сь прохлаждаться.
   - Все равно тоска зеленая,  -  сморщился  Марат.  -  Ребята  в  Туркмению
поехали, на кубок Ниязова ?Рухнаме?, а я вот вынужден тут сшиваться.
   - Сдался тебе этот кубок, есть попрестижней награды.
   - Во-первых, ?Рухнаме?  уже  входит  в  десятку  самых  крупных  турниров
Всемирной теннисной ассоциации, во-вторых, призовой фонд - полтора  миллиона
баксов, в-третьих, сам кубок - из чистого хрусталя  с  золотым  покрытием  в
виде книги.
   - Почему книги? - удивился Тарас. Марат засмеялся.
   - Туркменбаши недавно поэму написал - ?Рухнаме? называется,  нечто  вроде
книги заветов и правил для туркмен, - как верно и правильно  служить  своему
народу,  государству  и,  само  собой  разумеется,  президенту.  Теперь  это
настольная книга каждого туркмена. Отсюда и кубок.
   - Великий человек! - почесал затылок Тарас  -  Покруче  любого  западного
президента. Во всяком случае, наш поэмы пока не пишет.
   Попрощавшись с Маратом и пожелав  ему  скорейшего  восстановления.  Тарас
поехал домой, не забывая отслеживать ?хвосты?. Однако никто за  его  машиной
не наблюдал. Слуги Конкере временно потеряли его след.
   Дома он включил телевизор и сел с  чашкой  травяного  отвара,  очищающего
организм, в кресло, еще  хранившее  тепло  тела  Тони.  Передавали  новости,
повторявшие по сути вчерашние ?новости?, не отличимые  от  позавчерашних.  В
мире царил своеобразный ?день сурка?, основой которого была грязная политика
и терроризм. Смотреть на это не хотелось. Тарас собрался выключить телевизор
и замер, услышав знакомую фамилию. Диктор упомянул учителя.
   В сообщении говорилось, что  в  Москве-реке  обнаружено  тело  известного
военного эксперта полковника Смирнова, потерявшего несколько  дней  назад  в
Чечне мать и  жену.  Криминалисты  МВД  не  исключали  версию  самоубийства,
поддержанную военными психологами,  которые  отмечали  ?депрессию  и  черную
меланхолию?, в которые впал полковник после гибели близких. Но  так  как  на
теле Смирнова были обнаружены следы пуль, предполагалось, что на него напали
чеченские  боевики-смертники,  внесшие  его  в  черный   список   подлежащих
уничтожению командиров, советников и спецназовцев, показавших себя в Чечне.
   Тарас  понимал,  что  ?чеченский  след?  является  попыткой   скрыть   от
общественности истинные причины  смерти  учителя,  а  также  имена  истинных
исполнителей-убийц, и снова почувствовал жгучее желание расправиться с ними.
Ему стоило  больших  усилий  успокоить  душу  и  сердце  обещанием  изменить
реальность таким образом, чтобы террористы и убийцы просто не могли  творить
свои темные дела безнаказанно. К тому же он дал обещание учителю не  мстить.
Да и Тоне тоже. А свои обещания он привык сдерживать.
   Идея посоветоваться с иерархами Круга появилась  исподволь,  как  реакция
ума на безнадежность ситуации. Он загнал мысль поглубже, гордо не желая идти
на поводу у слабости, но  мысль  вернулась,  и  в  конце  концов  Тарас  был
вынужден обдумать идею всерьез,  взвесив  все  ?pro  et  contra?.  Наверное,
пентарх Герард будет рад  контакту,  -  подумал  он  с  невольной  усмешкой,
вспомнив слова учителя о недовольстве  Герарда  его  поведением.  -  Что  ж,
поднимем ему настроение, поелику возможно.
   Зазвонил телефон.
   Тарас с недоумением посмотрел на лежащую на диване трубку  мобильника,  с
усилием дотянулся, поднес к уху, ожидая почему-то услышать голос Тони,  хотя
звонить она могла только из переговорного пункта на почте, которая в деревне
Фрахт работала до шести часов вечера. В трубке зазвучал  незнакомый  мужской
голос:
   - Тарас Витальевич Горшин?
   - Он, - ответил Тарас. - Кто говорит?
   - Дмитрий Васильевич Завьялов. Вы меня ж  знаете,  в  настоящее  время  я
инспектор по экологии правительства Москвы.
   - А-а, тот самый ?коллега?, который заходил Марату Барамидзе в  больницу?
Это он дал вам номер моего мобильника?
   - Не ругайте его, он хороший парень, но простой. Поменьше делитесь с  ним
своими проблемами.
   - Чего вы хотите?
   - Встретиться и поговорить. Моя машина стоит в квартале от  вашего  дома,
так что могу подъехать прямо сейчас, если вы  не  заняты.  Но  если  хотите,
можем встретиться в любом другом нейтрально месте. Называйте координаты.
   - Вы даже знаете, где я живу?
   - Я все объясню.
   Тарас   напрягся,   включая   ?прожектор?   ?третьего    глаза?,    чтобы
увидеть-почувствовать-понять    собеседника,     и     ощутил-увидел     его
золотисто-оранжевую ?неопасную? ауру. Судя по свечению  биополей,  инспектор
по экологии действительно находился неподалеку и, что немаловажно, один.
   - Хорошо, подъезжайте ко мне. Только предупреждаю:  увижу,  что  за  вами
следует прикрытие, отвечу адекватно.
   - Прекрасно вас понимаю. Однако я тоже заинтересован в конфиденциальности
разговора и не хотел бы, чтобы нам помешали. Ждите.
   Тарас посидел несколько секунд с трубкой в руке, склонив голову к  плечу,
продолжая прислушиваться к пространству, потом погасил свет в доме и вышел в
сад.
   Машина инспектора - вишневого цвета ?Фольксваген-Бора? - подъехала  через
две минуты. Из нее вышел среднего роста человек в  светлом  плаще,  спокойно
направился к калитке, позвонил.
   Тарас бесшумно объявился у калитки, сказал негромко:
   - Завьялов?
   Гость вздрогнул, освещенный сбоку уличным фонарем, хмыкнул.
   - Вы появляетесь как привидение, Граф.
   - Откуда вы знаете мою школьную кличку?
   - Я много чего знаю, Тарас Витальевич. Но  давайте  поговорим  не  здесь,
если можно.
   Тарас открыл калитку, пропустил гостя  и  вошел  в  дом  следом  за  ним,
заинтригованный его заявлением.
   Дмитрий Васильевич Завьялов оказался бывшим подполковником КГБ,  вышедшим
в отставку в начале девяностых годов прошлого столетия.  На  вид  ему  можно
было дать лет тридцать пять, если судить по круглому лицу с  детски  пухлыми
губами и румянцу во всю щеку, на самом же деле инспектор разменял Уже  пятый
десяток и жизненный  опыт  имел  немалый.  Отказавшись  от  чая  и  холодных
напитков, он огляделся без особого любопытства и сразу приступил к делу.
   -  Не  будем  терять  время,  Тарас  Витальевич.  Я   представляю   некую
организацию, созданную  бывшими  профи  спецслужб,  борцами  с  мафией  и  с
бандитами.
   - Вы же говорили, что работаете инспектором по экологии,  -  не  выдержал
Тарас.
   - Я действительно  инспектор,  -  спокойно  заметил  Завьялов,  пригладив
светлые волосы на висках. - Но  скоро  правительство  сменится,  и  я  стану
референтом нового премьер-министра.
   - Вы что же, знаете, кто станет премьером?
   - Знаю, - не изменил тона Завьялов.  -  Им  будет  Краснорыжин,  нынешний
посол России в Украине. Не удивляйтесь, это  не  прогноз,  а  точное  знание
нынешних политических реалий. Но вернемся к причине, по которой я связался с
вами. Мы знаем о вас многое, если не все. Вы нужны нашей организации,  а  мы
нужны вам, судя по последним событиям. ?Купол? не оставит вас в покое.
   - Откуда вам известно о...  моих  разногласиях  с  ?Куполом??  -  спросил
неприятно удивленный осведомленностью визитера Тарас.
   - Наши люди есть везде, в том числе и в  ?Куполе?.  Если  вы  согласитесь
работать с нами, получите мощную поддержку и другой уровень возможностей.  В
одиночку с криминальной системой нынче бороться невозможно.
   - У меня уже есть работа. Завьялов улыбнулся.
   - Как говорится, если  пьянство  мешает  работе,  брось  работу.  Вам  не
придется уходить из  Комитета,  просто  эта  организация  будет  официальным
прикрытием основной.
   - Какой?
   - Между собой мы называем ее ?Чистилищем?.
   Протокольное название - ?Стопкрим?.
   - Не слышал о такой организации.
   - Мы еще заявим о себе. Как вы  понимаете,  в  названии  организации  уже
заложен принцип ее работы. Мы хотим  очистить  страну  от  коррумпированного
чиновничества,  бандитов,  террористов  и  уголовников.  Для  чего   создали
структуру  с  эшелонированной  подстраховкой.  Ее   аналитики,   тактические
руководители и инструкторы - бывшие спецы КГБ, нынешней  ФСБ,  МВД,  Внешней
разведки; исполнители -  профи  рукопашного  боя  и  спортсмены.  Нам  нужен
исполнитель вашего  уровня,  который  впоследствии  смог  бы  стать  теневым
спикером.
   - Кем? - не понял Тарас.
   -  Руководителем  операций.  Такие  руководители  имеют  свои  монады   -
тройки-пятерки проверенных парней и управляют ими только по мобильной связи.
Главных же руководителей или комиссаров всего четыре.
   - Стоп! - поднял руку Тарас, останавливая собеседника. - Без имен. Боюсь,
вы бежите впереди паровоза. Я еще не дал согласия стать членом  вашей,  э-э,
вашего ?Чистилища?.
   - Разумеется, последнее слово за вами. Конечно, задачи перед  нами  стоят
огромные и даже, может быть, непосильные, однако мы  не  собираемся  спасать
весь мир, Россию бы сохранить.
   - Мир спасет конец света, - пробормотал Тарас.
   Завьялов с любопытством посмотрел на него, улыбнулся.
   - Вы неплохо реагируете на неожиданные предложения, хотя с виду не  очень
коммуникабельны.
   - Спасибо за комплимент.
   - А это не комплимент, констатация факта. Хотя, на мой  взгляд,  одна  из
лучших ваших черт - отсутствие стремления к власти. Мне она нравится больше.
   - Власть власти рознь, - пожал плечами Тарас. - К примеру, мне  бы  очень
хотелось всегда быть над обстоятельствами.
   - Но ведь не над людьми?
   - Пожалуй, нет, - сказал Тарас после недолгих раздумий. - Если не считать
некоторых нелюдей.
   - Нелюди и есть нелюди, они не должны ни властвовать, ни вообще жить.
   Тарас вздрогнул, заглядывая в глаза гостя,  озвучившего  его  собственную
доктрину, но увидел в них I только терпеливое ожидание и почему-то печаль.
   - Я давно сделал вывод, - продолжал Завьялов, - что у тех, кто  рвется  к
власти, используя все средства, меняется психика, и к высшим постам приходят
уже не люди, а человекоподобные монстры. Они опаснее всего, потому что умеют
говорить npaвильные вещи и якобы радеют за  народ.  Ими  и  будет  в  первую
очередь заниматься ?Чистилище?. Итак, ваше слово, Граф.
   Тарас открыл рот и закрыл, вдруг увидев перед собой укоряющие глаза Тони.
Опустил голову, долго молчал, сцепив руки на груди. Потом покачал головой  и
вздохнул.
   - Нет.
   - Понял, - ни капли не удивился и не расстроился гость, развел руками:
   -  Как  говорится,  хозяин  -  барин.  Мы  не  надеялись,  что  вы  сразу
проникнитесь нашими идеями и примете предложение. Подумайте, у вас еще  есть
время. - Завьялов встал. - Только не оставляйте девочку  одну.  Это  ошибка,
что вы поселили ее у матери.
   Тарас изменился в лице.
   - Вы и об этом?..
   Дмитрий Васильевич кивнул, с сочувствием глянув на Горшина.
   - Мы следим за вами  уже  полгода.  Извините.  Таков  срок  проверки.  Но
Антонину заберите как можно быстрей. Ваш поход в лабораторию ?Купола? сильно
огорчил  его  президента,  он  предпримет  все  меры,  чтобы  найти  вас   и
уничтожить.  Вот  почему  мы  решили  предложить  вам  нашу   помощь,   хотя
альтруистами не являемся и спокойную жизнь не сулим. Кстати, мы делали такое
же предложение и вашему наставнику, полковнику Смирнову.
   - Вот как? Он мне ничего не говорил. И что же?
   - Он отказался.
   - Почему же вы решили, что я соглашусь?
   - Если бы он пришел к нам, трагедии бы не произошло.
   - Вы мне... угрожаете? Завьялов досадливо поморщился.
   - Возможно, я неудачно  расставил  акценты.  К  сожалению,  выбор  у  вас
невелик: жизнь - смерть... еще раз простите. Это жестоко, но это правда. Вот
моя визитка. - Он подал Тарасу прямоугольничек  белого  картона  с  тисненым
золотым кинжальчиком и фамилией. - Надумаете - позвоните. Всего хорошего.
   Так и не сняв плащ, Завьялов вышел в прихожую. Тарас догнал его:
   - Не боитесь, что я сообщу о вас?
   - Кому? - усмехнулся Дмитрий Васильевич. -  Разве  что  сразу  президенту
?Купола?. В правоохранительных органах у нас свои люди. Но ведь вы никому не
сообщите?
   - Президенту ?Купола? - точно нет, - прищурился Тарас.
   - Ну и славно.
   Инспектор по экологии и он же комиссар  ?Чистилища?  скрылся  за  дверью.
Заработал двигатель машины, прошелестели шины, стало тихо.
   - Что-то дьяволы нынче больно вежливые  стали,  -  добавил  вслух  Тарас,
вдруг поймав себя на мысли, что хотел бы  иметь  за  спиной  такую  ?крышу?,
как ?Чистилище?.
   Из гостиной донесся звонок обычного телефона. Спину охватил озноб.  Тарас
метнулся в дом, схватил трубку.
   - Ой, Тарасик, ты дома! - донесся обрадованный и одновременно  испуганный
голос Нины. - Тут только что тебя  искали  и  хотели...  -  Она  вскрикнула,
умолкла, будто ей заткнули рот.
   - Нина! - крикнул он.
   Кто-то с той стороны подержал трубку возле уха и аккуратно положил ее  на
аппарат. В трубке Тараса раздались гудки отбоя. Мгновение он прислушивался к
шумам телефонной линии  с  широко  раскрытыми  глазами,  скрипнул  зубами  и
принялся собираться. Через несколько минут он уже мчался через спящий  город
к дому бухгалтера, понимая, что не успеет, и тем не  менее  выжимая  все  из
мотора ?Вольво?.
   Во дворе никого.
   В подъезде и на лестнице тоже никого.
   Дверь в квартиру закрыта, и лишь тонкий след  чужеродности  указывает  на
то, что здесь недавно побывали недобрые гости.
   Тарас толкнул дверь, ворвался в  прихожую  -  никого,  порядок,  вещи  на
местах, заглянул на кухню - тоже все в порядке, бросился в гостиную и  сразу
увидел лежащую на диване в одном пеньюаре Нину. Глаза у нее были открыты,  в
них застыл ужас, она была мертва. Это он понял  сразу.  Подошел,  присел  на
корточки, уронив руки и разглядывая сотрудницу, отмечая синяки  на  руках  и
царапину над губой. Нет, ее не душили, просто держали  за  руки  и  затыкали
рот, а потом... потом выстрелили в нее из  ?глушака?,  чтобы  допросить  без
хлопот. Однако она умерла раньше - от страха и шока. Вряд  ли  она  что-либо
успела сказать...
   Тарас  пошевелился,  стряхивая  оцепенение,  начал  оглядываться,  искать
какие-то  следы,  но,  кроме  слабого  ментального  запаха,  оставшегося  от
побывавших здесь гостей, ничего не обнаружил. Они были профессионалами и  не
тронули ни одной вещи, придя сюда с  одной-единственной  целью  -  узнать  у
Нины, где может  скрываться  сотрудник  Комитета  Тарас  Горшин.  Оставалось
загадкой, почему они не догадались оставить в квартире засаду. Скорее всего,
считали, что Горшина в Москве нет. И ушли, добившись цели. Или не добившись.
   - Не надо было ее убивать, шакалы! - прошептал Тарас. - Вы не  оставляете
мне выбора!
   Вспомнив о предупреждении Завьялова, он заторопился, позвонил в ?Скорую?,
сообщив о ?сердечном приступе? Нины, назвал ее адрес и убрался из  квартиры.
Нине он уже ничем не мог помочь, прошло слишком много времени с  момента  ее
смерти. Надо было думать о живых.
   Дома он переоделся, захватил только самые необходимые вещи,  документы  и
деньги и помчался в аэропорт. Машину оставил  на  платной  стоянке  и  сразу
бросился к кассам, чтобы успеть купить билет на самолет до Архангельска.
   Ему повезло. Посадка в самолет уже заканчивалась, но его подождали,  и  в
двенадцать часов ночи он уже  был  в  воздухе,  пытаясь  успокоить  тревожно
ноющее сердце. Перед глазами все еще стояло лицо Нины, то и дело сменяющееся
лицом Тони, и от этого становилось еще хуже. Но передвигаться в пространстве
как иерархи Круга он еще  не  мог,  хотя  душа  рвалась  на  части  и  давно
опередила непослушное, зависимое от физических законов реальности тело.
   В три часа ночи самолет сел в аэропорту Архангельска.
   Больше часа Тарас искал способ добраться до деревни Фрахт, пока  один  из
таксистов-частников не согласился отвезти его за баснословную сумму.  Он  не
торговался, пребывая в состоянии лихорадочного возбуждения. Начало  светать,
когда водитель остановил свою видавшую виды ?Ниву? возле  дома  мамы.  Тарас
расплатился, выскочил из машины и сразу почувствовал, что Тони здесь нет!
 
Глава 28 
ПРОШЛОЕ ВЫТЕКАЕТ ИЗ НАСТОЯЩЕГО 
 
   Маму он нашел в состоянии, близком к смерти. Ее никто не трогал, не бил и
не пытал, но ей хватило и того страха, который она испытала при  неожиданном
появлении чужих людей, забравших Тоню. У женщины случился сердечный приступ,
и если бы не возвращение сына, она бы так и умерла на полу  в  светелке,  не
приходя в сознание.
   Тарас быстро сделал биоперенос, восстановив энергетику Ефросиньи Карповны
с тем расчетом, чтобы отошло сердце, затем умыл маму ?живой водой?,  одел  и
сбегал за дедом Порфирием. Вдвоем они нашли транспорт - сосед  деда  одолжил
лошадь  с  санями  -  и  отвезли  маму  в  ближайшую  больницу  на   окраине
Архангельска Пока ехали, пришедшая в себя Ефросинья Карповна  поведала  сыну
историю появления в доме команды, и  Тарасу  стала  ясна  картина  похищения
Тони.
   Их было трое, в  камуфляже.  Мама  запомнила  только  одного  -  рослого,
белобрысого, с коротким ежиком  волос  и  прозрачными  равнодушными  глазами
навыкате. Он был среди гостей главным. Показав маме издали красную книжечку,
белобрысый  сказал,  что  они  из  криминальной  милиции,  и  велел  позвать
квартирантку. На  вопрос  Ефросиньи  Карповны  зачем,  ответил:  по  вопросу
временной регистрации.
   Шел уже одиннадцатый час вечера, Тоня  читала  в  своей  спаленке,  когда
появились гости, и сразу почувствовала  нарастающее  беспокойство.  Жизнь  в
чеченской столице приучила ее с тревогой относиться к ночным  визитам  чужих
людей. Она вышла из спальни в халате и сразу поняла, что эти трое явились за
ней с недобрыми намерениями.
   - Собирайся, - приказал белобрысый спецназовец. - Поедешь с нами.
   - Никуда я с вами не поеду, - отступила девушка. - Приедет муж (она так и
сказала), с ним и будете разговаривать.
   - Конечно, приедет, - меланхолически заметил командир группы. -  Особенно
когда узнает, что ты у нас. Собирайся, я дважды приказы не повторяю.
   - Не поеду! - Тоня спряталась за Ефросинью Карповну. - Я  ничего  плохого
не сделала! Вы не имеете права!
   Тогда белобрысый оттолкнул мать Тараса и схватил  Тоню  за  руку,  дернул
так, что она, вскрикнув, отлетела  к  двум  его  подчиненным,  и  те,  зажав
девушке рот, потащили ее к двери.
   -  Что  вы  делаете,  супостаты!   -   простонала   Ефросинья   Карповна,
приподнимаясь с пола и протягивая к ним руку. - Не трогайте ее, нехристи!
   - Уймись, старуха, - бросил белобрысый равнодушно. -  Не  то  отправим  к
праотцам.
   Последнее,  что  услышала  женщина,  был  крик  Тони:  ?Тарас!..?   Затем
послышался мат, удар и крик оборвался.
   - Так они ее и увезли,  -  закончила  шепотом  мама,  а  в  груди  Тараса
вспыхнуло и сгорело его обещание не начинать  с  врагами  войну.  Они  снова
опередили его и заставили изменить решение.
   В больнице он не задержался, всем телом ощущая, как уходит время. Оставив
маму на попечение деда Порфирия, он помчался в аэропорт и успел  на  дневной
рейс, отправлявшийся  в  Москву  в  два  часа  пополудни.  Он  ни  капли  не
сомневался, что Тоню  повезли  именно  туда,  в  столицу,  где  обосновались
главные действующие лица  противостояния,  методично  претворяющие  в  жизнь
программу Монарха Тьмы.  Оставалось  выяснить,  кто  именно  захватил  Тоню:
гангстеры  ?Купола?  или   бойцы   антитеррористического   отряда   ?Гамма?,
подчинявшегося Гольдину. Или напрямую Генриху Ельшину.
   В самолете пришло ощущение, что кто-то пытается пролезть в голову  сквозь
череп  и  кожу.  Тарас  напрягся,  подставляя   зеркальный   щит.   Ощущение
притупилось. Успокоенный (до этого он проверил каждого  пассажира  в  салоне
?Як-42?) Тарас откинулся на спинку кресла и вдруг подумал, что сверху  видна
вся   поверхность   земли.   Стоило   попробовать   определить    координаты
местонахождения Тони по пси-пеленгу. Лишь бы она была в сознании и  услышала
его.
   Однако  попытка  выхода  в  астрал  провалилась.  Несмотря   на   хорошее
самочувствие (переживания