е это не здесь. Теперь можете задавать вопросы.
     Немного  подумав, он начал  спрашивать, хотя уже понимал, что ответы на
большинство своих вопросов он знает.
     Слова  Йорама разморозили язык Синила.  В его  мозгу теснились  десятки
вопросов.
     -- Что вы здесь только что делали?
     -- Это--охрана. Об этом вы узнаете в свое время. Это просто  защита  от
вторжения  извне, что  могло бы помешать  тому, что мы будем сегодня делать.
Все, что находится внутри круга, защищено очень надежно.
     -- Есть опасность в том, что вы делаете?
     --  Опасность всегда  есть,--тихо сказал Камбер.--Мы хотим уменьшить ее
до минимума при помощи специально разработанной процедуры. Поверьте, если бы
был хоть малейший риск для вас, ничего этого не было бы.
     -- Но что вы хотите сделать со мной?--жалобно спросил Синил.
     -- Мы хотим дать тебе силы и средства, чтобы выстоять в борьбе с Имром.
     -- Но...
     -- Хватит, Синил.
     Камбер коснулся его руки, и Синил снова онемел.
     -- Йорам, объясни принцу, чего мы ждем от него. Йорам кивнул.
     --  В  чаше  находится  вино,  но  оно  скоро  изменится.  Конечно,  не
физически,  хотя оно станет более горьким. Однако почему оно изменится, я не
могу  пока  тебе  объяснить.  Это  похоже на  то,  что  происходит  во время
богослужения, хотя  это  вовсе не  освящение вина,  которое  тебе  известно.
Оно...
     Он замолчал и посмотрел на отца, который остановил его кивком головы.
     --  Это  все  не важно  для  вас,--спокойно заговорил  Камбер.--Немного
погодя Йорам попросит вас  произнести несколько слов. Неважно, верите вы или
нет этим  словам, но вы должны их произнести,  и все, что мы хотим  сделать,
будет сделано, так что ничего трудного нет.
     --   А  после  этих   слов?--прошептал  Синил.  Он   знал,  что  должен
повиноваться, независимо от того, какой получит ответ.
     -- После этого вы выпьете  вино,--сказал Камбер.--Что должно случиться,
то случится.
     С этими словами Камбер подошел к  Синилу слева, а Йорам занял  такую же
позицию справа.  Принц почувствовал, что Эвайн зашла сзади.  Подол ее платья
коснулся его  ног. Рис  с  улыбкой,  которая должна  была подбодрить Синила,
повернулся к алтарю.
     Несмотря на это, Синил ужасно перепугался.
     Он понял,  что это начинается, а  он  не в  силах  уклониться, избежать
этого.  Глубоко  вздохнув,  он  постарался  успокоиться,   попытался   снять
напряжение, которое  сковывало  его, и очень удивился,  заметив, что  у него
получилось.  Послышался какой-то шорох, затем  голос  Эвайн,  прозвучавший в
ледяном безмолвии, окружавшем их.
     -- Мы находимся вне времени и вне пространства. Сделаем то, что указали
нам наши предки: соединимся вместе и будем едины.
     Все опустили головы.
     -- Именем твоих апостолов Матфея, Марка, Луки  и  Иоанна,  именем  всех
святых ангелов, всеми силами  Света и Тьмы, мы умоляем: защити и сохрани нас
от всех опасностей, о Всемогущий! Так это было, так это есть  и так будет во
веки веков. Аминь!
     -- Аминь!--повторили все хором.
     Синил почувствовал, что его губы тоже произнесли Аминь.
     Затем все перекрестились и снова стояли в ледяной тишине.
     Наконец  Рис  повернулся  к  принцу.  Его  золотые  глаза  были  слегка
затуманены, напоминая Синилу солнце в темной воде. Йорам с поклоном протянул
ему чашу, и Рис поднял ее до уровня глаз перед Синилом.
     Рука его поднималась над чашей, не касаясь ее.
     -- Я призываю  могущественного архангела Гавриила, вестника, принесшего
благую  весть  нашей  деве  Марии.  Пошли  свою мудрость  в эту чашу,  чтобы
выпивший ее получил власть над Водой.
     Затем чаша перешла в руки Камбера. Знатный лорд был угрюм и мрачен, как
ночь.  В  четвертый  раз рука его простерлась  над чашей,  могущество дерини
вступило в игру.
     -- Я призываю могущественного архангела Уриэля,  ангела смерти, который
уносит все души в Нижние страны. Его  силы призываю  в эту  чашу, чтобы тот,
кто выпьет ее, мог повелевать силами Земли.
     Движение руки, и над чашей появилось облако белой пыли; Камбер протянул
чашу Синилу.
     Она была влажной,  скользкой  и холодной, над облаком играло прозрачное
голубое холодное пламя. Туман висел над  вином, ставшим  более темным. Синил
почувствовал,  как ледяной страх пронизал  все его тело, он  страшился слов,
которые, он знал, сейчас придется произнести ему.
     --  Возьми чашу, Синил,--приказал голос Йорама.--Держи ее перед собой и
повтори то, что я скажу.
     Дрожащий Синил смотрел на свои руки, которые протянулись и взяли из рук
Камбера холодную, скользкую, влажную чашу.
     Почти  непроизвольно он поднял  чашу таким  жестом, как будто делал это
бессчетное количество раз, правда, очень давно.
     Он  понял, что то,  что он видит, что он собирается сделать,  ничуть не
менее угодно  Богу,  чем любое богослужение, которыми он занимался всю жизнь
до этого.
     Эта мысль успокоила его, и он стал самим собой впервые за этот странный
вечер. Чистым ясным голосом он повторил за Йорамом знакомые слова:
     -- Защищай нас,  Господи, от  всякого зла и ныне,  и присно, и во  веки
веков. Аминь.
     -- Аминь,--повторили четыре дерини.
     Затем его руки поднесли чашу к губам, и он понял, что должен выпить ее.
     Чаша была насыщена  могуществом, он чувствовал,  как оно покалывает ему
ладони, как могучие волны прокатываются по всему телу.
     Вино  оказалось  холодным  и  горьким.  Он  почувствовал,  как  ледяная
жидкость достигла желудка, как огонь пробежал по его венам, как  яркий  свет
вспыхнул перед глазами.
     Сильный порывистый ветер пронесся  у  него в  мозгу, гоня  перед  собой
стену  ледяной  воды,  вспышки молний озаряли светом бездонные  пропасти его
разума. И боль, жуткая боль, такая сильная, что он не мог сдержать крик.
     Он  почувствовал,  как  чаша выскользнула из его рук,  услышал, как она
покатилась по ковру. Но он ослеп, оглох и рухнул в пучину.
     Его мозг корчился в беззвучном крике ужаса.
     Все поглотил мрак.

        ГЛАВА 20
     Послушай нас,  господин  наш;  ты князь Божий посреди нас; в  лучшем из
наших погребальных мест  похорони умершую твою; никто из нас не откажет твое
в погребальном месте, для погребения умершей твоей.
     Первая книга Моисеева. Бытие 23:6
     Он лежал, как мертвый, день и ночь после этого.
     Рис  внимательно  наблюдал  за  его состоянием, а остальные  в  тревоге
бродили  поблизости.  Когда  на второе утро он впервые открыл глаза, они уже
были  рядом и с  беспокойством  смотрели  на  него, на  губах  были  десятки
вопросов, которые они не смели задать.
     Но он не помнил ничего или только сказал, что не помнит, и он не ощущал
в себе никаких новых сил или способностей. А откуда им взяться?
     Теперь  они  не  могли  проникнуть  в  его  мозг,  они  снова  потеряли
возможность контролировать его.
     Если Синил и получил могущество, то он ничего не сказал им  об этом,  а
может, и никогда не скажет. Может, он очень разгневан, что они так поступили
с ним, а может, их попытка закончилась неудачей и ничего не произошло, кроме
того, что их будущий король впал в бессознательное состояние?
     Пока он не решит заговорить об этом, нет возможности узнать правду.
     Им оставалось только ждать рождения наследника короля и надеяться.
     Лето  прошло. В самом государстве все репрессии Имра против михайлинцев
прекратились  после того, как  его солдаты разграбили  и сожгли все деревни,
примыкавшие к  одному из монастырей Ордена. Если бы Имр  не остановился, ему
пришлось бы бороться с восстанием народа.
     Но если гнев михайлинцев угас к концу лета, то активность виллимитов не
прекращалась.
     Распространяя  слухи  о  живом  наследнике Халдейнов,  небольшие  банды
виллимитов делали по ночам свою мрачную работу: они казнили тех дерини,  чьи
преступления  остались без  наказания. Наконец дело  зашло  слишком  далеко,
принц   Термод  Рорау  был  убит  виллимитами,  и  Имр  уже  не  мог  больше
игнорировать это движение.
     Это сумасшествие распространилось даже за пределы  Гвинедда, до  самого
Келдура, где могущественные  лорды-дерини  сохраняли в своих  руках огромную
власть. Разгневанный Имр решил настигнуть  убийц и  покончить  с  ними раз и
навсегда.
     Королевские  войска  под  предводительством  славного  графа   Сантейра
действовали против  крестьян более успешно, чем  против михайлинцев. Ведь за
семь месяцев интенсивных поисков членов мятежного Ордена было схвачено, и то
случайно,  менее  дюжины,  а  к  наступлению  осени  в  руки  короля  попало
восемьдесят виллимитов, среди которых были вожди движения.
     Всех  пленников  пытали и казнили самым жестоким образом для устрашения
остальных.  Имр,  довольный, что число его  видимых врагов уменьшилось, стал
беспокоиться все  меньше  и меньше относительно тех  врагов,  которых  он не
видел и в существовании которых даже начал сомневаться.
     Ни от  одного из  захваченных михайлинцев и  виллимитов  он не  услышал
твердого заявления о том, что реальный претендент на трон существует.
     Так как о михайлинцах ничего не было слышно, Имр успокоился еще больше.
А  с  приближением  праздника Зимы  он  начал  понимать,  что  веселиться  и
радоваться  гораздо  легче и приятнее,  чем думать  о  катастрофе,  которая,
может, и не разразится никогда, ведь  уже прошел  почти год с  тех пор,  как
исчезли МакРори.
     А  в  тайном  убежище будущий  спаситель  народа  все  еще  пребывал  в
одиночестве.
     Хотя он полностью отошел  от  шока, испытанного в мае, по  крайней мере
физически, ожидаемое могущество ни в чем не проявлялось.
     Синил продолжал читать, изучать богословие, сожалеть  о выпавшем на его
долю повороте судьбы, а  через несколько  недель,  проведенных  в  тягостном
одиночестве, он возобновил  встречи с  Эвайн, но уже не  было той интимности
которая так радовала его раньше.
     Михайлинцы  продолжали  готовиться,  жизнь  в  убежищах  текла  обычным
порядком.  Но Камбер  думал о будущем, о  том, что произойдет, когда родится
наследник и  они должны  будут проводить  в жизнь  план  переворота. Готовых
ответов не было ни на один вопрос.
     Сын Синила родился в день святого Луки, как и предполагалось. С первыми
криками ребенка начало меняться состояние духа его отца.
     Синил все еще не проявлял никаких признаков приобретенного могущества и
категорически отказывался обсуждать этот вопрос. Камбер  подозревал, что  он
не хочет использовать свое могущество.
     При  передаче могущества  все было  сделано очень  тщательно, в  полном
соответствии с ритуалом, так что  ошибки быть  не могло. Да и реакция Синила
показывала, что все  получилось  так, как  надо.  Но  принц  после  рождения
ребенка начал улыбаться, а однажды во время ужина даже пошутил.
     Рождение сына  оказало заметное влияние на Синила.  Хотя он старался не
показывать  этого,  но  всем  было  ясно,  что  принц очень  горд появлением
наследника.
     Он  пригласил  всех обитателей  убежища на крестины и даже  обсуждал  с
Йорамом детали церемонии.
     Камбер воспринял все это с  большой радостью и назначил дату.  Крещение
должно было состояться в ноябре, в день святого Иллтида.
     Не многие видели мать и инфанта после рождения, так как роды были очень
трудные, несмотря на помощь Риса.
     Меган вошла в церковь, опираясь на руку Целителя. Вид ее был  радостным
и  сияющим, но  она еще не оправилась  после  родов,  и походка  была  очень
неуверенной.
     Эвайн поднесла инфанта к купели для крещения.
     Рис встал слева от нее. Синил ничего не видел вокруг, не замечал людей,
которые кланялись ему.  Он смотрел только на жалкий плачущий комочек шелка в
руках Эвайн. Он не отрывал взгляда от ребенка все то время, пока архиепископ
Энском готовился к началу крещения.
     -- In nomine Patris, et Filii, et Spikitus Saneti. Amen.
     Рис и Эвайн,  крестные родители  младенца, встали подле купели напротив
Энскома,  Йорама   и  михайлинца-священника,   который   прибыл   вместе   с
архиепископом из Валорета.
     Сильный голос архиепископа достигал самых отдаленных уголков церкви.
     Когда архиепископ благословил соль, поданную священником, Синил вытянул
шею, чтобы лучше видеть. Он взял руку Меган и подтолкнул ее  поближе к Рису,
где было самое лучшее место для наблюдения.
     Энском продолжал говорить:
     -- Прими соль мудрости...
     Ребенок  пустил пузыри  и  захныкал, когда на язык  ему  положили целую
щепотку святой соли.  Но  Эвайн его  покачала, и  он  постепенно успокоился.
Энском переждал протесты недовольного ребенка и возобновил церемонию.
     Он возложил на тело мальчика конец святого шелкового шарфа.
     -- Войди в замок Господа...
     Энском помазал елеем грудь и спинку мальчика между лопатками и взглянул
на  Риса. Он задал традиционные  вопросы, полагающиеся  по правилам древнего
церковного ритуала.
     Рис отвечал на них за своего крестного сына.
     Слегка улыбнувшись, Энском  поднял  серебряный  сосуд для крещения и  с
удовольствием передал его Синилу.
     --  Не хотите ли сами окрестить сына, Ваше Величество? У Синила отвисла
челюсть и сделались квадратными глаза.
     -- Я, Ваша Милость?
     -- В случае необходимости это может сделать даже не священник.
     Энском широко улыбнулся.
     -- А ваша квалификация достаточно высока. Синил смотрел на архиепископа
и  не верил своим ушам, затем  на лице его  отразилась радость, какой он  не
ощущал уже много месяцев.
     -- Неужели это правда?--прошептал он.--Вы разрешите Мне?
     Энском кивнул  и вложил чашу в руки Синила. Синил прижав  чашу к груди,
поклонился  в знак  благодарности Инфант  уже успокоился  на  руках Эвайн, и
когда Синил подозвал ее, ребенок зашевелился и зевнул. Вид у него был  очень
сонный. Эвайн подняла ребенка над купелью, а Рис поддерживал его за плечи.
     --  Эйдан  Элрой Камбер,--прошептал Синил и побрызгал на ребенка святой
водой.
     Камбер  с  удивлением  смотрел  на  Синила--он  никак  не  ожидал,  что
наследник короля получит его имя.
     -- Ego te baptizo in nomine Patris, et Filii, et Spikitus Sancti. Amen.
     Но когда Синил поставил чашу на  место и потянулся к полотенцу, которое
держал Йорам, Рис вдруг  замер, а  затем  потрогал  голову  ребенка.  Инфант
пискнул,  кашлянул, дернулся  всем телом и  застыл.  Рис в  ужасе смотрел на
Синила. Тот не сводил глаз с ребенка и спросил:
     -- О, Боже, что с ним? Почему он не шевелится? О, он не дышит!
     Рис стоял,  как оглушенный,  держа в  руках  неподвижное тельце.  Эвайн
подняла испуганные глаза на Риса.
     -- Он умер, Синил,--тихо сказала она.
     В  церкви  наступила  мертвая  тишина,  ее  вдруг  прорезал  сдавленный
крик--это принцесса Меган упала  в  обморок. Гьюэр Арлисский  подхватил  ее.
Синил медленно повернулся к Меган, схватился за грудь и пошатнулся.
     Он  еле удержался  от падения,  схватившись  за  край  купели, и стоял,
шатаясь, как пьяный.
     Глаза его были закрыты, он мотал головой, как бы стараясь избавиться от
ужасного видения.
     Судорожно сжав край купели, он склонился над ней. Пронзительный, дикий,
почти звериный вопль сорвался с его губ.
     Невидящими  глазами он смотрел  на  воду,  затем выпрямился, блуждающие
глаза  его  осмотрели церковь,  не останавливаясь  на  лицах  людей.  Жуткое
выражение застыло на его лице.
     -- Они убили его,  моего сына!--воскликнул он.--Они убили  моего сына и
теперь ищут моей смерти!
     -- Кто ищет твоей смерти, Синил? Назовите ваших врагов. Скажите, что вы
ощущаете?--спрашивал его Камбер.
     Его глаза обшарили комнату,  стараясь  отыскать ключ к тайне, но взгляд
его все время возвращался к  Синилу, так  как Камбер  предполагал, что принц
что-то чувствует. Сам Камбер не ощущал  опасности, угрозы нападения. Но если
нападение действительно произошло,  то  враг,  вероятно, был очень искусен и
хорошо замаскировал свой удар.
     -- Нет, не они! Он!--проговорил Синил. Он задыхался.
     -- Он один из  тех,  кому  мы доверяем! Когда Рис протянул руку,  чтобы
поддержать его, он крикнул:
     -- Не касайся меня!
     Резко повернувшись,  он вырвал труп ребенка из рук потрясенной Эвайн и,
обняв его, прижался спиной к алтарю.
     --  Мы  найдем  его, Эйдан,--безумным голосом  сказал он.--Я  отомщу за
тебя!
     -- Синил!
     Голос Камбера  прорезался сквозь шум в церкви. Казалось, он крикнул изо
всех сил, хотя на самом деле лишь чуть повысил голос.
     -- Синил, теперь ты ничем ему не поможешь, отдай  ребенка  Рису. Может,
мы...
     -- Нет. Он мертв.
     Голос Синила прозвучал без всякого выражения.
     -- Я это знаю, Камбер.
     Он опять обвел взглядом всех присутствующих.
     -- Один из вас предал меня.
     -- Он сошел с ума?--шепотом спросил Йорам Риса.
     -- Нет,--Рис покачал головой.--Ребенок отравлен. Я думаю, солью. Я...
     Принц, пристально осмотрев  каждого присутствующего, вдруг повернулся и
решительно   направился   к  центру,   где   увидел   священника-михайлинца,
помогавшего   Энскому  при  крещении.   Он   стоял  совершенно   спокойно  и
невозмутимо, но Синил подошел к нему и прошептал:
     --Ты!
     Все взгляды устремились на священника, а стоявшие Рядом расступились. И
тут в  человеке произошла странная и  неожиданная перемена. Его глаза ожили,
тело  выпрямилось,  руки  вскинулись  вверх, а  пальцы  зашевелились,  чтобы
сложить определенную фигуру--заклинание для защиты и нападения.
     Рука  Синила  инстинктивно  дернулась, чтобы сотворить контрзаклинание.
Слабое розовое  пламя  окутало прозрачной вуалью его лицо.  Синил  изумленно
смотрел на этого человека, в то время как остальные прижались к стенам.
     --  Ты--священник, как ты мог поднять руку на  своего брата?--прошептал
Синил.
     Он не осознавал того, что только что непроизвольно сделал.
     Михайлинец ничего не ответил, он только стоял и  смотрел на  наследника
Халдейнов. Глаза его горели, как угли.
     Энергия  сгущалась в центре, где они стояли. Но  если противник  Синила
был тренированным  дерини, то о Синиле никто ничего не  мог сказать. Ни тот,
ни другой соперник не создавали защитного кольца вокруг  поля битвы. Камбер,
беспокоясь, приказал своим родственникам прикрыть их.
     Он  сделал это как раз вовремя, так как следующие слова Синила потрясли
всю церковь.
     Древние  грозные  фразы  отражались громовым эхом от  мозаичных  стен и
сводчатого потолка.
     При этих словах вокруг него вспыхнуло алое пламя, пляшущее живое пламя,
не  видимое глазом,  но существующее. Оно было  смертельно  для  любого, кто
приблизился бы к Синилу, не обеспечив себе надежной защиты.
     Синил стоял, прямой и грозный, прижимая к груди мертвого ребенка.
     Священник медленно двинулся  к нему, окружив себя  золотым  сиянием.  И
теперь уже только  несколько метров пространства, в котором сталкивались, со
страшным грохотом разряжаясь, сгустки чудовищной энергии, разделяли их.
     Воздух был насыщен энергией. Молнии рассекали пространство, направляясь
от одного к другому, и разбивались с треском о защиты соперников; воздух был
густой, тяжелый, остро пахнущий  озоном. Пламя свечей металось, как бешеное,
в мощных потоках энергии.
     Пучки  энергии сталкивались, разрывались,  вспыхивая  ярким  светом над
головами противников.
     Особо мощный сгусток энергии  вдруг погасил все свечи, и в  наступившей
полутьме грозно завыл ветер.
     Завывание  ветра стало  постепенно переходить в пронзительный свист,  и
вскоре в этом свисте уже можно было различить два голоса, грозных, внушавших
ужас.  Эти голоса  раздавались в  бездонных пучинах, открытых  теми могучими
силами, которые участвовали в борьбе двух смертей.
     Давление все возрастало, и все присутствующие старались защитить глаза,
уши, сознание от того ужасного, что было невозможно воспринять разумом и что
непрерывно обрушивалось сокру