центре. Спектакль  закончился  около  одиннадцати.  Мы
заказали ужин в ресторане с доставкой сюда. Я был занят с  ней  до  трех
ночи.
   Убирая дневник, он широко улыбался.
   - Надеюсь, с меня снято подозрение?
   - Если клиентка подтвердит ваши слова.
   Улыбка сменилась недовольной гримасой.
   - Вы меня убиваете, лейтенант!
   - Кто-то убивает ваших коллег по профессии!  -  безжалостно  отрезала
Ева. - Имя и телефон, мистер Монро!
   Чарлз Монро тяжело вздохнул и обреченно продиктовал требуемое.
   - Вы знакомы с Лолой Старр?
   - Лола? Лола Старр... Не имею чести. - Он опять достал свой дневник и
заглянул в раздел адресов. - Точно, нет. А что?
   - Не позднее завтрашнего утра узнаете из выпуска новостей, - буркнула
Ева, берясь за дверную ручку. -  Пока  что  не  везет  женщинам,  мистер
Монро, но на вашем месте  я  бы  проявляла  осторожность,  встречаясь  с
новыми клиентами.
   Она потащилась к лифту, морщась от  головной  боли,  но  по  пути  не
выдержала и оглянулась на дверь Шерон Дебласс, над которой мигал красный
полицейский огонек.
   Ева напомнила себе, что сейчас главное - сон.  Добраться  до  дому  и
хотя бы на часок выкинуть все из головы! Но вместо  этого  она  ввела  в
охранный блок свой номер, сняла пломбу и вошла в квартиру убитой.
   Там было тихо и пусто - впрочем, ничего другого она не ожидала.  Если
Ева на что-то надеялась, то,  скорее,  на  вспышку  интуиции,  внезапное
озарение. Но нет - только стук в  висках,  от  которого  впору  спятить.
Стараясь не  обращать  внимания  на  свое  состояние,  она  двинулась  в
спальню, зажгла свет и увидела кровать.
   Простыни были отправлены на экспертизу.
   Все оказавшиеся на них органические жидкости, волоски,  чешуйки  кожи
были проанализированы,  данные  запротоколированы.  На  водяном  матрасе
красовалось пятно: здесь кровь  просочилась  сквозь  атласную  простыню.
Подушки и передняя спинка кровати тоже были в крови.  Интересно,  станет
ли кто-нибудь приводить это ложе в пристойный вид?
   Ева  перевела  взгляд  на  стол.  Фини  забрал  маленький  настольный
компьютер, чтобы изучить не только дискеты, но и жесткий  диск.  Комнату
обыскали и облазали с лупой. Больше здесь нечего было делать.
   И все же Ева открыла комод, размышляя о том, кому  теперь  достанутся
все эти вещи. Шелк,  кружева,  атлас  -  излюбленные  материалы  женщин,
стремящихся к богатству и  желавших,  чтобы  с  их  кожей  соприкасались
исключительно дорогие ткани.
   Скорее всего - матери. Непонятно, почему она до сих пор не обратилась
с заявлением, чтобы ей выдали  имущество  дочери.  Надо  будет  об  этом
поразмыслить.
   Она перешла к платяному шкафу и снова стала рыться в юбках,  платьях,
брюках, модных накидках, халатах, жакетах и блузках, выворачивая карманы
и ощупывая подкладку. Потом настала очередь обуви, аккуратно сложенной в
пластмассовые коробки.
   "У человека всего две ноги! - подумала она раздраженно. - Зачем одной
женщине пятьдесят пар туфель?!"  Морща  нос,  она  залезала  пальцами  в
носки, проникала в вязкие  полости  надувных  платформ,  а  потом  снова
убирала туфли в коробки и ставила их на место.
   У Лолы не было таких залежей. Две пары туфель  на  каблуках  безумной
высоты, пара детских сандалий на ремешках, пара теннисных тапочек -  вот
и вся обувь, обнаруженная в ее шкафу.
   Зато  Шерон  была  не  просто  модницей,  а  очень  организованной  и
тщеславной. Обувь свою она аккуратно расставляла рядами  по  принципу...
Тут что-то не так! У Евы пробежали по коже мурашки.
   Шкаф был огромным, как комната,  но  она  не  помнила,  чтобы  в  нем
оставалось свободное место.
   Теперь же там появился целый фут незанятого пространства.
   Туфли были сложены стеной - восемь коробок в длину, шесть в высоту, -
но без всякой системы. Хозяйка же руководствовалась вполне  определенным
принципом:  в  день   убийства   Ева   нашла   ее   коробки   с   обувью
рассортированными по цвету  и  фасону.  Она  прекрасно  помнила  ряд  из
двенадцати коробок, по четыре в высоту.
   "Какая мелкая оплошность, - думала она с улыбкой. -  Однако  человек,
допустивший одну оплошность, не избежит и последующих!"

***

   - Повторите, лейтенант!
   - Он не правильно расставил в шкафу обувные коробки!
   Ева перекрикивала уличный шум, ежась от холода:  сломанный  отопитель
еле-еле обдувал ей ноги. Из туристского фургона, проплывшего мимо нее  в
сторону Пятой авеню, доносился восторженный стрекот гида, расписывающего
достоинства здешней торговли. Какие-то  кретины,  получившие  разрешение
раскапывать проезжую часть в  дневное  время  суток,  увлеченно  долбили
траншею на углу Шестой авеню и  Семьдесят  восьмой  улицы.  Ева  перешла
почти что на крик:
   - Можете посмотреть записи! Я знаю, как  выглядел  шкаф  сразу  после
убийства. Помнится, я  еще  удивилась,  зачем  одному  человеку  столько
шмоток и в каком строгом порядке они расположены. Он возвращался!
   - Возвращение на место преступления? - сухо переспросил Уитни.
   - Конечно, это клише. Но расхожие истины всегда опираются на факты. -
Надеясь выбраться из пробки, она увеличила скорость и чуть не  врезалась
в фыркающий микроавтобус. Интересно, хоть кто-нибудь в  Нью-Йорке  сидит
днем дома? - Иначе они не назывались бы истинами.
   И  это  еще  не  все!  Она  хранила  свои  драгоценности  в  ящике  с
перегородками. Кольца отдельно, браслеты отдельно, и так далее. А теперь
все перепутано.
   - Может, это детективы?
   - Я проверяла, как все осталось после них, сэр. Уверена, что  он  там
побывал! - Ева старалась не  кричать,  зная  об  осторожности  Уитни.  -
Каким-то образом перехитрил систему охраны и вошел. Что-то он там  искал
- наверное, не захватил с собой все сразу.  Какую-то  принадлежавшую  ей
вещь, которую мы просмотрели.
   - Хотите, чтобы там снова поработали специалисты?
   - Хочу. А Фини пускай опять вернется к файлам  Шерон.  Там  наверняка
что-то есть! Для убийцы это важно - недаром он рискнул и вернулся.
   - Я подпишу разрешение. Правда, начальству  это  не  понравится...  -
Уитни немного помолчал, но потом, словно вспомнив, что их никто не может
подслушать, повеселел:
   - К черту начальство! У вас зоркий глаз, Даллас.
   - Спасибо за...
   Но он отключился, прежде чем Ева успела поблагодарить его за похвалу.
   Две из шести... Сидя в машине, она ежилась все сильнее, и  не  только
от холода. В ее руках оставались еще четыре жизни!
   Заехав на подземную стоянку, Ева  дала  себе  слово,  что  завтра  же
позвонит механику. Правда, он наверняка провозится с ее машиной  неделю,
делая вид, что доблестно сражается с идиотской микросхемой,  управляющей
отопителем. Чтобы получить другую машину через департамент, пришлось  бы
по горло увязнуть в бумагах. Об этом было даже страшно подумать. К  тому
же она привыкла к этой, со всеми ее  причудами...  Хотя,  как  известно,
лучшие машины достаются полицейским  в  форме.  Ну  почему  детективы  в
штатском всегда вынуждены довольствоваться металлоломом?!
   Придется пользоваться  общественным  транспортом  или  угнать  первую
попавшуюся машину из полицейского гаража.
   Морщась  при  мысли  о  грядущих  неудобствах  и  напоминая  себе   о
необходимости лично попросить Фини еще раз изучить записи охранных камер
в комплексе "Горэм", Ева поднялась на свой этаж.
   Но стоило ей отпереть замки, как рука сама потянулась за оружием.
   Тишина в квартире не могла ее обмануть. Она знала, что  здесь  кто-то
есть! По коже побежали мурашки, палец лег на курок.
   В полутемной комнате царило безмолвие.
   Потом она уловила движение - и все мышцы превратились в камень, палец
на курке сжался, как пружина...
   - Отличная реакция, лейтенант! - Рорк поднялся с кресла, из  которого
наблюдал за ней, и включил торшер. - Но я почему-то не  сомневался,  что
ты не станешь в меня стрелять.
   А ведь она могла  бы!  Более  того,  ей  сейчас  очень  хотелось  его
проучить,  стереть  с  лица  эту  самодовольную  ухмылку.  Однако  любое
применение оружия влекло за собой бесконечное  бумагомарание.  Ева  была
уверена, что ее остановило только это.
   - Какого дьявола тебе здесь понадобилось?
   - Я ждал тебя. - Глядя ей в глаза, он показал пустые ладони. -  Я  не
вооружен. Если не веришь, можешь сама проверить - милости прошу.
   Она медленно, неохотно убрала револьвер в кобуру.
   - Могу себе представить, какую свору дорогих и  хитрых  адвокатов  ты
подкармливаешь, Рорк!
   Не успею я засадить тебя за взлом, как ты снова окажешься на свободе.
И все-таки я,  пожалуй,  попытаюсь.  Очень  уж  хочется  доставить  себе
удовольствие - бросить тебя, паразита,  в  каталажку  хотя  бы  на  пару
часиков!
   Рорк не узнавал себя. Неужели он превратился в извращенца и  способен
наслаждаться даже ее бранью?!
   - Боюсь, что это ничего не даст. К  тому  же  ты  так  устала!  Лучше
присядь и выслушай меня.
   - Не стану тебя спрашивать, как ты сюда попал. - Ева чувствовала, что
вся дрожит от гнева;  против  такого  приступа  возмущения  существовало
единственное лекарство - заковать его в  наручники.  -  Все  это  здание
принадлежит тебе, вот ты и заходишь как к себе домой!
   - Что мне в тебе нравится, так это то, что ты  не  тратишь  время  на
банальности.
   - Не трачу. Меня интересует не "как", а "зачем".
   - Видишь ли, после того, как ты удалилась из моего кабинета, я поймал
себя  на  том,  что  продолжаю  думать  о  тебе  -  и   не   только   на
профессиональном уровне.  -  Рорк  одарил  ее  своей  самой  обаятельной
улыбкой. - Ты ела?
   - Зачем ты сюда явился? - нахмурилась Ева, игнорируя и этот вопрос, и
эту улыбку.
   Он сделал шаг к  ней  и  оказался  вне  круга  света,  отбрасываемого
торшером.
   - Сначала о профессиональном: я сделал пару  звонков,  которые  могут
тебя заинтересовать.
   Теперь  о  личном...  -  Он  дотронулся  до  ее  щеки,  придержал  за
подбородок. - Я не мог забыть усталость в твоих глазах и почему-то  счел
своим долгом накормить тебя.
   Ева дернула головой, хоть и  знала,  что  ведет  себя  как  капризный
ребенок.
   - Какие звонки?
   Рорк снисходительно улыбнулся и шагнул к телефону.
   - Можно? - спросил он, уже набирая номер. - Это Рорк. Можете принести
заказ. - Он снова улыбнулся. - Ты не возражаешь против спагетти?
   - Против самого блюда - нет. Я возражаю против такого обращения!
   - Это мне в тебе тоже нравится. - Видя, что она  упрямо  отказывается
сесть,  Рорк  опустился  в  кресло  и,  не  обращая   внимания   на   ее
недовольство, достал портсигар. - Лично я лучше всего отдыхаю за ужином.
А ты, по-моему, вообще никогда толком не расслабляешься, Ева.
   - Ты недостаточно хорошо меня знаешь,  чтобы  судить.  Кстати,  я  не
разрешала тебе курить в моей квартире!
   Но Рорк невозмутимо зажег сигарету и взглянул на  нее  сквозь  легкий
дымок.
   - За взлом ты меня не арестовала, так неужели арестуешь  за  курение?
Кстати, я принес бутылку вина. Она там, в кухне. Хочешь попробовать?
   - Чего бы мне сейчас хотелось, так это...
   Внезапно Еву посетила ужасная мысль, и она  метнулась  к  компьютеру.
Рорк сразу понял, о чем она подумала, и  нахмурился;  тон  его  сделался
жестче:
   - Если бы целью моего визита была возня с твоими файлами, я  бы  вряд
ли стал тебя дожидаться.
   - Это ты брось! Такая дерзость как раз в твоем духе.
   Однако подозрения Евы оказались  напрасны:  система  безопасности  не
была взломана. Она не знала,  радоваться  или  расстраиваться,  а  потом
увидела рядом с монитором конверт - и  замерла  на  месте.  Ее  охватили
дурные предчувствия.
   - Что это?
   - Понятия не имею. - Он выдохнул  очередную  порцию  дыма.  -  Просто
лежало на пороге.
   Я поднял.
   Но Ева уже знала, что это: знакомый размер, форма,  вес...  Она  была
уверена, что в  конверте  видеокассета  с  подробностями  убийства  Лолы
Старр.
   Она внезапно так побледнела, что Рорк забеспокоился.
   - Что случилось, Ева?
   - Ничего особенного. Служебные дела. Извини.
   Она ушла в спальню и заперла за собой дверь, а Рорк, хмурясь,  побрел
на кухню, нашел бокалы и разлил бургундское. Его поразил  незамысловатый
быт  Евы.  Совсем  мало  безделушек,  почти  ничего,  что  выдавало   бы
происхождение,   рассказывало   о    семье,    никаких    овеществленных
воспоминаний. Находясь в квартире один,  он  чуть  было  не  соблазнился
побывать у нее в спальне и хоть что-то о ней узнать, но удержался.
   Ему хотелось разгадать  ее,  не  пользуясь  подсказками  -  и  не  из
какого-то чувства деликатности. У него было ощущение,  что  она  бросила
ему  вызов,  в  нем  проснулся  охотничий  азарт,  а  победы  он  привык
одерживать честным путем.
   Впрочем, даже скудость обстановки могла многое  поведать.  Он  понял,
что она здесь не живет, а только ночует: жизнь протекает на работе.
   Попробовав вино, Рорк одобрил свой выбор, а потом потушил сигарету  и
отнес бокалы в гостиную. Он предвкушал, как интересно будет  разгадывать
загадку по имени Ева Даллас!
   Когда она вышла из спальни минут через  двадцать,  официант  в  белой
ливрее уже заканчивал расставлять блюда на маленьком столике у окна.
   Запахи были упоительными, но разбудить ее аппетит оказались бессильны
даже они.  Голова  снова  раскалывалась,  а  она  снова  забыла  принять
таблетку.
   Рорк отпустил официанта и, когда тот исчез, тихо произнес:
   - Мне очень жаль.
   - Чего жаль?
   - Тебя опять что-то огорчило.
   Ева была очень бледна; глаза ее потухли, в них не  осталось  никакого
выражения. Он шагнул было к ней, но она ожесточенно потрясла головой.
   - Уйди, Рорк.
   - Уйти просто. Слишком просто! - Он медленно обнял ее и почувствовал,
как она напряглась всем телом. - Расслабься хотя бы  на  минуту!  -  Его
голос звучал мягко, убедительно. - Неужели кому-то будет плохо, если  ты
на минутку отбросишь свои заботы?
   Она опять покачала головой - на сей раз устало.
   Уловив ее скорбный вздох, он прижал ее к себе еще сильнее.
   - Ты не хочешь поделиться со мной?
   - Нет.
   Рорк нахмурился. Он знал, что напрасно во все это ввязался.  В  конце
концов, какое ему до нее дело? Увы, он  чувствовал,  что  уже  не  может
отступиться: эта женщина стала для него очень важна.
   - Значит, есть кто-то еще, - пробормотал он.
   - Да никого у меня нет! - спохватившись, что ее ответ  приоткрыл  ему
слишком многое, она отпрянула. - Я не имела в виду...
   - Знаю, знаю... - Рорк усмехнулся, но это была  не  очень-то  веселая
улыбка. - Боюсь, у нас обоих какое-то время никого другого не будет.
   Она сделала  шаг  назад  -  это  было  не  бегство,  а  подчеркивание
дистанции.
   - Звучит слишком самоуверенно, Рорк!
   - Вовсе нет. Мне кажется, я уже достаточно хорошо тебя знаю. Ты - это
твоя работа. Очень много работы, лейтенант. А ужин тем временем стынет.
   Ева почувствовала, что слишком устала, чтобы противоречить ему  и  на
чем-то настаивать. Она покорно села и взяла вилку.
   - Ты был за истекшую неделю в квартире Шерон Дебласс?
   - Нет, зачем мне это?
   Она внимательно посмотрела на него.
   - А зачем туда вообще наведываться?
   Рорк не сразу понял,  что  вопрос  требует  ответа.  А  поняв,  пожал
плечами.
   - Чтобы пережить все еще разок. Или чтобы убедиться, что  в  квартире
не осталось улик.
   - Но дом принадлежит тебе! Ты мог бы очутиться там так  же  запросто,
как у меня!
   Он на  мгновение  поджал  губы  с  раздражением  человека,  уставшего
отвечать на одни и те же вопросы. Казалось бы, мелочь, но Ева  почему-то
увидела в этом долгожданный признак его невиновности.
   - Верно.  С  этим  у  меня  проблем  нет.  Как  хозяин  я  располагаю
соответствующим кодом и могу всюду пройти.
   "Нет, - подумала она,  -  твой  код  бессилен  перед  охранным  кодом
полиции. Здесь требуются специальные знания!"
   - Насколько я понимаю, - продолжал Рорк, -  ты  считаешь,  что  после
убийства в квартире побывал кто-то, не имеющий отношения к полиции?
   - Понимай как хочешь. Кто ведает твоей охраной?
   - "Лоримар" - и домашней, и деловой. - Он поднял бокал. - Так проще -
компания-то принадлежит мне.
   - Понятно...  Подозреваю,  ты  и  сам  кое-что  смыслишь  в  охранных
системах?
   - Действительно, я давно этим интересуюсь, потому и купил компанию. -
Он намотал на вилку присыпанные травами спагетти, поднес к  ее  губам  и
удовлетворенно кивнул, когда  она  покорно  приняла  это  подношение.  -
Знаешь, Ева, я испытываю большой соблазн во всем сознаться, лишь  бы  ты
приободрилась и поела с тем же энтузиазмом, который так меня порадовал в
прошлый раз. Но существует неувязка: каковы бы ни были мои  преступления
- а их, несомненно, не счесть, - убийство в их число не входит!
   Ева вздохнула и опустила глаза в тарелку. Ей  не  нравилось,  что  он
угадывает ее настроения.
   - Что ты имел в виду, говоря, что я - это моя работа?
   - Ты постоянно о ней думаешь - взвешиваешь все варианты, все  "за"  и
"против". Кроме того, ты не эмоциональна, не импульсивна. Но  соблазнить
тебя все же можно, если поймать подходящий момент и  действовать  умело.
Представляю, что из этого получится!
   Она снова подняла глаза:
   - Так вот чего ты хочешь, Рорк? Соблазнить меня?
   - Хочу и соблазню! - пообещал он. - Хотя, увы,  не  сегодня...  Но  я
хочу не только этого.
   Я хочу узнать, почему ты такая,  какая  есть.  Хочу  помочь  тебе.  В
данный момент тебе подавай убийцу - что ж, я попытаюсь  это  сделать.  И
еще мне кажется, что ты  в  чем-то  себя  обвиняешь,  -  добавил  он.  -
По-моему, это глупо и обременительно.
   - Ни в чем я себя не обвиняю!
   - Посмотри в зеркало, - тихо посоветовал Рорк.
   - Все равно я ничего не могла сделать! - взорвалась Ева. - Ничего  не
могла предотвратить!
   Ничего!
   - Разве тебе полагается что-то предотвращать?
   - Представь себе!
   Он наклонил голову:
   - Каким же это образом?
   - Нужно  просто  соблюдать  несколько  заповедей:  сообразительность,
своевременность, верность долгу.
   "Это не все, - подумал Рорк. - Проблема лежит гораздо глубже".
   - Разве ты не проявляешь все три похвальнейших качества?
   Перед ее мысленным взором  вновь  встали  страшные  картины.  Смерть,
кровь - и собственная беспомощность...
   - Но тем не менее они мертвы! - Беспомощность была горька на вкус.  -
Наверняка был какой-то способ этому помешать!
   - Чтобы не дать совершиться убийству,  пришлось  бы  влезть  в  мозги
убийцы, начать думать, как он. Кто бы такое выдержал?
   - Я бы выдержала! - крикнула Ева, и  это  было  чистой  правдой:  она
выдержала бы все, что угодно, только не такое сокрушительное  поражение.
- "Служить и защищать" - это не просто девиз полиции, не  пустая  фраза:
это клятва. Если ты не  можешь  исполнить  клятву,  то  превращаешься  в
пустое место. А я их не защитила! Я никого не  уберегла!  Служить  им  я
могу только после того, как они лишились жизни... Черт, если бы ты видел
эту девочку! Он буквально разодрал ее на куски. А я не поспела  вовремя.
Должна была, но не поспела...
   Ева всхлипнула и сама оторопела от своей несдержанности. Зажав  рукой
рот, она обессиленно опустилась на диван.
   - Боже! - только и могла она пролепетать. - Боже, боже...
   Рорк сел рядом. Повинуясь инстинкту, он не стал прижимать ее к  себе,
а только положил ей руки на плечи.
   - Если не можешь или не хочешь говорить со мной - это твое право.  Но
с кем-то ты должна поговорить, ты же знаешь!
   - Сама справлюсь! Я... - Рорк внезапно так сильно ее тряхнул, что она
поперхнулась и ничего больше не смогла сказать.
   - Да, но какой ценой?! Неужели ты  нарушишь  еще  одну  клятву,  если
облегчишь душу?
   Расслабься хотя бы на минутку!
   - Не знаю...
   Ева вдруг поняла, что боится. Ей казалось,  что  она  расстанется  со
своим значком, с оружием, с самой жизнью, если отпустит на свободу мысли
и чувства. "Но ведь это  же  глупо!"  -  сказала  она  себе  и  медленно
произнесла:
   - Та девочка