аявила Ева, направляясь к столу,  -
заведи охранников получше.
   Рорк сложил руки на груди.
   - Если бы я не хотел тебя пускать, ты бы не прошла через ворота. - Он
взглянул на часы. - Поздновато для официального визита.
   - Мне нужно срочно поговорить с тобой. Я не могу ждать.
   - Ладно... - Рорк пожал плечами и уселся в кресло. - Чем я могу  тебе
помочь?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

   Ева была настроена агрессивно. Впрочем, в данной ситуации  ей  ничего
не оставалось, кроме как нападать.
   - Ты был связан с Ивонной Меткальф!
   - Я же тебе уже говорил, что мы были друзьями. - Он открыл  старинный
серебряный портсигар и достал сигарету. - Некоторое  время  у  нас  были
интимные отношения.
   - Когда и по чьей инициативе ваши отношения изменились?
   - По чьей инициативе? - Рорк неторопливо закурил и  выпустил  облачко
дыма. - Это было наше общее решение.  Ее  актерская  жизнь  складывалась
тогда очень удачно, и работа стала отнимать больше времени и сил.  Можно
сказать, что мы мирно разошлись в разные стороны.
   - Вы не ссорились?
   - По-моему, нет. Ивонна вообще была человеком миролюбивым. Жизнь была
для нее... забавой. Хочешь бренди?
   - Я на службе!
   - Ах да! Ну а я - нет.
   Он поднялся, и  кот,  спрыгнув  с  его  колен,  подошел  к  Еве.  Она
наклонилась погладить Галахада и не заметила, что у Рорка дрожали  руки,
когда он доставал из бара бутылку и бокал.
   - Надеюсь, это все, что тебя интересует?
   Нет,  подумала  она,  совсем  не  все.  Если  он  откажется  помогать
добровольно, ей придется вытягивать из него информацию клещами,  но  она
не отступит.
   - Последний раз она упоминала о тебе в своем  дневнике  полтора  года
назад.
   - Неужели это было так давно... - пробормотал Рорк.
   Он искренне переживал смерть Ивонны.  Но  сейчас  у  него  были  свои
проблемы - и самая серьезная из них стояла сейчас в другом конце комнаты
и смотрела на него горящими глазами.
   - Вы с тех пор виделись с ней?
   - Кажется, нет. - Он смотрел на бокал с бренди и вспоминал Ивонну.  -
Последний раз я видел ее на прошлый Новый год.  Мы  танцевали,  а  потом
поехали сюда.
   - Ты спал с ней?
   - Строго говоря, нет.  Мы  занимались  сексом,  разговаривали,  потом
завтракали...
   - Значит, вы не возобновили былые отношения?
   - Нет. - Рорк положил ногу на ногу и велел себе постараться  получать
удовольствие от бренди и сигареты. - Могли бы, но  были  слишком  заняты
другими делами. После этого шесть или семь недель я о ней вообще  ничего
не слышал.
   - А потом?
   Рорк вспомнил, как расстался с Ивонной. Легко, почти бездумно.
   - Мы говорили  по  телефону.  Я  сказал  ей,  что...  влюблен.  -  Он
посмотрел на горящую сигарету. - Я действительно  тогда  полюбил  другую
женщину.
   У Евы бешено заколотилось сердце. Она стояла, засунув руки в карманы,
и пристально смотрела на него.
   - Пойми, я не могу вычеркнуть тебя из списка подозреваемых,  если  ты
не будешь до конца откровенен.
   - Не можешь? Ну что ж...
   - Черт возьми, Рорк, ты единственный, кто был знаком с ними обеими!
   - И какой же у меня может быть мотив, лейтенант?
   - Не разговаривай со мной таким тоном! Я терпеть не  могу,  когда  ты
становишься  таким  -  холодным,  сдержанным,  отстраненным...   -   Она
принялась ходить из угла в угол. - Я уверена, что ты не имеешь  никакого
отношения к этим убийствам, и показаний против тебя нет. Но тем не менее
связь между вами существует.
   - А это создает дополнительные трудности для тебя,  потому  что  твое
имя тоже связывают с моим? Или связывали...
   - С этим я разберусь.
   - Послушай, почему ты так похудела и осунулась?  -  внезапно  спросил
он. - Почему такие тени под глазами? Почему вид несчастный?
   Ева вытащила из кармана диктофон и  положила  его  на  стол  -  чтобы
обозначить барьер, через который не хотела переступать.
   - Мне нужно, чтобы ты рассказал все, что знаешь об этих женщинах. Все
до малейших  подробностей.  Черт  возьми,  мне  просто  необходима  твоя
помощь. Мне нужно понять,  почему  Тауэрс  отправилась  посреди  ночи  в
Вест-Энд. Почему Меткальф в полночь оделась и вышла на задний двор.
   Рорк затушил сигарету и встал.
   - Ты слишком многого хочешь от меня, Ева. Я не настолько хорошо  знал
Сесили. У нас были деловые отношения, порой мы встречались где-нибудь на
приемах, но близко не общались. Не забывай о моем прошлом и о  том,  кем
была Сесили. С Ивонной мы были любовниками. Мне она нравилась, нравилась
ее энергичность, жизнерадостность... Она была очень честолюбива.  Хотела
стать звездой - и стала. Но о том, что творилось в душах этих женщин,  я
не знаю.
   - Но ты же разбираешься в людях. И можешь  представить  себе  ход  их
мыслей. Тебя никогда ничто не удивляет.
   - Только ты, - сказал он тихо. - Постоянно...
   Ева покачала головой.
   - Скажи, как ты думаешь, почему Ивонна Меткальф  отправилась  куда-то
среди ночи?
   Рорк пожал плечами и отхлебнул бренди.
   - Новые перспективы, слава, любопытство, любовь - мотивы  могли  быть
только такие. И именно в этом порядке. А время встречи не имело для  нее
значения: Ивонна была крайне импульсивна.
   Ева вздохнула с облегчением, поскольку как раз  этого  и  добивалась:
Рорк помог ей представить, какими были убитые женщины.
   - У нее было много мужчин?
   Он задумался.
   - Ивонна была мила, забавна, сексуальна. Думаю,  мужчин  у  нее  было
достаточно.
   - А ревнивцы среди них могли быть?
   - Думаешь, кто-то убил ее потому, что она отказала ему в том, чего он
добивался? - Рорк пристально  посмотрел  на  Еву.  -  Интересная  мысль!
Мужчина действительно способен на многое, если  чувства  его  достаточно
сильны. Правда, я вот тебя не убил. Пока что...
   - Идет расследование убийства, Рорк! Не заигрывай со мной.
   - Я с тобой заигрываю?! - Он швырнул стакан в дальний угол, чему  сам
изумился не меньше Евы. - Ты врываешься  сюда  без  предупреждения,  без
приглашения и ожидаешь, что я буду сидеть,  как  дрессированный  пес,  и
покорно отвечать на твои вопросы?  Ты  спрашиваешь  меня  об  Ивонне,  о
женщине, которая была мне дорога, и рассчитываешь, что я  буду  отвечать
спокойно? Да ты просто представляешь меня с ней в постели, и это не дает
тебе покоя.
   Ева и раньше наблюдала вспышки его гнева. И обычно они  нравились  ей
больше, чем его ледяное спокойствие. Но сейчас у нее самой нервы были на
пределе.
   - Ты слишком самоуверен, Рорк! В моих вопросах нет ничего личного.  Я
просто решила проконсультироваться с осведомленным  человеком.  Я  делаю
свою работу...
   - Это никакого отношения к твоей работе не имеет,  и  нам  обоим  это
отлично известно! А если ты хоть на  минуту  могла  подозревать,  что  я
связан  с  убийствами  этих  женщин,  значит,  я  ошибался  больше,  чем
предполагал. - Он схватил лежавший на столе диктофон и сунул ей в  руки.
- В следующий раз приходите с ордером, лейтенант.
   - Как же ты не понимаешь?! Я стараюсь снять с тебя все подозрения...
   - Или уничтожить меня? - Рорк вернулся за стол и устало сел. - Уходи.
С меня хватит.
   Ева молча направилась к двери, он обхватил голову  руками,  проклиная
себя за то, что поступил как идиот. Черт подери и ее, и его  самого,  но
он не даст ей так уйти! - решил Рорк  и  нажал  на  кнопку,  блокирующую
выход.
   Но эта мера оказалась излишней:  в  шаге  от  двери  Ева  обернулась,
потому что больше не могла сдерживаться.
   - Ну, хорошо. Черт возьми, ты победил!  Да,  я  несчастна.  Ты  этого
добивался? Я не могу  спать,  не  могу  есть...  Во  мне  словно  что-то
сломалось, я даже работаю через силу! Ты доволен?
   Рорк почувствовал, что тиски,  сжимавшие  его  сердце,  стали  давить
слабее.
   - Чем мне быть довольным?
   - Но ведь я же пришла, правда? Я пришла, потому что  больше  не  могу
так! - Она дотронулась до цепочки, висевшей  на  груди.  -  Я  ношу  эту
проклятую штуку...
   Он взглянул на бриллиант, переливавшийся таинственным огнем.
   - Я же говорил, что тебе пойдет.
   - Ты ничего не понимаешь, -  пробормотала  она,  отворачиваясь.  -  Я
чувствую себя полной идиоткой! Ну ладно, буду идиоткой. Я перееду  сюда,
буду  терпеть  этого  злобного  старика,  которого  ты  называешь  своим
дворецким, буду носить этот бриллиант, потому что...  -  она  запнулась,
закрыла лицо руками и внезапно разрыдалась. - Не  могу  я  этого  больше
выносить!
   - Ева, ради Бога! Не надо плакать!
   - Я просто устала, - она раскачивалась из стороны в сторону,  пытаясь
успокоиться. - Устала, вот и все...
   - Ну, отругай меня! Швырни в меня чем-нибудь. Обзови.
   Он попытался ее обнять, но Ева напряглась и резко отстранилась.
   - Не надо. Я сейчас сама успокоюсь.
   Рорк не стал ее слушать и притянул  к  себе.  Она  снова  попробовала
отпрянуть, но он не отпускал ее.  И  тогда  Ева  судорожно  обняла  его,
прижалась к его груди.
   - Не уходи! - Она прильнула щекой к его плечу. - Не уходи от меня...
   - Никуда я не уйду. - Рорк ласково гладил ее по  спине,  по  волосам.
Есть ли что-нибудь  более  пугающее,  думал  он,  чем  сильная  женщина,
которая плачет? - Я все время был здесь. Я люблю тебя,  Ева,  люблю  так
сильно, что сам удивляюсь.
   - Ты мне нужен! Ничего не могу с собой поделать. И не хочу.
   - Вот и хорошо. - Он немного  отодвинулся,  дотронулся  рукой  до  ее
подбородка. - Придется нам обоим с этим смириться,  Я  действительно  не
могу без тебя.
   - Но ты же только что сказал, чтобы я ушла!
   - Я запер дверь, - Рорк чуть заметно улыбнулся и коснулся  губами  ее
губ. - Должен признаться, если бы ты потерпела еще несколько часов, я бы
сам к тебе пришел. Я как раз сидел здесь и пытался уговорить себя  этого
не делать. И тут ворвалась ты. Я готов был на колени перед тобой встать!
   - Но почему, Рорк? - Она дотронулась ладонью до его  щеки.  -  Ты  же
можешь заполучить любую женщину.
   - Почему? - Он наклонил голову, словно задумался. - Трудный вопрос...
Может, все дело в том, что ты такая тихая, покладистая,  так  безупречно
умеешь себя вести? - Ева улыбнулась, и ему было приятно  это  видеть.  -
Нет, это, кажется, о ком-то другом. Наверное, все  из-за  того,  что  ты
смелая, у тебя пытливый ум, обостренное чувство справедливости и  доброе
сердце.
   - Это тоже о ком-то другом.
   - Нет, любовь моя, это - о тебе. - Он  поцеловал  ее  в  губы.  -  Но
главное даже не в этом. Важно то, какая ты - твой запах, твоя кожа, твой
голос... Ты меня победила. Мы с тобой обо всем поговорим,  -  он  провел
пальцем по ее еще мокрой от слез щеке. - И постараемся сделать так,  как
будет лучше нам обоим.
   Ева судорожно вздохнула.
   - Я люблю тебя, - вдруг сказала она и испугалась. - Боже!
   Рорку показалось, что его окатило свежим, чистым летним ливнем.
   - Вот видишь: сказала - и даже не запнулась, - заметил он.
   - Кажется, нет... Может, я привыкну?
   Ева запрокинула лицо, ища губами  его  губы.  Поцелуй  был  долгим  и
страстным. У нее перехватило дыхание, стучало  в  висках,  она  даже  не
слышала собственных слов.
   - Сейчас, -  сказала  она,  протягивая  руку  к  поясу  его  брюк.  -
Немедленно!
   - Немедленно, - согласился он и стал стягивать с нее рубашку. Они оба
упали на ковер и покатились, слившись  в  объятии.  Рорк  стал  поспешно
расстегивать  ее  джинсы,  а  она  впилась  зубами  ему  в   плечо.   Он
почувствовал шелк ее кожи, ее тепло, а потом словно пелена упала - и  не
было уже ничего, кроме безграничного желания.
   Нежность, ласки - все это отступило на второй план. В них обоих  была
сейчас только неудержимая страсть.

***

   Ева проснулась в его кровати. Сквозь жалюзи пробивался утренний свет.
Не открывая глаз, она протянула руку и  поняла,  что  рядом  с  ней  уже
никого нет.
   - Как, черт подери, я здесь оказалась? - спросила она вслух.
   - Я тебя принес.
   Она распахнула глаза и увидела Рорка. Он стоял у кровати и смотрел на
нее.
   - Принес?!
   - Ты заснула на полу. - Он наклонился к ней,  провел  пальцем  по  ее
щеке. - Нельзя работать до изнеможения, Ева.
   - Ты меня принес... - повторила она, спросонья  не  в  силах  понять,
стоит смущаться или нет. - Кажется, мне жаль, что я этого не видела.
   - У нас будет достаточно времени, чтобы разыграть  это  представление
еще много-много раз. Но ты меня серьезно беспокоишь.
   - Со мной все в порядке. Только... - Взгляд ее  упал  на  часы  около
кровати. - Боже мой! Уже десять! Десять утра!
   Она стала поспешно вылезать из кровати, но Рорк остановил ее.
   - Сегодня воскресенье.
   - Воскресенье? - Ева недоуменно потерла глаза. - Кажется, я  потеряла
счет временя. Да, на службу идти не надо, но тем не менее...
   - Тебе нужно было выспаться. А теперь  следует  подкрепиться.  Нельзя
жить на одном кофеине.
   Он взял с ночного столика стакан  и  протянул  ей.  Ева  с  сомнением
посмотрела на светло-розовую жидкость.
   - Что это?
   - Выпей, это полезно. - Рорк поднес стакан к  ее  губам.  Можно  было
дать ей эту энергетическую смесь и в таблетке, но она терпеть  не  могла
все, что походило на лекарство. - Эту штуку разработали в одной из  моих
лабораторий. Месяцев через шесть она поступит в продажу.
   - Это эксперимент? - спросила она недоверчиво.
   - Вполне безопасный. Во всяком случае, пока еще никто не умер.
   - Очень смешно!  -  нахмурилась  Ева,  но  все-таки  покорно  осушила
стакан. И сразу почувствовала себя посвежевшей и полной сил. - А  теперь
мне надо в участок - поработать с делами.
   - Прежде всего тебе надо отдохнуть. - Рорк поднял руку,  отметая  все
возможные возражения. - Хотя бы денек. Даже полдня. Было бы лучше всего,
если бы ты провела это время со мной, но, если хочешь, можешь и одна.
   - Так  и  быть.  Наверное,  пару  часиков  я  могу  выкроить.  -  Она
потянулась к нему и обняла его за шею. - А что ты придумал?
   Он усмехнулся и повалил ее на кровать.

***

   Ева позвонила в участок и нисколько  не  удивилась  груде  сообщений,
дожидавшихся ее. Воскресенье давно перестало быть для нее выходным днем.
Сообщения оставили Надин Ферст, наглец Морс, родители Ивонны Меткальф  и
Мирина Анжелини.
   - Их горе ты не можешь на себя взять, - заметил Рорк, стоявший у  нее
за спиной.
   - Что?
   - Это я о Меткальфах. Я же вижу, как ты реагируешь.
   - Пойми, я - их единственная надежда. Они  хотят  быть  уверенными  в
том, что кто-то найдет убийцу их дочери.
   - Я хочу кое-что тебе сказать, Ева...
   Ева закатила глаза, приготовившись  к  тому,  что  сейчас  он  начнет
читать ей нотацию о том, как следует держать дистанцию с потерпевшими.
   - Давай короче, мне надо работать.
   Я повидал на своем веку немало полицейских. Скрывался от  них,  давал
им взятки, обводил вокруг пальца...
   Она хитро взглянула на него.
   - Не думаю, что тебе следовало рассказывать об этом: ведь у  тебя  на
удивление чистое досье.
   - Естественно. - Он чмокнул ее в нос. - Я немало за это заплатил. Так
вот, я повидал достаточно полицейских, но ты - лучше всех.
   Ева изумленно уставилась на него.
   - С чего это вдруг?
   - Ты мстишь за убитых и утешаешь горюющих! Я восхищаюсь тобой.
   - Ох, Рорк, перестань, - сказала она смущенно.
   - Я не шучу. Помни о моих словах, когда будешь разговаривать  с  этим
мерзавцем Морсом.
   - Я не буду с ним разговаривать.
   Рорк рассмеялся и обнял ее.
   - Мне нравится твой стиль.
   Ева не удержалась, погладила его по голове, но потом отстранилась.
   - Любуйся со стороны. Пожалуйста, не мешай. Я хочу знать, что от меня
нужно Мирине Анжелини.
   На звонок ответила сама Мирина. Голос у нее был измученный.
   - О, лейтенант  Даллас!  Спасибо,  что  так  быстро  откликнулись.  Я
боялась, что вы перезвоните только завтра.
   - Чем я могу вам помочь, мисс Анжелини?
   - Мне нужно поговорить с вами  как  можно  скорее.  Мне  не  хотелось
действовать через майора Уитни: он и так много сделал для  меня  и  моей
семьи.
   - Это имеет отношение к расследованию?
   - Да. По крайней мере мне так кажется.
   Ева дала знак Рорку, чтобы он вышел,  но  Рорк  стоял,  прислонясь  к
стене, и никуда выхолить не собирался. Ева хмуро на  него  посмотрела  и
продолжила разговор.
   - Буду рада встретиться с вами, когда вам удобно.
   - Спасибо, лейтенант, но дело в том, что  доктора  не  разрешают  мне
сейчас путешествовать. Поэтому приехать придется вам.
   - Вы хотите, чтобы я летела в Рим? Мисс Анжелини, даже  если  полиция
оплатит мою поездку, мне надо  знать,  зачем  я  буду  тратить  время  и
средства.
   - Я тебя отвезу, - сказал Рорк.
   - Помолчи.
   - С кем вы говорите? Вы не одна? - заволновалась Мирина.
   - Со мной Рорк, - пришлось признаться Еве. - Мисс Анжелини...
   - О, прекрасно! Я как раз пыталась с ним связаться. А не могли бы  вы
прилететь вместе? Я понимаю, лейтенант, что навязываю вам свою волю, но,
поверьте, другого выхода у меня  нет.  Если  понадобится,  я  свяжусь  с
майором Уитни, и он даст разрешение.
   - Обязательно даст, - вздохнула Ева. - И тогда я сразу прилечу.  Буду
держать с вами связь, -  сказала  она  и  отключилась.  -  Как  же  меня
раздражают богатые капризные барышни!
   - Горе и тревога посещают людей независимо от состояния их  кошелька,
- философически заметил Рорк.
   - Слушай, заткнись! - Ева раздраженно хлопнула ладонью по столу.
   - Тебе понравится Рим, дорогая, - улыбнулся Рорк.

***

   Еве действительно понравился Рим. Во всяком случае - то немногое, что
она увидела, добираясь из аэропорта до квартиры Анжелини,  окна  которой
выходили на площадь Испании. Фонтаны, старинные дома, античные  руины  -
все это было так прекрасно, что казалось почти нереальным.
   Ева сидела на  заднем  сиденье  роскошного  лимузина  и  разглядывала
прохожих на улицах. Видно, в этом сезоне в моде были  широкие  свободные
платья - от белых до цвета темной  бронзы.  Разноцветные  пояса,  пряжки
туфель, дамские  сумочки  были  украшены  блестящими  камнями.  Все  это
напоминало о пышности и великолепии королевских дворов средневековья.
   Рорк даже не подозревал, что Еву  что-то  может  так  поразить,  и  с
удовольствием наблюдал за тем,  как  она,  забыв  о  делах,  глазеет  по
сторонам, словно маленькая девочка. Как жаль, думал он, что  не  удастся
остаться здесь на пару дней и побродить по вечному городу.
   Увы, машина очень быстро довезла их до дома Анжелини. Рорк  взял  Еву
под руку и повел к подъезду.
   - Только бы это не оказалось полной ерундой, -  пробормотала  она.  -
Неужели тебя ни капли не раздражает,  что  нас  заставили  лететь  через
океан ради какого-то разговора?
   - Радость моя, мне так часто  приходится  летать  гораздо  дальше  по
совсем смешным поводам! И без очаровательной спутницы...
   Ева только фыркнула. Увидев охранника, она  едва  не  предъявила  ему
свой значок, но вовремя опомнилась.
   - Ева Даллас и Рорк к Мирине Анжелини.
   - Вас ожидают.
   Невозмутимый охранник направился к лифту и нажал кнопку.
   - Ты бы мог завести такого же, - заметила Ева,  войдя  в  лифт,  -  и
избавиться от Соммерсета.
   - У Соммерсета масса достоинств. Ты просто пристрастна.
   Ева снова фыркнула, но промолчала.
   Двери лифта  открылись,  и  они  оказались  в  холле  с  позолоченной
лепниной и фонтанчиком в виде русалочки.
   - Боже! - прошептала Ева,  изумленно  глядя  на  пальмы  в  кадках  и
картины. - Я думала, так живешь только ты.
   - Добро пожаловать  в  Рим,  -  приветствовал  их  Рэнделл  Слейд.  -
Спасибо, что приехали. Прошу вас, проходите. Мирина в гостиной.
   - Она не сказала, что и вы здесь, мистер Слейд, - заметила Ева.
   - Мы оба решили, что надо вас вызвать.
   Одна  из  стен  гостиной  была   стеклянной,   причем,   по-видимому,
прозрачной только с одной стороны. Несмотря на  то  что  они  находились
всего лишь на шестом этаже, город было видно великолепно.
   Мирина сидела в кресле и пила  чай.  Рука,  державшая  чашку,  слегка
дрожала. В светло-голубом  платье