ен  еще  и  "глушак".  Но  я  сомневаюсь,  чтобы
полковник сказал что-нибудь важное. Таким образом, мы  знаем  лишь  то,  что
один из волкодавов "Смерша",  ганфайтер  Икс,  работает  сейчас  по  особому
заданию. Кстати, у тебя мог побывать именно он.
   - Так рискованно работает только "Чистилище".
   - Мастеров такого класса - десяток на всю планету, он ведь  прошел  твоих
спецназовцев, как нож сквозь масло. Немедленно перемести  оружие  на  вторую
базу и смени охрану.
   - Все, что надо, делается.  Но  "Смерш"  так  или  иначе  не  нужно  было
дразнить.
   - По характеристике  нашего  благодетеля  из  Минобороны  Ивакин  слишком
опасный противник, чтобы применять к нему обычные методы.  Того,  что  стало
ему известно, вполне  достаточно,  чтобы  объявить  тревогу  по  управлению,
потому и пришлось пойти на крайние меры. Теперь по крайней мере у тебя  есть
время на передислокацию.
   - Понял.
   - А сейчас поговорим  о  твоем  двойнике.  Дадоева  необходимо  по-тихому
ликвидировать, и его "фирму", то бишь "федерацию", распустить. Если бы не он
и его дебильные мальчики, "Чистилище" не вышло бы на  твой  бункер..,  опять
же, если это "Чистилище".
   - В поле зрения моей разведки попал некий Илья Шимук, на которого наехали
дадоевцы.  Некоторые  нюансы  этого  дела  позволяют  сделать  нестандартные
выводы. Сейчас мы проверяем друзей Шимука, самого  его  подстрелил  телохран
Дадоева, кретин, каких мало, и,  если  нюх  меня  не  обманывает,  в  скором
времени появится результат.
   -  Телохранителя  немедленно  отправь  куда-нибудь   в..,   командировку,
бессрочную. На него, к примеру, может случайно выйти угрозыск, а разговорить
нынче  можно  даже  удава.  Действуй.  Вечером  позвони,  дам  тебе   список
телефонов, проверишь адреса на предмет проживания там интересующих нас лиц.
   Шмель  допил  шампанское,  хрустнул  оберткой  "Сникерса",  уже  на  ходу
задвигал  челюстями.  Георгий  Георгиевич  остановил  его   на   пороге,   с
любопытством спросил:
   - К слову, майор,  зачем  тебе  понадобилась  эта  экзотика  -  "дамский"
взвод?
   - Тайное оружие, - обернулся Шмель с ухмылкой. - Эти "дамы" не уступят  в
жестокости мужику - мастеру единоборств, а с виду пай-девочки.
   - Но ведь с  тем  террористом-ниндзя,  что  "щупал"  твой  офис,  они  не
справились?
   Майор принахмурился: батальон "Щит" достался ГГ в наследство  от  старого
начальника, и до сих  пор  ГГ  не  делал  попыток  изменить  существующие  в
батальоне порядки.
   - Ему помогли.
   - Вот как?! - В голосе хозяина кабинета прозвучало удивление. - Кто же?
   - Не знаю, - нехотя ответил Шмель.
   "Красный квадрат", то есть совещание комиссаров "Стопкрима", собирался не
часто, - только  для  принятия  каких-то  важных  решений.  Существовал  еще
"полный квадрат", когда на совещании присутствовал Граф - Горшин, однако  на
сей раз он отсутствовал, предупредив, что находится в командировке.  Что  за
"командировка", из четырех комиссаров "квадрата" не знал никто.
   Завьялов, занимавший угол лидера "квадрата", оглядел главное  руководство
"Чистилища". Все это были люди вторых и третьих эшелонов власти, кроме разве
что  президента  Центра  нетрадиционных  технологий  Владимира   Эдуардовича
Боханова. Но и он был обделен в свое время, когда академиком стал его зам, а
он так и остался членкором. Правда, фигуры это  были  сильные,  "проходные",
если пользоваться шахматной терминологией, но отнюдь не пешки.
   Рыков Герман Довлатович  занимал  пост  начальника  информационного  бюро
Управления "И" Федеральной службы контрразведки, а  Глеб  Максимович  Музыка
дошел до  полковника,  будучи  начальником  службы  обеспечения  Московского
уголовного розыска. Правда, из всего "квадрата"  он  был  самым  старшим:  в
сентябре ему исполнялось сорок девять лет. Рыкову шел  тридцать  восьмой,  а
самому Завьялову тридцать шестой. Таким образом,  Граф  -  Горшин  со  своим
багажом в тридцать два  года  -  по  паспорту  -  был  самым  молодым,  хотя
Завьялову иногда казалось, что тот по крайней мере на полсотни лет старше.
   - Начнем, пожалуй, -  вздохнул  Дмитрий  Васильевич.  -  Граф  представил
важную  информацию,  о  которой  даже  вам,  Герман  Довлатович,  ничего  не
известно, и мы должны решить, как работать дальше.
   Комиссары "квадрата" не  знали  настоящего  имени  Горшина,  знал  только
Завьялов.
   - Он объяснил, почему не выполнил нашего решения? - буркнул Музыка.
   Дмитрий Васильевич поднял на него взгляд:
   - Убрать Ариставу? Нет, не объяснил. Но он сделал, на мой  взгляд,  нечто
более полезное, вызволив Ариставу.
   - Для кого полезное?
   - В том числе для всего "Чистилища", подняв его авторитет. Но давайте обо
всем по порядку.
   Завьялов раскрыл черную папку с тисненным на  ней  золотым  кинжальчиком,
достал дискетку, вставил в приемник компьютера.
   - Господа комиссары, перед вами те, с кем  нам  придется  драться  не  на
жизнь, а на смерть. Если, конечно, не считать ФСК, МВД и  ГУБО.  Перед  вами
Купол!
   Трое разных людей с  одинаковым  любопытством  взглянули  на  вспыхнувший
экран дисплея. Все они знали клички руководителей  Купола:  Летчик,  Банкир,
Мэр и Шериф, - а теперь за кличками появились живые люди, каждый  с  немалой
сферой влияния, а все вместе обладающие сложной и мощной структурой  власти.
Пирамидой власти. Лишь имя "крестного отца" осталось  нерасшифрованным,  что
придавало ему вес и говорило о возможностях конспирации.
   - Да! - произнес с чувством полковник Музыка. - Это титаны! Пробить брешь
в их защите непросто, если вообще возможно. Даже Графу.
   - Не прибедняйся, Глеб Максимович, - пробасил  Боханов.  -  Наша  контора
почти не уступает Куполу в организации, а по качеству личного  состава  даже
превосходит его.
   - Они задавят нас количеством, тем более что для боссов жизнь  их  солдат
не имеет никакого значения. Кстати, я  хотел  бы  вернуться  к  операции  по
освобождению Ариставы. До сих пор не знаю  подробностей  этого  дела.  Зачем
Графу понадобилось так рисковать?
   -  Разрабатывал  операцию  сам  Граф,  он  же  и  провел   ее   с   двумя
исполнителями, одним из которых  был  новенький.  Обошлось  без  стрельбы  и
крови.
   - Да-а, - протянул Музыка с бледной улыбкой.  -  Иметь  в  своей  команде
Графа, разумеется, хорошо, плохо то, что  все  наше  планирование  и  защита
замыкаются на одном человеке.
   Дмитрий Васильевич разделял  это  мнение,  но  промолчал.  Подготовленные
Графом -  Горшиным  операции  никогда  не  срывались,  что  почти  полностью
гарантировало безопасность "Чистилища",  многоуровневую  структуру  которого
предложил тоже Граф.
   - Прежде чем перейти к главному  вопросу,  ради  которого  мы  собрались,
попробуем решить проблемы помельче. Первая - убийство Ивакина. Есть  у  тебя
что-нибудь, Герман Довлатович?
   Рыков,  тихий  и  незаметный,  явно  теряющийся  на  фоне   остальных   -
крупного,громогласного и веселого  Боханова,  жесткого  и  делового  Музыки,
умного и проницательного Завьялова, - сверкнул глубоко  посаженными  черными
глазами.  Его  воле,  целеустремленности  и  упорству  можно   было   только
позавидовать, но мало кто догадывался об этих качествах, а также о  яростной
зависти, кроющейся за оболочкой благодушия и скромности.
   -  Военная  контрразведка  не  делится   с   нами   подробностями   своей
деятельности. Мы знаем только, что Ивакин начал  работать  по  факту  утечки
новейших образцов оружия, похищенных, очевидно, с целью продажи за рубеж.  А
поскольку его убрали, значит, он  вплотную  подобрался  к  похитителям.  Что
говорит  как  о  потенциале  "Смерша",  так  и  о  возможностях  Купола.  Не
сомневаюсь, что ликвидировала полковника служба безопасности мафии.
   - А кто работал у Ивакина по делу утечки?
   - Один человек, агент типа "абсолют", таких называют ганфайтерами. Но кто
именно, неизвестно.
   - Может быть, он и убрал Ивакина?
   Рыков ничего не ответил, только покачал головой.
   - Ясно. - Завьялов склонился над папкой. - Теперь о батальоне "Щит", он у
нас как кость в горле. Но активных акций против него мы  не  планировали.  И
тем не менее кто-то проник в штаб  отряда  и  наделал  там  шороху.  Уровень
исполнения столь высок, что достоин восхищения. Так  может  работать  только
один человек - Граф, но он предупредил бы нас.
   - Значит, это был кто-то другой, - рассудил Музыка.  -  Может  быть,  тот
самый "абсолют", ганфайтер?
   Завьялов поглядел на Рыкова, но тот развел руками:
   - У меня ничего.
   - Ясно. Что ж, подождем Графа,  он  должен  знать  профессионалов  своего
уровня.  Тогда  предлагаю   сводку   конкретных   драм,   требующих   нашего
вмешательства.
   Дисплей высветил  данные  о  случаях  бандитских  нападений  и  произвола
милиции и государственных чиновников.  Первым  в  этом  списке  шло  дело  о
применении сотрудником муниципальной милиции оружия в совершенно  безобидной
ситуации: у студентки училища культуры не оказалось при себе  документов,  и
сержант выстрелил ей в спину, когда она  посчитала  инцидент  исчерпанным  и
пошла прочь. Вторым делом было  незаконное  увольнение  из  органов  милиции
подполковника Семцова,  третьим  -  действия  прокурора  Филина  и  старшего
следователя окружной прокуратуры Жарова.

РАССЛАБЬСЯ И ОТДОХНИ

   Кристина  долго  и  придирчиво  разглядывала  себя  в  зеркале,  пока  не
убедилась в том, что изъяны не исчезли. Во-первых, слишком  высокий  рост  -
метр семьдесят девять, во-вторых - плечи прямее и  шире,  чем  того  требуют
пропорции. В-третьих, грудь вызывающе торчит,  какую  ни  надень  блузку,  а
бедра до того крутые, что ходят ходуном под  юбкой.  Наконец,  губы  слишком
красные  и  пухлые,  глаза  чересчур  большие,  а   уши   крохотные,   талия
тонюсенькая...
   - Уродка! - прокомментировала вслух Кристина, втайне надеясь, что все  не
так уж плохо, если даже Матвей, холодный  и  неприступный,  словно  айсберг,
глядит на нее с восхищением.
   - Криста, ты скоро? - раздался за дверью голос подруги. - Кофе готов.
   - Сейчас, -  очнулась  Кристина.  Быстро  просушила  мокрые  после  мытья
волосы, вытерлась и вышла из ванной. Катя, зная  ее  отношения  с  Жоржем  и
компанией, пригласила Кристину погостить у нее  с  недельку,  пока  улягутся
страсти, и та согласилась.
   - Богиня! - вздохнула пухленькая  беленькая  Катя,  с  завистью  встречая
гостью в коридоре. - И что ты нашла в этом своем ухажере, ума не приложу.
   - Ты о ком? - смутилась Кристина, быстро одеваясь.
   - Я видела тебя с парнем, с Матвеем, кажется. Ну и выбрала ты себе  пару!
Ты же принца можешь охмурить. А этот - самый обыкновенный проходняк.
   Кристина нахмурилась, потом улыбнулась,  вдруг  вспомнив,  как  вышла  из
спальни Матвея утром и впервые застала его за разминкой.
   Казалось, каждая мышца, каждая косточка его великолепно - но не чрезмерно
- развитого тела танцевала, играла, разговаривала с  другими;  по  телу  шли
странные,  завораживающие  глаз  ритмические  волны  ряби;  и  этот   танец,
"разговор" тела, был страшен и  красив  одновременно!  Никогда  еще  она  не
видела, чтобы кто-нибудь так владел своим телом.
   Матвей обернулся, задержав взгляд на застывшей в  проеме  двери  девушке,
хмуро и в то же время застенчиво улыбнулся, и эта его улыбка  сняла  все  ее
страхи и опасения...
   По губам Кристины снова скользнула улыбка.
   - Ты плохо его знаешь, Катюша,  вернее,  не  знаешь  совсем.  Он  человек
необыкновенный! А как дерется!
   Катя фыркнула:
   - Наслышана. Но не считаю это главным достоинством мужчины. Он что, умен,
знаменит, богат?
   - И умен, и богат - если иметь  в  виду  кругозор  и  широту  взглядов...
Впрочем, деньги у него водятся и ездит он не на одной тачке. А что  касается
главных качеств.., мне импонирует уже то, что он способен постоять за себя и
свою подругу, не то что наши рахитичные мальчики.
   - Не спорю. - Катя  принесла  поднос  с  кофейным  сервизом,  фруктами  и
пирожными, и подруги с ногами забрались  в  кресла,  наслаждаясь  тишиной  и
уютом. - Уж не собираешься ли ты за него замуж?
   - Если позовет - пойду, - взмахнула Кристина  рукой,  в  которой  держала
пирожное. - Хотя предупредила его, что замуж не собираюсь.
   Катя прыснула:
   - Правильно, пусть не воображает, помучается. А он учится или работает?
   - Закончил три года назад  филфак,  сейчас  где-то  преподает,  но  я  не
уточняла. Сам скажет. Ну а твой Виктор что думает?
   Катя беззаботно отмахнулась  и  со  смехом  стала  рассказывать  о  своих
отношениях с однокашником, а Кристина вспомнила прощание с Матвеем  и  вдруг
отчетливо увидела его сидящим в позе "лотос". Он  открыл  глаза,  улыбнулся,
протянул к ней руки, и девушке почудился его шепот:
   - Ты меня слышишь, Христя?..
   Скорые поезда до Архангельска ходили через Вологду, и Матвей  взял  билет
на вечерний, десятичасовой поезд. В Вологду он  прибывал  в  шесть  утра,  и
Соболева это устраивало, он успевал на первый автобус  в  село  Старое,  где
фермерствовали Нестеровы.
   Острое чувство преследования охватило его уже на перроне, хотя  конкретно
интуиция не сработала: пассажиры вокруг не  обращали  внимания  на  молодого
человека с сумкой через плечо, спешащего, как  и  они,  на  посадку.  Однако
нервная система не сигнализировала зря, подсознание реагировало на опасность
и практически не ошибалось. В купе Матвея ждал Горшин.  Вряд  ли  проводница
видела, как он туда вошел.
   - Привет.
   - Салют. - Матвей забросил сумку на вторую полку,  с  невозмутимым  видом
уселся напротив. - Кажется, мы попутчики? Я почуял тебя  еще  на  выходе  из
вокзала.
   - Знаю. Надолго уезжаешь?
   - На неделю. До вызова по службе. Меня отстранили от.., всех заданий.
   - В связи с гибелью Ивакина?
   Матвей внимательно поглядел в глаза Горшина, в  которых  сквозь  показное
простодушие проглядывало понимание всех тайн мира, доступных ему  одному,  а
также ирония и тоска.
   - Ты знаешь, кто это.., сделал?
   В купе зашли двое пожилых мужчин, попутчики Соболева, и Тарас  кивнул  на
дверь:
   - Поговорим в коридоре.
   Они стали так, чтобы не мешать входящим пассажирам, но потом все же вышли
из вагона.
   - Ивакина убили боевики Купола по заказу какой-то очень большой шишки  из
военного ведомства, может быть, даже из твоего "Смерша", а возможно, и выше.
   - Дикой? - вырвалось у Матвея. - Не может быть! Но кто  выше  его?  Разве
что сам министр?
   - Не знаю, по отзывам генерал Дикой - человек чести, а вот министр...  Но
афера с оружием стоит так дорого, что я ни за что не поручусь. Десятки, если
не сотни миллионов долларов! Такого оружия, как "удар", "гном"  и  "волк-2",
нет ни у одной армии мира, и в сбыте украденной партии заинтересованы  очень
многие  государственные  мужи,  работающие  под  контролем  Купола.  Они  не
остановятся ни перед чем, ибо деньги  -  это  власть,  а  Большие  деньги  -
Большая власть! Мир полон больших и малых Пилатов.  Я  уже  давно  пришел  к
выводу: у тех, кто рвется  к  власти,  шаг  за  шагом,  постепенно  меняется
психика, и к высшим постам приходят уже не люди, а человекоподобные монстры.
Тебе в основном придется сражаться с ними, потому что ты тоже птица высокого
полета, только еще не созрел.
   Матвей хмыкнул.
   - Я знаю пределы своих возможностей.
   - А я своих - нет. Как,  впрочем,  и  твоих.  Не  лукавь,  ганфайтер,  ты
человек неординарный, и это еще скажется. Вот тебе для размышлений. - Горшин
сунул Матвею свернутый листок бумаги. - Прочти в туалете и уничтожь. Езжай в
свою деревню, расслабься, отдохни.  Я  бы  и  сам  с  удовольствием  подышал
сельским воздухом, да дел много. Удачи тебе.
   Горшин внезапно исчез. Вот он стоял рядом, а вот уже нет  его,  будто  не
человек сгинул, а нечистая сила. Матвей постоял еще немного, прислушиваясь к
звукам вокруг: далеким гудкам, гулу вокзала, разговорам  пассажиров,  хрусту
шагов, позвякиванию тележек с вещами, и вернулся в вагон.
   После отправления поезда, как только проводница собрала билеты и  раздала
постельное белье, Матвей зашел  в  туалет  и  развернул  врученный  Горшиным
листок папиросной бумаги. Это была схема иерархических структур  "Стопкрима"
с делением на стратегический,  тактический  и  оперативный  уровни.  Для  ее
изучения Матвею хватило минуты, после чего он порвал листок на мелкие клочки
и  посеял  их  через   отверстие   слива   на   нескольких   сотнях   метров
железнодорожного полотна.
   Лежа в одних плавках на  верхней  полке  -  соседи  давно  уснули,  -  он
мысленно вернул листок со схемой.
   Руководство "Чистилища" состояло из пяти  человек  -  комиссаров,  каждый
отвечал за один из стратегических уровней.  "Лидер  общения",  он  же  "угол
красного квадрата", некто Завьялов, ведал связью  комиссаров  и  "горизонтом
решения", лидер-исполнитель - Тарас Горшин - владел инициативой планирования
и целеуказаний, а также командовал сетью монад - руководителей обойм высшего
уровня,  в  подчинении  у  которых,  в  свою  очередь,  находились  спикеры,
руководители оперативных единиц - мейдеров и экстреверов  в  пять  и  девять
человек. Комиссар по фамилии Боханов ведал службой компьютерного, научного и
технического обеспечения, некто Рыков Г. Д. - сектором разведки, а Музыка Г.
М. - группой наблюдения и подстраховки. Опять же комиссаров знали, да  и  то
не в лицо, лишь командиры уровней и служб, исполнители же рангом ниже, в том
числе и спикеры, вообще понятия не имели об  их  существовании.  И  вся  эта
сложная, разветвленная система "Чистилища" держалась на одном человеке -  на
Горшине Тарасе Витальевиче, чья жизнь была для всех - тайна тайн...
   Матвей потянулся к бутылке пепси, открыл - напиток был теплым и жажду  не
утолил. Вспомнился старый анекдот, как официант в кафе жалуется бармену:
   - Вот посетитель кричит, что вино слишком теплое.
   - Врет! - убежденно отвечает бармен. -  Я  только  что  долил  в  бутылку
холодной воды...
   Матвей улыбнулся, расслабился до состояния дхьяны, когда организму уже не
требуется охлаждения, ибо он не чувствует перегрева, и через секунду  уснул,
оставив "включенной" третью сигнальную систему - сторожевую.
   Село Старое на самом деле оказалось не  таким  уж  и  старым.  Во  всяком
случае, новых домов, добротных, кирпичных, в большинстве своем двухэтажных и
красивых, в нем набиралось, по подсчетам Матвея, около двух десятков.  Почти
все они принадлежали приезжим  фермерам,  и  Матвей  понял,  почему  местное
население озлобилось против новых жильцов: колхоз никогда не построил бы  им
такие дома.
   Коттедж Нестеровых замыкал улицу. Он не был двухэтажным, как другие, зато
имел пять комнат и добротную русскую печь с лежанкой. Во дворе -  ферма  для
коров, два сарая, погреб, колодец, небольшой загон для кур и свиней. В  саду
- вишни, сливы и яблони, шпалера малины отгораживала участок  Нестеровых  от
соседнего. Огород в тридцать соток был засажен картофелем, капустой, луком и
морковью,  а  два  гектара  пахотной  фермерской  земли  зеленели  хлебом  и
кукурузой. На остальных землях, примыкающих к реке, росла люцерна  и  травы.
Был и луг, где паслись три коровы и конь.
   Прибыл Матвей в село в двенадцатом  часу  дня  и  застать  Лиду  дома  не
надеялся, но сестра оказалась во дворе, готовила для скота корм. Брата  она,
конечно, не ждала и поверила в его приезд, лишь когда он обнял ее за плечи.
   Были слезы, радостные возгласы, улыбки, смех,  рассказ  о  делах.  И  был
обед, на котором присутствовал также  Леонид  Ильич,  муж  Лиды,  отнюдь  не
обрадованный приездом шурина.  Дети  Нестеровых,  Настя  и  Андрей,  ученики
пятого и шестого классов, еще не вернулись из школы. Леонид, злой  и  чем-то
расстроенный, на вопросы отвечал односложно и невпопад, зато поносил всех  и
вся, от правительства до соседей.
   - Надо уезжать, - подвел он наконец итоги своего недовольства, - житья не
стало. Хочу спокойно пожить где-нибудь, никого не видеть