ите их, сразу же начинайте звонить и договариваться о встречах. Вы должны начать сегодня же вечером. Встречи с кандидатами назначайте в клубе "Нова" на Пятьдесят Третьей улице. Чем раньше вы начнете, тем лучше. Попытайтесь сделать так, чтобы часа в четыре уже встретиться с кем-нибудь, а дальнейшие встречи назначайте с интервалом в один час: в пять, в шесть и так далее. У нас не может быть уверенности в том, что он не нанесет очередной удар сегодня же ночью. Возможно, нам повезет, но он явно не собирается долго ждать.
     Ева взглянула на фотоснимки погибших и продолжала:
     - В клубе будут дежурить наши сотрудники в штатском. Мы с Фини будем находиться в городе и держать с ними постоянную связь. Вас обоих будут все время прослушивать. Из клуба ни с кем не уходите. Даже если вам захочется выйти в туалет, подайте условный сигнал, и один из наших людей последует за вами.
     - Но ведь наш маньяк ни разу ни на кого не напал в общественном месте, - заметила Пибоди.
     - Я не могу рисковать своими людьми, - отрезала Ева. - Следуйте моим указаниям беспрекословно. Никакой самодеятельности, иначе вылетите вон! Как только получите списки кандидатур, немедленно передайте копии мне и Фини. Если заметите, что кто-то из сотрудников "Только для вас", а также расположенных в этом здании салонов и магазинов проявляет по отношению к вам необычный интерес, немедленно докладывайте. Вопросы есть?
     Пибоди и Макнаб дружно помотали головами.
     - Тогда - за работу!
     Наблюдая, как Пибоди с соблюдением великих предосторожностей поднимается со стула, Ева заставила себя не улыбнуться, хотя это стоило ей больших усилий. Что касается Макнаба, то он, глядя на эту картину, закатил глаза и оскалил зубы. Пибоди гордо проплыла мимо него и вышла из кабинета, а Макнаб задержался.
     - Она еще совсем зеленая, - проговорил он, слово в слово повторив фразу, которую Ева накануне сказала Рорку.
     - Она - что надо, - возразила Ева.
     - Возможно, но я все равно буду присматривать за ней.
     - Не сомневаюсь, - пробормотала Ева себе под нос, провожая взглядом Макнаба, а затем снова повернулась и стала смотреть на фотографии.
     Они преследовали ее - эти три улыбающихся лица. То, что с ними произошло, прочно поселилось в душе Евы и грызло ее изнутри.
     Может быть, она рассматривает эти преступления со слишком близкого расстояния, сконцентрировавшись на том, что произошло, а не почему?..
     Ева закрыла глаза и помассировала веки, словно пытаясь стереть свои собственные воспоминания. "Почему именно эти трое?" - снова и снова спрашивала она себя и пыталась найти ответ, вглядываясь в улыбающееся лицо Марианны Хоули.
     В конце концов, Ева решила мысленно нарисовать портрет этой женщины, описать ее, как она описывала Миру, заказывая для нее индивидуальный аромат. Итак, Марианна Хоули. Работала в офисе. Надежная, немного старомодная, романтичная. Была увлечена театром, ценила семейные отношения. Уютная, чистоплотная, симпатичная женщина, которая любила окружать себя милыми безделушками.
     Засунув большие пальцы в карманы брюк, Ева перевела взгляд на снимок. Сарабет Гринбэлм. Стриптизерша. Одиночка, умеющая рачительно распоряжаться своими деньгами и собравшая целую коллекцию визитных карточек различных мужчин. Целеустремленно прокладывала дорогу на избранном для себя поприще. Жила очень скромно, экономила на любой мелочи и каждый вечер подсчитывала полученные чаевые. Ни увлечений, ни друзей, ни родственников.
     А еще Донни Рэй - парень, который любил свою маму и играл на саксофоне. Жил, правда, в свинарнике, но зато с неизменной ангельской улыбкой на лице. Запашок от него шел еще тот, но он не упускал возможности пошутить.
     И вдруг, глядя на лица троих этих людей, которые никогда друг с другом не встречались, Ева нащупала ту самую ниточку, которую так долго и безуспешно искала.
     Театр!
     Метнувшись к компьютеру, Ева затребовала информацию по Марианне Хоули, Сарабет Гринбэлм и Донни Рэю Майклу: род занятий и увлечения.
     Компьютер ответил на удивление быстро: "Хоули, Марианна, секретарь управляющего компании "Фостер и Бринк". Хобби и увлечения: театр. Участие в самодеятельном театре общины Вест-Сайд..."
     "Стоп! Следующий..." - ввела Ева новую команду.
     "Гринбэлм, Сарабет, танцовщица..."
     "Стоп!"
     И Донни Рэй, саксофонист. С минуту Ева молчала, позволяя своей идее приобрести более или менее законченные очертания. Затем дала компьютеру еще одну команду: "Выявить потенциальную жертву преступника с учетом увлечения театром, музыкой или имеющую отношение к индустрии развлечений".
     "Обрабатываю информацию... С учетом новой информации вероятность выявления потенциальной жертвы составляет девяносто три и две десятых процента".
     - Хорошо! Чертовски хорошо! - выдохнула Ева и поднесла к уху запищавший телефон. - Да, Даллас слушает.
     - Говорит центральная диспетчерская. Лейтенант Даллас, вам необходимо встретиться с супружеской четой по адресу: Восемнадцатая Западная улица, 341, квартира 3. Попытка нападения. Возможно, связана с тремя убийствами, по которым вы ведете расследование.
     Ева уже застегивала пиджак.
     - Все поняла. Еду.

***

     - Это было так необычно! - Женщина была миниатюрной и хрупкой, как одна из трех маленьких фей, что танцевали на рождественской елочке из белого стекла, стоявшей на подоконнике. - Впрочем, ничего особенного, собственно, и не было. А Джако... Он всегда делает из мухи слона.
     - Не делаю я никаких слонов! Я говорю о том, что вижу. А тот парень был психом, Сисси, - пробурчал Джако, сердито насупившись, и крепче прижал к себе женщину, обняв ее за плечо.
     Он был раза в четыре больше ее - под метр девяносто ростом и весом килограммов за сто. Глядя на его атлетическое сложение, можно было решить, что он зарабатывает на жизнь, жонглируя гирями на арене цирка. Возле его нижней челюсти и над правой бровью красовались внушительные шрамы.
     Сисси казалась бледной, как лунный свет, а Джако - темным, словно полночь. Когда он взял жену за руку, ее ладонь исчезла в его ладони - огромной, как лопата.
     В квартире было три комнаты. Войдя сюда, Ева заглянула в спальню и обнаружила там кровать, огромную, как аэродром, на ней можно было бы разложить человек двадцать. Впрочем, Джако один был за троих. Все, что Ева видела вокруг, свидетельствовало о достатке, утонченном женском вкусе и мужской привычке к комфорту.
     - Так расскажите мне, что произошло.
     - Мы уже обо всем рассказали вчера полицейскому. - Сисси улыбнулась, но в глазах ее читалось плохо скрытое раздражение. - Джако настоял на том, чтобы вызвать полицию. Но уверяю вас, это, очевидно, был не более чем глупый розыгрыш.
     - Черта с два! - пробасил Джако, подавшись вперед. Его редкие волосы воинственно топорщились. - Представьте себе, звонит в дверь какой-то хмырь, одетый Санта-Клаусом и с большущей коробкой в руках. Хихикает, несет всякую рождественскую ахинею.
     Ева почувствовала, как в груди у нее начала подниматься густая тошнотворная чернота. Однако она взяла себя в руки и ровным голосом спросила:
     - Кто открыл дверь?
     - Я. - Сисси пожала плечами. - Видите ли, мой отец живет в Висконсине. И если мне не удается навестить его на Рождество, он обычно присылает мне подарки по почте. В этом году я как раз не сумела вырваться к нему, вот и подумала, что он прислал мне подарок и заказал Санта-Клауса. Фирмы, занимающиеся доставкой, предоставляют такую услугу. Я и до сих пор думаю, что...
     - Что этот хмырь прибыл от твоего папочки! - прорычал Джако. - Представьте себе, она впускает его в дом. Я в этот момент нахожусь на кухне. Я слышу, как она смеется, слышу голос этого засранца...
     - Не обращайте внимания, - перебила мужа хрупкая женщина. - Джако просто болезненно ревнив. Эта его черта уже неоднократно становилась причиной наших размолвок.
     - Черта с два, Сисси! Это ты у нас доверчива, как овечка. Не поймешь, что мужчина за тобой ухлестывает до тех пор, пока он не полезет тебе под юбку. - Джако рассерженно сплюнул. - Представляете, я вхожу в комнату и вижу, как он наступает на нее!
     Сисси махнула на мужа рукой, а Ева переспросила:
     - Что значит "наступает"?
     - То и значит! Идет на нее как бык. На морде - улыбка, таращит глаза и подмигивает.
     - Господи, Джако, но Санта-Клаусу положено подмигивать!
     - Ах, положено? Но стоило ему увидеть меня, как он перестал подмигивать, сволочь такая! Застыл как статуя, онемел и вылупил на меня глаза. Наверное, полные штаны навалил, скажу я вам. А потом рванул к двери и принялся улепетывать не хуже зайца.
     - Еще бы! После того, как ты на него наорал...
     - Я заорал на него уже после того, как он пустился наутек. - Джако с возмущением воздел к потолку свои огромные руки. - Да, черт побери, я заорал на него и кинулся следом за ним. И я надрал бы ему задницу, если бы мне не помешала Сисси. Когда я стряхнул ее с себя и выскочил на улицу, этого гада уже и след простыл.
     - Вы не знаете, полицейский, который явился к вам по вызову, забрал записи системы видеонаблюдения?
     - Да, он заявил, что этого требуют правила.
     - Он прав, так и есть. Какой голос был у... гм... вашего гостя?
     - Голос? - растерянно моргнула Сисси. - Веселый.
     - Господи, Сисси, скажи, в каком университете тебя обучили искусству глупости! У него был неестественный голос, - обратился Джако к Еве, а Сисси, явно обидевшись, поднялась с дивана и продефилировала на кухню. - Знаете, эдакий деланный смех. Басовитый, противный и неестественный. И говорил он примерно так: "Ты была хорошей девочкой в этом году? Тогда у меня для тебя кое-что есть. Только для тебя". И тут вошел я. Видели бы вы его морду! Он словно проглотил живого скорпиона.
     - Вы не узнали этого человека? - спросила Ева, обращаясь к Сисси. - Я понимаю, он был в гриме, в костюме, и все-таки... Вам ничего не показалось знакомым? Может быть, его повадки, голос? Хоть что-нибудь!
     - Нет. - Сисси вернулась в комнату, не глядя на Джако. В руке ее был стакан с минеральной водой. - Но ведь я и видела его всего минуты две, не больше.
     - Я хочу, чтобы вы просмотрели видеозаписи охранной системы. Мы сделаем с них фотографии, увеличим их, и вы еще раз посмотрите на это лицо. Если вы увидите что-то знакомое, сообщите мне.
     - Стоит ли какое-то глупое происшествие таких хлопот?
     - Я думаю, стоит. Кстати, как долго вы живете вместе?
     - Примерно два года - с небольшими перерывами.
     - Последнее время в основном с перерывами, - пробурчал Джако.
     - Если бы ты не был таким собственником, если бы не лез в драку с любым мужчиной, с которым я разговариваю... - обвиняющим тоном заговорила хрупкая женщина.
     - Подождите, Сисси! - подняла руку Ева: у нее сейчас не было времени наслаждаться семейными сценами незнакомых людей. - Расскажите мне, пожалуйста, чем вы оба зарабатываете на жизнь.
     Сисси пожала плечами.
     - Чем зарабатываем? Я - актриса, а когда у меня нет ролей, преподаю актерское мастерство.
     Вот оно, подумала Ева.
     - Она потрясающая актриса! - с наивной гордостью воскликнул Джако, улыбнувшись Сисси. - Сейчас она как раз репетирует главную роль. Не на Бродвее, конечно, но...
     - Да уж, совсем не на Бродвее, - улыбнулась Сисси. Смягчившись, она снова подсела к Джако и прижалась к его плечу.
     - Это будет настоящий шедевр. - Мужчина галантно поднес к губам крошечную ручку своей спутницы жизни и прикоснулся к ней губами. - Сисси выбрали на эту роль из двадцати других претенденток. Это открывает перед ней поистине грандиозные возможности.
     - Непременно приду на премьеру, - пообещала Ева. - Скажите, Сисси, вы когда-нибудь пользовались услугами службы знакомств под названием "Только для вас"?
     - Гм... - Женщина смущенно кашлянула и отвела глаза. - Нет.
     - Сисси! - В голосе Евы зазвучали стальные нотки, глаза стали жесткими. Она подалась вперед. - Вам известно об ответственности за дачу ложных показаний в ходе официального допроса?
     - Послушайте, ради всего святого, вам-то до этого какое дело?! - всплеснула руками маленькая женщина.
     - А что это за "Только для вас" такое? - вмешался в разговор Джако.
     - Компьютерная служба знакомств.
     - О господи, Сисси, ты совсем рехнулась! - взревел великан, ударом огромного кулака сбросил на пол диванную подушку, а затем вскочил и стал метаться по комнате, которая сразу стала казаться очень маленькой. - Ты обращалась к этим профессиональным сводникам?!
     - Да, обращалась, чтобы проучить тебя, дубину этакую! - В это было трудно поверить, но маленькой, хрупкой фее удалось перекричать разбушевавшегося гиганта. - Я была страшно зла на тебя! Мы тогда в очередной раз поругались, мне казалось, что я тебя ненавижу! Вот я и решила, что, когда мы не живем вместе, я имею полное право встречаться с кем угодно!
     Мужчина подошел к дивану и тучей навис над Сисси, мрачно сверкая глазами.
     - Подумай дважды, прежде чем произносить вслух такие глупости.
     - Вот видите? Видите? - жалобно проговорила та, призывая Еву в свидетели. Все очарование маленькой феи бесследно улетучилось, теперь глаза ее сверкали от ярости. - Вот с кем мне приходится жить!
     - Успокойтесь вы, оба. И сядьте! - приказала Ева. - Когда вы обращались в агентство, Сисси?
     - Примерно полтора месяца назад, - внезапно пробормотала та. - С двумя мужчинами я даже встретилась.
     - С какими еще мужчинами? - угрожающе прорычал Джако.
     - С двумя мужчинами, - твердо повторила Сисси. - А потом Джако вернулся. Пришел с цветами, с анютиными глазками... И я растаяла. Но теперь мне кажется, что напрасно!
     - Возможно, то, что вы "растаяли", спасло вам жизнь, - заметила Ева.
     - Что вы имеете в виду? - Джако уже снова сидел рядом с Сисси. Она инстинктивно прильнула к нему, и он обнял ее своей рукой-оглоблей.
     - То, что случилось вчера в вашем доме, укладывается в картину серии убийств, произошедших за последние дни. Правда, остальные жертвы жили одни. - Ева выразительно посмотрела на Сисси. - Вы - нет, и в этом ваше счастье.
     - О боже! Но... Джако!
     - Не волнуйся, детка, не волнуйся, я с тобой. - Он обнял Сисси, продолжая во все глаза смотреть на Еву. - Значит, я был прав, не зря этот парень показался мне скотиной! Так объясните же нам, что происходит.
     - Я сообщу вам только то, что считаю нужным, а затем мы все втроем поедем в полицейской управление. Просмотрим видеозапись, запишем ваши показания, и вы еще раз расскажете мне все, что тут произошло, припомнив все детали, вплоть до самых, казалось бы, пустяковых. А вы, Сисси, постарайтесь подробнейшим образом вспомнить все, что связано с вашим визитом в службу знакомств "Только для вас".

***

     - Свидетели оказывают нам всяческое содействие. - Ева стояла в кабинете майора Уитни и отчитывалась в том, что сделано в ходе расследования. Она была слишком взволнована, чтобы сидеть на одном месте, и с трудом удерживалась от того, чтобы не начать мерить комнату шагами. - Женщина, конечно, потрясена, и поэтому многого от нее сейчас ожидать не приходится. Мужчина поддерживает ее, как может. К сожалению, ничто в облике приходившего не вызвало у нее никаких ассоциаций, не показалось знакомым. Я допросила обоих мужчин, с которыми Сисси Петерман встречалась через службу знакомств. У каждого из них есть алиби - хотя бы на одно из убийств. Я думаю, они не имеют к этому отношения.
     Сложив губы трубочкой, Уитни кивнул. Слушая Еву, он одновременно смотрел на экран компьютера, на который был выведен ее рапорт.
     - Джако Гонсалес? - вдруг подскочил он. - Ее приятеля зовут Джако Гонсалес? Это же двадцать шестой номер у "Забияк"!
     - Да, сэр, он профессиональный футболист.
     - Ну и ну! - На лице Уитни появилась редкая для него кривая улыбка. - Футболист... Да он самый настоящий убийца! В прошлой игре он заработал три штрафных очка и дважды проламывал защитные стенки!
     Заметив удивление, написанное на лице Евы, он смущенно откашлялся.
     - Мой внук - заядлый болельщик и горячий поклонник этого самого Гонсалеса.
     - Понятно, сэр.
     - Очень жаль, что Гонсалес не поднял руку на того парня. Он бы не ушел от него, уверяю вас.
     - Согласна с вами, майор.
     - А миссис Петерман повезло. Судя по всему, она удачливая женщина.
     - Да, сэр. И нам другого такого случая может не представиться. Сегодня вечером преступник наверняка снова выйдет на охоту - это заключение сделала доктор Мира. По ее мнению, он сейчас зол и растерян, а значит, может проявить неосторожность. Макнаб и Пибоди сегодня вечером встречаются с претендентами из списков в баре "Нова". Там все готово, у меня их рапорты... - Поколебавшись, она решила высказать свое мнение:
     - Шеф, то, что мы наметили на сегодняшний вечер, - это необходимые меры. Но он может не прийти туда, пока мы будем вести слежку. Не исключено, что он уже наметил очередную жертву и может отправиться прямо к ней.
     - Разумеется, не исключено. И что же вы предлагаете?
     - Я составила список возможных жертв, который насчитывает почти двести имен. Но мне кажется, я нашла еще одну зацепку - театр, и это может значительно сократить наш список. Надеюсь, что с новыми данными Фини значительно сузит круг возможных жертв. Потенциальные жертвы надо защитить.
     - Как? - развел руками Уитни. - Вы не хуже меня знаете, что управление не может выделить на это дело слишком много людей.
     - Но если он сократит список...
     - Даже если он сократит его вчетверо, я не смогу выделить достаточное количество сотрудников, - отрезал Уитни.
     - Один из этих людей сегодня вечером может погибнуть. - Она сделала шаг вперед. - Их надо предупредить. Если мы предостережем людей через средства массовой информации, потенциальная жертва просто не откроет убийце дверь.
     Уитни холодно посмотрел на нее.
     - Если мы обратимся к прессе, возникнет паника. И сколько Санта-Клаусов, которые позвонят в этот вечер в квартиры, получат как минимум по морде? Или будут застрелены. Не стоит торговаться, Даллас. Кроме того, - добавил он, прежде чем она успела вставить хоть слово, - если мы обратимся к прессе, мы рискуем спугнуть его. Он заляжет на дно, и мы никогда его не найдем. Три человека погибли, и они заслуживают лучшего отношения.
     Он был прав, но от этого Еве не становилось легче.
     - Если Фини сократит список до разумного количества, мы сможем связаться с каждым. Я организую команду для подобных звонков.
     - Все равно возникнет утечка информации, лейтенант, и мы опять получим панику.
     - Но мы не можем их бросить! Следующий труп будет на нашей совести. - "На моей совести", - уточнила она про себя, но предпочла не говорить этого вслух. - Если мы ничего не сделаем, чтобы предупредить жертву, это повиснет на нас. Он знает, что мы вычислили его почерк. Он знает, что у нас есть список возможных жертв. Он знает, что нам ничего не остается, как жонглировать именами и ждать его нового нападения. И ему нравится это! Он устроил настоящее представление перед телекамерой наблюдения у Петерман. Стоял и позировал. У нас уже четверо за неделю, и это слишком много, черт подери!
     Уитни слушал ее со спокойной грустью.
     - Между прочим, намного легче занимать такую позицию, как ваша, лейтенант. Хоть вы и думаете иначе, но это намного проще. Только у вас ничего не выйдет. Я не могу позволить вам закрывать собой каждую жертву и принимать на себя удар, как вы это сделали несколько недель назад, прикрыв человека Рорка.
     - Здесь нет ничего общего! - Сдерживая подступившую злость, Ева стиснула зубы. - То дело закрыто, майор, а нынешнее расследование горит у нас в руках. Информация уже просочилась в прессу. Еще одна смерть - и на наши головы выльют ушат дерьма.
     Его взгляд погас.
     - Сколько времени понадобится Ферст?
     - Совсем немного - она дышит нам в спину. И надо сказать, Надин Ферст не единственный репортер с хорошим нюхом, а из них далеко не все так же честны.
     - Ну, хорошо. Я доложу обо все