
   -  Поехали  к  нам  домой!  Еще  поиграем,  а  то  деньги  кончились!
Повеселимся.
   В девяносто девяти случаях из ста мужички соглашались и шли с пьяными
девицами, которых на площади ждала машина с шофером. Девицы засыпали  на
заднем сиденье, а болтливый водитель  тем  временем  прояснял  ситуацию.
Девчонки,  двоюродные  сестры,  родственницы  очень  богатого  человека,
который, во-первых, десять  тысяч  долларов  считает  за  одну  копейку,
во-вторых, потакает дурочкам во всем. А те и рады стараться, просаживают
в карты состояние. Они такие суммы проигрывают!
   Вы уже догадались, в чем  дело?  Марина  и  Роза  служили  приманкой,
верхушкой айсберга. Официанты были в доле. Вместо ликера  девчонки  пили
подкрашенную воду, в их  фужеры  потом  наливали  чай,  коньяк  подавали
только мужику.
   Впрочем, играть в карты мошенницы на самом деле не умели, но  от  них
этого и не требовалось.
   Главное было заманить "рыбку" на квартиру, катран, на языке шулеров.
   С хохотом и визгом девицы доставляли дядечку в  шикарно  обставленное
логово, начиналась игра, и тут  из  комнаты  выходил  заспанный  молодой
человек и принимался орать:
   - Опять притащили! Снова вас разденут, дуры.
   - Да он ловко играет, - отбивались "сестрички".
   - Идиотки, - злился парень.
   - Сам попробуй! - визжали девчонки.
   - И попробую!
   - Ну давай!
   - Подвиньтесь!
   Юноша садился за стол и.., начинал проигрывать еще пуще сестричек. На
третьем кону он предлагал:
   - Давай, позову нашего шофера, составим партию, а этих дур прогоним!
   Лох, к тому времени подогретый огромным выигрышем, мигом  соглашался.
Приходил водитель, сначала он ломался пару  минут,  потом  сдавался.  Из
буфета вынималась новая колода карт.
   Еще через минут пять к компании присоединялся еще один  "брат".  Все.
Через пару-тройку часов попавшего на удочку мужика раздевали догола.
   Потом ему подносили чай, и он мирно засыпал.
   Очухивался дурачок на вокзале, в зале ожидания,  на  скамейке.  Рядом
стояла сумка с вещами, документами и обратным билетом. Мошенники никогда
не пользовались клофелином или другими средствами, способными  причинить
вред  здоровью.  В  чае  они  подносили  достаточно  невинный  препарат,
используемый в медицине для кратковременного наркоза. Как правило,  лоха
"сваливало" на час. Этого времени вполне хватало на  то,  чтобы  довезти
его до вокзала и  устроить  на  скамейке.  Более  того,  Марина  и  Роза
садились неподалеку и присматривали за вещами храпящего дядьки.
   Шулерской группе не нужны были неприятности. В их планы  не  входило,
чтобы мужик, проснувшись, обнаружил пропажу  паспорта  и  побежал  бы  в
милицию.
   Как только одураченный субъект  продирал  глаза,  девицы  испарялись.
Система работала без сбоев. За каждый  "выход"  девчонки  имели  по  сто
баксов каждая. Если учесть, что в месяц они работали  иногда  по  десять
раз, то сами понимаете: игра стоила свеч. Сколько зарабатывали остальные
члены группы, девушки понятия не имели, подозревали,  что  "водитель"  и
"брат" получали гораздо больше, но точной суммы назвать бы не могли.  Не
знали они, и есть ли  начальство  над  парнями,  кто  является  мозговым
центром операции. Да это им, честно говоря, было  неинтересно,  главное,
чтобы  платили.  Никаких  угрызений  совести  ни  Маринка,  ни  Роза  не
испытывали, обманутых мужиков им было ни чуточки не жаль.
   Отсутствовал   и   страх.   Более   того,   девицы   ощущали   полную
безнаказанность.  Лоху  из  провинции,  с  трудом  ориентировавшемуся  в
Москве, ни за что не найти дома, где шла игра. Шофер специально  вез  на
хату такими закоулками, что даже коренной москвич и тот бы запутался. Но
если предположить на секунду, что обманутый сумеет найти  нужный  дом  и
начнет ломиться в квартиру, то кого он  увидит?  Старую  бабку,  которая
станет причитать: "Ничего не знаю, сынок, дочка моя в Америке живет, а я
тут, одна-одинешенька, квартиру стерегу".
   Так что и Марина,  и  Роза  были  абсолютно  уверены:  их  невозможно
поймать, а парней обыграть.
   И "шофер", и  "брат"  изумительно  владели  шулерскими  технологиями,
филигранно ставили "крап" на карты и разработали целую систему  условных
знаков. Да и девушки им помогали. Если Марина, наморщив носик,  ворчала:
"Фу, ну и вонища у нас", - а потом распахивала форточку,  это  означало,
что у лоха на руках имеется туз пик.
   Если Роза зевала: "Спать хочется", -  "брат"  с  "шофером"  знали:  у
противника дама треф.
   Ну и так далее, уловок  было  множество,  и  именно  они  в  конечном
результате обеспечивали успех.
   Все шло прекрасно, одна беда - Розка вышла замуж, и муж категорически
запретил ей участвовать в забаве. Марина подумала, подумала и предложила
Анджеле ее заменить.
   - Мы зарабатываем около тысячи  гринов  в  месяц,  -  соблазняла  она
растерянную администраторшу. - Если ты деньги тратить не  будешь,  через
два года купишь квартиру. За двадцать четыре  "тонны"  можно  жилплощадь
купить, не в Центре, на окраине, да и не слишком большую, но после того,
как ты сейчас живешь, любой шалаш раем покажется!
   Анджела подумала и согласилась. Первые заработанные деньги привели ее
в эйфорическое состояние,  мечта  о  квартире  становилась  реальностью.
Целых полгода Анджела с Маринкой дурили доверчивых парней, но  в  начале
апреля неожиданно произошла встреча, повлекшая за  собой  очень  крупные
неприятности.

Глава 14

   Десятого апреля они  подцепили  некоего  Степу,  говорившего  с  явно
выраженным украинским акцентом. Парень, одетый с  провинциальным  шиком,
сразу приклеился к девчонкам, а потом отправился с ними на квартиру. Уже
когда пошла настоящая игра, "брат" выскочил на секунду в сортир и походя
похвалил "сестричек":
   - Молодцы! Он просто набит бабками.
   Естественно, Степа проигрался  в  дым,  и  его  отволокли  назад,  на
вокзал.  Анджела  преспокойно  забыла  о  парне,  но  двадцатого  апреля
произошло совершенно невероятное событие,  надолго  лишившее  ее  сна  и
покоя.
   Поздно вечером, примерно около десяти,  когда  салон  уже  заканчивал
работу, в дверь вошел юноша,  симпатичный  блондин  в  джинсах.  Анджела
заученно улыбнулась ему.
   - Чего желаете?  Увы,  мы  скоро  закрываемся,  но  ради  вас  мастер
задержится...
   -  Ты  Анджела?  -  довольно  бесцеремонно  прервал  ее   посетитель,
разглядывая бейджик на груди девицы.
   - Да, - кивнула та, - всегда к вашим услугам.
   - А Марина где?
   - Вам маникюр? - прочирикала Анджела. - Марина только что ушла,  могу
предложить Лиду, отлично работает, позвать?
   - Не суетись, - буркнул блондин.
   Потом он вытащил мобильник, набрал номер и сказал:
   - Иди сюда.
   Дверь распахнулась, в парикмахерской появился  еще  один  посетитель.
Анджела подняла на него глаза и почувствовала, как земля  уходит  из-под
ног. К стойке медленно приближался... Степан.
   - Она? - коротко спросил блондин.
   Степан молча кивнул, потом  развернулся  и  вышел.  Белокурый  парень
уставился на Анджелу.
   Взгляд его был как у снулой рыбы, в нем не было ничего  живого,  даже
намека на какие-нибудь эмоции.
   - Значит, ты Анджела, - медленно, растягивая гласные, уточнил он  еще
раз, а потом зачем-то полез в оттопыренный карман.
   Перепугавшись  почти  до  отключки,  Анджела  нырнула  под  стойку  и
заверещала:
   - Ничего не знаю, врет он! Врет!
   Блондин наклонился, уцепил ее за волосы и вытащил из-под стола.
   - Сядь!
   У Анджелы перехватило дыхание. Как назло, в огромном  зале  она  была
совершенно  одна,  все  мастера  ушли  в  служебные  помещения,  клиенты
разбежались. Анджела просто ожидала  половины  одиннадцатого,  чтобы  со
спокойной душой запереть дверь и уйти.
   - Не надо, - прошептала  девушка,  -  я  ничего  не  делала!  Он  все
набрехал.
   - Раз ты ни в чем не виновата, отчего тогда трясешься, -  ухмыльнулся
блондин, - вот что, курица, передай своим каталам, вернуть надо.
   - Что? - пискнула Анджела.
   Потом, поняв, что опростоволосилась, она тут же спросила:
   - Вы о чем? Не понимаю.
   - Не вы...ся, - уставившись на Анджелу  противным  взглядом,  ответил
красавчик, - ты в плохую историю влипла, в общем, передай своим  это,  а
уж дальше пусть они думают. Сроку вам нет, счетчик идет.
   Сказав это, юноша спокойно повернулся