о. При этом, однако, надо учесть, что наши
морские силы, как Вам известно, весьма  ограничены, а воздушные силы в своем
громадном большинстве поглощены работой на фронте.
     Примите мой искренний привет".
     Премьер-министр -- премьеру Сталину 24 мая 1942 года
     "Приезд г-на Молотова в Лондон доставил нам большое удовольствие,  и мы
имели  с ним  плодотворные  беседы  как  по  военным,  так и по политическим
вопросам. Мы дали ему полный и точный отчет о  наших планах и  ресурсах. Что
касается  договора,  то  г-н  Молотов   объяснит  Вам  затруднения,  которые
вызываются главным образом тем, что мы не можем нарушить наших обязательств,
данных  ранее  Польше, и  должны принимать во  внимание  общественное мнение
нашей собственной страны и Соединенных Штатов.
     Я уверен, что  если  бы  г-н Молотов  мог  вернуться  из Америки  через
Англию, то это было бы крайне  полезно для общего  дела. Мы  тогда смогли бы
продолжить наши  переговоры, которые,  как  я  надеюсь,  поведут к  развитию
тесного военного  сотрудничества между нашими тремя странами.  К  тому же  я
смогу  тогда  снабдить  его  самыми  последними  сведениями о наших  военных
планах.
     Я надеюсь, наконец, что мы тогда смогли бы  также продвинуть еще дальше
политические переговоры. По всем  этим соображениям я весьма надеюсь, что Вы
согласитесь  на  то, чтобы г-н Молотов вновь посетил  нас  на  обратном пути
домой".
     Премьер Сталин -- премьер-министру 24 мая 1942 года
     "Ваше последнее послание получил 24  мая. Вячеслав Молотов,  как  и  я,
считаем, что  было  бы целесообразно  на обратном пути из США остановиться в
Лондоне  для  завершения  переговоров  с  представителями  Великобританского
Правительства по интересующим наши страны вопросам".
     Премьер-министр -- генералу Исмею для комитета начальников штабов
     17 мая 1942 года
     "Не только премьер Сталин, но  и  президент Рузвельт будут очень сильно
возражать  против  нашего  отказа  проводить  сейчас конвои.  Русские  ведут
тяжелые бои  и будут  рассчитывать, что мы пойдем на риск  и  уплатим  цену,
связанную с нашим вкладом. Образуются скопления  американских судов. Я лично
считаю, хотя и с большой тревогой, что конвой должен отплыть 18-го. Операция
будет оправдана, если половина доберется до места. Если мы не предпримем эту
попытку,  это ослабит наше влияние на обоих наших главных  союзников. Всегда
существуют неизвестные факторы  погоды и удачи,  которые,  возможно, помогут
нам. Я  разделяю  Ваши  опасения,  но  считаю, что  мы должны выполнить свой
долг".

     * * *
     Кульминационным моментом наших усилий был мучительный эпизод, связанный
с судьбой конвоя "PQ-17". Этот конвой  в составе 34 торговых судов отплыл 27
июня из Исландии в Архангельск. Его эскортировали 6 эсминцев, 2 корабля ПВО,
2  подводные  лодки и 11  мелких кораблей. Силы  непосредственной  поддержки
состояли из  2  английских  и  2 американских  крейсеров с  3 эсминцами  под
командованием  контр-адмирала Гамильтона. 9 английских и 2 русские подводные
лодки  были   сосредоточены  вдоль   северного  побережья   Норвегии,  чтобы
атаковать, если окажется возможным, "Тирпиц" и германские  крейсера или хотя
бы для того, чтобы предупредить об их приближении. Наконец, дальше  на запад
крейсировали    наши    основные    силы    прикрытия    под   командованием
главнокомандующего адмирала  Тови  -- линкоры "Дьюк ов Йорк"  и "Вашингтон",
авианосец "Викториес", 3 крейсера и флотилия эсминцев.
     Конвой был севернее острова Медвежий, когда паковый лед задержал  его в
300 милях от  германских  авиабаз. Английское военно-морское  министерство в
своей  инструкции указывало  адмиралу Гамильтону, что его крейсера не должны
идти  восточнее  острова  Медвежий, "если  только конвою  не будут  угрожать
надводные  силы, с которыми он мог бы сразиться". Это ясно означало, что ему
не следовало драться с "Тирпицем". Тем временем главнокомандующий  оставался
с  тяжелыми  кораблями в  районе  примерно  в 150 милях к  северо-западу  от
острова Медвежий, готовый  атаковать  "Тирпиц",  если он появится, в  первую
очередь самолетами с авианосца "Викториес". Конвой был обнаружен противником
1 июля, после чего за ним следили с воздуха, совершая на него частые налеты.
Утром  4 июля было  потоплено  первое судно; еще 3  судна были торпедированы
самолетами  вечером того же дня. К этому времени конвой уже находился в  150
милях   за   островом   Медвежий.   Контр-адмирал    Гамильтон   использовал
предоставленное ему право  остаться по  своему  усмотрению  с  конвоем. Было
известно, что  днем  3-го "Тирпиц" вышел из Тронхейма, но  точных сведений о
его передвижении или  о передвижениях других германских  тяжелых кораблей не
было.
     Принятое, таким образом, решение не  оставляло адмиралу, командовавшему
крейсерами, никакого выбора.  Полученная им  инструкция была определенной  и
безапелляционной, и, несмотря на все горе, с каким он покидал порученные его
попечению  злополучные суда, он ничего  не мог поделать,  чтобы помочь им. И
наш флот был не в состоянии вовремя подоспеть к месту действия. К несчастью,
эсминцы,  входившие  в  состав  эскорта,  также отошли, и хотя  в то  время,
учитывая обстоятельства, это решение было признано правильным, тем не  менее
в дальнейшем их присутствие помогло бы  собрать  рассредоточившиеся  суда  в
небольшие группы и обеспечило бы им какую-то защиту от нападений с воздуха и
со стороны подводных лодок на протяжении  остального отрезка этого долгого и
опасного пути.
     Адмирал Паунд, вероятно, не послал бы такого настойчивого приказа, если
бы  речь  шла только о  наших собственных, английских,  военных кораблях. Но
мысль о том, что наша первая совместная крупная англо-американская операция,
осуществляемая  под английским командованием, привела бы к уничтожению  двух
американских  крейсеров так же, как и наших собственных,  возможно, нарушила
уравновешенность, с какой он привык подходить  к принятию  таких чрезвычайно
серьезных  решений.  Это  только  мое  предположение, основанное  на  знании
характера моего друга, ибо  я никогда не обсуждал с ним этого дела. В  самом
деле,  секретность,  с  какой  военно-морское  министерство хранит  приказы,
посылаемые от  имени  начальника военно-морского штаба,  так велика,  что  я
узнал все эти факты только после войны.
     Учитывая  то,  что  произошло  в  дальнейшем,  необходимо   рассмотреть
обстановку в том виде, в каком она была  известна в то время адмиралтейству,
где  с  величайшей  тревогой  следили  за   движением   конвоя.   4  июля  у
военно-морского  министерства  были   веские  основания   предполагать,  что
"Тирпиц" и  сопровождающие его корабли, запасшись  топливом  в Альта-фиорде,
собирались отплыть  навстречу  конвою,  чтобы  перехватить  его.  Риск  этой
крупной  атаки, предпринятой при подавляющем превосходстве  сил, перевешивал
всякий риск  нападения с воздуха или  со стороны  подводных  лодок. Крейсера
адмирала   Гамильтона  были   бы  бесполезны  против   сил,   которые  могли
использовать немцы, и казалось, что единственной надеждой  на спасение части
конвоя  является  рассредоточение его  на максимально широком  пространстве,
пока не  появился враг. Неприятельские силы могли  прибыть на место через 10
часов после выхода из гавани, а  торговые суда могли делать лишь 7--8 узлов.
Чтобы рассредоточение  было эффективным, нельзя было терять времени. В  этот
вечер по  прямому  личному приказу начальника военно-морского штаба, который
считал  атаку  неизбежной,  адмиралу  Гамильтону  были  отправлены следующие
радиограммы с пометкой "немедленно":
     9 ч. 11 м. пополудни
     "Отряду крейсеров отступить на запад с большой скоростью".
     9 ч. 23 м. пополудни
     "Ввиду угрозы со стороны  надводных кораблей конвою  рассредоточиться и
идти к русским портам".
     9 ч. 36 м. пополудни
     "Конвою рассредоточиться".
     Отряд  союзных  крейсеров  уже  находился  дальше  предельного  пункта,
указанного в  его задании.  Если бы  даже от военно-морского министерства не
поступило никакого нового приказа, то крейсера все равно ушли бы назад через
час или около  этого в соответствии со своей  первоначальной инструкцией. Их
движение до  этого  момента  по  сути  дела  не  имело  никакого влияния  на
тактическую   обстановку.  Однако  в  свете  того,  что  стало   известно  в
дальнейшем, решение о  рассредоточении  нужно  признать опрометчивым. Страх,
охвативший торговые  суда при виде стремительного ухода крейсеров, возможно,
удалось бы предотвратить, если бы адмирал Гамильтон мог остаться поблизости,
пока  не  будет  осуществлено   рассредоточение  конвоя.  Но  на   основании
полученных  им  радиограмм  он  мог лишь  предположить,  что "Тирпиц"  может
появиться на горизонте с минуты на минуту.
     Теперь посмотрим, что произошло у немцев. Неприятельские силы в составе
"Тирпица",   "Шеера"   и   "Хиппера"   с   сопровождавшими   их   эсминцами,
сосредоточившиеся в Альта-фиорде, на самом  деле  вышли из  гавани только  в
полдень 5 июля. К этому времени  они  знали от своей воздушной разведки, что
конвой рассредоточен, а английские крейсера ушли. Вскоре германские  корабли
были  обнаружены  --  сперва  русской  подводной  лодкой,  которая атаковала
"Тирпиц" и неверно утверждала, что ею зарегистрированы  два попадания в этот
корабль.  В  дальнейшем  их  увидела  английская  подводная  лодка,  которая
донесла,  что "Тирпиц"  по-прежнему  идет  быстрым  ходом на  северо-восток.
Германский адмирал, зная,  что  о местопребывании его стало известно, боялся
нападения английских  самолетов, которые, как он полагал, могли находиться в
пределах  досягаемости; тем не менее он имел намерение продолжать выполнение
полученного им задания.  Однако  германское  верховное  командование  теперь
иначе  отнеслось  к делу и,  вспомнив  судьбу  "Бисмарка"  за  год до этого,
приняло решение  в  пользу отхода. Оно также считало, до  некоторой  степени
обоснованно, что с рассредоточенным конвоем смогут лучше справиться самолеты
и  подводные  лодки. Вечером  того же дня германским тяжелым  кораблям  было
приказано  вернуться в  порт. Созданная  ими  потенциальная угроза привела к
рассредоточению конвоя. Таким  образом, само  их  присутствие в  этих  водах
непосредственно содействовало этому значительному успеху.
     Для  нас  последствия  были  тяжелыми.  Рассредоточившийся  беззащитный
конвой оказался  теперь легкой  добычей для мародеров -самолетов и подводных
лодок. Печальная  повесть экипажей отдельных судов или маленьких групп судов
(некоторые  из них сопровождались одним или  несколькими  мелкими  кораблями
эскорта)  стала  настоящей  сагой.  Некоторые  из  этих  судов  укрылись   у
замерзшего побережья Новой Земли. Из 34 судов, вышедших из Исландии, 23 были
потоплены, а их команды погибли в ледяной воде или несли невероятные лишения
--  получили  увечья  от  обмораживания.  3  английских, 6  американских,  1
панамское и 2 русских торговых судна добрались  до Архангельска, доставив 70
тысяч тонн груза из 200 тысяч тонн, вышедших из  Исландии. В общей сложности
было потоплено 14 американских судов. Это был один из самых грустных морских
эпизодов за всю войну.
     15  июля я писал военно-морскому  министру и начальнику военно-морского
штаба:
     "До  сегодняшнего  утра  я  не  знал,  что  именно  адмирал  Гамильтон,
командовавший  крейсерами,  приказал  эсминцам   покинуть   конвой.  Как  вы
расценили это решение в то время? Как вы расцениваете его сейчас?"
     Я ожидал результатов расследования  поведения лиц, участвовавших в этом
деле. Это расследование заняло довольно много времени. Никто  не был признан
виновным. Как иначе он мог  действовать при наличии радиограмм, отправленных
по приказу начальника военно-морского штаба?

     * * *
     Учитывая   катастрофу,   постигшую   конвой   "PQ-17",   военно-морское
министерство предложило приостановить арктические конвои, по крайней мере до
тех  пор, пока  северные  паковые льды не  растают и не  отступят  и пока не
кончится непрерывный  полярный  день.  Я  сознавал,  что  это  будет  весьма
серьезным  решением, и был склонен не снижать, а, напротив, повышать то, что
ставилось на карту, действуя по принципу "вопреки поражению".
     Премьер-министр    --    военно-морскому    министру    и    начальнику
военно-морского штаба
     15 июля 1942 года
     "Рассмотреть следующее:
     Отложить  отплытие  конвоя  "PQ-18",  намечаемое  сейчас  на  18  июля.
Посмотреть, что произойдет с нашей  Мальтийской  операцией. Если  все пойдет
хорошо, перебросить "Индомитебл", "Викториес", "Аргус"  и  "Игл"  на север в
Скапа-Флоу  и  сосредоточить  там  вместе  со  всеми  имеющимися  в  наличии
крейсерами и минимум  25 эсминцами. Пусть 2 линкора с  16-дюймовыми орудиями
пойдут прямо под этим воздушным зонтом и прикрытием  эсминцев, идя южнее, не
держась  кромки  льда, а  выжидая самой ясной  погоды, чтобы, таким образом,
сразиться  с врагом. Если мы сможем двинуть  нашу  армаду  в виде конвоя под
прикрытием  минимум  100  истребителей,  мы  должны  оказаться  в  состоянии
проложить  себе  путь  туда и обратно, а если в результате этого  произойдет
морское сражение, то тем лучше".
     Однако я не смог  убедить  своих друзей  в  военно-морском министерстве
согласиться  с  подобной   линией  действий,  которая,   конечно,  требовала
использования  наших  жизненно  важных   сил,  несоразмерного   фактическому
военному значению арктических конвоев.
     Поэтому мне пришлось послать Сталину следующую телеграмму, на которую я
заранее получил согласие президента Рузвельта.
     Премьер-министр -- премьеру Сталину 18 июля 1942 года
     "Мы начали  отправлять  в  Северную  Россию  небольшие конвои  судов  в
августе 1941 года, и до декабря немцы не предпринимали каких-либо  шагов для
того, чтобы помешать им. С февраля 1942 года  размер конвоев был увеличен, и
тогда  немцы  перебросили в  Северную Норвегию значительные  силы  подводных
лодок  и большое  количество самолетов  и  начали  предпринимать решительные
нападения  на  конвои.  В результате предоставления  конвоям  возможно более
сильного  охранения  в  виде  эсминцев  и  специальных судов  для  борьбы  с
подводными лодками  конвои проходили с различными, но  допустимыми потерями.
Ясно, что немцы были недовольны результатами, достигнутыми при  помощи одних
только  самолетов  и  подводных лодок, так как  они начали использовать свои
надводные  силы  против  конвоев.  Однако,  к  нашему  счастью, вначале  они
использовали свои тяжелые надводные  корабли к западу от острова Медвежий, а
свои подводные лодки к востоку от него.
     Благодаря этому флот метрополии был в состоянии предотвращать нападения
со  стороны  надводных  сил  противника.  Перед  отправкой  майского  конвоя
Адмиралтейство предостерегало нас, что потери будут очень тяжелыми в случае,
если, как  это ожидалось, немцы используют свои  надводные корабли к востоку
от  острова  Медвежий.  Мы  решили  отправить  конвой.  Нападения  надводных
кораблей  не произошло, и конвой прошел, потеряв  одну  шестую часть  своего
состава, главным образом в результате нападений с воздуха. Однако в случае с
последним конвоем под номером  P. Q.  17  немцы, наконец,  использовали свои
силы таким способом, которого мы всегда опасались. Они сконцентрировали свои
подводные лодки  к западу  от  острова  Медвежий,  а свои надводные  корабли
держали в резерве для нападения к востоку от острова Медвежий. Окончательная
судьба конвоя P. Q. 17 еще не ясна. В настоящий момент в Архангельск прибыли
только  четыре  парохода, а шесть других находятся  в  гаванях  Новой Земли.
Последние, однако, могут по  отдельности подвергнуться нападению  с воздуха.
Поэтому в лучшем случае уцелеет только одна треть.
     Я должен  объяснить  опасности  и трудности этих операций  с  конвоями,
когда  эскадра  противника  базируется  на  Крайнем  Севере.  Мы не  считаем
правильным рисковать  нашим флотом метрополии к востоку от  острова Медвежий
или   там,   где  он  может  подвергнуться  нападению  немецких   самолетов,
базирующихся   на   побережье.  Если   один   или   два   из  наших   весьма
немногочисленных  мощных  судов  погибли  бы  или  хотя   бы  были  серьезно
повреждены, в то время как "Тирпиц"  и сопровождающие его корабли, к которым
скоро  должен присоединиться  "Шарнхорст",  остались бы  в действии,  то все
господство в Атлантике было  бы потеряно. Помимо того, что это отразилось бы
на  поставках  нам  продовольствия,  за  счет  которых  мы  существуем,  это
подорвало бы наши военные усилия и прежде  всего помешало  бы отправке через
океан   больших  конвоев   судов   с   американскими   войсками,  ежемесячно
доставляемые  контингенты  которых  скоро  достигнут  приблизительно  80 000
человек,  и  сделало  бы невозможным создание действительно сильного второго
фронта в 1943 году.
     Мои военно-морские советники сообщают  мне, что если бы они располагали
германскими   надводными,  подводными  и   воздушными  силами   при   данных
обстоятельствах,  то они гарантировали  бы полное уничтожение любого конвоя,
направляющегося в Северную Россию. До  сих пор  у них нет никакой надежды на
то, что конвоям, которые попытались бы пройти при постоянном дневном  свете,
повезло бы  больше, чем  P.  Q. 17. Поэтому  с  очень  большим сожалением мы
пришли  к заключению,  что попытка направить следующий конвой  P.  Q. 18  не
принесла  бы Вам пользы и нанесла бы только невозместимый ущерб  общему делу
1. В то же  самое  время  я заверяю Вас в том, что если мы сможем
изыскать  меры, которые позволят не без  оснований надеяться  на  то, что по
крайней мере значительная  часть судов конвоев достигнет Вашей страны, то мы
немедленно  возобновим их отправку. Задача  заключается в том, чтобы сделать
Баренцево море таким  же опасным для  немецких военных судов, каким  они его
делают для  нас.  Это  то,  к  чему  мы должны стремиться при  помощи  наших
совместных ресурсов. Я хотел бы  направить в скором времени офицера старшего
ранга в Северную Россию для совещания с Вашими офицерами и выработки плана.
     1 Тем  не менее конвой  "PQ-18",  отправившийся из  Англии 2
сентября в составе 40 судов и 77 кораблей охранения, прибыл в северные порты
СССР, доставив более 270 самолетов и  320 танков. Потери составили 13 судов.
Это  свидетельствовало  о  том,  что,  несмотря на  потери, проводка конвоев
возможна  и целесообразна.  Это подтвердили последующие события. В последние
три месяца 1942 г. было отправлено без эскортов 13 транспортов, из которых 5
(даже  без охраны)  достигли портов назначения. Из 23 одиночных транспортов,
возвращавшихся  из  СССР в Англию, был  потоплен только 1. Истинной причиной
прекращения поставок северным маршрутом была подготовка к высадке в Северной
Африке.

     Тем  временем   мы  готовы  направить  немедленно  в  Персидский  залив
некоторые из тех  судов, которые  должны были отплыть с конвоем P.  Q. Отбор
судов был бы произведен совместно с  советскими представителями в Лондоне  с
тем, чтобы согласовать  с ними  очередность грузов. Если  предпочтение будет
отдано  истребителям  (типов  "Харрикейн"  и   "Аэрокобра"),  можете  ли  Вы
использовать  и обслуживать  их  на  Южном фронте?  Мы могли бы  производить
сборку   их   в  Басре.  Мы   надеемся  увеличить   пропускную   способность
трансиранских  магистралей с тем,  чтобы  достичь  75  000  тонн  в  месяц к
октябрю,   и  принимаем  меры  к  дальнейшему  ее   увеличению.  Мы   просим
Правительство  Соединенных  Штатов  помочь   нам  путем  ускорения  поставок
подвижного состава  и  грузовиков. С увеличившимся объемом  перевозок  можно
было  бы  немедленно справиться, если  бы  Вы  согласились на  использование
американских  грузовиков,   предназначенных  для  СССР,  сборка  которых   в
настоящее время производится на побережье Персидского за