под мышки и под коленки, перевалили через борт.
   Рядом тут же  оказался  Кацуба.  Сразу  несколько  человек  накинулись  с
вопросами,  перебивая  друг  друга.  Гражданские  морячки  в  полной  форме,
чистенькие, аккуратные,  как  с  картинки,-  по  нынешним  временам  большая
редкость. Точно, "Достоевский".
   Мазуру никак не удавалось сесть нормально - Кацуба, тот и вовсе ворочался
в надутом комбинезоне,  словно  перевернутая  на  спину  черепаха  -  и  ему
кинулись было помогать, сами плохо представляя, что нужно делать.
   -  Да  все   нормально,   ребята,-   сказал   он   бодро,   справился   с
застежками-пряжками, расстегнул костюм сверху донизу и, изгибаясь, выполз из
него.
   Сразу стало холодно на ветру. Он был мокрехонек.
   -  Откуда?  -  спросил  единственный  среди  находившихся   в   мотоботе,
щеголявший офицерскими нашивками.
   - "Морская звезда",- сказал Мазур, опускаясь на банку.-  Затонула  с  час
назад. Тот уставился недоверчиво:
   - Вы же с нами рядом в порту швартовались...
   - Ценное наблюдение,-сказал Мазур. Огляделся. Кабельтовых  в  трех  белел
красавец "Федор Достоевский", даже отсюда можно было рассмотреть, что  вдоль
борта словно бы протянулась тройная пестрая кайма  -  это  на  всех  палубах
толпились ярко одетые туристы,  получившие  нежданно  совершенно  бесплатное
развлечение, не включенное в стоимость билета.
   -  Позвольте!  Погода  прекрасная,  никакого  штормового  предупреждения,
корабль у вас был отличный... Как вас угораздило на спокойной воде?
   - Знаете, я об  этом  поговорю  с  капитаном,-  сказал  Мазур,  ежась  от
знобкого ветерка.
   - Морской змей,- сказал Кацуба, лязгая зубами.-  Вынырнул,  паскуда,  под
самым бортом, да как давай корму жевать...
   Молодые матросы таращились на него, определенно решая для  себя  нелегкий
вопрос: рехнулся спасенный от радости или в самом деле  не  врут  бульварные
газетки?
   Мотобот на полной скорости пошел к теплоходу. Моряк - судя  по  нашивкам,
третий помощник,- кажется, немного обиделся из-за того,  что  спасенные  его
героическими усилиями не спешат излить душу, сидел, отвернувшись.  -  -  Нас
что, с мачты заметили? - поинтересовался Кацуба.
   - Запеленговали,- словоохотливо отозвался ближайший матрос.- Поймали СОС.
Слушайте, а рация у вас где? Это что, костюмы такие, сами сигналят?
   - Ага,- сказал Кацуба.- Новейшее достижение технической мысли.
   - Так, а насчет морского змея...
   - Был морской змей,-таинственно сообщил Кацуба.- Глаза, как плошки,  орет
дурноматом...
   - Нет, правда?
   - Привиделось ему,- сказал Мазур. И  подумал:  что  там  ни  болтай  люди
сторонние, предчувствия продолжают работать. Все утро места себе не находил,
на стену лезть хотелось - и оказалось, не  зря,  неведомо  откуда  пришедшее
загадочное чувство старательно предупреждало. Не будь это всегда облечено  в
смутные, непонятные образы -скольких удалось бы спасти...
   Почему же в таком случае нет  радостного  облегчения?  Пришло  на  миг  и
схлынуло. Осталось прежнее тягостное ощущение: словно забыл  что-то  важное,
словно что-то вертится на границе сознания, никак не оформившись в слова...
   Зрелище было первосортное. Давненько Мазур не становился  объектом  столь
пристального внимания и жадного любопытства. Третий помощник поднялся первым
с гордым видом героя-спасителя, а  следом  взобрались  Мазур  с  Кацубой,  с
которых все еще капала морская водичка. За ними матросы добросовестно тащили
яркие, по-прежнему надутые костюмы - у Мазура не было охоты вспоминать,  где
следует искать клапан, чтобы стравить  воздух,  а  матросики  и  подавно  не
знали.
   Лица сливались для него в одно пестрое пятно.  Чуть  ли  не  перед  носом
возник объектив видеокамеры - а там еще одна, и еще, импортный народ  жаждет
запечатлеть столь экзотическую сцену.  Кто-то  сунулся  с  вопросами,  Мазур
отмахнулся, даже не врубившись толком, на каком языке спрашивают.
   Они пробирались сквозь толпу, являя собой  живую  иллюстрацию  к  строкам
классика:  "По  улицам  слона  водили..."  Хорошо  еще,  матросы   деликатно
распихивали напирающих. Кажется, справа мелькнуло лицо Джен.
   Первым делом их отвели в душевую - хорошо еще, не  торчали  у  кабинок  и
Мазур смог без посторонних свидетелей вытащить из-под куртки пистолет. Как и
у Кацубы, из дула потекла вода. Магазин тоже мокрехонек.  Патроны,  конечно,
со временем высохнут, но полагаться на них  после  такой  купели  что-то  не
тянет... Осечку могут дать запросто.
   Из соседней кабинки высунулся Кацуба:
   - М-да, такими стволами только интеллигентов по  башке  стучать...  И  не
более того. Как самочувствие?
   - Жив,- кратко ответил Мазур.
   - А отчего не бодр?
   Мазур промолчал, махнул рукой.  Одежду  принесли  если  и  не  новую,  то
стираную и глаженую - форменные брюки,  тельники,  бушлаты.  Неожиданно  для
себя Мазур оказался вдруг в облике гражданского матроса - это каперанг-то...
На Кацубе все это сидело, в общем, лучше, чем следовало ожидать: в сочетании
с тельняшкой, как ни странно, бороденка показалась не столь уж и паскудной.
   Прежде чем в дверь сунулся матрос, они успели запихать под тельняшки,  за
пояс,  мокрые  пистолеты.  И  принялись  сушить  над   батареей   офицерские
удостоверения - морская вода не успела окончательно изничтожить фотографии и
сделанные обычными чернилами надписи, но попортила изрядно. Он только сейчас
вспомнил, что вместе с "Морской звездой"  пошел  ко  дну  старый  офицерский
кортик - и отчего-то опечалился совершенно по-детски, словно упустил в  воду
одну из своих наград.
   - Обсохли? - жизнерадостно спросил матрос.
   - Мы-то да, да они-то нет...- сообщил  Кацуба,  почти  прижав  к  батарее
красную книжечку.
   - Вас к капитану, так уж полагается... Ого! Вы военные, что ли? Точно...
   - Я же тебе объясняю,- сказал Кацуба.- Морского змея ловили,  было  такое
задание Родины... По подозрению в шпионаже.
   -  Да  пошли  уж,-  махнул  рукой  парень,  очевидно,  разуверившийся   в
нездоровых сенсациях.- Все равно,  господа  офицеры,  лучше  нашего  боцмана
травить не сумеете... сначала велено вас к доктору  сводить,  а  потом  пред
капитанские ясны очи...
   - Сейчас,- сказал Кацуба.-Деньги  подсушим  и  прочие  бумажки...  Матрос
торчал за спиной:
   - Слушайте, что там у  вас  такое  стряслось?  По  левому  борту,  кто-то
говорил, громыхнуло что-то похожее на взрыв...
   - Метеорит,- сказал Кацуба.-Ты не лыбься, между прочим, были случаи...
   Доктор,  восседавший  в  сверкающем   белизной   кабинете   с   табличкой
"Ambylance" на двери,  оказался  молодым  и  уверенным  в  себе  до  легкого
нахальства. Особо он вокруг  потерпевших  кораблекрушение  не  вытанцовывал,
честно заявив, что вид у них и без  того  бодрый.  Узнав,  что  в  воде  они
провели не более часа, откровенно заскучал, для проформы выслушал, сунул  по
ложечке панадола, по парочке таблеток  и  отправил  восвояси,  чему  они  не
особенно и огорчились.
   Зато капитан был, как с картинки - с красивой проседью на висках, в белом
кителе, на пальце красовалась массивная  золотая  печатка  с  адмиралтейским
якорем, а на столе красиво разложены прямая трубка,  сине-белая  жестянка  с
голландским табаком и роскошная зажигалка.  Тут  же  присутствовала  бутылка
коньяка. Мазур с ходу определил "первого после бога" как дешевого  пижона  -
впрочем,  коньяк,  если  верить  этикетке,  был  хорош,   а   две   стопочки
предназначались явно для них с Кацубой.
   Тут же, за  столом,  помещался  лысоватый  хлыщ,  одетый  с  иголочки,  с
подобранными в тон галстуку носками и носовым платком. Если  капитан  считал
нужным изображать  радушие  и  некоторую  заинтересованность,  то  лысоватый
смотрел откровенно неприязненно. Что их ничуть не смутило - видывали виды...
   - Прошу,- капитан бережно и  умело  наполнил  стопочки.-  Засекин,  Игорь
Юрьевич. Капитан  этой  посудинки,-добавил  он,  кокетливо  прибедняясь.-Это
-господин Белов, представитель фирмы  "Шантар-круиз".  (Представитель  фирмы
боднул головой.)
   -Очень  приятно,-светски  сказал  Кацуба.-  Наши  титулы,  увы,   гораздо
скромнее-  майор  Проценко,  капитан  Микушевич,  особый  отдел  Шантарского
военного округа...- и он царственным жестом выложил на стол  свое  подмокшее
удостоверение, слегка уже разбухшее.
   Подтолкнул локтем Мазура, и тот положил  рядом  свою  ксиву,  выглядевшую
столь же плачевно. Капитан кончиками пальцев раскрыл обе  красных  книжечки,
добросовестно вчитался:
   - Нужно будет занести в журнал, понимаете, должно  быть...  С  какого  вы
корабля?
   - "Морская звезда".
   - Позвольте! - он приподнял брови, ничуть  не  играя  удивление.-  Вы  же
швартовались с нами рядом в Тиксоне...
   - Я ваш кораблик тоже помню,- кивнул Кацуба.
   - Что случилось? Тут кое-кто доказывает, что слышал взрыв...
   - Вот то-то,- сказал Кацуба.- Был взрыв...
   - Кто-то еще мог спастись?
   - Сомневаюсь. Мы чудом вынырнули. Даже если кого-то и выбросило взрывом в
воду, он уже...
   Как показалось Мазуру, на лице у капитана мелькнуло облегчение:
   - Да, третий помощник тоже заверяет, что никого больше  не  обнаружил.  И
сигналов нет... Понимаете, у нас очень ответственный рейс...
   Вежливо улыбаясь в ответ, Мазур представил, с каким удовольствием отвесил
бы пижону в белом кителе добрую плюху,
   - Вы, стало быть, гарантируете, что  дальнейшие  поиски  бессмысленны?  -
бесцеремонно вклинился господин Белов.
   - Гарантирую,- скучным голосом сказал Кацуба.
   - Прискорбно...- сказал  капитан,  на  миг  придав  лицу  соответствующее
выражение  мимолетной  скорби.-  Теперь  нужно  подумать,  что  нам  с  вами
делать...
   - Назад, надеюсь, не, выбросите? - поинтересовался Кацуба.
   - Ну что вы... Понимаете ли, господа офицеры,  "Достоевский"  принадлежит
"Шантар-круизу", и в лице господина  Белова  мы  имеем  здесь  представителя
владельца...
   - Программа расписана наперед и  тщательно,-  сумрачно  сообщил  господин
Белов. - До вечера будем плыть  на  север,  ночью  будет  ночной  бал,  и  к
рассвету повернем назад, в Шантарск вернемся по реке. Такая диспозиция.  Три
четверти  клиентов  -  иностранцы,  платили  валютой,  народ  серьезный,  не
пенсионеры и не пролетарии. Скажу вам по секрету, рейс презентационный. Если
все пройдет гладко, получим хорошую рекламу и новые заказы. Посему мы крайне
заинтересованы, чтобы все прошло без сучка, без задоринки...
   - И что эта преамбула должна означать? - бесцеремонно вклинился Кацуба.
   - Повернуть в Тиксон мы, естественно, не сможем. Придется вам поплавать с
нами сутки.
   - Помилуйте! - воскликнул Кацуба.- Мы вовсе и не  собираемся  настаивать,
чтобы из-за нас, сирых, меняли столь серьезную программу. Иностранцев  нужно
ублажать, оне валютные...
   - Вот и  отлично.  Коечки  мы  вам  найдем  в  отсеках  для  экипажа,  на
довольствие поставим. Придется вам сутки поскучать  -  а  там  и  высадим  в
Тиксоне. Конечно,  придется  вам  довольствоваться  отведенной  для  экипажа
частью судна, сами понимаете...
   - А может, у меня полный примус валюты? - спросил Кацуба.
   - Простите, не понял? При чем здесь примус?
   Мокрый пистолет неприятно холодил кожу.  Мазур  втянул  живот,  переменил
позицию - не помогало, влажная сталь по-прежнему  прижималась  к  животу,  в
штаны поползли капли.
   Кацуба, похоже, был поглощен теми же проблемами  -  он  вдруг  полез  под
тельняшку, вытащил пистолет, положил  его  на  стол,  нагнулся  к  господину
Белову:
   - Простите...- и бесцеремонно  выдернул  у  него  из  нагрудного  кармана
красный в мелкую белую крапинку платочек. Как ни в чем не  бывало,  принялся
обтирать им свою пушку. Непринужденно сказал Мазуру: - Володя, вытащи ты его
оттуда, я сейчас тебе платок отдам...
   Мазур после секундного колебания последовал его совету. Лицо у  господина
Белова было такое, словно  он  по  нечаянности  заглотнул  "Тампакс"  вместо
"Сникерса". С обалделым видом потрогал карман, словно надеялся, что платочек
туда волшебным образом вернется, побагровел:
   - Слушайте, что вы себе позволяете?
   - Да я потом отдам. Лично постираю,- небрежно сказал Кацуба, не  поднимая
глаз от  пистолета,  который  обтирал  с  заботливостью  вылизывающей  щенят
собаки.- Вы извините, я  от  этого  крушения  и  от  всех  переживаний  стал
какой-то отмороженный...
   Господин Белов растерянно взглянул на капитана.  Тот  тихо,  сочувственно
вздохнул, сохраняя на лице  олимпийское  спокойствие.  Майор,  полюбовавшись
делом рук своих, встряхнул пистолет и, увидев микроскопические  капли  воды,
упавшие на светлую полировку стола, удрученно покачал головой:
   - Бесполезно, тут нужно  разобрать  и  смазывать...  Капитан,  у  вас  не
найдется, на худой конец, машинного масла?
   - Конечно, в машинном отделении можно  спросить...-  растерянно  протянул
капитан, подрастерявший уверенность в себе.
   - Отлично. Значит,  для  начала  -  машинное  масло,  ветошку,  все,  что
полагается...- он передал Мазуру платок.- Договорились? Теперь,  покончив  с
мелочами, переидем к  главному...  Милейший  господин  Белов,  мы  прекрасно
понимаем все тонкости и сложности вашего нелегкого бизнеса. Приток валюты, в
самом деле, дело стратегическое... Ничуть не собираемся вам  препятствовать.
Но вот место, которое вы нам  отводите,  нас  категорически  не  устраивает.
Тысяча извинений, но мы не можем киснуть в отсеках для экипажа. Нам как  раз
необходимо обратное...
   - Подождите!  -  вскинулся  Белов.-  Вы  что,  собираетесь  болтаться  по
кораблю?
   - Удивительно тонко подмечено,- поклонился  Кацуба.-  Именно  этим  мы  и
намерены заняться. Задание такое. В  подробности  посвящать  вас  не  считаю
нужным.  Чай,  иногда  полистываете  детективчики?  А   наши   удостоверения
внимательно прочитали? - Слушайте...
   - Нет, это вы слушайте! -  отрезал  Кацуба.-  Нам  нужна  полная  свобода
передвижения. И никаких препятствий с вашей стороны.
   - Игорь Юрьевич! - жалобно воззвал Белов.- Да что ж это такое?
   Похоже, он  был  из  тех,  кто  легко  теряется,  попав  в  нестандартную
ситуацию. Что до капитана, тот,  сразу  видно,  откровенно  радовался  из-за
того, что избавлен от  необходимости  принимать  решения  и  брать  на  себя
ответственность. Он попросту сочувственно молчал.
   -  Вообще-то,  у  нас  тут  служба  безопасности...-  Белов  хватался  за
привычные соломинки.
   - Ну, это несерьезно,-  сказал  Кацуба.-  Во-первых,  заверяю  вас,  вашу
службу безопасности мы с  напарником  размажем  по  стенке,  не  особенно  и
вспотевши. Во-вторых, вы просчитали последствия? Не выкинете же  вы  нас  за
борт, в самом-то деле? Нас  видела  уйма  народа,  потом,  в  Шантарске,  не
отмажетесь... Я вас серьезно  предупреждаю:  если  попытаетесь  фордыбачить,
мешать, надоедать - в Шантарске возьмем в  оборот  вашу  фирмочку  так,  что
хрупнет, словно гнилой орех. Я понятно излагаю? Вс„ мне понятно  -  рыночные
отношения, реформы, валюта, но это еще  не  причина,  чтобы  списывать  нашу
контору в тираж. Мы еще можем показать зубки...
   - Нет, ну черт знает что...
   - Почему же?  -  неожиданно  мирно  спросил  Кацуба.-Можно  подумать,  мы
собираемся пронестись по вашему кораблику бандой пиратов,  лупя  иностранные
морды направо и налево и задирая импортные юбки через  одну...  Вы,  кстати,
много иностранных языков знаете?
   - Английский.
   - И только? А мы с коллегой - пять на двоих. Так что сможем  поддерживать
светскую беседу о погоде. Милейший господин Белов,-доверительно наклонился к
нему Кацуба,- мы не собираемся устраивать тут обыски и проверки  документов,
взрывать бомбы и допускать прочие шумные непотребства.  Всего-навсего  хотим
свободно  побродить  по  вашему  плавучему   дворцу...   Держа   себя,   как
джентльмены. Что вы смотрите? Ах, да... Ну, ничего, нашу одежонку не так  уж
трудно как следует просушить и выстирать.  И  заметил  еще  в  Тиксоне,  что
большинство ваших пассажиров тоже не в смокингах  щеголяют  -  по-простецки,
раскованно... Так что наши джинсы -  импортные,  кстати  -здесь  шокинга  не
вызовут...  Ну  что,  господин  Белов,  мы  договорились  или   конфронтация
продолжается?
   - Игорь Юрьевич, я  положительно  с  ума  сойду...-  пожаловался  Белов.-
Сначала заявляется уголовка, которой тоже позарез нужно  шататься  по  всему
кораблю, теперь эти... У нас что. полигон какой-то? Место  встречи  изменить
нельзя?
   - Эти  спецслужбы...-  философски  сказал  капитан.-  Ничего  с  ними  не
поделаешь... вообще-то, они же обещают вести себя тихо.
   - Ну, а я все еще прикидываю, не вызвать ли ребят из "Секьюрити"...
   - Лучше не надо,- посоветовал Кацуба. Господин Белов, по лицу  видно,  не
без сожаления расставался со своей последней идеей.
   Махнул рукой:
   - Черт с вами. Только предупреждаю: поселить мне вас  некуда.  Все  каюты
заняты. Шляйтесь, где хотите, но ночевать будете на койках для экипажа...
   - Это уже детали,- сказал  Кацуба.-  Мы  мальчишки  шустрые,  привыкли  к
спартанской обстановке... Распорядитесь  насчет  одежды,  чтобы  высушили  и
отгладили. А мы пока пройдемся  в  чем  есть.  Да,  вот  еще  что...  Списки
пассажиров у вас, капитан?
   - У третьего помощника,- вежливо сообщил капитан.- Он  у  нас  занимается
этими вопросами.
   - Посмотреть бы...
   - Тетенька, дайте попить, а то так жрать хочется, аж негде и ночевать, да
и не с кем...- бросил в пространство господин Белов.
   - Капитан?
   -  Я  распоряжусь,-  сказал  капитан.-  Еще  коньяку,  господа?   Я   вас
убедительно попрошу об одном: в  самом  деле,  не  устраивайте,  пожалуйста,
здесь ковбойских игр. Мирный увеселительный круиз, беззаботные иностранцы...
Известный политический деятель на борту.
   - Будем, как ягнята,- заверил Кацуба.
   - И не сердитесь на господина Белова. Ему уже пришлось выдержать  тяжелый
разговор с одной рыжеволосой фурией...
   - Ну, это вы зря,- осклабился Кацуба.- Милейшая женщина...
   - В других условиях - быть может...-  вздохнул  капитан.-  Итак,  с  чего
начнем?
   - Позвоните третьему помощнику,- сказал Кацуба, уже игнорируя сидевшего с
убитым видом господина Белова.
   ...Доставшиеся ему казенные башмаки  ощутимо  жали,  но  Мазур  крепился,
поскольку ничего другого и не оставалось. Шагая следом за  Кацубой  к  белой
скамеечке из безукоризненно гладких реек, он спросил:
   - А зачем тебе списки пассажиров?
   - А низачем,- хмыкнул майор, опускаясь на скамейку и  блаженно  вытягивая
ноги.- Жмут, проклятые... Ботинки, я имею в  виду,  а  не  Списки...  Просто
хотел нагрузить их непонятками выше  головы.  Чтобы  подольше  ни  черта  не
понимали... Как твое мнение о наших патрончиках? -  он  вытащил  из  кармана
свои, уже тщательно протертые, покатал на ладони.
   - Никакого доверия,- сказал Мазур.
   - Вот то-то. Итак, мы имеем отлично вычищенные и смазанные пистолеты,  но
на боеприпас полагаться нельзя... Может, взять  да  примитивно  свистнуть  у
Дашеньки?
   - А если у нее не тот калибр?
   - Действительно...- согласился Кацуба.- Только время зря потратим, а  она
обидится...
   Погода  по-прежнему  стояла  прекрасная,  светило  солнце,  море   играло
отблесками, и с верхней палубы доносилась бодрая музыка. Фланировавший здесь
же иностранный народ, в общем, не обращал на двух орлов никакого внимания  -
видимо, далеко не все лицезрели, как их. спасенных, принимали на палубу.  Ни
единого  любопытного  взгляда,  даже  обескураживает  чуточку...  нет,   вот
бравенький   старикан   в   голубой   джинсе   украдкой   принялся   бросать
заинтересованные взгляды с видом Ньютона, только что получившего по  темечку
яблоком...
   - Подожди, а Паша?- сказал Мазур.- Вряд ли он пушку на берегу оставил.
   - Пашу еще найти надо. Его-то как раз  в  списках  нет,  он  ведь  зайцем
путешествует.
   - Ты что, стреляться с кем-то собрался?
   - Да ну,- сказал Кацуба.- Просто непривычно мне, когда в  кармане  пустой