нец  я  попала  в  комнату,  заставленную
шкафчиками.
   Железные пеналы, служащие гардеробами, стояли изломанной линией, я не
видела, есть в дальнем углу кто-то или нет.
   Я решила пройти вперед, но услышала тихий  голос  Карины  и  замерла.
Девушка разговаривала с кем-то по телефону.
   - Ты меня слышишь?  Она  хочет  знать  адрес  Мартына!  Ага,  хорошо,
хорошо, так и скажу, ясно. В восемь у меня клиент! В  десять!  Приеду  к
Мартыну в десять. Да, поняла, есть!
   Напевая, она стала одеваться.  Я  выскочила  в  коридор.  Через  пару
секунд Карина вышла из  комнаты.  На  ней  было  красивое  нежно-розовое
платье.
   - Очень есть хочется, - улыбнулась она мне.
   - Тогда пошли. - Я изобразила на своем лице улыбку.

Глава 32

   Съев два бутерброда и выпив чашку кофе, Карина тихо сказала:
   - Ну есть в салоне клиент. Мартын. Имечко-то какое!
   - Старинное, - улыбнулась я.
   - Точно. Работает он в торговом представительстве "Класс".
   - Это где же такое?
   -  В  Зеленограде,  -  ответила  Карина,  -  второй  микрорайон,  дом
пятнадцать, прямо сейчас езжай, они до ночи пашут. Телефона у  меня  его
нет. Отправляйся смело, он в офисе сидит день-деньской!  Понравилась  ты
мне, вот я и решила тебе помочь!
   Я вскочила на ноги.
   - Спасибо! Ну удружила.
   - Давай беги, - лучилась Карина.
   - Уже несусь, - кивнула я и бросилась к двери.
   Пробегая мимо огромных окон, я кинула взгляд в глубь харчевни. Карина
разговаривала по  мобильному  телефону,  на  ее  лице  играла  злорадная
улыбка.
   Я села в "Жигули" и порулила  к  дому.  Ну,  Карина,  погоди!  Хорошо
смеется тот, кто смеется последним.
   Весь  успех  предприятия  зависел  теперь   от   моих   артистических
способностей. Радуясь, что дома  никого  нет,  я  примерила  только  что
купленный в магазине "Актер" мужской парик.
   Дорогие мои, если вам нужно кардинально изменить внешность,  сделайте
себе другую прическу или измените  цвет  волос.  Черные  волосы  сделают
блондинку просто неузнаваемой, впрочем, так же как и  темную  шатенку  -
белокурый парик.
   Но моя задача намного сложней,  потому  что  я  хочу  превратиться  в
мужчину. Подклеив паричок к вискам, я приладила над верхней губой жидкие
усики, а на подбородок присобачила нечто отдаленно напоминающее  бороду.
На нос нацепила довольно большие очки с простыми стеклами.
   Я осмотрела себя в зеркале и в принципе осталась  довольна.  На  меня
смотрел дядька непонятного возраста. Этакий  маленький,  чересчур  худой
мужчина, настоящий "ботаник", протосковавший всю  жизнь  в  каком-нибудь
НИИ  и   теперь   волею   судеб   вынужденный   подрабатывать   извозом.
Единственное, что выдавало  в  нем  женщину,  были  изящные  кисти  рук,
выглядывающие из широких рукавов клетчатой рубашки. Но я предвидела  эту
проблему, поэтому приобрела  грубые  автомобильные  перчатки.  Джинсы  и
кроссовки я оставила свои.
   Весьма довольная собой, я позвонила нашему соседу  с  третьего  этажа
Геннадию Широкову.
   - Ну, чего надо? - рявкнул он.
   - Слышь, Гена, дай мне на пару часов твою машину.
   - Какую? - зевнул сосед.
   - Такси, с шашечками.
   - И зачем тебе эта раздолбайка?
   - Ну очень надо! Я аккуратно езжу, не помну, не поцарапаю.
   -  Ладно,  бери,  -  милостиво  разрешил  Геннадий,  -  авось  вконец
разобьешь, и я ее выкину, а то у самого на тачку рука не поднимается!
   Я засмеялась и пошла к нему. Гена открыл дверь и протянул мне ключи и
документы на "жигуль".
   - Вы кто? - вздрогнул он, увидев меня.
   Я, предусмотрительно запихнув в  рот  пробку  от  бутылки  с  красным
вином, прошепелявила:
   - Меня Виола прислала, будем знакомы, Иван, двоюродный брат Тамары.
   - А-а, - протянул Генка, вручая мне причиндалы, - ясно.
   Я поехала вниз, держа документы и ключи в руке. И как только  мужчины
обходятся без сумочки? Страшно ведь неудобно!
   Генкино  такси,  несмотря  на  жуткий  вид,  завелось  с  полоборота,
кашлянуло пару раз, всхлипнуло и, дребезжа частями, потрюхало вперед. Да
уж, это самый настоящий металлолом, надеюсь, Карина не испугается убогой
тачки, и ее привлечет цена, запрошенная таксистом за поездку.
   Ровно без пяти девять я вошла в  салон,  увидела  у  рецепшен  стайку
парикмахерш,  среди  них  уже  одетую  в  "цивильную"  одежду  Карину  и
прошамкала:
   - Машина подана.
   - Какая? - удивилась администраторша.
   - Такая, - передразнила ее я, - с шашечками.  Сами  просили,  дешевое
такси, пятьдесят рублей в любой конец, включая Подмосковье.
   - Мы не вызывали, - покачала она головой.
   - Вот, едрит твою, - завопила я, - опять диспетчерша перепутала!
   -  А   вы   действительно   только   пятьдесят   рублей   берете?   -
заинтересованно спросила Карина.
   Я кивнула.
   - Ну ни фига себе! - восхитилась одна из мастериц. - Во класс! А чего
так дешево?
   - У хозяина спроси, - прошепелявила я, - мое  дело  маленькое,  я  на
окладе сижу, мне плевать на тариф!
   - А в Малаховку можете отвезти? - спросил вертлявый паренек с серьгой
в левом ухе. - Раз клиента нет, то я воспользуюсь! Полтинник всего!
   Вы телефончик-то, по которому вас вызвать можно, оставьте.
   Я растерялась. Мне  совсем  не  светит  тащить  незнакомого  юношу  в
Подмосковье, "такси" предназначено для Карины, а она пока  не  проявляет
интереса! Но тут вдруг она сердито произнесла:
   - С какой стати, Серега, моя машина тебя повезет?
   - Твоя? - удивился парень.
   - Ну да, я ее вызвала, чтобы домой ехать.
   - Ты? Откуда же ты узнала про такое дешевое такси? - не  успокаивался
Сережа. - Только не ври! Я первый ехать хотел!
   - Мне клиент рассказал, - не моргнув глазом,  соврала  Карина,  -  он
этим бизнесом владеет.
   Сергей замолчал.
   - Поехали, - велела Карина и быстро пошла к  двери,  я  потрусила  за
ней.
   - Эй, Кара! - крикнул Сергей.
   - Чего тебе? - весьма недовольно спросила девица.
   Я прошла вперед и замерла у выхода.
   - Не езди с этим парнем, - предостерег Сережа.
   - Это почему?
   - Странный какой-то, тощий слишком. Может, он педик!  На  бабу  сзади
сильно смахивает!
   Карина засмеялась:
   - Ну, напугал кастрюлю  ложкой!  Если  "голубых"  опасаться,  в  этой
парикмахерской делать нечего. Придется тебе, Сереженька,  утереться,  на
дешевом такси я поеду.
   На улице я открыла машину и буркнула:
   - Назад садитесь!
   - Почему? - запротестовала Карина.
   - Спереди сиденье сломано.
   - Вот раздолбайка, - заворчала она, устраиваясь за мной, - не машина,
а развалюха. Почему твой хозяин нормальную не приобретет, кто ж в  такую
сядет?
   - За полтинник и в корзине ехать согласятся, - философски заявила я и
поинтересовалась:
   - Куда надо?
   - Минское шоссе, двадцать четвертый километр, там налево,  покажу,  -
ответила Карина.
   "Жигуленок" довольно бодро поплюхал вперед.
   - Радио включи, - велела Карина, - сто пять и семь.
   - А его нет.
   - Фу!
   - Больно много за пятьдесят рубликов хочешь, - не  утерпела  я,  -  и
музыку, и "Мерседес", может, тебе еще и  кофе  с  коньяком  подать?  "Ты
свистни, тебя не заставлю я ждать".
   - Верти рулем молча, - обозлилась Карина.
   Весь путь до поворота на Минском шоссе мы молчали.
   - Теперь налево, - приказала Карина, -  тут  направо,  опять  налево,
прямо, правее... Видишь ворота? Зеленые? Стоп.
   Я покорно затормозила. На переднее сиденье  упала  пятидесятирублевая
ассигнация.
   - Это все? - мрачно спросила я.
   - Чего еще хочешь? - хмыкнула Карина, открывая дверцу.
   - Дай хоть десяточку сверху.
   Карина захихикала:
   - Тебе никто не говорил, что чаевые унижают человека? Кати в  Москву,
водила хренов, всю дорогу рывками тормозил, у меня голова заболела!
   Я включила мотор.
   - Если вперед проеду, там развернуться можно?
   - Нет, там лес, пяться задом,  если  машину  нормально  поставить  не
можешь, - засмеялась парикмахерша и исчезла за зелеными воротами.
   Я проехала вперед, бросила на опушке "жигуленок", вернулась  к  дому,
осторожно  шмыгнула  во  двор  и  огляделась.  Никого.  Ни  собаки,   ни
секьюрити.  В  глубине  участка  стоит  скромный  двухэтажный  домик  из
красного кирпича,  совсем  непохожий  на  "новорусские"  замки:  никаких
украшений, барельефов или башенок. Самые простые окна и железная крыша.
   Парадная дверь была плотно прикрыта, я пошла  вдоль  здания,  пытаясь
заглянуть в окна первого этажа, но их закрывали плотные занавески.
   Внезапно сильная рука схватила меня за плечо:
   - Эй, чудак, тебе чего надо?
   От испуга я громко икнула и обернулась.  Здоровенный  парень,  голова
которого, казалось, сидела прямо на плечах, без всякой шеи, буравил меня
взглядом.
   - Э.., такси по вызову!
   - На хрен оно нам?
   - Не знаю, приехал по адресу: село  Никольское,  дом  два,  наверное,
ошибся. Калитка открыта, народу нет! Во диспетчера, вечно напутают.
   Ладно,  раз  это  не  Никольское,  то  я   поеду.   Извиняйте,   коли
побеспокоил, я не нарочно.
   Но парень, держа меня мертвой хваткой, поволок в дом. Нечего  было  и
думать о том, чтобы вырваться из его железных рук.
   - Ща Мартыну объяснишь про такси, - пообещал  он,  вталкивая  меня  в
крохотную темную комнатку, похоже, гардеробную. Я не успела  осмотреться
толком, как бугай вновь появился,  уцепил  меня  за  шиворот  и,  пиная,
втолкнул в красиво обставленную гостиную;
   У одной стены ярко полыхал камин, возле него в кресле сидел  какой-то
человек, мне из-за спинки была видна только его макушка. Зато две другие
особы в комнате были словно на ладони:  Карина  и  мужчина  лет  сорока,
стройный, в безупречно отглаженных светло-серых брюках.
   - Ну-у, - лениво протянул он, - ты кто?
   - Bay! - взвизгнула Карина. - Этот  придурок  меня  сюда  привез,  он
таксист.
   - Ты взяла машину? - обозлился мужик. - И доехала до самого дома?
   - Ну и что?
   - Говорил же, от шоссе пешком ходи.
   - Ага, там километра три  будет,  -  загундела  Карина,  -  все  ноги
сломаешь, пока допрешься!
   - Ладно, - голосом, не предвещающим ничего хорошего, заявил хозяин, -
с тобой потом разберемся. Значит, таксист, а? Странно  ты  выглядишь,  а
ну, сними очки!
   Я сняла. Он скривился.
   - Только такая дура, как Карина... Теперь отклей усы с бородой!
   Но я уже сама начала это делать.
   - Где-то я видела его, - забубнила Карина.
   Я выплюнула на ковер пробку и нормальным голосом спросила:
   - Ты Мартын?
   - Ой! - взвизгнула Карина. - Да это же...
   - Заткнись! - рявкнул хозяин. - Да, я Мартын. Что тебе надо?
   Я вынула из кармана никелированную тубу и протянула ему.
   - Вот.
   - Это что? - спросил он.
   - Футляр, а внутри ампула с красной ртутью.
   Мартын, не мигая, уставился на меня. На какую-то долю  секунды  стало
очень-очень тихо, так тихо, словно в целом свете  я  была  совсем  одна.
Потом внезапно пришел страх. Стараясь не  показать,  что  испугалась,  я
звенящим от напряжения голосом сказала:
   - Мартын, я должна была вручить вам ампулу.
   Условие выполнено, я вернула пропажу, теперь ваш черед!
   - Да? - не моргая, поинтересовался он. - Какой такой черед?
   - Выполнить обещанное.
   - Я вам что-то обещал?
   - Хватит, - обозлилась я, - верни Настю Чердынцеву домой,  она  ни  в
чем не виновата.
   В тот день у Великого Дракона, то есть у Димы, была я, в парике, и  в
розовом "Мерседесе".
   Настена не знает ничего ни про ампулу, ни про  ртуть,  ни  про  тебя.
Отпусти Чердынцеву! Уговор дороже денег!
   - Она сделала это! - вдруг взвизгнул Мартын. - С ума  сойти!  Прикол!
Усраться можно! Bay! Сделала это! Сделала! Сделала! Ты богата!
   Честно говоря, я ожидала любой  реакции,  кроме  той,  которую  выдал
Мартын, потому слегка попятилась, наткнулась на  пуфик  и  свалилась  на
него.
   Карина, очевидно, тоже слегка обалдела, потому что рухнула на диван и
мелко-мелко затряслась. По ее щекам внезапно потекли слезы.
   - Так не бывает, - неожиданно  заявила  она.  -  О  господи!  Это  не
правда!
   - Случается порой! - заявил Мартын.
   Карина схватилась руками за щеки и хотела что-то сказать,  но  Мартын
не дал ей произнести даже слова.
   - Она это сделала, ты, слышишь! Чего молчишь! Эй, повернись! Ну же!
   Человек, сидевший в кресле у камина, встал.
   Что-то знакомое было в его  стройной  фигурке,  затянутой  в  простые
черные брючки и кофточку-стрейч. В ту же секунду я сообразила, что это -
женщина, довольно высокая и изящная. Постояв пару  мгновений  спиной  ко
мне, она резко обернулась, и я ахнула.
   Это была Настя Чердынцева, коротко стриженная и покрасившая волосы  в
иссиня-черный цвет.
   На лице ее играла  странная  улыбка:  в  ней  смешались  одновременно
радость, недоумение и некоторое смущение.
   - Привет, Вилка, - сказала она.
   Я бросилась к Насте.
   - Ты жива?
   - Как видишь, - кивнула подруга детства.
   - Слава богу, - выкрикнула я, бросаясь ей на шею,  -  какое  счастье!
Глазам своим не верю! Настюха! Тебя били?
   - Нет.
   - Фу, - выдохнула я и принялась ощупывать Чердынцеву, - я думала, что
никогда не найду эту ампулу, и так  себя  возненавидела!  Ты  мучаешься,
а...
   Мартын хмыкнул. Я повернулась к нему:
   - Мы можем идти?
   - Нет, - ответил он.
   - Почему? - возмутилась я. - Ртуть я отдала, Настена свободна.
   Мартын ухмыльнулся:
   - Вот что, девки, пойду позвоню мадам. Кто же знал, что идиотка  Кара
ее сюда привезет! А вы пока потолкуйте с лошадью, объясните, что к чему.
   Вымолвив это, он легко, словно  сытая  пантера,  двинулся  в  сторону
двери. Я молча наблюдала, как под  его  тонкой  рубашкой  перекатываются
мышцы. Дверь хлопнула, я вздрогнула и спросила:
   - С какой лошадью надо разговаривать?
   - С тобой, - противно прищурилась Карина, - лошадь -  ты,  совсем  не
фаворит, а смотри-ка что получилось!
   - Оставь нас вдвоем, - ледяным тоном заявила Настена,  -  из-за  тебя
нестыкуха! Привела ее сюда! Сама ей все объясню!
   - Конечно, конечно, - ухмыльнулась Карина, - вы же подружки  детства,
друг друга с полуслова понимаете...
   - Пошла вон, - рявкнула Настена,  над  ее  верхней  губой  заблестела
цепочка мелких, бисерных капель, - тебя сюда  зачем  приставили?  Вот  и
выполняй работу, вали отсюда!
   Карина вышла.
   Мы с Чердынцевой остались вдвоем. Настена предложила:
   - Ты сядь на диван.
   Я покорно села. Чердынцева опустилась  в  кресло,  закинула  ногу  на
ногу, вытащила сигареты и чиркнула зажигалкой. Я уставилась во все глаза
на ее ноги. На них были черные кроссовки с красными вставками и  желтыми
шнурками.
   Впрочем,  Чердынцева  всегда  любила   вещи   несуразные,   яркие   и
вульгарные, но эти кроссовки уж слишком! Ну точно попугай!

Глава 33

   - Скажи, Вилка, - спросила Настена, - если бы тебе  предложили  пари,
где на кону миллион долларов, ты согласилась бы поспорить?
   - Думаю, нет.
   - Почему?
   - А вдруг проиграю. Чем платить стану?
   Настя расхохоталась:
   - Вот! Поэтому ты  и  сидишь  в  дерьме,  писательница!  А  я  получу
тугрики! Риск - благородное дело, понимаешь?
   - Нет. При чем тут миллион долларов? Слушай, давай  вылезем  в  окно,
пока никого нет, и рванем отсюда, а?
   - Сиди, - велела Настя, -  слушай,  я  расскажу  тебе  одну  историю,
интересную сказочку!
   Ничего не понимая, я кивнула.
   - Значит, так, - завела Чердынцева.  -  Газеты  пишут,  что  в  нашей
стране все плохо, просто ужасно! Люди голодают, ходят в лохмотьях, денег
ни у кого нет. Но оглянись вокруг, у  многих  дорогие  машины,  шубы.  И
потом, если в супермаркеты и бутики никто не ходит, то почему они все не
разорились, а? Да  около  магазинов  "Техно-сила"  в  выходные  проехать
нельзя! Народ за бытовой техникой  ломится!  Прокатись  по  Подмосковью,
новые дома как грибы из-под земли после дождя лезут!
   - Ты это к чему? - не выдержала я.
   - Да к тому, что все не так уж плохо - в  стране  полно  обеспеченных
людей.  А  еще  есть  супербогатые,  те,   чье   состояние   исчисляется
миллиардами долларов.
   Я пыталась уловить суть проблемы. Чем больше я понимала, тем страшней
мне делалось!
   Быть богатым, наверное, очень хорошо. Не знаю, не пробовала, что  это
такое, настоящее богатство. Но теоретически представляю себе все  блага,
которые дает вам состояние. Но главное, что оно  дает,  -  это  ощущение
полной свободы, независимости. Согласитесь,  имея  в  швейцарском  банке
пару десятков миллионов у.е., вы можете жить, не прогибаясь.
   Но у богатства есть и оборотная сторона.  Вот  мне,  например,  много
чего хочется. Перечислить?
   Дачу в Подмосковье, дом на море, хорошую машину, шубу не из  козлика,
Олег бы не отказался от  парочки  новых  костюмов...  Но  приходится  по
одежке протягивать ножки. А еще неплохо бы  иметь  собственный  самолет,
чтобы слетать на премьеру в Парижскую оперу. Не так  уж  это  и  далеко.
Если в три часа стартовать из Шереметьева, то  в  шесть  приземлитесь  в
аэропорту имени Шарля де Голля. До семи успеете занять место в ложе,  ну
а в десять можно отправляться назад, в Москву. Однако есть люди, которым
подобное приключение не принесет ни восторга, ни радости. "Опять  икра!"
О господи, снова в Париж лететь, надоело.
   Как ни странно, но одной из самых  серьезных  проблем  богатых  людей
является скука. Покупать ни в дом, ни  для  себя  уже  ничего  не  надо.
Мебель чаще чем раз в год не меняют, а от двадцатой  шубы  и  сорокового
колье уж просто тошнит. Чем заняться? Впрочем, миллионеры, как  правило,
безумно заняты, ворочают своим бизнесом, но у них есть семьи: дети, жены
или мужья... И вот  тем-то  и  бывает  скучно.  Ничем  не  занятый  день
тянется, словно жвачка.
   Впрочем, справедливости ради следует отметить, что кое-кто из  членов
семей наших суперобеспеченных граждан  занимается  благотворительностью.
Одни берут под патронаж  детские  дома,  другие  -  деятелей  искусства,
третьи помогают инвалидам. Но.., но есть и другие, тихо загибающиеся  от
ничегонеделания.  И  вот  для  них-то  и   начали   придумывать   всякие
развлечения предприимчивые люди.
   Человеческая фантазия неуемна. Словно по мановению волшебной  палочки
стали появляться всякие агентства, предлагающие невероятные приключения.
Экстремальный туризм. Хотите посидеть в тюрьме или на зоне?  Пожалуйста.
Поиграть в проститутку? В бомжа?  Нет  проблем.  Под  прикрытием  охраны
постоите на обочине шоссе или потопчетесь с протянутой рукой у  входа  в
метро.  Хотите  устроить  автогонки  по   Москве   с   нарушением   всех
существующих правил? Извольте, стартуете на Ленинских горах, финишируете
в  Митине,  правда,  придется  оплатить  ремонт   десятка   покореженных
автомобилей, ну да это не вопрос. Собачьи бои, тараканьи бега,  имитация
авиакатастрофы... Простому человеку и в голову не придет,  что  способны
придумать некоторые скучающие бездельники для получения дозы адреналина.
   Но экстремальные приключения очень быстро надоедают их участникам,  и
организаторам приходится выдумывать все новые и новые забавы.
   Настена остановилась, перевела дух и поинтересовалась:
   - Понятно?
   - Пока да, - кивнула я.
   Чердынцева вздохнула и продолжила:
   - Одна из последних забав - игра в убийство или человечьи бега.
   - Что? - не поняла я.
   - Человечьи бега  или  человеческие...  Ну  не  знаю,  как  правильно
сказать.
   - Люди бегают по кругу кто быстрей? А богатые Буратино ставят на  них
деньги? - решила уточнить я. - Но  это  вполне  нормальная  забава,  она
широко практикуется на стадионах...
   Настена прищурилась:
   - Так, да не совсем так. Наверное, я не с того конца  начала.  Ладно,
попробую по-другому. Два человека спорят  ну,  предположим,  на  миллион
долларов.
   - О чем? - подскочила я. - О чем  можно  спорить  на  такую  огромную
сумму?
   - О разном, - хмыкнула Настя, -  ну,  допустим,  сумеет  ли  "лошадь"
раскрыть преступление?
   Один говорит: да, другой: нет, и понеслось.
   - Не понимаю, - пробормотала я, - извини, я устала,