ому должно было показаться, что это слезы раскаяния.
     - О, как вы можете терпеть меня рядом с собой, ваша милость, - всхлипнул он. - На ваше доверие я ответил дерзостью. Я был таким неблагодарным...
     - Ну, будет, сын мой, не надо слез. Я знаю, у вас был трудный день. - Хьюберт даже не удивился, как ладонь его, которую он только что вроде бы клал принцу на голову, вдруг оказалась у того в руках. - Да, вам пришлось сегодня очень нелегко, и, возможно, я был слишком суров. Ведь вы все-таки еще мальчик - хотя и выдержали наказание, как мужчина. Я горжусь вами.
     Джаван, весь дрожа, изнывая от боли в спине, постарался овладеть собой.
     - Умоляю, ваша милость, не отсылайте меня прочь, как нашкодившего мальчишку. Я.., мне многому предстоит научиться, и я готов учиться у ваших ног. Только позвольте мне остаться в Валорете, прошу вас.
     - Учиться в Валорете? - пробормотал Хьюберт. - Неужто я улавливаю желание поближе познакомиться с религиозной жизнью?
     - Ну.., я хотел бы рассмотреть такую возможность, ваша милость. Однако я пока не готов принести обеты и...
     - Постоянные - конечно, нет. Разумеется. Вы слишком юны для этого. Но, возможно, вы могли бы пожить здесь как брат-мирянин год-другой. О, конечно не как обычный прислужник, но.., скажем, как ученик перед семинарией. Я лично бы руководил вашими занятиями. Однако мне бы хотелось, чтобы вы все же принесли временные обеты. Так заведено и братьев-мирян, даже в вашем возрасте.., ну, точнее, с четырнадцати лет, но не станем же мы мелочиться из-за одного года. В любом случае, временные обеты можно легко с себя сложить если.., если вдруг вы окажетесь нужны в столице.
     Джаван с трудом сглотнул, испуганный такой перспективой. Любые обеты - пусть даже не постоянные - пугали его, но он отдавал себе отчет, что ему придется пойти на такую уступку.
     О том, что он может оказаться "нужен в столице", он предпочел не думать - это означало бы, что его брат-король мертв.
     - А я смогу.., смогу время от времени ездить в Ремут, чтобы навестить братьев? - спросил он. Очень важный вопрос - особенно если он хотел сам проследить за благополучием Алроя. - Мы никогда прежде не разлучались надолго, и, боюсь, я буду очень скучать.
     - Конечно, сын мой, конечно. - Хьюберт благодушно потрепал принца по волосам, - Только заранее предупредите меня. Ну, скажем, за месяц.
     - За месяц?
     - Ну, да, Джаван, месяц - это не так уж долго, особенно в аббатстве. Если вы хотите испытать на себе монастырскую жизнь, следует подчиняться тем же правилам, что и вся братия. Здесь нет места капризам, однако всегда можно что-то спланировать заранее. Кроме того, мы же не можем прерывать ваше обучение, не так ли?
     - К-конечно, ваша милость. - Ладно. Образование, в любом случае, пойдет ему только на пользу.
     - Вот и славно. Тогда я отдам нужные распоряжения. Конечно, мне придется обсудить это с другими регентами, но не думаю, что они станут возражать. О, и имейте в виду, что формально дать обеты вы будете вправе лишь в начале августа - до той поры всякое введение в сан запрещено, а мы же не хотим, чтобы позднее кто-то нас уличил, что в вашем случае были допущены отклонения от правил.., если вы все же удостоверитесь в своем призвании, - добавил архиепископ с масляной улыбкой. - Однако соблюдать устав вы можете начать немедленно. Прямо с завтрашнего дня, если пожелаете.
     Слава Богу, хотя бы небольшая отсрочка! Джаван склонил голову.
     - Благодарю вас, ваша милость. Могу ли я провести пару дней в уединении, дабы поразмыслить над этим?
     - Разумеется, мой мальчик!
     Хьюберт настоял затем, чтобы они вместе помолились у него в молельне. Всего несколько минут - но они показались принцу часами. Все то время, что они стояли рядом на коленях, Джаван подавлял в себе искушение ринуться в Портал и сбежать - куда угодно, лишь бы подальше от Хьюберта. А ведь он только что обрек себя провести долгие годы бок о бок с ним, в постоянном притворстве, играя в очень, очень опасную игру.
     Но все это ради благой цели, сказал он себе. У его союзников-Дерини больше нет выхода на регентов; а у Джавана есть. Точнее, только на одного из регентов, но и с Хьюбертом будет непросто справляться в ближайшие годы. А самая мысль о том, чтобы пытаться повлиять на Мердока или Рана, казалась невозможной на данном этапе игры. Смягчить хотя бы отчасти религиозный фанатизм Хьюберта будет нелегко, тут понадобится огромная ловкость и осторожность. Прежде Джаван и не подозревал в себе таких способностей, но после сегодняшнего он наконец поверил в себя. Если он преуспеет, то сможет сделать хоть что-то для спасения Дерини...
     Кроме того, за эти годы он должен как можно больше узнать о холодном, бездушном мире политики, где ему придется вращаться, если он надеется стать королем. В монастырской тиши ему будет легче сделать это. Джорем и Ивейн придут в ярость, когда узнают, на что он решился, ибо даже временные обеты сделают куда более осязаемой угрозу, что со временем Хьюберт может попытаться против воли запереть его в какую-нибудь отдаленную обитель.., и убрать таким образом еще одного принца, так же, как они могут убрать беднягу Алроя - хотя для короля смерть будет единственным исходом.
     И все же он должен рискнуть. Как должен был рискнуть и с Реваном, чтобы дать их плану наибольший шанс на успех. Это оправдывало и боль, и унижение от наказания, если только он выиграл для Ревана хоть немножко времени.., а похоже, он все-таки добился своего!
     У Джавана нещадно саднило все тело, когда Хьюберт наконец отпустил его, и он едва не рыдал от боли, когда Карлан снимал с него рубаху и смазывал раны. На сей раз паж взял другой бальзам, он успокаивал и притуплял боль, и почти усыпил Джавана.
     Перед тем, как погрузиться в беспамятство, принцу показалось, что кто-то еще стоял рядом с Карланом, помогая ему...
     Чужое сознание коснулось его с материнской лаской, даруя понимание и утешение, и слезы облегчения выступили на глазах у принца. И спасительная тьма наконец окутала его.

Глава 27

     И всякое пророчество для вас то же, что слова в запечатанной книге
     Исаия 29:11

     - О, вы бы видели его! - с восторгом воскликнул Ансель Мак-Рори, когда они с Джессом Мак-Грегором ворвались в зал Совета Камбера тремя днями позже. - Как он был великолепен, наш принц! Я знаю, ты был против, Джорем, но он все отлично рассчитал, лучше всех нас. Это был триумф! Люди просто обезумели. Теперь они сотнями стекаются послушать проповеди Ревана и принять крещение.
     Мы с Джессом за два дня насчитали не меньше дюжины Дерини, верно, Джесс?
     Улыбаясь до ушей, тот бросил пару пропыленных седельных мешков рядом с креслом, и они с Анселем заняли места за столом, по обе стороны от пустующего кресла Тависа.
     - Да, и вы можете гордиться вашими парнями из Трурилла, леди Ивейн, - добавил Джесс. - Они подхватывали окрещенных, едва те выйдут из воды, и сразу отправляли их в безопасные места.
     Ивейн не отозвалась, и Джорем покосился сперва на Кверона, а затем на Ниеллана, самого старшего по возрасту, но младшего из членов Совета, давая ему знак продолжать.
     - А что с Торквиллом де ла Марчем? - спросил Ниеллан. - Когда той ночью мы связались с Сильвеном, он сказал, что Custodes одурманили его мерашей, но он реагировал, как обычный человек. Нашим удалось забрать его оттуда?
     Ансель кивнул, внезапно притихнув, чувствуя что-то неладное.
     - Ла. Конечно, сразу вернуть ему его способности было невозможно. Такая доза мераши.., у него тут же начались бы конвульсии, но.., послушайте, в чем дело? Что-то стряслось, чего мы не знаем? Все ведь было замечательно, пока мы были там! Или эти проклятые регенты...
     - "Проклятые регенты" на сей раз ничего особого не сделали, - отозвался Кверон негромко. - Точнее, сделал лишь один из них, - поправился он. - Все будет в порядке.., я так думаю.., но что вы там говорили о триумфе принца Джавана? Вы хоть знаете, во что ему это обошлось?
     Пораженные, молодые люди переглянулись, затем уставились на Джорема в ожидании объяснений.
     - Ну, - не выдержал наконец Ансель. - Скажете вы нам, или нет?
     Джорем застывшим взором уставился на свои сцепленные руки.
     - Почему бы вам не спросить Ивейн? Она видела его.
     - Видела его? - Джесс не верил собственным ушам. - Как? Где? Вы тоже был у реки? Так что, мы с Анселем зря рисковали там жизнью?
     - Прекратите! - Ивейн сорвалась на крик. - Я не обязана отчитываться перед вами, и - нет, я не была У реки!
     - Э, так не пойдет, тебе придется им ответить, - возразил Джорем. - Ты по-прежнему член Совета и обязана ответить нам всем. Расскажи, где ты видела его - и попробуй оправдать свое совершенно безответственное поведение.
     - Джорем, не смей прилюдно отчитывать меня, пользуясь тем, что ты мой брат! У меня были причины поступить таким образом - и оказалось, я сделала все правильно, потому что иначе мы бы так и не узнали насчет Джавана.
     - Что там насчет Джавана? - не выдержал Ансель, - С ним все в порядке? Боже, они ведь не убили его?
     - Нет, ничего такого ужасного, - успокоительно промолвил Кверон. - Но вы же заметили, что они с архиепископом повздорили, прежде чем Джаван спустился к реке?
     - Да, конечно. Но мы думали, все обошлось, когда Хьюберт потом тоже сошел вниз и отпустил Торквилла с Реваном.
     Джесс нетерпеливо вмешался:
     - Пусть леди Ивейн расскажет. Что случилось с принцем?
     - Он останется на несколько лет в Валорете, - отозвалась она спокойно. - Как брат-мирянин при Custodes Fidei.
     - Что?
     - Он сам так решил, - отрезала Ивейн. - Судя по всему, нашего доброго архиепископа огорчили не сами доводы Джавана, но то, что тот бросил ему вызов на людях. Поэтому ему показалось недостаточно, что принц подчиняется ему лишь как духовному наставнику. Для начала он предложил ему то же наказание, что полагается за непослушание мирянам, живущим по уставу аббатства: двадцать ударов "малым учителем". Это...
     - Я знаю, что это такое! - взорвался Ансель. - Ты хочешь сказать, Хьюберт отдал приказ высечь принца крови, как какого-нибудь...
     - С ним все в порядке, - перебила его Ивейн. - Его наказали даже не до крови. Монахи отлично знали свое дело. Это весьма распространенное наказание в монастырях.
     - Верно, - согласился Джорем. - Встречается довольно часто.
     Ансель хмыкнул.
     - Если это такое обычное дело, то почему вы все в таком бешенстве?
     - Он злится, потому что я отправилась в Валорет и узнала об этом, - пояснила Ивейн, вертя кольцо на указательном пальце правой руки - кольцо Иодоты. - Он злится, потому что я для этого приняла чужое обличье и воспользовалась Порталом в молельне Хьюберта. Признаю, это было небезопасно.
     Ансель, чей старший брат погиб в чужом обличье - наведенном Ивейн и Райсом - внезапно осел в кресле, весь его запал угас. Джесс, которому лишь доводилось слышать о таком, но не видеть собственными глазами, задумчиво поджал губы.
     - Я уже использовала эту маску, - продолжила Ивейн смущенно. - Молодой монах, я его называю "братом Джоном". Раньше он был михайлинцем, но теперь я превратила его в одного из Custodes. Дворец архиепископа просто кишит ими, и уж тем более никто бы не заподозрил во мне Дерини.
     - Да, но Портал архиепископа... - выдохнул Джесс.
     - Джаван первым осмелился его использовать, - возразила Ивейн. - И, полагаю, сделает это еще не раз, когда появится возможность. Что касается меня, то.., в общем, после того, как Сильвен рассказал нам, что произошло у реки, я решила, что архиепископ, скорее всего, вернется в опочивальню очень поздно. Я прошла через Портал и случайно подслушала разговор Хьюберта с Джаваном и главой Custodes - они ужинали рядом, в гостиной. Остальное я прочла позже в воспоминаниях Джавана, он даже не узнал об этом... В целом, мне кажется, что принцу нелегко придется в ближайшие пару лет, однако он все же принял разумное решение, учитывая все обстоятельства. Пусть остается в Валорете, учится там всему, чему возможно, усиливает свое влияние на Хьюберта.., думаю, он сможет сделать очень многое, чтобы помочь нам. И, поверьте, он настоящий мужчина. Не считайте его ребенком. Я слышала, как он спорил с Хьюбертом и Секоримом; я видела его спину, когда архиепископ наконец отправил его спать.
     Я также говорила с одним из монахов, наказывавших его. Тому наш принц пришелся очень по душе... Джаван ни разу не вскрикнул.
     Ансель хмыкнул.
     - Это долго не продлится. Теперь он во власти Хьюберта. Тот рано или поздно его сломает.
     - Нет, я думаю, скорее, Джаван со временем сломает Хьюберта, - возразила Ивейн, улыбнувшись впервые за все это время. - Он даже внушил архиепископу пару мыслей, после ухода Секорима. Ничего слишком резкого, иначе другие регенты заметят неладное, даже если тот сам ничего не заподозрит... и все же это поможет принцу облегчить жизнь себе - и Ревану. Рано или поздно, мне кажется, настанет час, когда ему придется зайти куда дальше - но пока что он хотя бы дал некоторым из Дерини шанс уцелеть.
     Ансель покачал головой.
     - А может, он зайдет еще дальше, чем ты думаешь? Предположим, к примеру, что с архиепископом произойдет несчастный случай...
     - Ради Бога, Ансель! - выпалил Ниеллан. - Ты говоришь об убийстве. Мальчику же всего тринадцать лет!
     Тот фыркнул, откидываясь в кресле.
     - Тетя Ивейн только что утверждала, что он уже мужчина. Кроме того, он принц. И он уже убил человека.
     - Это была самозащита, - холодным тоном возразила Ивейн. - И я не собираюсь предлагать ему такое. Кроме того, если с Хьюбертом что-то случится, пока Джаван под его кровом, на него тут же налетят ищейки-Дерини с мерашей и всем прочим...
     - Именно поэтому и я не воспользовался Порталом, чтобы свернуть архиепископу его жирную шею, - добавил Джорем. - Мало что доставило бы мне такое удовольствие, но это только все испортило бы, и для Джавана, и для всех Дерини.
     - Но.., не можем же мы так и сидеть сложа руки!
     - взорвался Джесс.
     - А мы и не сидим "сложа руки", - оборвала его Ивейн. - Реван делает то, что может, и Джаван тоже.
     Мы все что-то делаем, Джесс.., даже если пока нам чаще приходится просто выжидать. Так что.., постарайся просто набраться терпения. - Она развела руками. - Мы все делаем то, что можем.

***

     - Вы сегодня были слишком строги к юному Джессу, - сказал Кверон Ивейн. Как всегда за последние дни, он застал ее перебирающей свитки и древние артефакты, что они добыли в гробнице Орина. - Что случилось? Не можете заснуть?
     Со вздохом покачав головой, Ивейн взяла кольцо Орина и продела в него один из жезлов слоновой кости. Второе кольцо с той памятной ночи она носила, не снимая. Металл блеснул в отблесках свечей, когда она, держа жезл горизонтально, подтолкнула кольцо Орина, и оно закрутилось с тихим шорохом вокруг оси.
     - Нет. Я не знаю, что со мной такое, Кверон.
     Просто какое-то странное чувство. Как будто я вот-вот найду то, что ищу, но.., впервые в жизни моя сила пугает меня. Она может убить меня - не говоря уже о вас с Джоремом. Дети останутся сиротами, без отца и матери. А мы, возможно, так и не добьемся успеха. И пожертвуем жизнью впустую.
     Кверон пожал плечами и с ласковой, чуть грустной улыбкой уселся напротив.
     - Вы одна можете решить, приемлем ли такой риск. Если скажете да, то мы пойдем с вами до конца. Если нет, то все кончено. Я лично не собираюсь вас подталкивать ни в ту, ни в другую сторону. И Бог свидетель, Джорем тоже.
     Ивейн, кивая, позволила кольцу соскользнуть на стол, и принялась бесцельно крутить в руках костяной жезл.
     - Хотела бы я, чтобы все был так просто. Если бы только я могла не думать о нем, я без труда приняла бы решение. Но я не могу. - Она бросила взгляд назад, на тело отца, завернутое в саван.
     - Я должна сделать это для него, Кверон, разве вы не понимаете? Даже если мы не сможем вернуть его к жизни, а просто отпустим душу на волю, мы должны попытаться.
     - Но ведь он сам выбрал такой путь, Ивейн, вполне сознавая возможные последствия. И не думаю, что он бы желал таких жертв с вашей стороны...
     - Не говорите мне о жертвах! - взорвалась она. - Это он пожертвовал всем, в надежде, что я сумею вернуть его к жизни, к незавершенной работе. Если я не сумею... Ну, разве вы согласились бы приговорить собственного отца к заточению в беспомощном теле, на веки вечные? Там не просто пустая оболочка, Кверон. - Она указала на тело жезлом. - Вот тело Раиса - оно пустое. Я не могу ничего с этим поделать, и я это принимаю. Я и не пожелала бы вернуть его душу обратно, ибо эта часть его существования завершена. Кроме того, частичка Раиса всегда со мной, и пребудет со мной, пока не придет конец моему телу, и мы с ним вновь не станем одним целым.
     - А Камбер, значит, не с вами? - негромко спросил Кверон.
     - Нет, не в этом смысле. Это одновременно и слабее, и гораздо острее. Порой кажется, будто он совсем, совсем рядом. Но между нами туман, и я не могу через него пробиться. Это не та вуаль, что разделяет миры. Видит Бог, сквозь нее мне порой удавалось заглянуть. Но с отцом.., это нечто совсем иное.
     Другими словами не опишешь. И ответ в одном из этих свитков, я уверена. Просто я еще не отыскала ключ.
     С ласковой улыбкой Целитель коснулся ее запястья.
     - Почему бы вам не поспать немного, Ивейн.
     Вы совершенно истощены. Сколько вы, вообще, спали с той ночи, когда видели принца Джавана?
     - Не очень много. - Она тоже улыбнулась в ответ и накрыла его руку своей ладонью. - Но я пока еще не готова лечь, и нечего пытаться обмануть меня вашими целительскими фокусами. Не забудьте, я ведь была женой Целителя.
     - Да, и он был лучшим Целителем, чем мне когда-либо суждено стать. Но скажите, вы намерены перечитать сегодня все свитки?
     - Простите, Кверон. - Она опустила глаза, стыдясь своей резкости. - Нет, конечно, нет. Я просто хотела проверить пару мест.
     - На полчаса работы? - предложил Кверон.
     - Не больше, обещаю.
     - Хорошо. - Похлопав ее по руке, Кверон со вздохом поднялся. - Добрых вам снов, когда ляжете.
     И не забудьте - полчаса.
     - Полчаса, - согласилась она.
     Когда он ушел, несколько минут она рассеянно смотрела на свечу, затем вновь вернулась к рассыпанным на столе свиткам. Большая часть еще оставались в защитных футлярах, обвитых разноцветными Лентами, на которых тайнописью было выведено их название: Протоколы Орина. Ответы, наверняка, были в одном из них. Вот только в каком?
     Не в Зеленом, он имел отношение к Целительству. Не в самом основном Алом, где содержались подробнейшие указания к чтению мыслей, установке защит и сооружению Порталов. Желтый - также маловероятно, хотя заклятья, содержавшиеся в нем, и имели отношение к смерти: как принять облик умершего, как прочитать его воспоминания и принять в себя память. Но Камбер ведь не мертв, она была уверена в этом.
     Возможно, тогда Синий - к которому она совсем недавно получила доступ? Но хотя Кверон обнаружил там много полезного о блокировании способностей и смог передать это Тавису с Сильвеном, Ивейн все эти сведения были совершенно бесполезны - равно как и изучение звезд и луны.
     Тогда оставался Черный Протокол, чьими советами они пользовались не раз, когда нужно было придать мертвецу чужой облик.., но опять же, Камбер ведь не умер! Исходя из этого, совершенно бесполезен будет описанный здесь обряд воскрешения трупа - хотя по теме это ближе всего. Кроме этого, Черный Протокол касался вызова разных потусторонних существ, - практика весьма опасная как для вызывающего, так и для объекта внимания этих существ, а потому Ивейн никогда в эти дебри не углублялась.
     Вздыхая, Ивейн развернула Черный Протокол, пробежала взглядом содержание и наконец отложила свиток в сторону. Оставалась последняя возможность: Codex Orini. На него она возлагала большие надежды, уповая на то, что там содержатся рабочие заметки Орина. Однако оказалось, что там, по большей части, речь идет лишь о медитац