бы ювелирные украшения, оставленные на месте предыдущих преступлений.
     - Он взял его с собой. Ему все еще нужен номер пять. Я же говорила, что Пайпер не вписывается в общую картину! Но у него теперь нет его инструментов. Значит, он должен будет восстановить запас. Что у нас внизу, Фини? Надо проверить, не был ли он там. Ты можешь здесь закончить один и потом вызвать экспертов?
     - Конечно. Будь осторожна, Даллас.
     - Он сбежал, Фини. Он уже в своей норе.
     И все-таки Ева старалась быть осторожной, когда спускалась в салон. На элегантных дверях ей не удалось найти следов взлома, но что-то подсказывало ей, что салон надо проверить обязательно. Повинуясь инстинкту, она бесшумно открыла замок универсальным магнитным ключом, достала оружие и, включив свет, быстро встала за дверь.
     Когда глаза привыкли к свету, Ева увидела, что кассовый аппарат открыт. Он был пуст.
     - Так, здесь ты, кажется, останавливался...
     Осмотрев комнату, она так же внимательно изучила прилавок. Нигде ничего не нарушено, не разбито. Держась левой стороны, она направилась к процедурным кабинетами. Все они были пусты и по-больничному чисты.
     Ева открыла еще одну дверь и вошла в комнату персонала. Здесь было, как и везде в салоне, исключительно чисто, все стояло на своих местах. И все-таки напряжение ее нарастало, она слышала учащенный стук своего сердца.
     Следующий замок оказался сложнее предыдущих, и Ева пожалела, что с ней нет Рорка с его умением обращаться с замками. Впрочем, ее начальство не позволило бы и ей так просто входить в чужие помещения без ордера на обыск...
     После ряда манипуляций, с трудом открыв замок, Ева очутилась на складе. Здесь исключительный порядок и чистота были нарушены: коробки открыты, флаконы, пузырьки, баночки, тюбики и коробочки разбросаны по полу. Ева представила, как он ворвался сюда, чтобы пополнить свои запасы, в ярости от собственной паники и от того, что пришлось бросить наверху вещи.
     Он разрывал коробки, хватал, что ему нужно, и бросал это в сумку.
     Ева быстро проверила личные шкафы персонала. Открыт был только один, внутри все перевернуто. Какой-то флакон упал, и из него на пол вытекала густая темная жидкость.
     Хотя она уже обо всем догадалась, Ева все-таки решила уточнить, кому принадлежит этот шкаф. Найдя соответствующие документы, она долго изучала фотографию.
     - Уже не беспокоишься о чистоте своего рабочего места, Саймон? Теперь не уйдешь, мерзавец!
     Она достала мобильный телефон и осторожно покинула комнату, чтобы ничего не нарушить перед приходом экспертов-криминалистов.
     - Срочно. Лейтенант Ева Даллас, необходима вся информация на Саймона Ластроуба, последний известный адрес: 63-я улица, 4530, квартира 35. Объект может быть вооружен и опасен. Фотография будет передана немедленно. Арестуйте этого парня: он подозревается в серии убийств на сексуальной почве. Первая степень важности.
     Следующий звонок был не менее срочным:
     - Фини! Быстро сюда! Я звоню Пибоди, чтобы она немедленно привезла экспертов. Мы сели ему на хвост.
     Ева вышла и закрыла все двери, постаравшись аккуратно уничтожить следы своего пребывания.

***

     - Теперь нет ничего удивительного, что лица жертв были так профессионально разукрашены. Господи! - Фини возмущенно покачал головой, сидя рядом с Евой, которая как сумасшедшая гнала машину по улицам города. - Куда идет мир?! Господи, спаси! Ты полагаешь, он работал со всеми ними в этом салоне?
     - Может быть, но если и нет, то он их видел здесь. Он мог легко доставать списки знакомств и все данные на клиентов.
     - Но это не объясняет его тяги к преступлениям под Рождество.
     - Я выясню это, когда мы схватим его.
     Ева со скрипом тормозов остановила машину, успев заметить, как сзади два патрульных автомобиля перекрывают улицу, и выскочила, держа полицейский значок в руке.
     - Вы собираетесь идти наверх? - обратилась она к полицейскому у входа, пытаясь перекричать уличный шум и ветер.
     - Да, лейтенант. Объект не отвечает на звонки. Один полицейский стоит под дверью, второй прикрывает запасной выход. Свет в окнах не горит. Никакого движения в помещениях не замечено.
     - Фини, ордер на вход уже получен?
     - Пока ждем.
     - Пошли! Черт с ним!
     Она проскочила затемненные двери.
     - Ты можешь нарваться на неприятности, вламываясь в частную квартиру без ордера, - напомнил он, тяжело дыша сзади.
     Ева не стала дожидаться лифта и бросилась вверх по лестнице.
     - В конце концов, квартира снята с охраны. - Она на бегу оглянулась назад. - Разве нет?
     - Черт, Даллас! Дай мне пять минут, я быстро выбью ордер.
     Фини слегка задыхался, когда они достигли третьего этажа, его красное лицо заливал пот. Но он успел в последний момент обогнать ее и встать перед дверью квартиры 35.
     - Остынь, черт побери! Давай возьмем его чисто. Ты знаешь правила.
     Ева хотела поспорить, так как ее натура требовала немедленной физической разрядки - выбить дверь, например. Но она понимала, что ее душит личная злоба, сводя судорогой все мышцы. Ей хотелось взять его, увидеть его страх, беспомощность и боль.
     - Ладно. - Сделав над собой усилие, она постаралась успокоиться. - Когда мы войдем, Фини, если мы его найдем, ты врежешь ему со всей силы.
     - Девочка, это твоя добыча.
     - Да, но врежешь ему ты. Потому что я за себя не ручаюсь.
     Фини заглянул ей в глаза, все понял и кивнул.
     - Я сделаю это за тебя, Даллас. - Он достал из кармана загудевший мобильный телефон. - Ну, вот и наш пропуск, лейтенант. Мы можем двигаться. Бить по верху или по низу?
     Ее губы скривились, она сейчас не в состоянии была оценить юмор.
     - Раньше тебе всегда нравились удары по лицу.
     - И сейчас тоже. От нижних ударов у меня болят колени.
     Тяжело дыша, они с трудом взломали дверь и вошли, пригнувшись, держа оружие наготове.
     Комната была едва освещена уличными огнями.
     - Темно, как в церкви, - прошептал Фини, - а пахнет, как в больнице.
     - Это дезинфекция. Я зажгу свет и отойду влево.
     - Давай.
     Резко вспыхнул свет.
     - Саймон? Это полиция. Мы вооружены и имеем ордер на задержание. Все выходы блокированы.
     Ева показала на дверь, и Фини кивнул в ответ. Тогда она открыла дверь ударом локтя и, вбежав, прижалась спиной к стене.
     - Он был здесь, - сказала она, оглядывая разбросанные по комнате вещи. - Собрал, что успел, и скрылся.
     - Черт возьми, неужели мы опять его упустили, Даллас?

ГЛАВА 18

     Вся группа Евы Даллас собралась у нее дома в кабинете, а сама она расхаживала от стены к стене и размышляла вслух:
     - Мы можем дать его фотографию в средства массовой информации, попросить показывать ее по телевидению каждые полчаса, но он едва ли будет выглядеть, как на фотографии. Кроме того, у него достаточно денег, чтобы постоянно переезжать с места на место. Мы, конечно, постараемся пройти по его следу, но надежды схватить его таким образом очень мало.
     Ева подошла к столику и налила себе еще кофе.
     - Я попросила Миру сделать анализ ситуации, но, по-моему, тут и так все ясно. Ему помешали сегодня вечером, он пережил сильное потрясение и из-за этого должен быть в растерянности, на грани срыва. Он очень хитрый индивидуум, но он вынужден был бросить свой ящик с принадлежностями, кроме того, в спешке он не смог взять с собой из дома все, что ему необходимо для привычной жизни. Есть надежда, что он и дальше будет делать ошибки.
     - Лейтенант, вы полагаете, он все еще в городе? - Ситуация была рабочей, и Пибоди не стала вставать с места.
     - Нам известно, что он родился и вырос в Нью-Йорке. Он прожил здесь всю свою жизнь, и сомнительно, чтобы он стал искать безопасное место где-нибудь еще. Капитан Фини и Макнаб будут продолжать собирать о нем информацию, а пока мы будем действовать, исходя из того, что он в городе.
     - У него нет автомобиля, - вставил Фини, - он никогда не сдавал на водительские права. В своих передвижениях он будет зависеть от общественного транспорта или от других людей.
     - А общественный транспорт сейчас переживает пик пассажиропотоков, - бросил Макнаб, не отрываясь от компьютера. - Единственный способ для него покинуть город, если он не заказал билеты заранее, это - приделать крылья и улететь.
     - Согласна. Добавлю только, что все предыдущие жертвы жили в Нью-Йорке. Скорее всего, и следующая живет здесь же. По этому поводу можно спорить, но он, вероятно, собирается закрыть свой список на пятой жертве. Рождественские каникулы в его плане являются очень важным временным фактором.
     Ева подошла к экрану на стене.
     - Дайте пленку "Саймон 1-Х", - приказала она. - Мы конфисковали у него на квартире десятки видеофильмов на праздничные темы, - продолжала она, когда на экране появились первые кадры. - Это старая лента - кажется, пятидесятых годов.
     - Называется "Это прекрасная жизнь", - сказал Рорк, появившись в дверях. - С Джимми Стюартом и Донной Рид. - Он вежливо улыбнулся, поймав строгий взгляд жены. - Я мешаю?
     - Это полицейская операция!
     "Интересно, когда он спит?" - подумала Ева.
     Игнорируя ее предупреждение, Рорк прошел в комнату и сел на подлокотник кресла Пибоди.
     - Вам предстоит длинная ночь, может, заказать для вас какую-нибудь еду?
     - Рорк!
     - А я бы перекусил, - заявил Макнаб, несмотря на осуждающий взгляд Евы.
     - Есть еще несколько подобных видеофильмов, - продолжила она, повернувшись спиной к экрану, когда Рорк вышел на кухню. - Он собирал их вместе с аудиокассетами, на которых записаны рождественские гимны. Кроме того, мы нашли большую, коллекцию порнографических видеофильмов, которые продолжают тему. Например, пленка "Саймон, 68-А". Включайте.
     Рорк вернулся как раз вовремя, чтобы увидеть на экране абсолютно голую женщину с оленьими рогами и хвостом в виде кожаного ремешка, мурлыкающую песенку "Назови меня просто танцовщица". При этом она делала минет Санта-Клаусу.
     - Вот это развлечение! - прокомментировал он.
     - Там больше десятка подобных фильмов и несколько десятков старых подпольных грязных лент. Но этот - явный победитель по мерзости среди них. А теперь дайте пленку "Саймон, 72". Это уже он снимал сам.
     Ева бросила недовольный взгляд на Рорка и отошла. На экране Марианна пыталась вырваться из веревок. Ее голова моталась из стороны в сторону. Она плакала. Саймон вошел в кадр в одежде Санта-Клауса. Он состроил гримасу в камеру, затем посмотрел на женщину в постели: "Тебе мерзко или хорошо, девочка?"
     "Спокойно, девочка, - услышала Ева голос отца. Запах конфет в его дыхании смешивался с перегаром от ликера. - Папочка собирается сделать тебе подарок". Голос проник в ее сознание, как шепот в ухо. Но Ева старалась, чтобы ее руки не дрожали, и заставляла себя смотреть на экран.
     "Я думаю, тебе мерзко, очень мерзко, но сейчас ты получишь кое-что приятное".
     Саймон опять повернулся к камере, исполняя стилизованный стриптиз. Не сняв парика и бороды, он начал заводить себя. "Сегодня первый день Рождества, моя единственная любовь!" А потом изнасиловал ее. Это было быстро и жестоко. Ее крики разносились эхом по комнате. Ева вцепилась в чашку с кофе. Несмотря на то, что он показался ей горьким, она все-таки протолкнула его в себя.
     На экране Саймон начал избивать Марианну. Она перестала кричать и лишь всхлипывала, как ребенок. Когда он закончил, его глаза были абсолютно стеклянными. Он достал что-то из чемоданчика и отошел в сторону, теперь его не было видно.
     - Мы полагаем, что он вкалывает себе какую-то смесь из трав и химических препаратов, чтобы поддерживать эрекцию.
     Голос Евы был ровным, она не отводила глаз от экрана. Для нее это была плата за смерть, ответственность за которую она несла. И вызов самой себе. Она будет смотреть и видеть. И она перенесет это!
     Марианна не сопротивлялась следующему изнасилованию. Ева знала, что она ушла далеко в себя - так далеко, где ей нельзя было больше причинить боль. В такую глубину, где во тьме она была одна-единственная.
     Она не сопротивлялась, когда Саймон обвил красивое ожерелье вокруг ее шеи и стягивал до тех пор, пока оно не порвалось, и ему пришлось душить руками.
     - Боже правый! - прошептал Макнаб, не в силах унять дрожь. - Это все, надеюсь?
     - Сейчас он начнет делать ей прическу, наносить макияж, украшать ожерельем, - продолжала Ева все тем же глухим голосом. - Как видите, татуировка уже на месте. Он наводит камеру на нее и максимально приближает. Ему хочется этого! Он хочет иметь возможность просматривать это еще и еще, когда будет один. Видеть ее такой, какой он ее оставил, какой он ее сделал.
     Экран погас.
     - Он не нуждался в монтаже. Запись длится ровно тридцать три минуты и двенадцать секунд. Именно столько ему понадобилось, чтобы выполнить эту часть плана. Есть другие пленки последующих убийств. Все по тому же шаблону. Он человек дисциплинированный и раб привычек. Думаю, найдет неплохое местечко в городе, где, по его мнению, сможет спрятаться и прийти в себя. Он пойдет не в ночлежку, а в хороший отель или в хорошую квартиру.
     - Снять квартиру в это время - непростое дело, - вставил Фини.
     - Да, но все зависит от того, где искать. Завтра мы начнем опрашивать его коллег и друзей. Может быть, получим какой-то намек. Пибоди, будьте в салоне в девять ноль-ноль в униформе. Там мы встретимся.
     - Слушаюсь, лейтенант.
     - А сейчас лучшее, что мы можем сделать, это хоть немного поспать остаток ночи.
     - Даллас, я хотел бы еще поработать. Если бы можно было заняться этим здесь, я бы смог получить первые результаты уже рано утром.
     - Хорошо, Макнаб. Работай.
     - Я поехал, - сказал Фини, поднимаясь. - Я подброшу тебя домой, Пибоди.
     - Не играй с моими игрушками, Макнаб, - добавила Ева, уходя. - Я прихожу в ярость от этого.

***

     - Тебе надо хорошо выспаться сегодня, - сказал Рорк, когда они направились в спальню.
     - Не дави на меня.
     Эту последнюю фразу Рорк предпочел проигнорировать.
     - Лучше, если сегодня ночью ты будешь спать без снов. Тебе надо отключиться от всего хотя бы на несколько часов. Если не для себя, то во имя памяти той женщины, которую истязали на пленке.
     - Я умею делать свою работу!
     Ева начала раздеваться сразу, как только вошла в спальню, бросая одежду куда попало. Ей был необходим душ, развращающе теплая вода, чтобы смыть смрад со своего тела.
     Она оставила одежду на полу, прошла в ванную и пустила кипяток.
     Рорк ждал ее. Он знал, что она сама должна начать бороться с этим, пусть даже сначала эта борьба обернется против него и созданного им комфорта. Крепкая раковина, которую Ева нарастила внутри себя, была одним из тех качеств, которые восхищали его в ней.
     И он знал, как будто сам находился внутри ее, что она пережила, смотря этот фильм. Поэтому, когда Ева вышла из ванной комнаты в ночной сорочке - глаза чернее ночи, а лицо белее полотна, - он просто обнял ее.
     - О боже, боже! - У нее стучали зубы, пальцы отбивали дробь на его спине. - Я чувствовала запах его пота на себе. Я слышала его запах.
     У него сердце разрывалось, когда он видел ее разбитой, чувствовал под руками ее содрогающиеся плечи.
     - Он никогда не сможет больше прикоснуться к тебе.
     - Он прикасается ко мне! - Она зарылась головой в его грудь, стараясь наполниться запахом его тела. - Каждый раз, когда я вспоминаю о нем, он прикасается ко мне, и я не могу этого прекратить!
     - Я смогу. - Он взял ее на руки и сел на кровать, убаюкивая, как ребенка. - Не думай больше ни о чем. Просто обними меня.
     - Я доведу это расследование до конца.
     - Я знаю.
     "Но какой ценой?" - подумал он, продолжая баюкать ее.
     - Я не хочу снотворного - только тебя, - прошептала Ева. - Тебя вполне достаточно.
     - Тогда иди спать. - Он поцеловал ее волосы. - И постарайся заснуть.
     - Не уходи. - Она спрятала лицо у него на плече и глубоко вздохнула. - Ты мне нужен. Очень нужен.
     - Вот и хорошо. Не бойся этого. Близкие люди всегда нужны друг другу.
     "Она положила свою память в нашу коробочку, - подумал он. - Теперь и я положил туда свое желание. Одну ночь - вернее, всего несколько часов - оно будет там, и она сможет спокойно спать".
     Он держал ее на руках, пока она не уснула безмятежным сном без сновидений. И держал так, пока она не проснулась. Тогда он отнес ее на кровать, разделся и лег рядом.
     Какое-то время Ева лежала молча, изучая его лицо. Оно казалось неестественно красивым в нежном свете утра. Мужественные черты, чувственный рот поэта... Ева хотела потрогать его волосы, ощутить их шелковистую нежность, но ее руки были скованы - он крепко прижимал ее к себе. Вместо этого она его поцеловала, и Рорк обнял ее еще крепче.
     - Ммм... Еще минутку.
     Ева удивилась: его голос звучал томно, невнятно, а глаза оставались закрытыми.
     - Ты устал?
     - Кажется, да.
     Она поджала губы.
     - Ты никогда не устаешь!
     - А теперь устал. Просто весь разбит.
     Она удивилась еще больше, услышав нотки раздражения в его сонном голосе.
     - Полежи еще немного, а мне надо вставать. - Ева высвободила руку и погладила его волосы. - Засыпай.
     - Я засну, если ты заткнешься.
     Она засмеялась и высвободилась полностью.
     - Рорк!
     - О боже... - Он глубже зарылся в подушку. - Ну, что еще?
     - Я люблю тебя.
     Он повернул голову, тяжелые веки чуть приподнялись, в глазах появился легкий блеск. Все ее существо затрепетало. "В этом его магия, - подумала Ева. - Он может заставить меня мечтать о сексе после всего, что я видела, что пережила".
     - Ну, тогда вернись ко мне. Я могу еще долго не спать...
     - Потом.
     Вместо ответа он опять уронил голову на подушку.
     Ева поспешно оделась, наскоро умылась и нацепила наплечную кобуру. В его лице не дрогнул ни один мускул, когда она выходила из комнаты.

***

     Сначала Ева решила проведать Макнаба и обнаружила его спящим на ее кушетке с Галахадом, который лежал у него на голове, как толстые пушистые наушники. Оба храпели. При ее приближении кот открыл один глаз, с явным выражением скуки посмотрел на нее, а затем издал раздраженное "мяу".
     - Макнаб!
     Не получив ответа, Ева слегка толкнула его в плечо, но он только всхрапнул громче и отвернул голову. От этого движения кот сполз немного вниз, а потом вернулся на свое место, используя когти. Макнаб опять всхрапнул и пробормотал во сне:
     - Осторожнее с ногтями, дорогая.
     - Боже! - Ева ударила его сильнее. - Эй, парень, никаких сексуальных снов на моей кушетке!
     - Ах, давай, девочка! - Внезапно его глаза открылись и теперь тяжело смотрели в никуда. Лишь постепенно его взгляд стал осмысленным и сфокусировался на Еве. - Даллас?.. Что? Где? - Он поднял руку к плечу и нащупал голову Галахада. - Кто?..
     - Ты забыл вопрос "Почему?". Давай уж все сразу.
     Макнаб пробормотал что-то невнятное и, повернув голову, встретился взглядом с Галахадом.
     - Это твой кот?
     - Во всяком случае, он живет здесь. Ты достаточно проснулся, чтобы дать мне отчет?
     - Конечно. - Пытаясь сесть, он облизнул пересохшие губы. - Кофе! Умоляю!
     Ева целиком разделяла его желание и поэтому отправилась на кухню.
     Когда она вернулась с двумя чашками крепкого черного кофе, кот уже стоял на своих лапах на полу, терся о ноги Макнаба и смотрел на него с удивлением: почему человеку это не нравится? Макнаб взял чашку обеими руками и одним махом выпил половину.
     - Прекрасно! Мне снилось, что я где-то на заброшенном далеком острове занимаюсь любовью с огромным мутантом, у которого вместо кожи шерсть. - Он посмотрел на Галахада и улыбнулся. - Боже мой!
     - Меня не интересуют твои похотливые фантазии, Макнаб. Что тебе удалось сделать?
     - Ладно. Я прошерстил все окраинные гостиницы в городе. Ни один человек не заказывал номера вчера вечером. Я прошелся по отелям среднего класса - кое-какие результаты есть. Кроме того, соб