будет  медэкспертом.  Я
пойду переоденусь.
   ...Большая часть работающих  на  строительстве  жила  в  уже  достроенных
частях здания. Картеру и Матиасу  повезло  -  они  занимали  номер  с  двумя
спальнями. В лифте Ева протянула Рорку диктофон.
   - Ты ведь умеешь с ним обращаться?
   - Как-нибудь разберусь, - усмехнулся он: эти диктофоны выпускала одна  из
его фирм.
   - Отлично. - Она попыталась  улыбнуться.  -  Будешь  моим  подручным.  Вы
пойдете с нами, Картер?
   - Да, конечно... - Но, когда лифт остановился  на  десятом  этаже  и  они
вышли в холл, Картер  зашатался.  Ладони  стали  влажными  от  пота,  и  ему
пришлось дважды вытирать  их,  потому  что  замок  отказывался  открываться.
Наконец дверь распахнулась, и тут Картер сделал шаг назад.
   - Если можно, я предпочел бы не входить.
   - Ждите здесь, - приказала ему Ева. - Вы мне можете понадобиться.
   Она вошла внутрь. Комната была ярко  освещена.  Из  встроенного  в  стену
музыкального центра доносилась музыка - какой-то рок  с  надрывным  вокалом,
который напомнил  Еве  ее  подругу  Мэвис.  Пол  был  выложен  сине-голубыми
плитами, и казалось, будто идешь по воде. Вдоль южной и северной стен стояло
несколько компьютеров. На  диване  валялась  сваленная  в  кучу  одежда,  на
журнальном столике лежали виртуальные очки и две банки  из-под  пива,  рядом
стояла вазочка с солеными орешками и еще три банки пива.
   Обнаженное тело Дрю Матиаса свисало с крюка  синей  стеклянной  люстры  в
петле из скрученных простыней.
   - Черт возьми! - выдохнула Ева. - Сколько ему было, Рорк, лет двадцать?
   - Не больше, - ответил Рорк, глядя на мальчишеское лицо Матиаса. Оно было
багровым,  глаза  выпучены,  рот  расползся  в  зловещем  оскале.   Что   за
предсмертное видение так мрачно его развеселило?
   - Ладно, посмотрим,  что  нам  удастся  сделать.  Лейтенант  Ева  Даллас,
полиция Нью-Йорка, ведет это дело до прибытия полиции из Гамильтона. Причина
смерти пока не ясна. Погибший Дрю Матиас, отель  "Олимпус",  комната  десять
тридцать шесть...
   - Подожди минутку, - сказал Рорк. Он  уже  привык  к  тому,  как  в  одно
мгновение она превращается из женщины в лейтенанта полиции.  -  Я  хочу  его
снять.
   - Пока не надо. Ему уже все равно, а я должна все зафиксировать на видео.
Вы что-нибудь трогали, Картер? - спросила она, обернувшись к двери.
   - Нет. - Он утер ладонью рот. - Я открыл дверь, вошел... И  сразу  увидел
его. Я.., просто стоял - не знаю сколько, минуту, наверное. Было  ясно,  что
он мертв.
   - Вы лучше пройдите в свою комнату, - сказала Ева. - Полежите  пока  там.
Мне надо будет с вами поговорить.
   - Хорошо.
   - Никому не звоните, - велела она.
   - Не буду.
   Ева подошла к двери,  закрыла  ее  и  посмотрела  на  Рорка.  Их  взгляды
встретились. Она знала, о чем он подумал.  О  том,  что  некоторых  людей  -
таких, как она, - всегда преследует чужая смерть.
   - Что ж, начнем, - сказала ему Ева.

Глава 2

   Врача звали Ванг, и он, как большинство врачей, работавших  на  курортах,
был уже довольно стар. Он давно мог выйти на пенсию, но, как и многие другие
его коллеги, предпочитал эту необременительную  работу  -  лечить  синяки  и
ссадины,  выдавать  таблетки  от  похмельного  синдрома,  время  от  времени
проводить диспансеризацию персонала.
   Однако труп он был способен распознать с первого взгляда.
   - Мертв, - решительно заявил Ванг. Голос у него был чуть надтреснутый,  с
легким, почти неуловимым акцентом,  лицо  -  желтоватое,  испещренное  сетью
морщин, голова - лысая и блестящая, напоминающая старинный бильярдный шар из
пожелтевшей от времени слоновой кости.
   - Это я и сама поняла. - Ева устало потерла глаза.  Ей  впервые  пришлось
столкнуться с курортным врачом, хотя слышала она о них немало.  Они  терпеть
не могли, когда к их  немногочисленным  обязанностям  прибавлялись  какие-то
новые. - Меня интересует время и причина смерти.
   - Смерть от удушения. - Ванг  дотронулся  длинным  узловатым  пальцем  до
посиневшей полосы на шее. - От самоудушения. А время смерти - между  десятью
и одиннадцатью вечера. Сегодняшнего.
   - Благодарю вас, доктор. - Ева не смогла сдержать саркастической  улыбки.
- На теле нет  следов  насилия,  поэтому  придется  принять  вашу  версию  о
самоубийстве. Но меня интересует анализ крови: хочу выяснить,  не  находился
ли умерший  под  воздействием  наркотиков.  Вы  прописывали  ему  какие-либо
лекарства?
   - Точно сказать не могу, мне надо свериться со своими записями,  но  лицо
его  кажется  мне  знакомым.  По  прибытии  он  наверняка  был  у  меня   на
диспансеризации.
   - Это меня тоже интересует.
   - Сделаю все, что в моих силах, миссис Рорк.
   - Лейтенант Даллас, - поправила она его.  -  И  прошу  вас  поторопиться,
Ванг.
   Ева снова посмотрела на тело.  "Маленький  человек,  -  подумала  она.  -
Худенький, тщедушный. Мертвый..." Ей стало грустно  -  грустно  оттого,  что
погиб человек совсем молодой, у которого впереди была вся жизнь.  Она  много
раз  видела,  как  смерть,   особенно   насильственная,   меняет   выражение
человеческого лица, но такой странной, вернее, жуткой ухмылки  не  встречала
никогда.
   - Заберите тело, Ванг. А все сведения перешлите  мне  на  компьютер.  Мне
надо будет связаться с его родственниками.
   - Будет сделано, лейтенант Рорк.
   Она вздохнула, но решила, что не станет заново объяснять, как  ее  зовут.
Ванг вызвал санитаров, и тело унесли.
   - Тебя это, кажется, позабавило? - буркнула Ева, повернувшись к Рорку.
   - Что именно? - Рорк сделал вид, что не понял, о чем речь.
   - То, как он меня назвал.
   - А по-моему, прозвучало недурно? - Рорк погладил ее по щеке. - Очевидно,
он просто пошутил. Шутки разряжают атмосферу.
   - Да уж, твой доктор Ванг - остряк из остряков. - Она покачала головой. -
Меня это злит. Просто чертовски.
   - Не такое уж плохое имя...
   - Да я уже не об этом, - мрачно усмехнулась Ева. - Я о мальчике.  У  него
впереди было добрых полсотни лет жизни, а он  взял  и  так  запросто  с  ней
расстался. Вот это меня и злит.
   - Понимаю. - Он обнял ее за плечи. - Ты уверена, что это самоубийство?
   - Во всяком случае, следов насилия  на  теле  нет.  И  в  комнате  все  в
порядке. Мне, конечно, надо будет допросить Картера, но  пока  мне  кажется,
что Дрю Матиас пришел домой, зажег свет, включил музыку,  выпил  пару  банок
пива, возможно, поиграл  в  компьютерную  игру...  А  потом  снял  простыни,
скрутил из них веревку и сделал петлю, причем вполне профессионально. -  Ева
огляделась  по  сторонам,  пытаясь  представить,  как  все  происходило.   -
Разделся, швырнул одежду в сторону, залез на стол.  Видишь,  там  следы  его
ног. Веревку привязал к люстре, проверил, крепко ли держится, сунул голову в
петлю - и спрыгнул.
   Она взяла пульт дистанционного управления и положила его как вещественное
доказательство в пластиковый пакет.
   - Все происходило  не  так  уж  быстро  -  люстра  поднимается  медленно.
Интересно,  что  он  не  пытался  сопротивляться,  не  попробовал   ослабить
затягивающуюся петлю. Иначе на шее остались бы следы от ногтей.
   - А разве такие вещи не делаются инстинктивно,  помимо  воли?  -  спросил
Рорк, нахмурившись.
   - Не знаю. По-моему,  это  зависит  от  того,  насколько  сильна  воля  и
насколько тверд человек в своем желании умереть. Важно еще, почему он  решил
умереть. Возможно, он употреблял наркотики... Но это мы  скоро  будем  знать
наверняка.  Находясь  под  воздействием  некоторых  наркотических   веществ,
человек становится нечувствителен к боли. Она даже бывает ему приятна.
   - Здесь, на строительстве, кое у кого могут быть и наркотики.  Невозможно
уследить за каждым. - Рорк взглянул на огромную голубую люстру и  вздрогнул.
- Но Матиас не походил на человека, не то что регулярно,  а  даже  время  от
времени употребляющего наркотики.
   - Люди бывают настолько непредсказуемы! Я никогда не перестаю  удивляться
тому, что они порой вытворяют. - Ева зябко повела плечами. - Я велю обыскать
всех и вся на предмет наркотиков  и  постараюсь  узнать  хоть  что-нибудь  у
Картера. Может, ты пойдешь наверх, попробуешь поспать?
   - Нет, я останусь. Ты же сама назначила меня своим помощником, -  добавил
он прежде, чем она успела хоть что-то возразить.
   - Если действительно хочешь мне помочь, позаботься о кофе,  -  улыбнулась
она.
   - Будет исполнено. - Рорк нежно погладил  ее  по  щеке.  -  Как  все-таки
досадно: мне так хотелось, чтобы ты хоть немного от этого отдохнула...
   Он пошел на кухню посмотреть, есть ли  там  кофе,  а  Ева  направилась  в
комнату Картера. Там горел только ночник. Картер сидел на  краешке  кровати,
обхватив голову  руками.  Услышав,  что  дверь  открылась,  он  вздрогнул  и
выпрямился.
   - Не волнуйтесь, Картер, вы пока что  не  арестованный,  -  сказала  Ева,
садясь с ним рядом. - Извините. Неудачная полицейская шутка, - добавила она,
заметив, что он побледнел. - Я запишу наш разговор на диктофон, хорошо?
   - Да, - сказал он через силу. - Конечно.
   - Лейтенант Ева Даллас проводит допрос.., как вас зовут. Картер?
   - Меня? Джек. Джек Картер.
   - Джека Картера по поводу смерти Дрю Матиаса. Картер, вы проживали вместе
с покойным в номере десять тридцать шесть?
   - Да, последние пять месяцев. Мы были друзьями.
   - Расскажите мне о  сегодняшнем  вечере.  В  котором  часу  вы  вернулись
домой?
   - Точно не помню. Кажется, около половины первого. У меня было  свидание.
С Лизой Кардо. Она здесь работает дизайнером по ландшафту. Сначала мы  пошли
в развлекательный центр, там показывали  новый  фильм,  а  потом  -  в  клуб
"Афина",  он  уже  открыт  для  обслуживающего  персонала.  Выпили  по  паре
коктейлей, послушали музыку. Ей завтра рано на работу, поэтому мы  не  стали
сидеть долго. Я проводил ее. Пытался уговорить ее пригласить меня к себе,  -
добавил он, слабо улыбнувшись, - но она не согласилась.
   - Так, значит, вечер вы провели с Лизой. А потом сразу пошли домой?
   - Да. Она живет рядом, в бунгало для персонала. Ей там нравится. Говорит,
что не хочет торчать в гостиничном номере. Домой я добрался за пару минут. -
Картер тяжело вздохнул и потер ладонями виски, пытаясь  успокоиться.  -  Дрю
всегда тщательно запирал двери. У него на этот счет был пунктик. Кое-кто  из
наших вообще не пользуется замками, но у Дрю было столько всякой техники,  и
он ужасно волновался, как бы кто не залез к нему и не стал  шуровать  в  его
компьютерах.
   - Ключи были только у вас двоих?
   - Конечно.
   - Хорошо. И что было потом?
   - Я его увидел. Сразу, как только вошел. И помчался к вам.
   - Понятно. Когда вы в последний раз видели его живым?
   - Сегодня  утром.  -  Картер  закрыл  глаза,  пытаясь  сосредоточиться  и
вспомнить, как это было. Утро,  кофе,  какая-то  дружеская  болтовня.  -  Мы
вместе завтракали.
   - Он был чем-нибудь расстроен? Грустил?
   - Нет. - Взгляд у Картера наконец прояснился. -  Этого-то  я  и  не  могу
никак понять! Он был в отличном настроении. Веселился, подтрунивал надо мной
по поводу Лизы... В общем, нормальные дружеские шуточки. Я  сказал,  что  он
сам так давно ничего ни с кем не  имел,  что,  наверное,  позабыл,  как  это
бывает. Предложил ему подцепить кого-нибудь на вечер и пойти вместе с нами.
   - А у него не было постоянной девушки?
   - Нет. Он все время рассказывал про какую-то детку, с которой у него была
любовь. Детка - это он сам так ее называл. И собирался в следующий уикэнд ее
навестить. Говорил, у нее есть все, что надо -  и  мордашка,  и  фигурка,  и
мозги, а в сексе просто  удержу  не  знает.  Так  что  такой  шедевр  он  не
собирался менять ни на какие подделки.
   - А как ее зовут, вы знаете?
   - Нет. Просто "детка". Честно говоря, мне всегда казалось, что он все это
выдумал. Дрю был не тем парнем, на  кого  такие  вот  "детки"  западают.  Он
вообще в присутствии женщин смущался, а расслаблялся, только когда  играл  в
свои виртуальные игрушки или возился с новыми программами.  Вечно  торчал  у
компьютера.
   - А другие друзья у него были?
   - Немного. Он не  любил  больших  компаний.  Дрю  был  этим,  как  его..,
интровертом.
   - Картер, а он употреблял наркотики?
   - Дрю?! - изумленно переспросил он. - Никогда. Точно говорю, никогда.  Он
был парень честный  и  прямой  и  в  такие  дела  впутываться  бы  не  стал,
лейтенант. У него были отличные мозги, он ими очень дорожил. И  работу  свою
ценил, хотел получить повышение. А за  такие  вещи  тебя  вышвырнут  в  один
момент, глазом моргнуть не успеешь.
   - Вы уверены, что если бы он решил попробовать, вы бы об этом узнали?
   - Прожив с человеком пять месяцев, неплохо его узнаешь.  -  Картер  снова
помрачнел. - Привыкаешь к нему. Я уже говорил, он мало с кем общался.  Любил
сидеть один за компьютером, любил всякие виртуальные игрушки.
   - Значит, был нелюдимым?
   - Пожалуй. Но депрессивным его назвать было нельзя, просто так ему больше
нравилось. В последнее время Дрю все говорил о какой-то новой игре. Он вечно
что-то придумывал. А на прошлой неделе сказал, что  скоро  заработает  целое
состояние. И что сам Рорк ему будет завидовать.
   - Рорк?
   - Он ничего особенного в виду не имел, -  поспешно  добавил  Картер:  ему
явно не хотелось говорить о покойном друге ничего плохого. - Понимаете, Рорк
для нас... Ну, он - звезда.  Куча  денег,  роскошная  жизнь,  власть,  сила,
молодая красавица жена... - Тут он запнулся и покраснел. - Прошу прощения.
   - Ничего страшного. - Ева усмехнулась и подумала, что надо  будет  решить
на досуге, приятно ли, когда двадцатилетний юноша считает тебя красавицей.
   - Мы все им восторгаемся, а Дрю его просто обожал.  Он  был  честолюбивым
парнем, миссис.., простите, лейтенант. У него была цель в жизни. Я  не  могу
понять, зачем он это сделал!
   - Не знаю. Картер. Возможно, этого никто никогда не узнает...
   Ева говорила с ним долго и подробно, заставляла вспоминать каждую  деталь
и через час составила наконец представление о том, каким  был  покойный  Дрю
Матиас. Теперь ей оставалось лишь составить отчет для тех, кого  пришлют  из
Гамильтона завершать расследование.
   В  лифте,  уносящем  их  с  Рорком  на  крышу,  в  пентхаус,  Ева  устало
прислонилась лбом к зеркальной стене.
   - Хорошо, что ты догадался устроить Картера  на  ночь  в  другом  номере.
Возможно, там он сумеет заснуть.
   - Особенно, если примет транквилизаторы. А ты-то сама как, заснешь?
   - Надеюсь, только мне было бы  легче,  если  бы  я  нашла  хоть  какую-то
зацепку. Совершенно  непонятно,  что  его  толкнуло  на  самоубийство.  -  В
коридоре Ева остановилась у двери и ждала, пока Рорк отключит  сигнализацию.
- Пока что я знаю только, что этот парень занимался компьютерами и собирался
многого  добиться.  Женщин  смущался,  любил  пофантазировать.  Обожал  свою
работу. - Она задумчиво пожала  плечами.  -  К  нему  не  поступало  никаких
звонков, и сам он никому не звонил, электронной почты тоже не было.  К  нему
никто не приходил, он проводил вечер дома, а потом  ни  с  того  ни  с  сего
повесился.
   -  Психология  самоубийц  загадочна,  Ева.   Тебе   вовсе   незачем   так
беспокоиться. Ведь это не убийство.
   - Нет, не убийство. Винить и наказывать некого. Всего-то - погиб  молодой
парень. Смерть в самом начале пути... -  Она  вдруг  обернулась  к  Рорку  и
крепко обняла его. - Рорк, ты изменил всю мою жизнь!
   Он удивленно взглянул на нее. Взгляд у Евы был суровый и напряженный.
   - Что это с тобой?
   - Ты изменил мою жизнь, - повторила она. - И, кажется, к лучшему. Я хочу,
чтобы ты это знал. И не забудь, пожалуйста, то, что я  говорю  тебе  сейчас,
когда мы вернемся в Нью-Йорк и на меня снова навалится куча работы.  Ты  для
меня очень много значишь.
   Он нежно коснулся губами ее лба.
   - Ни за что не забуду. И тебе не  дам  забыть.  Пошли  спать.  Ты  с  ног
валишься.
   - Точно. Валюсь.
   Входя в спальню, Ева  вдруг  вспомнила,  что  до  конца  медового  месяца
осталось меньше двух суток. И решила, что  чья-то  бессмысленная  смерть  не
должна омрачить последних часов их отпуска.
   - Знаешь, а Картер считает меня красоткой, - сказала она, лукаво взглянув
на Рорка. Рорк замер и обернулся к ней.
   - Что-что?
   - А ты - звезда, - добавила Ева, расстегивая блузку.
   - Да ну? Неужели?
   - И еще какая! От тебя здесь все тащатся, как сказала бы Мэвис. И одна из
причин - то, что у тебя молодая красавица жена.
   Скинув блузку, она уселась на кровать и стала снимать туфли, а он  стоял,
засунув руки в карманы, и с усмешкой за  ней  наблюдал.  Ева  усмехнулась  в
ответ.
   - Итак, звездная личность, - сказала она, кокетливо  наклонив  голову,  -
что вы собираетесь делать со своей молодой красавицей женой?
   Рорк плотоядно облизнулся и шагнул к ней.
   - Пожалуй, я не стану этого объяснять, а просто покажу.

***

   Думая об обратном пути,  Ева  решила,  что  хорошо  было  бы  заснуть,  а
проснуться уже дома. И  долго,  используя  всевозможные  логические  доводы,
пыталась объяснить Рорку, почему не стоит лететь на его самолете.
   - Понимаешь, мне совсем не хочется умереть во цвете лет.
   На это он только посмеивался, что приводило ее в  бешенство,  и  в  конце
концов схватил ее в охапку и потащил на борт.
   - Я здесь не останусь! - заявила она, оказавшись в обитом плюшем  салоне.
- Говорю это совершенно серьезно. Пока я в сознании - ни за что!
   - Угу, - с  серьезным  видом  кивнул  Рорк  и,  выбрав  кресло  пошире  и
поудобнее, усадил Еву к себе на колени и крепко  обнял,  лишив  ее  малейшей
возможности перемещаться в пространстве.
   -  Ты  что  делаешь?!  -  испуганно  закричала  она,  безуспешно  пытаясь
вырваться из его объятий. - Отпусти меня немедленно!
   Она вертелась удивительно соблазнительно, что и натолкнуло Рорка на мысль
о том, как следует провести эти несколько часов путешествия.
   - Взлетайте, как только получите разрешение, - приказал он пилоту,  после
чего обернулся к стюардессе, заглянувшей в салон,  и  сказал,  очаровательно
улыбаясь:
   - В ближайшее время вы нам не понадобитесь.
   Когда стюардесса вышла, он встал и запер дверь.
   - Я буду драться, - предупредила его Ева, но тут загудели моторы, и пол в
салоне завибрировал, а это свидетельствовало о том, что до  взлета  остались
считанные секунды. - Я решительно отказываюсь лететь, - заявила она  мрачно.
- Отмени взлет.
   - Увы, слишком поздно, - ответил Рорк спокойно, после чего снова нежно ее
обнял и поцеловал в шею. -  Расслабься,  Ева.  Доверься  мне.  Этот  перелет
безопаснее, чем езда в автомобиле по Нью-Йорку.
   - Что за чушь! О господи!
   Моторы взревели в полную силу, и она крепко зажмурилась. Но когда самолет
набрал высоту, Ева поняла, что грудь теснит лишь оттого, что она  от  страха
забыла дышать. Тогда она шумно выдохнула, а  потом  стала  судорожно  ловить
ртом воздух, как ныряльщик, вернувшийся из морских глубин.
   "Ну успокойся, ты еще жива, - сказала себе Ева, - что уже немало. Правда,
теперь придется прикончить Рорка..." И вдруг она поняла, что Рорк не  только
больше ее не держит, но уже  успел  расстегнуть  на  ней  кофточку  и  нежно
ласкает грудь.
   - Если ты думаешь, что после  всего  этого  я  буду  заниматься  с  тобой
любовью...
   Он молча развернул ее лицом к себе, усмехнулся и прильнул ртом  к  одному
из Евиных сосков.
   - Сукин сын! - воскликнула она, а потом рассмеялась  и,  обхватив  руками
его голову, прижала ее к своей груди.
   На нее накатила волна возбуждения - мягкая, томящая, щекочущая.  Она  тут
же забыла обо всем на свете и чувствовала  лишь  его  ласки.  А  потом  сама
повалила его на толстый пушистый ковер, сама жадно прильнула  губами  к  его
рту.
   - Войди в меня! - Она стала стаскивать с него рубашку,  ей  не  терпелось
прижаться к его груди. - Сейчас же!
   - У нас впереди еще несколько часов. - И  Рорк  снова  стал  целовать  е