жалуй, вам следовало стать актрисой.
     - Да, это была моя большая ошибка. Магде придется нелегко, когда она завтра узнает правду о сыне. Мне жаль ее.
     Выйдя из лифта, Ева открыла дверь в помещение, которое наглядно демонстрировало представление Рорка о том, какой должна быть контрольная база.
     - Ну и ну, Даллас! - Пибоди присвистнула, ошеломленная роскошью апартаментов владельца отеля.
     - Не пускай слюни, Пибоди, это непривлекательно. И постарайся помнить, что мы пришли сюда работать.
     Целые акры светлого паркета были покрыты мягкими коврами. Из сверкающего медного фонтана у стены струя ярко-голубой воды изящной дугой стекала в маленький бассейн, украшенный цветами и папоротниками. Со сводчатого потолка свисала огромная люстра с доброй сотней стеклянных плафончиков того же голубого оттенка. И большой концертный рояль, и мраморный камин тоже были голубыми. Медная спиральная лестница вела на второй этаж. На площадке стояли горшки с розами. Атмосфера в апартаментах была настолько утонченной, что даже присутствие полицейских, обилие оборудования и дюжина портативных мониторов не могли на нее воздействовать.
     Услышав взрыв смеха, Ева направилась к столовой - и застыла при виде представившейся ее глазам картины. Длинный стол ломился от яств. Судя по количеству грязной посуды, банкет продолжался уже некоторое время. Воздух был насыщен запахами жареного мяса, специй, соусов и шоколада. За столом сидели Макнаб, Фини, начальник охраны Рорка, двое патрульных и сам виновник торжества.
     - Что это значит, черт возьми?!
     Услышав голос Евы, Макнаб попытался проглотить все, что было у него во рту, побагровел и закашлялся. Фини услужливо похлопал его по спине. Двое патрульных вытянулись по стойке "смирно", начальник охраны сделал вид, что ничего не происходит, а Рорк тепло приветствовал жену:
     - Могу я предложить вам тарелку, лейтенант?
     - Ты... ты... - Ева ткнула пальцем в сторону патрульных. - Немедленно займите ваши места! Какой стыд, Макнаб! Вытрите горчицу с подбородка!
     - Это сливочный соус, сэр.
     - А ты, - Ева указала на Рорка, - пойдешь со мной!
     - С большим удовольствием.
     Он последовал за Евой через небольшую комнату, где еще один коп закусывал креветками, посматривая на монитор. Ева бросила на него суровый взгляд, но не стала останавливаться, пока не оказалась в спальне. Там она повернулась к Рорку.
     - Это тебе не вечеринка!
     - Разумеется.
     - Тогда какого черта ты скармливаешь моим людям половину продуктовых запасов Нью-Йорка?!
     - Я просто снабжаю их горючим. Большинству людей требуется питание через определенные интервалы.
     - Я бы тоже не возражала против пары пицц. Но ты накачал их таким количеством горючего, что они совсем отупеют!
     - Лейтенант, мы торчим здесь часами. Если не делать перерывы в монотонном и утомительном бдении, мы все отупеем гораздо скорее. - Рорк приподнял ее подбородок и повернул лицо вправо и влево. - Неплохо. Но тебе понадобится еще одна порция болеутолителя и противовоспалительного пластыря.
     - Макнаб успел натрепаться?
     Рорк засмеялся:
     - Ты произвела на него неизгладимое впечатление, сбив с ног эту гору одним ударом. Но зачем было использовать для этого лицо? Оно мне очень нравится.
     - Похоже, ты уже в курсе всех дел.
     - Очевидно. Когда ты займешься Йостом?
     - Подожду до завтра. Он за все заплатит, Рорк! Учитывая обвинения, накопившиеся за два десятка лет у федералов и местной полиции, ему придется провести остаток дней в одиночной камере. И он это знает.
     Рорк кивнул:
     - Я так и думал. Для человека с его привычками и вкусами такая жизнь будет хуже смерти, так что меня это вполне удовлетворяет.
     Ева вздохнула:
     - Схватить Йоста было моей основной задачей, и я не могла рисковать, откладывая его арест. Но это может сорвать нам всю операцию. Не думаю, чтобы Йост непосредственно в ней участвовал. Он убийца, а не вор, и не стал бы марать руки ограблением. Но за последние несколько дней мы изъяли из этой компании троих - Лейна, Йоста и Коннелли. Нейплс не так глуп. Несмотря на истраченные время и деньги, он может дать задний ход.
     - Во всяком случае, Мик не станет его предупреждать.
     Ева не собиралась это оспаривать.
     - Станет или нет, но он больше в этом не участвует. Когда мозг операции куда-то скрылся, главный соучастник в стане противника угодил в больницу, а убийца арестован, ограбление становится рискованным. Тогда нам останется одно: попытаться заставить Йоста выдать Нейплса. Но мы не сможем ничего предложить ему взамен, так что речь пойдет о давлении, а не о торговле. Конечно, мы можем удовлетвориться тем, что предотвратили преступление, и что аукцион Магды благополучно состоится...
     - Тебя это удовлетворит?
     - Нет. Мне нужен этот ублюдок. Йоста пришлось уступить Стоу, но Нейплс и остальные мои! Я знаю, что работа не всегда приносит удовлетворение, но, так или иначе, мы должны ее выполнять.

***

     К полуночи Ева отправила патрульного за кофе, а сама, не отрываясь, смотрела на монитор. Вместе с Фини и начальником охраны она проверяла все детали системы слежения.
     Когда вошел майор Уитни, Ева встала и приготовилась представить ему подробный рапорт.
     - Одну минуту, лейтенант. - Уитни подвел ее к шелестящему фонтану. Глаза его были мрачными и утомленными. - У меня для вас плохие новости. Йост только что покончил с собой.
     - Как?!
     - Два часа назад его перевели под надзор федералов. Они не спускали с него глаз. Но один из клерков пил кофе. Этот сукин сын, не снимая наручников, умудрился схватить чашку, разбить ее и перерезать себе горло осколком.
     - Значит, он все-таки дешево отделался, - пробормотала Ева. - А мне это стоило главного звена цепочки, тянущейся к Нейплсу...
     - Очень жаль, лейтенант.
     - Да, сэр. Спасибо, что сообщили мне.
     - Зато состояние агента Джекоби улучшается. Врачи надеются, что он уже сегодня выйдет из комы.
     - Это хорошо. Но надеюсь, он еще хотя бы некоторое время не будет путаться под ногами и все портить. Если только еще осталось, что портить...
     - Я бы хотел понаблюдать за операцией вместе с вами. - Он окинул взглядом помещение. - Похоже, здесь хватит места еще для одного.
     - Посмотрите в буфете, - мрачно сказала Ева. - Возможно, там еще осталось несколько булочек.

***

     Ева расположилась у основного блока мониторов. Отсюда она могла наблюдать интересующие ее участки изнутри и снаружи. Ночной персонал отеля занимался своими делами. Горничные уносили из номеров подносы и приносили их туда, так как одни постояльцы только что вернулись, а другие собирались отправиться на ночь в город. Как и на улицах, жизнь в здании никогда не замирала полностью. Бизнес и удовольствия требовали круглосуточной активности.
     Ева видела, как девушка по вызову в коротком сатиновом платье шла по нижнему вестибюлю к выходу. Она с довольным видом похлопывала по серебряной сумочке, висящей на плече. "Получила неплохой гонорар", - подумала Ева и насторожилась, когда в отель вошла Лайза.
     Девушка медленно оглядывалась вокруг. Еве показалось, что, пожалуй, слишком медленно.
     - Посмотри-ка, Фини! По-моему, у нашей красотки работает видеокамера. Дружки послали ее на разведку.
     - Увеличить сектор восемнадцать - тридцать шесть! - приказал Фини, и их глазам представилась роскошная грудь Лайзы. - Превосходно.
     - Фини, опомнись!
     Он покраснел и быстро заморгал.
     - Я имею в виду подвеску на шее, которую она теребит. Это микровидеокамера с передающим устройством и мощным звукоуловителем. Если швейцар пукнет, она это услышит.
     - Ты можешь заглушить передачу?
     - Располагая оборудованием Рорка, я могу заглушить передачу даже с Луны.
     - Не сейчас, - остановила его Ева. - Позволим ей произвести рекогносцировку. Пускай они убедятся, что все тихо и спокойно. Черт возьми, Фини, выходит, они не отменили операцию! - Она посмотрела на часы. - Четверть второго. Не упускай ее из виду. - И Ева пошла собирать своих людей.

***

     Без четверти два вся команда Евы находилась в комнате этажом ниже танцевального зала. Лайза уже закончила разведку, передав сообщникам изображения охраняемых дверей и лампочек сигнализации. Сейчас она заперлась у себя в комнате, и Фини ожидал сигнала глушить передачу. Двое патрульных с мастер-кодом были готовы в любой момент войти в комнату и взять ее под стражу. Ева жалела, что упустит это зрелище.
     Связавшись с командирами других групп, она проверила оружие, пошевелила плечом, чтобы убедиться, что скованность прошла, и в этот момент в комнату вошел Рорк.
     Ева нахмурилась:
     - Гражданским вход воспрещен! Отправляйся наверх.
     - Так как это мой отель, мне ничего не запрещено. К тому же майор разрешил мне участвовать, лейтенант.
     Ева не сомневалась, что Рорк может пригодиться, хотя в черном свитере и брюках он больше походил на взломщика, чем на борца с преступностью.
     - Ты вооружен?
     Рорк бросил многозначительный взгляд на ее микрокамеру.
     - Гражданским экспертам-консультантам не разрешается носить оружие.
     Ева поняла, что оружие у него имеется, но не стала настаивать, опасаясь, что он захочет участвовать в операции даже с голыми руками.
     - Действовать нужно быстро, - обратилась она к собравшимся в комнате мужчинам и женщинам. - Прикрывайте друг друга. Этим людям будет некуда бежать, и они, по всей вероятности, окажут сопротивление. Их необходимо быстро обезоружить. И не забывайте: глуша их передачи, мы глушим и наши. Постараемся свести это время к минимуму. Ленер, выдайте гражданскому эксперту бронежилет и передатчик.
     Без пяти два Ева прилипла к монитору, оторвав от него взгляд, только когда к ней подошел Рорк.
     - Где твой бронежилет? - осведомилась она.
     - А где твой?
     - Я имею право выбора, надевать его или нет.
     - И решила не надевать, потому что он громоздкий и сковывает движения? Давай не будем тратить время на споры. Смотри, Хонроу занимает позицию у ворот, куда должен въехать фургон. Скоро он узнает, что я не одобряю предательство.
     - Хонроу арестуют вместе с остальными, но я дам тебе минуту на то, чтобы его уволить.
     - Спасибо.
     - А вот и автобус - точно по расписанию. Будь готов.
     Ева наблюдала, как автобус, поворачивая, срезал переднее крыло встречного автомобиля. Накренившись на шести боковых колесах, он свалился набок на соседнее здание, словно огромная черепаха. Послышался звон стекла. Машины останавливались одна за другой, люди бежали к месту происшествий или в обратном направлении. Сигнализация ювелирного магазина взвыла во всю мощь.
     На другом мониторе Ева видела, как фургон спокойно проскользнул в задние ворота отеля и Хонроу шагнул ему навстречу. Шесть фигур, спрыгнувших на землю, были одеты в черное, как Рорк, но в натянутых на лица шапках и тонких перчатках.
     - Мик с ними, - пробормотал Рорк. - Хочет довести дело до конца. Я не верил, что он на это решится.
     - Семь объектов входят в здание с запада, - передавала Ева.
     - Еще трое в фургоне, - сказал Рорк.
     - Откуда ты...
     - Мик вышел со мной на связь - вспомнил наш старый код. Запоминай: трое в фургоне с передатчиками и револьверами, похожими на полицейские. Один мини-гранатомет, полностью заряженный.
     Когда Мик вошел в здание, Рорк пересел к соседнему монитору. Он наблюдал, как его друг работает над первой панелью охранной системы, слушая вполуха, как Ева передает своей группе новые данные.
     - Люди внутри также вооружены револьверами. Третий сзади - женщина. Специалист по рукопашному бою. В правом ботинке у нее нож. - Рорк посмотрел на Еву. - Надеюсь, Мику это зачтется.
     Это был не вопрос, а утверждение: он не сомневался в ее чувстве справедливости.
     - Давай закончим операцию, тогда я сделаю все, что могу.
     - Смотри, Мик проходит через второй уровень. С тех пор, как мы с ним работали вместе, он многому научился.
     Мик поднял палец и стал подниматься вместе с остальными по служебной лестнице. Они двигались быстро и слаженно, что свидетельствовало о частых и тщательных репетициях.
     Но Ева репетировала не менее тщательно. Ее ум оставался холодным; она внимательно следила, как Мик остановился у пожарной двери на уровне танцевального зала, вынул какой-то аппарат и стал ловко им орудовать. Вскоре сигнальные лампочки замигали зеленым светом. Мик первым вошел в дверь и медленно двинулся вперед.
     - Пошли! - приказала Ева. - Фини, приготовься глушить передачи по моему сигналу.
     - Понял, - отозвался в наушниках голос Фини. - Поразительно: они всюду проходят. Их электронщик справляется с любой системой. Последний кодовый замок он открыл вручную. Должно быть, кто-то из их людей в охране сообщил ему код. А второй сзади нервничает - весь вспотел. Эй, Даллас, кажется, я его опознал. Похоже, Жерад решил лично убедиться, что добыча на месте.
     - Отлично.
     Поднявшись на уровень танцевального зала, Ева молча подняла руку. Руководитель второй группы, стоя напротив, повторил ее жест.
     - Глуши! - скомандовала Ева и ворвалась в зал. - Полиция! Руки вверх! - крикнула она и сделала предупредительный выстрел, оцарапавший носки ботинок женщины в черном.
     Ответный выстрел просвистел мимо ее уха. Отпрянув, Ева увидела, как фигура в черном рухнула на пол, оглушенная парализующим выстрелом одного из ее людей. Кто-то налетел на стеклянную витрину. Раздался грохот, как от пушечного выстрела.
     Среди криков и топота ног Мик весело усмехнулся, глядя на Рорка, но Ева не успела на это прореагировать. Женщина в черном швырнула ей в голову двухфутовую вазу и, поняв, что промахнулась, с пронзительным криком бросилась на нее.
     У Евы было полсекунды на размышление. Она отнюдь не имела ничего против рукопашной схватки, но... С некоторым сожалением Ева подняла оружие и превратила противницу в неподвижную черную груду.
     - Зря, - прокомментировал Рорк. - Я только настроился посмотреть драку. - Он повернулся к Мику и спрятал в карман оружие, которого у него якобы не было. - Хотел бы я взглянуть на ту штуковину, которой ты так лихо взламываешь кодированные замки.
     - Боюсь, что она отправится прямиком в полицейский участок. Было бы жаль ее лишиться. Но, надеюсь, ты замолвил за меня словечко.
     Бросив взгляд на полицейских, окруживших его бывших сообщников, Мик быстро передал прибор Рорку, потом шагнул в сторону и поднял руки.
     Позднее Рорк не раз вспоминал этот момент, когда он стоял, весело улыбаясь, уверенный, что опасность миновала. Вспоминал усмешку в глазах Мика, которая внезапно сменилась тревогой.
     Рорк повернулся на каблуках, сунув руку в карман. Но на сей раз он действовал недостаточно быстро.
     В руке Жерада блеснул нож. В его безумных глазах горела ярость. Рорк слышал крик Евы, видел, как она выстрелила, но слишком поздно. В следующую секунду Мик одним прыжком закрыл собой Рорка - и нож угодил ему в живот.
     - Черт! - Падая, Мик бросил на Рорка ошеломленный взгляд.
     - Нет! - Опустившись на колени рядом с Миком, Рорк прижал руку к ране. Густая темная кровь заструилась между его пальцами.
     - Маленький засранец! - превозмогая боль, пробормотал Мик. - Я не знал, что у него нож. Никогда бы не подумал, что ему хватит на это духу. Рана скверная?
     - Не очень.
     - Ты никогда не умел лгать.
     Подбежавшая Ева быстро оценила ситуацию и выхватила телефон.
     - Нужна срочная хирургическая помощь! Ножевое ранение в живот!
     Не задумываясь, она сорвала с себя рубашку и бросила Рорку, чтобы он попытался остановить кровотечение.
     - Недурной стриптиз. - Лицо Мика постепенно становилось серым. - Значит, я прощен, дорогая Ева?
     - Лежите спокойно. - Ева наклонилась, чтобы проверить пульс. - "Скорая" уже выехала.
     Мик перевел взгляд на Рорка.
     - Я вернул тебе должок. Хотя и не ожидал, что придется платить с такими процентами... Господи, неужели ни у кого нет при себе наркотика?! - Он судорожно вцепился в руку Рорка.
     - С тобой все будет в порядке. Ты справишься,
     - Ты отлично знаешь, что мне крышка. - На губах Мика появились алые пузырьки. - Ты понял мой сигналы, верно?
     - Да.
     - Как в старые времена... - Он застонал. Каждый вздох причинял ему боль. - Помнишь, как мы обчищали гостиную лондонского мэра, покуда он наверху трахал свою любовницу, спровадив жену к сестре в Бат?
     Рорку никак не удавалось остановить кровотечение. Он ощущал запах смерти и мог лишь молиться, чтобы его не почувствовал Мик.
     - Я помню, как ты поднялся по лестнице и снял их его же видеокамерой. Потом мы продали мэру запись, а камеру сбыли скупщику.
     - Да, славные были деньки. Лучшие в моей жизни. Выходит, моя матушка оказалась права, да будет благословенна ее черная душа! Хотя я получил нож в брюхо не в захудалом пабе, а в шикарном отеле.
     - Тихо, Мик, "Скорая" прибыла.
     - Да ну ее к лешему! - Он вздохнул, и на мгновение его глаза стали ясными, как кристалл. - Ты поставишь за меня свечку в соборе Святого Патрика?
     У Рорка перехватило дыхание.
     - Да, - с трудом вымолвил он.
     - Это уже что-то. Рорк, ты был мне настоящим другом. Я рад, что ты нашел свое единственное сокровище. Постарайся не потерять его. Прощай...
     Мик отвернулся, закрыл глаза и застыл навеки.
     Рорк продолжал прижимать окровавленную руку к его ране. Когда он посмотрел на Еву, его глаза были полны горя и отчаяния.
     Поднявшись, Ева знаком велела своим людям и медикам отойти. Потом она снова опустилась на колени рядом с Рорком и обняла его.
     Рорк положил голову на грудь жены и заплакал.

***

     Рорк встретил рассвет наедине со своими мыслями. Глядя в окно спальни, он наблюдал, как тьма постепенно отступает. Гнев принес бы облегчение, но Рорк его не чувствовал.
     Он не повернулся, когда вошла Ева, но боль сразу притупилась.
     - У вас был длинный день, лейтенант.
     - У тебя тоже. - Все те часы, которые Рорк провел один, Еву терзало беспокойство. Наконец она решилась войти к нему в спальню, хотя так и не придумала, что сказать: все стандартные соболезнования были сейчас неуместны. - Мишель Жерад обвинен в убийстве первой степени. Он может сколько угодно вопить о дипломатическом иммунитете. Это его не спасет.
     Рорк не ответил, и Еве вдруг стало душно. Она расстегнула воротник рубашки, которую ей пришлось позаимствовать.
     - Я могу надавить на него, - продолжала она, - и он выдаст Нейплсов. Жерад выдал бы родного сына, если бы думал, что это ему поможет.
     - Нейплс скрылся, и теперь его не достать. - Рорк наконец повернулся к ней. - Думаешь, я уже в этом не убедился? Мы его потеряли вместе с его ублюдком-сыном. Они вне досягаемости - так же, как Йост, гори он в аду.
     - Прости...
     - За что? - Рорк подошел к Еве, взял в ладони ее лицо и поцеловал в лоб. - За то, что ты сделала все возможное и даже более того? За то, что отдала Мику свою рубашку, хотя он был моим другом, а не твоим? За то, что была рядом со мной, когда я нуждался в тебе больше всего на свете?
     - Ты не прав. Тот, кто спас тебе жизнь, становится и моим другом. Мик помог нам подготовить эту операцию. А когда мы доберемся до Нейплса и его сынка, в этом будет и заслуга Мика. Ты в нем не ошибся: кровопролитие было не в его духе. Но в конце концов он пролил свою кровь ради тебя.
     - Мик бы сказал, что в этом нет ничего особенного. Мне бы хотелось отвезти его в Ирландию и похоронить среди друзей.
     - Значит, мы это сделаем. Он погиб как герой, и нью-йоркский департамент полиции опубликует некролог с упоминанием его заслуг.
     Рорк уставился на Еву, а потом, к ее крайнему изумлению, от души расхохотался,
     - Если бы Мик уже не был мертв, это бы его наверняка убило! Перечисление заслуг паршивыми копами в качестве эпитафии!
     - Я, между прочим, тоже паршивый коп, - сердито напомнила Ева.
     - Не обижайтесь, мой дорогой лейтенант. - Рорк поднял ее и закружил в воздухе. Зная, как его друг наслажд