о примеряются к чему-то. А зря. Потому что миг спустя Игой перестал вообще обращать внимание на что бы то ни было. Вдруг его перестало волновать вообще все на свете...
     Ак-Кина, оставив Киона на полу посреди комнаты отдыха, вышла в соседнее помещение. Сатло, согнувшись вопросительным знаком над столом и листая журнал, состоящий из одних картинок, быстро обернулся к ней, одновременно накрывая журнал служебными бланками.
     - Я настояла, чтобы вы присоединились к нам, - она ослепительно улыбалась. - Вы, надеюсь, не будете против? - И прелестница заговорщицки понизила голос:
     - Честно сказать, вы мне нравитесь гораздо больше.
     - Да, понимаю, я... - самодовольно ухмыльнулся Сатло.
     И получил сокрушающий удар тонким наманикюренным пальцем под ухо. Его голова ткнулась в ворох служебных бланков.
     - А вот таким ты мне еще больше нравишься, - сказала Ак-Кина, забирая со стола ключ от пульта управления воротами.
     Кнопки пульта закрывались крышечкой, и на эту крышечку дополнительно навешивался маленький замок. Да уж, много сложностей нагородили те, кто разрабатывал систему охраны поста номер четыре, однако ключ теперь был у Ак-Кины, она управилась и с замочком, и с кнопками пульта, и с включением мотора ворот.
     - Эй, порядок! - негромко сказала она в темноту.
     В ворота один за другим, молча скользнули четверо - двое в форме высших офицеров морского флота, некто в гражданском и некто в черно-зеленом плаще Каскада. Черно-зеленый ободряюще подмигнул Ак-Кине:
     - Отлично справилась, девочка. Не забудь закрыть ворота, потом присоединяйся.
     И поспешил следом за остальными к домику охранного поста. По случаю праздника "Захват скоростника" Сварог вновь облачился в форму каскадовца - на сей раз, правда, другую, добытую лично Босым Медведем.
     - Медведь, - сказал Сварог, осмотревшись внутри караулки, - свяжи этого героя, да покрепче. Монах, тащи сюда второго стражничка. Щепка, марш наружу, и поглядывай по сторонам: мало ли кого с корабля принесет. Я смотрю, - он повернулся к Ак-Кине, - ты неплохо освоила "коготь ястреба".
     - Я бы предпочла не твой "коготь", а утюг или молоток. Он слишком нахально пялился на меня.
     - Ох как я его понимаю...
     Да-а, ничего не скажешь, исполнительницу на роль подсадки Щепка привела отличную. В шайке Босого Медведя было всего три человека, но время от времени они привлекали к делам и других людей. В том числе и Ак-Кину - главным образом для того, чтобы заманивать доверчивых сластолюбивых пентюхов в укромное местечко, где те попадали в умелые ручки Медведя и Монаха.
     - Живее, братцы-разбойники, живее, - поторапливал Сварог свою уголовную гвардию, - вдруг какой-нибудь мающийся бессонницей дежурный по порту заявится с проверкой. Монах, скоренько приводи нашего нового друга в чувство...
     Первое, что почувствовал Игой-Кион, очнувшись, была вода, обильно стекающая ему за воротник. Он с трудом разлепил веки, сфокусировал зрение... и вместо прекрасной гостьи, вместо напарника узрел парящую над ним незнакомую рожу.
     - Проспался? - недобро спросила рожа. - Или еще водичкой полить? Не надо? Ну тогда подымайся, родимый...
     А потом Игой увидел и бездвижное тело Сатло.
     ...По сонной ночной пристани быстрым, уверенным шагом двигались шестеро - и любой увидевший их непременно бы насторожился. Ну и нехай - Сварог скрываться был не намерен. Более того: он самолично убедил перепуганного охранника Игоя-Киона передать на борт сообщение: дескать, на территорию причала прибыли четверо донельзя официальных лиц - трое представителей внутренней службы флота и один каскадо-вец, а с ними два гражданских лица женского пола. Более того: официальные лица вооружены всеми необходимыми для прохода на территорию бумагами с подписями и ордерами с печатями и требуют немедленной встречи с командиром расчета. Более того: охранный пост уже связался с Адмиралтейством и получил подтверждение - действительно, все означенные лица имеют полное право подняться на борт. По весьма важному и щепетильному делу.
     Расчет должен был всполошиться. Расчет должен был запаниковать и начать готовиться к внеплановой головомойке... Но вот заподозрить что-либо должен не был - потому что никакому нормальному злоумышленнику в голову не придет столь наглым образом проникать на борт корабля, принадлежащего лично верх-адмиралу флота. Это все равно, что под прикрытием какой-нибудь там ревизионной комиссии подняться на "Аврору", скрутить экипаж и угнать революционный крейсер на увеселительную прогулку по Ладоге... Так что план Сварога, откровенно говоря, был запредельно безумным и архинаглым... И именно поэтому Сварог имел все основания надеяться на успех. А что еще прикажете делать? Через причал аркой перекинуты металлические дуги, и он прекрасно знал, для чего - Босой Медведь просветил. Это ни что иное, как стационарный прибор "Боро-6", самая последняя разработка пытливой каскадовской мысли. Аппаратура улавливает любое магическое присутствие в радиусе... в общем, неважно в каком там радиусе, главное, что колдовским манером, в том числе и под чужой личиной, к скоростнику не подберешься.
     Корабль у причала был всего один, серый, мрачный, близнец покойной "Черной молнии" - не ошибешься. А свет прожекторов давал возможность прочитать название - "Пронзающий". Так что точно не ошибешься... А вот перекинутый на "стенку" трап вовсе не означал, что даже столь ответственным товарищам можно запросто взойти на борт. Вход на палубу перекрывала защитная диафрагма. Но шестерка уверенно поднялась по трапу, и Сварог вдавил кнопку звонка.
     Охранника Игой-Киона вытолкали вперед, поставили рядом со Сварогом в авангарде. Игой послушно приготовил личную карточку охранника порта, и когда диафрагма разошлась, образовав отверстие в руку диаметром, Игой просунул карточку вахтенному. Диафрагма вновь сошлась. Документ изучали секунд десять, после чего тем же способом вернули владельцу.
     - И что нужно? - раздался из отверстия диафрагмы напряженный голос.
     - Паршивая ситуация, - раздраженно сказал Сварог. Таким тоном разговаривают мелкие чиновники, которые в гробу видели все эти ночные поездки к черту на куличики, но что поделать - служба. - Проводится внутреннее расследование, пока в неофициальном порядке. Я говорю - пока. Потому что... Видите за моей спиной этих...
     Женщин? Они утверждают, будто подверглись сексуальному насилию от членов вашего экипажа. Кроме того, они утверждают, что для принуждения к вступлению в связь была использована магия. Понимаете всю серьезность происшедшего? Пострадавшие уверены, что узнают насильников. Так что нам незамедлительно нужно видеть членов экипажа. - Помолчал и с нескрываемой надеждой на отрицательный ответ спросил:
     - Пустите на борт? - Мол, лучше не надо, лучше утречком другие приедут, так сказать - повысокопоставленнее нас, а мы, люди маленькие, лучше домой вернемся...
     С той стороны донеслось невнятное ругательство, а потом и тяжкий вздох:
     - Ждите, доложу.
     Ждали молча. Это был самый ответственный момент операции. Если они свяжутся с берегом в обход поста охраны - а такая возможность у корабельного расчета имелась, по дну от скоростника был проложен кабель, - потребуют подтверждения в Адмиралтействе, в Каскаде, то... Ну, понятно. План Сварога сотоварищи строился именно на щекотливости вопроса. И если б не эта щекотливость, то морячки доложили бы, как пить дать. А так... Допустим, девки никого не узнают, гости извинятся и уйдут, дело замнется само собой - а расчет уже поторопился доложить. Ведь потом начальство всю плешь выест: "Забыли где служите, мерзавцы, подразделение позорите, своих командиров позорите, в дальние колонии захотели!" А с начальства станется - может заслать и в колонии, и на Ханнру. Особенно ежели это самое начальство хочет пристроить кого-то из своих протеже на теплое место и ждет не дождется, когда появится повод местечко то освободить.
     Запачкаться легко - отмываться долго приходится. Ну а если шлюшки и вправду кого-то узнают, то так и так клин. Да и охрана причала уже вроде бы уже получила добро на вход от Адмиралтейства...
     Ждать пришлось недолго. Минуты через три диафрагма переборки раздвинулась, открывая доступ на корабль, и первыми внутрь зашли Сварог и Ак-Кина. Заспанный смуглолицый морячок в плаще йорг-капрала, наброшенном на голое тело, хмуро взглянул на тех, кто в иных мирах хуже татарина, и открыл было рот, чтобы, не иначе, пробурчать нечто вроде приветствия. Но не успел. Распрямляющейся пружиной вылетела вперед рука Сварога и согнутые пальцы ударили сержанта под подбородок. Тот влепился в стену и сполз на пол.
     Монах тут же подхватил нокаутированного сержанта под мышки и поволок к открытым дверям лифта. Уложил заботливо в кабине и вернулся к трапу - до того, как все закончится, ему предстояло нести ответственную вахту корабельного дежурного.
     В лифте вахтенному и Игою-Киону связали руки-ноги, воткнули кляпы. Юнк-лейтенант свою миссию выполнил, применять к нему какие-то особые средства убеждения не потребовалось - молодой, не нюхавший пороху охранник сломался от одного грозного вида обступивших его людей и от первого же щекочущего прикосновения ножа. Сварог и Босой Медведь, пока кабина перемещалась на верхний из трех корабельных палуб, приготовили оружие: первый - шаур, второй - стилет. Вот и нужная палуба.
     Щепка и Ак-Кина остались в лифте, Сварог с Медведем вышли и уверенно направились по коридору. Уверенность в перемещениях по наисекретнейшему скоростнику строилась на немалых деньгах. Босой Медведь, который знал в порту все и всех, знал, за кем и какие водились грешки и слабости, указал нужного человека. Последний же, недавно крупно проигравшийся в местный аналог рулетки, с радостью, прямо-таки с неземным счастьем в глазах дал глянуть благодетелям, избавлявшим его от долговой тюрьмы, в чертежи скоростника.
     Они остановились у приоткрытой двери рубки, откуда доносилась тихая музыка. Сварог распахнул люк и первым бесшумно скользнул внутрь. В рубке находился всего один человек - стоял навытяжку перед единственным креслом и с верноподданническим взглядом ждал гостей. Взгляд его, впрочем, быстро потускнел, когда в висок уперся ствол шаура.
     - Не шевелиться! - шепотом рявкнул Сварог и без лишних заморочек обвил локтем его шею. - Вахтенный офицер?
     - Т-так точно... А вы...
     - Ма-алчать, - беззлобно перебил Сварог и усилил захват. - У тебя, голуба, есть выбор: или ты идешь нам навстречу со всем военно-морским пылом и все, кто есть на борту, остаются в живых, или ты никуда не идешь и тогда погибают все, кроме тебя. А ты, единственный, кто уцелеет, будешь потом рассказывать начальству, как мог спасти ребят, но не захотел. Что выбираешь?
     - Вы что, не понимаете...
     - Ясненько, выбор ты сделал, - перебил Сварог. Вахтенный офицер забился в захвате, чувствуя подступающее удушье. Попытался было оторвать от себя руку Сварога. Начинал задыхаться, побагровел лицом и закатил глаза. В последний момент Сварог разжал захват.
     - Не надо! - тут же прохрипел офицер, глотая ртом воздух, как рыба на песке. - Я... я согласен на ваши условия.
     - Соврешь - твоих людей буду убивать лично я. Тебя приведут посмотреть на их трупы, после чего ты навсегда забудешь сладкое слово "сон". Я тебе обещаю, - решил внести свою лепту в обработку пленника Босой Медведь. Видимо, опыт в подобной обработке у него имелся преизрядный: он произнес свою угрозу столь елейным тоном, что даже Сварога пробрало.
     - Сколько человек на борту? - спросил Сварог.
     - Семеро, включая меня и того, кто вас пустил. Что... что с ним?
     - Жив. Пока. Где остальные?
     - В долгосрочной увольнительной. Мы - дежурная смена. Сокращенный боевой расчет.
     - Я имею в виду - остальные пятеро, - раздраженно повысил голос допросчик. - В каких каютах, отсеках, помещениях?
     - Двое - седьмой блок, третий отсек, каюта два. Это на...
     - Знаю. Дальше!
     - Трое по одному в следующих каютах: номера три, четыре, пять. Все спят.... Должны спать.
     - Ясно. Хвалю за службу. Медведь!
     Босой Медведь, ожидая этого приказа, уже сжимал в ладони некий предмет размером с карманный фонарик. На жаргоне эта штука именовалась "мотылек" и представляла собой до крайности упрощенный аналог того оружия, с которым бегали каскадовцы. Заряда каскадовских "ранцев" хватало на множество воздействий, а "мотылек" был одноразовым. Зато, судя по описаниям уголовных друзей, парализовал качественно. Недаром за ношение и хранение "мотылька" полагался неслабый срок.
     Медведь приставил к шее пленника заостренные контакты и нажал на кнопку. Треснуло, вспыхнуло, вахтенный офицер содрогнулся всем телом, охнул и затих.
     - Надеюсь, не соврал, - сказал Сварог. Чертовски хотелось включить детектор лжи - но ведь взвоют все эти "Боро" один, два, шесть и далее по списку. - Вроде проникся до донышка. В рубке на всякий случай оставим Щепку с парочкой "мотыльков", внизу она нам все равно ничем не поможет... Бери его и пошли!
     Медведь, взвалив на плечо обездвиженного моряка, вышел из рубки следом за Сварогом. Лифт, постепенно превращающийся в камеру предварительного заключения, доставил их на вторую палубу. Предстояла заключительная фаза операции.
     Сварог взял на себя троих, Босому Медведю препоручил двух оставшихся. Подходя к каюте, в которой, по утверждению вахтенного офицера, должны были мирно дрыхнуть двое членов экипажа "Пронзающего", Сварог достал два из трех припасенных им "мотылька". Толкнул люк, тот отъехал в сторону. Было бы странно, если б моряки запирались изнутри. Двусмысленно получилось бы как-то. Сварог скользнул в каюту, освещенную тусклым светом ночника под потолком. На двух койках, верхней и нижней, бугрились под простынями тела.
     Все прошло донельзя легко и просто, "мотыльки" сработали преотлично. "Четыре - ноль, - констатировал Сварог, бросая опустошенные шокеры на крохотный столик, - но матч должен закончиться со счетом семь - ноль".
     Проблемы возникли, так сказать, на последнем моряке. Либо тот не спал, либо сон его отличался кошачьей чуткостью, но матросик встречал Сварога сидючи на койке и глядючи на дверь. И едва эта дверь начала открываться, тут же взвился с койки в прыжке, распрямляя ногу в ударе, направленном в переносицу незваного гостя...
     Рефлексы не подвели Сварога и на этот раз - спасибо боевой выучке, одна ты у меня осталась... Рефлексы, уводя от удара, отбросили его назад в коридор.
     Сварог отшвырнул "мотылек" подальше, но шаур из-за пояса выхватить не успел - противник уже стоял перед ним, уже наносил удар рукой...
     И завертелась кадриль в коридоре второй палубы скоростника "Пронзающий". Удары, выпады, блоки, уклоны... То Сварог теснит моряка, то Сварога теснят. Стиль противника был весьма необычен, к нему трудно было приноровиться. Но и стиль Сварога незнаком моряку, и, будем надеяться, так же неудобен. Не попробовать ли "лапу ягуара"? Не вышло. А теперь "жернова". Ушел, гад! А вот это попробуем, а вот это... Ага, а если мы тебя на ложном финте мотанем? Не купился! Ну а секретные приемчики советской десантуры ты знаешь?..
     А вот этого противник не знал. Сварог провел комбинацию под названием "полет кондора", более известную среди понимающих людей под другим, менее благозвучным наименованием. Но дело ведь не в том, как назвать, а в том, как исполнить. Сварог уж постарался исполнить как надо, постарался не осрамить десант. И морячок, всем телом впечатавшись в стену коридора, так и остался лежать. Может быть, даже со сломанной ключицей.
     От победы над спящими остается неприятный осадок, как от совершенной подлости, но эта незапланированная стычка утолила жажду честной борьбы, примирила с вынужденными бесчестными методами. Сварог склонился над поверженным моряком. Тем более, соперник выпал достойный. Действует не рассуждая, отменная реакция, завидная пластика, неплохая школа - ему бы маленько везенья. Сварог взвалил побежденного на плечо.
     Босой Медведь справился с вверенными ему двумя моряками без всяких осложнений. Экипаж "Пронзающего" и вынужденно примкнувшего к захватчикам юнк-лейтенанта Игой-Киона доставили лифтом на первую палубу, перенесли на корабельную гауптвахту (на ихнем скоростнике, ты подумай, было предусмотрено и такое помещение), где и заперли, не развязав. Сами как-нибудь развяжутся.
     После чего Сварог, Ак-Кина и Босой Медведь вернулись в рубку. Утопающая в капитанском кресле Щепка радостно прокричала:
     - Проверка моторов завершена, искра есть, прогрев начат!
     - Ого! - искренне восхитился Сварог. - Откуда такие познания?
     - Она у нас умная, - с затаенной гордостью сказал Босой Медведь, будто это именно он и развил ее умственные способности.
     Сварог впервые внимательно взглянул на невзрачную худышку. До этого он воспринимал ее лишь как боевую единицу, и не более того, с поручениями справляется - и то хорошо, чего же боле?.. А вот интересно, сколько ей лет? Определенно и не скажешь. Может быть, может, и пятнадцать, может, и сорок. Да и за сорок, может. Есть ли морщины, нет ли - не разглядишь за слоем грязи на лице... И еще одна неуставная мысль посетила Сварога: что получится, если ее отмыть, расчесать, приодеть, накрасить? Занимательный, должно быть, экспериментик...
     - А еще я позвонила на вахту Монаху, велела убрать лестницу, отвязать эти толстые веревки, которыми крепятся к берегу, и подниматься сюда.
     Сварог поморщился. Надо же все так испортить, только стоило восхититься ее умственными способностями...
     - За такую самодеятельность отправить бы тебя на "губу" к нашим связанным друзьям... Команды здесь отдаю я. И только я. И на суше, и, тем паче, на море. И по поводу моторов приказа не было. А если...
     - В наказание дадено плавающее железо и приведет нас к погибели! - это возник в дверях обещанный Монах. - Ибо сказано в откровениях Многоуста: "Вода не есть твердь, а есть жижа ненадежна".
     - Его из церкви погнали как раз за Многоуста, - поведал Босой Медведь. - За пристрастие к ереси и вину.
     - Сам ты еретик и пьешь много больше! - прогрохотал Монах. - И гореть те...
     - А-атставить разговорчики в строю! - гаркнул Сварог, прекрасно понимая: победа понизила дисциплину в подразделении. Расслабились, черти, вольности позволяют. Впрочем... - Слушай сюда, уголовная рота! Приказ по полку третий, предположительно последний. Полк поставленную задачу выполнил, и в награду объявляю о его расформировании... Короче, берите плащи, идите домой. Жить разрешаю спокойно, ни о чем не беспокоясь. Я, по крайней мере, больше о вас не вспомню.
     - Зато Каскад вспомнит, - пробухтел Монах.
     - Где уж нам тут оставаться, после такого-то, - Босой Медведь сделал обводящий жест рукой. - Теперь только в бега, скрыться где-нибудь в колониях... Высадите нас где-нибудь по дороге.
     - Колоний по дороге не будет, - сказал Сварог.
     - Все равно что-то будет, - пожал плечами Босой Медведь. - Здесь нам оставаться никак нельзя.
     "А ведь можно сделать небольшой крючок, пройти мимо какого-нибудь занюханного протектората - время пока позволяет", - мельком подумал Сварог.
     - У меня все готово, - подала голос Щепка. - К отплытию готовы.
     - И ты в колонии хочешь?
     - А куда ж я без этих двух обормотов...
     - Правду глаголит, - подтвердил Монах, - пропадет она без нас в этом гнезде порока. И Каскад, опять же...
     - Ведь работать заставлю, - пригрозил Сварог.
     - А я уже работаю, - ответила Щепка.
     - Как угодно, ваше дело, - зачем, спрашивается, настаивать? У любой лоханки должен быть экипаж... - Проводим Ак-Кину - и вперед.
     - А я тоже в море хочу, - заявила Ак-Кина. - Надоело мне здесь. Хотя от Каскада, в отличие, от остальных, я отбодаюсь, уж поверьте, не впервой. Вот если в больницу попаду - придется сложно... А контор, где работают исключительно мужчины, мне опасаться нечего.
     - Так плывешь или прыгаешь на берег? - прикрикнул Медведь.
     - Я же сказала. И силой вам меня высадить не удастся.
     - Все, - подвел итог