х часов...
   Тик-тик-тик - пролетела еще тысяча лет...
   Кто это считает?..
   Не надо считать, а то вернется способность думать...
   Разве это плохо - думать?
   Да, способность думать - замечательный дар, но способность  не  думать  -
дар больший! Научившийся жить рефлекторно, не думая,  свободен  от  груза  и
давления, которое несет даже мысль! Озарение приходит именно к нему...
   И в тот момент, когда сознание Матвея  погасло  окончательно,  ментальное
озарение пронизало его с ног  до  головы,  породив  состояние  самадхи.  Это
сработала откорректированная Тарасом  Горшиным  вторая  сигнальная  система,
переключившая типы сознаний, обеспечившая автоматический выход  в  меоз  без
участия воли хозяина. Этого обладатели "глушака" учесть не могли.
   "Сфинкс" растрескался и осыпался грудой камней с  нового,  ожившего  тела
Матвея, когда тот огляделся вокруг и начал действовать. И все же он пробыл в
состоянии ступора больше, чем позволяла  ситуация.  За  какие-то  шесть-семь
секунд произошли два события, изменившие соотношение сил  в  психологическом
плане.
   Первое: увидев, что друг его безвольно застыл, Стас побледнел  и  опустил
руки, а потом внезапно бросился с кулаками на вышедшего из-за двери  спальни
человека с пистолетом, в результате чего тот не успел для верности  облучить
Соболева еще раз. Второе: приподнявшись в кресле, Кристина шагнула  к  этому
человеку, повернувшемуся в этот момент к ней спиной,  и  воткнула  ему  ниже
спины спицу: она вязала, когда пришли "гости".
   Человек  с  пистолетом  изумленно  вскрикнул,   оглянулся   на   девушку,
отмахнулся от нее,  так  что  она  врезалась  головой  в  сервант,  небрежно
отпихнул Стаса.., и в этот момент Матвей пропал. То есть никуда он, конечно,
не пропал, просто перешел в иное качество с  другим  темпом  жизни,  но  для
боевиков Пауля Артуровича Кийка он действительно исчез.
   В следующие несколько мгновений  по  квартире  словно  промчался  ураган,
вышвыривая одного за другим солдат Кийка  на  лестничную  площадку.  Сам  же
Пауль Артурович был  выдворен  в  первую  очередь,  потому  что,  во-первых,
обладал  хорошей  реакцией  и  движения  Соболева  изредка,   краем   глаза,
схватывал; а во-вторых, он начал стрельбу, но уже не  из  суггестора,  а  из
пистолета  "волк".  Матвею  пришлось  брать  его  из  самого  нестандартного
положения, с выхода из сальто, в падении и подкате.
   И все закончилось в считанные секунды.  Наступила  тишина.  Затем  кто-то
переступил тело одного из боевиков засады и вошел в квартиру.
   - Помощь не нужна?
   - Нет, - ответил Матвей, выходя из скоростного режима.
   - Ага! - Василий  поднял  с  пола  пистолет  "волк",  какую-то  блестящую
сеточку с усиками и дужкой для закрепления на голове, повертел в руках. - Ну
"волк" - понятно, а это что за  штуковина?  Неужто  наши  вояки  разработали
бронежилет для головы?
   И тут Матвей сообразил, в чем дело, взял сеточку из рук Василия.
   - Черт, вот  почему  я  их  не  слышал...  Это  защитный  экран  от  луча
"глушака". К  тому  же  он,  наверное,  поглощает  большую  часть  излучения
мозга... Ладно, забери с собой. Как  это  ты  успеваешь  всегда  к  развязке
дела?
   - Интуиция. Крепко они тебя рассердили, однако!
   - Сами виноваты, не надо было стрелять из "глушака".
   - И ты.., после этого.., смог сопротивляться?!
   - Бессознательно, на уровне безусловного выживания. Во  дворе  никого  не
заметил?
   - Троих. - Василий не сразу пришел в себя. - Один был очень хорош,  но  я
торопился и, кажется, что-то ему поломал. Кто это?
   - Те же, что приезжали на "саабе". Кийк и компания. - Матвей  вернулся  в
квартиру, привел в чувство Стаса, наклонился к Кристине и  несколько  секунд
слушал ее, поводя головой из стороны в сторону, словно локатором. Облегченно
вздохнул. Рана на  голове  была  поверхностной,  скорее,  просто  ссадина  -
Кристина задела головой торчащий в  ящике  серванта  ключ.  Но  ударься  она
виском...
   Пережив только что вспышку холодной  ярости,  Матвей  перенес  девушку  в
спальню, потом вернулся  к  Басе  Яновне,  потерявшей  сознание  от  избытка
эмоций. В этот момент в квартиру вошла мать Кристины  Ольга  Николаевна,  и,
потрясенная разговором, остановилась на пороге. С ужасом глянула на  лежащее
в прихожей тело.
   - Что здесь.., происходит?!
   - Ребята плохо себя вели, - отозвался Василий, отбирая оружие у тех,  кто
упал, - и мы поставили их в угол.  Да  вы  не  волнуйтесь,  все  закончилось
хорошо.
   - Матвей!.. - прилетел из спальни прерывистый шепот.
   Матвей мгновенно оказался у постели  Кристины.  По  щекам  девушки  текли
слезы.
   - Ты.., жив?!
   - Да жив, жив, что мне сделается? Лежи, все нормально.
   - Стас, бабушка?
   - Все хорошо. Там мама пришла.., и Вася.
   Кристина зашевелилась, протянула руки.
   - Помоги...
   - Тебе бы лучше полежать.
   - Я ходила! Понимаешь? Когда ты.., тебя.., я встала и...
   - Помню, ты была великолепна.
   - Тогда помоги, хочу проверить.., не сон ли...
   Матвей протянул  девушке  руку,  предостерегающе  покачав  пальцем  Ольге
Николаевне, чтобы та не  вмешивалась.  Кристина  встала  на  подкашивающиеся
ноги, взглядом попросила отпустить руку, сделала шаг, другой.., и с рыданием
осела, так что Матвей едва успел подхватить ее. Но это не были слезы боли...
   В гостиной Матвей появился в мокрой спереди рубашке - от  слез  Кристины.
Василий понимающе кивнул.
   - Пойдем поговорим?
   Они  вышли  на  лестничную  площадку,  куда  выполз  травмированный  Кийк
(Василий уже знал, кто он, проверив  документы).  С  трудом  передвигающиеся
парни в спортивной униформе  замерли.  Кийк  оглянулся.  Один  глаз  у  него
заплыл, на шее до самого уха лиловел рубец - след кроссовки Матвея.
   - Слушай меня внимательно, - ровным голосом проговорил Соболев.  -  Я  не
знаю, какую организацию ты представляешь, но  теперь,  надеюсь,  обязательно
узнаю. Даже если никто из твоих бандитов не скажет.  В  прошлый  раз  я  уже
сказал - нет! Не приведи тебе Господь встретиться со мной в третий раз.  Для
тебя он будет последним. И передай своему  начальству:  я,  Матвей  Соболев,
ганфайтер и волкодав, предостерегаю его от того, чтобы затевать против  меня
и моих друзей любую пакость. Уяснил?
   Кийк молча сплюнул.., и от удара Василия  ногой  по  копчику  врезался  в
сетчатое ограждение лифта.
   - Уяснил? - поинтересовался Василий. - Или повторить вопрос?
   - Передам, - прошипел, белея от ненависти, Пауль Артурович.
   Василий кивнул, поднял  с  пола  выпавший  из  чьего-то  кармана  коробок
спичек, подбросил и стремительным ударом разрубил коробок на две  части.  Ни
слова не говоря, друзья вернулись в квартиру Сумароковых.
   В прихожей Матвей попросил:
   - Фокус повторить можешь? С коробком?
   - Естессно! - осклабился Балуев. - Зря я,  что  ли,  тренируюсь  денно  и
нощно? Но все же я рискнул бы  повторить  совет:  забирай  Кристю,  Стаса  и
уезжай. Они не оставят тебе в покое.
   - Это не решение проблемы, остаются ее родители, бабушка... Да и  у  меня
появились кое-какие дополнительные заботы.
   - Какие? С шефом?
   - Его надо выручать... Тихо, потом поговорим.
   Они вошли в гостиную, где возле Баси Яновны хлопотала  Ольга  Николаевна.
Сама   Кристина   стояла   на   пороге   спальни,   поддерживаемая   Стасом,
раскрасневшаяся, с сияющими глазами, и во взгляде ее, обращенном  к  Матвею,
было столько любви, признательности и  тоски,  что  Василию  стало  неловко,
будто он подсмотрел семейную сцену в замочную скважину.
   - Ну как? - спросила она.
   -  Эмбра  <Эмбра  -  настоящая  женщина,  отличающаяся  женственностью  и
притягательностью.>! - хрипловато ответил  Матвей,  перед  мысленным  взором
которого мелькнуло вдруг печальное лицо Ульяны.
   Василию слово было незнакомо, но Кристина, видимо, его знала, потому  что
щеки ее порозовели, а глаза засияли еще ярче.

ИЩИТЕ ЗАКАЗЧИКА

   Все произошло мгновенно: на Садово-Каретной бежевую "волгу" догнал  серый
"форд", прозвучали два выстрела, и "волга" на скорости девяносто  километров
в час перелетела через бордюр, снесла дерево и со  всего  маху  ударилась  в
столб, сплющив передок почти  до  лобового  стекла.  И,  хотя  двигатель  не
взорвался, пассажир и водитель "волги" скончались на месте.  Водитель  -  от
пули в висок, пассажир - от удара грудью о приборную панель.
   Оба,  капитан  Конюхов  и  майор  Карасий,  работали  оперуполномоченными
Четвертого отдела МУРа по борьбе с разбойными нападениями и грабежами, и оба
незадолго до катастрофы организовали разгром солнцевской банды.
   Проведенное  в  рекордно   короткие   сроки   следствие   показало,   что
предводитель банды Митков по прозвищу Митек после допроса объявил  в  камере
Бутырок, что не в меру зарвавшихся оперов надо "мочить". Это и  сделали  его
подручные Ковалев и Юшенков, взятые муровцами уже на  третий  день  розыска.
Оба получили по десять лет строгого режима, но вожак-заказчик Митек  остался
в стороне, обещая в скором времени  выйти  и  "примерно  наказать  остальных
наглеющих мусоров".
   Сторож садового товарищества "Яблоко" в подмосковных Мытищах обходил свои
владения,  когда  недалеко  от  дороги  в  кустах  обнаружил  три  трупа   с
одинаковыми пулевыми ранениями. Вскоре  в  погибших  оперативники  МУРовской
"четверки" опознали своих подопечных - вожака бескудниковской банды  Феликса
Эдмундова, его брата Филиппа и уголовника с Украины по кличке Бандера.
   Преступная организация  эта  преимущественно  "бомбила"  склады  солидных
фирм. "Ле Монти", "Сади", "Салита" и других - в Бескудникове и  Сокольниках.
Объекты будущих налетов выбирал сам Эдмундов, объезжая указанные в рекламных
объявлениях адреса и представляясь коммерсантом. Он якобы выбирал товар  для
будущей сделки, на самом же деле знакомился с системой охраны  и  содержимым
складов. Все в банде было построено на  строжайшем  разделении  труда:  одни
проводили разведку на местности, другие в масках и с  пистолетами  врывались
на склад, нейтрализовали охрану, третьи подъезжали на "КамАЗах" и  "татрах",
и грузчики спешно закидывали в них то, что интересовало главаря.
   Не брезговала банда  и  грабежом  автофургонов  на  подъездах  к  Москве,
выбирая машины международного класса перевозок. Под дулом пистолета водитель
переправлял фургон в укромное  место,  где  машину  "раздевали",  а  убитого
водителя закапывали рядом.
   В месяц банда  "зарабатывала"  таким  образом  никак  не  менее  миллиона
долларов, но семьдесят процентов  "заработка"  главарь  банды  вынужден  был
передавать вору в законе по кличке Циркач, под "опекой" которого  находилось
еще пять подобных преступных групп.
   Кто такой Циркач, знал только сам Феликс Эдмундов, и до поры  до  времени
его устраивал раздел добычи, но  потом  он  все  больше  награбленного  стал
реализовывать на стороне, минуя "патрона".
   Расправа не заставила себя ждать.
   Циркач, естественно, остался в стороне.
   К ограблению "Дарма-банка" бандиты из группировки Шахрая по кличке Барбос
готовились долго, пока их человек, специально устроившийся туда  охранником,
не подготовил почву для налета.
   За долгие месяцы беспорочной службы в банке человек этот тщательно изучил
систему безопасности денежных хранилищ на Каланчевке,  работу  сигнализации,
главное - пришел к парадоксальному выводу: банк до сих пор ни  разу  не  был
ограблен лишь по чрезмерной лености московских криминальных структур. Он  не
знал, что работу этого банка, через который проходили "неучтенные" заработки
членов правительства, курировал первый заместитель премьера Сосков.
   Акция была разработана очень тщательно и проведена блестяще: троих коллег
новоявленный охранник напоил, еще двоих уговорил пойти повеселиться к  общей
знакомой,  а  когда  ключи  оказались  у  него,  позвонил  подельникам.   На
отключение сигнализации и вскрытие трех хранилищ наличных денег  ушло  всего
полчаса, на погрузку - час, и машина уехала.
   Охранника с целью запудрить мозги милиции связали, слегка побили,  нанеся
несколько "косметических" ударов  по  лицу  и  оставив  связанным  до  утра.
Выручка банды составила около десяти миллионов долларов.
   Но охранник,  рисковавший  больше  всех,  получил  такие  крохи,  что  не
задумываясь пошел "качать права"  к  Барбосу  и  вскоре  был  найден  убитым
недалеко от места жительства в Перове.  Следствие  вывело  оперативников  на
Шахрая и.., завязло, потому  что  уже  на  следующий  день  банда  перестала
существовать! А еще через день были найдены убитыми исполнители казни группы
Шахрая. Было ясно, что произошла разборка между преступными кланами, но  кто
позаботился "о справедливости", можно было только догадываться. Оперативники
Четвертого отдела МУРа спихнули дело на "Чистилище" и на  этом  умыли  руки.
"Чистилищем" в МУРе занималось другое подразделение.
   Громов  дочитал   последний   документ   из   папки,   предложенной   ему
комиссаром-2, и поднял глаза на Рыкова.
   - И что из всего этого следует?
   - По всем этим делам определен один  "крестный  отец",  а  именно  Тогоев
Мирза Тогоевич, друг  Соскова  и  многих  влиятельных  лиц  в  администрации
президента.
   Громов задумчиво пожевал мятную лепешечку.
   - Значит, "СС"? Сомнений нет?
   - Связи прослежены надежно. По сути, по всем  трем  делам  наказаны  лишь
"шестерки", главари среднего звена отделались легким испугом, о боссах уж не
говорю. Главный же и вовсе чист как ягненок.  Впрочем,  он  всегда  выплывал
чистым из всех передряг.
   Громов вывел на экран компьютера данные  персоналий  и  бегло  просмотрел
личное дело Тогоева, известного вора, главы московской организации  воров  в
законе, владельца сети московских ресторанов, подмявшего под  себя  главарей
всех мафиозных группировок, в том числе  и  "беспредельщиков"  -  молодежных
банд, контролирующих в столице торговлю наркотиками.  Добраться  до  Тогоева
пробовали  многие  оперативники  МУРа  и  ГУБО,  но  дела  обычно  кончались
увольнением и отставкой милицейских начальников, посмевших поднять  на  него
руку.
   - И все же не Тогоев заказчик, - пришел наконец к выводу лидер  "ККК".  -
Не мог он решиться пойти против Соскова, за  которым  стоит  немереная  мощь
военных и оборонных структур. Ищите заказчика, Герман Довлатович.
   - И так ясно, что заказчик - маршал "СС".
   - И я это понимаю, но кто именно?
   Рыков промолчал.
   - Да и стоит ли нам распылять силы? - продолжал Громов. - Если мы  начнем
работать против Сверхсистемы, вряд ли выдержим конкуренцию  еще  и  на  этом
фронте. Вы же знаете, сколько создано  зондеркоманд  для  уничтожения  "ККК"
спецорганами.
   - Пять, - подумав, сказал Рыков.
   - Шесть, - поправил его лидер "Чистилища".  -  "Анальгин"  в  Минобороны,
"Гроза" в службе безопасности, "Харон" в ГУБО, "Принцип" в МУРе,  "Закон"  в
Генпрокуратуре и плюс теперь  "Туз",  команда,  которую  образует  Коржанов,
начальник  службы  безопасности  президента.   Не   многовато   ли,   Герман
Довлатович?
   Рыков пригладил волосы, глаза его блеснули.
   - Это значит, Дмитрий Олегович, что "ККК" очень уважают. Нет, даже не так
- боятся! Какая музыка в этом слове - бо-ят-ся!
   Громов хмыкнул, с новым интересом глянул на изменившееся на  миг  бледное
лицо комиссара-2, но развивать эту мысль не стал. Поговорив еще  с  полчаса,
Рыков ушел. В гостиную заглянул Шевченко, вызванный Громовым для оперативных
указаний.
   - Ну как твои ганфайтеры?
   -  Я  имел  контакт  только  с  Балуевым,  -  сообщил  начальник   службы
безопасности "ККК", у которого от недосыпания покраснели глаза. - Он еще  не
определился. Но, судя по инциденту в Рязани, оба придут к нам. В принципе им
просто некуда податься.
   - Что за инцидент?
   Шевченко рассказал о конфликте между Соболевым и  военными  вербовщиками,
побывавшими у него на квартире.
   - Теперь совершенно ясно,  что  главный  заказчика  этом  деле  -  служба
Юргена. Мы узнали одного из его парней, участвовавших в налете.
   - Значит, "Анальгин"? Им тоже нужны высокие профессионалы?
   - Профи нужны всем. Кстати, есть идея использовать в наших  делах  парней
РНОФ <"Русский национальный освободительный фронт".>.
   - "Красные рубахи"? Разве они себя не дискредитировали?
   - Еще не успели, зато у них прекрасные базы и лагеря для  спецподготовки,
а их боевые группы мало чем уступают нашим.
   - Следует подумать, уж больно тенденциозная группировка. А  теперь  давай
обсудим ряд операций по армейским спискам. Удар нужно нанести одновременно в
тринадцати городах...

***

   Когда зазвонил телефон "красной линии", министр МВД  Пашин  подумал,  что
звонит сам президент, но это напомнил о себе начальник  службы  безопасности
президента   генерал   Коржанов,   не    поддающийся    никакаму    контролю
правительственных структур.
   - Леонид Арнольдович, Сам весьма обеспокоен вашим бездействием!  Вы  что,
не дорожите своим креслом?
   Пашин покрылся холодным потом. Власть Коржакова была  абсолютной,  о  чем
говорил и недавний инцидент с захватом службой безопасности президента офиса
фирмы "Мастодонт" "в целях  борьбы  с  терроризмом":  начальник  московского
отделения ФСБ генерал Рогов, попытавшийся разобраться  в  нем,  был  снят  с
должности в течение суток!
   - Не понимаю вас, Николай Владимирович...
   - Чем вы  там  занимаетесь,  черт  побери?!  "Чистилище"  позволило  себе
опубликовать   в   прессе   открытое   письмо   правительству,   в   котором
недвусмысленно угрожает террором высшим государственным лицам!  Вы  что,  не
можете понять, чем это кончится?
   - Ах, это... Нет, Николай  Владимирович,  мы  все  понимаем  и  принимаем
адекватные меры...
   -  Да  какие  там  адекватные!  Перестаньте  заниматься  своими   ср...ми
уголовниками и бросьте все силы на "ККК"!
   - Но мы работаем не  только  с..,  э-э..,  уголовниками.  В  производстве
двадцать дел по заказным убийствам, девяносто - по коррупции,  двенадцать  -
по "СС"...
   - "СС" подождет, она  по  крайней  мере  не  замахивается  на  физическую
ликвидацию  руководителей  государственного  масштаба.  Немедленно  создайте
команду для ликвидации "ККК" по типу тех, что создаются в ФСБ и  ГУБО.  Буду
крайне удивлен, если через неделю вы не доложите о результатах! И  запретите
наконец всем газетам публиковать заявления "Чистилища"!
   - Каким образом?
   -  Не  мне  вас  учить.  Соберите  главных  редакторов..,   пригрозите..,
проштрафившихся увольте! У меня все.
   Трубка замолчала.
   Пашин посмотрел на нее, как кролик на удава, потом в  сердцах  хватил  по
аппарату. Передразнил. "Создайте команду, создайте команду"... Создали  уже!
А что толку? Попробуй ликвидировать тайфун...
   Сняв трубку другого телефона спецсвязи, тоже  прямого,  министр  дождался
ответа и сказал:
   - Привет, Сергей Вениаминович. Тебе  Коржаков  не  звонил?  Звонил?!  Ну,
слава Богу, а то уж я подумал, что только мной особенно недовольны. Ну,  что
будем делать с "Чистилищем"?
   - Об этом подумаем, когда "ККК" будет у нас в руках. -  ответил  директор
ФСБ. - А пока и думать не о чем, надо искать.
   - Но мне он дал неделю срока!
   - Думаешь, мне больше?
   - Но это же беспредел, Вениаминович!
   Коваль засмеялся.
   - Если уж министр жалуется на беспредел... Кстати, вчера вечером  молодцы
Коржакова снова отличились, слышал? Напали на ночной клуб "Какаду",  уложили
известных артистов на пол, обыскали.., кое-кому залепили по морде...
   - Ко мне уже  поступило  заявление,  подписанное  Никулиным,  Моргуновым,
Соломиным, Пугачевой и другими, но что я могу сделать? Это же Коржаков!
   - Это не Коржаков, вернее,  не  один  Коржаков.  Он  чувствует  поддержку
патрона, так что если кому и жаловаться, то только президенту..,  или  Богу!
Однако посоветуемся, как нам  совместными  усилиями  нейтрализовать  тихо  и
быстро "Чистилище".
   - Тихо не получится. Завтра вечером тебя устроит?
   - Давай завтра вечером, я с