сти,  стыдливости,
толкнувшие  некоторых  служащих  уйти  с  постов,  а  иных  уйти  из  жизни,
застрелившись. Остальные  продолжали  работать  как  ни  в  чем  не  бывало,
прилагая усилия не столько чтобы  отмыть  черные  пятна  обвинений,  сколько
уничтожить силу, осмелившуюся выступить против них, а заодно и  кое-кого  из
конкурентов на пути к большей власти.
   На следующий день газеты напечатали опровержение обвинений, предъявленных
большинству правительственных чиновников по обвинению в  коррупции,  хищении
государственных средств в  особо  крупных  размерах,  строительстве  дач  за
народные  деньги...  По  телевидению   долго   и   нудно   выступали   члены
правительства, министры обороны  и  внутренних  дел,  директор  департамента
строительства и мэр столицы, но скандала замять не удалось. Страна поднялась
на  дыбы,  общественность  забурлила  и  остановить  ее  можно  было  только
радикальными мерами.
   Некоторые из этих мер были  гласными:  отставка  особо  запятнавших  себя
работников  высокого  ранга,  вплоть   до   второго   вице-премьера,   замов
председателя верхней палаты парламента и заместителей  министра  обороны,  а
также начало усиленной  кампании  борьбы  с  преступностью.  Но  параллельно
существовал план  особо  секретных  мер,  таких,  как  отстрел  без  суда  и
следствия "чистильщиков", поголовные проверки коммерческих структур и чистка
аппаратов силовых министерств с  целью  освобождения  их  от  предполагаемых
"диверсантов и шпионов",  работающих  на  "ККК".  То,  что  при  этом  могут
пострадать невинные люди, чиновников в погонах, как  всегда,  не  волновало.
Они жили по старому, проверенному веками принципу: чем выше ранг палача, тем
чище у него руки.
   Прибавилось дел не только у спецов ФСБ, ГУБО, ОМОНа, милиции и армии,  но
и у профессионалов Главного управления  охраны  правительственных  структур,
вынужденных теперь  усиленно  охранять  перечисленных  в  плане  "Чистилища"
высших лиц государства. Окружили  себя  телохранителями  даже  мелкие  -  по
масштабам страны, но  не  по  личным  амбициям  -  государственные  чины  из
аппаратов обслуживания президента и правительства, а также депутаты  верхней
и нижней палат парламента. Многие из них  еще  не  попали  в  черные  списки
"Чистилища", но рыльце у них было в пушку, и они приняли превентивные меры.
   Докатилась  волна  судорожного  реагирования  политиков  и   до   силовых
институтов.
   Начальнику  военной  контрразведки   позвонил   министр   обороны   и   в
категоричной форме потребовал закрыть дела по ракетному  комплексу  С-300  и
Управлению  военного  сотрудничества.  Посоветовал  он  также  закончить   и
расследование убийства генерала Голышева. А когда  Никушин  попробовал  было
возразить, министр процедил сквозь зубы:
   - Тот факт, Андрей Витальевич,  что  ваша  фамилия  не  попала  в  список
"Чистилища", еще ни о чем не говорит.
   Министр  обороны  бросил  трубку,  а  Никушин,  подержав  свою  в   руке,
представил рыхлое, брюзгливое лицо Гусева и улыбнулся. Министра  можно  было
понять: спать ему теперь спокойно, как первому из списка, вряд ли удавалось.
   - Что он сказал? -  поинтересовался  находившийся  в  кабинете  полковник
Холин.
   - Пригрозил, что если не прикроем дела по С-300, а главное - по  Голышеву
и Тлеубаеву, то я попаду в другой черный список.
   Холин помолчал.
   - Может быть, спустим дела на  тормозах?  Гусев  просто  так  грозить  не
станет, это серьезно.
   - Нет, будем работать, как работали, я уважать себя хочу,  а  не  бояться
угроз министра. Или "Чистилища".
   - Тогда хотя бы возьмите обойму телохранителей; пока не спадет весь  этот
ажиотаж или пока не...
   - ..не уберут министра, так?
   Холин серьезно кивнул.
   - Примерно так. Гусев  хочет  прикрыть  утечку  "дыроколов",  потому  что
Голышева убили из НК, а это значит, что он - главный инициатор продажи наших
новейших видов оружия.
   - Ты об этом вслух нигде  больше  не  распространяйся,  полковник,  кроме
моего кабинета.., если хочешь жить. Гусев не сдастся, тут ты прав, не тот он
человек, и даже  "Чистилищу"  взять  его  будет  непросто.  А  что  касается
охраны.., нет в мире защитного средства против личного  телохранителя!  Я  о
себе лучше сам позабочусь.
   - Тогда как же выйти из положения?
   - Как шутил мой отец: "Единственный выход из положения - это роды..."  Ты
Соболева нашел? Что он так долго решает, когда даст ответ?
   - Я съезжу в Рязань еще раз, если понадобится  -  привезу  его  силой.  В
запас Соболева никто не увольнял.
   - Ну-ну, не перестарайтесь  только.  Парень  должен  быть  с  нами,  каша
заваривается такая, что скоро грянет  война  спецслужб,  в  которой  выживет
сильнейший.  Да  и  нам,   когда   размотаем   главные   дела,   понадобятся
перехватчики.
   - Да, скандал с этим списком разгорелся сильнейший!  -  Холин  кивнул  на
злополучный номер "Известий" с информацией "Чистилища". - А верхам  хоть  бы
что! Утерлись, сделали вид, что все идет нормально, и снова за  прежнее.  Их
разве что атомной бомбой взять можно, и вряд  ли  "Чистилище",  несмотря  на
заверения, доберется до верха пирамиды.
   - Боюсь, доберется.
   - Почему боитесь?
   -  Потому  что  тогда  к  власти  придет  "СС",  то   есть   Сверхсистема
мафиозно-государственного толка, и  это  будет  конец  демократии,  свободы,
духовности и личности. К власти придет сверхтоталитарная машина, которая  не
позволит никому слова сказать против.
   - Ну, тут вы уж перегнули, Андрей Витальевич, времена Сталина прошли.
   - Кто знает... Дай Бог, чтобы я был не прав!

СОПРОТИВЛЯТЬСЯ НЕЦЕЛЕСООБРАЗНО

   В почтовом ящике Матвея ждало письмо от Лиды.  Сестра  сообщала,  что  ей
сократили срок пребывания в тюрьме и через  полгода  выпустят.  Просила  еще
разок приехать, навестить детей, но более всего радовалась,  что  ее  Леонид
приехал к ней с передачей и навещает теперь ее регулярно. Сдвинулось, видно,
что-то в душе мужика: не то жену пожалел, не то детей.., не то себя, подумал
Матвей, дочитав письмо. На перевоспитание шурина он  не  особенно  надеялся,
помня известное высказывание Эйнштейна: "Я не верю в перевоспитание других".
   Попозже съезжу, подумал Матвей, пусть немного улягутся страсти и здесь, и
там.
   Приняв душ, он позвонил на работу и узнал все новости лично  от  Афонина.
Сергей Сергеевич, судя по голосу, был бодр и доволен судьбой.
   - Мы тут  посовещались,  -  сказал  он,  -  и  решили  повысить  кое-кому
жалованье. В том числе и тебе - в два раза. Не возражаешь?
   - Другой бы на моем месте возражал, а я так нет, -  засмеялся  Матвей.  -
Фирма не разорится?
   - Не должна, все-таки мы делаем полезные дела, да  и  перспективы  весьма
заманчивы, иначе известные тебе лица не стали бы наезжать.
   - А как прошел день?
   - Все тихо, твои хлопцы  ведут  себя  выше  всяческих  похвал.  Куд„му  я
отпустил на неделю, пусть придет в себя, нехорошо ему. Все! До завтра.
   Матвей пожелал в душе Куд„ме и его семье пережить горе  и  залез  в  свой
компьютерный уголок для систематизации полученных  сведений.  Затем  полчаса
позанимался со снарядами и, еще раз постояв под душем, лег спать.
   Сон "эзотерической формулы" приснился ему, как всегда, под утро.
   Снова перед глазами развернулась панорама  Древнего  Египта,  наблюдаемая
как бы с высоты птичьего полета. Только на сей раз Соболеву дали  посмотреть
окончание строительства  Сфинкса  напротив  еще  более  древнего  сооружения
Инсектов, в котором Матвей с  изумлением  узнал  изваяние,  увиденное  им  с
Василием в пещере под дачей Елыпина. Разве что  размеры  этой  "скульптуры",
соединявшей  в  себе,  по  словам  Хранителя  Матфея,  изображение   системы
космологии Инсектов и символическую  фигуру  строителей-пауков,  на  порядок
превосходили свой аналог в пещере.
   Скульптура была так сложна и гармонична, что голова кружилась от  долгого
ее рассматривания, а в душе росли суеверный страх и  безмерное  благоговение
перед мастерством ее создателей. Но и Сфинкс  поражал  не  меньше,  особенно
тем, что был, во-первых, шестилапым и крылатым, во-вторых, соединял  в  себе
черты   человека,   льва   и..,   насекомого!   И    строили    его    также
полулюди-полульвы-полунасекомые. Предки иерархов, вспомнил Матвей предыдущий
сон. Таким образом, инфарх и его спутница - прямые потомки древнейших людей,
являвшихся в свою очередь потомками метаморфически  изменившихся  насекомых.
Интересно, каких? Пчел, муравьев, термитов, пауков?..
   - Блаттоптера, - прошелестел в ушах бесплотный голос.
   - Что?! - Матвей был шокирован. - Тараканы?! Мы - потомки тараканов?!
   - Увы - это так, сомневающийся. - Матвей не узнал голос, не похожий ни на
голос инфарха, ни Монарха, ни Тараса  Горшина.  -  Род  человеческий  возник
благодаря   эксперименту   Монарха,   изменившему   генетическую   программу
Блаттоптера. Кстати, самого воинственного семейства из всех древних семейств
Инсектов и самого многочисленного. Правда, после Изменения количество  видов
Блаттоптеридов сократилось до четырех тысяч,  а  человечество  выделилось  в
отдельный отряд, который люди ничтоже сумняшеся отнесли к млекопитающим.
   - Я никогда.., не знал.., не думал...
   - Еще бы! - В голосе невидимого собеседника прозвучали нотки  сочувствия.
- Человек - царь природы, венец эволюции! - и вдруг потомок самого  мерзкого
из насекомых - таракана! Фу!
   Матвей  понял,  что  над  ним  насмехаются,  но  не  обиделся  -  слишком
неожиданна была свалившаяся на голову новость.
   - Почему произошло Изменение? Кто его спровоцировал: законы  природы  или
разумная  сила?  Верны  ли  сведения,  данные  в  книге  русского   философа
Успенского?
   - Отчасти. Подготовила Изменение разумная сила, диктующая в  нашей  части
Вселенной законы природы.
   - Кто? Арахниды? Апоиды-пчелы, формикоиды?
   - О нет, вообще не Инсекты. Эту силу можно назвать Аморфами. Когда-нибудь
вы получите исчерпывающую информацию  об  Изменении  и  его  причинах,  если
захотите пройти Путь Истины до конца. А вот выбор Пути - за вами.
   - Я хотел бы уяснить себе причины Изменения.
   - Объяснения потребуют усилий и времени.
   - Я не тороплюсь.
   Фокус видения панорамы строительства несколько сместился; теперь  Соболев
видел, что тот, чьими глазами он смотрит  на  Сфинкса,  стоит  на  громадной
летающей конструкции, напоминающей плоский ажурный блин.
   - Кстати, - спохватился Матвей, - почему  у  Сфинкса,  сохранившегося  до
наших дней, всего четыре лапы и нет крыльев?
   - Его изуродовали еще до фараоновой  волны  достраивания  пирамид  жители
континента  второй  волны  людей,  уже  мало  похожих  на   львов.   Историю
переделывали не однажды, не только в двадцатом веке.
   - Извините, с кем я имею честь общаться? Чья линия  связи  пересекла  мой
сон на этот раз?
   Невидимый собеседник Соболева рассмеялся, луч  зрения  сместился  еще,  и
Матвей увидел рядом существо, в котором нетрудно было  угадать  современника
строителей Сфинкса. Разве что он был больше похож на человека  современного.
Лицо же этого удивительного существа так напоминало лицо Светлены,  инфарха,
Будды и Тараса Горшина, что Матвей невольно подался вперед.
   - Вы.., инфарх? Или Тарас?!
   Незнакомец в странном балахоне,  отливающем  шелковистой  зеленью  камня,
снова рассмеялся.
   - Как вы любите  определенность!  Нет,  я  не  Тарас.  И  сон  ваш  -  не
пересечение линий связи других реальностей между собой, а прямая трансляция.
   - Чья?!
   - Людей Внутреннего Круга. Мы считаем.., к сожалению, не все, что вам эта
информация пригодится в будущем. Но я не живое  существо,  а  лишь  проекция
реального существа на ваше подсознание. По сути, вы  разговариваете  сами  с
собой.
   Помимо воли Матвея фигура его визави отвернулась  от  собеседника,  и  он
снова с содроганием увидел прекрасное, чуть  ли  не  живое  лицо  Сфинкса  и
жуткую скульптуру перед ним. Строительство продолжалось в том же темпе, были
уже готовы крылья и круп, оставалось сделать только лапы.
   - Самое первое чудо света! - невольно подумал Матвей.
   - О да, - согласилась "проекция" человека Внутреннего Круга.  -  Культуры
Инсектов достигали в свое время очень высокого уровня,  целиком  основанного
на интеллектуальных соображениях пользы и выгоды. Без мистики, эзотеризма  и
воображения. Они осуществили порядок вещей, полностью  подчиняющий  индивида
интересам  общества,  то  есть  заблокировали  всякую  возможность  развития
личности.
   - Из-за этого Аморфы и сделали Изменение?
   - Браво! Вы догадливы! В общем, да, из-за этого. Культуры Инсектов - все,
без исключения! - стали культурами разрушения, культурами методов и  средств
насилия над личностью.., как, к слову, и человеческая цивилизация.  Так  что
не исключено, что когда-нибудь произойдет новое Изменение.
   - И человечеству придет конец!.. Если только Монарх не  заступится  и  не
проведет частный эксперимент  по  трансформации  вида  хомо  сапиенс.  Но..,
постойте! Как же Монарх смог предотвратить Изменение древних тараканов, если
он сам является их потомком?
   - Кто вам такое сказал? Монарх - не человек и не иерарх,  он  -  один  из
Аморфов, может быть, самый первый из них.., и последний.
   - Неужели это.., правда?!
   - Истинный крест!
   - А я считал его... О Господи! Теперь понятно, почему он за гранью  Добра
и Зла. И все же мне неясно, почему Аморфы решили провести Изменение.
   - Приведу лишь один пример. В термитнике "боги" управления превратились в
ненасытных чудовищ: чем больше им давали, тем большего они  требовали  -  до
тех пор, пока индивид не становился  абсолютно  нищим,  больным  и  в  конце
концов не уничтожался. По сути термитник - прообраз фашистского  концлагеря.
Подобная тирания не имеет аналогов в мире даже  среди  остальных  насекомых.
Люди, к  счастью,  с  концлагерями  покончили,  у  них  благами  цивилизации
пользуются хотя бы приближенные к царям и правителям, а в термитнике,  каким
бы красивым и гармоничным он ни выглядел, - никто! Впрочем, это  не  главная
причина Изменения. Основная вина Инсектов - создание  методов  разрушения  и
насилия, колеблющих все Мироздание! Каждый род разумных  насекомых  создавал
свой специфический вид оружия, и в конце концов их вечные конфликты...
   - Привели к нарушению сложившегося равновесия! Понятно. Уфф! Ради  одного
этого открытия стоит  отдать  полжизни!  Спасибо  за  информацию.  Но  тогда
получается, что после Изменения оружие Инсектов.., сохранилось?  Не  его  ли
берегут Хранители, Люди Внутреннего Круга, опекающие Храмы, то  есть  Модули
Иной Реальности?
   Собеседник Матвея перестал излучать доброжелательность.
   - Вас это особо интересует?
   - Я размышляю, и только.
   - Мне бы не хотелось рассуждать на эту тему.
   Матвей почувствовал возникшую неловкость, но причины ее не понял.
   - Простите, мне хотелось бы кое-что выяснить,  прежде  чем  вы  отключите
свою "линию трансляции". Почему Монарх всегда вычисляет меня, где  бы  я  ни
находился?
   - Разве вы еще не знаете?  Экзосоматическая  система  человека,  его  так
называемая  "душа",  -  многомерное  образование,   в   отличие   от   тела,
биологической структуры-носителя, трехмерного следа этого образования.  Тело
необходимо экзосоматической структуре лишь  для  материально-энергетического
снабжения и контакта с данной реальностью.  Ваши  сны,  между  прочим,  есть
прорыв сознания в многомерность. Так вот, Монарх просто-напросто видит часть
вашей  "души"  в  своей  реальности.  Как  верхушку  айсберга,  если   будет
позволительно  сравнение.  Когда  вы  овладеете   методами   психофизической
экранировки своей экзосоматики, он перестанет вас лоцировать и находить.
   - Но как этому научиться?
   - А это уже ваши проблемы, идущий. Всего доброго.
   Матвей рассеянно кивнул, созерцая удивительное лицо Сфинкса, говорившее о
другой жизни, другой истории,  о  совершенно  ином  сознании,  превосходящем
обычное человеческое, об эмоциях, недоступных  людям.  И  вдруг  понял,  что
Сфинкс - вовсе не олицетворение Вечности,  а  олицетворение  Преемственности
Разума! Именно поэтому его построили напротив  такого  же  "сфинкса",  но  -
цивилизации Инсектов, далекой и, как оказалось, очень близкой по  параметрам
к человеческой.
   - С другой стороны, Сфинкс - попытка изображения трехмерного  времени,  -
сказал почему-то не ушедший собеседник. - То есть как  бы  его  человеческий
вариант, потому  что  перед  ним  -  истинная  фигура  трехмерного  времени!
Реализованная Арахнидами. Соединившая в себе космологическую систему мира  с
изображением  самого  носителя  разума  Инсектов  -   Арахнида,   достигшего
наибольшего расцвета сотни миллионов лет назад.
   И собеседник Матвея  исчез  -  Соболев  почувствовал  это  сразу,  словно
выключили свет в комнате и наступила темнота...
   Матвей проснулся, полежал,  по  обыкновению  привыкая  к  своему  телу  и
обстановке, сел на кровати. Информация, полученная во сне, осталась в памяти
вся до мелочей, и это говорило о полном  восстановлении  функций  той  самой
"экзосоматической системы", о которой говорил недавний гид Соболева из  сна.
Поздравляю, сказал сам себе Матвей, чувствуя  душевный  подъем.  Кажется,  в
стане иерархов наблюдается разлад и кое-кто хочет мне  помочь,  несмотря  на
запреты инфарха. Интересно, если он узнает, что  предпримет?  "Отключит"  от
верхних этажей астрала? Вообще.., пришибет или только пожурит?
   Но зачем иерарху-гиду понадобилось выдавать себя за человека  Внутреннего
Круга? Чтобы инфарх его не вычислил?
   Во  время  завтрака  мысли  крутились  возле  этого  вопроса,  но   потом
вспомнилась студентка мединститута девушка Ульяна, и  Матвей  решил  наконец
расставить точки над "i": не откладывая дела в долгий ящик, выяснить,  каким
образом она узнала о засаде в квартире Соболева.
   Полдня Матвей решал проблемы снабжения и обучения своего подразделения  в
фирме, а в обед поехал в институт.
   Ульяну Митину удалось найти без особых трудов: ее группа  слушала  лекцию
по истории нетрадиционной медицины в аудитории на втором этаже. Когда лекция
закончилась,  и  девушка,  выбежав  с  подругами,  увидела  Матвея,  она  от
неожиданности  обомлела,  потом  лицо  се  покрылось  бледностью,  а   потом
буквально расцвело: она обрадовалась, хотя испуг в ее глазах так и остался.
   - Вы?!
   - Апостол Павел. Обещал - нашел. У вас есть пара минут для меня?
   - Следующая лекция через двадцать минут, но я могу на нее и не пойти.
   - Тогда давайте пообедаем где-нибудь, я есть хочу.
   - Сейчас. - Ульяна отбежала к подругам, с любопытством  поглядывающим  на
Соболева, о чем-то поговорила с ними и вернулась. - Я готова.
   На улице шел дождь, но это не помешало им доехать до кафе - Матвей был на
машине.  Остановились  на  "Лакомке",  новом  молодежном  кафе  на   площади
Горького, где Матвей уже однажды бывал.
   Изучив меню, заказали жюльен из шампиньонов, испанский омлет,  начиненный
картофелем, грибами, помидорами и перцем,  баранину  под  соусом  и  флан  -
кусочки апельсинов,  политые  апельсиновым  ликером  и  посыпанные  корицей.
Ничего подобного Ульяна и своей жизни не пробовала, кроме  разве  запеченных
грибов, и доверилась вкусу сотрапезника безоговорочно. Видно было,  что  она
стесняется и  не  знает,  как  себя  вести,  однако  Матвею  удалось  быстро
преодолеть барьер скованности, и разговор получился непринужденным и легким.
Правда - до тех пор, пока не возник вопрос о  засаде.  Глядя,  как  меняется
обаятельное девичье лицо, как оно темнеет и хмурится, теряя  оживленность  и
жизнерадостность, Матвей уже пожалел, что задал его.
   - Не хочешь - не отвечай. - Он накрыл ладонью  руку  Ульяны.  -  В  конце
концов я просто хотел поблагодарить тебя за предупреждение. И еще  ты  очень
похожа на.., одну мою знакомую фею.
   Ульяна не улыбнулась на "фею", настроение у нее испортилось окончательно,
на глаза навернулись сле