Она вошла первая и окинула взглядом помещение. Никто не трудился в своем отсеке, а в центре комнаты было сдвинуто несколько столов. По крайней мере дюжина служителей закона столпилась вокруг них, устроив нечто, подозрительно напоминающее вечеринку.
     Потянув носом, Ева учуяла запах выпечки.
     - Что, черт возьми, здесь происходит? - Ей пришлось кричать, чтобы ее голос не утонул в общем гаме. - Пирсон, Бэкстер, Делрики! - Она ткнула Бэкстера кулаком в плечо, чтобы привлечь к себе внимание. - Вообразили, будто смерть взяла отпуск? Где вы раздобыли эту жратву? Всем немедленно встать и заняться делом!
     Бэкстер подавился тем, что было у него во рту, и в результате его объяснение прозвучало нечленораздельно. Тогда он усмехнулся и указал пальцем на стол.
     Ева увидела гору домашнего печенья и то, что, по-видимому, было огромным пирогом, прежде чем его обглодала стая волков. В толпе она разглядела двух штатских. Высокий тощий мужчина и полная миловидная женщина, сияя улыбками, разливали какую-то бледно-розовую жидкость из большого кувшина.
     Прежде чем Ева успела пробиться к штатским, она услышала пронзительный крик Пибоди. Круто повернувшись, Ева схватилась за оружие, но Пибоди едва не сбила ее с ног, бросившись к таинственным гражданским лицам.
     Мужчина поймал Пибоди и легко поднял ее, несмотря на свою худобу. Женщина повернулась - при этом ее длинная голубая юбка взвилась в воздух - и обняла Пибоди с другой стороны.
     - Девочка моя! - Лицо мужчины светилось обожанием; Ева убрала руку с кобуры.
     - Папа! - Издав какой-то странный звук - нечто среднее между всхлипыванием и хихиканьем, - Пибоди спрятала лицо на его шее.
     - Я сейчас заплачу, - пробормотал Бэкстер, схватив очередное печенье. - Они пришли минут пятнадцать назад и принесли с собой кучу лакомств. От этих штук оторваться невозможно. - Он снова потянулся за печеньем.
     Ева побарабанила пальцами по столу.
     - А пирог был вкусный?
     - Еще какой! - усмехнулся Бэкстер.
     Женщина отпустила Пибоди и обернулась. Она выглядела очень привлекательной с ее темными, как у дочери, волосами, пышным водопадом спускающимися на спину. Из-под длинной юбки виднелись простые плетеные сандалии. Поверх желтой свободной блузки висело не менее дюжины цепочек и брелоков.
     Лицо ее было мягче, чем у Пибоди, а в уголках блестящих карих глаз виднелись морщинки, свидетельствующие о возрасте. Походкой танцовщицы она направилась к Еве, раскрыв объятия.
     - Вы лейтенант Даллас? Я бы узнала вас где угодно! - Женщина стиснула обе руки Евы. - Я Фиби, мать Делии.
     Ее унизанные кольцами руки были теплыми, хотя и с грубоватыми ладонями. На запястьях позвякивали браслеты.
     - Рада с вами познакомиться, миссис Пибоди.
     - Фиби. - Она улыбнулась и притянула Еву к себе. - Сэм, отпусти девочку и познакомься с лейтенантом Даллас.
     Мужчина повернулся, все еще обнимая Пибоди за плечи.
     - Очень рад. - Он пожал Еве руку. - Делия столько о вас рассказывала, что мне кажется, будто я давно вас знаю. Мы никогда не сможем достойно отблагодарить вас за то, что вы сделали для нашего сына.
     Смутившись, Ева высвободила руку.
     - Как поживает Зак?
     - Очень хорошо. Уверен, он попросил бы передать вам наилучшие пожелания, если бы знал, что мы приедем к вам.
     Мужчина снова улыбнулся. Теперь Ева заметила сходство между ним и братом Пибоди. То же узкое лицо апостола, те же серые глаза. Но во взгляде Сэма Пибоди было нечто, заставившее Еву ощутить покалывание в затылке.
     Этот человек не был таким безобидным щенком, как его сын.
     - Передайте ему привет. Пибоди, ты свободна до конца дня.
     - Благодарю вас, лейтенант.
     - Это очень любезно с вашей стороны, - сказала Фиби. - Не могли бы и вы уделить нам немного времени? Конечно, вы очень заняты, - продолжала она, прежде чем Ева успела ответить, - но, может быть, мы вечером пообедаем с вами и вашим мужем? У нас есть для вас подарки...
     - Вы не должны ничего нам дарить!
     - Подарки дарят не по обязанности, а по желанию, и мы надеемся, что они вам понравятся. Делия так много рассказывала нам о вас, о Рорке и о вашем доме. Наверное, это удивительное место. Хорошо бы нам с Сэмом представилась возможность повидать его.
     Еве казалось, будто она очутилась в большом сундуке, крышка которого медленно закрывается. Фиби продолжала безмятежно улыбаться, а Пибоди внезапно обнаружила живейший интерес к потолку.
     - Вы можете прийти к нам пообедать, - вздохнув, сказала Ева - а что ей еще оставалось?
     - С удовольствием. Восемь часов вас устроит?
     - Вполне. Пибоди знает дорогу. В любом случае добро пожаловать в Нью-Йорк. Я постараюсь что-нибудь... приготовить, - неуверенно закончила Ева и шагнула назад, ища путь к спасению.
     - Я сейчас вернусь, - быстро шепнула Пибоди родителям и поспешила за Евой.
     Прежде чем они подошли к двери ее кабинета, позади снова начался шум.
     - Тут ничего не поделаешь, - со вздохом заметила Пибоди. - Мой отец обожает печь и всегда таскает за собой все необходимые принадлежности.
     - Каким же образом они протащили все это в самолет?
     - Они не летают. Должно быть, приехали на автомобиле с трейлером и пекли всю дорогу. - Пибоди улыбнулась. - Разве они не чудо?
     - Да, но скажи им, чтобы они не приносили сладости каждый раз, когда придут тебя повидать. Кончится тем, что у нас появится куча разжиревших детективов, впадающих в диабетическую кому.
     - Я прихватила для вас одну штучку. - Пибоди протянула ей печенье, которое держала за спиной. - Вернусь через пару часов - как только их устрою.
     - Я же сказала - ты свободна до конца дня.
     - Спасибо. Знаете... - Пибоди оглянулась и закрыла за собой дверь кабинета. - Я должна вам кое-что сообщить насчет моей матери. У нее есть способность заставлять других делать и говорить то, чего они не хотят, - иногда даже лепетать, как ребенок.
     - Я не буду лепетать!
     - Будете, - печально отозвалась Пибоди. - Я очень люблю маму, но что есть, то есть. Ей достаточно посмотреть на человека - и она все о нем знает.
     Ева нахмурилась:
     - Она экстрасенс?
     - Нет. Экстрасенс - отец, но он никогда не вторгается в чью-либо личную жизнь. Мама - другое дело. Материнство всегда что-то делает с женщиной, но у нее эти качества развиты в стократном размере. Мама все видит, все знает и всем управляет. Причем другие, как правило, этого просто не замечают. Ведь вы пригласили их на обед, хотя никогда этого не делаете.
     - Делаю!
     - Не вы, а Рорк. Вы могли сказать, что заняты, или предложить пообедать в ресторане, но мама хотела прийти к вам домой - и вы их пригласили.
     Ева устало опустилась на стул.
     - Я просто была вежлива.
     - Нет. - Пибоди покачала головой. - Даже вы бессильны против маминого взгляда. Я подумала, что должна вас предупредить.
     - Катись отсюда, Пибоди!
     - Есть, лейтенант. - Пибоди задержалась у двери. - Вечером у меня свидание с Макнабом... Ничего, если я и его приглашу к вам обедать? Таким образом он познакомится с родителями самым естественным способом.
     Ева стиснула голову руками:
     - Господи!
     - Еще раз спасибо. Увидимся вечером.
     Оставшись в одиночестве, Ева нахмурилась. Потом вздохнула и съела печенье.

***

     - Они перекрасили мой кабинет и снова украли мои конфеты! - Ева ходила взад-вперед по бесценному восточному ковру среди хрусталя и антиквариата. Рорк вернулся домой только что, поэтому в течение последнего часа ей было некому пожаловаться. - А Пибоди в мое отсутствие закончила всю бумажную работу, так что мне было абсолютно нечего делать.
     - Ей должно быть стыдно. Подумать только, твоя помощница возится с бумагами у тебя за спиной!
     - Лучше не остри, потому что тебе предстоит кое-что объяснить.
     Рорк вытянул ноги, скрестив лодыжки.
     - Ага! Ну и как же Пибоди и Макнабу понравился Бимини?
     - Ты у нас настоящий меценат, верно? Отправил их на остров, чтобы они могли там бегать голышом и скользить по искусственному водопаду.
     - Значит, они хорошо провели время, - усмехнулся Рорк.
     - Ну, еще бы! Кровать разменом с Сатурн, - пробормотала Ева. - Голые обезьянки...
     - Что-что?
     Она покачала головой:
     - Ты должен прекратить вмешиваться в их... в то, чем они занимаются.
     - Может быть, и прекращу, - лениво отозвался Рорк. - Когда ты прекратишь относиться к их связи, как к какому-то жупелу.
     - Жупелу? - Ева с раздражением провела рукой по волосам. - Я не могу так к этому относиться, потому что даже не знаю, что такое жупел. Пойми же, они копы...
     - Копы тоже имеют право на жизнь, - перебил Рорк. - Как и все остальные. Расслабьтесь, лейтенант. У нашей Пибоди есть голова на плечах.
     Фыркнув, Ева опустилась на стул.
     - Жупел! Возможно, такого слова и вовсе нет, а если есть, то оно на редкость глупое. Между прочим, сегодня утром я поручила ей самостоятельно вести дело.
     Протянув руку, Рорк стал перебирать пальцы Евы, которыми она только что нервно постукивала по колену.
     - Ты не упоминала, что у тебя появилось новое дело.
     - Оно не новое. Я выудила его из архива. Шесть лет назад погибла молодая красивая женщина. Муж, вернувшись из поездки, обнаружил ее мертвой в ванне. Убийство, скверно замаскированное под самоубийство или несчастный случай. У мужа надежное алиби, и он остался вне подозрений. Все опрошенные утверждали, что они были счастливой парой. Но в ящике с нижним бельем жертвы найдены весьма откровенные сексуальные письма, подписанные инициалом "С".
     - Внебрачная связь, ссора любовников и убийство?
     - Так решил следователь.
     - Но не ты?
     - Понимаешь, никто никогда не видел этого человека; никто из знакомых жертвы не слышал, чтобы она о нем упоминала. Я приходила повидать мужа и познакомилась с его второй женой и ребенком - девочкой около двух лет.
     - Следовало ожидать, что после периода траура он начнет новую жизнь.
     - Безусловно, - согласилась Ева.
     - Не то чтобы это относилось ко мне... При аналогичных обстоятельствах я был бы сломлен навсегда!
     Она бросила на него скептический взгляд:
     - Неужели?
     - Естественно. Теперь ты должна сказать, что тоже не мыслишь жизни без меня.
     - Еще бы! - Ева засмеялась, когда Рорк легонько укусил ее пальцы. - Поэтому давай вернемся к действительности. Думаю, я знаю, как это произошло. Остается только пару раз надавить кое на кого - и дело будет закрыто.
     - Но вместо надавливания ты передала дело Пибоди?
     - Она нуждается в опыте. Немного лишнего времени уже не повредит Марше Стиббс. А если Пибоди пойдет по неверному следу, я ее поправлю.
     - Должно быть, она в восторге?
     - Конечно. Глаза просто сияют.
     Рорк улыбнулся:
     - Ты помнишь, какое первое дело поручил тебе Фини?
     - Конечно: дело Томаса Картера. Однажды утром он сел в свой седан, завел его, и машина взорвалась, разнеся его куски по всему Вест-Сайду. Картер был женат, имеет двоих детей и работал страховым агентом. Ни любовниц, ни врагов, ни серьезных пороков. Мотив не выявили. Дело застопорилось, Фини раскопал его и передал мне.
     - Ну?
     - Оказалось, что киллер прикончил не того, кого ему заказали. Целью был не тот Томас Картер, а его тезка - второразрядный наркодиллер с пристрастием к азартным играм. - Ева покосилась на усмехающегося Рорка. - Я прекрасно помню, что испытывала, когда раскрыла первое дело.
     - Ты хороший инструктор, Ева, и хороший друг.
     - Дружба тут ни при чем. Если бы я не думала, что Пибоди в состоянии справиться с этим делом, то никогда бы ей его не поручила.
     - Это обязанность инструктора. А дружеские обязанности тебе придется выполнять вскоре.
     - Обед! - простонала Ева. - Господи, что мы будем с ними делать, когда поедим?
     - Беседовать. Общаться. Есть люди, у которых это вошло в каждодневную привычку.
     - Да, но некоторые так назойливы. Впрочем, я думаю, родители Пибоди тебе понравятся. Я тебе говорила, что, когда вернулась в управление, они угощали детективов печеньем и пирогом?
     - Пирогом? Каким?
     - Не знаю. К моему появлению от него почти ничего не осталось. Но печенье было потрясающее. А потом Пибоди пошла со мной в кабинет и предупредила насчет сверхъестественных способностей своей матери.
     Теперь Рорк играл кончиками волос Евы.
     - А я-то думал, они хорошо ладят.
     - Вроде бы да. Но Пибоди сочла своим долгом меня предостеречь. Конечно, дело не в квакерских штучках насчет людей, приносящих несчастье. Просто Пибоди утверждает, что ее мать может заставить людей делать и говорить то, что они не хотят. По мнению Пибоди, я пригласила их на обед только под действием взгляда ее матери.
     Заинтригованный, Рорк склонил голову набок.
     - Сила внушения?
     - Пибоди утверждает, что это качество свойственно любой матери, но ее мать наделена им сверх меры. Для меня это бессмыслица.
     - Ну, мы оба не слишком разбираемся в таких вещах. А так как она не наша мать, то думаю, нам ее способности не угрожают.
     - Я и не беспокоюсь - просто передаю тебе предупреждение.
     Соммерсет - дворецкий Рорка и несчастье всей жизни Евы - появился в дверях; его тощая физиономия выражала неодобрение.
     - Это кофейный столик в стиле чиппендейл (Стиль мебели, названный по имени английского краснодеревщика Томаса Чиппендейла (1718-1779).), лейтенант, а не скамеечка для ног.
     - Как вам удается ходить с палкой в заднице? - осведомилась Ева, оставляя ноги на прежнем месте. - Это больно или, напротив, приятно стимулирует?
     - Ваши гости прибыли, - сообщил он, скривив губы.
     - Спасибо, Соммерсет. - Рорк поднялся. - Закуски подайте сюда.
     Он протянул руку Еве, но она нарочно дождалась, пока дворецкий выйдет, прежде чем опустить ноги на пол.
     - В интересах сохранения дружественной атмосферы, - начал Рорк, когда они двинулись к прихожей, - не могла бы ты не упоминать палку в заднице Соммерсета до конца вечера?
     - О'кей. Если он будет меня доставать, я просто вытащу из него эту палку и огрею его по башке.
     - Это было бы увлекательное зрелище.

***

     Соммерсет уже открыл дверь, и Сэм Пибоди дружески тряс ему руку.
     - Рад с вами познакомиться. Благодарим за прием. Я Сэм, а это Фиби. Вы Соммерсет, верно? Делия рассказывала нам, что вы в доме всем заправляете.
     - Совершенно верно, - отозвался дворецкий, кланяясь Фиби. - Позвольте взять ваши вещи.
     - Нет, благодарю вас. - Фиби крепче вцепилась в коробку, которую держала в руках. - У вас очень красивый сад. Не ожидаешь увидеть такое в центре города.
     - Да, мы им вполне довольны.
     - Привет! - Фиби улыбнулась Еве, пока Соммерсет закрывал парадную дверь. - А вот и Рорк! Ты была права, Делия, - он потрясающе хорош собой.
     - Мама! - Пибоди густо покраснела.
     - Благодарю вас. - Рорк поднес к губам руку Фиби. - Этот комплимент я могу вернуть вам, Фиби. - Он пожал руку Сэму. - У вас очаровательная дочь.
     - Нам она тоже нравится. - Сэм положил руку на плечо жены.
     - Пожалуйста, входите. Будьте как дома.

***

     "Как у него это ловко получается!" - думала Ева, пока Рорк устраивал семейство Пибоди в большой гостиной. Вскоре все уже держали в руках стаканы с напитками и слушали рассказы Рорка о находящихся в комнате произведениях искусства.
     Покуда он занимался Пибоди, Ева переключила внимание на Макнаба. Детектив из электронного отдела облачился в наряд, который, очевидно, считал наиболее консервативным. Рубашка и свободные шелковые брюки василькового оттенка, доходящие до лодыжек ботинки. Мочку левого уха украшали полдюжины миниатюрных золотых обручей. Длинные светлые волосы были зачесаны назад и собраны в "конский хвост". Смазливая физиономия имела цвет вареного омара.
     - Вы забыли крем от загара, Макнаб? - осведомилась Ева.
     - Только один раз. - Он закатил зеленые глаза. - Видели бы вы мою задницу!
     - Ну уж нет! - Ева глотнула вина. - Как-нибудь обойдусь.
     - Это я просто так, чтобы поддержать разговор. Я, признаться, немного нервничаю. - Макнаб покосился на отца Пибоди. - Мне нелегко с ним беседовать, когда мы оба знаем, что я трахаюсь с его дочерью. К тому же он экстрасенс, поэтому, если я подумаю о том, как трахаю Пибоди, он будет об этом знать.
     - Ну так не думайте об этом.
     - Не могу, - усмехнулся Макнаб. - Я ведь мужчина.
     Ева окинула скептическим взглядом его наряд.
     - Об этом ходят разные слухи.

***

     - Прошу прощения. - Фиби коснулась руки Евы. - Мы с Сэмом хотим вручить вам и Рорку наш подарок, - Она протянула Еве коробку. - За ваше дружеское и великодушное отношение к двум нашим детям!
     - Спасибо...
     Еву всегда смущали подарки. Даже проживя больше года с Рорком, который постоянно дарил ей что-нибудь, она толком не знала, как их принимать. Возможно, причина была в том, что большую часть жизни ее никто не любил настолько, чтобы делать ей подарки.
     Поставив на стол коробку, Ева развязала узел простой бечевки, сняла обертку и открыла крышку. Внутри лежали два изящных подсвечника из блестящего зеленого камня с пурпурными крапинками.
     - Какие красивые!
     - Этот камень называется флюорит, - объяснил ей Сэм. - Он способствует очищению ауры, душевному покою и ясности мышления. Мы решили, что, так как вы оба занимаетесь трудными и ответственными делами, такой камень вам подойдет лучше всего.
     - Удивительно тонкая работа. - Рорк поднял один подсвечник. - Ваша?
     Фиби ослепительно улыбнулась:
     - Мы делали их вместе.
     - Тогда они ценны вдвойне. Большое спасибо. Вы продаете ваши изделия?
     - Иногда, - ответил Сэм. - Мы предпочитаем их дарить.
     - Я продаю, когда в этом есть надобность, - вставила Фиби. - Сэм слишком сентиментален, а я более практична.
     - Прошу прощения. - Соммерсет снова появился в дверях. - Обед подан.

***

     Все оказалось куда проще, чем думала Ева. Родители Пибоди были славными людьми и интересными собеседниками. А их гордость за дочь казалась настолько очевидной, что было невозможно не испытывать к ним симпатии.
     - Конечно, мы беспокоились, когда Делия сообщила нам о своих планах, - сказала Фиби, принимаясь за бисквит с омаром. - Опасная профессия в опасном городе. - Она улыбнулась дочери через стол. - Но мы понимали, что это ее призвание, и верили, что Делия с этим справится.
     - Она хороший коп, - кивнула Ева.
     - А что такое хороший коп? - Увидев, что Ева нахмурилась, Фиби пояснила:
     - Я имею в виду, каково ваше определение хорошего копа?
     - Это полицейский, который уважает свой значок и то, что он символизирует.
     - Понимаю, - одобрительно кивнула Фиби.
     Ее темные глаза встретились с глазами Евы, и под этим спокойным проницательным взглядом Ева с трудом удержалась от желания поерзать на стуле.
     Ей казалось, что Фиби могла бы отлично проводить допросы.
     - Каждый должен уважать свое дело. - Фиби подняла бокал и сделала глоток. - Для одних это молитва, для других искусство, для третьих коммерция. А для некоторых - закон. Люди часто думают, что мормоны не верят в земные законы, но это не так. Мы верим в порядок и в право личности стремиться к счастью, не причиняя вреда другим. Тот, кто отстаивает закон, защищает тех, кому причинили вред.
     - Лишение человека жизни оставляет дыру в мироздании. - Сэм положил ладонь на руку жены. - Делия нечасто рассказывает нам о своей работе, но она говорила, что вы преданы своему делу.
     - Это моя профессия.
     - Вижу, мы вас смущаем. - Фиби снова подняла бокал с вином. - Пожалуй, стоит переменить тему. У вас очаровательный дом. - Она повернулась к Рорку. - Надеюсь, после обеда вы проведете с нами экскурсию?
     - Для этого потребуется от шести до восьми месяцев, - пробормотала Ева.
     - Моя жена утверждает, что здесь есть комнаты, о существовании которых мы даже не догадываемся, - заметил Рорк.
     - Прошу прощения. - Соммерсет возник снова. - Вам звонят, лейтенант.
     - Я на мину