непременно выступят против бесчинства властей.
   Я же предоставляю возможность учиться всем, чтобы люди сами  могли  потом
решать, что они хотят. Вот в этом и разница: я доверяю вам, хочу,  чтобы  вы
учились, добивались своей цели, шли к своей мечте, простой  или  великой.  А
Орден доверять не будет. Он станет все насаждать силой.
   У нас всех вместе будет одна страна, с единым  законодательством,  равным
для всех, где никто, будь то магистрат, министр или император,  -  никто  не
будет превыше закона. Только тогда, когда все одинаково равны перед законом,
каждый человек действительно свободен.
   Я вступил в борьбу не ради власти, а ради сохранения принципов свободы.
   Мой родной отец, Даркен Рал, был диктатором, правящим методом устрашения,
жестокости и пыток. Но даже он не был превыше тех законов, согласно которым,
я надеюсь, все мы будем жить. Я отнял у него власть, чтобы он не мог  больше
угнетать свой народ. Я вождь свободных людей - я не правлю рабами.
   Я не хочу указывать вам, как жить, я всего лишь хочу, чтобы все вы жили в
мире и безопасности так, как вы сами того захотите. Сам бы  я  больше  всего
хотел, чтобы мы с Матерью-Исповедницей - моей женой - могли спокойно в  мире
и безопасности заниматься семьей, не мучаясь вопросами правления.
   Я прошу вас проставить кружок и присоединиться к нам  ради  вас  самих  и
ради грядущих поколений.
   Далтон, подпирая плечом угол здания, слушал, скрестив руки  на  груди.  С
балкона огромной толпе на одной из площадей города вещал Директор  Прево  из
Комитета Культурного Согласия. Говорил он уже довольно давно.
   Толпа, по большей части хакенцы, собралась послушать о грядущих событиях.
   По городу вовсю бродили слухи. Народ был напуган.  И  большинство  пришли
выяснить, верны ли слухи.
   Далтон тщательно просчитал ситуацию.
   - Должны ли мы страдать, когда вознаграждаются лишь избранные? - вопросил
толпу Директор Прево.
   В ответ раздалось дружное "нет!".
   - Должны ли вы трудиться в поте  лица,  чтобы  лишь  избранные  в  Д'Харе
богатели? Толпа снова взревела "нет!".
   - Должны ли мы позволять этому человеку пустить насмарку все наши  усилия
помочь всем хакенцам стать выше их сущности? Должны ли  мы  позволить  снова
вовлечь наш народ в жестокий соблазн образования?
   Толпа выкрикивала одобрение словам Директора Прево,  некоторые  -  как  и
велел им Далтон - размахивали шапками. В толпе затерялись примерно пятьдесят
его гонцов, одетых в старые тряпки и всячески старавшиеся подогреть народ.
   Конечно, некоторых горячее выступление Директора  Прево  вдохновляло,  но
большинство молча слушали, размышляя, улучшится ли их собственная  жизнь  от
того, что они слышат.
   Многие тщательно все взвешивали, причем на одной  чаше  весов  стояла  их
жизнь, а на другой - грядущие  события.  Большинство  были  вполне  довольны
нынешним положением вещей и только в том случае начинали  волноваться,  если
грядущие события грозили перевесить или изменить их жизнь.
   Далтон понял, что все не так просто.
   Послание донесли как положено, но услышали его люди равнодушные.
   - Он указывает на многие правильные вещи, - заметила Тереза.
   - Да, - обнял ее за плечи Далтон.
   - Мне кажется, этот человек прав. Несчастным хакенцам будет только  хуже,
если мы перестанем заботиться о  них.  Они  не  готовы  сами  столкнуться  с
жестокостями жизни.
   Взгляд Далтона устремился на стоящих как статуи людей, слушавших  горячую
речь Директора Прево.
   - Да, солнышко, ты права. Мы должны приложить еще  усилия,  чтобы  помочь
людям.
   И тут Далтон понял, чего не хватает и что ему делать.

Глава 56

   Нет, - заявил Ричард Дю Шайю. Та сердито скрестила руки. В этой  позе  со
своим выступающим вперед огромным животом она выглядела почти комично.
   Наклонившись к ней, Ричард понизил голос.
   - Дю Шайю, как ты не понимаешь, что я хочу побыть  наедине  с  моей...  с
Кэлен хоть немного? Ладно? Гнев Дю Шайю утих.
   - А, поняла! Ты хочешь  заняться  любовью  со  своей  другой  женой.  Это
хорошо.
   А то уже много времени прошло.
   - Это не... - Ричард подбоченился. - И откуда, интересно, ты знаешь, а?
   Дю Шайю улыбнулась в ответ:
   - Ладно, так и быть. Если обещаешь, что это не займет много времени.
   Ричард собрался было заявить, что это  займет  столько  времени,  сколько
займет, но побоялся услышать ответную реплику, поэтому ограничился простым:
   - Обещаю.
   Капитан  Мейферт,  здоровенный  блондин-д'харианец,   командир   эскорта,
сопровождавшего Кэлен с  Ричардом  в  Андерит,  обрадовался  тому,  что  они
намерены без сопровождения куда-то ехать, не больше Дю Шайю,  но  был  более
вежлив, высказывая свои возражения. Похоже, генерал Райбих сообщил ему, что,
если речь идет о серьезных вещах, он  может  смело  высказывать  свои  мысли
Магистру Ралу, не опасаясь наказания.
   - Лорд Рал, мы окажемся слишком далеко, если вдруг вам понадобимся... для
защиты  Матери-Исповедницы,  -  после  некоторой  заминки  добавил  капитан,
подумав, что это, возможно, повлияет на решение Ричарда.
   - Благодарю, капитан. Туда ведет лишь вот эта тропка. Поскольку никто  не
знает, куда мы направляемся, то и засады там быть не может. Это недалеко,  и
отсутствовать мы будем недолго. Вы  с  вашими  людьми  будете  патрулировать
здесь, пока мы с Кэлен туда съездим.
   -  Слушаюсь,  Магистр,  -  весьма  неохотно  кивнул  капитан  Мейферт.  И
немедленно начал отдавать приказы, рассылая солдат в  разведку  и  выставляя
заставы.
   Ричард повернулся к двум гонцам, прибывшим от генерала Райбиха.
   - Передайте генералу, что я доволен быстротой, с которой он продвигается,
и тем, что он  считает,  что  сможет  прибыть  сюда  раньше  войск  Джегана.
Передайте ему, что все прежние приказы остаются в силе. Я хочу, чтобы  он  в
страну не входил.
   Гонцы приезжали и уезжали почти ежедневно, проскакивая через блокпосты  у
разных Домини Диртх, чтобы их разъезды были не так заметны. Ричард  приказал
Райбиху держаться северней, вне пределов досягаемости разведчиков,  патрулей
и шпионов Джегана. Если дело дойдет  до  битвы,  то  важнейшее  преимущество
армии Д'Хары - неожиданность. С этой частью приказа генерал  согласился,  но
очень был недоволен тем, что  Ричард  находится  на  потенциально  вражеской
территории, имея при себе всего лишь тысячу солдат.
   В  посланиях  генералу  Ричард  объяснял,  что  прекрасно  понимает   его
беспокойство, однако тем не менее им нужно держать армию в укрытии, пока  ее
не призовут. Ричард  разъяснил  в  страшных  подробностях,  какая  жуткая  и
бессмысленная смерть поджидает солдат  на  границе,  если  армия  попытается
пробиться через Домини Диртх. Пока они не получат согласия народа  Андерита,
они не могут рисковать брать их границу штурмом.
   Но, что гораздо существеннее, Ричард  ни  на  йоту  не  доверял  министру
Шанбору. Уж слишком он сладкоречив. Правда редко бывает сладкой. А вот  ложь
всегда.
   Домини Диртх - паутина, поджидающая неосторожную жертву. Видимость легкой
победы может оказаться ловушкой, чтобы завлечь д'харианскую армию на смерть.
   Больше всего Ричард боялся, что все эти молодые  храбрецы  полягут  перед
Домини Диртх. Особенно зная, что  жертва  будет  совершенно  напрасной.  Они
погибнут, а Домини Диртх как стояли, так и будут стоять.
   Генерал  Райбих  в  ответной  депеше  пообещал,  что   как   только   они
передислоцируются на север, будут готовы, в случае если Ричард  их  вызовет,
немедленно ринуться на юг, но в ожидании вызова станут сидеть тихо.
   - Слушаюсь, Магистр Рал, - ответил гонец, прижав  кулак  к  сердцу.  -  Я
передам генералу ваши слова.
   Гонцы развернули лошадей и поскакали, по дороге.
   Прежде чем сесть в седло, Ричард проверил, хорошо  ли  закреплены  лук  и
колчан. Когда они двинулись вверх по тропе, Кэлен сверкнула своей  особенной
улыбкой. Ричард знал, что она тоже рада возможности наконец-то побыть с  ним
наедине, пусть и на краткое время поездки в горы.
   Постоянное пребывание в окружении людей утомляло. Стоило  им  взяться  за
руки, как это тут же замечали. Если они делали это, разговаривая с  жителями
Андерита, то по выражению глаз Ричард видел, что  новость  в  считанные  дни
достигнет тысяч ушей. И по немигающим взглядам понимал - это послужит  темой
для разговоров на многие годы. Ладно, не самая  плохая  штука  для  сплетен.
Пусть уж лучше болтают о том, как женатые Магистр Рал с Матерью-Исповедницей
держатся за руки, чем говорят какие-нибудь гадости.
   Ричард смотрел на сидящую  в  седле  Кэлен  и  думал,  что  у  нее  самая
соблазнительная в мире фигура. Порой ему  казалось  невероятным,  что  такая
женщина смогла полюбить его, человека, выросшего в крошечном Хартленде.
   Ричард затосковал  по  дому.  Наверное,  потому,  что  вьющаяся  по  горе
тропинка напоминала столь хорошо знакомые ему места. К западу от  тех  мест,
где он вырос, возвышались холмы и горы, очень похожие на те, в  которых  они
находились сейчас.
   Ричарду очень хотелось, чтобы они с Кэлен съездили навестить  его  дом  в
Хартленде. С тех пор, как он прошлой осенью покинул Хартленд, Ричард повидал
много чудес, но, наверное, ничто так не радует сердце,  как  место,  где  ты
вырос.
   Тропинка побежала вдоль пологого склона, откуда открывался вид на горы.
   Ричард посмотрел на северо-запад, между  вершинами.  Похоже,  они  сейчас
ближе к его родине, чем были за все то время, что он оставил ее.  Когда  они
ехали в Срединные Земли, то,  пройдя  границу,  которая  тогда  еще  стояла,
перешли вот эти самые горы в местечке под названием  Королевский  Порт.  Это
неподалеку отсюда на северо-запад.
   И все равно, как близко ни был сейчас Хартленд, но из-за  возложенной  на
Ричарда колоссальной ответственности дом теперь очень далек.
   Помимо обязанностей Магистра Рала, от которого зависит все  и  вся,  есть
еще и Джеган - дай ему возможность, и он поработит Новый  мир  так  же,  как
поработил Древний. Люда зависели от Ричарда во всем, начиная с волшебных уз,
защищавших их от сноходца, до  стягивания  всех  в  единую  силу,  способную
противостоять огромным ордам Джегана.
   Временами, когда Ричард обо всем этом размышлял,  ему  казалось,  что  он
живет чьей-то чужой жизнью. Порой он казался себе самозванцем и  думал,  что
люди в один прекрасный момент очнутся и скажут: "Эй, погодите-ка  минуточку!
Этот самый Магистр Рал - всего лишь обыкновенный лесной проводник  по  имени
Ричард. И его-то мы все слушаем? И следуем за ним на войне?"
   А тут еще и шимы. В их появлении как раз непосредственно виноваты  они  с
Кэлен. Это они, Ричард  и  Кэлен,  призвали  шимов  в  мир  живых.  Пусть  и
непреднамеренно, но призвали.
   Путешествуя по Андериту, Ричард с Кэлен  вдоволь  наслушались  историй  о
странных смертях. Шимы весьма бурно наслаждались своим  пребыванием  в  мире
живых. Славненько проводили время, убивая людей.
   Защищаясь от опасностей, люди вспомнили  древние  суеверия.  В  некоторых
городах народ собирался, чтобы почтить злых духов, обрушившихся на  мир.  На
лесных полянках или на залежных землях оставляли приношения в  виде  пищи  и
вина.
   Некоторые считали, что человечество нарушило  нормы  морали,  погрязло  в
разврате, и Создатель прислал духов мщения, дабы покарать мир.
   Другие  оставляли  приношения  в  виде  камешков  посреди  дороги,  а  на
перекрестках из таких камешков вырастали целые пирамиды. Но  никто  не  смог
ответить Ричарду, почему они это делают, лишь раздражались, что он  понимает
древние обычаи. Некоторые клали в полночь на порог дома увядшие цветы.
   Приносящие счастье амулеты пользовались громадным спросом.
   Но шимы убивали все равно.
   Единственным, что помогало нести все это немыслимое бремя, - была Кэлен.
   Это благодаря Кэлен он сносил все тяготы борьбы. Ради нее Ричард вынес бы
все что угодно.
   - Вот там, наверху, - подняла руку Кэлен.
   Ричард спешился одновременно с ней. Здесь росли в основном сосны и ели.
   Ричард огляделся и заметил наконец молодой серебристый клен, к которому и
привязал коней. Если привязать лошадей к сосне или  ели  или,  еще  хуже,  к
бальзе, то дело может закончиться не только липкими поводьями. Услышав храп,
Ричард поднял голову. Неподалеку, навострив уши, стояла лошадь и смотрела на
них. Изо рта кобылки торчала трава, но жевать она перестала.
   - Эй, привет, девочка! - воскликнул Ричард. Кобыла  осторожно  отошла  на
несколько шагов, мотнув головой. Ричард попытался  приблизиться,  но  лошадь
попятилась еще, и  он  не  стал  настаивать.  Золотисто-ореховая  кобылка  с
необычным, похожим на паучка с ножками черным пятном на крупе. Ричард позвал
ее снова, пытаясь подманить, но лошадка развернулась и убежала.
   - Интересно, что бы это значило? - обернулся он к Кэлен.
   Кэлен протянула руку. Ричард сжал ей ладонь.
   - Понятия не имею. Может, чья-то лошадь удрала. Впрочем, похоже,  с  нами
она дела иметь не желает.
   - Похоже на то, - ответил Ричард, покорно позволяя .вести себя за руку.
   - Это единственный путь, - сообщила Кэлен,  пока  они  шли  вдоль  берега
озера по маленькой сосновой рощице.
   Весь  день  собирались  тучи,  предвещая  грозу.  А  сейчас,  когда   они
пробирались между скал в конце небольшого ровного пятачка земли,  из-за  туч
выглянуло солнце.
   Очень красивое зрелище -  пробивающиеся  сквозь  янтарные  облака  теплые
солнечные лучи, касающиеся поверхности тихого озера. На  той  стороне  озера
стекал водопад. В воздух  летели  мириады  капель,  сверкая  на  солнце  над
золотистой водой.  Ричард  набрал  в  грудь  побольше  воздуха,  наслаждаясь
ароматом деревьев и воды. Здесь почти как дома.
   - Вот это место, - указала  Кэлен.  -  А  наверху,  еще  выше,  находится
пустошь, где растет пака и живет бабочка-игрунья. Эти чистые воды  текут  из
ядовитой зоны.
   Воздух сверкал в послеполуденном свете.
   - Красиво. Я мог бы простоять тут вечность. У меня почти  такое  чувство,
будто я ищу новые тропки.
   Некоторое время они стояли рука об руку, наслаждаясь пейзажем.
   - Ричард, я давно хотела тебе сказать, что последние две недели,  что  мы
встречаемся с народом... я действительно тобой гордилась. Гордилась тем, как
ты показывал людям путь в будущее. Что бы ни произошло, я хочу, чтобы ты это
знал.
   Что я горжусь тем, как ты справился с этой задачей.
   - Ты говоришь так,  будто  сомневаешься  в  нашей  победе,  -  Нахмурился
Ричард.
   - Это не важно, - пожала она плечами. - Что будет, то будет. Люди  далеко
не всегда поступают правильно. Иногда они  не  способны  распознать  зла.  А
иногда выбирают зло потому, что оно их устраивает или от страха. Или потому,
что надеются найти в этом какую-то выгоду для себя. Главное  -  то,  что  мы
сделали все возможное и показали людям правду. Ты ставишь превыше  всего  их
благоденствие, их безопасность, так что если мы победим, то победим  честно.
Ты дал им шанс проверить самих себя на прочность.
   - Мы победим. - Ричард смотрел на тихие воды. - Люди увидят правду.
   - Надеюсь.
   Он обнял Кэлен и поцеловал в лоб. И с наслаждением вздохнул,  наслаждаясь
горным озером и тишиной.
   - Там, где я вырос, далеко на западе, в горах есть места, где вряд ли кто
побывал, кроме меня. Где вода падает со скал высоко над головой, куда  выше,
чем здесь, и играет радуга. И поплавав в прозрачной воде,  можно  устроиться
на камешке за стеной водопада и смотреть на  мир  сквозь  падающую  воду.  Я
часто мечтал отвести тебя туда.
   Кэлен намотала на палец прядь волос.
   - Когда-нибудь мы с тобой обязательно туда поедем, Ричард. .
   Они стояли, прижавшись друг к другу, и смотрели на  водопад.  Ричарду  не
хотелось нарушать  очарование  момента  и  говорить  о  делах  насущных,  но
все-таки пришлось.
   - Так почему же это называется Печкой? Кэлен вскинула голову.
   - Там, за стеной водопада, есть пещера, в которой очень тепло. Даже жарко
иногда, как мне говорили.
   - Интересно, почему Йозеф Андер упомянул это место?
   - Может, даже Йозеф Андер ценил красивые места, - положила  руку  ему  на
плечо Кэлен.
   - Возможно, - пробормотал Ричард, оглядывая место и пытаясь сообразить, с
чего бы это вдруг древнего волшебника здесь  что-то  заинтересовало.  Ричард
сильно сомневался, что Йозеф Андер страдал  избытком  сентиментальности  или
обладал истинным чувством прекрасного: этот тип рассуждал о красоте  природы
лишь в свете упорядоченного построения общества.
   Ричард заметил, что все склоны гор вокруг  них  особенного  серо-зеленого
цвета, кроме той скалы на другой стороне озера, с которой стекал водопад. Та
была темнее. Ненамного, но совершенно очевидно. В ней  было  больше  серого,
чем зеленого, возможно, потому что там в граните имелись черные  вкрапления,
хотя отсюда трудно сказать.
   Ричард указал на стену, с которой падал водопад,  образуя  величественную
дугу.
   - Посмотри на эту скалу и скажи, что ты о ней думаешь. Кэлен в сияющем на
солнце белом платье Матери-Исповедницы казалась воплотившимся добрым  духом.
Она заморгала, глядя на Ричарда.
   - То есть? Скала и скала.
   - Знаю, но присмотрись к ней. И скажи, что тебя в ней удивляет.
   Кэлен посмотрела на скалу, потом снова на него.
   - Здоровенная скала.
   - Да ладно тебе, давай серьезно!
   Кэлен, вздохнув, принялась изучать скалу. Затем посмотрела на  окружающие
горы, особенно на ближайшую, чуть слева, ту, что гордо выступала из воды.
   - Ну, - наконец произнесла Кэлен, - она темней, чем окружающие горы.
   - Отлично. А что еще?
   Кэлен поизучала скалу чуть дольше.
   - Очень необычный цвет. Я уже такой видела. - Она вздрогнула и посмотрела
Ричарду прямо в глаза. - Домини Диртх!
   - Вот и я о том же подумал, - улыбнулся  Ричард.  -  Домини  Диртх  точно
такого же оттенка, как эта  скала,  а  скала  -  вовсе  не  такая,  как  все
остальные окружающие горы.
   Кэлен недоверчиво поглядела на него.
   - Уж не хочешь ли ты сказать, что Домини Диртх вырезан из этой вот  скалы
тут, наверху, - а затем волоком доставлен туда, где сейчас стоит?
   - Вполне возможно, - пожал плечами Ричард, - хотя я  плохо  понимаю,  как
можно перетащить такие каменюги на такое расстояние. Я изучил Домини  Диртх.
Они кажутся вырезанными из цельного камня. Их не собирали  из  кусочков.  Во
всяком случае, тот, который мы видели.
   - Тогда... как?
   - Йозеф Андер - волшебник. А  волшебники  тех  времен  умели  такое,  что
поражает даже Зедда.  Возможно,  Йозеф  просто  использовал  эту  скалу  как
стартовую площадку.
   - Что ты имеешь в виду? Каким образом?
   - Понятия не имею. Я разбираюсь в магии куда меньше тебя, так что, может,
ты мне скажешь? Но что, если он просто-напросто взял  отсюда  по  маленькому
камешку на каждый Домини Диртх, а затем, когда пришел туда,  где  они  стоят
сейчас, просто увеличил камешки в размерах?
   - Увеличил в размерах?
   - Не знаю, - беспомощно развел руками Ричард. - При помощи магии увеличил
или даже использовал структуру зерна в камне как своего рода направляющую  и
воспроизвел ее с помощью Магии Приращения в виде Домини Диртх.
   - Я было подумала, что ты несешь полную чушь, -  заметила  Кэлен.  -  Но,
насколько я разбираюсь в магии, в твоих словах есть резон.
   Ричард обрадовался.
   - Думаю, надо мне сплавать к пещере и посмотреть, что там есть.
   - Ничего, насколько мне известно.  Просто  горячая  пещера.  И  не  очень
глубокая к тому же. Футов двадцать.
   - Ну не то чтобы я очень уж обожал пещеры, но, думаю, не  повредит,  если
заглянуть туда.
   Ричард стянул рубашку и повернулся к воде.
   - А штаны ты снимать  не  намерен?  Обернувшись,  Ричард  увидел  лукавую
улыбку.
   - Я подумал смыть с них конский пот.
   - О-о! - с преувеличенным разочарованием протянула Кэлен.
   Улыбаясь, Ричард собрался нырнуть. И тут на него с криком налетел ворон.
   Ричарду пришлось отскочить, чтобы огромная птица не клюнула его.
   Отступая, он принялс