.
   - Постараюсь держать себя в руках.  Да,  должна  предупредить,  что  мама
планирует неформальное сборище...  чтобы  поближе  познакомиться  с  Джедом.
Думаю, тебе следует это знать.
   - Большое спасибо. - Вздохнув, Дора  лениво  открыла  папку.  -  Попробую
подготовить Джеда к... - Она лишилась дара речи,  увидев  фотографию.  Голос
сестры с трудом проник в ее сознание.
   - Дора? Дора? Ты еще там? Говори. Нас не разъединили?
   Титаническим усилием  воли  Дора  заставила  себя  заговорить,  но,  даже
переведя  взгляд  на  стену,  не  избавилась  от  ужаса.  Фотография  словно
отпечаталась в ее мозгу.
   - Нет. Прости, я должна идти. Перезвоню тебе позже.
   - До завтра, дорогая. Желаю безопасного полета.
   - Спасибо. До свидания.
   Очень медленно, очень осторожно Дора положила трубку на рычаг. Ее  ладони
заледенели и  стали  влажными.  Еле  дыша,  она  снова  опустила  взгляд  на
фотографию.
   Ди Карло. То, что осталось от его лица, не вызывало сомнений. Дора так же
не сомневалась в том, что он умер в  страданиях.  Занемевшими  пальцами  она
отложила первую фотографию и уставилась на вторую.
   Теперь  она  знала,  как  отвратительна   и   жестока   смерть.   Никакие
голливудские ужасы не подготовили ее  к  этой  безобразной  реальности.  Она
видела, куда попала пуля, видела,  где  пировали  животные.  Палящее  солнце
оказалось таким же безжалостным, как  пуля  и  хищники.  Цветная  фотография
лежала перед ней, одновременно и жуткая, и беспристрастная.
   Дора не могла отвести взгляд, даже когда  жужжание  в  голове  перешло  в
грохот, зрение затуманилось, а раздутое тело словно оторвалось от фотографии
и подплыло к ее округлившимся от ужаса глазам.
   Джед вошел в кабинет и выругался,  увидев  ее  мертвенно-бледное  лицо  и
открытую папку. Он, как молния, подскочил к ней, отдернул стул  от  стола  и
прижал ее голову к коленям.
   - Просто дыши медленно, - приказал он, быстро захлопывая папку.
   - Я позвонила Ли. - Дора отчаянно сглотнула подступившую к горлу желчь. -
Я просто разговаривала с Ли.
   - Не поднимай голову. И дыши.
   - Попробуйте это. - Диаборн протянул Джеду стакан с водой. В  его  голосе
прозвучало сочувствие. Он помнил свою первую  жертву  убийства.  Большинство
хороших полицейских помнят. - В задней комнате есть  кушетка,  если  девушка
захочет прилечь.
   - Она справится. - Продолжая  легко  прижимать  голову  Доры,  Джед  взял
стакан. - Вы не оставите нас на минуту, шериф?
   - Конечно. Не спешите. Диаборн закрыл за собой дверь.
   - Теперь подними голову осторожно. Если почувствуешь, что  снова  теряешь
сознание, просто опусти голову.
   - Я в порядке. - Но подавить дрожь оказалось труднее,  чем  справиться  с
тошнотой. Дора закрыла глаза. - Думаю, я произвела неизгладимое  впечатление
на шерифа.
   - Выпей. - Джед поднес стакан к ее губам, заставил сделать  глоток.  -  Я
хочу, чтобы ты чувствовала себя лучше, когда я начну орать на тебя.
   - Подожди немного. - Дора открыла глаза и  сделала  еще  глоток.  Да,  он
злится. Здорово злится, но об этом она побеспокоится позже. - Как ты  можешь
смотреть на это? - тихо спросила  она.  -  Как  ты  можешь  выдерживать  это
регулярно?
   Джед обмакнул пальцы в холодную воду и потер ей шею.
   - Хочешь прилечь?
   - Нет, я не  хочу  прилечь.  -  Дора  отвернулась.  -  И  если  тебе  так
необходимо орать, давай, и поскорее по кончим с этим. Но  ты  должен  знать,
что я не хотела это видеть. Мне не нужно было это видеть.
   - Теперь начинай забывать.
   - Так поступаешь ты? - Дора заставила себя снова  взглянуть  на  него.  -
Просто откладываешь подобное в сторону и забываешь?
   - Мы говорим не обо мне. Ты подошла слишком близко,  Дора.  Это  не  твое
дело.
   - Не мое дело? -  Она  облизнула  пересохшие  губы,  отставила  стакан  и
встала. - Мужчина из этой папки пытался изнасиловать меня. Он точно убил  бы
меня. Это не может быть не моим делом. Но даже зная  то,  что  он  сделал  и
пытался сделать, я не могу оправдать  то,  что  вижу  на  этих  фотографиях.
Просто не могу. И хочу знать, можешь ли ты?
   Джед прекрасно понимал ее, но это только ухудшало ситуацию.
   - Дора, если ты хочешь знать, могу ли я жить с этим, то да, могу. Я  могу
смотреть на это. Могу прямо сейчас пойти к  коронеру  и  посмотреть  на  сам
труп. И я могу с этим жить.
   Она кивнула и нетвердо подошла к двери.
   - Я подожду тебя в машине.
   Джед изучил фотографии и выругался. Не из-за увиденного,  а  потому,  что
это видела Дора.
   - Как она? - спросил вошедший Диаборн.
   - Нормально. - Джед отдал папку шерифу.  -  Я  хотел  бы  воспользоваться
вашим предложением и поговорить с коронером.
   - Думаю, вы и труп хотите увидеть.
   - Я был бы вам очень признателен.
   - Никаких проблем. - Джед надел  шляпу.  -  По  дороге  можете  прочитать
протокол вскрытия. Очень интересно. Наш приятель отлично поел перед смертью.
   Дора отказалась от предложенной стюардессой  еды  и  тихонько  потягивала
ледяной имбирный эль. Ее организм восставал даже при мысли о еде, и она  изо
всех сил пыталась  отключиться  от  запахов  мяса  и  майонеза,  поглощаемых
другими пассажирами.
   У нее было  много  времени  на  размышления.  Достаточно  времени,  чтобы
преодолеть шок и отвращение.
   - Ты еще не наорал на меня.
   Джед продолжал разгадывать кроссворд. Он предпочел бы перечитать  рапорты
Диаборна, но придется подождать, пока он не останется один.
   - Показалось излишним.
   - Лучше бы наорал и перестал на меня злиться.
   - Я не злюсь на тебя.
   - Ты меня не одурачишь. Ты почти не разговаривал со мной с тех  пор,  как
мы покинули Лос-Анджелес. И если бы я не сваляла дурака в  кабинете  шерифа,
ты бы разорвал меня в клочья. - Джед оторвался от  кроссворда  и  увидел  ее
натянутую улыбку. - Ты же хочешь этого.
   - Да, хотел бы. Но я злился не на тебя. Я злился потому, что  ты  увидела
те фотографии. Потому что знал: ты вошла в дверь, которую не сможешь закрыть
легко и навсегда. Но я ничего не мог изменить.
   - Ты прав в одном: увидев эти фотографии, я действительно подошла слишком
близко, и мне было бы легче, гели бы ты рассказал мне, что узнал  от  шерифа
Диаборна и коронера. Лучше знать, чем предполагать.
   - Особенно не о чем говорить. - Но Джед уронил газету  на  колени.  -  Мы
знаем, что Ди Карло вылетел в  Лос-Анджелес  перед  Новым  годом,  арендовал
автомобиль, зарегистрировался в отеле. Но он не ночевал в своем номере и  не
вернул автомобиль. Машину еще не нашли. Также  выяснилось,  что  он  заказал
авиабилет в Акапулько, но не воспользовался им.
   - Значит, в ближайшем будущем он не  планировал  вернуться  на  Восточное
побережье. Ты думаешь, он прилетел, чтобы встретиться с Финли?
   - Если и так, он не зарегистрировался в его  офисе.  Если  придерживаться
теории о том, что Ди Карло  работал  на  себя,  то,  может,  ему  просто  не
повезло. Или у него был партнер, и они не договорились.
   - Как хорошо, что у меня нет партнеров, - прошептала Дора.
   - Но я думаю, что он работал на Финли, приехал с докладом, и  Финли  убил
или приказал его убить.
   - Но почему? Ведь Ди Карло не закончил работу?
   Картина все еще у меня. Джед пожал плечами:
   - Может быть, именно поэтому. Однако у нас нет никаких улик против Финли.
Мы знаем только, что Ди Карло прилетел в  Лос-Анджелес  и  был  убит  где-то
между тридцать первым декабря и вторым января. Он умер от огнестрельной раны
в живот и, судя по небольшому количеству крови на  брезенте,  был  перенесен
несколько  часов  спустя.  У  кого-то  хватило  самообладания  вытащить  его
бумажник, чтобы оттянуть опознание в случае обнаружения тела. Синяки на лице
на несколько дней старше. Я сам их наставил. Остальные повреждения  нанесены
после смерти.
   Джед не смог сказать ей, что у Ди Карло также были  прострелены  коленные
чашечки.
   - Понимаю. - Дора продолжала потягивать эль, как лекарство. -  И  никаких
признаков борьбы?
   - Правильно, мисс Дру. - Джед одобрительно сжал ее  руку.  Она  старается
справиться со своим ужасом, думал он и восхищался ею за это. - Приговоренный
отлично поел перед смертью: фазан, вино и клубника с белым шоколадом.
   Желудок Доры отреагировал спазмами, и она поняла, что не скоро еще сможет
есть.
   - Тогда можно предположить, что он не ожидал смерти.
   - Трудновато столько съесть, если ты напряжен.  Диаборн  занят  по  горло
проверкой ресторанных меню. На  брезенте  еще  обнаружили  белые  камешки  и
мульчу.
   - Интересно, сколько в Лос-Анджелесе клумб.
   - Я говорил тебе, что полицейская работа скучна.
   У Финли есть сады?
   - Огромные. Он  очень  гордится  ими  и  был  разочарован  от  того,  что
облачность не позволила показать их мне свете звезд. Но я кое-что  видела  с
террасы. - Дора побледнела. - Очень  ухоженные  сады,  много  мульчи,  узкие
дорожки выложены белым камнем.
   - У тебя зоркие глаза, Конрой. - Джед наклонился  и  поцеловал  ее.  -  А
теперь закрой их.
   - Пожалуй, я посмотрю кино. - Дрожащими руками на взяла наушники.  -  Что
там показывают?
   - Новый фильм с Костнером. Кажется, он играет полицейского.
   - Отлично. - Дора вздохнула, надела наушники  и  постаралась  сбежать  от
реальности.

***

   Робкие мужчины, как маленькие собачки, чувствуют настроение своих хозяев.
Уайнсэп вошел в кабинет Финли, чуть ли не заламывая руки.
   - Мистер Финли, вы хотели видеть меня? Не  поднимая  глаз  от  контракта,
Финли одним росчерком пера лишил работы двести человек, затем  откинулся  на
спинку рабочего кресла.
   - Эйбел, как давно ты работаешь на меня?
   - Восемь лет, сэр.
   - Восемь лет... Большой срок. Ты доволен своей работой, Эйбел?
   - О да, сэр. Вы очень щедры, мистер Финли.
   - Надеюсь. И справедлив. Ты согласен, Эйбел?
   - Всегда. - Непрошеный образ окровавленного тела и Карло вспыхнул  в  его
мозгу. - Без исключения, сэр.
   - Я думал о тебе, Эйбел, все утро и весь день. И мне пришло в голову, что
за эти... восемь лет ты сказал?
   - Восемь, сэр.
   - Что за эти восемь лет мне почти не приходилось критиковать твою работу.
Ты  очень  квалифицирован,  исполнителен  и  -  в  большинстве   случаев   -
скрупулезен.
   - Благодарю вас, сэр. - Однако слова  "в  большинстве  случаев"  испугали
Уайнсэпа. - Я старался изо всех сил.
   - Да, и именно  поэтому  я  так  разочарован  сегодня.  Я  верю,  что  ты
старался, но этого оказалось недостаточно.
   - Сэр? - пискнул Уайнсэп.
   - Вероятно, ты не нашел времени прочитать утреннюю газету?
   - Я просмотрел заголовки. Сегодня был очень суматошный день, сэр.
   -  Не  следует  пренебрегать  текущими  событиями.  -   Глядя   дрожащему
подчиненному в глаза, Финли ткнул пальцем в  лежавшую  на  столе  газету.  -
Прочти сейчас, Эйбел.
   - Да, сэр. - Уайнсэп робко приблизился к столу и  взял  газету.  Одна  из
статей была обведена красными чернилами. - "Тело,  найденное  туристами",  -
начал Уайнсэп. - "Неопознанное тело было обнаружено несколько дней  назад  в
расщелине..."
   Финли выхватил у него газету.
   - Ты очень тихо читаешь, Эйбел.  Я  сам  прочту.  -  И  он  с  выражением
прочитал короткую заметку. - Но мы, Эйбел, смогли бы опознать тело,  не  так
ли?
   - Мистер Финли. Сэр. Оно было найдено в нескольких  милях  отсюда.  Никто
никогда... Уайнсэп съежился и уставился в пол.
   - Эйбел, я ждал от тебя большего. Это моя  ошибка.  Ты  был  неаккуратен.
Естественно, тело рано или поздно опознают, и мне придется отвечать на новые
вопросы. Я уверен, что справлюсь с полицией, но неудобства, Эйбел. Ты должен
был оградить меня от неудобств.
   - Да, сэр. Простите, сэр. - Уайнсэп  вспомнил  отвратительную  поездку  в
горы, вспомнил, как волочил тело, и ссутулился  еще  больше.  -  Любых  моих
извинений будет недостаточно.
   - Конечно. Однако я тщательно изучил твой послужной  список  и  не  нашел
ничего неприглядного,  поэтому  постараюсь  забыть  об  этом  случае.  Через
день-два, Эйбел, ты улетаешь на восток. Надеюсь, ты справишься с мисс Конрой
с большим мастерством, чем с мистером Ди Карло.
   - Да, сэр. Благодарю вас. Я буду аккуратен.
   - Я в этом не сомневаюсь. - Финли улыбнулся, напомнив  Уайнсэпу  голодную
акулу. - Забудем о твоей плачевной ошибке. Надеюсь, нам больше  не  придется
обсуждать ее.
   - Вы очень великодушны, сэр. - Уайнсэп попятился  к  двери.  -  Благодарю
вас.
   - Ах да, Эйбел. Я думаю, в данных обстоятельствах  тебе  следует  вернуть
ложечку. Лицо Уайнсэпа вытянулось.
   - Конечно, сэр.
   Повеселев,   Финли   проводил   взглядом   перепуганного    подчиненного,
почтительно прикрывшего за собой дверь, и решил успокоить себя  дыхательными
упражнениями.
   Надо получше приглядывать за Эйбелом, с печалью подумал он.  А  если  над
ним самим из-за Ди Карло сгустятся тучи,  всегда  можно  бросить  преданного
Эйбела на съедение волкам.
   Однако Финли искренне надеялся, что до этого не дойдет.
   За себя  он  не  волновался.  Когда  человек  достаточно  богат  и  имеет
достаточно власти, он вне досягаемости закона.
   Полиция не посмеет его тронуть. Никто не посмеет.
   А Эйбела можно простить. Если он  будет  тщательно  выполнять  полученные
инструкции, то, может, в конце концов, и не придется убивать его.

Глава 27

   Дора радовалась возвращению домой и старалась  не  думать  о  предстоящей
встрече с мистером Петроем.
   Только теперь Дора осознала, что она обыкновенный человек, что  ей  вовсе
не нужны приключения. Ей нужно только, чтобы ее жизнь снова вошла в  прежнюю
колею. Ей даже хотелось поскучать.
   Она почти ничего не ела, однако старалась, чтобы Джед не замечал этого, а
синяки под глазами и бледность скрывала кремами и пудрой. И  надеялась,  что
ей удастся Продержаться до четверга... только даже большие дозы аспирина  не
могли победить непрекращающуюся головную боль.
   И сегодня с  утра  пульсирование  внутри  глаз  было  почти  невыносимым,
настроение - отвратительным, а потому, когда дверь магазина  открылась,  она
чуть не взвизгнула от счастья, увидев улыбающееся и слегка  пьяненькое  лицо
отца.
   - Иззи, моя радость.
   - Папочка, любимый. -  Дора  вышла  из-за  прилавка,  поцеловала  отца  и
уткнулась лицом в его плечо.
   Квентин обнял свою девочку, и глаза его затуманились,  однако,  когда  он
чуть отстранился, они снова улыбались.
   - Совсем одна, малышка?
   - Уже нет. Но утро действительно пустое. Хочешь кофе?
   - Полчашечки.
   Квентин задумчиво смотрел, как Дора идет к столику и наливает кофе в  две
чашки. Он хорошо знал своих детей:  выражения  их  лиц,  оттенки  голосов  и
мимики. Айседора что-то скрывает, подумал он и решил, что легко это выяснит.
   - Твоя мама послала меня с дипломатической миссией. - Он взял свой кофе и
добавил в него солидную порцию виски из фляжки. - Она приглашает на коктейль
тебя и твоего молодого человека.
   - Если ты говоришь  о  Джеде,  я  думаю,  ему  не  понравилось  бы  такое
определение, но приглашение он примет. Когда?
   - В четверг вечером. - Квентин заметил странное выражение, мелькнувшее на
лице дочери. - Перед спектаклем, конечно.
   - Конечно. Я поговорю с ним.
   - Я сам его приглашу. Он наверху?
   - Нет, кажется, уехал. - Дора глотнула кофе и  вздохнула  с  облегчением,
когда парочка, разглядывавшая витрину,  прошла  мимо.  -  Поговоришь  с  ним
позже, - добавила она, рассеянно переставляя сахарницу.
   - Вы поссорились?
   - Мы не ссоримся. - Дора выдавила улыбку. - Иногда мы деремся,  но  ссоры
не входят в наш ритуал. -  Она  взяла  печенье,  повертела  его  в  руках  и
отложила. - Знаешь, как-то мне сегодня не по себе. Может, прогуляемся?
   - С красивой женщиной? Всегда готов.
   - Я только возьму пальто.
   Квентин задумчиво прищурился. Неужели девочку расстроил с  таким  тщанием
выбранный им парень?  Однако,  когда  Дора  вернулась,  застегивая  на  ходу
пальто, он уже улыбался.
   - Прокатимся до Нью-Маркета и поглазеем на витрины?
   - Да, мой герой.
   Дора повесила табличку "Закрыто", заперла магазин и подхватила  отца  под
руку.
   Отец купил ей мармелад-горошек, и у нее не  хватило  духу  отказаться.  А
когда ей захотелось купить одновременно и шкатулочку из лиможского  фарфора,
и дорогой свитер, она сразу почувствовала себя лучше.
   Погуляв, они сидели на скамеечке, потягивая горячий кофе -  свой  Квентин
снова щедро сдобрил виски, над их головами со свистом метались  голые  ветви
высоких деревьев.
   - Хочешь подарок? - спросил Квентин. - Ты всегда радовалась,  когда  тебе
удавалось выманить у меня какую-нибудь безделушку.
   Довольная, Дора положила голову на отцовское плечо.
   - Ты хочешь сказать, что я всегда была корыстна?
   - Ты всегда любила красивые вещи и ценила их.  Иззи,  это  талант,  а  не
недостаток. Слезы защипали ей глаза.
   - Наверное, я капризничаю. Хотя я всегда  думала,  что  капризуля  у  нас
Уилл.
   - Все мои дети великолепно капризничают. Театр у нас в крови. Видишь  ли,
малышка, с артистами  нелегко  иметь  дело.  Мы  неуживчивы,  но  такими  мы
созданы.
   - А как насчет полицейских?
   Квентин с наслаждением глотнул кофе с виски.
   - Я считаю охрану закона искусством, очень  похожим  на  драматическое...
Расскажи мне о своих чувствах, Иззи.
   И она рассказала. Она всегда  могла  поговорить  с  отцом,  не  боясь  ни
критики, ни неодобрения.
   - Я так люблю его. Я хочу чувствовать себя счастливой. Мне  почти  всегда
это удается, но он не доверяет такого рода чувствам. У него нет  опыта.  Его
родители никогда не давали ему то, что ты и мама дали нам.
   Дора  вздохнула,  глядя  на  молодую  мать,  подталкивающую   ходунок   с
розовощеким, хохочущим малышом. "Господи, я тоже этого хочу", - с изумлением
и некоторой неловкостью вдруг поняла она.
   - Боюсь, мы не можем дать друг другу то, в  чем  нуждаемся,  -  осторожно
добавила она.
   - Сначала надо выяснить, в чем вы  нуждаетесь.  Дора  с  легкой  завистью
проводила взглядом довольных мать и малыша.
   - Думаю, я знаю, чего хочу. Но как  можно  ожидать,  чтобы  мужчина,  чье
детство было сплошным несчастьем, сделал первый шаг к  созданию  собственной
семьи? Несправедливо подталкивать его к этому шагу, но несправедливо  лишать
счастья себя.
   - Ты действительно думаешь, что только люди из счастливых  семей  создают
свои счастливые семьи?
   - Я не знаю.
   - Бабушка Джеда явно считает, что он уже сделал первый  шаг  и  тщательно
обдумывает второй.
   - Я не... - Дора осеклась, выпрямилась и хмуро уставилась на отца. -  Его
бабушка? Ты разговаривал с ней?
   - Рия, твоя мать и я провели отличный вечер, пока ты была  в  Калифорнии.
Изумительная женщина Рия. И ты ей очень нравишься.
   Глаза Доры превратились в щелочки.
   - Кажется,  самое  время  напомнить  тебе,  что  я  и  Джед  -  абсолютно
дееспособные взрослые. Вы не имеете  права  обсуждать  нас,  как  слабоумных
детей.
   - Но вы и есть наши дети. - Квентин ласково улыбнулся и  погладил  ее  по
раскрасневшейся щеке. - Когда у тебя будут  собственные  дети,  ты  поймешь,
что, когда дети вырастают, любовь и тревога за  них  не  проходят.  Я  люблю
тебя, Иззи, и верю в тебя. -  Он  ущипнул  ее  за  подбородок.  -  А  теперь
расскажи, что еще тебя беспокоит.
   - Я не могу, - с сожалением ответила она. - Но я могу сказать, что  через
несколько дней все будет в порядке.
   - Я не стану выпытывать, - сказал Квентин, решив про  себя,  что  сделает
это, когда дочка  будет  менее  настороженной.  -  Но  если  ты  не  станешь
счастливее в ближайшее время, я натравлю на тебя твою мать.
   Дора ослепительно улыбнулась ему.
   - Видишь, я улыбаюсь. Я очень счастлива. Квентин не стал  спорить,  встал
и, швырнув стаканчик в урну, протянул дочери руку:
   - Пошли по магазинам.
   Джед встретился с Брентом в спортивном зале, так как ему необходимо  было
расслабиться, а для этого вполне подходила тяжелая боксерская груша, держать
которую он и заставил Брента.
   -