и...
   - Не стоит затевать дискуссию, - поднял ладонь Громов. - Такие же  данные
есть и у комиссара-4. Я чувствую, что вскоре мы доберемся и до этих проблем,
хотя оперативных сил нам пока еше не хватает. У вас все, Прохор Петрович?
   - Есть еще пара подобных случаев... - Бородкин замялся,  поглаживая  свою
"чеховскую" бородку. - Правда, тут с какой стороны посмотреть.., но я  хотел
бы лично просить "квадрат" о включении их в реестр "Чистилища".
   - Имеете полное право.
   - Первый случай произошел с семьей  моего  старого  приятеля  Кучкова.  В
ресторане на них накатила крутая компания, и в драке был убит его сын  Жора.
Убийцу задержали, однако  по  личной..,  не  знаю,  как  назвать..,  просьбе
председателя Комиссии по помилованиям дело  вернули  на  доследование,  и  в
конце концов убийца - сотрудник ГУО <ГУО - Главное управление  охраны  РФ.>,
кстати, - был выпущен.
   - Вы имеете в виду дело Скорняка?
   - Да. - Бородкин не удивился осведомленности координатора.
   -  Хорошо,  подумаем,  случай  действительно  показательный,  а  за  этим
Простатовым давно уже тянется хвост странных  помилований.  Хотя,  с  другой
стороны, Прохор Петрович, "Чистилище" изменило ориентацию...
   - Из каждого правила бывают исключения.
   - Отличный аргумент! - хмыкнул Шевченко.
   - Ну а второй "личный" случай? - спросил координатор.
   - Этот и вовсе из ряда вон... На Рублевском  шоссе  "членовоз"  -  "форд"
последней модели - в сопровождении гаишной "волги" пошел на  обгон  колонны,
вылетел на встречную полосу и смял левую фару у автобуса с  детьми,  шедшего
навстречу. Шоферу "членовоза" - ничего, а шоферу автобуса - пять лет!
   Шевченко покрутил головой, но комментировать рассказ не стал.
   - А как этот случай касается вас лично? - спросил Громов.
   - Водитель автобуса - племянник моей жены. Между прочим, знаете, кто ехал
в "членовозе"? Ну хотя бы министр или какой-нибудь захудалый зампремьера,  а
то ведь рядовой депутатах Совета Федерации  по  Марьинскому  округу  Свищов!
Хотя руки у него, судя по всему, длинные.
   Координатор подвинул к себе электронную записную книжку, набрал  какую-то
фразу.
   - Могу вас заверить, что этим делом мы  займемся  в  первую  очередь.  Вы
приготовили проект?
   Бородкин достал из дипломата еще три листочка, соединенные скрепкой.  Это
были  наброски  письма  правительству,  призывающего  "немедленно   изменить
состояние дел в МВД и ГУБО". Громов пробежал текст глазами, кивнул.
   - Для начала вполне годится.
   Бородкин встал, оправил костюм и вышел, прямой и  величаво  неприступный,
как сейф фирмы "Байер".
   - Он слишком сентиментален, - сказал Шевченко. - И, как  любой  чиновник,
корыстен, хотя корысть его имеет что-то  общее  с  местью.  Может,  он  и  в
"Чистилище" внедрился ради устранения личных врагов? Кто его рекомендовал?
   - Рыков.
   - Тогда надо и Рыкова остерегаться.
   Громов с интересом глянул на мальчишески подвижное и с  виду  не  слишком
уверенное лицо комиссара-5. Который раз Дмитрий Олегович убеждался, что  под
милой маской "неоформившегося юнца",  проработавшего,  кстати,  семь  лет  в
Управлении спецопераций КГБ, скрывается зрелый и умный политик, способный  к
тому же постоять за себя.
   - Пока что Прохор Петрович незаменим, информацию из стана  президента  он
поставляет первосортную. Но к делу,  Валера.  Вчера  вечером  в  собственной
квартире был убит генерал Голышев. Известно, что киллеров  было  трое,  хотя
следов, как полагается, они не оставили. Почти не оставили. Потому что убили
его не обычным оружием. След на  теле..,  м-м,  очень  любопытный,  если  не
сказать больше. Я знаю только один вид  оружия,  способный  оставлять  такие
следы: "дырокол".
   - То есть убили его военные профи?
   - Вполне резонно, хотя пока у меня нет полной  информации.  Подключись  к
мейдеру комиссара-2 и найди, кто заказчик.
   - Это и так ясно - министр обороны!
   - Мне нужны факты, а не домыслы. Как идут дела с пополнением рядов?
   - Нашли двоих исполнителей. Мастеров по боксу  и  дзюдо.  Есть  еще  один
спикер. Кандидатура вполне подходящая:  кадровый  военный,  обижен  судьбой,
начальством и обычным нашим беспределом.
   - Не дурак?
   - В какой-то степени, потому что сцепил зубы и продолжает  работать  там,
куда его задвинули. Считает, что кто-то должен делать и грязную работу.
   - Кто он? - заинтересовался Громов.
   - Был капитаном,  командиром  роты  противохимической  защиты,  сейчас  -
военный ассенизатор.
   - Ладно, определимся. Недавно в газетах прошло сообщение  об  организации
школы защиты предпринимателей. Приглядись-ка к рекламодателям, действительно
ли они работают на бизнесменов.  Не  исключено,  что  какая-то  из  "контор"
занялась вербовкой кадров. Хотя не слишком важно, кто она на самом деле:  мы
вполне можем подсоединиться и к тем, и к другим.
   - Понял, сделаем.
   - И последнее: поедешь с командой в Рязань и найдешь там одного человека.
Зовут его Матвей Соболев. Бывший контрразведчик и  ганфайтер,  агент  класса
"абсолют".  Передашь  ему  предложение  работать  на   "Чистилище".   Точные
координаты получишь перед отъездом.
   - Вы знаете координаты агента класса "абсолют"? Тогда он не суперагент.
   - Он "абсолют", но я - знаю. - Громов нехотя улыбнулся. - И не конфликтуй
с ним, он этого не любит.
   - Не проще ли привезти его сюда?
   Координатор "ККК" снова усмехнулся.
   - Этот парень угрохал полкоманды Ельшина  год  назад,  так  что  никакого
силового давления. Мягкая просьба и время на размышление. Вот если он  после
размышлений откажется...
   - Понял, генерал. Найти и передать просьбу. И все же я изыскал бы  способ
уговорить его приехать сюда.
   Громов не стал разубеждать своего начальника безопасности. Он  и  сам  не
очень-то верил в легенды о необычайном мастерстве бывшего  ганфайтера,  хотя
рассказывал о нем тот, кому не верить было нельзя.

***

   Директор Федеральной службы безопасности привык, что охрана  сопровождает
его до дверей квартиры, и не обращал внимания на молчаливых парней,  забывая
иногда прощаться или здороваться.  Поэтому  когда  командир  ОБЕДа  <ОБЕД  -
охранно-боевая единица, численность варьируется  в  зависимости  от  условий
сопровождения.> вежливо пожелал ему спокойного отдыха,  Сергей  Вениаминович
смутился и ответил почти искренне:
   - Спасибо, вам того же.
   Этого капитана он  выделил  еще  полгода  назад  во  время  показательных
занятий боевой подготовкой в Академии ФСБ, и  пока  что  молодой  человек  с
густыми черными бровями свое новое назначение  оправдывал.  Каково  же  было
удивление  Сергея  Вениаминовича,  когда  через  полчаса  капитан  вернулся.
Генерал успел принять душ, переоделся в халат и выпил рюмку коньяку, которую
на подносе принесла тихая жена. Так, с рюмкой  в  одной  руке  и  с  долькой
грейпфрута в другой, он и вышел в прихожую своей небольшой - по  современным
меркам - трехкомнатной квартиры. Жена, знавшая в  лицо  всех  телохранителей
мужа, открыла дверь.
   - У меня к вам личный вопрос, -  приятным  голосом  проговорил  с  порога
командир ОБЕДа. Сергей Вениаминович вспомнил его фамилию - Хватов, но  имени
вспомнить не смог.
   - Проходите в кабинет.
   В поведении капитана не было ничего особенного,  но  Сергей  Вениаминович
психологом был неплохим и сразу насторожился. Сесть гостю не предложил и сам
остался стоять, потрогав рукоять браунинга в кармане халата.
   - Слушаю вас.
   - Револьвер не понадобится, - мягко сказал капитан. Держался он  все  так
же корректно, предупредительно,  однако  в  каждом  жесте  чувствовалась  не
угроза, но сдержанная сила.
   - В данный момент я не столько  капитан  Хватов,  командир  подразделения
телохранителей,  -  продолжал  Хватов   спокойно,   -   сколько   посредник,
представитель некой..,  скажем  так,  трансцендентной  силы,  которую  зовут
Конкере.
   - Что вам нужно? - сухо поинтересовался директор ФСБ, пытаясь  вспомнить,
слышал ли он раньше это имя. Нет, имя Конкере ему ничего  не  говорило.  Кто
скрывался за  ним?  Руководитель  "СС"?  Трех  "К"?  Новой  террористической
организации?
   - Ни то, ни другое, ни третье, - покачал головой "посредник",  глаза  его
блеснули  превосходством  и  иронией.  -  Да   вы   не   пугайтесь,   Сергей
Вениаминович, я пришел как друг и хочу предложить вам  помощь.  Опять  же  -
трансцендентную  помощь,  на  уровне  полевых  взаимодействий  и  релаксации
местных физических законов.
   Псих, подумал генерал, успокаиваясь.
   - Отнюдь, - слегка погрустнел Хватов. -  У  вас  ведь  тоже  есть  отдел,
занимающийся изучением экстраординарных  способностей  человека.  Я  обладаю
именно такими способностями. Правда, нужно уточнить:  способности  эти  даны
мне, капитану Хватову, проекцией Конкере на ваш мир,  всего  лишь  на  время
контакта с вами. Я свободно могу  читать  ваши  мысли,  могу  заставить  вас
швырнуть рюмку о стену, - Сергей Вениаминович судорожно дернул рукой,  рюмка
врезалась в деревянную панель и разлетелась на куски, - могу  заставить  вас
застрелиться или поджечь квартиру. Но не бойтесь. Ничего этого делать  я  не
буду. Конкере действительно желает помочь и вам, и  вашей  службе  в  борьбе
против врагов государства. Подумайте, через пару дней я снова навещу вас.
   Хватов подошел к оцепеневшему хозяину, протянул руку вперед,  и  осколки,
прыгнув с пола прямо в ладонь, собрались в рюмку.  Капитан  поставил  ее  на
журнальный столик, обвел глазами полки с книгами.
   - Уютно тут у вас. Жаль, если  все  это  сгорит.  До  свидания,  господин
генерал. - На пороге командир отделения  охраны  оглянулся  через  плечо.  -
Только не нужно завтра пытать капитана Хватова. Он все равно ничего  помнить
не будет, а специалист он хороший. Ведь настоящих профессионалов  у  вас  не
так уж и много, верно? Кстати, в Рязани проживает один человек -  ганфайтер,
бывший военный контрразведчик Матвей Соболев, - вот он  бы  вам  пригодился.
Лучшего волкодава-перехватчика данная реальность Земли, пожалуй, не знает. И
последнее:  если  вы  откажетесь  от  помощи,   я   предложу   свои   услуги
конкурирующим фирмам.
   Капитан вышел, щелкнул дверной замок.
   - Чего он хотел? - возникла в кабинете жена.
   - Выпить, - буркнул Сергей Вениаминович, изумленно разглядывая  рюмку  на
столике. Потом подошел к телефону, набрал номер.  -  Федор  Ильич,  капитана
Хватова от несения службы  в  охране  временно  отстранить..,  до  выяснения
обстоятельств. Нет, ничего объяснять не надо, перевести пока  в  техкоманду.
Тебе фамилия Соболев ни о чем не говорит? Нет? Ну,  не  важно.  Он  живет  в
Рязани. Найти и доставить в контору. Нет, без наручников. Все.
   Генерал достал другую рюмку, налил до краев коньяку и залпом выпил.

***

   Машины вырвались из теснины  леса,  и  горизонт  отодвинулся  за  пологие
холмы. Но через полчаса поля и перелески закончились, дорога снова нырнула в
темень, долго петляла вдоль какой-то речки, пока Ельшин, сидевший сзади,  не
бросил:
   - За теми кустами сверни направо.
   Машины остановились, из первой вылез бывший начальник Управления "Т" ФСК,
он же бывший генерал Ельшин. Следом за ним  появился  нынешний  маршал  "СС"
Лобанов,  потом  Носовой,  он  же  Тень-3,  и  наконец  личный   лобановский
телохранитель  Дзиро  Маюмура.  Шофер,  комплекцией  не  уступавший   самому
Маршавину, чемпиону страны  по  бодибилдингу,  смиренно  остался  в  кабине.
Вторая машина с телохранителями остановилась поодаль.
   Теперь Ельшин совсем не был похож на прежнего щеголеватого,  подтянутого,
энергичного и злого генерала. Как ни старались медики, сохранить ему ногу не
удалось, стопу пришлось отнять, да и левая рука  едва  двигалась.  Ходил  он
сгорбившись, припадая на протез. Он  поседел  и  выглядел  совсем  стариком,
отпустил бородку, но в глазах по-прежнему горел жестокий и упрямый огонек.
   Он огляделся и зашагал, прихрамывая, по склону холма вверх, лавируя между
кустами. Остальные молча последовали за ним.
   С вершины холма открывался вид на небольшую долину,  окруженную  со  всех
сторон редким лесом. Кроме деревьев, долину опоясывала двойная  изгородь  из
колючей проволоки с единственными воротами. У ворот прохаживался вооруженный
автоматом охранник, а невдалеке стояла приземистая военная  палатка.  Но  не
это приковало взгляды приезжих.
   В  центре,  там,  где  когда-то  возвышалась  двухэтажная  дача  Ельшина,
превращенная гением безвестных армейских строителей  в  современную  военную
базу, располагалось странное сооружение, напоминавшее почерневшие  развалины
древнего замка. Застывшие фестоны, сталагмиты, наплывы, лепестки и ручьи  из
оплавленного камня,  кирпича,  бетона  и  металла  образовывали  причудливые
фигуры, от которых по земле расходились ожогами черные лучи-полосы, так и не
поросшие за целый год травой. Ельшин, прищурясь, смотрел на развалины, будто
целился  в   кого-то.   Сопровождавшие   его   члены   Тень-кабинета   молча
переглядывались.
   - Ты уверен, что там хоть что-нибудь сохранилось? - прервал наконец паузу
Лобанов. Он поднял воротник плаща, поскольку начал накрапывать дождь.
   - Бункер должен был уцелеть, - хрипло ответил Ельшин. - В любом случае мы
ничего не теряем, а найти можем очень много.
   - Давай, - кивнул Маюмуре маршал "СС".
   Телохранитель отошел к машине и вытащил радиотелефон. Вторая  машина  тут
же выехала на дорогу и направилась к воротам.
   - Я посижу в кабине, - произнес Носовой, - не люблю дождливую погоду.
   На вершине холма остались Ельшин и Лобанов.
   - А все-таки что ты рассчитываешь там найти?
   - Оружие, - ответил Ельшин и усмехнулся бескровными  губами  в  ответ  на
удивленно вскинутые брови "наследника трона". - Абсолютное оружие.
   - Раньше ты о нем не вспоминал.
   - Просто я не мог в одиночку пробиться сюда. Слишком много людей охраняло
этот.., полигон. Терпеть больше нет сил! Очень уж хочется найти моего...
   - Соболева? - Ельшин не ответил, зябко запахнул свою  куртку.  -  Мы  его
найдем. Его дружок уже появился в поле зрения. Василий Балуев. Помнишь?
   Бывший генерал медленно повернул к нему голову и оскалился.

***

   Заместитель вошел в кабинет начальника военной контрразведки темнее тучи.
Вместе с ним появился подполковник Смышляев, маленький, большеротый, ушастый
-  командир  подразделения  "Сокол",  специализировавшегося  на   задержании
диверсантов, террористов и шпионов.
   - Ну? - поднял голову от стола Никушин.
   - Потеряли двоих, еще четверо ранены.
   У Андрея Витальевича заходили на скулах желваки.
   - Это уж слишком! Вы что же, атаковали группу в лоб?
   - Мы попали в ловушку, - пробасил Смышляев. - Да к тому же они дрались до
последнего патрона.
   Речь шла о захвате группы "черных шакалов" - боевиков из Чечни,  все  еще
пытавшихся сводить счеты с руководством Министерства обороны, хотя с тех пор
прошло уже немало времени и сменились почти все командиры высшего и среднего
звена.
   - Не надо было загонять их в угол, - неприязненно заметил Холин.  -  Всем
известное  правило.  Дай  противнику  шанс  мирно  урегулировать   конфликт,
возможность выбирать между жизнью и смертью, и в девяносто девяти случаях из
ста он не станет драться насмерть.
   - Их предупреждали... - начал было снова Смышляев, но Никушин оборвал его
взглядом.
   - Разберитесь, Вадим Мартынович. И ускорьте комплектацию отряда  "высокой
пробы". Будь у нас такие спецы, как ганфайтер Соболев...
   - Ищем, Андрей  Витальевич.  По  некоторым  данным,  он  окопался  где-то
поблизости, не то во Владимире, не то в Твери, не то в Рязани.
   - Лично займитесь его поиском, он  нужен  мне..,  нам.  -  Начальник  ВКР
поморщился. - Теперь я жалею, что в свое время отказался от помощи одного..,
человека. Поверь я ему тогда, и искать Соболева, может,  не  пришлось  бы...
Да,  жалею!  -  с  нажимом  повторил  генерал  больше  для  себя,  чем   для
подчиненных. - Доложите о подробностях захвата, подполковник.
   - Группа состояла из  девяти  человек,  -  начал  Смышляев.  -  Командир,
подрывник,  снайпер,  два  стрелка,  два  мастера  боя  и   заплечных   дел,
компьютерщик-взломщик и водила. Четверо убиты, остальные  задержаны.  Но  их
действительно предупре...
   - Черт! - с досадой щелкнул пальцами генерал. - От жизни  я  отстал,  что
ли? Почему бы и  мистику  не  обратить  на  пользу  отечеству,  если  помощь
предлагает  такой...  -  Он  не  договорил,  поглядев  в  растерянные   лица
подчиненных, и закончил спокойно:
   - Вадим Мартынович, Соболева найти как можно быстрее!
   - Найдем и привезем, товарищ генерал!
   - Это если он захочет, чтобы его везли. Передайте ему только мою просьбу:
мне с ним необходимо  встретиться.  Теперь  давайте  материалы  по  убийству
Голышева...

***

   Слева мелькнуло белое  пятно,  и  он  ударил  в  него  с  ходу,  подсекая
противника снизу, безошибочно отыскивая при  падении  в  темноте  его  лицо.
Сдавленный вскрик, удар, тишина...
   Возник  еще  один  влажный  блик  -  отсвет  уличного  фонаря   в   глазу
нападавшего: очевидно, где-то было неплотно закрыто окно.
   Кийк сделал подкат, уходя от захвата  сзади,  и  достал  того,  чей  глаз
мелькнул в четырех метрах от него. Затем  угадал  движение  тех  двоих,  что
остались, и тремя ударами айучи отправил бойцов на пол.
   В зале вспыхнул свет, кто-то несколько раз  хлопнул  в  ладоши,  из  угла
выступил полковник Юрген, снимая с головы прибор ночного видения.
   - Неплохо, Паша. Но ты, гляжу, не в настроении?
   - Вы, двое, - показал пальцем Кийк  на  пытавшихся  подняться  парней,  -
обратно в часть! Остальные - на занятия.
   Юрген подождал, пока уйдут бойцы в пятнистых комбинезонах, державшиеся за
головы, животы и спины, повернулся к капитану, который с  недовольным  видом
приводил в порядок свой костюм. Пауля  Артуровича  Кийка,  тридцати  лет  от
роду, можно было охарактеризовать двумя словами: всегда победитель!
   Кийк был высок, широкоплеч, гибок. Уверен в себе до самозабвения. Похоже,
что родился командиром, вернее, человеком, который должен повелевать.
   Юрген  оглядел  узкое,  бледное,  высокомерно-скучающее  лицо   капитана,
встретил взгляд его прозрачно-голубоватых, со стальным блеском глаз и кивнул
с удовлетворением: в их глубине читалось непреодолимое стремление к  цели  и
презрение к жизни, в том числе своей собственной.
   - Сколько человек ты отобрал?
   - Пятерых. - Капитан выключил свет в зале тренировочной базы  и  отдернул
тяжелые шторы. - Не из кого выбирать. Матерые профи  работают  в  спецназах,
ДЦО и всяких спецкомандах типа "Щит", "Альфа", "Витязь", "Сокол" и "Руслан",
а среди любителей мастеров нужного класса найти трудно.
   -  К   сожалению,   наше   объявление   об   организации   школы   защиты
предпринимателей пока не срабатывает. Приходили пять или шесть  человек,  но
экзамены не выдержали.
   Оба вышли из одноэтажного здания бывшей котельной, а теперь тренировочной
базы трех "О", расположившейся в лесу на окраине Старой Купавны.  Территория
базы была окружена высоким бетонным забором со  спиралью  колючей  проволоки
поверху и просматривалась телекамерами и  фотоэлементными  системами.  Здесь
когда-то был могильник  отходов,  ставший  впоследствии  сначала  оружейным,
потом угольным складом, превращенным еще позже в жилое  помещение,  казарму,
спортивный городок, полосу препятствий, машинный парк и  стрельбище.  Именно
здесь проходил подготовку  десантно-диверсионный  отряд  "Алабуга",  который
подчинялся непосредственно министру обороны Галкину.
   - Генерал требует ускорить формирование команды, -  с  трудом  проговорил
Юрген, пряча лицо от ветра в воротник меховой куртки. - Твоя три "О"  должна
быть готова к выходу не позже чем через неделю. Если  на  объявление  больше
никто не откликнется, мне придется добавить тебе свою обойму "зомби".
   - Не нравится мне эта ваша аббревиатура -  "ООО".  Не  могли  уж  назвать
именем собственным? "ККК" тоже