енное законом оружие, не может быть оправдания. Хотя должен признать, что, работая консультантом по вопросам безопасности, я часто сталкиваюсь с различными криминальными элементами, а также с запрещенным оружием. Разумеется, я должен был сдать это оружие властям.
     - Как оно к вам попало?
     - Мне дал его тот человек, которого вы застрелили. Он, кстати, и попросил меня об этой услуге - только сегодня утром.
     - Вы хотите сказать, что вас нанял убитый?
     - Совершенно верно. Само собой разумеется, что, принимая его предложение, я и не подозревал о том, что вы - офицер полиции. Он сказал мне, что вы - опасный субъект, угрожаете ему и его семье физической расправой. Я, как видите, был введен в заблуждение и принял его рассказ за чистую монету. Он же дал мне и оружие. Это было очень неосмотрительно с моей стороны.
     - Если вы не знали, что я - полицейский, почему же вы назвали меня "лейтенантом"?
     - Разве я так сказал? Не припоминаю.
     - Значит, вам предложили работу, и вы на нее согласились. Как звали человека, который вас нанял?
     - Хаггерти. Кларенс Хаггерти. По крайней мере, так он назвался, объяснив, что собирается всего лишь попугать вас, устроить демонстрацию силы. Когда же я понял, что все обстоит иначе, то испытал настоящий шок.
     - Хорошенький способ попугать меня - схватить мальчишку и приставить дуло к его виску!
     - Все произошло так быстро... Я был просто потрясен, когда он схватил этого мальчика. Но, боюсь, моя реакция запоздала. Теперь для меня очевидно, что Хаггерти - или как его там зовут - не являлся тем человеком, за которого я его поначалу принял. Любой, кто может поступить таким образом с невинным ребенком... - Риггз развел руками и неодобрительно покачал головой, а затем улыбнулся:
     - Я рад, что вы застрелили его, лейтенант. Вы просто не можете представить, как я рад!
     - Я вижу, вы прямо в пляс готовы пуститься от радости! - Ева подалась вперед, сверля мужчину взглядом. - Неужто вы всерьез считаете, что эта идиотская история поможет вам отвертеться, Риггз?
     - А почему нет, лейтенант? Если вам требуется письменное подтверждение того, что я был нанят мистером Хаггерти, я думаю, что смогу вам его предоставить. Я храню свои записи в образцовом порядке.
     - Не сомневаюсь.
     - Это, конечно, ни в коем случае не снимает с меня ответственности за произошедшее. Меня, несомненно, лишат лицензии на право заниматься деятельностью в области безопасности. Возможно даже, мне будет грозить тюремный срок или домашний арест. Но я готов принять любое наказание, предусмотренное законом.
     - Вам светит двадцать пять лет, Риггз, как минимум!
     - Надеюсь, правосудие не проявит по отношению ко мне подобной жестокости, поскольку я не знал истинного положения дел, когда согласился на эту работу. Кроме того, я не сделал ничего, что могло бы угрожать здоровью и жизни маленького мальчика. Но, повторяю, - Риггз поднял руки ладонями вперед, - я готов принять любое наказание, которое закон сочтет необходимым применить по отношению ко мне.
     - Вы лучше подумайте о том, чтобы не окончить свои дни так, как Льюис.
     - Простите, а кто такой Льюис?
     - В настоящее время - корм для червей. И мы с вами оба знаем, что Рикер запросто может прикончить вас, чтобы спрятать концы в воду.
     - Еще раз извините, лейтенант, но, боюсь, я все же вас не понимаю.
     - Что ж, давайте попробуем еще...
     Ева билась с Риггзом больше часа, применяя и кнут и пряник, периодически меняясь местами с Фини, но результат был прежним. Риггз так и не сломался. Он не волновался, не потел, лицо его оставалось вежливым и бесстрастным, и он не отступал от своей первоначальной версии ни на йоту. Это было все равно что допрашивать отлично налаженного и запрограммированного робота.
     Наконец Ева вызвала конвой и с брезгливой гримасой приказала:
     - Уведите! - а затем обратилась к Фини:
     - Этот парень несокрушим. На сей раз Рикер прислал не бицепсы, а мозги. И все же Риггз не полностью контролировал ситуацию. Он не ожидал, что тот подонок схватит мальчика. Поэтому, если ему в наличии мозгов не откажешь, это еще не означает, что они есть и у двух остальных. Я хочу, чтобы охрана, приставленная к ним в больнице, была усилена вдвое, и пусть мне регулярно докладывают об их состоянии.
     - Если Риггз наймет хорошего адвоката и будет держаться этой своей линии, ему дадут не больше пяти лет.
     - Я это знаю, - вздохнула Ева. - И он тоже. Самоуверенный сукин сын! Нужно проверить по компьютеру тех двоих и выяснить, какие грехи висят на них.
     - Я займусь этим.
     - Хорошо, а я напишу отчет о допросе, а потом отправлюсь домой. У меня там тоже есть кое-какие дела.

***

     К тому времени, когда Ева закончила возиться с отчетом, рабочий день давно кончился. Она отпустила Пибоди домой, а сама направилась в подземный гараж. Нога болела все сильнее, и это злило ее еще больше, чем ноющая голова. Однако когда Ева спустилась в гараж и увидела то, что осталось от ее служебного автомобиля, она позабыла о всех болячках и едва не превратилась в соляной столб.
     - Черт возьми! Черт возьми! - только и могла повторять она.
     Ева получила эту машину всего восемь месяцев назад. К тому времени она была уже далеко не новой, побывала в нескольких мелких авариях и была восстановлена, но Ева тем не менее, насколько это возможно, пыталась содержать ее в идеальном порядке. Теперь же багажник, капот и бока машины были вдребезги разбиты, колеса изрезаны ножом, а в заднее стекло словно кто-то выстрелил из гранатомета. И все это произошло в гараже полиции, буквально нашпигованном видеокамерами наблюдения!
     - Вот это да! - присвистнул остановившийся рядом Бакстер. - Я слышал, что ты сегодня попала в переделку, но не знал, что так здорово расколотила свою тачку!
     - Я тут ни при чем. Как, черт возьми, это возможно - проникнуть в охраняемый полицейский гараж и вдребезги расколошматить мою машину?!
     Ева шагнула к автомобилю, но Бакстер схватил ее за руку.
     - Не подходи! Давай на всякий случай вызовем саперов. У тебя, судя по всему, появился очень темпераментный враг. Он вполне мог заминировать тачку.
     - Ты прав. Если она к тому же взорвется, мне никогда больше не выдадут служебный автомобиль. В хозяйственном управлении меня ненавидят.

***

     Бомбы в машине не оказалось, и благодаря Бакстеру даже удалось выбить из хозяйственников четыре новые покрышки. Он сам позвонил им и уболтал, рассыпаясь в комплиментах по поводу незаменимости хозяйственного управления. И вот теперь двое слесарей в запачканных маслом комбинезонах возились с покореженными дверями, пытаясь заставить их снова открываться и закрываться. А Ева тем временем отправилась к охранникам гаража.
     - Ну? - спросил Бакстер, когда она вернулась. - Каков вердикт?
     - Видимо, где-то на этаже произошло замыкание, - объяснила Ева. - Поэтому на записи в течение пятнадцати минут идет "снег" и нет звука. Так что они ничего не видели и не слышали. - Глаза Евы хищно сузились. - Ну ничего, я им прочищу уши! А ты, Бакстер, ехал бы домой. Чего тебе здесь болтаться?
     - Ты в этой игре, конечно, главная, Даллас, но каждому из нас тоже хочется пнуть по мячу. И займись своей ногой - ты хромаешь.
     - Ничего подобного! - Она вздохнула и со скрежетом открыла изуродованную дверь машины. - Но все равно спасибо.
     - Неужели я не заслужил поцелуйчик на прощанье?
     - Конечно, мой сладкий, иди сюда, я тебя поцелую!
     Бакстер рассмеялся и отступил назад.
     - Нет уж, знаю я твои поцелуи! Потом всю жизнь на стоматологов буду работать! Ты домой?
     - Ага.
     - Я еду в твоем направлении, так что, если хочешь, могу тебя подбросить.
     - Мне нянька не нужна.
     - Ну, гляди.
     Бакстер залез в свою машину и уехал.
     По пути домой Ева постоянно была начеку и то и дело смотрела в зеркало заднего вида, пытаясь выяснить, не сел ли ей кто-нибудь на хвост. Эта поездка была безрадостной. Если стрелка спидометра заходила за отметку тридцати километров в час, искореженная машина начинала жалобно стонать, а при правых поворотах колесо с отвратительным каркающим звуком цепляло за погнутое крыло.
     Ева подумала, что, наверное, нужно будет ограбить винный погреб Рорка и преподнести Бакстеру бутылку настоящего скотча в благодарность за его хлопоты. Она и сама не отказалась бы сейчас выпить и, поднимаясь по ступенькам высокого крыльца, с наслаждением представляла себе высокий запотевший бокал красного вина, а еще купание в прохладном бассейне. Ей необходимо было привести в порядок мозги: они ей этой ночью очень понадобятся. Работы предстояло много.
     Когда Ева вошла в вестибюль, к ее ногам метнулся кот Галахад, пылая желанием первым поприветствовать хозяйку, и тут же послышался скрипучий голос Соммерсета:
     - Я полагаю, вы имели удовольствие угодить в какую-то автомобильную неприятность?
     - Вы полагаете не правильно. Это моя машина угодила в "автомобильную неприятность". - Ева наклонилась, взяла Галахада на руки и с удовольствием потерлась щекой о его пушистую мягкую шерсть. - Где Рорк?
     - Он еще не вернулся домой. Если вы заглянете в его расписание, то увидите, что его следует ждать не раньше чем через час.
     Ева поставила кота на пол, сняла пиджак и набросила его на столбик лестницы, желая позлить дворецкого, а затем направилась в купальный павильон.
     - Вы хромаете! - прокаркал ей вслед Соммерсет.
     Ева ничего не ответила и лишь издала сдавленный стон.

***

     Купание помогло. Выбравшись из бассейна, как была, голая и мокрая, Ева решила осмотреть отчаянно болевшую рану на ноге и была вынуждена признать, что врач постарался на славу. Рядом с раной на коже было еще множество других царапин, но в целом, решила Ева, ее жизни в настоящий момент ничто не угрожало. С облегчением вздохнув, она накинула махровый халат и, войдя в лифт, поднялась к себе в спальню, а когда выходила из кабины, нос к носу столкнулась с Рорком.
     - Привет, лейтенант! А я уж собрался вниз, чтобы присоединиться к купанию.
     - Я уже наплавалась, но могу посидеть на бортике и посмотреть, как ты резвишься в воде. Если, конечно, ты будешь голым.
     - В таком случае почему бы нам не искупаться вместе чуть позже? - Рорк взял ее за руку и повел в спальню. - Что стряслось с твоей машиной?
     - Я не могу ничего доказать, но думаю, что это работа Рикера. Я спустилась в гараж и увидела, что она изуродована. Видимо, я раздражаю его не меньше, чем он меня.
     Ева пошла к стенному шкафу.
     - Почему ты хромаешь?
     Ева мученически закатила глаза и ткнулась лбом в стену.
     - Колено ободрала. Слушай, позволь мне одеться, выпить, и тогда я все тебе расскажу. - Она стала снимать халат, пытаясь не показывать Рорку пострадавшую ногу. - Сегодня я попала в заварушку, и мне пришлось немного покататься по асфальту. В меня чуть-чуть постреляли, так что теперь хоть ты меня не беси!
     - Постараюсь сохранить здравый рассудок. - Он все же увидел рану на ее ноге и вздохнул. - Очень колоритная картина. А ну-ка ложись!
     - Нет!
     - Ева, ляг на постель, иначе я уложу тебя силой. Я хочу осмотреть твою рану.
     Она выхватила из шкафа рубашку.
     - Слушай, Рорк, сегодня я уже отправила на тот свет одного приставалу, и если ты сейчас же не отвяжешься от меня, то последуешь за ним! - Но как только Рорк сделал шаг по направлению к ней, Ева швырнула рубашку на пол и тяжело вздохнула:
     - Ну ладно, ладно! Черт с тобой! Но коли ты решил играть в доктора, я хочу выпить.
     Ева бросилась животом на постель и капризным тоном, желая позлить Рорка, проговорила:
     - Хочу вина! Белого и охлажденного!
     - Всегда рад услужить.
     Он подошел к бару, налил в бокал вина, а затем незаметно бросил туда же быстрорастворимую таблетку болеутоляющего, думая, как разозлится Ева, когда узнает об этом. Затем Рорк разложил на покрывале аптечку и перевернул Еву на спину.
     - Сядь и не ной!
     - Я никогда не ною.
     - Да, это с тобой случается редко, но, когда все же случается, ты компенсируешь количество качеством.
     Ева взяла из его рук бокал, а Рорк тем временем намазал самые большие, царапины мазью, которая способствовала быстрому заживлению любых повреждений.
     - Почему бы нам с вами не заняться сексом, доктор?
     - Именно этим я намереваюсь заняться, но немного позже. Это будет моим гонораром за лечение.
     Ева выпила уже больше половины бокала и только тут заметила, что вино оказывает на нее не совсем обычный эффект.
     - Что ты туда добавил? - строго спросила она. - Болеутоляющее?
     Она уже собралась поставить бокал на тумбочку, но Рорк отнял его и, прижав голову Евы к подушке, попросту влил оставшееся вино ей в рот.
     Ева вырывалась и отплевывалась:
     - Ненавижу эту гадость!
     - Я знаю, но мне так нравится, когда ты злишься!
     - Поцелуй меня в задницу!
     - С удовольствием, дорогая, но для этого тебе надо перевернуться.
     Не удержавшись, Ева расхохоталась. Она перекатилась на живот, чувствуя, как отступает боль, и с удовольствием ощутила прикосновение мягких губ Рорка к коже на ягодице.
     - Не останавливайся, - пробормотала она, - чувствуй себя как дома.
     - Не торопись, успеется. Пусть сначала перестанут болеть твои царапины.
     - Я - в порядке.
     - Мне очень хочется заняться с тобой любовью, Ева, - заговорил Рорк, перевернув ее на спину и склонившись над ней. - Я собираюсь делать это не торопясь и очень долго. Но я хочу, чтобы ты при этом чувствовала себя хорошо и чтобы твои болячки не отвлекали тебя от этого занятия.
     - Мне уже стало гораздо лучше.
     Ева попыталась обнять его, но он перехватил ее руки и положил их на покрывало.
     - Расскажи мне сначала, что произошло.
     - Хорошо, но, если ты не желаешь меня насиловать, я, с твоего позволения, надену платье.
     Рорк протянул ей халат:
     - Надень вот это, он посвободнее. Кроме того, когда настанет время, его легче снять.
     Этой логике было трудно что-либо противопоставить, поэтому Ева решила не спорить и надела халат.
     - Хочешь что-нибудь поесть?
     - Хочу! Все, что угодно, хоть дохлую лошадь!

***

     Дохлой лошади в доме не нашлось, поэтому через четверть часа они сидели над дымящимися тарелками со спагетти под острым соусом. Ева ела, готовясь к бессонной ночи, и рассказывала Рорку о том, что случилось за день. Он слушал молча, не делая никаких замечаний, и от этого нервы у Евы натягивались все больше. В конце концов она совсем перестала ощущать вкус пищи, но все же продолжала жевать.
     - У меня есть план, но для того, чтобы его осуществить, мне понадобится максимальная поддержка со стороны начальника полиции. Кстати, меня порадовало то, как он нейтрализовал Бейлиса - быстро и бескровно. Ты должен это признать.
     - Ева.
     Она посмотрела в его глаза - холодные, как зима, и голубые, как покрытый льдом океан. Странно, когда несколько часов назад на нее напали четверо вооруженных мужчин, она ощутила только боевой азарт, а сейчас от взгляда этих голубых глаз ее пронизывал необъяснимый страх.
     - Он покушался на тебя уже три раза, - сказал наконец Рорк. - Так вот, нравится это тебе или нет, я разберусь с ним сам.
     - Два раза, - поправила его Ева. - Третий раз покушались всего лишь на мою машину. Причем, заметь, счет неизменно оказывается в мою пользу! Впрочем, я ожидала от тебя подобной реакции. Может, не стоит этого говорить, но я все же скажу: учитывая мою должность и мои полномочия, я опережу тебя.
     - Ты ошибаешься, Ева. - Его голос был пугающе спокойным, и это видимое спокойствие таило под собой бушующее море ярости.
     - Подожди, я не закончила! Так вот, поскольку я не хочу, чтобы моя работа вставала между нами, я предлагаю тебе работать вместе со мной.
     - Ты думаешь, что сможешь таким образом умиротворить меня, Ева?
     - Нет! Нет, черт побери! Прекрати на меня так смотреть, ты портишь мне аппетит! - Она швырнула свою вилку в тарелку. - Мне действительно нужна твоя помощь. Я, между прочим, уже просила тебя помочь мне, и ты обещал! Что же изменилось теперь? То, что он натравил на меня еще одну банду отморозков? Ну и что! Я их всех уложила, а он за это поплатится своей шкурой! Если мы с тобой будем работать бок о бок, мы оба получим то, что хотим! - Ева взяла вилку, поковыряла ею в спагетти, но потом снова бросила ее. - Ну, ты, может, получишь не совсем то, что хочешь, поскольку мечтаешь вырвать у Рикера печень и поджарить ее на медленном огне. Однако мы разделаем его вчистую - разумеется, в пределах того, что дозволено законом.
     - Закон - это твоя лужайка, а не моя.
     - Рорк! - Ева накрыла его руку своей. - Я могу добить его и без твоей помощи, но тогда это займет гораздо больше времени и, уж разумеется, не принесет тебе такого удовлетворения. Подумай сам, какое наказание ты выбрал бы для этого человека: быструю смерть или долгие годы никчемного и жалкого существования в сырой тюремной камере? Неужели ты выбрал бы первое?
     Рорк несколько секунд подумал и сказал:
     - Нет.
     - Ты страшный человек, Рорк. Очень страшный.
     - Хорошо, лейтенант, я согласен работать с вами - и в этом мне будет помогать та чудесная картина, которую вы только что нарисовали. Я выполню твою просьбу, Ева, хотя ты даже представить не можешь, чего мне это будет стоить...
     - Я знаю! Спасибо, Рорк!
     - Не надо благодарить меня, пока дело не сделано. Потому что, если не получится по-твоему, я сделаю его по-моему. Так что конкретно тебе нужно?
     Ева испустила вздох облегчения:
     - Во-первых, мне нужно знать, зачем отдел внутренних расследований внедрил Коли в "Чистилище". Кто или что в клубе привлекло их внимание? Бейлис сегодня обмолвился о том, что это как-то связано с Рикером. Но ведь ты говорил мне, что порвал с ним уже десять лет назад?
     - Так и есть, - кивнул Рорк, - да еще прихватил с собой несколько его самых крупных компаний. Одни сразу же продал, другие модернизировал. Что касается "Чистилища", то сейчас Рикер не имеет к нему отношения, хотя раньше имел. Я купил у него этот клуб пять лет назад. Точнее сказать, мой представитель купил у его представителей.
     - Рикер был владельцем клуба?! Ты мне об этом ничего не рассказывал!
     - Лейтенант, хочу обратить ваше внимание на то, что вы меня об этом и не спрашивали.
     - О боже мой!.. - простонала Ева, вскочила из-за стола и принялась ходить по кухне, пытаясь привести мысли в порядок.
     - Когда убили этого вашего Коли, у меня и в мыслях не было, что это может быть каким-то образом связано с Рикером. - Рорк пожал плечами. - "Чистилище" принадлежит мне уже пять лет, в нем изменилось все - и оборудование, и дизайн, и обслуживающий персонал...
     - Если Рикер использовал клуб для своих махинаций, возможно, туда до сих пор наведываются его люди, чтобы проворачивать какие-то делишки!
     - Мне об этом ничего не докладывали, так что если там что-то и есть, то весьма незначительное.
     - Там убили полицейского. Это нельзя назвать "незначительным"!
     - Что ж, согласен.
     - Почему Рикер продал клуб?
     - В то время ему уже начали поджаривать пятки. Кроме того, он часто продает недвижимость и прочую собственность, когда она перестает приносить ощутимый доход. В принципе это обычная практика в мире бизнеса.
     - Но почему, если вы расстались врагами, Рикер согласился продать клуб тебе?
     - До тех пор, пока сделка не была совершена, он даже не подозревал, что покупателем являюсь я. Потом-то он наверняка взбеленился, но было уже поздно. - Рорк помолчал, обдумывая какую-то мысль. - Возможно, Рикер пустил слух о том, что в клубе происходит что-то незаконное, или даже приказал своим людям провернуть там пару-тройку каких-нибудь сделок. Он мог пытаться таким образом меня скомпрометировать - это вполне в его стиле. Дождался, когда клуб расцветет, станет популярным, начнет приносить прибыль, а потом заложил под него мину. Рикер терпелив, он умеет выжидать. Несколько лет для него не срок.