..
   Схватив со стола бутылку "Гленливета", Мазур  запрокинул  Джен  голову  и
влил в рот добрый глоток. Она глотнула, закашлялась. Сзади послышался стон.
   - Ну вот, и резидент проснулся,- сказал Мазур.-  Сорок  восемь  утюгов...
Эй, лежи-ка смирно!
   Сдавленный хрип - это связанный  попробовал  перекатиться  на  живот,  но
петля моментально сжала ему глотку, И он  замер  в  прежней  позиции.  Джен,
пошатнувшись, поднялась и упала в кресло.
   - Быстренько и подробно...- сказал ей Мазур.
   - Я  вошла.  Узнала  его  по  фотографии,  назвала  пароль.  Он  ответил.
Перебросились парой фраз, он предложил выпить, принес бутылку  из  кухни,  я
пошла к балкону...
   - Тут и ударил,- закончил за нее  Мазур.-  Значит,  в  предательстве  или
двойной игре не обвинял? Просто врезал исподтишка? Едва впустив в квартиру?
   - Ага...
   - Ну, ты и теперь еще сомневаешься, что я был прав?
   - Теперь не сомневаюсь,- похоронным тоном призналась  Джен.-  Но  это  же
проверенный агент, меня заверяли...
   -  Милая,  а  ты  не  забыла,  каковы  ставки  в  игре?  -  ласково,  как
несмышленого ребенка, спросил ее Мазур.-  Тут  у  любого  мозги  поплывут  и
зелененькие президенты в глазах замелькают...
   У Джен было лицо человека, враз  лишившегося  доброй  половины  иллюзий,-
потерянное,  печальное.  Злорадствовать   не   хотелось:   пусть   взрослеет
потихоньку...
   - Ну, как ты? - спросил Мазур.
   - Нормально,- попыталась она улыбнуться, привстала, охнула и упала назад,
схватившись за живот.
   - Что?!
   - Пустяки, ничего пока... Так, кольнуло.
   - Ну, посиди пока,- сказал Мазур.- У меня тампоны в кармане, может,  тебе
надо?
   - Нет, рано...- она отерла со лба  бисеринки  пота.-  Что-то  я  немножко
расклеилась...
   Откровенно говоря, Мазуру хотелось, наплевав на феминизм, обнять ее  -  и
не  только  утешения  ради.  Увы,  не  время  и  не  место.  Лежащий   вновь
пошевелился, уже гораздо осторожнее.
   - Кричать будете? - вежливо спросил его Мазур.- Что-нибудь насчет  пожара
или грабителей? - и поднял  пистолет  со  спущенным  предохранителем.-  Бога
ради, можно во всю глотку...
   Тот молчал,  по  роже  видно,  лихорадочно  просчитывал  ситуацию.  Мазур
поднялся с корточек, неторопливо обошел комнату - телефона нет,  стандартная
меблировка.  Выдвинул  ящики  стола  -  ага,  небольшая  рация-переноска   с
кольчатой антенной, потому телефон и без надобности. А эта модель  детектора
нам знакома...
   Он взял черную коробочку и старательно обошел  квартиру,  не  пренебрегая
уборной. Нет ни "жучков",  ни  работающих  магнитофонов.  Значит,  никто  не
услышал происходящего, на выручку не придет...
   Налив себе рюмочку, Мазур присел рядом с лежащим  и  старательно  обыскал
его. Извлек пистолет из подмышечной кобуры, бросил в угол -  у  самих  этого
добра хватает,- а вот ключи от  машины,  наоборот,  хозяйственно  переправил
себе в карман. Бегло осмотрев пригоршню разных мелочей, швырнул их  на  стол
и, выпрямившись, повернулся к Джен:
   - Ты его первая будешь допрашивать? Галантно уступаю очередь...
   Она кивнула. На лбу и  висках  снова  сверкали  капельки  пота  -  точно,
начинаются женские проблемы. Попросила:
   - Посмотри, может, где-нибудь найдется диктофон. У любого  агента  должен
быть на всякий случай...
   - Ну как же,- ворчал Мазур, выдвигая ящики.- Незабвенный Дэйл  Купер,  он
меня достал со своей Даяной, которой к тому же  и  не  существовало,  я  так
подозреваю... "Даяна, Даяна, в меня летит бутылка из-под виски, нет,  из-под
джина..." Есть диктофончик. Сейчас перемотаю...  А  твой  диктофон,  кстати,
где?
   - А мой был ради экономии места вмонтирован в передатчик, который ты  так
галантно шарахнул об дерево.
   - Ну, извини... Держи. Сейчас я тебе создам все условия для  продуктивной
работы...- Мазур протащил связанного по полу, положил  у  самых  ног  Джен.-
Вот, теперь тебе и голос напрягать не придется.
   В комнате стояла жарища. Мазур догадался, почему  был  приоткрыт  балкон:
батареи  прямо-таки  раскалены,   котельная,   как   водится,   работала   в
соответствии со своим загадочным планом расхода топлива,  ничего  общего  не
имеющим с потребностями обывателей. Отдернул занавеску указательным пальцем,
выглянул - поблизости никого. И закрывать балкон не стал.
   - Давай,- сказал Мазур, носком кроссовки коснувшись уха лежащего.- Будешь
вежливо и подробно отвечать на вопросы дамы, иначе  я,  богом  клянусь,  уши
тебе твоими же яйцами заткну...
   - Подождите,- глядя зло и  затравленно,  сказал  связанный.-  Не  валяйте
дурака. Джен, ты что, настолько спелась с этим красным? Может, и  трахаетесь
уже?
   - Моя сексуальная жизнь тебя не касается,- отрезала она.
   "Молодец, девочка",- подумал Мазур. И сказал:
   - У меня такое  впечатление,  что  кое-кто  из  присутствующих  спелся  с
красными еще интимнее, и это, что характерно, не мисс Деспард...
   - Ты что же, думаешь...- вырвалось у Джен.
   - А ты еще не поняла? - покачал головой Мазур.- Не верю я  в  совпадения.
Он здесь сидит с ведома  наших  братских  спецслужб,  он  вознамерился  тебя
отчего-то связать... Не улавливаешь некоей  закономерности?  Впрочем,  я  на
твое мнение не давлю, можешь сама попробовать...
   - Да подождите вы,- прямо-таки с досадой бросил пленник.- Какая  разница,
кто с кем спелся? Вы представляете, сладкая  парочка,  какая  идет  игра?  И
сколько вы можете получить, если отдадите кассеты?
   - Девять граммов в спину,- сказал Мазур.
   - Бросьте! Бывают ситуации, когда платить человеку выгоднее, чем  убирать
его... Вас все равно перехватят по дороге. А я  могу  дать  вам  гарантии...
Конечно, с вашей стороны, в свою очередь, придется  сделать  соответствующие
шаги. Письменные обязательства, развернутые, подробные... Джен, это будущее.
И великолепное будущее. Тебе вовсе не обязательно  сразу  уходить  из  Бюро.
Наоборот, открываются интересные перспективы...
   - Заткнись, скотина,- она прямо-таки взвилась, в голосе самым причудливым
образом сплелись обида и злость.
   "Идейная девочка,- констатировал Мазур.- Смотреть приятно. Не  перевелись
еще люди, верящие в идеалы. Может, это и хорошо?"
   Он подошел к Джен, похлопал по плечу:
   - Не кричи, какой смысл? Ты только  посмотри  на  него  -  вот  настоящий
профессионал.  Холодная  голова,  с  полнейшим  самообладанием  контролирует
ситуацию...- Подошел поближе и пнул лежащего под  ребра.-  Это  задаток.  Не
люблю, когда девушек бьют по голове и  крутят  руки.  И  если  ты,  сволочь,
профессионал, то должен понимать, что шанса у тебя ни единого. Кроме  одного
- разинуть пасть и петь, как соловей... Я  ведь  вижу,  как  у  тебя  бегают
глазки. Никого ты в гости не ждешь, спасти тебя может только случайность,  а
она не всегда выручает...- и пнул еще раз грязной подошвой,  прямо  в  лицо,
чтобы окончательно сбить спесь  и  лишить  иллюзий.-  Джен,  он  тебе  нужен
живой?
   - Пожалуй,- сказала Джен.- Одной записи может оказаться мало. Лучше, если
к ней будет приложен живой свидетель.
   - Ага, помню. Ваши суды  прямо-таки  помешаны  на  свидетелях,  все,  что
наболтает какой-нибудь болван, перевешивает  улики  и  доказательства.  Ваши
юристы сами жалуются, что я, американских газет не читал? Ладно, дело твое.
   - Джен, подумай,- сказал пленник, облизывая с губ перемешанную  с  грязью
кровь.- Может быть, тебе лучше по-хорошему договориться с Маллисоном?
   - Маллисон?! - ахнула Джен.
   - Ну да: Я же тебе говорю, ставки неимоверно велики...
   Джен, закусив губу, выпрямилась:
   - Ударь его!
   - Пожалуйста,- сказал Мазур.- С превеликой охотой... Эп! Еще?
   -  Хватит,-  она   овладела   собой.-   Это,   собственно,   не   ему   и
предназначалось... Боже мой... Чак...
   - У нас мало времени,- мягко сказал Мазур.- Давай работать...
   Разумеется, из вопросов Джен и ответов пленника Мазур не понял и трети  -
мелькали сплошь незнакомые имена и ссылки на неизвестные ему события. Однако
суть уловить было нетрудно.  Боевики  голливудского  производства  сплошь  и
рядом отражают реальную жизнь - кто-то  из  непосредственных  шефов  Джен  с
самого начала играл на стороне будущего  вице-президента.  И  параллельно  с
одним "сердечным согласием" - Глаголев плюс заокеанская военная  разведка  -
рядом  столь  же  потаенно  существовало  другое,  связанное  своими  общими
интересами. Ничего удивительного, случается и не  такое.  В  шахматы  просто
невозможно играть в одиночку... Но если группа Мазура  успела  добраться  до
кассет и лишь потом попала под огонь, Джен продали  еще  на  старте  -  этот
сукин сын еще до ее появления в России получил шифровку  с  недвусмысленными
инструкциями: если выйдет на контакт, любыми средствами выбить из  нее,  где
находится группа, а потом навести на таковую местных партнеров.
   - Обрастаем сенсационным материалом,- проворчал Мазур,  глядя,  как  Джен
бережно прячет крохотную кассету.- Закончила?
   Она молча кивнула.
   - Ну вот, теперь моя очередь...-  сообщил  Мазур  пленнику.-  Вы,  как  я
понимаю, у местных партнеров доверием пользуетесь? Вот  и  прекрасно...  Где
устроены засады?
   - На железнодорожном вокзале. На автобусной станции. На автомагистрали  у
обоих выездов из города - на западе и на востоке.
   - Еще?
   - Может быть, на центральном переговорном пункте. И в  речном  порту.  Не
знаю точно, у них не так уж много людей...
   - Что о нас известно?
   - Что часть  группы  все-таки  выбралась  из  тайги,  предположительно  -
человека три-четыре, не больше. Кто именно, неизвестно.
   "Те, в деревне, видели, что людей в камуфляже двое,- подумал  Мазур.-  Но
эта информация, вполне возможно, поступила сюда с  опозданием.  Быть  может,
этому типу ее не успели передать - или, как водится в таких играх,  делились
не всей добычей..."
   - Они нас знают в лицо? - спросил Мазур.- Фотографии есть?
   - Вас не затруднит  чуть  передвинуться?  Ближе  к  свету?  -  он,  кривя
разбитые губы, долго всматривался в лицо  Мазура.-  Хм...  Пожалуй,  на  тех
фотографиях, что я видел, вы выглядите несколько иначе.  Прическа  покороче,
чисто выбриты... Профессионал, конечно, такими различиями не  обманется,  но
промахи неизбежны - они не зна-ют точно, в каком именно населенном пункте вы
появи-тесь, да и напряжение первых дней спало... Короче гово-ря, у вас  есть
шансы проскочить незамеченным. Кое-ка-кие.
   - А она? - Мазур кивнул на Джен. На лице лежащего промелькнуло явственное
злорадство:
   - Боюсь, с крошкой Джен обстоит немного хуже. Ее фотографии не  в  пример
качественнее. И я бы не рискнул заявить, что она сейчас изменила свой облик.
Ее узнать гораздо легче. Джен, подумай хорошенько. В конце  концов,  мы  все
американцы- ты, я, Чак Маллисон... А эти могут тебя убрать за ненадобностью.
Откуда ты знаешь, какие игры они за твоей спиной ведут?
   Она ничего не сказала, даже  не  пошевелилась  -  откинулась  на  спинку,
полузакрыв глаза, волосы на висках стали влажными.
   - Женские дела, а? - сочувственно спросил пленник.- Джен, а  ты  помнишь,
как тебя пришлось снимать с задания в Эль-Пасо?  -  Он  почти  непринужденно
повернул голову к Мазуру.- Была поставлена засада, но у мисс Деспард  первый
день менструации, знаете ли, протекает -  извините  за  дешевый  каламбур  -
особенно тяжело. Пришлось выводить ее черным ходом и отвезти в отель,  чтобы
отлежалась. Вам скоро придется тащить ее на себе, а у вас и без нее  хватает
хлопот... Подумай, парень. Ты в  жизни  не  видел  столько  зеленых  спинок,
сколько можешь получить...
   Мазур осторожно поднял Джен из кресла и отвел на кухню. Тихо спросил:
   - Выдержишь? А  то,  может,  и  в  самом  деле  тебе  имеет  смысл  стать
богатой...
   Джен сверкнула на него глазами:
   - Отпусти. Сама стою, без подпорок. Постараюсь выдержать. Тампоны дай.
   Вырвала у него коробочку и скрылась в ванной. Вернувшись в комнату, Мазур
отволок пленника к дивану и старательно примотал оставшейся веревкой к  двум
ножкам. Усмехнулся:
   - Привет Чаку Маллисону. Насколько я успел  узнать  девочку,  она  с  ним
покончит...
   - Идиоты...- простонал тот, жмурясь.- Болваны...
   Мазур смастерил ему кляп из разорванной простыни - чтобы  не  задохнулся,
но и не вытолкнул изо рта раньше времени. Усмехнулся:
   - Ну вот, проверим твое везение. Рано  или  поздно  обеспокоятся,  начнут
тебя искать... В скелет не превратишься.
   Услышав, как хлопнула  дверь  ванной,  направился  туда.  Джен  выглядела
немного получше. Мазур протянул ей ключи:
   - Когда выйдешь из  подъезда,  увидишь  слева  белую  машину.  Номер  сто
шестьдесят девять - на буквы  не  обращай  внимания,  все  равно  ты  их  не
знаешь... Садись непринужденно и быстренько, отъезжай к следующему  дому.  Я
смотаюсь через балкон, а то меня возле подъезда соседки видели... С  ключами
разберешься?
   Она кивнула:
   - Конечно. Брелок - пульт сигнализации, что тут непонятного? Только... не
смей его убивать, понятно? Он мне нужен живой. Дома.
   -  Есть,  сэр,-  ухмыльнулся  Мазур.-  Пусть  живет...  Когда   за   Джен
захлопнулась дверь, он задумчиво погладил кобуру под свитером. Руки чесались
обрубить хвост - но слово следует держать, да и  не  столь  уж  опасен  этот
тип...
   Повернулся к связанному. В глазах у того не было страха - одна вселенская
печаль. Мазуру даже показалось, что по комнате призрачным журавлиным  клином
пролетают бесконечные  вереницы  зеленых  бумажек  с  портретом  Франклина*,
непоправимо уплывающие в небытие вместе с беглецами. Он усмехнулся, быстро и
методично опорожнил ящики стола, вышвырнул на пол одежду из шкафа, разбросал
все, что мог. Сунул в карман пистолет и рацию, подошел к лежащему, присел на
корточки:
   - Это тебя ограбили, маленький. Соображаешь? Открыл дверь  по  наивности,
ворвалась  банда  тинейджеров,  настучала  по  зубам  и  унесла   все,   что
подвернулось. Соображаешь? Понял, спрашиваю?
   Тот чуть заметно кивнул, глядя с бессильной яростью.
   - Умница,- сказал Мазур.- Иначе, если нас повяжут,  будем  в  два  голоса
уверять, будто ты сам отдал и машину, и ствол, что на самом  деле  и  должен
был обеспечивать наш отход... В такой ситуации наши ребятки и  своему-то  не
поверят, а уж чужому, которого  априорно  подозревают  в  двойной  игре,-  и
подавно. И устроят  тебе  что-нибудь  вроде  случайной  автокатастрофы...  Я
толковые вещи говорю, а? Вот видишь... Так что не было нас тут, померещилось
тебе. И мой  тебе  добрый  совет:  настраивайся  заранее  на  роль  главного
свидетеля, возмущенного до глубины души махинациями  злодея  Маллисона  -  и
совершенно добровольно поведавшего мисс Деспард о двойной игре  предателя...
Спасай, что возможно,- то бишь свою драгоценную шкуру...
   И направился  к  балкону,  философски  подумав,  что  ему  все  равно  не
дождаться от руководства ФБР медали за все свои труды. Ну  и  черт  с  ними,
лишь бы девчонка достала на родине эту гниду Маллисона,- всех, причастных  к
этому делу, надо выкорчевать, как сухой пень...
   Когда заносил ногу за перила, из-за угла показалась сухопарая  дамочка  с
черным пуделем на поводке. Делать было нечего, и Мазур прыгнул,  приземлился
в трех шагах от нее. Приложил палец к губам, сказал дружелюбно:
   - Ничего страшного, никаких воров, вот у меня  и  руки  пустые,  никакого
мешка на горбу... Муж вернулся из командировки, принесла нелегкая...
   И побыстрее направился прочь, пока она не опоминалась.

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
   ПРИВЕТ С БОЛЬШОЙ ЗЕМЛИ
   - Шантарск, в четвертую кабину! - захрипел динамик.
   Мазур, минут сорок торчавший у окна, встрепенулся, быстрыми шагами  пошел
к застекленной двери  с  облупившейся  красной  цифрой  "4".  Не  садясь  на
крохотную откидную лавочку, поднял трубку. В соседней  кабине  жизнерадостно
вопил густой бас:
   - Выезжай! Выезжай, говорю, готовы подписывать! Дозрели!
   По извечному обычаю русского человека, привыкшего к технике  времен  даже
не Попова - Грэхема Белла - Мазур закричал в трубку:
   - Але, але! Шантарск?
   - Слушаю,- довольно внятно произнес в ответ женский голосок.
   - Сташук,- сказал Мазур, невольно понижая голос.
   - А, Витя? - как ни в чем не бывало прозвенел голосок.- Ну наконец, нашел
время... Как женился, так и дорогу забыл? Тебе Гошу?
   - Ага,- сказал Мазур.- Есть он?
   - Где ему быть, у телевизора торчит... Погоди.  После  нескольких  секунд
молчания раздался уверенный, чуть насмешливый голос генерала Глаголева:
   - Але, Витек? Ну, нарисовался наконец, а мы тут ждали-ждали,  все  жданки
съели... Где шатаешься?
   - Дела,- сказал Мазур.- Замотался вконец, едва расхлебался...
   - Ты домой-то собираешься?
   - Да пора бы,- сказал Мазур, ощутив огромное облегчение,  как  будто  все
проблемы теперь должны были сгинуть.- Я и сам уже думаю, сколько  можно  тут
торчать...
   - Когда тебя ждать?
   - Как погода... Дня через два думаем... ("двойка" была условным сигналом,
извещавшим, сколько людей осталось от группы).
   - Через два...- повторил Глаголев сухо.- Мало... Вот что, я тут  на  тебя
еще одну задачку взвалю, не в претензии?
   - Какие претензии, Гоша?
   - Сходишь насчет "пятерочки" с дядей потолковать? Он говорил, есть свежая
"пятерочка", новье, пробега чуть ли не ноль...
   -  Да  схожу,  какой  разговор,-  сказал  Мазур.-  Все  равно  без   дела
болтаться...
   - А развлекаешься как?
   - В домино играю,- сказал Мазур.
   - Ну ладно, меня тут Нинка дергает... Давай, Витек, зайди к дяде,  и  жду
тебя вскорости. Сто лет не пили, пора бы по старой памяти... Пока!
   - Поговорили? - тут же вклинилась телефонистка.
   - Поговорили,- сказал Мазур.
   Повесил трубку и вышел в зал с облегченным видом решившего  все  насущные
проблемы человека - и лицедействовать особенно  не  пришлось.  Задержался  у
крыльца, достал сигарету. Попытался определить, есть ли за ним хвост,- но не
смог, конечно. Двое вышли следом, остановились в стороне,  тоже  закурили  -
еще не факт, мало ли какое совпадение... Нельзя ни в коем  случае  показать,
что пытаешься  засечь  слежку,-  опыта  никакого,  сразу  бросится  в  глаза
профессионалам, что ты озабочен  их  возможным  присутствием.  Возможно  ли,
чтобы любой звонок в Шантарск был под контролем? Запросто. В старые  времена
у "соседей" стояла отличная аппаратура, с компьютерами, которые  можно  было
запрограммировать на любое ключевое  слово,-  и,  стоило  ему  прозвучать  в
разговоре,  абонентов   разъединяли   автоматически.   Многое   можно   было
проделывать с помощью той аппаратуры... которая, надо  полагать,  никуда  не
делась, стоит на том же месте и те же спецы возле нее посиживают...
   Он дисциплинированно перешел улицу на зеленый  свет,  свернул  к  киоску,
купил пару пакетиков соленых орешков, сигарет, распихал все  по  карманам  и
пошел дальше с видом человека, который никуда не  торопится,  решительно  не
представляет, как убить время. Остановился  у  шеренги  телефонов-автоматов,
стал по очереди снимать трубки, выискивая исправный. Нашел. Бросил купленный
в том же киоске жетон, заслоняя спиной аппарат, набрал  первый  пришедший  в
голову номер. Выждал несколько секунд и громко сообщил,  стараясь  заглушить
монотонный писк коротких гудков:
   - Это я. Узнал? Молоток... В восемь  вечера  у  кафе.  В  восемь  вечера,
говорю. Ну, лады. Будь...
   Повесил трубку и  столь  же  неторопливо  двинулся  прочь.  У  небольшого
магазинчика "Ткани" перешел  неширокую  тихую  улочку,  разделенную  пополам
тополевой аллейкой, свернул во дворы,  меж  домами  вышел  к  двойному  ряду
гаражей, ускорил шаг, почти побежал, не оглядываясь.
   За его спиной раздался шумный выдох: "Х-хэк!", звук удара и  шум  падения
словно бы туго набитого мешка. Обернулся. Собирая светлым пиджаком  ржавчину
с гаражной двери, по ней сползал совершенно незнакомый тип - закатив  глаза,
обмякнув - а над ним воинственно стояла  Джен,  прикидывая,  не  следует  ли
добавить. Мазур в два прыжка оказался р