тоятельств, что вы  были  вынуждены  так
поступить, и тот, кого постигла... неприятность, был не самым порядочным
человеком, и вы имели веские причины...  Так  что  не  сидите  со  столь
похоронным видом. Человек  силен  друзьями  и  покровителями,  а  у  вас
хватает  и  тех  и  других.  Конечно,  следует   предпринять   кое-какие
немедленные меры... - он требовательно протянул руку. - Давайте сюда все
ваши  бумаги.  -  И  придвинул  к  себе  большую  глубокую   хрустальную
пепельницу, положил рядом длинную коробку толстых спичек для  разжигания
сигар. - Ну?
   Мазур какое-то время колебался. Нельзя было исключать, что дон Санчес
попросту берет его на пушку, блефует согласно каким-то потаенным, далеко
идущим планам. С другой стороны, бумажка могла  оказаться  и  настоящей,
пущенной в коловращение полицейского механизма то ли  после  безвременно
смерти капитана Агирре, то ли после печальной истории с супругами  Ройс.
В любом случае,  выбора  нет.  Ссориться  сейчас  с  алькальдом  -  себе
дороже...
   Мазур протянул оба документа через  стол.  Алькальд  проворно  выдрал
листики из обложек, тщательно порвал на кусочки, сложил их в  пепельницу
и поднес спичку. Вспыхнул крохотный костерок, в котором  быстро  сгорала
насквозь придуманная жизнь...
   - Вот так, - энергично сказал алькальд,  вороша  пепел  полусгоревшей
спичкой. - Нет больше никакого австралийца  с  непроизносимой  фамилией.
Пусть ищут хоть до Страшного Суда...
   - А как же... . - Дайте только срок, мы все  уладим.  Здесь,  в  этой
провинции, вам нет нужды опасаться каких бы то  ни  было  неприятностей,
пока вы имеете право называть себя  моим  другом  и  соратником.  А  тем
временем я  использую  кое-какие  в  связи  в  столице,  в  департаменте
иммиграции. У меня там старые друзья. Через  месяц-другой  у  вас  будет
нормальный здешний паспорт, сделаем вас иммигрантом,  натурализовавшимся
и получившим гражданство по всем правилам. Комар носа не подточит. Между
прочим, никто  вам  не  мешает  оставаться  австралийцем  -  разумеется,
фамилию подберем другую... и тут же переиначим на испанский лад.  Можете
мне поверить, я не даю пустых обещаний... А об этом, - он брезгливо смял
розыскную афишку, - право же, забудьте. Хотя... вам не мешало бы  раз  и
навсегда решительно изменить внешность, избавиться и  от  бородки  и  от
усов, поменять прическу. Так надежнее. Согласны со мной?
   - Согласен, - сказал Мазур с непритворным вздохом.
   Оказавшись на улице, он нахлобучил  шляпу  на  глаза,  чувствуя  себя
довольно неуютно. Не теряя времени, направился в сторону заведения донны
Розы - среди прочего, на первом этаже имелась и  парикмахерская,  где  с
него, доверенного сотрудника, денег не должны были требовать.
   Как он ни напрягал мозги, в конце концов, пришел к выводу, что истину
в данной ситуации установить попросту невозможно. Быть может,  розыскной
лист  фальшивый,  а  может,  и  настоящий.  Гораздо  интереснее   другие
расклады, вытекающие из создавшейся коллизии.
   Предположим, бумажка настоящая. Тогда  возникает  вопрос:  отчего  же
алькальд не выдает согласно своему служебному положению  и  гражданскому
долгу  беглого  преступника,  находящегося  в  розыске  за  убийство,  а
наоборот, снабдив его оружием, нанимает на некую работу? Что же  это  за
работенка такая предстоит?
   Предположим, эта история - чистый блеф. Опять-таки: какие такие планы
у алькальда, что ему потребовались решительные парни с пушками?
   Туман и неизвестность. Одно ясно: будь Мазур настоящим  австралийским
бродягой, он попал бы в полную зависимость от дона Санчеса и обязан  был
бы выполнять все, что ни прикажут. Нет уж, здешние места, быть может,  и
считаются глухоманью, но тут определенно не продохнуть  от  попахивающих
тайн. Смываться нужно побыстрее, вот что...
   - Джонни!
   Он поднял  глаза  и  увидел  хозяйку  и  повелительницу.  Донна  Роза
восседала за рулем небольшой японской машинки и нетерпеливо ему  махала.
Не раздумывая,  Мазур  быстренько  залез  внутрь,  в  кондиционированную
прохладу.
   - Ну, вы с ним договорились? - нетерпеливо спросила донна Роза, умело
трогаясь с места.
   - Пожалуй...
   - Джонни, ты просто-таки обязан его держаться...
   - Не волнуйся, милая, - сказала Мазур. - Отныне я - его верный друг и
надежный сподвижник. Хотя представления не имею, что у него за планы...
   - Джонни,  -  убедительно  сказала  донна  Роза.  -  Не  стоит  сразу
стремиться узнать все на свете. Понемногу вольешься... Не спеша, шаг, за
шагом... Будь уверен в одном: если поведешь себя как верный  и  толковый
парень, будущее твое будет обеспечено.
   - Я, кажется, поклялся в верности,  -  побурчал  Мазур.  -  Что,  еще
следует вену вскрывать и кровью расписаться?
   Донна Роза, на миг оторвав руку от руля, потрепала его по щеке:
   - Ах, какие вы все, моряки своенравные... Ты прелесть,  Джонни.  Вены
вскрывать, конечно, не следует, это некрасиво, да и зараза  какая-нибудь
может прицепиться в здешнем климате... Куда ты сейчас собрался?
   - В парикмахерскую. Подстричься.  Между  прочим,  следуя  инструкциям
дона Санчеса.
   - Я думаю, это не так уж срочно, - сказала донна Роза. - Есть парочка
дел, которыми следует заняться немедленно. Я сейчас выйду, у меня дела в
этой части города, а ты поезжай в заведение и  прихвати  там  девицу  по
имени Изабелла. У нее закончился  контракт,  а  продлевать  его  она  не
хочет, так  что  покинет  нас  уже  сегодня,  а  жаль,  девочка  неплохо
работала...
   - Понятно, - сказал Мазур. - Я должен ее завезти в дикие  джунгли  и,
угрожая мачете, заставить продлить контракт?
   - Ну, Джонни! - укоризненно протянула дона  Роза.  -  Что  за  глупые
шутки? В любом приличном бизнесе насилие попросту недопустимо  -  потому
что работающий под принуждением человек и ненадежен, и нерадив... У тебя
задача гораздо проще -  отвезти  ее  на  вокзал  и  убедиться,  что  она
действительно уехала туда, куда направлялась.  В  общем,  присмотри  для
порядка. Не люблю, когда мои бывшие работницы оседают здесь, в городе  -
ничего страшного в этом нет, но лишние сплетни  еще  никому  не  шли  на
пользу...  Убедись,  что  она  уехала  и  возвращайся.  Есть  деликатное
поручение ... Девица по имени Изабелла оказалась довольно смазливым и не
особенно вульгарным созданием самого пристойного облика. За кого  угодно
ее можно принять, только не за представительницу древнейшей профессии. А
впрочем, ничего удивительного, она уже не на работе,  и  вряд  ли  хочет
выглядеть в дороге этакой...
   Она уселась рядом с Мазуром, скромно сдвинув ножки, как  школьница  в
классе, порылась в сумочке, достала плоскую фляжку  и,  свинтив  пробку,
сделала добрый глоток. В салоне распространился запах не самого дешевого
виски.
   - И в честь чего еще до полудня? - спросил Мазур лениво.
   - В честь благополучного завершения контракта,  -  сказала  Изабелла,
довольно приятная смугляночка. - Надеюсь, тебе не поручили меня  завезти
в джунгли и прирезать потихоньку?
   - Хорошего же вы обо мне мнения, сеньорита... - обиделся Мазур.
   - Шучу, - безмятежно сощурилась Изабелла.  -  Вообще-то  Роза  играет
честно, надо отдать ей должное, видывала я хозяек и похуже...  А  правда
девочки говорят, что она тебя назначила в будущие мужья?
   - Врут, - сказал Мазур.
   - Ну да! Знаю я ее!  Респектабельная  дама,  ха...  Знаешь,  как  она
начинала? В Чаконе, в каком-то портовом кабаке, девочкой за пять песо, а
если с причудами, то за семь... Вот только мозгов и хватки у нее больше,
чем у нас всех, вместе взятых, вон как поднялась...
   - Злая ты девушка, - сказал Мазур. - А если я в нее безумно влюблен и
прирежу тебя сейчас за столь непочтительное отношение  к  предмету  моей
неземной страсти?
   - Скажешь тоже! - фыркнула  шустрая  Изабелла.  -  Уж  в  людях-то  я
разбираюсь.  Поработай  с  мое  в  трех   заведениях,   такие   коттеджи
пройдешь... Дипломированный позавидует... этот, как его... психолог. Я и
тебя насквозь вижу.
   - Да-а? - с любопытством спросил Мазур. -И что же ты  во  мне  такого
углядела? Скажу тебе по секрету, я неповторим и загадочен...
   - Да ну, ерунда какая, - сказала Изабелла,  сделав  еще  один  добрый
глоток. - Загадка, как же... Оказался на мели, схватился за первое,  что
подвернулось... Не видывала я промотавшихся морячков? Девчонки про  тебя
говорили, и пришли к выводу, что парень ты  ничего,  не  поганый.  Верно
тебе говорю, долго с ней не выдержишь. У тебя на лице написано,  что  не
сможешь  долго  ходить  в  жиголо.  Хочешь  хороший  совет?  Когда  тебе
осточертеют и эта  старая  шлюха  и  наше  заведение,  и  ты  нацелишься
сорваться дальше, обязательно напоследок поройся у нее в  сейфе.  Там  у
нее обычно лежат неплохие бабки и кое-какие драгоценности. Сказать  код?
Три-девять-семь-три, и два полных оборота против  часовой  стрелки.  Мне
верный человек проболтался. Недурно было  бы  облегчить  ее  напоследок,
пусть  потом  по  потолку  побегает,  она  ж  жадная,  как  сто  чертей,
скопидомка чертова...
   - Что ж ты сама не воспользовалась такой  завлекательной  оказией?  -
спросил Мазур.
   - Зачем мне лишние хлопоты? - с видом умудренной жизнью особы  пожала
плечиками Изабелла. - Я ведь  собираюсь  вернуться  домой,  открыть  там
приличный ресторанчик или швейную мастерскую...  в  общем,  какое-нибудь
нормальное заведение. Денег поднакоплено. К чему мне полиция на  хвосте?
А ты - другое дело. Ты ведь нездешний, да? Канадец?
   - Австралиец.
   - Ну вот, тебе и карты в руки. Только надо грамотно  все  рассчитать,
чтобы смыться из страны раньше, чем она до тебя доберется. Запомнил код?
Потряси старую ведьму - не грех...
   - Любишь ты ее, а? - фыркнул Мазур.
   - Да ну ее к  черту,  стерву!  Спору  нет,  зарабатывала  я  неплохо,
только, я тебе откровенно скажу, Роза мне всегда стояла поперек души...
   - За то, что поднялась, а? - усмехнулся Мазур.
   - А хотя бы. Ничего, я тоже поднимусь.  Ты  не  думай,  я  пью  мало,
сегодня  просто  обязана  ради  благополучного  завершения...  Она  ведь
послала присмотреть, как я уеду? Иначе с  чего  бы  такая  любезность  -
машина с шофером до вокзала... А?
   - Ну, в общем...
   - Дура старая, - убежденно сказала Изабелла. - Как будто мне доставит
удовольствие остаться тут и  видеть  ее  рожу...  Нет  уж,  можешь  быть
уверен: вернусь домой, открою свое дело, мужа присмотрю... Ты не  забудь
про сейф. А вообще, Джонни, лучше бы тебе тоже отсюда сдернуть, пока  не
влип...
   - Это во что? - безразличным тоном спросил Мазур.
   - Да  уж  не  в  благотворительную  раздачу  супа  нищим...  Девчонки
трепались, тебя взял на работу дон Себастьян?
   - Ну, предположим.
   - То-то и оно...  -  загадочно  сказала  Изабелла,  в  очередной  раз
приложившись к бутылочке.
   - То есть?
   - Влипнешь, Джонни... А жалко. У меня брат вроде  тебя,  весь  такой.
Морячок на сухогрузах.  Вкалывает,  как  швейная  машинка,  зарабатывает
гроши, да вдобавок по телячьему простодушию то и дело влипает во  всякие
неприятности, едва выцарапывается... - она смотрела на Мазура  с  пьяным
благодушием и чуть ли не материнской заботой. - Смотрю на  тебя,  и  его
вижу, растяпу... Чесать тебе надо от дона Себастьяна.
   Мазур решился. Остановил машину на обочине, наклонился к пассажирке и
насколько мог убедительно сказал:
   - Слушай, подруга, или говори по делу, или  сиди  молчком  до  самого
вокзала... Терпеть не могу, когда меня достают недомолвками,  за  дурака
держат...
   -  Тебя  как  раз  за  дурака  и  держат,  дубина  австралийская!   -
огрызнулась Изабелла.
   - Ну-ка?
   Она огляделась, несмотря на  пустынную  дорогу  и  полное  отсутствие
нежелательных свидетелей, понизила голос чуть ли не до шепота,  заставив
Мазура склониться к ней:
   - Ты, кенгура австралийская, неужели не понял, с  кем  связался?  Дон
Себастьян сел на "подземку"...
   - На куда? - искренне не понял Мазур. Изабелла состроила  неописуемую
гримасу:
   - Ой, ну ты деревня... "Подземка", "трасса", "белая дорога"... У  вас
в Австралии все такие? Или там у вас порошка нету? Да нет, не  верю,  он
везде есть...
   - Порошок?  -  многозначительно  переспросил  Мазур.  -  Ага,  дошло?
Кокаин, - прошептала она. - Подземка ведет из джунглей на  северо-западе
в -213 Чакон. Доставка груза, ясно? А тут у нас  -  перевалочный  пункт.
Станция, как кое-кто выражается. Таких станций несколько по всей стране.
Это важное  место,  балда  ты  кенгуриная.  На  станции  договариваются,
покупают и продают партии, направляют  караваны,  решают  всякие  другие
дела. Раньше "начальником станции" был дон Рамирес, но он где-то  что-то
намудрил, замутил не то, вот и выпал из доверия у  больших  боссов.  Они
взяли да и назначили  Санчеса  новым  начальником.  Потому  он  с  таким
перевесом и выиграл - денег  было  вброшено,  трудов  вбухано.  Рамирес,
дурак, поначалу не понял ни черта, дергаться пытался, головорезов  своих
присылал, они с пушками баловали... ну да ты сам знаешь. Только  в  день
голосования  прикатили  элегантные  кабальеро  из  самой  из  столицы  и
объяснили ему, что к чему. Собрал дон  Рамирес  свои  пожитки  и  дернул
подальше отсюда, пока ноги целы, глаза смотрят и все потроха при  нем...
Ну,  ты  понял?  Дон  Себастьян  теперь  сидит  на  "подземке".  А  Пепе
Золотозубый, между прочим, сейчас гниет где-нибудь в чащобе - потому что
работал еще и на Рамиреса, а в этом бизнесе такое не приветствуется...
   Мазур  виртуозно  выругался  про  себя.  Все  сходилось,  до   единой
деталюшечки.   Надежные   парни,   не   боящиеся   мордобоя   и   крови,
наполеоновские замыслы, связи и стволы... Действительно,  чесать  отсюда
пора во все лопатки...
   Изабелла  значительно  подняла  указательный  палец  и  протянула   с
нескрываемым превосходством:
   - Ну, понял полный расклад, дубина? Тебе это нужно? Нет, я не говорю,
что алькальд или Роза собираются тебя обманывать... Они и в  самом  деле
тебя готовы взять в полноправные сообщники... вот только, Джонни, ты при
этом будешь на десятых ролях, вроде девок из борделя. Порошок -  тяжелый
бизнес, если ты не знал. Подняться удается одному из тысячи. А остальные
так и будут шестерками, которые в любой  момент  могут  словить  крупные
неприятности, а то и  пулю.  Или  ты  всерьез  рассчитываешь  вылезти  в
большие боссы? Не смеши! Годик-другой проболтаешься в шелковой  рубашке,
с золотой цепью  на  шее  и  блескучками  на  всех  пальцах  -  а  потом
непременно во что-то такое вляпаешься. Знаю, насмотрелась. Была  у  меня
парочка таких вот, постоянных клиентов.  Рассказать,  как  они  кончили?
Одного запечатали лет на двадцать в  тюрьму  Сайта-Консуэло,  а  второго
свои же заподозрили, черт его  знает,  обосновано  или  нет,  но  только
парень исчез, как мыльный пузырь: хлоп - и нету...  Шестерок  режут  без
жалости, а то в полицию сдают, когда той нужно создать видимость, что  с
"подземкой" она все  же  борется...  Что  помрачнел?  Начало  помаленьку
доходить? Ну и, слава богу, значит, в башке у тебя есть кое-что,  помимо
сена... Парень, чеши ты отсюда, бери с меня пример!
 
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 
 
АГЕНТ ДЛЯ ОСОБЫХ ПОРУЧЕНИЙ 
 
   - Ну? - без особой тревоги или нетерпения спросила донна Роза,  когда
Мазур вошел и положил на столик ключи от машины.
   - Все в порядке, - сказал он, взяв протянутый стакан. - Посадил ее  в
поезд и даже помахал вслед носовым платочком,  как  истому  кабальеро  и
полагается...
   - А о чем болтали по дороге?
   - Да так, пустяки, - сказал Мазур, стойко выдержав ее взгляд.  -  Она
прихлебывала виски и хвасталась, что теперь-то непременно выйдет замуж и
откроет швейную мастерскую...
   - И все? - недоверчиво спросила хозяйка.
   Мазур пожал плечами:
   - Ну, точности ради стоит упомянуть, что  ругала  она  тебя  долго  и
изощренно...
   Донна Роза грустно вздохнула:
   - Ну да, конечно, как обычно. Все эти стервочки, как одна,  не  умеют
быть благодарными. Извлекаешь их из  грязи,  пристраиваешь  в  приличное
место, даешь возможность подкопить денег... За все твои старания  всякий
раз тебя же с грязью и смешают... А больше она ничего не говорила?
   - Да нет, - сказал Мазур. - Две  темы  присутствовали:  непристойные,
прости,  словечки  в  твой   адрес,   да   похвальба   будущей   швейной
мастерской...
   Донна Роза сощурилась рассерженной котиком:
   - Держи карман шире! Думаешь, она и в самом  деле  откроет  прачечную
или табачную лавку? Ничего подобного, поверь моему опыту. Все они  очень
быстро приходят к выводу, что  проще  и  денежнее  будет  самим  открыть
бордельчик. И прогорают большей частью, -  добавила  она  мстительно.  -
Потому что гораздо проще лежать, раздвинув  ножки.  Организовать  бизнес
немного труднее, тут нужна голова, а не только... - она  спохватилась  и
вновь приняла вид дамы из общества. - В общем,  быть  толковой  хозяйкой
гораздо труднее, чем простой девкой, хотя кое-кто полагает наоборот...
   "Ну, тебе виднее" - философски подумал Мазур, благоразумно держа  все
мысли при себе.  Вообще,  он  дал  себе  клятву  стать  отныне  образцом
осторожности... и вновь захворать манией преследования в  самой  тяжелой
форме. После пьяных откровений Изабеллы ухо  следовало  держать  востро.
Ну, предположим, пройдет  достаточно  времени,  прежде  чем  его  начнут
впутывать, глядишь, и успеешь до этого благополучно смыться. И  все  же,
следует быть начеку. Никакая это не  сонная  провинция,  как  выяснилось
Оплошаешь - схавают и тапочек не выплюнут...
   - Джонни, садись поближе, - сказала дона Роза словно бы  в  некоторой
задумчивости. -Нужно поговорить...
   Мазур повиновался - с первого взгляда было  видно,  что  речь  сейчас
пойдет не о трудах постельных.
   - Я тебе хочу поручить одно деликатное дело... -  начала  донна  Роза
медленно. - Только уясни как следует, Джонни: это мое  дело,  понимаешь?
Исключительно мое. Конечно, дон Себастьян - мой друг и благодетель,  но,
как выражаются неотесанные элементы, дружба дружбой, а  монета  врозь...
Понимаешь?
   - А что тут непонятного? - пожал он плечами. - В  конце  концов,  дон
Себастьян мне не отец родной, и никаких  клятв  я  кровью  пока  что  не
подписывал. Как-никак подобрала меня, голого  и  босого,  ты,  милая,  а
никакой не дон Себастьян, а мы, австралийцы, умеем быть  благодарными...
Значит, как я понимаю своим острым умом, речь пойдет о деньгах?
   При упоминании об остроте ума на лице у нее, как и следовало ожидать,
появилась гримаска легкого превосходства - которую недалекий австралиец,
конечно же, не заметил, как ему по роли и  полагалось.  Нахмурив  лоб  в
некотором раздумье, она сказала:
   - Знаешь, что самое смешное, Джонни? Я толком не уверена. Но чутье  у
меня тонкое, особенно на презренный металл, и я нутром чувствую за  всем
этим что-то такое...
   - Ну, чего тут непонятного, -  сказал  Мазур.  -  Когда  я  ходил  на
панамском танкере, у нас был боцман. Так этот обормот,  представь  себе,
не только чуял нутром за километр кабаки и полицейские патрули, но и...
   - Джонни, давай посерьезнее! -  резко  прервала  она  все  с  тем  же
тягостным  раздумьем  на  лице.  -  К  черту  каких-то  там  боцманов...
Совершенно дурацкое сравнение. Можешь ты всерьез проникнуться делом?
   - Конечно, - сказал Мазур. - В особенности если и мне в карман упадет
пара монеток, а лучше бы дюжина-другая...
   - Вот так гораздо лучше, - серьезно сказала донна Роза. -  Понимаешь,
у меня есть родственница... Довольно дальняя. Племянница крестной  моего
дяди. По нашим меркам это все же родня, а к родственникам у нас  принято
относится заботливо и помогать им при  необходимости...  в  особенности,
если для этого не нужно  развязывать  кошелек.  Она  живет  в  городишке
неподалеку от Чакона. Знаешь, этакий чертовски древний  и  славный  род,
ведущий начало чуть ли не от первых конкистадоров... Куча ничего  теперь
не значащих титулов, имена дедушек и прадедушек то и