тая  Леона,  -
ответил Ксавье быстрым шепотом, с ноткой явственного сожаления. -  Я  рискую
запутаться в нешуточных сложностях... Справиться со всеми - нереально, да  и
остаток дней придется жить в вечном страхе, в особенности если переворот все
же произойдет... Живо! - прикрикнул он, как человек, принявший окончательное
решение. - У вас мало времени...
   - Я помню, - сказал Мазур. - Сюда... Увы, внести раскол в ряды противника
не удалось. Ксавье вряд  ли  отличался  особой  идеологической  преданностью
этому их Фронту, но вот мести оставшихся  безусловно  боялся  так,  что  это
перевешивало любую жажду золота. И все же Мазур предпринял еще одну попытку.
Он уже не надеялся прельстить комиссара златом, но следовало привести его  в
состояние тягостных раздумий. От этого у  него  ослабнет  внимание,  реакция
станет уже не та, проще будет работать.
   - Комиссар, - сказал Мазур. - А вы уверены,  что  эти  парни  с  вами  не
согласны? Вдруг они тоже прагматики? Давайте спросим...
   - Шагайте! - с долгожданными истерическими  нотками  в  голосе  поторопил
Ксавье. - И не вздумайте...
   - Давайте попытаемся, а? - гнул свое Мазур. - Нас будет уже пятеро,  там,
в капитанской каюте, ваших тоже пятеро, можно будет использовать момент...
   - Вперед! - прямо-таки взвизгнул комиссар. - Хотите, чтобы они услышали?!
Далеко еще?
   - Уже пришли, - успокоил Самарин, распахивая дверь "каптерки".
   - Ну, и где тут можно спрятать пару центнеров золота?
   - Сейчас увидите, - Самарин прошел в  конец  помещения.  -  Нужно  нажать
кнопочки на этой штуке...
   - Подождите!  -  Комиссар  подозрительно  оглядел  его,  дулом  пистолета
отодвинул в сторону. - Я сам. Говорите код.
   - Девять, шесть, четыре... - монотонно начал Лаврик.
   Мазур  украдкой  покосился  вправо-влево.  Расклад  был   не   столь   уж
безнадежен.  Комиссар  старательно  нажимал   кнопки,   следуя   самаринской
подсказке, двое автоматчиков вынуждены были  из-за  тесноты  прохода  встать
довольно близко... Есть шанс, ребята, и немаленький!
   - Три, четыре, восемь, шесть, восемь...
   Комиссар Ксавье легонько отшатнулся, когда  кусок  стены  почти  бесшумно
пополз вправо. Приготовил пистолет.
   Возможно,  троица  не  удивилась  бы  так,  окажись  за  потайной  дверью
небольшой шкаф, нечто вроде сейфа. Однако  их  взорам  неожиданно  открылось
довольно большое помещение, где мог без  особой  толчеи  разместиться  целый
взвод, каюта без окон, с двумя электрическими лампами под потолком,  одеждой
на вешалках вдоль правой стены, рядком обуви...
   Они лопухнулись на миг, и этого хватило. Мазур ребром  ладони  врезал  по
запястью  комиссара,  оказавшемуся   у   широкого   металлического   косяка,
прямо-таки меж молотом и наковальней. Отчаянный вопль боли,  пистолет  выпал
из руки, и еще раньше, чем он стукнулся об пол,  Мазур  четко  крутнулся  на
четверть оборота, на идеальные сорок пять градусов, подошвой выбил  автомат,
крутнулся в  противоположном  направлении  -  и  его  нога  смачно  вошла  в
соприкосновение с горлом противника меж  кадыком  и  подбородком.  Подхватив
автомат на лету, он отпрянул к стене, готовый полоснуть  короткой  очередью.
Но второй "партизан" уже оседал, скрючившись в три погибели,  издавая  нечто
вроде мычания, и в следующий миг Лаврик обрушил  толстый  кожух  автоматного
затвора на его висок.
   Мазур опрометью бросился к двери "каптерки" и  запер  ее  изнутри.  Бегом
вернувшись  назад,  с  размаху  пнул  сгорбившегося  комиссара  под  копчик,
забросив его в  "предбанник".  Комиссар  шумно  приземлился  физиономией  на
крашеные доски пола, взвыл. Мазур  ухватил  своего  лежащего  за  шиворот  и
штанину, головой  вперед  бросил  туда  же.  Рядом  громко  упал  ушибленный
Лавриком. Похоже, оба уже отправились в Края Счастливой Охоты или как  здесь
это именуется, но никаких особых эмоций Мазур по этому  прискорбному  поводу
не испытывал, некогда было.
   Обернувшись  к  второй  двери  с   зиявшей   на   высоте   глаз   широкой
горизонтальной щелью, он громко позвал:
   -  Хусаиныч!  Где  ты  там?  Не  пальни  сгоряча...  В  амбразуре  что-то
мелькнуло, дверь распахнулась,  показался  с  автоматом  наизготовку  мичман
Хусаинов - человек здоровенный, невозмутимый и абсолютно не сентиментальный,
прошедший огни и воды сверхсрочник. Медных труб он, правда,  не  удостоился,
но это его вряд ли удручало.
   - Шо у вас там? - спросил он, переступив  порог  и  за  неимением  другой
подходящей цели направив автомат на стонущего Ксавье. - Был сигнал  тревоги,
а потом - тишина...
   - Партизаны, мать  их,  -  кратко  проинформировал  Мазур.  -  Золото  им
подавай...
   - Ты, сука переметная! - шепотом рявкнул Лаврик, сидя  на  корточках  над
стонущим комиссаром. Задрал ему голову и упер под нижнюю  челюсть  глушитель
"Стерлинга". - Их там и точно двенадцать?
   - Без Леона... - прошептал комиссар.
   - Диспозиция? Кто где? Живо, тварь!
   - Я полицейский... - выдавил Ксавье. - Вы ответите...
   - Интересно, как это ты  докажешь  с  того  света,  что  именно  мы  тебя
хлопнули? - Лаврик усмехнулся так, что впечатлительному человеку этого  было
бы достаточно. - Говори, сволочь! Если не обманешь - в героя тебя превратим,
в борца с сепаратистами... Еще и медаль получишь...
   - Вы не ученые... - оторопело прошептал комиссар. - Вы не похожи...
   Лаврик упер глушитель посильнее.
   - Вы мне гарантируете жизнь?
   - А то! - заверил Лаврик. - Как в конторе Ллойда!
   - На нашем... на корабле Леона остались двое.  Одного  послали  сторожить
радиорубку. Один на палубе. Трое стерегут заложников...
   - Что, у ваших большой опыт в захвате заложников?
   - Не особенно... Была пара случаев, не больше...  Еще  один  наверняка  в
машинном отделении, на всякий пожарный... Вы мне обещали...
   - Обещали - сделаем, - похлопал его  по  плечу  Лаврик.  -  Будешь  жить,
скотина... Мазур смотрел на комиссара спокойно  и  отстраненно.  Он  слишком
хорошо понимал, что оставаться тому в живых никак не  следует.  Постороннего
свидетеля, видевшего "секретную", никак нельзя  выпускать  из  нее  в  живом
виде. Благо есть прекрасная возможность списать  все  на  злодейства  "синих
акул". Ничего личного, как выражался герой  того  американского  боевика.  В
конце концов, никто его не заставлял,  презрев  служебный  долг  и  присягу,
связываться с сепаратистами-путчистами. В министры захотелось, видите ли...
   - Хусаиныч, ты его оформишь? - небрежно спросил Лаврик  по-русски,  кивая
на Ксавье.
   - Об чем проблемы, как говорят у нас в  Одессе...  -  преспокойно  кивнул
мичман.
   Мазур стал сбрасывать одежду в лихорадочном  темпе.  Лаврик  пару  секунд
наблюдал за ним, потом в глазах появилось понимание:
   - Водой?
   - Так надежнее, - сказал Мазур, поддергивая трусы. - Не ждут они никого с
воды... Ну, что стоишь, особый отдел?
   Лаврик сбросил туфли, не озаботясь развязыванием шнурков.
   - Хусаиныч, дай-ка хороший мешок, чтобы все это упаковать, - распорядился
Мазур,  отстегивая  подсумок  с  пояса  неподвижно  лежавшего   клиента.   -
Непромокаемый...
   Спохватившись, расстегнул  ремешок  именных  часов,  бережно  положил  на
стеллаж - первая в жизни награда от командования за шлюпочные  гонки  еще  в
курсантские времена, жалко...
   Ребят бы сюда... Но до них не докричишься. Тянуть  телефонный  провод  по
дну Дракон запретил - в эти места, хоть и заповедные,  все  же  наведывались
рыбаки с лицензиями, могли зацепить сетью, пошли бы потом разговоры. В  силу
известных причин "Сириус", ясное дело, не мог  поднять  на  мачту  известный
международный сигнал, возвещающий, что на дне работают водолазы...
   ...Он первым, головой вперед,  выскользнул  из  шлюзового  люка.  Бережно
держа в левой черный пластмассовый мешок с автоматом и подсумками, оглянулся
на Лаврика. Особист плыл следом, в  общем,  удовлетворительно.  Не  растерял
кое-какие навыки. Время летит, время, нужно поспешать...
   Мазур  обогнул  руль  "Сириуса",  бросив  беглый  взгляд  на   неподвижно
застывший винт.  Несколькими  сильными  гребками  погрузился  метра  на  три
поглубже, чтобы не заметили  с  борта  пиратского  суденышка.  Вряд  ли  они
бдительно наблюдают за водной гладью, но осторожность  не  помешает,  боевой
пловец наиболее уязвим как раз при выходе из воды на  объект,  когда  меняет
одну стихию на другую...
   Над  головой  чернело  овальное  пятно,  днище  кораблика,  вокруг   него
причудливой светлой сетью сплетались солнечные блики. В  атаку  нужно  идти,
конечно же, первым - Лаврик еще может сносно бултыхаться под водой, но  вряд
ли сумеет обрушиться как надлежит, кто его этому учил?!
   Жестами Мазур постарался объяснить задачу. Лаврик кивнул  -  дай-то  бог,
чтобы все понял...
   Мазур поплыл к корме. Лаврик, поднырнув под днище, ушел на другую сторону
суденышка. Надо же, ракушек на днище наросло сверх  меры,  плохо  заботилась
полиция о  своем  транспортном  средстве,  давно  чистить  пора...  Корма...
Руль... Замерший винт, темные ряды заклепок на обшивке...
   Еще раз хорошенько прокрутив в памяти общий вид кораблика, его надстроек,
длину и ширину, Мазур ухватился за толстую железину, перо руля, поставил  на
нее ногу, уселся верхом. Медленно  высунул  голову  над  поверхностью  воды,
посмотрел вверх. Над низкими перильцами на корме не появились ни голова,  ни
дуло автомата. Порядок. Перекрыв вентили, он сбросил акваланг  одной  рукой,
подержал его на весу и разжал пальцы. Моментально  оправдав  законы  физики,
акваланг пошел ко дну, как топор: ну, никуда не денется...
   За аквалангом последовали ласты. Застегнув на мокром теле ремни подсумка,
Мазур достал автомат из мешка, поставил  правую  ногу  на  широкую  железину
руля, проверил, не  соскользнет  ли,  и  одним  сильным,  отточенным  рывком
перебросив тело, оказался на палубе, приземлился на расставленные ноги.
   Пригнувшись, поводя стволом автомата, прислушался.  Тишина.  Выглянул  за
борт.  Возле  руля  маячил   Лаврик,   неуклюже,   не   в   пример   Мазуру,
освобождавшийся от акваланга.
   Пора. Перегнувшись туда, Мазур протянул  руку  и  выдернул  напарника  на
корму. Разомкнувшись, они двинулись вдоль бортов, вдоль надстройки. Опа!
   Не меняя положения, Мазур выпустил короткую очередь - и обнаружившийся на
дороге человек выпустил автомат, завалился, подломившись  в  коленках.  Стук
автомата о доски палубы показался громом. Метнувшись вперед, Мазур убедился,
что правки уже не требуется. Побежал на цыпочках дальше, услышал  неподалеку
кашляющие щелчки очереди. Ага, на носу - никого, если не  считать  пулемета,
не способного самостоятельно оказать сопротивление...
   Из-за надстройки показался Лаврик, поднял большой палец. Можно было и  не
спрашивать, чем там кончилось с его клиентом. Мазур передвинулся правее...
   Некогда было разворачивать автомат в ту сторону, он не  успел  бы.  Левой
рукой вырвав нож из черных ножен, Мазур нанес короткий, экономный  удар  под
горло, повернул клинок по всем правилам и, вырывая, ударил  ногой,  отправив
противника за дверь. Надо  же,  нос  к  носу  столкнулись,  а  этот  сучонок
говорил, что на кораблике осталось только двое...
   -  Посмотри  там...  -  приказал  Мазур,  проиллюстрировав   распоряжение
выразительным жестом.
   Лаврик нырнул в низкую дверцу. Мазур скользнул следом, прижался  к  стене
возле косяка так, чтобы его не заметили с борта "Сириуса". Секунды  тянулись
неимоверно  долго,  вызывая  прямо-таки  физическую  боль,  он   старательно
прислушивался,  но  внутри  не   слышалось   ничего,   хотя   бы   отдаленно
напоминавшего шум схватки.
   Наконец Лаврик появился из тесных недр судна, пожал плечами:
   - Никого.
   - Ну, тогда пошли... - сказал Мазур. - Только сначала этих  внутрь  нужно
заволочь, а то заметят еще...
   Он поднимался по "адмиральскому" трапу первым, пригнувшись, держа автомат
на весу в правой руке. Когда его голова вот-вот должна была  показаться  над
бортом, спохватился, нагнулся к взбиравшемуся следом Лаврику, прошептал:
   - Их же никого нельзя оставлять вживе...
   - Не учи ученого... - покривился  Лаврик.  Нельзя  было  оставлять  живых
свидетелей, которые потом смогут протрепаться полиции, зачем устроили  налет
на судно. Вполне возможно, бородатый Леон, человек серьезный, далеко не всем
раскрыл истинные цели операции, но рисковать все же не стоит...
   Одним прыжком Мазур  оказался  на  палубе.  Огляделся.  Человек  в  синем
мундире, сидевший на  красном  пожарном  ящике,  только  и  успел  вскочить,
поднять с колен автомат, а больше ничего уже не успел, скупая очередь, серия
кашляющих щелчков, швырнула его назад, и он,  нелепо  мотнувшись,  сполз  на
палубу.
   Стояла покойная тишина, за бортом искрился  мириадом  искр  океан,  вдали
колыхались верхушки пальм, и у высоких рифов кипел прилив. Ощущение  дурного
сна, тягостного кошмара не проходило, хотя и было профессионально загнано  в
дальний угол сознания.
   Заложники наверняка согнаны в большую кают-компанию - другого подходящего
помещения на корабле  попросту  нет.  У  "синих  акул"  нет  никакого  опыта
скоротечного боя на большом современном корабле, их вряд ли этому учили, тут
Ксавье не соврал, они до сих  пор  пробавлялись  диверсионными  налетами  на
окраинные полицейские участки и прибрежные  городки,  а  это  совсем  другая
тактика и выучка...
   - Давай в радиорубку, потом - в кают-компанию, - сказал Мазур,  не  теряя
времени. - Справишься?
   - Справлюсь, - кратко ответил Лаврик. Он не суетился,  не  дергался  и  в
общем вполне устраивал Мазура в качестве напарника для  данного  конкретного
случая. Пожалуй, к особистам
   Мазур был раньше не вполне справедлив - или, по крайней мере,  к  Лаврику
персонально. Но некогда было  извиняться  за  прошлое,  вообще  расплываться
эмоциями...
   - Поехали...
   Мазур несся по коридорам, по переходам, по трапам, беззвучно  переставляя
ноги, скользя на цыпочках диковинным привидением. Вокруг было пусто и  тихо,
показалось на миг,  что  за  время  его  отсутствия  из  пучины  всплыл-таки
неведомый и страшный большой музунгу, ухитрился,  не  причинив  ни  малейших
повреждений кораблю, как-то забрать с собой в глубину  всех  без  исключения
людей и он,  Мазур,  оказался  на  "Летучем  Голландце"  новейшего  образца,
Лаврика тоже уже нет, и Мазур остался один-одинешенек...
   Мельком выругав себя за эти мысли, он замедлил шаг. Осторожно подкрался к
дверям капитанской каюты. Те двое с автоматами - тоже, конечно, не  подарок,
но опаснее всех бородатый Леон, его нужно, кровь  из  носу,  валить  первым,
больно уж ловко обращается с оружием, сволочь...
   Какой-то  миг  колебался:  выдумать  нечто  для  секундного   ошеломления
противника или войти без психологических выкрутасов? В конце концов решил не
рисковать. При малейшей оплошности психологические  выкрутасы  могут  дорого
обойтись,  когда  имеешь  дело  с  типом   вроде   Леона...   С   превеликой
осторожностью прислушался.
   - ...бездарная затея, друг мой, - гудел бас Дракона.  -  Предположим,  вы
нас всех перережете. У вас вид человека, который на это вполне способен.  Но
идеальных преступлений не бывает, знаете ли. А если и бывают, то - в  других
условиях.  Чересчур  много  будет  свидетелей.  Если  вы  и  в  самом   деле
собираетесь стать президентом, нужно подумать о политическом будущем...
   - А кто вам сказал, что я не думаю? - послышался насмешливый голос Леона.
   "Молодец наш старый хрен, - мимолетно восхитился Мазур. - Втянул  гада  в
разговор, легонько рассеяв внимание, прекрасно  понял,  что  мы  намерены  в
темпе предпринять нечто активное..."
   Он постоял еще с полминуты, вслушиваясь  в  редкие,  язвительные  реплики
Леона, чтобы точно определить по таковым его местонахождение.  Пожалуй  что,
ошибки быть не может: бородатый по-прежнему сидит либо  на  столе,  либо  за
столом. Ну, морские черти, выносите своего...
   С силой толкнув ногой дверь, Мазур  головой  вперед,  "щучкой"  нырнул  в
каюту, еще в полете нажимая  спусковой  крючок  автомата.  Над  его  головой
что-то противно, знакомо взыкнуло - ну, сука, отменная реакция! -  но  мигом
позже точная очередь прямо-таки отшвырнула Леона вместе  с  креслом,  смяла,
бросила на пол. Не теряя времени, Мазур перекатился - справа  от  него  пули
ударили в пол, взметая щепки, - дважды нажал на спуск.
   Выпрямился, встал  на  расставленных  ногах,  голый,  еще  влажный.  Один
автоматчик валялся неподвижно, с беглого взгляда видно,  что  с  ним  все  в
ажуре. Второй попытался подняться на колени, но Мазур короткой очередью внес
необходимые поправки.
   - Что вы наделали! - горестно возопил лейтенант Ожье, вскочив с колен.  -
Нам необходим хоть один пленный, можно было допросить...
   - А вы что, не знаете, зачем они нагрянули?  -  спросил  Мазур,  ковавший
пресловутое железо, когда оно горячо.
   - Откуда мне знать? - огрызнулся лейтенант,  проворно  кидаясь  к  столу,
чтобы завладеть кольтом Леона. - Меня били по морде без всяких объяснений...
   Мазур успел обменяться с Драконом быстрым понимающим взглядом.
   Дракон едва заметно мотнул головой, и Мазур кивнул, показывая, что понял.
Лейтенант Ожье, вытащивший наконец  тяжелый  пистолет  из  руки  свеженького
покойника, понятия не имел, что в сей краткий миг решилась его судьба  и  он
сможет дальше наслаждаться жизнью, представления  не  имея,  что  жизнь  ему
только что подарили. Успей при нем кто-нибудь из нападавших  протрепаться  о
цели визита, участь симпатичного лейтенанта, по лицу Дракона видно, была  бы
решена   недвусмысленно.   Героически   погиб   в   неравной   схватке    со
злодеями-сепаратистами, всего  иделов.  Мадлен  не  выдала  бы  -  не  в  ее
интересах...
   - Господа, нужно действовать! - Обретя свободу и оружие,  лейтенант  вмиг
стал неимоверно воинственным и энергичным, - Их не так уж много...  Как  вам
удалось?
   - Потом, - отмахнулся Мазур. - Долго рассказывать...
   Мадлен таращилась на него  с  восторженным  ужасом,  однако  в  истерику,
похоже, срываться не собиралась - и слава богу...
   - Вперед! - лейтенант рванулся к двери.
   - Подождите, - остановил его Мазур. - Там с ними уже занимаются... Тс-с!
   Он жестом приказал лейтенанту встать к косяку так, чтобы из коридора  его
не заметили. Сам метнулся  за  приоткрытую  дверь  -  в  коридоре  явственно
слышались быстрые шаги... чересчур звучные для обутого...
   И тут снаружи послышалось громкое, насквозь фальшивое пение:
   И вновь завертит нас кадриль моя подводная, глубинный перепляс...
   У Мазура отлегло от сердца. Он вышел из-за двери уже в  открытую,  махнул
лейтенанту, сжимавшему кольт обеими руками на манер американских  полисменов
из боевиков:
   - Опустите пушку. Свои...  Лаврик  вошел,  держа  автомат  стволом  вниз.
Усмехнулся:
   - Ну, нормально. Я  боялся,  что  кто-нибудь  пальнет  сгоряча...  Все  в
порядке. Там, с заложниками, их было трое.
   - И что? - выпалил лейтенант.
   - Я же говорю - было, - устало ответил Самарин.
   Лейтенант Ожье в полнейшем оторопении  вертел  головой,  опустив  тяжелый
пистоль, переводя взгляд с одного на другого:
   - Вы, русские, -  загадочный  народ...  Хотите  сказать,  что  вы...  что
всех...
   - Ну, не всех, - мотнул головой Лаврик. - Двое или  трое,  насколько  нам
удалось выяснить, все еще торчат в машинном. Их нужно  оттуда  аккуратненько
извлечь, пока бед не натворили...
   - Но их корабль...
   - Там тоже  все  в  порядке,  -  сказал  Мазур.  -  Что  вы  удивляетесь,
лейтенант? Жить захочешь - еще не так завертишься... Пошли?
   "А главное, - добавил он про себя, - ухитриться шлепнуть оставшихся  так,
чтобы  выглядело  естественно,  чтобы  они  не  успели  с  Ожье   и   словом
перемолвиться. Вот это и будет самое трудное, остальное-то  -  чепуха,  зря,
что ли, государство тратило на нас деньги?"
   ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
   АРОМАТ ЗОЛОТА
   Глава первая
   НАГРАДЫ, КОТОРЫ