колько кирпичей из  первого  ряда,  чтобы  открылась
вторая стена кладки. Они работали гораздо  дольше,  чем  обычно  шли  до
привала, хотя у Келсона уже слипались глаза от усталости.
   Однако в конце концов им удалось вытолкнуть один  кирпич  из  второго
ряда кладки, и они порадовались, что стена оказалась  лишь  двойной.  Он
упал с другой стороны  с  глухим  звуком.  Пальцы  Дугала  отделили  еще
немного известкового раствора, когда он просовывал руку внутрь.
   - С другой стороны что-то гладкое, - сказал он, пытаясь ощупать стену
- Может, штукатурка.
   - Ты что-нибудь видишь? - уточнил Келсон.
   Но когда они оба  припали  глазами  к  открывшемуся  проему,  за  ним
оказалась только темнота. И даже когда Дугалу удалось направить в  проем
магический огонь, чтобы осветить другую сторону, они все равно ничего не
увидели. Но прорыв был сделан, да и само существование стены доказывало:
до них в этих местах появлялись другие люди, которые  ее  построили,  а,
значит, за ней лежит выход.
   Это возродило новую надежду. Они  немного  отдохнули,  съели  остатки
рыбы, а потом сделали по небольшому глотку из  почти  опустевшей  фляги.
После  этого  Келсон  немного  поспал,  а  Дугал  продолжил  вытаскивать
кирпичи, хотя оба понимали: потребуется  по  меньшей  мере  целый  день,
чтобы сделать отверстие, достаточно большое, чтобы  в  него  можно  было
пробраться.

***

   Неподалеку от лагеря, разбитого на каменной площадке  над  аббатством
святого Беренда, Морган с Дунканом стояли  вместе  с  Кьярдом  О'Руаном,
глядя на летящий вниз водопад и на то, как брызги отбрасываемой в разные
стороны воды расцвечиваются, подобно радуге, яркими солнечными лучами.
   - И  ты  утверждаешь,  что  оруженосца  Келсона  протащило  по  этому
водопаду и он выжил? - спросил Морган у старого слуги, в  неверии  качая
головой, когда вытягивал голову, чтобы посмотреть через край.
   - Да, но вы видите, озеро окружают скалы. Не знаю, как парню  удалось
о них не расшибиться. А, может, он и расшибся. Второй  оруженосец  точно
на них налетел. И валуны перед водопадом выглядят предательски.
   У Моргана болело сердце, когда он смотрел на  пенящуюся  белую  воду,
летящую вниз. Келсон с Дугалом рухнули в воду значительно  дальше  вверх
по  реке.  Они  с  Дунканом  приехали  сюда  с  первыми  лучами  солнца,
сопровождаемые от аббатства святого  Беренда  одним  из  монахов.  Монах
остался в лагере внизу с Дхассом Макардри и другими, которые ожидали тут
чуда уже почти три недели.
   Осталось  еще  много  вопросов,  но  первое   впечатление   не   было
обнадеживающим. Теперь практически подтвердилось, что и Дугал, и  Келсон
пережили падение вниз с  тропы:  несколько  человек  видели,  как  Дугал
пытался подплыть к королю, когда вода унесла их за поворот, вне пределов
видимости других членов отряда. Но смог ли кто-то из  них  или  они  оба
пережить спуск по водопаду? Предположительно,  именно  этот  спуск  стал
смертельным для молодого Джована  и  монаха-проводника.  Несомненно,  ни
один из тех, кто рухнул по нему вниз, не остался без .тяжких увечий.
   В дополнение к этому река уходила под землю - как  раз  тогда,  когда
выживший в водопаде мог посчитать себя в безопасности, пережив пороги. С
того места, где он стоял, Морган не мог найти подсказки, где именно  это
происходит, но было совершенно определенно, что по поверхности  земли  с
гор вниз от водопада спускается лишь ручеек.
   - Как ты считаешь, Кьярд, где река уходит под землю? - спросил Морган
через минуту или две.
   - Вон там, - Кьярд  вытянул  вперед  руку  и  показывал  указательным
пальцем. - Если провести прямую линию вон от той скалы, видите, там, где
торчит ветка. Там вода кажется спокойней, чем во всех остальных  местах.
Видите это место?
   - Да.
   - А теперь надо посмотреть, когда принесет какую-то ветку.  Так,  вот
она, - старик показал направо. - Ничего примечательного не будет. Ага  -
вот она пропала. Один из оруженосцев, следовавших в конце отряда, видел,
как туда улетела лошадь.
   Морган заметил, как лицо Дункана исказила гримаса, и  он  отвернулся.
Сам Морган тоже опустил голову.
   - Давайте посмотрим на эту часть реки от лагеря, - предложил  Морган,
начиная спускаться по крутой тропинке, по которой они поднялись  на  эту
точку обзора.
   Однако, при ближайшем рассмотрении они не получили успокоения. Морган
долго стоял на берегу, уставившись на место, где река уходит под  землю,
и  пытаясь  направить  ментальный  импульс  в  пропасть,  но  ничего  не
обнаружил.
   - Ты не думаешь о том, чтобы последовать  за  ними?  -  тихо  спросил
Дункан, подойдя ближе и касаясь локтем Моргана.
   Морган покачал головой.
   - Хотя я и в отчаянии, но  не  собираюсь  совершать  самоубийство,  -
ответил он. - В этом месте дно  реки  напоминает  воронку.  Вода  должна
где-то выходить, но я не могу прочувствовать, как далеко  находится  это
место. Что мы знаем? Она вполне может собираться в подземное  озеро,  но
ведь и из него должна куда-то вытекать.
   - Давай считать, что она не собирается ни в  каком  озере,  -  сказал
Дункан. - Предположим, река продолжается, как река, но под  землей.  Она
должна где-то выходить на поверхность. Здесь горная местность,  но  ведь
за ней лежат долины.
   Морган кивнул.
   - Я тоже об этом  подумал.  Но,  похоже,  никто  не  знает,  где  она
выходит.
   Кьярд, прислушивавшийся к разговору, в задумчивости склонил голову на
бок.
   - А это мысль, господа, - сказал он. - Монахи почти ничего  не  знают
об этих горах, хотя и живут тут. Возможно, они и не поверили бы, если бы
услышали, что я говорю, но у нас, людей с  приграничных  земель,  иногда
бывает второе зрение. Вы когда-нибудь слышали про  лозоискательство  для
нахождения воды?
   - Лозоискательство? - переспросил Морган.
   Но Дункан кивнул с энтузиазмом, внимательно слушая Кьярда.
   - Я слышал, Кьярд. Но мы уже знаем, где есть вода. Как  ты  считаешь,
возможно ли сосредоточиться на какой-то ее части, когда  вокруг  столько
всего?
   - Ну, я не знаю, способен ли я сам  на  такое,  но  Дерини,  подобные
вам...
   - Хуже, чем сейчас, все равно не будет, - нетерпеливо заметил Морган.
- Я готов попробовать. Кьярд, есть ли хоть  какой-то  шанс,  что  их  не
засосало в воронку и снесло вниз по реке, со склона?
   Кьярд покачал головой.
   - Мы с парнями проехали вниз по течению, сэр.
   Целый день ехали. Тела, которые мы  нашли,  не  пронесло  и  половину
нашего пути. Большинство осталось здесь, застряв в камнях у краев озера.
Нет, бедняга Дугал и король должны были угодить в воронку.  Пусть  земля
будем им пухом.
   Оценка случившегося старым слугой была резкой,  но  после  того,  как
Морган с Дунканом быстро переглянулись, молча задав друг  другу  вопрос,
они согласились: проследить за течением реки под землей, определенно, не
принесет вреда.  Они  с  искренним  любопытством  наблюдали,  как  Кьярд
копался в куче хвороста у края озера,  и  после  того,  как  осмотрел  с
дюжину  палок  и  отбросил  их,  выбрал,  наконец,   подходящую   ветку,
расходящуюся сверху надвое. Он быстро подрезал ее,  чтобы  в  результате
получилось нечто, похожее  на  латинскую  букву  Y  с  равными  верхними
частями, затем снял кору и долго полировал поверхность, убирая лишнее, а
затем ощупывая пальцами. Убрав кинжал, он протянул им  свою  работу  для
осмотра.
   - А почему ты выбрал именно эту ветку, Кьярд?
   - спросил Морган.
   - Ну, потому что она заговорила со  мной.  Некоторые  из  них  узнают
воду, а некоторые нет. Почувствуйте жизнь в этой. Ну,  не  совсем  жизнь
того дерева, с которого она упала, а.., жизненную силу, если угодно.
   Когда оба Дерини провели пальцами  по  гладкой,  светлой  поверхности
дерева, Дункан кивнул, вместе с Морганом открывая свои чувства:
   - Думаю, понимаю, что ты имел в виду, - сказал Дункан.  -  А  как  ею
пользоваться?
   Кьярд осторожно взял два конца "вилки" в пальцы,  причем  придерживая
их легко, и повернулся таким образом,  что  нижняя  часть  указывала  на
воду.
   Через несколько секунд, эта часть немного опустилась.
   - Это ты сделал? - уточнил Морган.
   Дункан покачал головой одновременно с Кьярдом.
   - Нет, сударь, - прошептал Кьярд, его морщинистое лицо скривилось,  а
глаза уставились на конец палки. - Я не  могу  точно  объяснить,  что  я
делаю, но...
   Когда он замолчал, а  конец  дернулся  еще  сильнее,  Дункан  подошел
поближе к Кьярду и коснулся его плеча.
   - Постарайся не обращать на меня внимания, Кьярд,  -  сказал  Дункан,
осторожно прощупывая сознание старика. - Ты работал с Дугалом,  так  что
знаешь: проникновение в твой разум не принесет тебе вреда. Я просто хочу
попытаться понять, как это у тебя получается.
   Он закрыл глаза, пытаясь уловить все тонкости того, что делал Кьярд.
   - Нам придется приготовить свои лозы, - Дункан наконец открыл глаза и
снял руку с плеча Кьярда. - Каждый должен выбрать тот, что ему подходит.
Но, как мне кажется, в общих чертах я все понял.
   Час спустя, вооружившись лозами, Морган с Дунканом,  начав  с  места,
где река уходит под землю, постепенно обнаружили, куда река идет дальше.
   - Это будет медленный процесс, - заметил  Дункан,  -  и,  Бог  знает,
будет ли от него какая-то польза, но все равно это лучше, чем ничего  не
делать. Однако нам нужно перебраться на другую сторону реки.
   Кьярд,  это  возможно  сделать,  не  возвращаясь  в  долину   святого
Беренда?
   - Да, но опасно с лошадьми. Есть некое  подобие  брода  в  нескольких
милях вверх по реке, выше того места, где они сорвались.
   - Тогда пошли, - сказал Дункан. - Если только ты не думаешь,  что  мы
теряем время, Аларик, - добавил он.
   Морган, еще не освоивший лозу так  хорошо,  как  Дункан,  мог  только
кивнуть,  и  последовал  за  Дунканом  и   Кьярдом   к   лагерю,   чтобы
приготовиться.

Глава двадцать вторая

Если бы я ожидать стал, то преисподней стал бы дом мой (Иов 17:13)

   Отковырнув кусок засохшего известкового раствора, Дугал от всей  души
понадеялся, что это последний, который ему придется отбить, чтобы вынуть
крепившийся кирпич.  Затем  он  стукнул  по  камню  ребром  ладони.  Тот
поддался и с приглушенным стуком свалился в помещение за стеной,  прежде
чем Дугал успел  его  поймать.  Звук  разбудил  Келсона,  дремавшего  на
сваленных грудой плащах, рядом с кучей кирпичей, выросшей  благодаря  их
усилиям.
   Дугал уже более суток долбил стену,  делая  лишь  короткие  перерывы,
чтобы перевести дух, да вздремнуть на пару минут.
   Келсон пытался помогать другу, но не мог работать подолгу: ему вскоре
требовалось прилечь и отдохнуть, или он терял сознание.
   Однако теперь он поднялся и приблизился к  Дугалу,  чтобы  посмотреть
через плечо. Дугал создал второй магический огонь, поменьше  первого,  и
послал его в проем.
   - Думаешь, теперь пройдем? - спросил король, когда Дугал  просунул  в
отверстие голову и одну руку и стал  протискивать  плечи  мимо  неровных
краев.
   - Надеюсь, - долетел несколько приглушенный ответ  Дугала.  -  Однако
нам следовало делать дыру пониже. Подтолкни меня, а?
   Келсон наклонился и  сплетенными  пальцами  подсадил  Дугала,  словно
помогал ему сесть  на  лошадь.  Хотя  от  этого  усилия  голова  Келсона
закружилась, он не прекращал  толкать  друга.  Дугал  извивался  червем,
пробираясь в отверстие. Он чуть не свалил Келсона, нетвердо стоявшего на
ногах, но король уперся плечом в стену и  каким-то  образом  поддерживал
ноги друга до тех пор, пока руки Дугала не нашли опору на полу с  другой
стороны и он не смог сам протащить внутрь тело.
   Они уже знали, что с  другой  стороны  нет  прямого  выхода.  Надеясь
попасть на поверхность, они оказались в усыпальнице, влажной и  пахнущей
гнилью, вероятно, только первой в долгом ряду похожих гробниц,  подобных
залам пещеры, по которой они шли до этого. Обитатель гробницы, очевидно,
лежал в гробу из цельного ствола дерева, установленного на пьедестале из
груды камней. Он был обернут не то покровом,  не  то  знаменем,  но  уже
настолько прогнившем, что прочитать надпись не представлялось возможным,
по крайней мере, с их точки обзора.
   Пол вокруг был усыпан остатками давно сгнивших венков.
   Но не острый запах гниения и древней смерти беспокоил  Дугала  больше
всего, когда он поднимался на ноги, отряхивая руки и колени от пыли.  Он
боялся, что теперь очень скоро последуют его собственная смерть и смерть
Келсона: в полудюжине шагов за гробом высилась  еще  одна  стена,  очень
похожая на ту, которую они только что пробили, хотя и отштукатуренная, и
расписанная давно потрескавшейся фреской. И хотя посреди  стены  имелась
деревянная дверь, она была плотно закрыта  и  не  имела  замка.  Она  не
поддалась, когда Аугал приблизился и попытался надавить на  нее  плечом,
вначале слабо, а потом со всей  силы.  Удар  отдался  эхом  в  замкнутом
пространстве усыпальницы.
   - Она заперта на щеколду с другой  стороны?  -  послышался  опасливый
вопрос Келсона, который нагнулся и выглядывал из отверстия.
   - Похоже, - ответил Дугал, возвращаясь к нему. - Но мы будем об  этом
думать, когда протащим тебя сюда. Интересно, кто  здесь  похоронен.  Все
кажется очень старым.
   Келсон в это время проталкивал в отверстие их плащи, пустую  флягу  и
седельные вьюки, затем нагнулся и просунул правую руку и голову.
   - Сейчас мне плевать, насколько древним оно выглядит,  -  сказал  он,
начиная извиваться, пытаясь пролезть в дыру. - Вопрос в другом; смогу ли
я тут протиснуться?
   - Должен, - ответил Дугал, подхватывая  правую  руку  Келсона.  -  Ты
пошире в плечах,  чем  я,  так  что  будет  немного  тесновато  -  и,  к
сожалению, никто не может  подтолкнуть  тебя  сзади,  но...  Хорошо.  Ты
можешь оттолкнуться, а я тебя потяну?
   - Оттолкнуться, - пробормотал  Келсон,  пытаясь  превратить  слова  в
действия. Теперь его ноги висели свободно, а тело  застряло  посередине,
причем под ним оказалась зажатой одна рука. Келсон резко вдохнул воздух,
- Боже, я сейчас оторву себе руку!
   - Нет, все будет в порядке.
   - Да, ведь не твоя рука пропадает!
   - Что правда, то правда.
   Дугал ухватил Келсона под правую руку, уже протиснувшуюся  внутрь,  и
стал тянуть друга в усыпальницу.
   - Если можешь, немного изогни спину. Побольше веса на правую сторону.
Не хотелось бы терять еще несколько часов, увеличивая дыру.
   - Придется, - заметил Келсон. - Я застрял.
   - Ты не застрял.
   - Дугал, у меня кожа сдирается!
   - Это не беда. Ты почти пролез. А теперь полегче - я почти  освободил
твою вторую руку. Немножко слева покрутись, если можешь. Так, давай!
   Келсон кричал, пока Дугал тащил его  остаток  пути,  и  почти  рыдал,
когда они рухнули на каменный пол - Дугал не смог  удержать  Келсона,  и
сам не устоял на ногах.
   К счастью, падение смягчила груда плащей, валявшаяся рядом. Дугал тут
же сел и стал  помогать  Келсону,  но  король  только  качал  головой  и
согнулся, держась за низ живота и втягивая воздух сквозь стиснутые зубы.
   - С тобой все в порядке? - спросил Дугал.
   - Будет через минутку, - прохрипел Келсон с побелевшим  лицом,  когда
Дугал помогал ему сесть. - Хотя не могу сказать то же  самое  о  будущих
наследниках Халдейнов.
   Дугал с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться.
   - Прости, но было уже поздновато проталкивать тебя обратно и начинать
все сначала. Ты ведь, на самом деле, не так уж и пострадал?
   - Только моя гордость.
   Келсон все еще дрожал, но смог встать на колени, а потом  при  помощи
Дугала и поднялся на ноги.
   - Давай посмотрим, куда мы забрались.
   В дополнение к фреске на стене с дверью, имелась еще  одна:  как  раз
там, где они проделали дыру.
   Долгие годы и влага сделали рисунок нечитаемым.
   Однако их в настоящий момент больше  интересовало  тело.  От  легкого
прикосновения Дугала покрывающая гроб  ткань  осыпалась,  распавшись  на
нитки. Дугал склонился поближе, с удивлением обнаружив, что у гроба  нет
крышки, и тело закрывала только истлевшая ткань.
   - Ну-ка, иди сюда, взгляни вот на это, -  прошептал  Дугал,  подзывая
Келсона, который подошел нетвердой походкой.
   Перед ними лежал скелет. Кожаная часть одежды и  металл  кольчуги,  в
которых хоронили мертвеца, до сих пор оставались целы.  Шерстяная  ткань
снаряжения и брюки рассыпались прахом от одного дыхания,  и  из-под  них
показались желтоватые кости. На черепе  был  шлем  с  гребнем.  Таких  в
Гвиннеде не видели уже несколько столетий.
   Но внимание Дугала привлекли  не  доспехи,  которые  заметил  Келсон,
когда положил руки  на  край  гроба,  чтобы  повнимательнее  рассмотреть
содержимое, а какой-то ровный узор из красных нитей,  лежащих  по  всему
телу, подобно сетке. Ячейки примерно  равнялись  ширине  ладони.  Каждый
узел украшал небольшой сероватый  камень  с  дырочкой,  просверленной  в
середине, чтобы продернуть нитку.
   - Что это? - прошептал Келсон, вопросительно поглядывая на Дугала.
   Тот пожал плечами, а потом, поднеся руку поближе к одному из  камней,
задержал над ним ладонь.
   - Не знаю. Что-то магическое, как мне кажется.
   Защитный заговор или что-то в этом роде. Насколько  я  могу  сказать,
теперь уже все улетучилось, но осталась какая-то энергия.
   - Дерини?
   - Это ти спрашиваешь меня?
   - Сейчас я не могу ничего сказать, - ответил Келсон  -  Из  чего  это
сделано, как ты думаешь?
   Дугал осторожно попробовал одну из нитей.
   - Шелк? И на некоторых камнях есть следы огранки, хотя  другие  никак
не обрабатывались, если  не  ошибаюсь.  Однако  все  это  очень  старое.
Никогда не видел ничего подобного. Хотелось бы мне, чтобы  тут  рядом  с
нами были отец и герцог Аларик.
   Келсон вздохнул, оглядываясь в комнате. Теперь,  удовлетворив  первое
любопытство  и  познакомившись  с  обитателем,  они  снова  вернулись  к
вопросам спасения и выживания.
   Непосредственным путем к свободе являлась дверь, к  которой  вернулся
Дугал, а Келсон внезапно обнаружил, что у двух боковых стен  усыпальницы
- естественных стен пещеры - в большом количестве - на высоту до  колена
- навалены разнообразные подношения умершему: глиняные кувшины и горшки,
сгнившие корзины, покрывшиеся плесенью деревянные  сундуки.  А  в  такие
подношения традиционно включались еда и вино. Когда Келсон повернулся  к
Дугалу, чтобы сказать об этом, тот уже сам бросился к дарам,  но  прежде
из груды плащей, поднял то, что осталось от кинжала.
   - Как ты считаешь, там уже все испортилось? - спросил  Келсон,  когда
Дугал попытался открыть крышку первого кувшина.
   - Сейчас узнаем, - ответил Дугал. - Очень  надеюсь,  что  что-то  еще
можно использовать в пищу.
   Крышка вылетела, и Дугал заглянул внутрь.  Исследовав  содержимое  за
пару  секунд,  Дугал  запустил  руку  внутрь  и  достал  горсть   зерна,
подернутого плесенью.
   - Ну, мы по крайней мере на правильном  пути,  хотя  не  уверен,  что
достаточно голоден, чтобы уже бросаться на подгнившее зерно. Я  надеялся
найти вино. Вероятно, здесь держится  постоянная  температура,  так  что
вино вполне могло стать только лучше, если, конечно, хорошо закрыто. Мы,
конечно, можем быстро опьянеть, но оно питательно, да  и  воды  в  любом
случае нет.
   Они, в самом деле, после нескольких попыток нашли кувшин с вином. Оно
оказалось кисловатым, но пить  было  можно.  Сделав  несколько  глотков,
Дугал отправился к запертой двери и положил на нее руки, прижав ладони к
дереву на том  уровне,  где,  по  его  прикидкам,  следовало  находиться
задвижке. Келсон наблюдал за тем, как его названный брат закрыл глаза  и
замедлил дыхание, сожалея, что сам он настолько беспомощен. Но он не мог
пока даже всерьез помыслить об использовании  своих  способностей  -  от
одного только усилия у него начинала болеть голова.
   - С другой стороны там просто защелка, -  сообщил  Дугал  через  пару
минут, не открывая глаз. - Думаю, что смогу ее сдвинуть,  но  она  очень
тяжелая.
   Мне