ямился
росточком он даже не дотягивал Ричарду до плеча - и произнес:
   - Мы знаем, что вы с Матерью-Исповедницей оба сделаете  все  необходимое,
чтобы поправить дело.
   Ричард отлично понимал кодекс чести, долга и ответственности, по которому
жил этот человек.
   Хотя они с Чандаленом были представителями совершенно различных народов с
очень разной культурой, Ричард рос во многих смыслах в соответствии с  таким
же, как у Чандалена, кодексом чести. Возможно, подумал он, не такие уж они и
разные. Может,  они  по-разному  одеваются,  но  у  них  одинаковые  чаяния,
стремления и желания. И опасения у них тоже одни и те же.
   Не только отчим Ричарда, но и Зедд учили его многому из того, чему  учило
Чандалена его  племя.  Если  ты  совершил  проступок,  не  важно,  по  каким
причинам, то должен сам все исправить наилучшим образом.
   Ты можешь испугаться, это понятно, никто и не ждет от тебя бесстрашия, но
самое худшее, что ты можешь сделать, - убежать от учиненных  тобою  бед.  Не
важно, что ты оступился случайно, ты не пытался отрицать свою  вину.  Ты  не
сбежал. Ты сделал все необходимое, чтобы поправить дело.
   Это из-за Ричарда шимы вырвались в этот мир. То, что сделала Кэлен, чтобы
спасти ему жизнь, уже стоило другим жизней. Она тоже не дрогнет и пойдет  на
все, чтобы остановить шимов. Это даже не подлежит обсуждению.
   - Даю тебе слово, старейшина Чандален, что  не  будет  мне  отдыха,  пока
Племени Тины и всем  остальным  угрожают  шимы.  Я  не  успокоюсь,  пока  не
отправлю шимов в Подземный мир, где  им  и  место.  Или  умру,  пытаясь  это
сделать.
   На губах Чандалена мелькнула теплая, преисполненная гордости улыбка.
   - Я знал, что мне не придется напоминать тебе  о  данном  тобой  обещании
всегда защищать наш народ, но мне приятно слышать из твоих уст,  что  ты  не
забыл своей клятвы.
   И к удивлению Ричарда отвесил ему оплеуху.
   - Силы Ричарду-С-Характером. Пусть его кипящая ярость будет направлена на
наших врагов.
   Ричард, потирая челюсть,  повернулся  и  увидел,  что  Кэлен  с  Дю  Шайю
возвращаются.
   -  Для  лесного  проводника  у  тебя  просто  талант   влипать   в   кучу
неприятностей, - прокомментировала Кара. - Как по-твоему, после их беседы  у
тебя осталась хотя бы одна жена?
   Ричард понимал, что Кара откровенно над ним подтрунивает  в  свойственной
ей странной манере, пытаясь поднять ему настроение.
   - Одна, я надеюсь.
   - Ну а если нет, - хихикнула Кара, - то всегда останемся мы с тобой.
   - Место жены  уже  занято,  премного  благодарен.  -  Ричард  двинулся  к
женщинам.
   Кэлен с Дю Шайю бок о бок  шли  по  траве.  Лица  обеих  были  совершенно
бесстрастными. Что ж, по крайней мере крови не видно.
   - Твоя другая жена уговорила меня поговорить с тобой, - заявила  Дю  Шайю
подошедшему Ричарду. - Тебе повезло, что у тебя есть мы обе, - добавила она.
   Ричард счел за благо прикусить язык, дабы с него не сорвались  неуместные
комментарии.

Глава 31

   Дю Шайю подошла к своим меченосцам - судя по всему,  чтобы  приказать  им
сесть и отдохнуть, пока она  будет  беседовать  с  Кахарином.  Кэлен  ткнула
Ричарда пальцем под ребра, подталкивая к мешкам.
   - Принеси Дю Шайю подстилку, чтобы она могла сесть, - тихонько прошептала
она.
   - Зачем ей наша? У них есть их собственные подстилки. К тому же ей  вовсе
не нужна подстилка, чтобы поговорить со мной.
   Кэлен снова ткнула его в ребра.
   - Просто пойди и принеси, - прошипела она. - На тот случай,  если  ты  не
заметил, эта женщина беременна, и ей неплохо отдохнуть.
   - Ну, это все равно не значит...
   - Ричард! - рявкнула Кэлен, потеряв терпение.  -  Если  хочешь  заставить
кого-то подчиниться твоей воле,  это  гораздо  проще  сделать,  когда  даешь
человеку возможность одержать небольшую победу, чтобы он мог сохранить лицо.
Хочешь, я сама принесу ей подстилку?
   - Ну, тогда ладно. Думаю...
   - Вот видишь? Ты только что это доказал. И ты принесешь подстилку.
   - Значит, Дю Шайю одержит маленькую победу, а я - нет?
   - Ты взрослый мальчик. Цена, запрошенная Дю Шайю, - подстилка, на которой
она будет сидеть,  рассказывая  тебе,  почему  они  здесь.  Цена  совершенно
мизерная.
   Ей  стоит  продолжать  уже  выигранную  войну  лишь   для   того,   чтобы
окончательно унизить и растоптать противника.
   - Но она...
   - Знаю. Дю Шайю перешла все границы, сказав тебе то, что сказала. Ты  это
знаешь, я знаю, и она знает. Но она была оскорблена  в  лучших  чувствах,  и
отчасти по делу. Всем нам свойственно ошибаться. Она  не  понимает  размеров
опасности, с которой мы столкнулись. Она согласилась помириться ценой  нашей
подстилки, на которой будет сидеть. Она всего лишь хочет, чтобы ты проявил к
ней уважение. Ничего с тобой не сделается, если ты немножко ей подыграешь.
   Они подошли к мешкам, и Ричард оглянулся. Дю  Шайю  еще  разговаривала  с
мастерами меча.
   - Ты ей угрожала? - тихонько спросил он, доставая из мешка подстилку.
   - О да, - шепотом ответила Кэлен, положив руку ему на плечо. - Будь с ней
поласковей. Она теперь гораздо больше Склонна быть чуть нежнее после нашей с
ней милой беседы.
   Ричард разыграл целый спектакль, тщательно утоптав траву и  аккуратнейшим
образом расстелив подстилку перед Дю  Шайю.  Рукой  разгладил  все  складки,
водрузил в середину бурдюк с водой и жестом пригласил ее:
   - Пожалуйста, Дю Шайю, присядь и поговори со мной. - Он не мог  заставить
себя назвать ее женой, но полагал, что это не имеет значения. -  Твои  слова
очень важны, а время нас поджимает.
   Дю Шайю тщательно проверила, насколько хорошо он примял траву и удобно ли
лежит подстилка. Удовлетворившись результатом осмотра, она уселась  с  краю,
подогнув под себя ноги. Сидя совершенно прямо, высоко подняв голову и сложив
на коленях руки, она выглядела чуть ли не величественной. Ричард решил,  что
так оно, собственно, и есть.
   Он отбросил за спину свой золотой плащ и уселся, скрестив ноги, на другом
крае. Подстилка была небольшой, и их  колени  почти  соприкасались.  Вежливо
улыбнувшись, Ричард предложил ей бурдюк.
   Дю Шайю грациозно приняла подношение,  а  Ричард  вспомнил,  как  впервые
увидел ее. Она была в ошейнике, прикована к стене, голая, грязная  и  воняла
так, будто провела у этой стены месяцы - а она и  провела,  -  но  при  этом
показалась ему такой же величественной,  как  теперь,  когда  она  чистая  и
облачена в молитвенное платье мудрой женщины.
   Вспомнил он и как она испугалась, когда  он  старался  ее  освободить,  и
укусила  его.  Воспоминание  было  таким  отчетливым,  что  он  едва  ли  не
чувствовал ее зубы на своей руке.
   И тут ему пришла в голову  тревожная  мысль,  что  эта  женщина  обладает
волшебным даром. Он не знал точно, насколько этот дар  силен,  но  отчетливо
видел его отражение в  ее  глазах.  Каким-то  образом  его  собственный  дар
позволял ему видеть эту бездонность в  глазах  тех,  кого  хотя  бы  немного
присыпала волшебная пыльца дара.
   Сестра Верна поведала Ричарду, что  попыталась  кое-что  проделать  с  Дю
Шайю, чтобы проверить ее возможности. Верна сказала, что  заклятия,  которые
она накладывала на Дю Шайю, просто исчезали, как брызги на горячем песке. Но
попытки Верны не прошли незамеченными. Верна сообщила, что  Дю  Шайю  знала,
что Верна делает, и каким-то образом умела сводить это на нет.
   Ричард уже давно установил,  что,  помимо  всего  прочего,  дар  Дю  Шайю
включает в себя и какую-то примитивную форму прорицания. Учитывая,  что  она
месяцами просидела на цепи, он  сильно  сомневался,  что  ее  волшебный  дар
как-то  может  воздействовать  на  внешний  мир.  Люди,  чья   магия   может
воздействовать на других, вряд ли позволили  бы  посадить  себя  на  цепь  и
дожидаться, когда их принесут в жертву. И не стали бы кусаться. Но  Дю  Шайю
умела противостоять направленному на нее магическому  воздействию.  Довольно
распространенная форма защиты против волшебного оружия, как выяснил Ричард.
   С появлением в мире живых шимов магия Дю Шайю,  независимо  от  ее  мощи,
исчезнет. Если уже не исчезла. Ричард подождал, пока она напьется  и  вернет
бурдюк, затем приступил к беседе.
   - Дю Шайю, мне нужно...
   - Спроси, как живет наш народ.
   Ричард глянул на Кэлен. Та закатила глаза и кивнула.
   Ричард положил бурдюк и прокашлялся.
   - Дю Шайю, я счастлив видеть тебя в добром здравии. Благодарю тебя за то,
что прислушалась к моей просьбе и сохранила ребенка. Я знаю, что это великая
ответственность - вырастить дитя. Я уверен, что ты будешь  вознаграждена  до
конца дней радостью за твое решение,  а  ребенок  будет  вознагражден  твоей
мудростью. Знаю также, что не столько мои слова повлияли  на  твое  решение,
сколько твое сердце. - Ричарду не нужно было притворяться искренним, он и  в
правду говорил от чистого сердца. - Мне очень жаль, что ты  оставила  других
своих детей, чтобы предпринять столь  долгое  и  опасное  путешествие,  дабы
донести до меня свои мудрые слова. Я знаю, что ты не пустилась  бы  в  столь
долгий и опасный путь ради пустяка.
   Дю Шайю ждала, явно не совсем довольная. Ричард, терпеливо  играя  по  ее
правилам, перевел дыхание и продолжил:
   -  Пожалуйста,  Дю  Шайю,  расскажи  мне,  как  поживают   бака-тау-мана,
вернувшись наконец на земли своих предков. Дю Шайю  соизволила  благосклонно
улыбнуться.
   - Наш народ живет хорошо и  счастлив  на  своей  родине  благодаря  тебе,
Кахарин, но о нем мы поговорим позже. Сейчас же я  должна  рассказать  тебе,
зачем я здесь.
   Ричард усилием воли подавил гнев в глазах.
   - С нетерпением жду твоего рассказа. Она открыла было рот, но  тут  же  в
свою очередь гневно сверкнула глазами.
   - Где твой меч?
   - У меня его с собой нет.
   - А почему?
   - Мне пришлось оставить его в Эйдиндриле. Это долгая история и не...
   - Но как ты можешь  быть  Искателем  без  своего  меча?  Ричард  вздохнул
поглубже.
   - Искатель Истины - это  человек.  Меч  Истины  -  лишь  орудие,  которым
Искатель пользуется, примерно так же, как  ты  использовала  свисток,  чтобы
добиться мира. Я могу быть Искателем и без меча, как и ты  остаешься  мудрой
женщиной без волшебства свистка.
   - Как-то это не правильно. - Она казалась  озадаченной.  -  Мне  нравился
твой меч. Он рассек ошейник на моей шее, оставив голову на месте. Он объявил
нам тебя как Кахарина. Твой меч должен быть при тебе.
   Решив, что он уже довольно поиграл в ее игры, Ричард подался вперед,  уже
не скрывая гнева во взгляде.
   - Я заберу меч, как только окажусь в Эйдиндриле. Мы как раз  направлялись
туда, когда встретили вас. И чем меньше времени я проведу, сидя тут  сиднем,
тем быстрей прибуду в Эйдиндрил и смогу взять меч. Извини, Дю Шайю,  если  я
кажусь тебе торопливым. Я не хочу тебя обидеть, но  я  очень  беспокоюсь  за
жизнь невинных людей и тех, кто мне  дорог.  И  спешу  я  ради  безопасности
бака-тау-мана тоже. Буду очень признателен, если ты скажешь  мне,  зачем  вы
здесь. Люди гибнут.
   Некоторые из твоих  тоже  погибли.  Я  должен  выяснить,  способен  ли  я
что-либо сделать, чтобы остановить  шимов.  Меч  Истины  может  мне  в  этом
помочь. А для этого мне нужно быть в Эйдиндриле. Не могли  бы  мы  побыстрей
закончить разговор?
   Дю Шайю улыбалась, довольная тем, что он оказал ей должное уважение.
   Внезапно улыбка сползла с ее  лица,  и  впервые  за  все  это  время  она
показалась Ричарду неуверенной в себе, маленькой и испуганной.
   - Муж мой, мне были тревожные видения насчет тебя. Как у мудрой женщины у
меня иногда бывают видения. - Рад за тебя, но не желаю об этом слышать.
   - Что? - уставилась она на него.
   - Ты сказала, что у тебя бывают видения.
   - Да.
   - Не желаю ничего слышать ни о каких видениях.
   - Но... но... Ты должен! Это же видение!
   - Видения - разновидность пророчества. Пока  что  от  пророчеств  у  меня
сплошные неприятности. Я не хочу ничего слушать.
   - Но видения помогают. - Нет, не помогают. - Они выявляют истину.  -  Они
не более правдивы, чем сны. - Сны тоже бывают вещими.
   - Нет, не бывают. Это всего лишь сны. И видения тоже не бывают вещими.
   Просто видения, и все. - Но я видела тебя в этом видении!
   - Наплевать. Не желаю ничего об этом слышать. - Ты был в огне.
   - Мне иногда снится, что я летаю, - тяжело  вздохнул  Ричард.  -  Но  это
вовсе не значит, что я действительно умею летать.
   - Тебе снится, что ты летаешь? -  Дю  Шайю  наклонилась  к  нему.  -  Как
птица?
   Никогда о таком не слышала. Она выпрямилась.
   - Это всего лишь сон, Дю Шайю. Как твое видение.
   - Но мне было такое видение! А это означает, что оно вещее.
   - То, что я летаю во сне, не значит, что я и правда летаю. Я не прыгаю  с
высоты, размахивая руками, как крыльями. Это всего  лишь  сон,  как  и  таои
видения. Я не умею летать, Дю Шайю.
   - Но можешь сгореть.
   Ричард уперся кулаками в колени и чуть откинулся назад, моля добрых духов
даровать ему терпение.
   - Ладно, хорошо. Что еще было в этом видении?
   - Ничего. Это все.
   - Ничего? Только это? Я в огне? Всего лишь сон о том, что я горю?
   - Не сон, - покачала она пальцем. - Видение.
   - И ты проделала весь этот путь, чтобы  сообщить  мне  об  этом?  Что  ж,
спасибо тебе большое, что пришла из такого далека, чтобы рассказать мне,  но
теперь нам действительно пора двигаться дальше.  Скажи  своему  народу,  что
Кахарин желает им всех благ. Счастливого пути домой.
   Ричард сделал вид, что намерен встать.
   - Разве что у тебя есть еще что сказать?  -  добавил  он.  Дю  Шайю  чуть
растерялась под его напором.
   - Я испугалась, увидев моего мужа в огне.
   - Я бы тоже испугался, оказавшись в огне.
   - Мне бы не хотелось, чтобы Кахарин сгорел.
   - Кахарину бы тоже  не  хотелось  сгореть.  Ну  так  показало  тебе  твое
видение, как мне этого избежать? Она опустила голову и потеребила подстилку.
   - Нет.
   - Вот видишь? Ну и какой в твоем видении прок?
   - Полезно знать такие вещи, - сказала она, скатывая  шерстяной  шарик.  -
Это может помочь.
   Ричард почесал лоб. Дю Шайю явно собиралась с духом  сказать  ему  что-то
более важное, более тревожное. Он сообразил, что видение - лишь предлог.  Он
чуть смягчил тон, чтобы помочь ей.
   - Спасибо за предупреждение, Дю Шайю. Я буду помнить, что оно сможет  мне
каким-то образом помочь.
   Дю Шайю вскинула на него глаза и кивнула.
   - Как вы меня нашли? - спросил он.
   - Ты же Кахарин. - Она снова стала величественной. - А я - мудрая женщина
бака-тау-мана, хранительница древних законов. Твоя жена.
   Ричард все понял. Она была связана с ним узами, примерно как д'харианцы.
   Как Кара. И как Кара, Дю Шайю могла ощущать, где он находится.
   - Я был на сутки пути южней. Вы едва не упустили меня. Тебе стало  сложно
определять мое местонахождение? Дю Шайю отвела взгляд и кивнула.
   - Я всегда могла, и днем и ночью, указать направление и сказать:  Кахарин
вон там. - Она чуть помолчала, затем овладела собой и продолжила:
   - Но становилось все трудней и трудней определять.
   - Несколько дней назад мы были  в  Эйдиндриле,  -  сказал  Ричард.  -  Вы
двинулись в путь задолго до того, как я оказался здесь.
   - Да. Ты был не тут, когда я впервые поняла, что должна идти к  тебе.  Ты
был гораздо, гораздо дальше на северо-востоке, - махнула она назад.
   - Тогда зачем вы пошли сюда, если ты чувствовала меня на  северо-востоке,
в Эйдиндриле?
   - Когда я стала ощущать тебя все  хуже  и  хуже,  я  поняла,  что  что-то
происходит. Мои видения сказали мне, что я должна  найти  тебя  прежде,  чем
окончательно перестану тебя чувствовать. Если бы я  шла  туда,  где,  как  я
знала, ты находился, когда мы вышли в путь, то тебя  бы  там  не  оказалось,
когда мы пришли. Тогда я прислушалась к своим видениям, пока они у меня  еще
были, и двинулась туда, куда они мне подсказали. К концу путешествия я могла
ощущать, что ты здесь. Но вскоре я вообще  перестала  тебя  чувствовать.  Мы
тогда были еще довольно далеко отсюда, так  что  нам  не  оставалось  ничего
другого, как продолжать идти в этом направлении. Добрые  духи  услышали  мои
молитвы и дали нашим путям пересечься.
   - Я рад, что добрые духи тебе помогли, Дю  Шайю.  Ты  хороший  человек  и
заслуживаешь их помощи. Она снова потеребила подстилку.
   - Но мой муж не верит моим видениям. Ричард облизнул губы.
   - Мой отец частенько велел мне не есть грибов, которые я находил в лесу.
   Он говорил, что видит, как я ем ядовитый гриб, потом заболеваю и  умираю.
Он не имел в виду, что действительно видит, как  это  происходит,  а  просто
беспокоился за меня. Он предупреждал меня о том, что может произойти, если я
Съем незнакомый гриб.
   - Я понимаю, - едва заметно улыбнулась она.
   - Были твои видения истинными? Может, это были  лишь  видения  того,  что
возможно, но не обязательно произойдет?
   - Верно, некоторые видения показывают то, что может произойти, но еще  не
обязательно произойдет. Возможно, видение о тебе принадлежит к числу таких.
   Ричард взял в руки ее ладошку.
   - Дю Шайю, - ласково проговорил он, - пожалуйста, скажи, зачем ты ко  мне
пришла?
   Она погладила разноцветные лоскутки на рукавах, словно напоминая  себе  о
молитвах,  что  вложили  в  них  люди.  Эта  женщина  несла  на  себе   груз
ответственности мужественно, храбро и с достоинством.
   - Бака-тау-мана счастливы оказаться снова  на  своей  земле  после  столь
долгой разлуки с родиной. Наша родная земля именно такая, как о ней говорили
предки. Плодородная. С изобилием воды.  Это  хорошее  место,  чтобы  растить
детей.
   Место, где мы свободны. Наши сердца поют от счастья,  что  мы  дома.  Все
люди должны иметь то, что ты дал нам, Кахарин. Каждый народ должен  спокойно
жить своей жизнью. И быть в  безопасности.  -  Лицо  ее  вдруг  стало  очень
печальным. - А вы - нет. Ты и твой народ этих земель в Новом мире, о котором
ты мне рассказывал, вы в опасности. Идет. огромная армия.
   - Джеган! - выдохнул Ричард. - У тебя было видение?
   - Нет, муж мой. Мы Видели ее  своими  собственными  глазами.  Мне  стыдно
говорить тебе об этом, стыдно потому, что мы  очень  испугались,  а  мне  не
хотелось признаваться в этом. Когда я была прикована к стене  и  знала,  что
маженди скоро принесут меня в жертву, я не так боялась,  потому  что  должна
была умереть лишь я, а не мой народ. Мой народ сильный и  избрал  бы  другую
мудрую женщину на мое место. И они сражались бы с маженди, если бы те пришли
на болота. Я бы умерла,  зная,  что  бака-тау-мана  будет  жить  дальше.  Мы
ежедневно  тренируемся  с  нашим  оружием,  чтобы  никто  не  мог  прийти  и
уничтожить нас. Мы всегда готовы, как  велят  древние  законы,  сражаться  с
каждым, кто посягнет на нас. Никто, кроме Кахарина, не  может  противостоять
нашим мастерам меча. Но какими бы сильными ни были наши мастера меча, они не
в состоянии противостоять такой армии. Когда они соизволят обратить  на  нас
внимание, мы не сможем с ними справиться.
   - Я понимаю, Дю Шайю. Расскажи мне, что вы видели.
   - Я не могу передать словами то, что видела. Не знаю,  как  сказать  так,
чтобы ты понял, насколько велика эта армия. Сколько у них  лошадей.  Сколько
фургонов. Сколько оружия. Эта армия: тянулась от горизонта к горизонту много
дней. Им несть числа. Это все равно что считать травинки на этой равнине.  Я
не знаю слов, какими можно выразить это количество.
   - Полагаю, ты только что это сделала, - пробормотал Ричард. - Значит,  на
вас они не напали?
   - Нет, Они не шли по нашим землям. Мы боимся за наше будущее,  когда  эти
люди решат поглотить нас. Такие  не  оставят  нас  в  покое  надолго.  Такие
захватывают все, и им всегда мало. Наш  народ  погибнет  весь.  Наших  детей
перебьют. Женщин захватят. У нас  нет  никакой  надежды  совладать  с  такой
силой.
   Ты - Кахарин, ты должен знать о таких вещах. Так велит древний закон. Как
мудрая женщина бака-тау-мана я стыжу