в Питере.
   Сердце дало сбой. Мгновение Тарас стоял неподвижно, вспоминая, что ему не
понравилось в голосе секретарши, затем стремительно подошел  к  столу,  взял
трубку телефона и набрал свой домашний номер.
   Тоня отозвалась через две минуты
   - Але, слушаю...
   - У тебя все в порядке? - быстро  спросил  Тарас.  -  Никто  в  дверь  не
звонил, к дому не подъезжал?
   - Останавливалась какая-то машина, маленький фургон, по-моему,  мороженое
возит, и уехал. А что?
   - Никому не открывай, на звонки не отвечай, к окнам не подходи.  Я  скоро
приеду. Услышишь, что подъезжает машина, не выходи. Поняла?
   - Что случилось?
   - Слава Богу, пока ничего. Жди.
   Тарас передал трубку ошеломленному его бесцеремонностью молодому человеку
и так же стремительно вышел  из  приемной,  ничего  не  объясняя  временному
секретарю Самсонова.
   К дому он подъехал  через  двадцать  четыре  минуты,  побив  все  рекорды
движения по Москве, нарушив все правила  дорожного  движения,  какие  только
существовали, и ухитрившись при  этом  не  попасться  на  глаза  инспекторам
дорожно-постовой службы.  Выскочил  из  машины,  бросился  к  дому  и  резко
остановился, почуяв дуновение угрозы. Японцы  называли  это  ощущение  сакки
- ?ветром смерти?.
   Что-то было не так. На природе - на  улице,  на  заборе,  на  самом  доме
лежала печать опасного ожидания.
   Усилием воли изменив состояние сознания,  включив  ?третий  глаз?,  Тарас
огляделся и  сразу  увидел  след.  Не  понадобилось  даже  формировать  поле
необходимости получения информации. След вел к  крыльцу  и  обратно,  однако
угол крыльца светился в ментальном диапазоне, и Тарасу стало ясно, что гости
из ?фургона с мороженым? оставили здесь какой-то сюрприз. То  есть  взрывное
устройство.
   На  раздумья  времени  не  оставалось.   Вполне   возможно,   кто-то   из
?мороженщиков? наблюдал за домом и держал палец на  кнопке  радиовзрывателя.
Надо было действовать. Либо вызывать специалистов подрывников, либо пытаться
разминировать устройство самому. И оба  варианта  не  давали  гарантии,  что
взрыва удастся избежать.  Конечно,  можно  было  еще  попробовать  вычислить
наблюдателя и взять его втемную, однако поблизости мог находиться дублер,  и
захват  одного  из  них  задачи  не  решал.  Оставалась  одна   возможность,
экзотическая, но едва ли учтенная разработчиками операции, - скорость.  Надо
было выпасть из поля зрения подрывников на несколько секунд, чтобы добраться
до крыльца, найти мину и отбросить ее подальше от дома.
   Тарас сделал вид, что забыл что-то в машине, вернулся, открыл багажник  и
начал копаться внутри,  настраивая  себя  на  предельный  режим  темпа.  При
реализации этого уровня главное было - не получить автотравмы,  то  есть  не
травмировать себя самого своим же движением,  так  как  во  время  ускорения
возникают огромные силы, сжимающие тело в тугие, спирально закрученные узлы.
Особенно это касалось позвоночника, коленных и локтевых суставов. Надо  было
выстроить  позвонки  позвоночного   столба   с   математической   точностью,
распределить усилия, приходящиеся на межпозвоночные диски,  на  суставы,  на
кости и мышцы, и  только  после  этого  включать  темп.  Обычно  необходимое
состояние тела достигается после четвертьчасового разогрева  и  разминки,  в
данный же момент этих пятнадцати минут у Тараса просто не было.
   Процесс пошел.
   Время послушно застыло.
   Первый рывок - от машины до калитки - пять метров (одна  сотая  секунды).
Боль в толчковой ноге и в  шейных  позвонках.  Удар  ускорения  был  слишком
велик.
   Второй рывок - от калитки до крыльца - восемь метров (две сотых секунды).
Боль в бедре - потянул мышцы  все-таки,  боль  в  голеностопе  второй  ноги,
кажется, вывих. Ничего, терпеть можно.
   Вот и крыльцо, деревянные перильцы, ступеньки, пол...  где  же  сюрприз?!
Ничего не видно! А сотые доли секунды утекают одна  за  другой,  и  это  уже
необратимо... Тарас представил, как наблюдатели только теперь  заметили  его
отсутствие у машины,  у  них  начинается  паника:  глаза  открываются  шире,
дыхание прерывается, сердце дает сбой - обычная физиологическая  реакция  на
неожиданность, а это, господа хорошие, - время, десятые  доли  секунды,  так
необходимые для решения задачи? Господи, где  же  они  установили  машинку?!
Ага... вот что-то светится у столба, за доской верхней ступеньки...  они  ее
вынули осторожненько и засунули в щель сюрприз...
   Доска поддалась (три сотых секунды)...
   Пакет полиэтиленовый...  интересно,  как  долго  срабатывает  взрыватель?
Полсекунды? Меньше?..
   Пакет в руке легкий, не больше килограмма, но если там пластит  -  рванет
так, что рухнет весь дом! Куда его?..
   Тарас огляделся, считая сгорающие угольки сотых долей секунды. Со времени
первого рывка прошло чуть больше полутора секунд, подрывники должны были уже
заподозрить неладное... Куда же девать теперь этот проклятый пакет?!
   Только теперь он сообразил, что бросать мину  подальше  от  дома  нельзя,
могут пострадать случайные прохожие, да и соседние дома. Что же делать?!
   Тарас прыгнул назад, к калитке,  -  одна  десятая  секунды.  Много!  Силы
уходят, темп  снижается!  Еще  полсекунды  -  и  все,  мина  взорвется!  Что
дальше?..
   Перед глазами возникла картина: палец подрывника, грязный, с  заусенцами,
вдавливает кнопку радиовзрывателя...
   К дьяволу!
   Еще рывок...
   Что это? Канава... на дне вода... дренаж!
   Тарас прыгнул в канаву и сунул пакет  в  дренажную  трубу,  пронизывающую
бетонную перемычку въезда на территорию дома. Теперь ходу отсюда!..
   Он метнулся назад, к машине, вскочил  в  кабину,  вдавил  педаль  газа...
хорошо, что не выключил двигатель, но как же медленно она разгоняется!..
   Взрыв раздался, когда между воротами и машиной образовался просвет в  два
десятка метров. Перед воротами вырос невысокий фонтан дыма, обломков  бетона
и  комьев  земли.  Взрывная  волна  ударила  вдоль  канавы  в  обе  стороны,
толкнула ?Вольво? в корму, но не сильно. Взрывное устройство была рассчитано
на поражение одного человека и, скорее всего, представляло собой  тротиловую
шашку весом в полкилограмма.  Засунутая  в  узкую  трубу,  она  смогла  лишь
взломать бетонное перекрытие въезда, не повредив даже ворот и калитки.
   Тарас вернулся к  дому,  сдав  назад,  бросился  к  крыльцу,  на  котором
появилась Тоня. Едва ли среди подрывников находился еще и снайпер, но  лучше
перебдеть,  чем  недобдеть,  как  говаривал  Козьма  Прутков,  и,  подхватив
испуганно-недоумевающую девушку на руки, он внес ее в дом.
 
*** 
 
   Представители правоохранительных органов уехали  через  два  часа,  задав
необходимое количество вопросов свидетелям взрыва - Тарасу, Тоне, соседям  и
двум прохожим, оказавшимся  неподалеку,  а  также  изучив  место  взрыва  со
специалистами по взрывному делу. В конце концов следователь пришел к выводу,
что случившееся - результат детской шалости, точнее - хулиганства. Подростки
соорудили бомбу и взорвали ради эксперимента в дренажной трубе.
   Тарас не возражал против такой постановки вопроса, согласившись с версией
следователя. Она была самой удобной для всех, в том числе для  него  самого,
так как позволяла ничего не объяснять и на все вопросы  отвечать  пожиманием
плеч.
   Не  поняла,  в  чем  дело,  и  Тоня,  с  бесхитростным  видом  сообщившая
следователю, что спала и почти ничего не видела. О фургоне с мороженым  она,
по совету Тараса, ничего не сказала. Он был убежден, что чем меньше  видишь,
тем спокойнее спишь. Вдобавок  он  хотел  заняться  поисками  ?мороженщиков?
самолично. Бомба готовилась для  него,  и  неудавшееся  покушение  наверняка
должно было подстегнуть организаторов сделать еще одну попытку.
   После отъезда работников милиции и прокуратуры Тарас засыпал  дыру  перед
воротами землей и песком, чтобы можно было заехать на машине во двор,  затем
позвонил знакомому в ?девятьсот пятом? училище, и они  поехали  с  Тоней  на
Сущевский Вал, где располагалось  Московское  государственное  академическое
училище имени 1905 года.
   Приятель Тараса, Николай Прапорщиков, преподающий  первокурсникам  основы
изобразительного  искусства,  с  любопытством  просмотрел  рисунки  Тони   и
доверительно сообщил, что ?с таким талантом шанс у девочки есть?.
   - Но  экзамены  придется  сдавать  на  общих  основаниях,  -  добавил  он
виновато. - Я поговорю кое  с  кем  в  приемной  комиссии,  все-таки  гибель
родителей - серьезная вещь, но это вряд ли освободит ее от...
   - Без проблем, - перебил Николая Тарас. - Будем двигаться  вперед  прямо,
но честно. Она сдаст экзамены, я уверен,  просто  надо,  чтобы  экзаменаторы
отнеслись к ней нормально.
   - Это я гарантирую.
   - Отлично, больше ничего и не требуется. А выхода на Суриковский институт
у тебя нет?
   - Почему нет? Моя двоюродная сестра там работает, правда, в  бухгалтерии,
зато всех знает. Но я бы  посоветовал  поступать  к  нам,  преподавательский
состав у нас не хуже, а требования послабее.
   - Нужна программа подготовки.
   - Сделаем, - пообещал Николай,  на  которого  явно  подействовали  работы
Тони. - Я подготовлю экзаменационные материалы и позвоню.
   Они посидели еще несколько минут в баре училища, потом Николай показал им
здание, музей, аудитории, мастерские, и гости  покинули  учебное  заведение,
интерьеры и атмосфера которого весьма сильно подействовали на Тоню.
   - Я согласна, - сказала она, когда Тарас вез ее по Москве  к  еще  одному
знакомому,  работающему  в  турагентстве  ?Четыре   сезона?.   -   Мне   там
понравилось. Как ты думаешь, я поступлю?
   - Без всяких  сомнений,  -  уверенно  сказал  Тарас.  -  Русский  язык  и
литературу мы до июня  с  тобой  подтянем,  а  художественного  конкурса  ты
бояться не должна.
   Тоня примолкла, все еще находясь под  впечатлением  знакомства  со  своей
мечтой, и Тарас постарался занять ее разговорами,  чтобы  не  дать  овладеть
сомнениям и отвлечь от безрадостных воспоминаний о родителях и  о  взрыве  у
ворот дома. Поэтому Марата он решил в этот день в больнице не навещать.
   Вскоре они подъехали к старому зданию на  перекрестке  Миусской  улицы  и
Второго Тверского-Ямского переулка. Тоня очнулась, завертела головой.
   - Куда мы направляемся?
   - В туристическое агентство, - сказал Тарас, вылезая. - У  меня  возникла
идея. Начальник дал мне отпуск, ты в настоящее время не  обременена  особыми
заботами, так почему бы нам не махнуть в круиз?
   - Ты серьезно? - засомневалась девушка.
   - Более чем. Здесь работает мой старый друг, -  он  кивнул  на  блестящую
медную доску с надписью ?Туристическое агентство ?Четыре сезона?,  -  вместе
когда-то служили в армии, он поможет нам выбрать маршрут. Куда бы ты  хотела
поехать? На Черное море или на Балтику?
   Тоня смутилась.
   - Я никогда не была на море... мне все равно.  Может  быть,  на  юг?  Там
теплее.
   - На юг так на юг, - улыбнулся Тарас, открывая дверь и пропуская  девушку
вперед.
 
Глава 20 
ТРЕТЬЯ ПОПЫТКА 
 
   Напряжение последних дней было таким сильным, что, вернувшись  в  Москву,
Елисей  Юрьевич  с  трудом  справился  с  гипертоническим  кризом,  хотя   и
появлялась мыслишка не сопротивляться и уйти в мир Нави, где его ждали  жена
и мама. Тем не менее ночь и следующий день после похорон, проводив  брата  и
других родственников, Смирнов провел в  полной  прострации,  не  отвечая  на
звонки и не вставая из кресла. Он не умер,  но  и  не  жил  все  это  время,
пребывая в странном состоянии полусна-полуяви, бессистемно блуждая по этажам
памяти и не задерживаясь ни на одном В сорок лет он начал  ценить  время,  в
пятьдесят - тишину, в шестьдесят - одиночество, но никогда не думал, что оно
может быть таким оглушающе-бессмысленным.
   Он терял за свою жизнь многих: дедов и бабушек, отца, близких по  роду  и
мысли людей, приятелей и друзей, однако  последняя  потеря  была  больней  и
горше всех, а винить в этом он мог только себя. Не надо было отпускать  Веру
к матери, надо было вовремя поехать в Чечню самому и забрать маму в  Москву.
Хотя вряд ли это остановило бы холуев босса  ?Купола?,  за  которым  маячила
тень Монарха Тьмы. Конкере!
   Елисей Юрьевич сжал пальцы в кулак,  посылая  в  небо  молнию  проклятия,
расслабился, горько усмехнулся. Можно было попытаться  самостоятельно  выйти
на президента ?Купола?, однако справиться с ним в  одиночку  нечего  было  и
мечтать. Не хватило бы ни душевных сил, ни энергии, ни знаний, ни ненависти,
ни навыков ?живы?. Ни желания...
   Он снова впал в транс, из  которого  его  вывела  тихая  трель  телефона.
Встать из кресла оказалось делом непростым, но,  судя  по  свечению  трубки,
звонил кто-то из знакомых. Елисей Юрьевич добрел  до  столика  с  телефоном,
снял  трубку  и  услышал  голос  Горшина.  Ученик  сдержанно   поздоровался,
осведомился о здоровье и сообщил, что они с Тоней решили совершить круиз  по
Черному морю на теплоходе ?Айвазовский?.
   - Правильное решение, -  сказал  Елисей  Юрьевич,  преодолевая  слабость,
безразличие ко всему на свете и нежелание  жить.  -  Здесь  тебя  попытаются
локализовать определенные силы, поэтому  лучше  уехать  на  какое-то  время,
ослабить пресс давления. О вашем решении никто не знает?
   - Только мой знакомый из турагентства.
   -  Будь  внимателен,  научись  думать  спинным  мозгом,  он  обрабатывает
информацию на шесть-семь порядков быстрее, чем голова.
   - У вас есть рекомендации, как это делается? - осторожно  поинтересовался
Тарас.
   - Вся эта  информация  лежит  на  полках  твоей  памяти,  твои  предки  -
защитники и воины - наверняка умели думать всем телом. Найди нужные  тексты,
прокачай через сознание,  хотя  и  не  увлекайся  особенно.  Без  тщательной
подготовки очень легко промахнуться и подсоединиться не к той иерархии сил.
   - Вы имеете в виду уровни воздействия на...
   - Мы беседовали на эту тему. Существует иерархия ?сфер света? - от уровня
Метатрон или...
   - Ангел Присутствия. Да, я помню.
   - До уровня Армагеддон, - продолжал Елисей Юрьевич. - Что  означает  Гнев
Бога. Однако же это все-таки Божественный Гнев, имеющий воспитательную цель,
если не углубляться в каббалистику философии. Но есть и  другая  иерархия  -
сил Тьмы, от Чайгидиель, что означает Дьявольская Мудрость, до Тогарини...
   - Дьявольская Красота, - закончил Тарас после  недолгого  молчания,  -  Я
понял, учитель.
   - Тогда удачи и радости тебе, воин. Вернешься - позвони.
   С минуту Елисей Юрьевич сидел у телефона, сжимая в руке трубку и ни о чем
не  думая.  Будто  из  него  вынули  стержень,  поддерживающий  мыслительные
процессы. Потом,  пожелав  Горшину  в  душе,  чтобы  его  сопровождал  канал
?демпфирования неприятностей?, встрепенулся. Появилось желание погрузиться в
бездны родовой памяти и выйти на Аморфов,  разумных  Первосуществ,  некогда,
миллиарды лет назад, завоевавших Землю задолго до появления людей и даже  их
прямых предков - Инсектов.
   Конечно, с человеческой точки зрения, Аморфов не то что разумными,  но  и
живыми-то назвать было трудно, каждый из них больше напоминал гору, а вместе
они опоясывали Землю странной формы черными хребтами. Они  были  свободны  в
своих устремлениях, легко перемещались в пространстве  и  времени,  способны
были создавать миры и разрушать  их.  По  человеческим  меркам  Аморфы  были
всемогущи, однако по какой-то причине не  использовали  свое  могущество  на
Земле, не преобразовывали ее и тихо ушли в небытие, не  оставив  после  себя
никаких следов. Кроме одного.
   Этим ?следом? были люди, нынешнее поколение разумных существ.
   Елисей Юрьевич не знал причин, заставивших Аморфов из всех видов Инсектов
выбрать  и  трансформировать  именно  вид  блаттоптера  сапиенс,   тараканов
разумных, но уже не раз приходил  к  мнению,  что  Аморф,  совершивший  этот
грандиозный эксперимент, был либо братом Монарха Тьмы, либо самим  Монархом.
И, возможно, именно он остался на Земле единственным  представителем  класса
Аморфов, пережив их всех.
   Может быть, была и другая причина исчезновения Предтеч. Во время изучения
Хроник Круга Елисей Юрьевич не раз  натыкался  на  ?заблокированные  файлы?,
хотя мог бы, наверное, взломать защиту и стать  обладателем  истинного  -  и
очень опасного! - знания. Но не сделал этого и тому же учил своих  учеников.
Тарас Горшин последовал его советам, а вот Дима Щербань - нет, и в одной  из
последних бесед с ним Елисей Юрьевич с болью понял, что ученик кое-что знает
об Аморфах. Тогда он спросил Дмитрия об этом в лоб и получил ответ:
   - Естественно, знаю, это не такой уж большой  секрет.  Аморфам  казалось,
что  Вселенная  создана  только  для  них,  что  они  являются  главными  ее
обитателями и устроителями. Они начали создавать особые  зоны  удовольствий,
нечто  вроде  наших  компьютерных  игровых  программ,  где   могли   надолго
отрешиться от дел и забот. В конце концов большинство  расселилось  по  этим
?зонам? и исчезло, оставшиеся же потеряли всякий интерес к жизни. Они  могли
все и не хотели ничего. Так погибла  культура  Аморфов.  -  Дима  подумал  и
добавил:
   - Кроме, пожалуй, одного из них. Я еще не совсем разобрался.  Неужели  вы
этого не знали, учитель?
   - Откуда ты это узнал? - проигнорировал последний вопрос Елисей Юрьевич -
Знания об Аморфах засекречены,
   - Я не хакер, - засмеялся Дмитрий. - Мне помогли.  Я  даже  знаю,  почему
Аморфы  изменили  Инсектов  Имея  Говорители  Слов   Власти,   преобразующие
реальность по их усмотрению. Инсекты начали создавать реальность, в  которой
не было места ни Аморфам, ни им самим, ни планетам и  звездам.  Земля  могла
исчезнуть во время их конфликтов, и тогда оставшиеся  Аморфы,  пробудившись,
совершили Изменение. Что привело к коллапсу культуры Инсектов.
   - Взламывание секретных файлов Хроник не есть этически идеальное деяние.
   - Да плевать я хотел на этику Хранителей, - махнул рукой Дмитрий.  -  Все
они старые пердуны и тоже близки к тому, чтобы исчезнуть, как Аморфы...
   С  того  разговора  и  началась  размолвка  между  учителем  и  учеником,
выбравшим свой путь к  самореализации.  К  сожалению,  темный  путь.  Вскоре
Дмитрий ушел и оказался уже в стане тех, кто  шел  к  абсолютной  власти  на
Земле, не считаясь ни с чем и ни с кем...
   Елисей  Юрьевич  отогнал  неприятные  воспоминания,   сосредоточился   на
вхождении  в   регулируемый   и   контролируемый   сознанием   транс.   Идея
спуститься ?вниз? по линии родовой памяти до предка-Аморфа и выяснить у него
базовые символы
   Дэванагари - праязыка, с которого начинался метаязык разумных существ  на
Земле, обрела необходимое духовное обоснование. Только зная все восемнадцать
Ключей смысла и семантические поля метаязыка, можно было перейти  на  другой
уровень иерархии Круга и стать адептом, не доступным для физических  методов
устранения.
   Однако он не успел  создать  ?истинный  крест  пространства  и  времени?,
дающий защиту на время отключения сознания, кто-то позвонил в дверь.  Елисей
Юрьевич не сразу сообразил, что звонят ему. Запустил  ?щупальце  узнавания?,
обшаривая им лестничную площадку, лифт и весь дом. Вздохнул даже с  каким-то
разочарованием: гость был один  и  особой  угрозы  не  представлял,  хотя  и
работал на секретный отдел службы.
   Елисей Юрьевич открыл дверь.
   Перед ним  стоял  полковник  Гольдин,  начальник  Управления  собственной
безопасности ФСБ. Елисей Юрьевич встречался с ним пару  раз  на  совещаниях,
однако не относил его ни к числу своих друзей, ни к числу недоброжелателей и
вообще не питал  к  нему  каких-либо  определенных  чувств.  Полковник  имел
репутацию зануды и классного преферансиста, которого было трудно обыграть не
только в силу опыта, но и в силу специфического образования:  в  свое  время
Станислав Гольдин закончил мехмат Казанского университета и слыл  прекрасным
математиком.
   - Один? - спросил он, кивая на прихожую;  полковник  со  всеми  коллегами