чит,
копия хранится у нотариуса и нашему злодею дела нет до моей копии  и  не
имеет значения, спалит ли генерал свою.
   Они переглянулись, пожали плечами. Придется спросить  у  генерала.  Я
уже хотел заявить, что желаю видеть его, но шум с улицы остановил  меня.
Грохот, топот, будто к дому подходил кавалерийский полк.
   - Какого черта, кого еще принесло?  -  пробормотал  Кид  и  с  трудом
поднялся со стула. Казалось, к его семидесяти  с  хвостиком  прибавилось
еще годков сорок. Все,  кроме  кухарки,  поплелись  следом.  Кухарка  не
покидала своего поста из-за всяких пустяков. Мы столпились  на  парадном
крыльце.
   - Дьявольщина какая-то, - сказал Питерс. - Что за дурацкий карнавал!
   Действительно, карнавал. Пестро разодетая толпа, кареты, тележки... В
некоторые повозки впряжены не лошади, а быки или  даже  слоны,  а  такое
можно увидеть  только  на  карнавале.  Седоками  были  тролли  -  помесь
гоблинов с троллями, они бывают ростом  под  десять  футов  и  настолько
сильны, что могут с корнем вырвать дерево - большое дерево.
   Двое троллей приветственно помахали мне.
   - Дорис и Марша, - наконец узнал я. - Давненько не виделись.
   Худенький парнишка  вприпрыжку  взбежал  на  крыльцо.  С  ним  мы  не
встречались еще дольше.
   - Кого я вижу! Дожанго Роуз. Как делишки, черт тебя побери?!
   - По правде говоря, не очень, дурная полоса пошла, - усмехнулся он.
   Этот малыш непонятных кровей утверждает, что  он,  Дорис  и  Марша  -
тройняшки, но от разных Матерей. Не напрягайтесь, все равно не  поймете,
как так получилось.
   - Что за потеху вы устроили здесь, Дожанго? - спросил Морли.
   Точно не знаю, но подозреваю, что они с Дожанго дальние родственники.
   - Медико-цирковое шоу доктора Рока, а также спиритическая  помощь  на
дому. Один приятель сказал доку, что у вас завелся злой дух,  с  которым
необходимо разделаться. - Дожанго расплылся в улыбке. Его рослые  братцы
Дорис и Марша весело галдели, абсолютно не принимая во внимание,  что  я
ни слова не понимаю по-гролльски.
   Потом они вместе с прочими чудными существами принялись за  работу  -
начали разбивать лагерь на лужайке перед домом.
   Я взглянул на Питерса и Кида. Они, не двигаясь, изумленно взирали  на
творящийся средь бела дня беспредел.
   - Морли? - Я поднял  бровь  чуть  ли  не  на  фут.  -  Штучки  твоего
приятеля-лекаришки?
   Он вяло ухмыльнулся:
   - Похоже на то.
   - Эй! - окликнул меня Дожанго. Почувствовал, наверное, что  появление
их никого не обрадовало. - Доктор Рок - не шулер какой-нибудь, по правде
говоря. Он настоящий укротитель  духов,  заклинатель  бесов,  демонолог,
медиум, даже, по правде говоря, немного колдун. Но,  по  правде  говоря,
спрос на такие услуги невелик. Вам, людям, редко когда придет  в  голову
призвать  на  помощь  сверхъестественные  силы,  чтобы  дознаться,  куда
дядюшка Фред припрятал серебро, прежде чем откинуть  копыта.  Понимаешь?
Вот Року и приходится крутиться - то здесь заработает, то там, по правде
говоря.  Главным  образом  мелочевкой  промышляет,  продает  всякие  там
пилюли. Ну ладно, сейчас приведу его - сам увидишь. - Он побежал вниз по
ступенькам, к карете. Оказывается, еще не все пассажиры вылезли из нее.
   - Черт-те что, - злился я. - Нельзя  их  показывать  старику:  он  со
страху в штаны наложит.
   Морли  промычал  нечто  невразумительное,  глаза  его  стали   совсем
стеклянными.
   Вернулся Роуз.
   - Кстати, доктор Рок - парень с причудами, по правде говоря. Отведите
ему комнату и наберитесь терпения. Понимаете, что я имею в виду?
   - Нет, - отрезал я. - Смотрите не переборщите с причудами. Я тут  уже
всякого насмотрелся, и терпения у меня осталось самая малость.
   Дожанго усмехнулся. На этот  раз  он  обошелся  без  своего  любимого
присловья. По правде говоря. Он молча скрылся в попугайски разукрашенной
карете, в солнечный день эти краски резали бы глаза. Диковинные существа
суетились вокруг.  Двое  раскрыли  гигантские  зонтики.  Третий  вытащил
складную лесенку и приставил к карете. Четвертый  расстелил  дорожку  из
брезента от лесенки до ступеней крыльца.
   Мы с Морли  опять  переглянулись.  Дожанго  открыл  дверцу  кареты  и
согнулся в  поклоне.  Гролли  тем  временем  выстроились  полукругом  на
лужайке.
   - Ты что-нибудь слышал о докторе Роке? - спросил я Морли.
   - По правде говоря, слышал, - улыбнулся он. - Дожанго верно  говорит,
этот парень не просто так, кое в чем он здорово сечет.
   - Заметно, по правде говоря. Кид плюнул и вернулся в дом. Фигура семи
футов ростом и, наверное, килограммов триста весом выбралась из  кареты.
Понять, что это такое, было трудновато:  фигура  куталась  в  широченный
черный плащ, он  напоминал  палатку  и  весь  был  покрыт  серебристыми,
мистического содержания  рисунками.  Из-под  плаща  высунулась  огромная
ручища. Фигура  милостиво  помахала  своему  войску.  Долговязый  тролль
вытащил что-то из кареты и водрузил на голову доктора Рока, от чего  тот
стал еще на пару футов выше. Такие нелепые, замысловатые головные  уборы
носят священники.
   С видом сошедшего на землю божества он направился к нам.
   - Вы доктор Рок? - уточнил я. - Назовите мне хоть  одну  причину,  по
которой я могу принимать вас всерьез после устроенного здесь балагана.
   Дожанго, по-щенячьи восторженно скачущий вокруг доктора, споткнулся.
   - Эй, Гаррет, по  правде  говоря,  не  годится  так  разговаривать  с
доктором Роком.
   - Я говорю так с королями и колдунами.  С  чего  это  я  буду  делать
исключение  для  клоуна?  Сворачивайте  ваши  палатки  и   выкатывайтесь
подобру-поздорову. Придурок, который вас сюда направил, совершил большую
ошибку.
   - Гаррет, не гони лошадей. Этот человек не шулер. Просто  он  немного
актер и склонен слегка преувеличивать значение своей персоны, -  одернул
меня Морли.
   - Вижу.
   Рок до сих пор не произнес ни слова. Он изъяснялся жестами. Под рукой
у него вертелась особа женского пола, ростом не выше пяти футов,  помесь
карлика с великаном, ужасно страшненькая. Она переводила:
   - Доктор говорит, что прощает вашу  дерзость.  Но  теперь,  когда  вы
знаете, кто он такой...
   - Пока. - Я повернулся к ним спиной. - Сержант, Морли, у нас  дел  по
горло. Питерс, вы бы поискали  лошадь,  возможно,  придется  послать  за
солдатами.
   В Каренте на соблюдение законности обращают мало  внимания,  но  люди
вроде генерала Стэнтнора имеют кой-какие преимущества и привилегии. Если
им слишком уж досаждают, они всегда  могут  рассчитывать  сотни  на  две
солдат.
   Дожанго не отставал, он последовал за нами в холл. Но  там  при  виде
портретов, железного хлама и воинственных картин из мозаики увял совсем.
   - Трудный случай, есть  над  чем  поработать,  по  правде  говоря,  -
пробормотал он.
   На сцену выступила кухарка, грозная, как боевой слон; я понял, за кем
ходил Кид. Беднягу Дожанго она чуть было не задавила.
   - Похоже, обойдемся без армии, - заметил я.
   - Ты слишком строг, Гаррет, подожди, - посоветовал Морли. - Повторяю,
он не шулер, он действительно специалист.
   - Да- Да. - Я с любопытством наблюдал за действиями кухарки.
   Они были в самом разгаре.  Уперев  руки  в  бока,  она  стояла  перед
странным доктором в  угрожающей  позе,  только  что  пламя  изо  рта  не
вырывалось. Она сбила с головы Рока шляпу, а потом занялась плащом.
   Как я и предполагал, одежек на нем оказалось больше,  чем  пальцев  у
меня на руках. Но вес его я  преувеличил  -  в  нем  не  больше  двухсот
пятидесяти килограммов. На какую-то часть он  был  троллем,  но  к  этой
крови примешалось еще три-четыре расы. Неудивительно, что он кутался  до
бровей: с такой-то внешностью... Каждому хочется быть красивым.
   - Все, мистер Гаррет, оставим фокусы. Мой незаменимый  Дожанго  успел
рассказать вам, что я - личность разносторонняя.
   Голос его звучал как из глубокого колодца. Когда-то  его  ударили  по
кадыку - и вот результат. Доктор Рок скрипел как несмазанная  телега,  и
понять его было нелегко. Сознавая это, он старался говорить помедленней.
   - Мне сказали, у вас проблемы со злыми духами. Если этот дух  второго
разряда или выше, я помогу вам разобраться с ним.
   - Да ну? - Жаргон Рока был для меня китайской  грамотой:  я  стараюсь
держаться подальше от колдунов - общение с ними вредит здоровью.
   - Может быть, вы передумаете и испытаете меня?
   Почему бы и нет. Я покладистый парень -  когда  меня  не  выводят  из
себя.
   - Если стряхнете навоз с сапог и пообещаете не гадить на ковер.
   Рок был настолько безобразен, что  на  его  физиономии  мудрено  было
что-либо прочесть, но сомневаюсь, что он оценил мой юмор.
   - Что вам нужно для работы?
   - Ничего. Я захватил инструменты. Нужно только,  чтобы  мне  показали
места, где обычно появляется дух.
   - Нет таких мест. По крайней мере  никто  из  нас  их  не  знает.  Мы
основываемся только на мнении доктора Стоуна.
   -  Интересно.  Духи  этой  породы,  если  Стоун  не  ошибся,   должны
появляться достаточно часто. Дожанго, мой саквояж.
   - Могут ли они являться в образе знакомых вам людей? - спросил Морли.
   - Поясните свой вопрос, пожалуйста.
   Я рассказал о появлении в моей комнате оборотня.
   - Да, при желании  они  могут  стать  причиной  подобных  странных  и
неприятных происшествий. Дожанго, я жду.
   Роуз галопом помчался к карете, а Рок тем временем продолжал:
   - Я должен извиниться за вызванный моим приездом переполох.  Но,  как
правило, наниматели не доверяют мне, если не увидят  предварительно  это
представление.
   Это  нам  знакомо.  Порой  я  сталкиваюсь   с   похожим   отношением.
Потенциальные клиенты изучают мою физиономию, ищут на ней следы страстей
и порока. Приходится отправлять их разглядывать других, более терпеливых
сыщиков. Дожанго с трудом взобрался на крыльцо,  сгибаясь  под  тяжестью
четырех огромных тюков и тщетно пытаясь улыбнуться.
   Кухарка, убедившись, что все вошло в колею, удалилась в дом. Мне  она
так ни слова и не сказала. Обидно, а впрочем, наплевать.
   Дожанго, задыхаясь, будто пробежал тридцать миль, подошел к нам.
   - Начнем? - предложил доктор Рок.

Глава 39

   Доктор Рок перестал кривляться, и я сразу  увидел,  что  он  классный
специалист.
   Начал он с фонтана и сделал несколько тонких замечаний, в  частности,
высказал предположение, что  перед  ним  одна  из  величайших  скульптур
современности. Он даже осведомился, не намечают ли владельцы в обозримом
будущем выставить это творение на продажу.
   Мы с Питерсом переглянулись. Сержант, столкнувшись  с  неведомой  ему
раньше стороной жизни, пребывал в крайнем замешательстве.
   - Вряд ли, доктор, - ответил он.
   - Жаль, очень жаль, я бы  приобрел  ее.  Из  нее  вышла  бы  отличная
подпорка.
   Рок  порылся  в  распакованных  Дожанго  вещах  и   извлек   какие-то
непонятного  назначения  предметы.  По-моему,  они  не  имели   никакого
практического применения, и Рок таскал их за собой, просто чтобы пускать
обывателям пыль в глаза.
   Минуты через три Рок пришел к заключению:
   - Много несчастий произошло в этом доме. - Он  взглянул  на  какую-то
вещицу, которую сжимал в руке, и вразвалочку направился к  месту  гибели
Чейна. Пол был чисто вымыт. Сам Чейн, полагаю, с  радостью  покинул  эту
долину слез и нашел временное успокоение у колодца.
   - Здесь недавно умер человек,  умер  насильственной  смертью.  -  Рок
посмотрел вверх. - Скорей всего его столкнули вон оттуда.
   - Угадал, - подтвердил я.
   - Около часа пополуночи. Прошлой ночью.
   Рок неторопливо расхаживал по холлу.
   - Смерть бродит вокруг... Зомби? Нет,  хуже,  какая-то  неуправляемая
сила... Ожившие мертвецы.
   Я взглянул на Морли.
   - Он знает  свое  дело.  Или  на  него  работает  кто-то  из  здешних
обитателей.
   - Вечно ты всех подозреваешь!
   - Профессиональная привычка. Охотник на привидений  минут  пятнадцать
молча простоял у фонтана, закрыв глаза и вставив в уши какие-то странные
штучки. Я начал думать, что он все-таки издевается над нами. И  тут  Рок
очнулся от забытья - или что это было? - и заговорил:
   - Этот дом пропитан кровью, каждый камень хранит память о дьявольских
преступлениях. - Он содрогнулся и снова на несколько минут зажмурился, а
потом повернулся ко мне:
   - Это вам нужна моя помощь?
   - Да. Генерал нанял меня, чтобы распутать одно дельце,  но  с  каждым
часом оно запутывается все больше.
   Доктор кивнул.
   - Расскажите мне все  по  порядку.  Здесь  было  совершено  множество
злодеяний, и все они связаны между собой.
   - Это займет немало времени. Давайте устроимся поудобней.
   Я привел его в одну из комнат на  первом  этаже  западного  крыла,  в
которой, по моим предположениям, в лучшие времена помещалась контора. Мы
уселись. Питерс отправился попытать счастья на кухне: уговорить  кухарку
подать нам хоть что-нибудь подкрепляющее, раз уж алкоголь  в  этом  доме
запрещен безоговорочно.
   - В самом деле, препаршивое местечко, - заметил Рок,  узнав  о  сухом
законе.
   Я решил, что он, в сущности, неплохой парень. Я рассказал ему о своих
открытиях, не столь, в общем-то, блестящих. Перечень преступлений  -  не
более того.
   Он выслушал, не перебивая.
   - Злой дух избрал своей жертвой вашего  нанимателя?  Прочие  убийства
дело рук человеческих?
   - А черт их разберет.  Чем  дольше  я  в  этом  копаюсь,  тем  меньше
понимаю.  С  каждым  погибшим  или  просто  выбывшим  список   вероятных
преступников сокращается. - Я объяснил, почему я подозревал Чейна.
   Доктор Рок подумал, почесал в затылке, он явно не  из  тех,  кто  все
решает с наскока.
   - Мистер Гаррет, это не в моей компетенции, но должен заметить просто
как сторонний наблюдатель - вы все время шли по  ложному  следу,  потому
что начали с неверных предпосылок.
   - В чем же ошибка?
   - Вы ловите человека, желающего увеличить свою долю  наследства.  Но,
допустим, у негодяя другие  мотивы.  Вы  сами  сказали,  что  наследники
генерала проявляют полное равнодушие к деньгам. Мне  кажется,  у  убийцы
совершенно иные цели.
   - Допускаю. - Я не совсем тупица. Такая мысль приходила мне в голову,
но найти другой цели я не мог, а наследство  часто  становится  причиной
кровопролития. Это я и  сказал  Року.  -  Но  я  готов  выслушать  любые
соображения.
   Он еще немного подумал.
   - Выходит, вы ведете несколько расследований одновременно?
   Я постарался растолковать доктору свое видение дела. Морли недовольно
заерзал на стуле: он находил мой взгляд слишком узким.
   - Боже праведный!
   - Да?
   Рок,  вытаращив  глаза,  смотрел  на  что-то  у  меня  за  спиной.  Я
обернулся. На пороге стояла Дженнифер.
   - Боже праведный! - повторил я. Она выглядела, как... словом, краше в
гроб кладут.
   - Заходи, дитя, заходи скорей, - сказал Рок.
   Я вскочил  и  подхватил  ее.  Девушка  так  ослабела,  что  почти  не
держалась на ногах. Она даже не смогла одеться как следует.
   - Гаррет... - Глаза Дженни наполнились слезами.
   Я усадил ее на свой стул, здесь было светлее, но тем ужаснее казалась
она. Цвет лица у Дженнифер стал как у старого генерала.
   - Оно напало на нее, - выговорил я. - Привидение гонится за ней.
   Какое-то время Рок пристально смотрел на Дженнифер, потом кивнул:
   - Да.
   Морли тоже взглянул на нее, затем на меня.
   - Гаррет, пойдем пройдемся. Доктор, попробуйте помочь ей.  Мы  сейчас
вернемся.
   Морли повел меня наверх. Ко мне постепенно возвращался дар речи.
   - Куда мы идем?
   - Целый год это привидение  терзало  старика,  но  никого  больше  не
трогало. Верно?
   - Верно.
   Мы шли  по  направлению  к  моей  комнате.  -  Что-то  изменилось,  и
произошло это  прошедшей  ночью  или  сегодня  утром.  Мы  поднялись  на
четвертый этаж, я опять запыхался и вспомнил свой обет - вернусь домой и
сразу начну тренироваться.
   - Наверное, но что с того?
   Морли отпер дверь моим ключом, отдал его мне. Мы вошли, и  он  указал
на портрет моей загадочной красотки.
   - С кем ты провел ночь, Гаррет? Я взглянул на нее, взглянул на  него.
Я вспомнил, что, возвращаясь от Дженни,встретил блондинку.
   - О! - только и смог я выговорить, но крылось за этим звуком немало.
   Морли вернулся в коридор, я плелся следом.
   - Хватит скрытничать, Гаррет, надо всем сказать.
   - Нет, этого не может быть.
   - Надеюсь.
   Морли кончил рассуждать, в голосе его зазвучал металл.
   Мы вернулись к Року и Дженнифер.  Доктор  казался  встревоженным,  но
Дженнифер выглядела немного лучше, как-то он  ей  помог.  Она  настолько
опомнилась,  что  обратила  внимание  на  беспорядок  своего  туалета  и
принялась  прихорашиваться.  Морли  положил  портрет   на   стол,   вниз
изображением.
   - Питерс, не могли бы вы привести остальных? Гаррет хочет вам кое-что
показать.
   Питерс был занят Дженнифер и вопросительно поднял брови.
   - Пожалуйста, - попросил я.
   - Генерала тоже?
   - Нет, пока обойдемся без него. Он отсутствовал дольше, чем я ожидал.
"С чего бы это?" - недоумевал я. Сержант возвратился.
   - Кухарка с Кидом пошли наверх кормить генерала. Гаррет,  похоже,  он
умирает. Он не может даже сидеть, не может говорить, не знаю, был  ли  у
него удар, но последние силы покидают его.
   Рок выслушал, но промолчал.
   - Сколько еще их ждать?
   - Они только вымоют его и придут. Старик обделался. Раньше такого  не
случалось. Кид или Деллвуд подавали ему судно, а обычно  он  и  сам  мог
сходить на горшок.
   Мне нечего было сказать на это.  Я  посмотрел  на  Рока,  суетящегося
вокруг Дженнифер,  на  Дженнифер,  все  больше  приходившую  в  себя,  и
старался не думать о словах Морли.
   Такое случается - иногда тебе просто  не  хочется  верить,  все  твое
существо восстает против доводов рассудка.
   Пришел Кид с кухаркой, она не переставая ворчала, что ее отрывают  от
дел.
   - Садитесь, пожалуйста, - пригласил Морли. - Гаррет?
   Я знал, что должен сделать. Мне ужасно не хотелось это делать,  но  у
Гаррета сильная воля. Я  взглянул  на  Дженнифер  и  укрепился  в  своей
решимости.
   - Снэйк Брэдон был замечательным живописцем, но никому  не  показывал
своих работ. Хотя скрывать их - непростительный грех.  Он  выразил  все,
что чувствовали наши солдаты в Кантарде. Он рисовал и людей, но видел их
не совсем в обычном свете. Вот один из его портретов. Мне удалось спасти
его из горящей конюшни. Мы считаем, что это ключ  к  разгадке.  Я  хочу,
чтобы вы все посмотрели на него и высказали свое мнение.
   Морли поднес лампу поближе, а я поднял картину.
   Будь я проклят, если не слышал, как пискнула Дженнифер, не видел, как
она побледнела. И кухарка, не соблаговолившая сесть,  тяжело  опустилась
прямо на пол.
   - Производит впечатление, однако, - заметил я.
   Доктор Рок смотрел на блондинку тем же  взглядом,  что  был  у  Морли
прошлой ночью.
   - Уберите его, - отшатнувшись, взмолился он.
   Я убрал портрет, и Рок заговорил:
   - Художник мог видеть не только наш мир. Он видел мир иной.
   - Теперь он на него наглядится  вдоволь:  позапрошлой  ночью  Брэдона
убили. Доктор отмахнулся от меня.
   - Вы видите лицо на заднем плане картины? - спросил Морли.
   - Уж, наверное, лучше, чем человек  с  ненатренированным  глазом.  По
этой картине можно прочесть всю повесть. Страшную повесть.
   - Да? И какую?
   - Кто эта женщина?
   - Ответа на этот вопрос я добиваюсь с первого дня.  Но  никто,  кроме
меня, не  видит  ее.  Более  того,  они  уверяют,  что  ее  и  вовсе  не
существует.
   -  Она  существует.  Странно,   что   именно   вы   оказались   столь
восприимчивы...  Нет,  все  правильно.   Порой   они   привязываются   к
кому-нибудь постороннему, беспристрастному.
   - Ну?
   - Я ошибся, Гаррет, - сказал Морли. - Она не убийца. Она  призрак,  и
ей не нужны потайные ходы.
   - Морли! Ты прекрасно знаешь -  она  не  призрак.  Я  ведь  рассказал
тебе... - Я смутился не  зря.  Вокруг  куча  народу,  не  мог  же  я  во
в