кация которой, конечно, не были нам точно
известны, противостояла 1-я группа армий под командованием генерала Бийота в
составе   51   дивизии  (из  которых   9   находились   в  резерве  главного
командования), включая 9 английских дивизий; она  растянулась от конца линии
Мажино вблизи Лонгви  до бельгийской границы и за пределами  этой границы до
моря  против Дюнкерка.  2-я  и 3-я  группы армий,  возглавляемые  генералами
Претела и Бессоном, состоявшие  вместе с резервами из  43  дивизий, охраняли
французскую границу от Лонгви до Швейцарии. Кроме того, французы располагали
войсками, по силе равными 9 дивизиям, которые занимали линию Мажино; все это
в общем  составляло 103 дивизии. Если  бы  армии  Бельгии  и  Голландии были
вовлечены в военные  действия, это число  увеличилось бы на 22 бельгийские и
10 голландских дивизий. Ввиду того, что обе эти страны сразу  же подверглись
нападению,  общее число  дивизий  союзников  всех родов  оружия,  номинально
имевшихся в наличии на 10 мая, составляло 135, или почти столько же, сколько
имелось  и  у противника,  как нам теперь известно.  Если бы эти  силы  были
должным образом  организованы  и оснащены,  хорошо  обучены и находились под
хорошим руководством, то они согласно нормам  предыдущей  войны вполне могли
бы остановить вражеское вторжение.
     Однако немцы располагали полной свободой выбора момента, направления  и
силы  своего  удара.  Более  половины  французской  армии занимало  южный  и
восточный  оборонительные  участки  Франции,  а 51 французской и  английской
дивизиям  1-й группы армий  генерала Бийота с предполагаемыми бельгийскими и
голландскими  подкреплениями пришлось между Лонгви и морем выдержать  натиск
более чем  70  вражеских дивизий, возглавляемых  фон  Боком  и  Рундштедтом.
Пикирующие бомбардировщики и почти непробиваемые орудийными снарядами танки,
которые  показали себя с такой выгодной стороны в Польше, хотя  и в  меньших
масштабах, снова образовали острие главной  группировки;  через  Арденны  на
Седан  и  Монтерме  была  направлена группа из 5 танковых и 3 моторизованных
дивизий под командованием Клейста, которая входила в группу армий "А".
     Для  противодействия таким  современным методам ведения  войны французы
развернули около 2300 танков, главным  образом легкого типа. В бронетанковых
войсках  было  несколько типов современных мощных  машин,  но более половины
общего количества танков находилось в  разбросанных батальонах легких танков
в целях взаимодействия с пехотой. 6 французских бронетанковых  дивизий,  при
помощи   которых    французское   командование    могло   бы   противостоять
массированному наступлению немецких танковых дивизий, были широко разбросаны
по  всему фронту и не могли  быть  собраны в  кулак для совместных действий.
Англия -- родина  танков --  только что завершила  формирование  и  обучение
своей  первой  бронетанковой дивизии  (328 танков), все еще  находившейся  в
Англии.
     Германская истребительная авиация, которая была теперь сконцентрирована
на Западе, значительно превосходила французскую истребительную авиацию как в
численном, так и в качественном отношениях. Английские военно-воздушные силы
во  Франции  состояли  из  десяти  истребительных эскадрилий  ("харрикейн"),
которые  оказалось  возможным  выделить  из жизненно важной обороны  Англии,
восьми  эскадрилий  "бэттл", шести  эскадрилий "бленхейм" и  пяти эскадрилий
"ланкастер".  Ни  английское,  ни французское  авиационные  командования  не
обеспечили себя пикирующими бомбардировщиками,  которые  в то время,  так же
как и в  Польше, приобрели большое значение и  которым суждено  было сыграть
важную  роль в  деморализации  французской  пехоты и  особенно  колониальных
войск.
     В ночь на  10  мая,  которая началась массовыми воздушными налетами  на
аэродромы,   коммуникации,   штабы   и   склады,   все   германские    силы,
сосредоточенные в  группах армий фон Бока и Рундштедта, ринулись  вперед  на
Францию через границы Бельгии,  Голландии и Люксембурга.  Почти везде немцам
удалось   достичь   полной  тактической  внезапности.  Из  мрака  неожиданно
появились  бесчисленные,  хорошо  вооруженные  штурмовые  отряды,   зачастую
усиленные легкой артиллерией,  и задолго  до рассвета  150 миль фронта  были
охвачены пламенем. Голландия и Бельгия, на  которые напали  без какого бы то
ни было предупреждения, громко взывали о помощи. Голландия надеялась на свои
водные рубежи. Были открыты все  шлюзы, которые не были захвачены или отданы
врагу, голландские пограничные  части  вели огонь по захватчикам. Бельгийцам
удалось  взорвать  мосты  через  Маас,  однако  в  руки  немцев  попали  два
неповрежденных моста через канал Альберта.
     Согласно плану "Д" 1-я группа союзных армий под командованием  генерала
Бийота,  в  состав  которой входила  небольшая,  но  превосходная английская
армия, должна  была с момента  нарушения  немцами  границы  продвинуться  на
восток  в  Бельгию.  Предполагалось остановить  врага и укрепиться на  линии
Маас,  Лувен, Антверпен. Впереди  этой линии по  течению Мааса  вдоль канала
Альберта находились  основные  бельгийские силы. Стоило им только остановить
первый натиск немцев, как группа армий подошла бы к ним на поддержку.
     Более вероятным казалось,  что бельгийцы  сразу  же  будут отброшены на
линию,   занятую  союзниками.  Так  оно   и  случилось  в  действительности.
Предполагалось,  что в этом случае сопротивление бельгийцев даст возможность
получить  короткую  передышку,  во время  которой  французские и  английские
войска смогут подготовить и занять свои новые позиции. Это  и было  сделано,
за  исключением  того  критического  участка  фронта,  где  находилась   9-я
французская  армия. На  самом  краю  левого  фланга,  на приморском участке,
французская 7-я армия  должна была  захватить острова,  контролирующие устье
Шельды,  и,  если  окажется  возможным,  помочь  голландцам  продвижением  в
направлении   Бреда.   Полагали,  что  на  южном  фланге  Арденны   являются
непроходимыми для  крупных современных  армий,  а  к югу от  них  начиналась
постоянная укрепленная линия Мажино, простиравшаяся до Рейна и  по  Рейну до
Швейцарии.  Таким образом, казалось, что все зависело от сильного контрудара
союзных армий на левом  фланге.  Это опять-таки  зависело  от того,  с какой
быстротой будет оккупирована Бельгия.
     Все  было  соответствующим  образом  подготовлено,  вплоть до  малейших
подробностей,  и нужен был лишь сигнал для  того, чтобы  бросить вперед силы
союзников, насчитывавшие более миллиона человек. 10 мая  в 5 часов  30 минут
утра  лорд  Горт 1  получил  приказ  генерала Жоржа  2
действовать по "сигналам  готовности 1, 2  и  3", что  означало  "немедленно
привести войска в состояние  готовности для вторжения в  Бельгию". В 6 часов
15  минут  генерал  Гамелен  приказал  выполнять  план  "Д",  и  этот  давно
разработанный план французского главного командования, которому  подчинялись
английские силы, тотчас же вступил в действие.
     1 Командующий английскими экспедиционными силами во Франции.
     2 Командующий Северо-Восточным фронтом союзников.

     Колийн  в бытность его  голландским премьер-министром, посетив  меня  в
1937 году, рассказывал об  изумительной  эффективности  голландской  системы
затопления  территории. По  его словам, он мог, сидя  за  завтраком у меня в
Чартуэлле, отдать телефонное распоряжение, по которому одним нажатием кнопки
на пути захватчика была бы воздвигнута непроходимая водная преграда.
     Но все это  оказалось чепухой. При современных  условиях  мощь  великой
державы, направленная против малого государства, является подавляющей. Немцы
прорвались почти повсеместно, наводя мосты через каналы или захватывая шлюзы
и  другие сооружения. В течение одного дня была захвачена  вся внешняя линия
голландской  обороны.  В  то  же  самое  время   германская  авиация  начала
использовать  свою  мощь  против  беззащитной страны.  Тщетной была  надежда
голландцев на то,  что правый фланг немецкой армии пройдет мимо них, как это
было в прошлой войне.
     Положение Бельгии требует более детального  рассмотрения. Несколько сот
тысяч британских и французских  могил в  Бельгии являются памятником прошлой
войны. В период между двумя войнами Бельгия в своей политике не учитывала  в
должной  степени   уроки  прошлого.   Бельгийские  руководители  с  тревогой
наблюдали за внутренней слабостью Франции и нерешительным пацифизмом Англии.
Они цеплялись  за  строгий  нейтралитет.  В  годы,  предшествовавшие  новому
вторжению, их отношения  к двум могущественным  противникам было, по крайней
мере официально, совершенно беспристрастным. Следует сделать  большую скидку
на  устрашающие  проблемы,  с  которыми  приходилось сталкиваться маленькому
государству в  таком бедственном  положении,  однако  французское  верховное
командование  в  течение   многих  лет  резко  осуждало   позицию,   занятую
бельгийским  правительством.  Единственный  шанс  бельгийцев  защитить  свою
границу от  немецкого  нападения  заключался  в  тесном  союзе с Францией  и
Англией. Линия канала Альберта и  других  водных рубежей очень подходила для
обороны,  и,  если  бы после объявления войны английская и французская армии
при  поддержке  бельгийской  армии  были  вовремя  подтянуты  к  бельгийским
границам, с этих  позиций можно было бы подготовить  и  осуществить  сильное
наступление  против  Германии. Но  бельгийское  правительство полагало,  что
безопасность Бельгии можно  обеспечить лишь путем соблюдения самого строгого
нейтралитета, и их единственная надежда зиждилась на том, что немцы окажутся
честными и будут уважать международные договоры.
     Даже  после вступления Англии и  Франции в  войну оказалось невозможным
убедить их восстановить старый союз. Они заявили, что будут стоять насмерть,
защищая свой нейтралитет, и поместили девять десятых своих  сил на границе с
Германией,  но в то  же время  они категорически запретили англо-французским
войскам вступать  на территорию их страны и вести необходимую подготовку для
их защиты или для организации контрударов. В течение зимы 1939 года мы могли
осуществить силами английских войск, совместно  с  французской 1-й армией на
их  правом фланге, лишь строительство новых линий обороны и противотанкового
рва по франко-бельгийской границе. Меня преследует мысль о том, не следовало
ли на этом основании пересмотреть всю тактику плана "Д", и не было ли  более
разумным для нас укрепиться и драться на бельгийской границе и, опираясь  на
эти мощные укрепления,  принять  бельгийскую армию в случае отступления, чем
делать рискованный и  поспешный  бросок  вперед  к реке Диль  или  к  каналу
Альберта.
     Никто не сможет понять принятых в тот период решений, не осознав, каким
огромным  авторитетом  пользовались   французские  военные   руководители  и
насколько каждый  французский офицер верил  в  то, что  Франции  принадлежит
первенство  в  военном искусстве. Франция руководила  военными действиями  и
несла на  себе основное бремя тяжелых наземных боев с 1914 по 1918 год.  Она
потеряла  1 миллион  400 тысяч человек  убитыми. Фош  осуществлял  верховное
командование,  и огромные английские и имперские армии  в  60 или 70 дивизий
были, равно  как  и  американские войска,  безоговорочно  переданы  под  его
командование.  Теперь же английская  экспедиционная  армия насчитывала всего
три  или четыре  сотни  тысяч человек, растянувшихся от своих баз в Гавре по
побережью,  в направлении линии обороны,  в  то время как  у  французов было
около 100 дивизий, или более 2 миллионов человек, которые фактически держали
весь фронт,  простиравшийся  от Бельгии  до  Швейцарии.  Вполне  естественно
поэтому, что мы должны  были стать под их командование  и соглашаться  с  их
решениями. Ожидалось,  что генерал Жорж с момента объявления войны примет на
себя  верховное командование  французскими и английскими  армиями, а генерал
Гамелен, как полагали, займет  консультативный пост  во  французском военном
совете.  Однако  генерал  Гамелен  не  желал  уступить  власть,  которой  он
располагал  в качестве  генералиссимуса.  Он  сохранил  за  собой  верховное
командование. Досадный  спор из-за  власти происходил  между ним и генералом
Жоржем  в  течение восьмимесячного  затишья.  По моему мнению, генерал  Жорж
никогда  не   имел  возможности  составить   стратегический  план  на   свою
собственную ответственность.
     Английский генеральный штаб и командование нашей действующей  армии уже
давно  были  обеспокоены  наличием  бреши  между северной оконечностью линии
Мажино и началом английского  укрепленного  фронта  вдоль франко-бельгийской
границы. Военный министр Хор-Белиша неоднократно  указывал военному кабинету
на  это  обстоятельство.  Через  военные  инстанции делались  представления.
Однако,  учитывая наш сравнительно небольшой  вклад, кабинет и наши  военные
руководители, естественно, не считали  возможным  критиковать тех, чья армия
по силе в десять раз  превосходила нашу. Французы полагали, что Арденны были
непроходимы  для  больших  современных армий. Маршал  Петэн  заявил  военной
комиссии сената: "Этот  сектор не опасен".  Довольно большие  полевые работы
были  проведены  вдоль  Мааса,  однако  не  предпринималось никакой  попытки
создать  что-либо  похожее   на  прочную   линию  дотов  и   противотанковых
сооружений,   подобных   тем,   которые   были  сделаны  англичанами   вдоль
бельгийского сектора. Более того, французская 9-я армия генерала Корапа была
укомплектована частями, которые были определенно  ниже обычного французского
уровня. Из  девяти  ее  дивизий две  были кавалерийскими дивизиями, частично
механизированными, одна дивизия -- переброшенная из укрепленного района, две
(61-я  и  53-я)  принадлежали  ко второй  категории, две (22-я и  18-я) были
несколько слабее боевых и лишь две являлись дивизиями постоянной  регулярной
армии. Итак,  от  Седана до Ирсона  на  Уазе  на фронте  в  50  миль не было
постоянных укреплений, и  там  были расположены  лишь две  дивизии  кадровых
войск.
     Естественные препятствия не мешали немцам проложить путь через Арденны.
Наоборот, они полагали, что современные механические транспортные средства и
широкая  организация дорожного  строительства превращают  этот район, дотоле
считавшийся   непроходимым,   в  наиболее  короткий,  верный  и  легкий  для
проникновения во Францию и срыва всего французского плана  контрнаступления.
Соответственно этому германское командование сухопутных сил планировало свой
стремительный  натиск через  Арденны  для того, чтобы отсечь  левую согнутую
руку союзных северных армий в ее плечевом суставе.
     По  первому  сигналу  северные армии  ринулись  на спасение  Бельгии  и
устремились  вперед по  всем дорогам под приветственные  возгласы населения.
Первая фаза плана "Д" была завершена к 12  мая. Французы держали левый берег
Мааса  до  Гюи,  а  их  подвижные  силы  за  рекой  откатывались  назад  под
усиливающимся  нажимом  противника.  Бронетанковые  дивизии  французской 1-й
армии  вышли  на линию Гюи,  Анню, Тирлемон. Бельгийские  войска, потерявшие
канал Альберта, отходили  на  линию  реки  Гета  и  занимали  назначенную им
позицию  от  Антверпена до Лувена.  Они продолжали удерживать Льеж  и Намюр.
Французская 7-я армия заняла  острова Валхерен и Южный Бевеланд и вела бои с
механизированными  частями  18-й  германской  армии  на   линии  Герентальс,
Бергеноп-Зом.    Продвижение   французской    7-й   армии   было   настолько
стремительным, что она оторвалась от своего тыла.
     Превосходство   английской   авиации,   если   не  количественное,   то
качественное, стало  уже очевидным. Таким образом,  до ночи на  12-е не было
никаких причин полагать, что операции развиваются плохо.
     Однако  в  течение  дня 13  мая  штабу  лорда  Горта  стало известно  о
масштабах германского удара  на фронте  французской 9-й армии. К  ночи  враг
укрепился на  западном  берегу  Мааса  по  обеим  сторонам Динана и  Седана.
Французское командование все еще  не  было уверено,  куда  направлен главный
удар  немцев -- через  Люксембург  против  левого крыла линии  Мажино или же
через Маастрихт  на Брюссель. На всем протяжении  фронта, от Лувена, Намюра,
Динана до Седана, шли  интенсивные тяжелые бои, однако они проходили не так,
как предполагал генерал Гамелен, поскольку у Динана французская 9-я армия не
успела укрепиться до наступления противника.
     14-го начали приходить дурные вести. Вначале все было неясно. В 7 часов
вечера  я  зачитал  кабинету  полученное  от  Рейно  сообщение,  в   котором
говорилось, что немцы  прорвались под  Седаном, что французы не в  состоянии
противостоять комбинированным действиям танков и пикирующих бомбардировщиков
и просят еще десять эскадрилий  истребителей  для  того, чтобы  восстановить
линию обороны. В других сообщениях, полученных начальниками штабов, наряду с
такими сведениями  добавлялось, что  оба генерала, Гамелен  и Жорж,  считают
положение  серьезным  и  что  генерал Гамелен удивлен быстротой  продвижения
противника. Действительно, группа генерала Клейста с ее огромной  массой как
тяжелых, так и легких танков полностью рассеяла или  уничтожила  французские
войска  на  передовой линии фронта и  теперь  могла  продвигаться  вперед со
скоростью, ранее неизвестной на войне.
     Почти  во всех  пунктах столкновения  армий  мощь  и  ярость  немецкого
наступления были  непреодолимы.  Немцы  форсировали Маас в Динанском секторе
силами двух  танковых  дивизий.  Самое ожесточенное сражение разыгралось  на
севере на фронте французской  1-й армии. 1-й и 2-й корпуса английских  войск
все  еще удерживали позиции  от  Вавра до  Лувена, где наша  3-я дивизия под
командованием  генерала   Монтгомери  вела  жаркий  бой.  Дальше   к  северу
бельгийские   войска   отходили  на  антверпенские  оборонительные  позиции.
Французская  7-я армия на приморском фланге откатывалась назад еще  быстрей,
чем она туда продвигалась.
     Все английские эскадрильи сражались непрерывно; их основные усилия были
направлены против  понтонных  мостов в  районе Седана. Несколько мостов было
уничтожено,  другие  повреждены  в   результате  отчаянных,  самоотверженных
налетов. Авиация, действовавшая на небольшой высоте, понесла жестокие потери
от огня зенитной артиллерии. Только за один этот день мы в общем потеряли 67
машин,  а так  как  наша авиация  вела  бой главным  образом против зенитной
артиллерии, было сбито всего 53 самолета противника. В ту ночь во Франции из
474  боевых самолетов  английских военно-воздушных  сил  осталось всего  206
машин.
     Примерно в половине восьмого утра 15 мая меня разбудили, сообщив о том,
что  Рейно  вызывает  меня к телефону.  Аппарат  был у  моей  постели. Рейно
говорил  по-английски и был  явно подавлен.  "Мы потерпели поражение". И так
как  я  не  сразу ответил,  он  повторил  снова: "Нас  разбили; мы проиграли
сражение". Я сказал: "Но ведь это не могло случиться так скоро?" Он отвечал:
"Фронт прорван у Седана, они  устремляются в прорыв в огромном  количестве с
танками и бронемашинами", --  или что-то в этом роде.  Я сказал тогда: "Опыт
показывает,  что наступление должно  прекратиться через некоторое время". Но
французский Премьер снова  повторил  фразу, с  которой  он  начал и  которая
оказалась  слишком  справедливой:  "Мы разбиты;  мы  проиграли  сражение". Я
сказал, что готов приехать к нему для переговоров.
     В этот день французская 9-я армия Корапа находилась в состоянии полного
развала, а ее остатки были поделены между  французской 7-й  армией  генерала
Жиро, который  принял командование  от  Корапа  на  севере,  и командованием
французской 6-й  армии, которая  формировалась на  юге. Во французской линии
обороны действительно была пробита брешь шириной примерно в 50 миль и  через
нее  вливались  потоком  огромные  массы немец