приходят люди недалекие и циничные, люди из  низов,  без  иных
способностей,   кроме   рваческих,   не   выделяющиеся   интеллектом,   люди
посредственные во всех отношениях, желающие  только  одного:  попользоваться
жизнью на славу! Короче - быдло! Это положение надо  менять.  Как  -  вопрос
второй.  Хотелось  бы  выслушать  ваши  предложения.  Теперь  о  другом.  На
сегодняшний день делами страны вершат двадцать пять министерств,  двенадцать
госкомитетов, двадцать три просто комитета,  пятнадцать  федеральных  служб,
Департамент налоговой полиции, Российское космическое  агентство  и  Главное
управление охраны. Итого - семьдесят восемь ведомств  на  сто  сорок  девять
миллионов россиян. В СССР на излете "застоя" с населением вдвое большим и то
насчитывалось  лишь  восемьдесят  четыре!  Но  этого,   оказывается,   мало!
Правительство подготовило проект расширения списка главных ведомств  еще  на
два  министерства  и  четыре  госкомитета!  Как  вам  это  нравится?   Скоро
чиновничья рать станет качать более десяти процентов бюджета на  зарплату  и
льготы. Мало того, Госдума внесла  поправку  в  Закон  "О  статусе  депутата
Государственной Думы",  где  предусматривается  стопроцентная  оплата  жилья
депутата из госфондов, бесплатное пользование  поликлиникой,  транспортом  и
телефонной связью. Что будет дальше?
   Судьи "Чистилища" молчали. Разговор о привилегиях депутатов они уже вели,
но не пришли к единому мнению, как  их  отменить.  Прохор  Петрович  грустно
посмотрел вокруг, кивнул сам себе, как бы соглашаясь  со  всем,  что  о  нем
думали присутствующие, и повернулся к Рыкову.
   -  Герман  Довлатович,  у  вас  есть   соображения   по   поводу   ответа
Свсрхсистеме?
   - Пока нет, - ответил Рыков, хотя на  самом  деле  они  у  него  были.  -
Требуется время. Мы должны ответить не менее жестко - это все, что  я  знаю.
Зато у меня есть  три  предложения  по  стабилизации  общественного  мнения.
Первое: примерно наказать судью Зюзинского межмуниципального  суда  Гарольда
Блоймермана за игнорирование  первого  предупреждения.  Как  вы  помните,  в
Зюзинском суде установилась интересная практика по административным делам  о
торговле с рук в  неустановленных  местах.  Милиция  задерживала  продавцов,
изымала товар и передавала в суд, а  судья  выносил  постановление  из  двух
пунктов - одним дело прекращали в связи с истечением срока давности,  вторым
- конфисковывали товар. Оба пункта исключают друг друга...
   - Короче, Герман Довлатович, - сказал Холин. - Мы в курсе.  С  разрешения
судьи товар вроде бы уничтожали, а на самом деле продавали. Предлагаю  этому
Гарольду отрубить руку по локоть. Что еще?
   -  Ликвидировать  секту  сатанистов,  действующую  под  вывеской  "Церкви
Блаженства". Настоятели секты выдвинули программу, убийство и пытки являются
источниками полноты бытия. Юные идиоты слетаются на этот зов,  как  мотыльки
на огонь.
   - Да, это истинное Зло, - покачал головой Бородкин. - Родители ушедших  в
секту детей станут молиться не Богу, а на "Чистилище",  когда  мы  уничтожим
секту. Разумное решение, Герман Довлатович.
   - И третье предложение. Несмотря на деятельность созданного внутри МВД не
так давно Управления собственной безопасности, занимающегося  чисткой  рядов
милиции, старший дознаватель отдела внутренних дел "Гольяново" майор милиции
Шариков продолжает брать взятки за  прекращение  уголовных  дел.  Информация
проверена. Все три операции предлагаю провести одновременно.
   Бородкин взглянул на Судей, кивнул.
   - Принимается. А  теперь  займемся  старыми  делами.  Темир  Шыныбекович,
удалось установить киллер-центр, чьи люди убрали депутата Забодыко?
   - Так точно, - ответил Жанболатов, ведающий разведкой,  контрразведкой  и
обеспечением безопасности работы всего "ККК". - План операции по уничтожению
центра готов.
   - Давайте рассмотрим.
   Жанболатов передал Бородкину  дискету,  и  экран  компьютера  воспроизвел
операцию во всех деталях. Закончив обсуждение, Судьи "Чистилища"  приступили
к анализу остальных дел, но у каждого нет-нет да и мелькала мысль,  что  все
они находятся под пристальным вниманием чужого лазутчика,  проникшего  в  их
империю. Это же тревожило и Рыкова,  но  совсем  на  другом  уровне.  Он  не
задавал себе  вопроса:  как  вас  понимать,  Хейно  Яанович?  -  зная  ответ
абсолютно точно, однако ощущение взгляда в спину  явно  говорило  об  утечке
информации   из   стана   "Чистилища"   больше,   чем   уничтожение   группы
"чистильщиков".

ИМЕЮЩИЙ УШИ - ДА УСЛЫШИТ

   Вахид  Тожиевич  Самандар,  президент  Международного  исследовательского
центра боевых искусств, Посвященный I  ступени  Внутреннего  Круга,  обладал
недюжинным даром прогностики - видения будущего, поэтому был готов ко многим
неожиданностям,  которые  могла  преподнести  жизнь.  О  переменах  в  "розе
реальностей" Вселенной он не знал, но чувствовал их и ждал ответных  перемен
в земной запрещенной реальности спокойно.
   Характер у Вахида  Тожиевича  был  непростой  -  упрямый,  настойчивый  и
смелый. Но именно упрямство и настойчивость помогли ему стать  тем,  кем  он
стал: мастером  рукопашного  боя  и  человеком  Внутреннего  Круга.  Он  был
трудолюбив и умен, но при этом мало доверял людям и  рассчитывал  только  на
себя. К чужим советам, даже дельным, прислушиваться  не  любил,  мог  иногда
вести себя грубо, хотя обычно ему хватало гибкости и дипломатического  такта
для контактов с  непосвященными.  И  тем  не  менее  семейная  жизнь  Вахида
Тожиевича складывалась неудачно.
   Дважды он был женат и дважды расходился. Делал он  предложение  и  Ульяне
Митиной, с которой его свела судьба  несколько  лет  назад,  однако  получил
отказ. Это его огорчило, но не остановило, наоборот,  заставило  переоценить
свое отношение к женщинам вообще и Ульяне в частности. Не то чтобы он  решил
добиться благосклонности Ульяны во что бы то ни стало, однако все же попыток
предложить  союз  не  прекратил,  несмотря  на   явное   нежелание   девушки
встречаться чаще, чем встречаются все Посвященные - то есть раз  в  год,  на
Соборе Внутреннего Круга.
   Для того, чтобы пройти Посвящение II ступени, Самандару нужен был ученик,
и казалось, его удалось найти  полтора  года  назад.  Но  во-первых,  Матвей
Соболев оказался более подготовленным по меркам Внутреннего Круга, чем  даже
сам Вахид Тожиевич, а во-вторых, начались события с коррекцией реальности, в
дело вмешались иерархи, Хранители и даже древние Аморфы  -  Монарх  и  Лекс,
перворазумные  Земли,  и  в  конце  концов  реальность  земного  плана  была
заблокирована. Теперь, чтобы выйти за ее пределы  в  "розу  реальностей",  в
пору самому было становиться учеником. Однако переход  в  состояние  иерарха
мог потребовать всей жизни, а ждать Самандар не любил. К  тому  же  он  знал
способ, как достичь более высокого уровня  Посвящения  и  без  изнурительной
повседневной работы над собой. Этот способ назывался "Иглой Парабрахмы", так
сказать, вариант волшебной палочки, с помощью которой можно было стать всем,
кем пожелаешь. Но "Иглу", во-первых, еще надо найти, во-вторых, включить,  а
сделать это мог  только  один  человек  в  мире  -  Матвей  Соболев,  бывший
волкодав-перехватчик военной контрразведки. Повода же встречаться  с  ним  у
Вахида Тожиевича не было, напрямую он не мог просить у Соболева открыть  ему
доступ к МИРам  Инсектов,  к  "Игле",  и  вовсе  не  из-за  тактичности  или
неуверенности, а в силу  закона  Внутреннего  Круга  -  Закона  Постепенного
Восхождения, преступить который означало поставить крест на дальнейшем  Пути
к Знанию и Совершенству.
   И все-таки Вахиду Тожиевичу представился  случай  навестить  Соболева,  в
последнее время жившего в Санкт-Петербурге, вернее, в Старом  Петергофе,  по
сути - уже в черте города.
   Помимо обязанностей руководителя такого  специфического  учреждения,  как
Международный исследовательский центр боевых искусств, Самандар выполнял еще
и функции координатора школ боевых искусств России, что давало  ему  широкую
свободу и возможность путешествовать во  все  концы  огромной  страны  и  за
рубеж.  Кроме  того,  он  много  времени  уделял   собственно   тренировкам,
поддерживая  высокие  физические  кондиции  и  готовность   к   немедленному
действию.
   МИЦБИ имел не только административный и учебный корпуса, но и  прекрасные
спортзалы, где могли тренироваться как новички, так и  мастера,  инструкторы
разных школ. Вахид Тожиевич сам руководил одной из  наиболее  подготовленных
групп, составленной из руководителей школ.  В  составе  группы  занимался  и
довольно молодой, двадцатисемилетний, заместитель  директора  школы  русбоя,
единственной в Москве, Максим Усов, имеющий отличные перспективы как боец  и
человек, увлекающийся психологическими экспериментами. Вахид Тожиевич  успел
присмотреться к  нему  и  постепенно  приблизил  к  себе,  явно  выделяя  из
остальных обладателей разного цвета поясов. Подумывал даже: а не взять ли  в
ученики именно его, сориентировать, направить на путь истинный, рассказать о
Круге? Но из осторожности Самандар все же откладывал решение.
   И вот Максим преподнес сюрприз.
   После одной из тренировок он  зашел  в  кабинет  к  директору  и  сказал,
смущаясь:
   - Ухожу я от вас, Вахид Тожиевич.
   - Что так? - не понял Самандар. - То  есть  почему  уходишь?  Переезжаешь
куда-нибудь?
   - Да нет, в Москве остаюсь, но.., понимаете... -  Усов  замялся.  -  Есть
работа.., очень серьезная.., и по специализации. Я там  тренироваться  буду.
Так что прощаться пришел. Не совсем, конечно, но тем не менее.  Спасибо  вам
за все.
   - Что за работа, если не секрет?
   Усов снова помялся немного, потом прямо взглянул в  черные  непроницаемые
глаза Самандара.
   - Вам могу сказать. В службе  безопасности  президента  создается  особое
подразделение - КОП, то есть команда для особых  поручений.  Мне  предложили
войти в эту группу, даже звание дали - майор, хотя я лейтенант по  воинскому
билету.
   Самандар мгновенно насторожился, хотя не подал виду.
   - Кто же будет руководить подразделением?
   - Говорят, сам генерал Коржаков, начальник СБ. А кто на  самом  деле,  не
знаю. Но работа должна быть интересной.
   "Да уж!" - подумал  про  себя  Самандар.  Сказал,  пожимая  крепкую  руку
Максиму:
   - Что ж, удачи, барс!  Буду  нужен  -  заходи.  А  если  захочешь,  начну
заниматься с тобой индивидуально.
   - Это было бы здорово! Я прикину и позвоню. Не поминайте лихом.
   Усов ушел, а Самандар некоторое  время  размышлял,  рассеянно  наводя  на
столе порядок. Потом подсел к компьютеру и начал наводить справки,  знакомых
у него было много, в том числе и среди высокопоставленных лиц.
   Однако ни в этот вечер, ни на следующий день нужной информации  найти  не
удалось. О создании команды для спецпоручений никто  ничего  не  знал,  даже
контрразведка  ФСБ.  И  тогда  Вахид  Тожиевич  применил  свои   возможности
Посвященного - вошел в компьютерную сеть президентской службы безопасности с
помощью мысленного усилия, подключив к компьютеру свой мозг.
   Его ждало жестокое разочарование: о создании КОП и там  не  оказалось  ни
одного файла! Либо команда была засекречена "по четырем  нулям",  либо  Усов
врал. Но как раз ему-то Самандар и верил.
   Лишь под утро он сообразил войти в компьютер самого  генерала  Коржакова,
главы ведомства безопасности, не подчинявшегося никому, кроме президента,  и
обладавшего огромным влиянием на него самого. Все сразу стало на свои места.
Идея создания КОП принадлежала Рыкову. Обдумав  ситуацию,  Самандар  в  семь
утра позвонил Ивану Терентьевичу Парамонову и договорился о встрече.
   Встретились Посвященные I ступени Внутреннего Круга  на  берегу  пруда  в
Ботаническом саду,  нимало  не  беспокоясь  о  возможном  подслушивании  или
подглядывании. Они умели вести разговоры, которые невозможно было "засечь".
   Плотная зеленая стена кустарника за спиной  источала  одуряющие  весенние
запахи, солнце светило вовсю, вода в пруду сверкала как зеркало; было  тепло
и тихо, и оба Посвященных почувствовали себя, как в детстве, счастливыми. На
короткую минуту созерцания природы. Вглядевшись друг  в  друга,  присели  на
скамеечку  у  бронзового  фонаря,   не   обращая   внимания   на   рыболова,
пристроившегося неподалеку, и школьника, выгуливающего собаку.
   - На сцене жизни снова появляются знакомые актеры, - сказал Самандар.
   - Ты имеешь в виду Союз Девяти Неизвестных?
   - Я имею в виду Рыкова. Он фактически возглавил "Чистилище" и  замахнулся
на "СС".
   - Ничего удивительного в этом я не вижу. Действия Рыкова  в  частности  и
"Чистилища" вообще -  всего  лишь  следствия  вступившего  в  силу  жесткого
варианта Закона возмездия.
   - Увы, не только. Рыков пытается реализовать пирамиду апасти, а точнее  -
Муравейник Власти по типу и подобию тех, что  создавали  Инсекты-мирмекоиды.
Для этого он готов начать войну на уничтожение с  вероятными  соперниками  и
уже сделал первый шаг - создал в недрах  президентской  службы  безопасности
спецподразделение - КОП, команду для особых поручений.
   - Не такой уж это высокий уровень, чтобы  бить  тревогу,  -  поразмыслив,
сказал Парамонов. - Потеряв связь с иерархами и их командами ПАН  и  ПРОПАЛ,
Герман просто нашел замену для организации предполагаемых "волн выключения".
Для нас создание КОП особой опасности не представляет. К тому же у нее будет
так много конкурентов. При первом же выходе ею займутся  не  только  силовые
конторы типа ФСБ, ГУБО и МВД, но и "Чистилище", и  "СС".  Разве  не  так?  В
последнее время они решают задачи довольно успешно.
   Самандар  достал  из   кармана   горсть   жареного   миндаля,   предложил
собеседнику.
   - В принципе, ты прав, Иван Терентьевич. Перечисленные тобой конторы плюс
СВР   действительно   неплохо   справляются   с   делом.   Толково    решают
общегосударственные задачи - защиту от внешних и  внутренних  врагов,  ведут
борьбу с терроризмом.., хотя в последнее время эта проблема вновь выходит на
передний план. На равных ведут борьбу с бандитизмом и коррупцией.., что  там
еще-то? Да, подавление недовольства инакомыслящих, это делают  почти  как  в
свое время КГБ. Но есть и другая сторона медали.  Время  от  времени  в  эти
конторы проникают властолюбцы и коррумпированные на корню  чины  и  начинают
использовать мощный потенциал данных служб в корыстных целях, для достижения
власти, богатства, удовлетворения садистских и сексуальных  наклонностей.  И
это бывает...
   - Что-то ты заговорил по-книжному, - прищурился Парамонов. - Но я  понял,
к чему ты клонишь. Угроза  скатывания  социума  к  тоталитаризму  существует
всегда. Но даже если Рыков стартует с этой платформы..,  ах,  прости,  Вахид
Тожиевич, только сейчас дошло. Под ударом  могут  оказаться  наши  друзья  и
сподвижники?
   - Ну, друзья и сподвижники меня волнуют мало, - криво улыбнулся Самандар.
- Наши друзья могут постоять за себя сами. Зная  твое  въедливое  стремление
задать вопрос, который невозможно точно сформулировать,  я  ожидал  от  тебя
другого.
   - Хорошо, сформулирую вопрос иначе: что нужно Рыкову?
   - Это другое дело. Рыкову нужно нечто большее, чем быть одним из  Девяти,
ему нужна абсолютная власть! И для этого он усиленно ищет...
   - Доступ к МИРам Инсектов?
   - Точнее, к "Игле Парабрахмы".
   Иван Терентьевич с рассеянным видом сорвал одуванчик, повертел в пальцах.
   - Это достаточно серьезная заявка... В последнее время я и сам  чувствую,
что поднимается некий темный ветер из "розы реальностей". Ты  считаешь,  что
пришла пора перемен?
   - Кто-то  умело  манипулирует  Законом  изменения  энтропии.  Готовит  ее
"пикирование", скатывание процессов структурирования  к  упрощению  мира,  к
хаосу.
   - Но ведь до предела еще далеко, если мы видим, что мир несовершенен.
   - Кто-то постоянно опускает планку предельного уровня  энтропии  в  нашей
реальности. Предел может быть перейден в любой момент.
   - Чего добьется при этом твой  "кто-то"?  Разрушения  всех  созданных  за
прошедшие века гармонических  структур,  всей  реальности?  Да  и  кто  это,
по-твоему, может быть?
   - Не знаю пока. Но уже начались разборки между иерархами, и эхо тех  боев
непременно отзовется на Земле. Сначала в форме изменения социальных законов,
потом физических, потом фундаментальных принципов бытия.
   Парамонов встал со скамейки, подошел к воде и долго  смотрел  на  гусиный
пух, скользящий по ее глади. Сказал задумчиво:
   - Я всегда считал, что в абсолютных реальных подпланах "розы реальностей"
система  скрытых  конфликтов  существует,  но  гармоническая,  свободная  от
честолюбивых замыслов.
   - Ты ошибался.
   - К сожалению. Но если уж люди Внутреннего Круга начинают воевать...
   - Все мы потомки Инсектов. Монарх не смог исправить в  нас  худшие  черты
насекомых, история человечества подтверждает это.
   - Может быть, он снова пытается вмешаться в наши дела?
   - Я чувствую его дыхание.  Но  он  "дышит"  в  нашу  Вселенную  не  один.
Единственная надежда на то, что всем победителям нужны побежденные.
   - Ты хочешь сказать, что при любом исходе Перемен люди выживут?
   -  Выживут  муравьи,  рабы  муравейника,  в  который  превратится  социум
Земли.., если победу одержит Рыков.
   - Что же ты предлагаешь?
   - Я хотел бы побороться за сохранение реальности, пусть она  и  запрещена
иерархами. Давайте объединимся: мы, наши приятели, остальные  Посвященные  I
ступени. Я встречусь для начала с Соболевым, ты - с Ульяной Митиной. Можно и
наоборот.
   Парамонов улыбнулся про себя, зная отношение Вахида Тожиевича к девушке.
   - Согласен наоборот.
   Через несколько минут Самандар ушел,  а  Парамонов  еще  некоторое  время
бродил по саду, размышляя об услышанном. Но от впечатления, что  ими  кто-то
руководит, как марионетками, дергая за ниточки, избавиться не удалось.

ОСТАВАЙТЕСЬ У МЕНЯ

   За кольцевой автодорогой машина вырвалась на Рязанское шоссе,  и  Василий
прибавил скорость. Пейзажи по обеим сторонам дороги  были  великолепны,  они
напоминали другие - морские, которыми  удалось  за  те  два  дня,  что  Вася
отдыхал с Матвеем и его семьей, вдоволь налюбоваться.
   У Матвея, как  оказалось,  была  парусно-моторная  яхта  "Кристина"  типа
"Фишер-30", старенькая, но содержавшаяся в идеальном состоянии. На  ней  все
они - Соболев, Кристина, Стас и Василий - и отправились в  пятницу  двадцать
четвертого мая в путешествие, сначала по Неве,  вниз  от  Петербурга,  потом
вышли в Финский залив.
   Купались, загорали, ловили рыбу, готовили уху  и  наслаждались  покоем  и
природой, словно специально подготовившей им отличную погоду. Управлял яхтой
Стас, отлично знавший ее такелаж. За год, с тех пор как Василий видел его  в
последний раз, мальчишка  вытянулся,  окреп  и  весьма  неплохо  для  своего
возраста владел приемами русбоя. Он  с  удовольствием  показал  "дяде  Васе"
комплекс приемов для боя в  ограниченном  пространстве,  и  вряд  ли  с  ним
справились бы теперь мальчики на три-четыре года старше его.
   Кристина почти все время сидела под тентом  в  шезлонге  на  юте,  читала
учебники и конспекты - готовилась к сессии, но мужчин это не огорчало, они с
удовольствием готовили обеды сами, не прекращая своих неторопливых бесед.
   Василий снова попытался соблазнить друга  активной  жизнью  в  столице  и
снова получил твердое "нет".
   - Мне уже предлагали вмешаться в дела Союза Девяти Неизвестных, -  сказал
Матвей как-то вечером, когда они сидели рядом с Кристиной  в  шезлонгах,  по
обе стороны от мачты, после тренировки, в которой принимал участие и Стас. -
И я ответил, что вмешиваться ни во что не собираюсь.
   -  Даже  если  появится  реальная  угроза   жизни?   -   полюбопытствовал
осоловевший от воздуха Василий. - Мало ли какой конфликт возникнет.
   - Помнишь притчу о трех мастерах Дао? Один очень  ловко  уворачивался  от
камней, которые в него бросали, до