что Ева встает. - Вам не кажется, что
вы сосредоточили внимание на этом  человеке  потому,  что  он  нанес  личное
оскорбление вам и тем, кого вы любите?
   - Не исключено, что это сыграло не последнюю роль,  -  подумав,  ответила
Ева.

***

   Ева решила обратиться к Рианне чуть позже и дать себе некоторое время  на
размышление. Но, войдя в свой кабинет, она обнаружила там Надин Ферст.
   - Как вы прошли через охрану? - нахмурилась Ева.
   - Это моя маленькая тайна, - ответила  Надин,  одарив  Еву  ослепительной
улыбкой. - Кроме того, большинство ваших сослуживцев знает, как много нас  с
вами связывает.
   - Чего вы хотите?
   - Не отказалась бы от чашечки кофе.
   Ева обреченно вздохнула и потянулась к термосу.
   - Будьте  добры,  покороче,  Надин.  Криминогенная  обстановка  в  городе
тяжелая.
   - Следовательно, мы с вами обе при деле. Куда вас вызывали вчера вечером,
Даллас?
   - Простите?
   - Да ладно вам! Я  ведь  вчера  была  на  приеме.  Кстати,  Мэвис  просто
божественна. Сначала вы с Рорком куда-то исчезли... - Она пригубила кофе.  -
Не нужно быть пронырой-репортером, чтобы догадаться, по  какому  поводу.  Но
ваша сексуальная жизнь новостью не является, по крайней мере - для меня.
   Ева смотрела на нее холодно и равнодушно.
   - Заканчивались тарталетки с креветками. Поэтому мы помчались на кухню за
добавкой.
   - Да-да, - кивнула Надин и сосредоточилась  на  кофе.  Даже  в  кабинетах
самого  высокого  начальства  "Канала  75"  такого  роскошного  напитка   не
подавали.  -  Но  потом  я  обратила  внимание  на  то,  что  по   окончании
представления вы куда-то увели Джесса Барроу. Больше ни вас, ни его никто не
видел.
   - У нас с ним безумный роман, - сухо сказала Ева. - Но это новости скорее
для отдела сплетен.
   - Завидую вам: он редкостный красавец. Но не будем  отвлекаться.  Рорк  с
присущим ему шармом развлекал и  выпроваживал  гостей,  не  забыв  при  этом
передать ваши искренние сожаления о том, что вы вынуждены  были  отлучиться.
Срочная работа, - задумчиво сказала Надин. - Странно. В полицейских  сводках
не упоминалось ни о чем, что требовало бы вашего личного присутствия.
   - Не все попадает в сводки, Надин. Я простой полицейский.  И  отправляюсь
туда, куда пошлют.
   - Это расскажите кому-нибудь другому.  Я  знаю,  насколько  вы  близки  с
Мэвис. И в час ее триумфа вас могли отозвать только по делам  исключительной
важности. - Надин наклонилась поближе к Еве. - Где Джесс Барроу,  Даллас?  И
что, черт возьми, он натворил?
   - Мне нечего вам сообщить, Надин.
   - Да ладно вам, Даллас! Вы  же  меня  знаете.  Я  без  вашего  сигнала  и
словечка не пророню. Он кого-нибудь убил?
   В этот момент загудел внутренний  телефон,  и  Ева  с  облегчением  взяла
трубку.
   Пибоди сообщала, что ей через двадцать  минут  необходимо  встретиться  с
Евой и Фини.
   - Мне надо работать, Надин, - деловито сказала  Ева,  отключив  связь.  -
Увы, ваш рейтинг мне поднять нечем.
   - Даллас, мне отлично известно, что Джесс содержится под стражей. У  меня
имеются собственные информаторы.
   Ева с тоской отвернулась к окну. Сколько же болтливых крыс сидит под этой
крышей!
   - Ничем не могу вам помочь.
   - Вы собираетесь предъявить ему обвинения?
   - Мне нечего сообщить средствам массовой информации.
   - Пропади вы пропадом, Даллас!
   - Надин, я и так балансирую на грани. Пожалуйста, не надо  меня  толкать.
Как только я  смогу  обнародовать  информацию,  вы  будете  первой,  кто  ее
получит. Довольствуйтесь этим.
   - То есть ничем. - Надин встала. - Ясно  одно:  у  вас  на  руках  что-то
серьезное, иначе вы бы так не злились. Я прошу только о...
   Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась Мэвис.
   - Боже мой, Даллас! Как ты могла арестовать Джесса?! Что ты творишь?
   - Черт возьми, Мэвис! - Ева понимала, что Надин  ловит  каждое  слово.  -
Сядь. - Она указала Мэвис на стул, потом взглянула  на  Надин.  -  А  вас  я
попрошу уйти.
   - Имейте совесть, Даллас! - Надин обняла Мэвис. - Вы что,  не  видите,  в
каком она состоянии? Мэвис, вам надо выпить кофе.
   - Я вам сказала, Надин! - Ева готова была взорваться. - Уходите, иначе  я
вас включу в черный список.
   Эта угроза подействовала: с репортером, попавшим в черный список, не стал
бы разговаривать ни один сотрудник полиции.
   - Ну ладно, ухожу. Но учтите: этого дела я не оставлю. - Она взяла сумку,
бросила на Еву испепеляющий взгляд и исчезла.
   - Как ты могла? - причитала Мэвис. - Даллас, как ты могла это сделать?
   Пытаясь сохранить хоть какую-то конфиденциальность, Ева  прикрыла  дверь.
Голова у нее разболелась окончательно.
   - Мэвис, это моя работа.
   - Работа?! - Глаза Мэвис светились каким-то  неоновым  светом,  под  ними
были красные круги - от слез. Они удивительно сочетались с медными прядями в
ее пурпурной шевелюре. - А как же моя карьера? Только  я  начала  добиваться
того, к чему стремилась, как ты засадила моего композитора за решетку! И  за
что? - Мэвис перешла на визг. - За  то,  что  он  стал  к  тебе  клеиться  и
разозлил Рорка?
   - Что?! - открыла рот Ева. - Откуда ты это взяла?
   - Я только что говорила по телефону с Джессом. Он в отчаянии. Никогда  бы
не поверила, что ты на такое способна, Даллас!  -  Она  продолжала  сверкать
глазами. - Я знаю, что Рорк для тебя значит все,  но  мы  с  тобой  все-таки
подруги.
   Держа в объятиях рыдающую Мэвис, Ева  подумала,  что  сейчас  с  радостью
задушила бы Джесса собственными руками.
   - Мы с тобой действительно подруги, и кому, как не тебе, знать, что я  по
таким правилам не играю. И не сажаю человека за решетку только  потому,  что
он нанес мне личное оскорбление. Сядь, пожалуйста.
   - Не хочу я сидеть! - завопила Мэвис, и Ева поняла, что голова ее  сейчас
расколется.
   - А я хочу. - Она тяжело опустилась  в  кресло.  Сколько  информации  она
имеет право выдать гражданскому лицу? И сколько хочет выдать? Она  взглянула
на Мэвис и вздохнула. Пусть будет как будет.
   - Джесс - основной подозреваемый по делу о четырех убийствах.
   - Что?! Ты белены объелась? Да Джесс никогда...
   - Помолчи, - оборвала ее Ева. - Пока что доказательств нет, но я над этим
работаю. Обвиняется он и кое в чем  еще,  причем  дело  серьезное.  Если  ты
перестанешь выть и тихо сядешь, я расскажу тебе то, что могу.
   - Ты даже не стала смотреть представление... - Мэвис  все-таки  села,  но
рыдать не перестала.
   - Мэвис, поверь, мне очень жаль. - Ева растерянно взъерошила волосы:  она
всегда терялась при  виде  плачущего  человека.  -  Но  я  ничего  не  могла
поделать. Понимаешь, Джесс занимается воздействием на мозг.
   - Что-что? - Услышав это, Мэвис даже перестала плакать.
   - Он разработал программу, которая посылает сигналы мозгу человека и  тем
самым воздействует на его поведение. Он использовал ее на мне, на Рорке и на
тебе.
   - На мне? Нет! Даллас, да это просто какая-то история про  Франкенштейна!
Джесс не сумасшедший ученый. Он музыкант!
   - Он инженер, музыковед и негодяй. Ева тяжко вздохнула и рассказала  все,
что сочла необходимым. Пока она говорила, у Мэвис высохли слезы, взгляд стал
суровым. Губы ее сначала дрожали, потом вытянулись в строгую ниточку.
   - Так, значит, он использовал меня, чтобы добраться до тебя и до Рорка? Я
была просто посредником... Господи, какая же я дура! Я так верила ему...
   - Прекрати, - велела Ева, увидев, что Мэвис снова готова  зарыдать.  -  Я
серьезно  говорю.  Я  вымоталась,  у  меня  ни  секунды  свободной,   голова
раскалывается. Мне сейчас некогда тебе слезы вытирать. Твоей вины здесь нет.
Тебя использовали так же, как и меня. Он рассчитывал на то, что  Рорк  будет
финансировать его проект. Но это все уже в прошлом, Мэвис. И  я  по-прежнему
полицейский, а ты по-прежнему певица.  Причем  хорошая.  Джесс  почувствовал
это, потому и использовал именно тебя. Он слишком ценит  свой  талант  и  не
позволил бы себе связаться с бездарностью. Ему нужна  была  та,  из  которой
можно сделать звезду. И ты ему подошла.
   Мэвис утерла ладонью нос.
   - Правда?
   Она сказала это с такой надеждой в голосе, что Ева наконец поняла,  какой
удар нанесла ее пресловутой самооценке.
   - Правда. Ты была великолепна, Мэвис. Без дураков.
   - Ну, хорошо. - Мэвис вытерла глаза. - Просто меня очень обидело то,  что
ты ушла с представления. Но Леонардо сказал, что все это глупости, ты бы  не
ушла, если бы могла. - Она вздохнула. - А потом позвонил Джесс и все это мне
выложил. Не надо мне было ему верить...
   - Да это не важно. Все мы уладим. Извини, Мэвис, у меня сейчас очень мало
времени. Мне надо работать.
   - Ты действительно думаешь, что этих людей убил он?
   - То, что я думаю, не важно. Мне нужны доказательства.
   Раздался стук в дверь, и на пороге появилась Пибоди.
   - Извините, лейтенант. Мне подождать в коридоре?
   - Нет, я ухожу. - Поднявшись, Мэвис слабо улыбнулась  Еве.  -  Извини  за
потоп и за все остальное.
   - Все это мы уладим. Я поговорю с тобой, как только смогу. Не волнуйся.
   Мэвис кивнула, но во взгляде  ее  блеснул  дьявольский  огонек.  Как  раз
волноваться она не собиралась.
   - Что-нибудь случилось, лейтенант? - спросила Пибоди, когда Мэвис вышла.
   - Боюсь, Пибоди, все из рук вон плохо. -  Ева  села  и  принялась  тереть
виски,  пытаясь  утихомирить  боль.   -   Мира   считает,   что,   судя   по
психологическому портрету, наш мальчик не убийца. Кроме того,  я  умудрилась
обидеть ее тем, что хочу обратиться к другому консультанту. Надин Ферст роет
землю носом. В  довершение  всего  я  только  что  разбила  сердце  Мэвис  и
подорвала ее веру в себя. Пибоди выдержала паузу:
   - Ну а остальное?
   - Остальное - отлично. - Ева не выдержала и улыбнулась. - Господи, как же
я хочу поработать с каким-нибудь нормальным убийством!
   - Прошли те благословенные времена, - услышали они голос Фини,  входящего
в кабинет. - Кажется, все в сборе? Тогда - за работу.
   - Что новенького? - спросила его Ева.
   - В студии подозреваемого обнаружено еще несколько дисков. Но  данных  по
нашим жертвам на них нет. Он работал очень методично. - Фини поежился: Джесс
весьма подробно описывал результаты  своих  экспериментов,  в  том  числе  и
опыта, поставленного на Еве и Рорке. - Указывал имена, время, суть внушения.
Я просмотрел все, но наши погибшие нигде не упоминаются.
   Ева вдруг поняла, что ничего другого не ожидала.
   - Я закодировал все данные, чтобы  их  могла  просмотреть  только  ты,  -
добавил Фини, покраснев.
   - Почему? - нахмурилась Ева.
   - Он.., довольно много рассуждает о тебе. - Фини посмотрел куда-то поверх
Евиной головы. - И рассуждает достаточно подробно.
   Ева пожала плечами:
   - Он ясно дал понять, что его интересует мой мозг.
   - Видишь ли, его интересовали и другие  части  твоего  тела,  -  вздохнул
Фини. - Он считал, что будет довольно интересно провести эксперимент...
   - Какой?
   - По воздействию на твое сексуальное поведение.
   Ева фыркнула: уж больно официальным тоном сказал это Фини.
   - Он собрался при помощи этой  игрушки  затащить  меня  в  свою  постель?
Отлично. Можем предъявить ему обвинение в сексуальных домогательствах.
   - А обо мне он что-нибудь говорил? - спросила Пибоди.
   - У вас болезненное любопытство, сержант, - одернула ее Ева.
   - Да нет, просто интересно, - вздохнула Пибоди, но настаивать не стала.
   - Мы можем добиться достаточно большого срока заключения, но по основному
делу пока что ничего нет,  -  вслух  размышляла  Ева.  -  И  психологический
портрет, составленный доктором Мирой, работает против нас.
   - Лейтенант! - робко сказала Пибоди. -  А  что,  если  она  права?  И  он
невиновен?
   - Я об этом все время думаю, - призналась Ева. - И  это  пугает  меня  до
смерти. Ведь если доктор Мира действительно права, значит, у кого-то другого
есть такая же игрушка. А у кого - мы понятия не имеем.
   - Да, чуть не забыл, - вмешался в разговор Фини. -  Спешу  сообщить,  что
наш клиент обзавелся адвокатом.
   - Я так и предполагала. И кто же это?
   - Леонора Баствик.
   - Как же тесен мир!
   - Она жаждет твоей крови, Даллас.  -  Фини  достал  пакетик  с  орешками,
угостил Пибоди. - Решила собрать пресс-конференцию. Говорят, она согласилась
работать бесплатно, только для того, чтобы поквитаться с тобой. Плюс к  тому
- заработать себе хорошую прессу.
   - Пусть попытается! Мы имеем право задержать любую  пресс-конференцию  на
двадцать четыре часа. Но к тому времени у нас на руках  должно  быть  что-то
серьезное.
   - Я кое-что раскопала, - сообщила Пибоди.  -  Возможно,  это  нам  что-то
даст. Матиас действительно в течение двух семестров учился в  Массачусетском
технологическом институте. К сожалению, Джесс к тому  времени  уже  закончил
учебу, но на правах выпускника мог знакомиться с работами  студентов.  Кроме
того, он вел по электронной почте класс музыковедения. Во  время  последнего
семестра Матиас этот курс изучал.
   Ева почувствовала прилив энергии.
   - Отлично! Наконец-то хоть одна ниточка. Возможно, мы искали не там. Что,
если Перли тоже был как-то связан с остальными? Хотя бы  общим  интересом  к
компьютерным играм.
   - Это мы уже проверяли, - заметила Пибоди.
   - Так проверьте еще раз! И повнимательнее. Не все компьютерные клубы себя
рекламируют. Если  Матиас  участвовал  в  разработке  оборудования,  он  мог
кому-то проболтаться. Эти хакеры  часто  работают  под  псевдонимами.  Фини,
можешь выяснить, какой был у него?
   - Постараюсь, - кивнул Фини.
   - Свяжись с Джеком Картером. Он жил с ним в одном  номере  в  "Олимпусе".
Возможно, он что-то знает. Вы, Пибоди, свяжитесь с сыном Девана, а я  возьму
на себя Фицхью. - Она взглянула на часы. -  Давайте  действовать,  не  теряя
времени.
   Итак,  они  вернулась  к  самому  началу.  Ева  чувствовала,  что   связь
необходимо найти, и помочь ей может Рорк. Она позвонила ему по  телефону  из
машины.
   - О, лейтенант! Выспалась?
   - Это было давно и недолго. Ты пока не собираешься домой?
   - Нет. А почему ты спрашиваешь?
   - Я хочу заглянуть к тебе в офис. Прямо сейчас.
   Можно?
   - Добро пожаловать.
   - Я по делу, - строго предупредила она и, положив трубку,  набрала  новый
номер. - Надин?
   - Да, лейтенант, - холодно отозвалась Надин.
   - Завтра в девять утра у меня в кабинете.
   - Мне прихватить с собой адвоката?
   - Прихватите диктофон. Я дам вам  сведения,  которые  будут  оглашены  на
пресс-конференции по делу Джесса Барроу.
   - Какая еще пресс-конференция? - Надин сразу забыла все обиды. - О ней не
было объявлено!
   - Значит, объявят позже. Если вас интересует  интервью  со  следователем,
ведущим дело, будьте к девяти в участке.
   - А что вы хотите взамен?
   - Мне нужна информация о сенаторе Перли. Любая. Официальные  данные  меня
не интересуют. Я хочу знать про его личную  жизнь,  про  хобби,  про  тайные
связи.
   - Перли был чист, как шестнадцатилетняя девственница.
   - Тайные связи на то и тайные, что о них никто не подозревает.
   - А почему вы считаете, что я могу раздобыть информацию  о  личной  жизни
государственного служащего?
   - Потому что вы - это вы,  Надин.  Перешлите  сведения  на  мой  домашний
компьютер, а в девять часов приходите. Вы опередите  остальных,  по  крайней
мере, на два часа. Подумайте о своем рейтинге. - Я о нем никогда не забываю.
Договорились. Добравшись без проблем до здания конторы Рорка,  Ева  стала  с
большей теплотой думать об автосервисе при департаменте полиции:  место  для
парковки ей было забронировано.
   Лифт бесшумно вознес ее на самый верхний этаж. Секретарша Рорка  радостно
приветствовала Еву и проводила по коридору к кабинету Рорка.
   Но Рорк был не один. "
   - Прошу прощения. - Ева постаралась не выказывать  своего  разочарования:
Уильяма и Рианну она не рассчитывала здесь встретить. - Я вам помешала?
   - Вовсе нет. - Рорк подошел к ней и  поцеловал  в  щеку.  -  Мы  как  раз
заканчиваем.
   - Ваш муж выжимает из  своих  сотрудников  все  соки,  -  сказал  Уильям,
пожимая Еве руку. - Боюсь, если бы вы не пришли, нам с Рианной  пришлось  бы
остаться без ужина.
   - Уильям способен думать или об  электронике,  или  о  своем  желудке,  -
рассмеялась Рианна.
   - Еще о тебе. Может быть, вы к нам присоединитесь? - спросил он Еву. - Мы
хотели заглянуть в здешний французский ресторанчик.
   - Полицейские обычно обходятся без  пищи.  -  Ева  решила  выдержать  тон
шутливой светской беседы. - Но все равно, спасибо за приглашение.
   - Вам надо питаться регулярно,  особенно  в  таком  состоянии.  -  Рианна
окинула Еву быстрым профессиональным взглядом. - Боли есть?
   - Почти нет. Спасибо за помощь. Если после ужина у вас найдется  минутка,
я хотела поговорить с вами по одному делу.
   - Конечно. А могу я поинтересоваться, по какому?
   - Я хотела просить вас дать консультацию. Если вы согласитесь,  мы  могли
бы встретиться завтра с утра.
   -   Консультация   относительно   реального   человека?   С    превеликим
удовольствием.
   - Рианна устала от машин, - пояснил Уильям. - Она  уже  несколько  недель
твердит о том, что хочет заняться частной практикой.
   - Виртуальная реальность, голограммы, автотроника... - Она закатила  свои
восхитительные глаза. - Я жажду плоти и крови! Рорк устроил нас на  тридцать
втором этаже, в западном крыле. Думаю, за час я Уильяма накормлю.  Подходите
туда.
   - Благодарю.
   - Да, Рорк! - вспомнила Рианна уже у двери.  -  Мы  с  Уильямом  ждем  не
дождемся, когда ты лично испытаешь нашу новую аппаратуру.
   - И они еще жалуются, что я выжимаю  из  сотрудников  все  соки!  Сегодня
вечером, попозже.
   - Замечательно! До встречи, Ева.
   - Рианна! Я сейчас умру с голоду, - Уильям потащил ее к двери.
   - Я не хотела тебе мешать, - извинилась Ева.
   - Ты и не помешала. Я с удовольствием устрою  передышку  перед  тем,  как
закопаться в груду отчетов.  Все  данные  по  интересующей  тебя  аппаратуре
готовы. Я их просмотрел, но ничего интересного пока что не нашел.
   - А за это отдельное  спасибо.  -  Теперь  и  она  могла  позволить  себе
небольшую передышку.
   - Уильям быстрее бы с этим разобрался, - продолжил Рорк. - Но,  поскольку
они с Ри сами участвовали в разработке, я  решил,  что  к  нему  за  помощью
обращаться не следует.
   - И правильно. Афишировать этого не будем.
   - Кстати, Рианна обеспокоена твоим состоянием. Я, надо сказать, тоже.
   - Она меня здорово подлечила. У нее прекрасно получается.
   - Да, она многое умеет. - Он озабоченно посмотрел на Еву. - У тебя  болит
голова?
   - Что толку запрещать несанкционированное сканирование  мозга,  если  ты,
например, и так меня насквозь видишь? - Она взяла его за руку. - Жаль, что я
тебя насквозь не вижу. Это даже обидно. Рорк улыбнулся и поцеловал ее в лоб.
   - Я тебя люблю.
   - Я пришла сюда не за этим, - пробормотала Ева, когда он обнял ее.
   - Всего минутку! Мне это необходимо. - Он сквозь одежду нащупал бриллиант
у нее на груди - тот самый, который она  когда-то  носила  так  неохотно,  а
теперь не снимала. - Все. Мне достаточно. -  Он  отпустил  ее,  но  она  еще
несколько мгновений стояла, прижавшись к  нему,  а  такое  с  ней  случалось
редко. - Что вас заботит, лейтенант?
   - Пибоди нашла связь межу Барроу и Матиасом. Я хочу понять, можно  ли  из
этого что-то выжать. Скажи, а трудно получить доступ к  нелегальному  обмену
информацией, начав, к примеру, со студентов Массачусетского технологического
института?
   - Обожаю трудные задачи!
   Глаза у Рорка загорелись. Он подошел к столу,  включил  компьютер,  потом
открыл потайную панель и включил что-то еще.
   - Что это ты делаешь? Ты отключил компьютерную службу безопасности?
   -  Не  задавайте  вопросов,  на  которые  не  хотите  услышать   ответов,
лейтенант, - усмехнулся он. - Какой период тебя интересует?
   Вздохнув, Ева открыла свою электронную записную книжку и уточнила,  к