о  на  плече.  -  Но
теперь, раз уж ты знаешь, чего ожидать, я дам тебе испытать все ощущения
от прыжка. Однако перед тем как мы уйдем отсюда, я хочу, чтобы ты закрыл
глаза  и  прощупал  этот  Портал.   Осторожно:   ощущения   могут   быть
непредсказуемыми.  Каждый  из   них   слегка   отличается   от   других.
Путешественнику следует заранее побывать в определенном  Портале,  чтобы
отправляться туда без помощи  других.  Или  же  следует  получить  очень
точный образ от того, кто был в нужном  Портале.  Осмотри  все  здесь  и
хорошо запомни. Я проверю тебя после того, как ты закончишь.
   Конал покорно закрыл глаза и направил ментальный импульс  вниз,  себе
под ноги, туда, где находился  Портал.  Теперь,  зная,  что  искать,  он
быстро почувствовал покалывание сквозь  сапоги,  и  оно  на  самом  деле
отличалось от покалывания, которое он испытал в библиотеке.
   Его обостренные  чувства  несколько  секунд  впитывали  ощущения,  он
попытался определить, чем одни отличаются от других, затем открыл  глаза
и оглянулся на Тирцеля, все еще держа в голове образы,  чтобы  наставник
мог их проверить.
   -  Хорошо,  -  выдохнул  Тирцель.  -  У  тебя  не  будет  проблем   с
возвращением сюда, если тебе это потребуется.
   Он мыслью погасил  огонь,  но  не  разорвал  ментального  контакта  с
Коналом.
   - А теперь мы отправимся к следующему Порталу. Он находится в ризнице
в соборе, которая, надо надеяться,  не  занята  в  это  время.  Но  если
окажется так, что там кто-то есть, я быстро верну нас сюда до того,  как
ты или те, кто там есть, поймут, что произошло. Это еще одна из  причин,
побуждающих меня держать тебя под контролем, даже если бы ты и  знал  то
место, куда мы направляемся.
   На этот раз контроль Тирцеля был  не  полным  подчинением,  а  скорее
слиянием их ощущений, так что  Конал  смог  проследить  за  процессом  с
большим пониманием. Тирцель подключился к энергии  Портала,  уравновесил
ее со своей собственной, соединенной с энергией Конала, а затем направил
в нужное русло. Очевидно, в ризнице никого не было, потому  что  Тирцель
снова создал магический огонь, как только удостоверился, что  с  Коналом
все в порядке.
   - А  здесь  тебе  доводилось  бывать  раньше?  -  прошептал  Тирцель,
осторожно осматриваясь в небольшой комнате вместе с Коналом.
   - Не думаю.
   - Ну, это не имеет значения. Посмотри, на чем ты стоишь. Здесь Портал
находится в напольной мозаике. Видишь квадрат, в котором выложен крест?
   Тирцель отошел на несколько шагов назад и направил  магический  огонь
поближе к полу. Конал присел на корточки, чтобы рассмотреть его.  Внешне
квадрат был таким же, как и  остальные,  в  общем-то  все  они  казались
похожими, но обостренные чувства говорили  совсем  о  другом,  когда  он
провел рукой по периметру.
   - Прекрасно. Ты понял, как он отмечен визуально, - прошептал Тирцель.
- А теперь потрать несколько минут,  чтобы,  как  и  в  прошлом  случае,
хорошо запомнить это место. Ты гораздо легче справляешься с этим  делом,
чем я мог предположить. Я до сих пор недооцениваю твои таланты.
   - У меня хороший наставник, -  ответил  Конал  с  улыбкой,  произнося
редкий комплимент.
   - Хм-м-м, посмотрим, насколько он хорош,  когда  ты  сам  попытаешься
впервые прыгнуть. Как ты считаешь, ты уже запомнил этот Портал?
   Открывая свои защиты для учителя, Конал сказал:
   - Смотри сам.
   - Отлично. Попробуешь добраться до расположенного в кабинете?  Ты  не
очень хорошо запомнил тот, что находится в библиотеке, так как в  начале
еще не знал, с чем сравнивать, поэтому пока сможешь приземлиться  только
здесь и в кабинете. Попробуешь?
   - Сам? - выдохнул Конал.
   Тирцель улыбнулся.
   - Для тебя будет безопаснее сделать все одному, не увлекая  за  собой
меня. Операцию может контролировать лишь один человек. Я  буду  попросту
мешать. Я сразу же последую за тобой. Только не делай  никаких  движений
на другом конце, пока я туда не доберусь.
   Конал глубоко вдохнул воздух.
   - Ты уверен, что я готов?
   - Я когда-нибудь просил тебя сделать что-то, к чему ты был не готов?
   - Нет.
   - Значит, я уверен, что ты готов.
   Конал медленно выдохнул и встал, не двигаясь,  понимая,  что  Тирцель
внимательно наблюдает за ним. Ему не требовалось смотреть себе под ноги,
чтобы знать, что он стоит точно по центру Портала.
   Он чувствовал, как тот, словно живой, подрагивает у него под  ногами,
вибрируя энергией. Он призвал из памяти местонахождение другого Портала,
уравновесил с тем, на  котором  стоял,  затем  неуверенно  посмотрел  на
Тирцеля. Казалось, наставник ничего не сделал в смысле подготовки.
   - Просто.., отправляться? - уточнил Конал.
   - Тебе требуются королевские фанфары? - усмехнулся Тирцель.
   Конал не ответил. Вместо этого  он  закрыл  глаза,  сделал  еще  один
глубокий вдох, подключаясь к энергиям у себя под ногами так,  как  делал
Тирцель, и направляя их туда, куда хотел  перенестись.  Затем  он  вновь
летел по темноте, а мгновение спустя руки Тирцеля уже  обнимали  его  за
плечи, и тепло поздравлений  окутывало  Конала,  подобно  мантии.  Конал
понял, что они снова находятся в кабинете.
   - Отлично! - прошептал Тирцель ему в ухо.  -  Здорово!  Как  ты  себя
чувствуешь?
   - Немного.., кружится голова, - ответил Конал.
   Он, как идиот, улыбался от уха до уха. - Я все сделал сам?
   - Это что, похоже на ризницу в соборе? - ответил Тирцель вопросом  на
вопрос, заставляя магический огонь разгореться с  новой  силой,  освещая
знакомые каменные стены.
   - Давай повторим! - счастливо воскликнул Конал. - Все  произошло  так
быстро, что я едва понял, как тут оказался.
   - Нет, мы  не  будем  рисковать,  возвращаясь  в  ризницу,  -  сказал
Тирцель. - Более того, я же говорил тебе: на  это  расходуется  энергия.
Сейчас мы вернемся в библиотеку, чтобы ты смог  запомнить  то  место,  а
затем, может быть, я позволю тебе еще один разок прыгнуть сюда. Ведь мне
еще нужно добраться до дома. А тебе - выспаться  сегодня  ночью,  потому
что завтра утром ты отправляешься в поход. В любом случае, тебе будет  о
чем подумать.
   - Несомненно, - согласился Конал.
   Когда они совершали  прыжок  на  Портал  в  библиотеке,  он  позволил
Тирцелю опять взять себя под контроль.  На  этот  раз  Конал  был  менее
дезориентирован и сразу же смог встать на колени,  чтобы  запомнить  все
признаки этого квадрата. Закончив процедуру  к  удовлетворению  Тирцеля,
принц спросил, не может ли он сам контролировать возвращение.
   - Я могу это сделать, я знаю, что могу, - просил Конал.
   - Не уверен, - ответил Тирцель. - Гораздо труднее переносить  кого-то
еще, кроме себя. Мне не хотелось бы, чтобы ты перенапрягался.
   - Но почему бы тебе тогда не использовать на мне этот  свой  заговор,
снимающий усталость? Или дашь мне что-то из  своих  зелий?  Я  могу  это
сделать, Тирцель, я знаю, что могу.  Пожалуйста,  дай  мне  попробовать.
Если я почувствую, что у меня что-то не получается, ты меня сменишь.
   Тирцель вздохнул.
   - Ну, хорошо. Я могу вернуться домой и оттуда, с  таким  же  успехом,
как и отсюда, уже после того, как мы завершим все дела. Только  я  хочу,
чтобы ты пообещал мне вернуться в покои по тайному ходу, после того  как
я уйду, а не путешествовал  через  Порталы.  Я  говорю  серьезно  насчет
затрат энергии.
   - Я обещаю.
   Конал приблизился к Тирцелю, положил руку на его  запястье,  так  как
физический  контакт  облегчал   контроль,   затем   осторожно   направил
ментальный импульс сквозь защиты Тирцеля,  удивившись,  когда  первичные
барьеры сразу же упали, открыв необходимые уровни контроля.
   - Немного ослабь давление, - сказал Тирцель, закрывая глаза  и  делая
глубокий вдох, чтобы облегчить Коналу задачу.  -  Я  знаю,  чего  ждать,
поэтому такая крепкая хватка не нужна.
   Конал  подчинился.  Ему   потребовалось   несколько   секунд,   чтобы
уравновесить свою энергию, соединенную с энергией Тирцеля,  с  потоками,
пульсирующими у них под ногами. Затем он заколебался.
   - Ну, давай, - прошептал Тирцель. - Незачем нам тут висеть всю ночь.
   Конал решился - и они снова оказались  в  кабинете.  Он  почувствовал
легкое раздражение Тирцеля, недовольного,  что  принц  слишком  медленно
отпускает  ментальный  импульс,  но  на  самом  деле  Конал  не  пытался
удерживать контроль. Тирцель вздохнул, снова создавая серебристый огонь.
   - Ты определено добился результата, - сказал он. - Конал,  я  горжусь
тобой. Сядь.
   Затем Тирцель провел рукой перед дверью, ведущей из  кабинета.  Конал
знал, зачем он это делает: ведь следовало обезопасить себя от возможного
вторжения. Затем Тирцель достал табуретку из-под стола, установленного у
потухшего очага, провел рукой над свечой, стоявшей на столе, и  она  тут
же загорелась. Тирцель загасил магический огонь.
   - Надеюсь, тебе было не очень неприятно, - сказал Конал,  устраиваясь
напротив. - Я не хотел, чтобы тебе было неловко.
   - Неважно. Ты пытался сразу же сделать несколько дел. У учителя,  как
и ученика, остаются шрамы после обучения.
   - Наверное, - кивнул Конал.
   - В любом случае, это почти все, что я запланировал на сегодня.  И  у
тебя все получилось гораздо лучше, чем я ожидал. Хотя тебе на самом деле
нужно хорошо поспать. Я не шутил,  когда  говорил  о  затратах  энергии.
Обычно за сутки не совершается более двух или трех прыжков, а мы сколько
сделали? Четыре? Пять? И я пришел к тебе.., издалека, и  мне  еще  нужно
вернуться  домой.  К  счастью,  все  наши  перемещения  совершались   на
небольшие расстояния.
   - А где твой дом, Тирцель? - задал Конал вопрос, который хотел задать
уже несколько месяцев. - Куда ты отправляешься после наших встреч?
   Улыбаясь, Тирцель положил свой  ягдташ  на  колени,  ослабив  ремень,
перекинутый через плечо.
   - В последнее время, по крайней мере, иногда,  я  пользуюсь  домом  в
городе. Но там нет Портала.
   Прости, но я не могу тебе сказать, где мой настоящий дом.
   Конал пожал плечами.
   - Я не думал, что ты скажешь, но должен был  спросить.  А  существует
много Перемещающих Порталов?
   - Не очень. Я знаю несколько дюжин, но не всеми могу воспользоваться.
Из  соображений  безопасности  некоторые  из  них  настроены  только  на
избранные личности, или особым образом охраняются на другом конце, чтобы
воспользовавшийся ими не мог покинуть место, где находится  Портал,  без
разрешения хозяина. А  есть  и  Порталы-ловушки,  которые  не  позволяют
вторгнувшемуся  прыгнуть  назад  из  Портала,  который  ему  запрещалось
использовать.
   Надо ждать, пока тебя не освободит хозяин. Наверное,  это  звучит  не
очень страшно, но предположим, этот, в кабинете, был бы  ловушкой  и  мы
оказались бы в нем прошлым летом, когда Дункан  участвовал  в  кампании?
Можно было бы умереть от голода.
   - Боже праведный, а ты можешь сказать до того, как прыгнешь, является
ли Портал ловушкой или нет? - спросил в ужасе Конал.
   - Иногда. Иногда нет. Все зависит  от  мастерства  того,  кто  ставил
ловушку, и того, кого в нее ловят.
   Надеюсь, рассказанное мною заставит тебя хорошо подумать  перед  тем,
как самому пытаться ими  пользоваться,  если  во  время  путешествия  ты
каким-то образом обнаружишь новые Порталы. Как я и говорил раньше, я  не
советую прыгать через Перемещающие Порталы для развлечения.
   Конал сглотнул и кивнул.
   - Значит, тот Портал в библиотеке.., не может быть  ловушкой,  потому
что в противном случае мы не  могли  бы  им  воспользоваться,  но..,  он
каким-то образом заговорен, чтобы прыгнувший не мог  покинуть  ближайшую
территорию? Именно поэтому ты и не пользовался  им  раньше,  приходя  ко
мне?
   - Очень хорошо, - сказал Тирцель, одобрительно кивая. - Хотя ты и  не
все понял правильно. Да, там  применен  заговор,  но  заговором  защищен
проход,  соединяющий  комнату,   где   находится   Портал,   со   старой
библиотекой. Я удивлен, что ты не почувствовал это, когда  переходил  из
одной в другую.
   Задумавшись, Конал вспомнил  легкое  изменение  температуры  воздуха,
которое он тогда ощутил.
   - А это было колдовство? Но я ведь прошел внутрь.
   - Да, потому что ты - Халдейн. Келсон  и  его  друзья  выбрали  очень
специфический заговор, разрешив мне и другим членам Совета  пользоваться
библиотекой, но сделали так, чтобы мы без объявления не могли появляться
в других частях замка. После  Кариссы  это,  несомненно,  оправданно.  В
любом случае, я мог бы покинуть ту комнату  или  тем  способом,  которым
воспользовались мы, или  попросив  тебя  взять  меня  под  твою  защиту.
Ситуация, конечно, разрешимая, но она служит своим целям.
   - И все это было сделано после Кариссы, - добавил Конал.
   - Правильно.
   Конал размышлял с минуту. Кариеса заставила его вспомнить  о  Росане.
Он сомневался, смеет ли спрашивать  Тирцеля  о  подобном  виде  магии  -
гораздо более древней, как он подозревал, чем знание о Порталах.
   - Тирцель, могу я спросить тебя кое о чем.., как мужчина мужчину?
   - Конечно.
   - Тирцель, у тебя..,  в  твоем  ягдташе  есть  какие-нибудь  любовные
зелья? И не знаешь ли ты каких-нибудь любовных заговоров?
   - Любовных заговоров?
   - Не смей смеяться надо  мной!  -  прошипел  Конал,  и  его  тон  был
настолько серьезным, что улыбка, начавшая появляться  на  лице  Тирцеля,
сразу же исчезла.
   - Но зачем тебе нужны любовные  заговоры?  -  спросил  Тирцель  через
несколько секунд. - Твоя  дама  уже  любит  тебя.  Она  беременна  твоим
ребенком, она...
   - Это не моя дама, - холодно ответил Конал. - Это  моя  любовница.  А
то, что она носит моего ребенка,  -  случайность.  Я  никогда  не  смогу
жениться на Ваниссе.
   - А, значит, ты планируешь жениться на предмете твоих мечтаний, хотя,
как я понимаю, эта дама не разделяет твоих чувств.
   - Не говори со мной таким тоном, - рявкнул Конал. - Она бы разделяла,
если бы не... Но это не играет роли. Она мне идеально подходит, Тирцель,
- продолжал он жалобно,  -  Я  танцевал  с  ней  после  того,  как  меня
посвятили в рыцари. У меня было чувство, что я держу в руках перышко. Ее
прикосновение заставило кровь пульсировать у меня в висках...
   - И все твои мозги провалились тебе в пах, - пробормотал  Тирцель.  -
Конал, ты меня что, идиотом считаешь? Даже если бы я мог подсказать тебе
любовный заговор или у меня с собой было любовное зелье, которое  я  мог
бы тебе дать, неужели ты не понимаешь, насколько это неэтично?
   -  Я  хочу  ее  любви,  Тирцель!  Я  принц.  Меня  не  волнует,   что
требуется...
   -  Любовь  нельзя  купить,  Конал.  Разве  ты   не   понимаешь:   это
бессмысленно, если не дается по доброй воле. Человек  по  имени  Риммель
узнал это жестоким способом, и  двое  невинных  людей  заплатили  своими
жизнями за его прихоть. Сестра Моргана и Кевин Маклайн,  -  добавил  он,
заметив воинствено-вопросительный взгляд Конала. -  Это  был  тот  самый
"любовный заговор", как ты изящно его назвал.
   На самом деле это был "любовный  приворот".  Боже,  я  думал  ты  уже
перерос эту крестьянскую чушь!
   - Не смей относиться ко мне покровительственно!
   - О, как мы возбуждены! -  тихо  сказал  Тирцель,  выбрасывая  вперед
руку, чтобы остановить Конала, когда принц со злостью вскочил на ноги  и
хотел его ударить.
   Враждебность Конала не проходила, и это заставило Тирцеля  привстать.
Он схватил принца за запястье  и  скрутил  ему  руку  так,  что  молодой
человек рухнул назад на стул, вскрикнув  от  боли.  В  ярости  от  своей
физической беспомощности, Конал украдкой попытался попробовать  крепость
ментальных щитов Тирцеля. Защиты устояли, но с гораздо  большим  усилием
со стороны Тирцеля, чем тот ожидал. В ответ  он  обернул  защиты  Конала
ментальным покровом, с трудом веря в силу и целеустремленность принца.
   - Прекрати, Конал, - приказал он,  не  отпуская  его  запястье,  пока
принц продолжил сопротивляться ему и телом, и разумом. -  Прекрати!  Мне
не хочется делать тебе больно! Это глупый спор. Я не мог бы обучить тебя
любовному заговору, даже если бы и  хотел.  Я  не  знаю  ни  одного.  Ты
прекратишь или нет?
   Казалось, желание бороться мгновенно  ушло  из  Конала.  Издав  тихий
стон, он рухнул на стол и закрыл  лицо  рукой.  Поскольку  сопротивление
прекратилось внезапно, Тирцель едва не зашатался.
   - успокойся, - прошептал Тирцель, поддерживая контакт как с  разумом,
так и с телом принца, и не отпуская руку, пока не смог помочь  дрожащему
Коналу расслабиться.
   Первичные защиты  принца  рухнули,  когда  он  сдался  под  давлением
Тирцеля,  но  вторичные  выдержали,  когда  Дерини  попробовал  поглубже
запустить ментальный импульс. Они закрывали то, что оставалось на  более
глубоких уровнях сознания. Именно эти  защиты  несколько  месяцев  назад
установил сам Тирцель, чтобы Морган, Дункан или какой-то  другой  Дерини
при дворе не узнал, чем они  с  Коналом  занимаются.  А  теперь  Тирцель
задумывался, что там происходит сейчас и что делалось с тех пор, когда у
Тирцеля был свободный доступ к разуму Конала.
   Наставнику совсем не понравилась вспышка  своеволия  принца,  которую
тот только что продемонстрировал, а неожиданная сила была  причиной  для
еще большего беспокойства.
   - Ты не хотел бы рассказать мне, в чем  дело?  -  спросил  он  мягко,
избегая встречаться с Коналом глазами и продолжая ментально  прощупывать
его разум - настолько, насколько мог.
   - Прости, - прошептал Конал. - Я не  знаю,  что  со  мной  случилось.
Наверное, я вышел из себя.
   -  Наверное,  -  ответил  Тирцель.  -  Как  ты  думаешь,  это   может
повториться вновь?
   Конал постарался улыбнуться и покачал  головой,  а  затем  предпринял
попытку отодвинуться от Тирцеля,  и  Дерини  прекратил  свое  ментальное
исследование.
   - Хорошо. Я приму твои извинения, но при одном условии.
   - Каком?
   - Думаю, сегодня мне следует очень глубоко погрузиться в твой  разум.
Хочу разобраться, что вызвало такую реакцию. Мы отправимся назад в  твои
покои, чтобы я смог дать тебе снотворное и не беспокоился о том, как  ты
заснешь. После всего случившегося крепкий  сон  пойдет  тебе  только  на
пользу.
   Конал сглотнул.
   - Я сказал, что прошу прощения.
   - Сказал, - кивнул Тирцель, поддерживая Конала под локоть  и  помогая
ему встать. -  И  я  тоже  виноват,  потому  что  позволил  тебе  сильно
переутомиться - слишком много путешествий через Порталы, и все сразу.  И
по этой причине мы отправимся по тайному ходу, а не будем рисковать, еще
раз прыгая через Портал.
   Он был рад, что Конал не поинтересовался последствиями - если Тирцелю
не понравятся результаты глубокого исследования его памяти,  потому  что
Дерини сам не знал, что предпримет в таком случае.
   Никто из них больше ничего не сказал, пока они  приводили  в  порядок
комнату и Тирцель снимал охранный заговор с двери, чтобы они сами смогли
выйти. Но случившееся продолжало беспокоить Тирцеля, когда они с Коналом
выскользнули из кабинета, заперли за собой дверь и  вышли  из  базилики.
Настойчивость  Конала  в  плане  использовании  магической  помощи   для
завоевания любви желанной женщины затронула что-то, что Тирцель  не  мог
точно определить. Что-то сказанное в Совете, причем очень важное.
   Они уже  были  недалеко  от  покоев  Конала  и  взбирались  по  узкой
лестнице, освещая путь магическим огнем  Тирцеля,  когда  ответ  наконец
пришел к учителю.
   - Росана, - прошептал он, остановившись внезапно, чтобы вопросительно
уставиться на Конала.
   Принц повернулся к нему в  панике.  -  Арилан  говорил  о  ней  всего
несколько дней назад. Ты положил глаз на Росану - и ты  знаешь,  что  ее
желает и Келсон. Опять та самая проклятая ревность!
   Но ему не удалось продолжить обвинения, потому что Конал  внезапно  в
слепой ярости набросился на него и столкнул вниз с узкой лестницы.
   Тирцель был слишком удивлен,  чтобы  даже  попытаться  закричать.  Он
хотел остановить падение, ухватившись за нависающую стену руками,