ещь,  как  "глушаки",  должна  и
охраняться серьезно. А он доверил ее "чистильщикам" да зомби-легионерам.
   - Я тоже об этом думаю, - признался Иван Терентьевич. - Существует только
одно объяснение: он не собирался держать здесь  "удавы"  долго.  К  тому  же
Герман способен через ментал определить координаты любой  вещи,  на  которой
остался отпечаток его пси-взгляда.
   - Веселенькая новость, - пробормотал Василий.  -  Значит,  он  все  равно
вычислит, где мы спрячем "глушаки"? А  вы  не  можете  как-то  стереть  этот
пси-отпечаток? Наложить, так сказать, свое заклятие?
   - Увы, мой друг, - грустно улыбнулся Иван Терентьевич.  -  Я  всего  лишь
Посвященный I ступени, он же - на уровень выше. Я пытался, конечно,  ослабил
след в какой-то степени.., посмотрим.
   Василий кивнул, окончательно расслабляясь. Впереди ждала Рязань,  встреча
с Ульяной, и это  примиряло  его  с  необходимостью  борьбы  за  право  жить
свободно.

НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ, ГДЕ НАЙДЕШЬ, ГДЕ ПОТЕРЯЕШЬ

   Рыков прибыл на свой фильтрационный склад в  Домодедове  буквально  через
час после похищения контейнера с "глушаками".
   Командир взвода охраны построил свое потрепанное  подразделение  отдельно
от группы "чистильщиков", которым Рыков доверял больше, чем  солдатам-зомби.
И, как оказалось, напрасно.
   - Кто подбирал кадры  охраны?  -  спросил  Рыков  у  сопровождавшего  его
Жанболатова.
   - Это люди Щербака, - ответил глава безопасности "ККК".  -  Отобраны  еще
год  назад.  Серьезного  ничего  за  это   время   не   происходило,   парни
расслабились.
   Рыков оглядел шеренгу "чистильщиков" в шесть человек, понуро  глядящих  в
землю. Перевел взгляд на другую шеренгу, чуть длиннее,  где  стояли  рослые,
подтянутые, мощные бойцы-зомби, готовые выполнить  любой  приказ.  Рядом  на
плащ-палатках  лежали  три   тела   -   убитые   неизвестными   диверсантами
зомбированные солдаты.
   - Работали суперпрофессионалы... - начал было Жанболатов, но Рыков поднял
руку, останавливая его, и скомандовал:
   - Оружие к бою! Виновных в происшествии - расстрелять! Целься. Огонь!
   Никто ничего не успел понять, даже Темир Жанболатов, готовый ради патрона
пожертвовать если и не жизнью, то здоровьем.
   Раздался треск  автоматных  очередей,  шестеро  "чистильщиков",  успевших
только разинуть рты и  перевести  взгляды  с  лица  Рыкова  на  исполнителей
приговора, легли на  землю,  прошитые  каждый  десятком  пуль.  Стало  тихо.
Жанболатов секунду спустя опомнился:
   - Куда их, Герман Довлатович?
   - Убитых похоронить под асфальтом,  охрану  вернуть  на  объект,  -  сухо
ответил Рыков, поворачиваясь спиной к бараку, под которым прятался бункер  с
оружием. В кабине своего бронированного авто он посидел  несколько  минут  с
закрытыми глазами, бледнея  от  гигантских  внутренних  усилий  -  он  хотел
определить ментальные следы похитителей, но не смог и кивнул водителю:
   - В Кремль.
   В своем кабинете он пришел в себя,  попил  чаю  с  вареньем  и  подсел  к
компьютеру, зная, что и где будет искать. И в это  время  басовито  прогудел
криптофон. Звонил Юрьев:
   -  Кажется,  вы  облажались,  Герман,  как  говорят  герои   американских
боевиков. Где груз?
   - Украли. Работала группа профессионалов, ведомая кем-то из Посвященных.
   - Может быть, это люди Хейно? Или Грушина?
   - Не похоже. Хейно вытравил бы все следы, так что и  запаха  Посвященного
не осталось  бы,  здесь  же  пытались  просто  исправить  полевые  нарушения
структур. Похоже, это кто-то из Посвященных I ступени.
   - Соболев, Парамонов, Самандар?
   - Самандар под контролем, он заинтересован подыграть  мне.  Соболев  тоже
сработал бы тоньше. Скорее всего контейнер захватил Парамонов, а помогал ему
приятель Соболева Котов. Через пару часов я буду знать точно.
   - Хорошо, жду сообщений. Учтите, все зависит от вас,  Герман.  Привлеките
Голованя и Мурашова, вместе вы прорветесь в ментал и обнаружите утечку.
   - Вы говорили с координатором?
   - Бабуу дал согласие на передачу кодона.
   - А с Носовым что?
   - Разрабатывайте его сами. Вы еще не использовали весь свой потенциал, да
и Самандар готов рискнуть. Так что действуйте, Генеральный Судья.
   Связь прервалась. Рыков несколько секунд посидел  с  трубкой  возле  уха,
раздавил ее в руке и снова сел за стол перед компьютером.
   В числе прочих достоинств Дзиро Маюмура обладал одним хорошим  качеством:
он никогда не обижался на хозяина, которому служил в данную минуту,  как  бы
тот ни раздражался.  Получив  от  Носового  нагоняй  за  провал  операции  с
перехватом партии "глушаков", Маюмура тем не менее принялся выполнять  новые
задания босса Сверхсистемы с прежней тщательностью  и  невозмутимостью.  Как
человек Востока, он был философом и даже убивал с философским спокойствием и
отсутствием каких бы то ни было эмоций.
   Хейно  Яанович  вызвал  его  в  свою  резиденцию  на  Арбате  в  субботу,
пятнадцатого июня, велев захватить  полную  обойму  сопровождения.  Маюмура,
никогда не считавший субботу праздничным  днем  или  днем  отдыха,  выполнил
приказ в  точности,  подъехав  к  дому  на  микроавтобусе  "форд-гэлэкси"  с
двенадцатью бойцами  своей  команды  "улаживания  конфликтов".  Маршал  "СС"
встретил его на этот раз, излучая флюиды нетерпения  и  удовлетворения,  что
для этого человека было совершенно несвойственно.
   - Есть шанс реабилитировать себя за прошлую неудачу, - сказал он,  теребя
себя за пуговку носа. - Парамонов и  Котов  утащили  у  Рыкова  контейнер  с
"удавами" и переправили его в Рязань. Отправляйся туда  немедленно.  Захвати
Ульяну  Митину,  приятельницу   этих   двоих,   и   жди   моего   появления.
Самостоятельных акций не планируй, можешь провалить все дело. Я  появлюсь  в
Рязани завтра вечером, связь будем держать постоянно  через  "Интерспутник".
Все понял?
   - Куда спрятать девушку?
   - Вот адрес, дом частный, имеет экранированный подвал. Если на вас  после
захвата девушки нападут, отбейтесь и уходите. Если  сделаете  все  тихо,  мы
обменяем Митину на контейнер.
   - Понял.
   - Оружие и снаряжение возьмите ло классу "элит".
   - А как же вы поедете один?
   - Я поеду не один. - Носовой имел в виду отряд  телохранителей-зомби,  но
помощнику знать это необязательно. - Поезжай.
   Маюмура поклонился и исчез.
   Хейно Яанович прошелся по квартире, потирая руки, потом бросил взгляд  на
часы и подсел к компьютеру. Наступало время сеанса связи с Грушиным, который
уже находился в Рязани и следил за перемещением Посвященных  I  ступени.  На
этот раз осечка исключалась,  Хейно  Яанович  не  собирался  упускать  шанса
отыграться.  Судя  по  тишине  в  ментале,  Рыков  еще  не  знал  о   потере
драгоценного контейнера.

ИГРА С ВЫБЫВАНИЕМ

   Самандар приехал в Рязань на три  часа  позже  Парамонова  и  Котова,  но
искать их не стал. У него созрела другая идея - выяснить все  через  Ульяну,
которая наверняка знала, где похитители прятали "глушаки".
   Приняв меры к тому, чтобы его не узнали  потенциальные  наблюдатели  всех
заинтересованных сторон -  Юрьева,  Носового  и  даже  Рыкова,  он  спокойно
отправился по адресу.
   Ульяны дома не было, еще  не  вернулась  с  занятий,  и  Вахид  Тожиевич,
представившись тетке Ульяны, которая его не узнала, как  "страховой  агент",
остался ждать девушку, для правдоподобия разложив на столе "документы". Анна
Павловна, инстинктивно угадав не слишком добрые чувства гостя, отвлекать его
разговорами не стала, лишь для приличия предложила чай. Самандар  отказался,
и она ушла на кухню, гадая, что могла застраховать Ульяна у столь серьезного
агента.
   Уля пришла в начале восьмого вечера, сразу определив, кто у нее в гостях.
   - Вас не узнать, - сказала она весело, бросая  сумочку  на  диван.  Затем
крикнула:
   - Теть Ань, поставь цветы в воду.
   Анна Павловна забрала из ее рук розы, и Ульяна, плеснув на  лицо  и  руки
воды, прошла в гостиную, вытираясь на ходу.
   - Цветы случайно не Котов подарил? - спросил Самандар.
   Ульяна улыбнулась, и у Вахида Тожиевича екнуло сердце - так была  красива
девушка. Но он тут  же  задавил  в  себе  все  чувства,  мешающие  выполнять
задуманное.
   - Это имеет значение?
   - В общем-то, нет. Просто  уточняю.  И  удивляюсь,  неужели  обыкновенный
человек интересен Посвященной? Что у вас может быть общего?
   Уля перестала улыбаться, снова крикнула:
   - Теть Ань, поставь чай!
   Внимательно глянула на  вытянутое  лицо-маску  Самандара,  типичное  лицо
страхового агента. Подумала, что она могла бы пройти рядом с Вахидом в толпе
и не узнать его.
   - Вопрос, конечно, интересный.., но я не хотела бы на него отвечать.  Что
тебя еще интересует.., в наших отношениях с Котовым?
   - Меня ничего, но эти вопросы  задаст  тебе  Собор  Круга  при  очередном
Посвящении.
   - Когда это еще будет, - махнула рукой  девушка.  -  Давай  поужинаем,  я
голодна. Вино будешь? Шампанское?
   - Нет.
   - А я выпью, настроение хорошее.
   Анна Павловна принесла на подносе овощные голубцы с рисом,  бутерброды  с
красной икрой и с сыром,  варенье,  чай,  и  Ульяна,  непосредственная,  как
девочка-школьница, принялась уплетать  ужин.  Чтобы  не  выглядеть  смешным,
Самандар позволил себе выпить чашку чаю с бутербродом. Тень  Василия  Котова
бродила по комнате вместе с запахом роз и насмешливо поглядывала на  угрюмую
физиономию Вахида Тожиевича.
   - Что тебя привело в Рязань? - спросила  наконец  Ульяна,  насытившись  и
убрав посуду. - Соку налить?
   - Не надо. - Самандар сел рядом с Улей на диван,  внезапно  подумав,  что
она находится сейчас в зоне абсолютной действенности  приема:  один  удар  -
и...
   - Выкладывай, что случилось.
   - Многое случилось. Иерархи воюют между собой... Союз Девяти  тоже  готов
взяться за оружие... Твой Котов украл мой шанс...
   - Что украл Котов?! - удивилась Ульяна, не отреагировав на слово "твой".
   - Контейнер с гипноиндукторами  "удав".  -  Помедлив,  Самандар  принялся
вводить девушку в курс дела. На это ушло минут десять. -  Теперь  ты  знаешь
все.
   - Постой, постой, - проговорила пораженная  услышанным  Ульяна.  -  Рыков
предложил тебе стать одним из Девяти?! И для этого ты должен...
   - Убрать Носового и передать Рыкову те самые "глушаки", которые  захватил
Котов и привез сюда, в Рязань.
   - А ты знаешь, для чего нужны "глушаки" Рыкову?
   - Догадываюсь, - помолчав,  сказал  Самандар,  понимая,  что  девушка  не
поверит, если он скажет "нет".
   - А если догадываешься, зачем помогаешь ему? Он же устроит  бойню!  Через
месяц после получения "удавов" вся власть в стране будет принадлежать ему. И
дело даже не в нем, зачем тебе вообще  соваться  в  Союз  Девяти?  Кардиналы
Союза - страшные люди! Даже не из-за  того  зла,  которое  они  несут  своим
вмешательством  в  события,  а  из-за  холодной,   неумолимой,   равнодушной
жестокости! Ты хочешь стать таким же?
   - Не хочу, -  покачал  головой  Вахид  Тохиевич.  -  Социум  нуждается  в
коррекции, и я хочу подлечить его, успокоить.
   - Это как раз тот случай, когда лекарство  опаснее  болезни,  -  отрезала
Ульяна.  -  Подлинное  спокойствие  может  воцариться  в  социуме  лишь  при
содействии тех, кто спокоен. Ты же  обеспокоен  соблазном  стать  вершителем
судеб миллионов. Или я ошибаюсь?
   - Ошибаешься.
   - Тогда откажись от предложения.
   - Нет, я слишком глубоко увяз.
   - Ты изменился, Вахид.
   - А ты не видишь глубин происходящего. Тебе известно, что Монарх  готовит
новое Изменение? Люди стали ему неинтересны.  А  иерархи  сейчас  разобщены.
Сорвать планы Монарха  можно,  лишь  объединив  Союзы  здесь,  на  Земле,  в
запрещенной реальности, и я мог бы это сделать, в будущем.
   - Каким образом? Переделав непокорных  с  помощью  "глушахов"?  -  Ульяна
грустно улыбнулась. - Сорвать планы Монарха может только аватара. Но  придет
ли он в нужный момент, никто не знает.
   - Ты отказываешься помочь мне?
   - Не отказываюсь, но надо  найти  другой  путь.  А  "глушаки"  необходимо
уничтожить, чтобы никого не манила перспектива применить их  для  исполнения
своих властных замыслов.
   - Тогда  я  вынужден...  -  Самандар  не  договорил,  вдруг  почувствовав
изменение психофизических полей вокруг дома Ульяны.
   - Кажется, что-то происходит, - среагировала и  девушка,  уловив  дыхание
опасности. - Думаешь, это за нами?
   - Не думаю, уверен. Быстро вниз, в машину.
   - Но мы можем позвонить друзьям, а этим внушить...
   - Во-первых, держать под контролем всех  мы  не  сможем,  во-вторых,  эти
ребята носят генераторы защиты от  гипнолуча,  в-третьих,  половина  из  них
зомбированы, в-четвертых, они посланы за тобой.
   - Почему ты так уверен?
   - Потому что никто из моих  друзей  и  врагов  не  знает,  где  я  сейчас
нахожусь. Оружие есть?
   - Только силки да кухонный нож.
   - Ладно, может, и так прорвемся.
   - Давай я хоть Котову позвоню.
   - Не теряй времени!
   -  Это  займет  не  больше  минуты.  -  Ульяна  бросилась   к   телефону,
одновременно подталкивая тетку к ее комнате. - Спрячься,  теть  Ань,  к  нам
непрошеные гости пожаловали.
   - Рэкетиры, что ль?
   Телефон  Василия  не  отвечал.  Ульяна  дважды  набрала  номер,  а  когда
собралась телепатически позвать Парамонова, в квартиру ворвались вооруженные
люди.
   Их было не меньше  двенадцати  человек,  судя  по  дроблению  негативного
психоэнергетического цунами, рухнувшего на дом.  Маюмура  привел  сюда  весь
свой боевой отряд, не собираясь на этот раз  попадать  в  ловушку,  перекрыл
проезды и подходы к дому, послал на крышу снайперов  и  занял  все  подъезды
своими людьми. В атакующую труппу вошло девять боевиков, многие  из  которых
владели рукопашным боем, а все вместе - любым видом оружия. Да  и  вооружены
они были  не  хуже  любого  спецподразделения  ФСБ  или  ГУБО  -  штурмовыми
винтовками, пистолетами-пулеметами, гранатометами и кинжалами.
   Но Маюмура не учел двух обстоятельств: что девушка, которую ему приказали
захватить, будет не одна, и что противники  его  -  Посвященные  Внутреннего
Круга. Первая ошибка объяснялась тем,  что  главный  телохранитель  Носового
никогда не был военным и не обеспечил  наблюдение  за  квартирой  объекта  -
Ульяны Митиной. Потому и  приход  Самандара  оказался  незамеченным.  Вторая
ошибка Маюмуры крылась в его рациональном отношении к  полученной  от  босса
информации:  он  не  верил  в  большие  психофизические  возможности   людей
Внутреннего Круга, хотя Хейно  Яанович  и  предупреждал  своего  слугу.  Сам
Носовой никогда  не  демонстрировал  свое  превосходство,  будучи  человеком
Круга, и у Маюмуры сложилось свое представление о силе Посвященных.
   Поэтому, ворвавшись в квартиру, вооруженные до зубов боезики  встретились
не с ее хозяйкой, пусть даже и вооруженной автоматом -  допускался  и  такой
вариант, - а  с  бесшумным,  смертельно  опасным,  стремительным,  убивающим
молниеносно демоном, которого невозможно было даже разглядеть.
   Выглянув из гостиной в прихожую, Ульяна замерла. Такого Вахида  Тожиевича
она еще не видела! Это действительно был не человек,  а  демон,  пробивающий
людей насквозь, ломающий им  руки,  ноги,  позвоночник,  сворачивающий  шеи,
разбивающий головы, как арбузы!
   Первая тройка боевиков, умело сорвавшая дверь с  петель  и  вскочившая  в
прихожую, полегла тут же, в течение  секунды,  не  успев  разглядеть  своего
противника. Вторая тройка ворвалась в квартиру по инерции, еще не  поняв,  в
чем дело, но тоже была уничтожена за несколько мгновений. Не помогло  парням
ни знание приемов комба, ни владение оружием. Никто из них не успел спустить
курок пистолета или автомата.
   Третью тройку вел Маюмура. Он уже сообразил, что нарвался на  засаду,  но
из докладов наблюдателей, следящих за окнами  квартиры,  знал,  что  девушку
охраняет всего один человек,  поэтому  особого  значения  мгновенной  гибели
шестерых своих солдат не придал. Приказав оставшейся внизу тройке подняться,
Дзиро, одетый в отличие от своих подчиненных в черное трико,  бросил  в  бой
основную тройку.
   Он сделал все, что мог. Пока Самандар дрался с тремя оставшимися в  живых
бойцами резерва, Маюмура проскочил  в  гостиную,  схватил  притаившуюся  там
Ульяну за руку и ударом в  подбородок  послал  в  нокаут..,  хотел  послать!
Реакция Посвященной была на порядок выше его собственной, отточенной  годами
тренировок. Не помогло ему и знание приемов боя, чувство боя и боевой транс.
Недаром мастера боевых искусств говорят: истинно готов тот, кто кажется ни к
чему не готовым.  Ульяна  никогда  не  занималась  борьбой,  но  она  хорошо
разбиралась в движении, в ритме сокращений  человеческих  мышц,  в  пластике
мускулатуры и психики. Каждое ее движение было естественным  и  гармоничным,
она просто увертывалась, уходила от  хватов  и  ударов,  и  Маюмура  слишком
поздно понял, что ничего не добьется. Когда он схватил девушку  в  лесу,  во
время  прорыва  окружения  тех,  за  кем  был  послан,  Ульяна   не   смогла
сориентироваться и показать все, на что была способна,  и  Дзиро  действовал
теперь как тогда.
   Он мог бы еще уйти - через окно, балкон и даже назад, через прихожую,  но
сделал  ошибку,  последнюю  в  жизни.  Сначала  он  выстрелил  в  Ульяну  из
"глока-21" с глушителем, попав ей в плечо, а потом выхватил  ампулу-шприц  с
усыпляющим веществом мгновенного  действия.  Больше  сделать  он  ничего  не
успел, ворвавшийся в гостиную Самандар буквально снес ему  полчерепа  ударом
конго.
   - Уходим! Ты как?
   - Нормально, - задохнувшись, ответила девушка, расширенными глазами глядя
на труп японца и забрызганные кровью стены. - Я справлюсь, пуля в мякоти...
   Самандар кивнул, прислушался к чему-то, бросил:
   - Я  сейчас,  -  и  исчез.  Из  коридора  донесся  шум,  вскрики,  удары,
автоматная очередь, затем все стихло. Через минуту появился Вахлд  Тожиевич,
забрызганный чужой кровью, и этот его вид снова заставил Ульяну побледнеть.
   - Я.., никуда.., не пойду.
   Самандар, не выходя из  состояния  боя,  снова  прислушался,  вернулся  в
прихожую, вытащил  из-под  боевика  штурмовую  винтовку  "НК  G11",  стал  в
гостиной за штору, несколько  секунд  всматривался  в  соседний  дом,  потом
приоткрыл окно и сделал два выстрела. Бросил винтовку на пол.
   - Уходим, сейчас сюда примчится ОМОН.
   Ульяна покачала головой:
   - Я с тобой.., не пойду...
   - Пойдешь, - глухо сказал Вахид Тожиевич.  Поднял  с  пола  ампулу-шприц,
которой так и не успел воспользоваться Маюмура, и коротким движением воткнул
девушке в руку.
   Ульяна изумленно вскрикнула, потом ноги ее подкосились, я она  опустилась
на пол, не сводя гаснущего взора с лица Самандара.
   - Прости, дорогая, киднеппинг - последнее дело, но мне нухен заложник,  -
тем же глухим голосом проговорил он. Затем взял девушку на руки, остановился
у двери в спальню, откуда доносилась молитва Анны Павловны:
   - Господи Боже Вседержителю, спасе  всего  мира!  Сохрани  и  спаси  раба
своего и рабу свою Ульяну на всяком месте и на всяк час...
   Открыл дверь:
   - Ульяне требуется врач.
   - Что с ней?! - всполошилась старушка, по лицу которой катились слезы.
   - Жива, я в больницу. Скоро к вам приедет один парень...  Василий  Котов.
Так вот скажете ему, чтобы ждал моего звонка.
   - Как сказать? Кто был? Вы кто?
   - Он догадается, - ответил Вахид Тожиевич уже из лифта.
   Во дворе он прошел сквозь собравшуюся толпу жильцов к машинам, на которых
приехала группа Маюмуры, посадил Ульяну на заднее сиденье джипа "мицубиси" и
выехал на улицу.
   Вызванный кем-то из соседей Ули милицейский наряд  приехал  только  через
полчаса после его отъезда.

КЛАССИЧЕСКИЙ ОБМЕН

   Дом, в котором  они  остановились,  принадлежал  троюродному  дяде  Ивана
Терентьевича по отцовской линии и располагался  на  окраине  Рязани,  в  ста
метрах от Оки, на правом ее берегу. Василий сначала порывался  поселиться  в
гостинице, но Парамонов уговорил его оста