корно!
Хватит с меня  работы  в  тесном  контакте  с  редактором.  А  в  кино  надо
согласовывать каждый свой шаг не с одним человеком, а с целой толпой  людей.
Нет, мне хорошо заплатили, мое имя появится на пару мгновений на  экране,  и
если фильм будет пользоваться успехом - а похоже, так оно и получится,  -  я
буду вполне доволен.
   - Неужели у тебя не хватает темперамента для работы в кино?
   - Темперамент у меня о-го-го! Но расходовать его  на  всякую  дурь  я  не
намерен.
   Фотографы защелкали камерами, как только Бриана и Грей вышли из лимузина.
Бриана зажмурилась  от  ярких  вспышек.  Она  была  удивлена  и  растерянна,
столкнувшись со столь явным интересом к своей персоне. Грей уверял  ее,  что
на него никто и внимания не обратит, но не успел пройти и  двух  шагов,  как
ему сунули под нос микрофон. Он легко отвечал на одни вопросы и так же легко
избегал других. Интервью Грей давал на ходу, крепко держа Бриану за  руку  и
пробираясь в толпе к кинотеатру.
   Бриана ошеломленно озиралась. Повсюду стояли люди, которых она  до  этого
видела лишь на страницах роскошных журналов, в кино и по телевизору.  Многие
из них  курили,  как  простые  смертные,  в  вестибюле,  болтали,  потягивая
коктейли или лимонад, сплетничали или обсуждали свои последние покупки.
   Грей то и дело знакомил ее с кем-то. Бриана произносила вежливые фразы  и
старалась запомнить имена и лица, чтобы потом рассказать  в  Клере  о  своих
новых знакомых.
   Публика была одета пестро.  Бриана  видела  и  бриллианты,  и  бижутерию.
Кто-то явился в бейсбольной кепке, а кто-то в костюме  за  тысячу  долларов.
Как и в любом современном кинотеатре, пахло воздушной кукурузой, жевательной
резинкой и леденцами, но при этом в воздухе витал еще  и  изысканный  аромат
дорогих духов. Однако по всему чувствовалось, что  она  попала  в  блестящее
общество.
   Когда они уселись на свои места, Грей положил руку на  спинку  Брианиного
кресла и прошептал ей на ухо:
   - Ну как впечатление?
   - Потрясающе! Мне кажется, будто я попала в кино. Не  в  кинотеатр,  а  в
само кино, понимаешь?
   - Это потому, что подобные презентации  не  имеют  никакого  отношения  к
реальности. Погоди, то ли еще будет потом, на банкете!
   Бриана с трудом перевела дыхание. Как далеко  кажется  отсюда  ее  родное
селение!
   Однако она не успела поразмыслить об этом, ибо свет  погас  и  на  экране
появилось имя Грея. Бриану пронзил острый восторг.
   - Господи, как же чудесно! - пробормотала она.
   - Посмотрим, так ли хорошо будет все  остальное,  -  скептически  хмыкнул
Грей.
   Бриана сочла, что все было великолепно. Фильм ее увлек, хотя сюжет был ей
знаком и она даже узнавала диалоги, настриженные из романа. Но, несмотря  на
все это, она глядела на экран широко распахнутыми глазами. Порой душа у  нее
уходила в пятки, а порой губы растягивались в улыбке. Один раз Грей даже дал
ей носовой платок, чтобы она могла утереть влажные щеки.
   - Ты идеальный зритель, Бри. Не знаю, как бы я досмотрел этот  фильм,  не
будь тебя рядом.
   - Тише. - Бриана вцепилась ему в руку и не выпускала ее, пока  на  экране
не  возникло  слово  "Конец"  и  публика   не   разразилась   оглушительными
аплодисментами.
   - По-моему, фильм пользуется успехом, - довольно крякнул Грей.
   - В Клере мне не поверят! - воскликнула Бриана, выйдя вместе с  Греем  из
гостиничного лифта и направляясь в номер. -  Да  мне  и  самой  не  верится.
Неужели я танцевала с Томом Крузом?
   Голова у нее слегка кружилась от вина и возбуждения. Бри сделала пируэт.
   - Грей, а ты-то веришь, что все это было на самом деле?
   - Приходится, - с напускной мрачностью буркнул Грей, отпирая дверь.  -  Я
же видел это своими глазами. Том был тобой очень увлечен.
   - Ах, он  просто  хотел  поговорить  об  Ирландии.  Он  ее  обожает.  Том
очарователен. Он без ума от своей жены. Ты только подумай! В один прекрасный
день они могут приехать в Клер и остановиться у меня в доме!
   - Я не удивлюсь, если теперь у тебя с утра до ночи будут толочься в  доме
знаменитости. - Грей зевнул и снял ботинки. - Ты обворожила буквально  всех,
с кем тебе довелось побеседовать.
   - Янки всегда млеют, услышав ирландский акцент. - Бриана  сняла  ожерелье
и, убирая его в шкатулку, ласково погладила бусинки. - Я так горжусь  тобой,
Грей! Фильм всем понравился, только и разговоров было, что  об  "Оскаре".  -
Она  широко  улыбнулась,  снимая  сережки.  -  Представляешь?  Ты   получишь
"Оскар"...
   - Не получу. - Грей небрежно сбросил пиджак. - Сценарий написал не я.
   -  Но...  -  Бриана  сердито  хмыкнула,  расстегивая  платье.  -  Но  это
несправедливо! Тебе тоже полагается премия.
   Он ухмыльнулся и поглядел  на  нее  через  плечо,  собираясь  отшутиться,
однако все слова замерли, так и не сорвавшись у него с языка.
   Бри уже сняла платье и стояла в комбинации, которую он купил ей накануне.
Темно-синий шелк с кружевами...
   Эта картина застала Грея врасплох, и он  моментально  возбудился.  Бриана
же, ничего не замечая,  отстегивала  дымчатые  чулки.  Хорошенькие  ручки  с
ненакрашенными ноготками аккуратно сворачивали чулок, скользя вниз от  бедра
к щиколотке.
   Она что-то говорила, но Грей не слышал. В голове его словно  гудела  стая
жуков. Внутренний голос призывал пригасить буйное пламя  желания,  однако  в
следующую секунду  другой  голос  требовал,  чтобы  Грей  добивался  своего.
Добивался стремительно, напористо, не раздумывая.
   Сложив  чулки,  Бриана  распустила   волосы.   Огненно-золотистые   пряди
рассыпались по обнаженным плечам. Грей отчетливо  слышал  свое  прерывистое,
хриплое дыхание. И не менее  явственно  ощущал  шелковистость  молочно-белой
кожи. Ее тело мгновенно разогреется, стоит  только  к  нему  прикоснуться  и
жадно впиться поцелуем в горячие губы...
   Усилием воли Грей заставил себя отвернуться. Надо срочно успокоиться,  он
не имеет права пугать Бриану.
   - Ой, как мне хочется поскорее рассказать всем о том, что я здесь видела!
- Бриана  отложила  щетку  для  волос  и,  засмеявшись,  сделала  пируэт.  -
Удивительно! В разгар ночи мне  совсем  не  хочется  спать.  Как  маленькому
ребенку, который объелся конфетами. У меня такое ощущение,  будто  я  вообще
никогда не засну, - кружась в танце, она приблизилась к Грею и  прижалась  к
нему сзади. - О, я так прекрасно провела время,  Грей!  Как,  как  мне  тебя
отблагодарить?
   - Не нужно  благодарности,  -  грубовато  сказал  он,  чувствуя  страшное
напряжение во всем теле.
   - Ты-то, конечно, привык к такой жизни. По-прежнему ничего не подозревая,
Бриана осыпала плечи Грея шутливыми дружескими поцелуями,  как  бы  проложив
дорожку от одного плеча к другому. Он стиснул зубы, чтобы не застонать.
   - По-моему, ты даже не представляешь, - продолжала Бриана, - как много ты
для меня сделал... Да, но у  тебя  почему-то  все  мышцы  напряжены!  -  Она
принялась разминать его спину и плечи. - Ты, должно быть, устал, а я  трещу,
как сорока. Приляг, милый. Я сделаю тебе массаж.
   - Оставь! - вырвалось у Грея.
   Резко обернувшись, он схватил Бри за запястья. Она вгляделась в его лицо,
и по коже у нее забегали мурашки. Вид у  него  был  не  просто  сердитый,  а
угрожающий.
   - Что с тобой, Грейсон?
   - Неужели тебе не понятно, что ты со мной вытворяешь?
   Бриана покачала головой. Тогда Грей рванул ее на себя и, словно железными
клещами, сжал ее плечи. Изумление, сквозившее во взгляде  Брианы,  сменилось
медленным пониманием, а потом - паническим ужасом.
   - Проклятье! - Грей впился  в  ее  губы,  как  измученный  жаждой  путник
припадает к роднику.
   Оттолкни она его - он, вероятно, еще смог бы совладать с собой. Но Бриана
погладила его по щеке дрожащими пальцами, и Грей совсем потерял голову.
   - Один раз, - бормотал он, таща ее к постели. - Всего один раз.
   И куда только подевался терпеливый,  нежный  любовник,  которого  помнила
Бриана? Грей обезумел. Казалось, еще немного  -  и  он  разорвет  Бриану  на
части. В какой-то миг она не на шутку испугалась, но потом томная волна  его
желания захлестнула Бри, и, замирая от  ужаса,  потеряв  от  потрясения  дар
речи, она в то же время почувствовала ответное возбуждение.
   Бриана вскрикнула, пошатнулась. Взор ее затуманился,  все  погрузилось  в
какую-то  дымку,  но  Грея  она  по-прежнему  видела  отчетливо.  Его  глаза
неукротимо пылали, и этот огонь прожигал ее насквозь.
   Грей подтолкнул Бриану к кровати и поставил  на  колени.  Она  беспомощно
изогнулась, откинув назад голову, и затрепетала, когда его зубы царапнули ее
горло и грудь.
   Грей утратил способность мыслить. До сих пор, лаская Бриану, он  все-таки
сохранял  хотя  бы  некоторое  хладнокровие  и  старался   быть   нежным   и
неторопливым. Но сейчас, в любовной горячке, Грей  позабыл  нормы  поведения
цивилизованного человека. В груди его бушевало адское пламя сладострастия, и
Грей уже не мог сдерживаться.
   Он хотел, чтобы Бриана корчилась, извивалась, кричала в его объятиях.
   И он этого добился.
   Даже шелковая комбинация  с  разрезом  показалась  Грею  слишком  большим
препятствием. Он разорвал ее и, перевернув Бриану на спину, припал губами  к
обнаженной плоти. Бриана судорожно вцепилась в  его  волосы,  потом  впилась
ногтями в плечи Грея.
   Его губы и язык скользили вниз, к заветной расщелинке, и когда  добрались
до нее, Бриана ахнула, дернулась и полузадушенно вскрикнула. Ей  почудилось,
что она умирает. Тело ее горело в огне, а от  страшного  напряжения  кожа  и
мышцы как будто лопнули. Остались только комок оголенных нервов  и  мешанина
невыразимых желаний.
   Бриану обуревало множество чувств, они наваливались на нее всем скопом  и
так стремительно, что она не успевала в них разобраться. Ей было ясно только
одно: Грей вытворяет с ней что-то невероятное, стыдное,  восхитительное.  Но
додумать эту мысль она не успела, потому что настал миг высшего блаженства.
   Бриана приподнялась, обхватила Грея за шею и притянула к себе. Они начали
перекатываться по смятым простыням, и ее ласки стали такими  же  неистовыми,
как ласки Грея.
   - Сейчас! Сейчас!
   Грей уже не мог остановиться. Руки его скользнули по  вспотевшей  коже  и
приподняли Брианины бедра: Грею хотелось проникнуть в нее как можно глубже.
   Это напоминало неистовую скачку. В кульминационный  момент  глаза  Брианы
затуманились, потемнели, а для Грея наслаждение  на  этот  раз  граничило  с
болью.

Глава 17

   Он лег рядом и уставился  в  потолок.  Ругать  себя  можно  было  сколько
угодно, но сделанного не вернешь.
   Старательно  выстраиваемое  здание  нежности   в   один   миг   оказалось
разрушенным.
   Бриана, подрагивая, свернулась калачиком. Грей боялся до нее дотронуться.
   - Прости, - наконец пробормотал он,  осознавая  бесполезность  запоздалых
извинений. - Я не хотел так с тобой обращаться. Я потерял самоконтроль.
   - Потерял самоконтроль, - словно эхо, повторила Бриана,  изумляясь  тому,
что ее тело может быть одновременно и вялым, и  наэлектризованным.  -  А  ты
считаешь, что самоконтроль необходим?
   Голос Бри дрожал. Грей решил, что от потрясения.
   - Я и сам понимаю, что  от  извинений  теперь  мало  толку.  Может,  тебе
чего-нибудь принести? Хочешь  воды?  -  Он  зажмурился  и  в  очередной  раз
мысленно обозвал себя скотиной. - Да тебе, наверное, нужна ночная рубашка!
   - Нет. - Бриана повернулась на бок и вгляделась в лицо  Грея.  Он  упорно
избегал ее взгляда, уставившись в потолок.  -  Грейсон,  ты  не  сделал  мне
ничего плохого.
   - Ну да! А синяки? Это, по-твоему, что?
   - Ничего страшного. Я не такая хрупкая, как ты  думаешь,  -  с  некоторым
раздражением сказала Бриана.
   - Я обращался с тобой, как... - Грей не посмел выговорить  оскорбительное
слово вслух. - Я должен быть ласковым, нежным, а вместо этого...
   - Ты уже не раз был со мной нежен, и мне приятно осознавать, что тебе  не
так-то  легко  сдерживаться.  И  что  порой  я  заставляю  тебя  позабыть  о
самоконтроле. - Бри улыбнулась и взъерошила  Грею  волосы.  -  Значит,  тебе
показалось, что ты меня напугал?
   - Почему "показалось"? Я в этом уверен, - он порывисто сел. - Я же  думал
только об удовлетворении своих желаний!
   - Да, ты меня напугал, - призналась Бриана и, помолчав, добавила:
   - Но мне это понравилось. Я ведь люблю тебя.
   Грей учащенно заморгал и сжал ее руку.
   - Бриана...
   Черт побери, как же ей потактичней объяснить?
   - Не беспокойся. Мне не нужно ответных признаний.
   - Послушай... Люди очень часто путают любовь и секс.
   - Наверное, Грейсон. Но неужели ты считаешь, что я была бы здесь с тобой,
если бы не любила тебя?
   Грей никогда не лез за словом в карман. И теперь ему пришли на ум десятки
разумных доводов и хитрых уловок. Однако он не смог заставить себя покривить
душой.
   - Нет... Я так не думаю, - после долгой паузы ответил он. -  Но  это  еще
хуже. Мне нельзя было допускать, чтобы наши отношения зашли  так  далеко.  Я
должен был вовремя спохватиться. Это моя вина.
   - Да никто ни в чем не виноват! - Бриана потянулась  к  нему  и  не  дала
вскочить с кровати. - Пусть тебя не печалит моя любовь, Грейсон.
   Но, увы, он оказался не  властен  над  своими  чувствами.  Грея  охватили
печаль и панический страх, и - всего на мгновение -  желание,  чтобы  Бриана
любила его вечно.
   - Бри, я не могу отплатить тебе той  же  монетой.  Со  мной  у  тебя  нет
будущего. Не рассчитывай ни на уютный дом в деревенской глуши, ни на выводок
детишек. Ничего такого мне на роду не написано.
   - Жаль, что ты так считаешь, однако я и не прошу этого.
   - Да, но тебе-то этого хочется!
   - Хочется, но я не жду исполнения желаний, - холодно улыбнулась Бриана. -
Меня уже отвергали, Грейсон, и я прекрасно понимаю, что значит любить, но не
быть любимой. Или, по крайней мере, не получать в ответ необходимой  теплоты
и нежности. - Грей порывался что-то возразить, но она  покачала  головой.  -
Поверь, как бы мне ни хотелось быть с тобой, Грейсон, я проживу и без тебя.
   - Бриана, не обижайся. Ты мне небезразлична. Далеко не безразлична.
   Она скептически подняла брови.
   - Знаю. Равно как и то, что тебя это тревожит; Ведь ты никем  раньше  так
не увлекался.
   Грей долго молчал, потом со вздохом кивнул.
   - Ты права. Для меня это все в новинку. И не только  для  меня.  Для  нас
обоих, - он нерешительно поднес руку Брианы к губам. - Я дал бы тебе больше,
если бы мог. И мне очень стыдно, что я накинулся на тебя сегодня.  Ты...  ты
первая... неопытная женщина в моей жизни, поэтому  я  старался  не  торопить
события, но... не вышло.
   Бриана была заинтригована.
   - Наверное, в первый раз ты тоже нервничал... Как и я, да?
   - Больше. - Грей снова поцеловал ее руку. -  Гораздо  больше,  поверь.  Я
привык иметь дело с женщинами, которые знают правила игры. Либо  у  них  уже
было много мужчин, либо это профессионалки, а ты...
   - Профессионалки? - Глаза Брианы стали  как  два  блюдца.  -  Неужели  ты
покупал женские ласки? Грей вдруг смутился, как школьник.
   - Ну... В последнее время нет. Хотя...
   - Но почему ты вообще обращался к проституткам? Зачем? С твоей внешностью
и чувствительностью...
   - Это было давно, в другой жизни, - отрезал Грей. - И нечего на меня  так
смотреть! Когда тебе шестнадцать и ты один на  свете,  бесплатно  ничего  не
получается. Даже за секс надо платить.
   - Но почему ты оказался в шестнадцать лет один? Грей резко встал.  Словно
хотел убежать от нее. Он был не только сердит, но и пристыжен.
   - Я не собираюсь вдаваться в подробности.
   - Почему?
   - Господи! Уже поздно, пора спать.
   - Грейсон, неужели тебе так трудно со мной поговорить? Ты же все про меня
знаешь - и плохое, и хорошее. Или ты  боишься,  что  я  стану  хуже  к  тебе
относиться?
   Грей действительно этого боялся, хотя и уверял себя, что ему наплевать.
   - Все это неважно, Бриана. Мое прошлое  не  имеет  никакого  отношения  к
настоящему и к нам с тобой.
   Взгляд Брианы стал ледяным, и она потянулась  за  ночной  сорочкой,  хотя
недавно не желала ее надевать.
   - Ты прав. Это твоя жизнь, и ты волен не впускать меня в нее.
   - Да я вовсе не это имел в виду.
   Бриана надела рубашку и поправила рукава.
   - Как знаешь.
   - Черт возьми, ты, я гляжу, не мытьем,  так  катаньем  намерена  добиться
того, что тебе нужно, - взбешенный Грей сунул руки в карманы и заметался  по
комнате.
   - Не понимаю, о чем ты говоришь.
   - Нет, ты все понимаешь! - взорвался он. - Думаешь обдать  меня  холодом,
чтобы я почувствовал себя виноватым и раскололся?
   - Мы уже выяснили, что это не  мое  дело.  -  Бриана  принялась  спокойно
перестилать разворошенную постель. - И я тебя ни в чем не обвиняю.
   - Ладно, сдаюсь, - сквозь зубы процедил Грей. - Ты умеешь  найти  ко  мне
подход, - он тяжело перевел дух. - Садись и слушай, я тебе все расскажу.
   Грей пошарил в шкафу и достал пачку  сигарет.  Обычно  он  курил,  только
когда работал.
   - Из раннего детства мне запомнились прежде всего запахи.  Пахло  гнилыми
отбросами, плесенью, сигаретным дымом,  -  он  криво  усмехнулся,  проследив
взглядом за дымком, поднимавшимся от кончика сигареты к  потолку.  -  И  еще
травой. Не скошенной - этот запах многим знаком, - а той, которую курят. Ты,
наверное, даже не знаешь, как пахнет эта отрава.
   - Не знаю. - Бриана сидела, сложив руки на коленях, и не отрывала от Грея
внимательных глаз.
   - Ну вот... а это мои первые детские воспоминания. Запахи, и приятные,  и
неприятные, врезаются в память и часто запоминаются  на  всю  жизнь.  Еще  я
помню звуки. Раздраженные голоса, громкую музыку...  А  в  соседней  комнате
кто-то занимался любовью. Я хотел есть, но не мог выйти из  комнаты,  потому
что она меня опять заперла. Она почти всегда была под кайфом и  не  помнила,
что у нее есть ребенок и что этого ребенка надо кормить.
   Грей поискал глазами пепельницу и прислонился к шкафу спиной. Он  ожидал,
что говорить о детстве будет мучительно, но фразы складывались легко.  Почти
так же легко, как если бы он придумывал очередную сцену романа.
   - Однажды она призналась мне, что в шестнадцать лет  сбежала  из  дому  -
хотела избавиться от родителей и  от  любых  ограничений.  Дескать,  они  ее
достали. Такой скандал подняли, когда узнали, что она курит марихуану и спит
с мальчиками. Хотя какое им дело? Это ведь ее жизнь! Короче, она ушла от них
и приехала в Сан-Франциско.  Началось  все  с  игры  в  хиппи,  а  кончилось
серьезной наркоманией. Она перепробовала кучу всякого дерьма. Чтобы покупать
его, ей приходилось побираться или продавать свое тело.
   Признавшись, что его мать была проституткой и наркоманкой. Грей ждал, что
Бриана будет шокирована, однако  она  по-прежнему  спокойно  и  настороженно
смотрела на него, не издавая ни звука. Он пожал  плечами  и  продолжал  свой
рассказ:
   - Ей было, наверное, лет восемнадцать, когда она забеременела  мной.  Она
говорила, что не решилась на аборт, поскольку  два  уже  сделала  и  боялась
последствий. Кто мой отец, она твердо не знала: в то время у  нее  было  три
более или менее постоянных любовника. Один из них стал ее  сожителем.  Когда
мне исполнился год, этот сожитель ей надоел, и она  сошлась  с  другим.  Тот
поставлял ей клиентов и наркотики, но  рука  у  него  была  тяжелая,  и,  не
выдержав побоев, она его бросила.
   Грей погасил сигарету и довольно долго  молчал,  ожидая  реакции  Брианы.
Однако она не произнесла ни слова.
   - Так прошло несколько лет. Насколько я понимаю,  без  особых  изменений.
Она переходила от  одного  мужчины  к  другому  и  все  больше  привыкала  к
наркотикам. Мне кажется, у нее был типичный характер  наркоманки.  Меня  она
шпыняла, но сильно бить - не  била,  для  этого  требовалось  слишком  много
усилий  и  заинтересованности.  Выходя  на  улицу  в  поисках  клиентов  или
наркотиков, она запирала меня в комнате. Мы жили