.
     В ваших силах справиться  с создавшимся  положением. Если правительство
Соединенных   Штатов   пожелает,  мы   охотно   согласимся   с   назначением
американского  командующего в  районе Тихого океана.  Президент сказал,  что
значение Австралии как базы будет непрерывно
     расти,  но  для  того, чтобы  она  осталась  базой, необходимо  усилить
оборону Сингапура.

     Несмотря на наши серьезные  трудности, мы посылаем новые подкрепления в
Малайю.
     Я буду рад, если этот вопрос будет рассматриваться как крайне срочный".
     Доклады,  полученные  д-ром  Эваттом  от Боудена, комиссара Австралии в
Сингапуре,  были  также  переданы  мне.   Они  были   мрачными  и  оказались
правильными.
     26 декабря 1941 года
     "Полученные  сегодня сообщения свидетельствуют, что положение в воздухе
ухудшается с каждым днем. Вчера было потеряно восемь английских истребителей
против трех или четырех японских.
     Куала-Лумпур   и  Порт-Суэттенем   являются  теперь  нашими  передовыми
посадочными  площадками  для  воздушной  разведки,  но  ввиду  превосходства
японцев  в  численности  самолетов  трудно  вести  даже воздушную  разведку.
Большая  часть наших  истребителей переброшена сейчас в Сингапур для  защиты
острова и базы. Однако командующий военно-воздушными силами заявил, что  для
эффективного прикрытия истребителями  военно-морских конвоев, прибывающих  с
остро  необходимыми  подкреплениями  -- людьми и  материалами, ему  придется
оставить Сингапур незащищенным".
     И далее:
     "Считаю  необходимым  подчеркнуть, что ухудшение  положения  с обороной
Малайи  приобретает  характер  быстро  надвигающегося  краха  всей   системы
обороны.
     Нынешние мероприятия по укреплению  обороны  Малайи  практически  могут
рассматриваться  лишь  немногим больше, чем жест. Считаю,  что единственное,
что  может спасти  Сингапур,  это немедленная отправка со  Среднего  Востока
воздушным путем мощных подкреплений -- большого числа истребителей последних
образцов  с  достаточным,  хорошо  обученным  личным  составом.  В  качестве
подкреплений  должны отправляться не бригады,  а  дивизии, и для того, чтобы
принести пользу, они должны прибыть как можно  скорее. Все, что не  является
мощным, современным, и все, что не прибудет срочно, бесполезно. При нынешнем
положении  дел падение Сингапура, по-моему, является  лишь  вопросом недель.
Чтобы спасти Сингапур и австралийскую пехоту в Малайе, необходимо немедленно
предпринять весьма радикальные и эффективные действия".

     * * *
     27 декабря  Кэртен  поместил в  "Мельбурн  геральд"  статью  под  своим
именем, которую наши  противники раструбили по  всему миру.  В  этой статье,
между прочим, говорилось следующее:
     "Мы не желаем  соглашаться с мнением о том, что борьбу на  Тихом океане
следует рассматривать  как второстепенный момент общего  конфликта. Под этим
мы не  имеем в виду, что любой другой театр военных действий является  менее
важным,   чем  Тихоокеанский,   а  то,   что  Австралия   просит  выработать
согласованный  план,  предусматривающий накопление  величайших сил  в  руках
демократий, полных решимости отбросить Японию назад.
     Поэтому  австралийское  правительство  рассматривает  борьбу  на  Тихом
океане как имеющую первостепенное значение  и считает, что Соединенные Штаты
и Австралия должны иметь решающее  слово при выработке плана боевых действий
демократий в этом районе.
     В общем внешняя политика Австралии будет направлена на получение помощи
от России  и  на выработку  совместно  с Соединенными  Штатами, как  главным
фактором,  плана  тихоокеанской стратегии вместе с английскими, китайскими и
голландскими вооруженными силами".
     Я немедленно ответил Кэртену по вопросу о военном положении:
     Премьер-министр -- Кэртену 3 января 1942 года
     "Район,  на  который распространяется  командование  генерала Уэйвелла,
ограничивается  боевой  зоной,  где   сейчас  происходят   активные  военные
действия.  Отныне  этот  район  не  включает  Австралию,  Новую  Зеландию  и
коммуникации между Соединенными Штатами и Австралией, а также и любые другие
океанские  коммуникации. Это, конечно, не означает, что  эти жизненно важные
районы  и коммуникации должны оставаться без защиты,  поскольку наши ресурсы
позволят   обеспечить  эту  защиту.  С   нашей  точки  зрения  американскому
военно-морскому флоту следует взять на себя ответственность за коммуникации,
в том  числе  за  острова,  примыкающие  к  побережью  Австралии  или  Новой
Зеландии.  Вот  чего  мы  настойчиво добиваемся. Адмиралу  Кингу  только что
предоставлены права  командования всем американским военно-морским флотом, и
он еще не принял нашей точки зрения. Если мне не удастся убедить американцев
взять дело в свои руки, нам, конечно, придется восполнить, насколько нам это
удастся, пробел, но я все еще надеюсь, что наша  точка зрения будет принята,
и в этом случае любые наши и ваши корабли  в этом районе  будут находиться в
распоряжении Соединенных Штатов, пока они будут действовать там".
     Я  продолжал   успокаивать  австралийское  правительство   и  подробнее
разъяснять  мотивы,  которыми  мы  руководствуемся  при  проведении политики
объединенного командования на театре  военных действий в Юго-Восточной Азии.
Накануне моего отъезда из Вашингтона я кратко изложил нашу позицию.
     Премьер-министр -- премьер-министру Австралии 14 января 1942 года
     "1. Я не вижу, каким образом можно было рассчитывать на то,  что Малайя
будет защищена, поскольку  японцы установили господство на море  и поскольку
мы   сражаемся  сейчас  с   Германией   и  Италией  за  наше  существование.
Единственным  жизненно  важным  местом  является   Сингапурская  крепость  и
непосредственно прилегающий к ней район. Меня лично беспокоило то, что, ведя
арьергардные  бои  при отступлении на полуострове,  чтобы выиграть время, мы
можем распылить силы, необходимые для длительной обороны Сингапура. Примерно
из  четырех  дивизий,  имевшихся у нас для этой  цели, одна была потеряна, а
другая  сильно потрепана,  пока  мы  пытались выиграть  месяц  или  полтора.
Некоторые могут считать, что  лучше  было бы отступить быстрее и с  меньшими
потерями...
     4.  Вам,  несомненно,  известно,   что  я   предложил  перебросить  две
австралийские  дивизии  из  Палестины  на  новый  театр   военных  действий,
представляющий столь непосредственный интерес  для  Австралии. Единственное,
что  может задержать  их переброску, --  это наличие судов. Мы  должны будем
сделать все возможное, чтобы послать им замену из Англии".
     Вот наконец хорошие новости.
     Премьер-министр -- Кэртену 14 января 1942 года
     "Вчера  точно  и благополучно прибыл в Сингапур важный конвой, в состав
которого  входил  американский  транспорт  "Маунт  Вернон"  с  50 самолетами
"харрикейн", противотанковым полком  (50  орудий), полком  тяжелой  зенитной
артиллерии  (50  орудий),  полком  легкой зенитной  артиллерии (50 орудий) и
английской 54-й пехотной усиленной бригадой, всего около 9 тысяч человек".

     * * *
     Я сообщил  премьер-министрам Австралии и  Новой Зеландии  окончательную
форму  того  механизма,  который  было  предложено  создать  в  Лондоне  для
обеспечения  всестороннего  и   постоянного  сотрудничества  австралийского,
новозеландского  и голландского правительств во всех  вопросах,  связанных с
ведением войны против Японии.
     19 января 1942 года
     "Предстоит  создать дальневосточный  совет,  в  который  должны входить
министры.  Я буду председательствовать в  нем,  а остальными членами  будут:
лорд -- хранитель печати (являющийся моим  заместителем в комитете обороны),
Дафф   Купер   и   представители  Австралии,  Новой  Зеландии  и  Голландии.
Представителем Австралии, очевидно, будет Эрл  Пейдж, а представителем Новой
Зеландии  для начала может  быть  верховный комиссар. В состав совета  будет
входить также один из  голландских  министров.  Совету  в  его работе  будет
помогать штабная группа, состоящая из офицеров связи различных доминионов, и
эта группа должна  будет  консультироваться  с объединенной плановой группой
Соединенного  Королевства. Функции совета  будут заключаться  в  выяснении и
формулировании точек зрения держав, входящих в совет, с  целью представления
их  президенту,  мнение  которого  также  будет  передаваться  совету.  Это,
конечно, не  должно мешать присутствию  Эрла  Пейджа на заседаниях кабинета,
когда  поднимаются  вопросы, касающиеся Австралии,  как  это имеет  место  в
настоящее   время.  Вы  согласны?  Я   консультируюсь  также  с  Фрезером  и
голландским правительством".
     Первое заседание тихоокеанского  военного совета состоялось 10 февраля.
Я  председательствовал.  На  заседании  присутствовали:  лорд  --  хранитель
печати,  министр  иностранных  дел,  премьер-министр  Голландии  (д-р П.  С.
Гербранди), голландский  посланник  (Михаиль  ван Вердуинен),  сэр Эрл Пейдж
(представлявший Австралию),  В. Дж. Джордан (представлявший Новую Зеландию),
Эмери  (представлявший Индию и Бирму)  и начальники  штабов. На  последующих
заседаниях Китай был также представлен. Основная функция  совета заключалась
в том,  чтобы "рассмотреть общие вопросы политики, которую следует проводить
в войне против Японии во всем районе Тихого океана".
     Тихоокеанский  военный  совет   был  создан  также  в   Вашингтоне  под
председательством президента  Рузвельта,  и оба  совета  поддерживали тесный
контакт. Последнее  заседание  совета в Лондоне  происходило в августе  1943
года.   Войной   продолжал  руководить   старый   механизм,   но   совещания
тихоокеанских  военных  советов  дали возможность консультироваться  с  теми
странами, которые не были представлены в этом  постоянном органе, о том, что
предполагалось предпринять.
     Катастрофические события вскоре все это изменили.

        "Глава вторая"
        "НЕУДАЧИ В ПУСТЫНЕ"
     В предыдущем  томе описывались долго подготовлявшаяся  победа  генерала
Окинлека в Западной  пустыне и помощь Тобруку.  Во  время моего пребывания в
Вашингтоне  я считал  возможным уверенно  говорить о его  будущих операциях.
Однако Роммелю удалось отвести свои войска в полном порядке на позиции южнее
Айн-эль-Газалы.  Здесь  он  был  атакован  13-м  корпусом под  командованием
генерала Годвин-Остена, и 16  декабря, после трехдневных боев,  вынужден был
отступить.  Наши  мотомеханизированные  части  пытались,  обойдя  Пустыню  с
фланга, блокировать его отход  вдоль  прибрежных дорог, ведущих  в  Бенгази.
Плохая погода, отвратительные  дороги и  прежде всего трудности, связанные с
ремонтом  машин,  привели  к  тому, что эта попытка  окончилась неудачей,  и
колонны  противника,  несмотря на сильный  нажим с  нашей стороны,  достигли
Бенгази, преследуемые англо-индийской 4-й дивизией. Танковые силы противника
отошли по дороге, проходящей в Пустыне через  Эль-Мекили,  преследуемые  7-й
бронетанковой дивизией, усиленной позднее гвардейской бригадой.
     Надеялись,  что удастся повторить успех, достигнутый год  назад,  когда
итальянцы,  отступавшие  на  юг  от  Бенгази,  были  отрезаны  в  результате
неожиданного  продвижения  к  Антелату  и  когда   было  захвачено  огромное
количество пленных.  Однако  своевременно  снабжать достаточно  мощные  силы
оказалось невозможным, и противник прекрасно понимал грозившую ему опасность
быть  захваченным в  ловушку вторично.  Поэтому,  когда наши передовые части
достигли Антелата, они обнаружили, что этот пункт прочно удерживается, и  им
не удалось продвинуться вперед.  За этим щитом Роммель отвел все свои войска
к   Аджедабии,   которую  он  удерживал,  несмотря  на   наши   атаки,  пока
подготавливал сильные  позиции у Эль-Агейлы, куда  он и отошел  без  помех 7
января.
     Теперь 13-й корпус  находился на самом конце отведенного ему района.  К
сожалению, вследствие плохой погоды и  действий вражеской авиации приведение
порта Бенгази в рабочее состояние задержалось. Поэтому  снабжение  передовых
частей пришлось производить по дороге  из  Тобрука и создать больших запасов
не удалось.  В результате индийскую 4-ю дивизию не смогли перебросить  на юг
от  Бенгази,  и  наши войска  у Эль-Агейлы  состояли только  из  гвардейской
бригады и 7-й бронетанковой  дивизии, которую  в середине января сменила 1-я
бронетанковая дивизия,  только что прибывшая из Англии. В течение некоторого
времени эти войска не удавалось усилить настолько, чтобы они могли перейти в
атаку;  они не были  также  заняты  подготовкой  оборонительной  системы  от
контрудара.
     Следует  напомнить,  что  план "Джимнаст" предусматривал посылку помощи
генералу Вейгану во Французскую Северную Африку, если  бы Вейган  согласился
принять  эту помощь.  С  этой целью  мы  держали  одну бронетанковую  и  три
пехотные  дивизии в  состоянии  готовности,  чтобы погрузиться  на  суда  по
первому приказу из Англии, а также  значительные  военно-воздушные силы.  Ни
Вейган, ни Виши не откликнулись на наше предложение, но мы всегда надеялись,
что решающее  поражение Роммеля и продвижение  к Триполи  по длинной дороге,
ведущей  к Тунису,  может побудить  Вейгана или Виши,  а  может  быть обоих,
сделать  решительный  шаг.  "Сьюперджимнаст" представлял  собой  значительно
более широкий план английского и американского вмешательства  во Французской
Северной Африке, и я  обнаружил, что  президент Рузвельт весьма положительно
относится к этому плану, который я обрисовал в своей  записке  от 16 декабря
как  основную   англо-американскую  комбинированную  операцию  на  Западе  в
кампании 1942  года.  Поэтому  тот  факт,  что противник  твердо держался  в
Аджедабии, а  также его отход к Эль-Агейле  в полном порядке имел для меня и
для моих  планов  гораздо  большее значение,  чем  просто  остановка  нашего
продвижения на запад в Пустыне.  Фактически  это был  весьма неблагоприятный
момент во  всех моих переговорах с президентом. Однако  следующие телеграммы
генерала Окинлека создали впечатление, что все идет прекрасно и что решающие
действия близки.
     Генерал Окинлек -- премьер-министру 12 января 1942 года
     "1.   Противник,   по-видимому,   закончил   свой   отход   к    району
Марса-эль-Брега, Маатен, Джиофен,  Эль-Агейла, и наши войска вошли  с  ним в
соприкосновение на его восточном и южном фронтах. Имеющиеся у нас сведения о
диспозиции его войск показывают, что его соединения и части численно слабы и
что  он  использует  свои скудные  резервы  немецких  войск  для  укрепления
остатков итальянских дивизий.
     2.  Бенгази  превращается  в  хорошую наземную  базу,  но  разгрузке  и
погрузке  мешают  все  время плохая погода и жестокие песчаные бури, которые
сводят видимость к нулю.
     3. Генерал  Ритчи продолжает  осуществление своих планов, и, я надеюсь,
мы  вскоре  сконцентрируем впереди более  мощные силы. С  каждым днем растут
признаки,  свидетельствующие о слабости противника  и  дезорганизации в  его
рядах".
     С 12 по 21 января  армия Роммеля  продолжала оставаться без движения на
позициях  у   Эль-Агейлы,  удерживая  район,  занимающий  около  50  миль  и
простирающийся  от Средиземного  моря  на юг, до так называемого "Ливийского
песчаного моря". Соляные котлованы,  песчаные дюны и небольшие скалы на этом
фронте весьма благоприятствовали  обороне, и  противник  принял  все  меры к
укреплению своих позиций с помощью минных полей и  проволочных  заграждений.
Генерал Окинлек  считал,  что  он  сможет  атаковать эти  позиции не  раньше
середины  февраля.  Пока  что  он все время находился  в  соприкосновении  с
войсками Роммеля,  используя  для  этого  два головных батальона гвардейской
бригады и группу поддержки 1-й бронетанковой дивизии. Позади, в Антелате, на
расстоянии  почти  90  миль,   находилась  остальная  часть  английской  1-й
бронетанковой дивизии под  командованием генерала Мессерви. Эти части вместе
с англо-индийской  4-й дивизией, находящейся в Бенгази и  к востоку от него,
образовали 13-й армейский  корпус под командованием генерала Годвина-Остена.
В   результате   столь   широкого   распыления   сил   корпуса,   вызванного
административными   трудностями,  фронт  оказался   слабым,  а  подкрепления
находились далеко.  Не  было предпринято никаких мер  для защиты английского
фронта  с помощью мин  или  других  средств.  План  заключался в  том, что в
случае, если Роммель контратакует,  наши передовые  части должны  отступить.
Однако  генерал Окинлек не верил, что Роммель сможет атаковать,  и  полагал,
что  у него  самого  достаточно времени для укрепления своих сил и  создания
необходимых запасов материалов.
     Генерал Окинлек -- начальнику имперского генерального штаба
     15 января 1942 года
     "1.  Противник,  по-видимому,  стабилизирует сейчас свои позиции вокруг
Эль-Агейлы... Общие  силы противника на  переднем  крае, по нашим подсчетам,
составляют: немцы -- 17 тысяч человек, 50 полевых орудий, 70 противотанковых
орудий, 42 средних и 20 легких  орудий; итальянцы  -- 18 тысяч человек,  130
полевых орудий,  60 противотанковых орудий,  50  танков  М-13, то есть около
одной трети первоначальных сил.
     2. Наши передовые части  в составе гвардейской усиленной бригады, групп
поддержки 1-й и 7-й бронетанковых дивизий  1, четырех бронеполков
и  2-й бронетанковой бригады находятся по всему фронту в  соприкосновении  с
противником, а патрули достигли дороги Эль-Агейла -- Марада...
     1 Группа поддержки  7-й бронетанковой дивизии  была отведена
для  переформирования 19 января,  за  два дня до атаки противника. --  Прим.
авт.

     4. Работы по расширению порта Бенгази успешно продолжаются, и материалы
выгружаются, несмотря  на задержки, вызванные плохой погодой и волнением  на
море".

     * * *
     Вскоре были получены известия  о занятии Бардии,  Эс-Саллума  и Халфайи
нашим 30-м корпусом и о взятии 14 тысяч пленных, а также большого количества
военных  материалов.  Наши  войска потеряли менее 500 человек.  Одновременно
было освобождено 1100 наших солдат.

     * * *
     К  несчастью,  генерал  Окинлек  недооценивал   способность  противника
восстановить  свои силы. Находившиеся на Мальте королевские военно-воздушные
силы,   которые  под  твердым  руководством   вице-маршала   авиации  Ллойда
содействовали победе на суше своими  осенними атаками на итальянские порты и
суда,  подверглись  в  декабре  нападению  со   стороны  мощного  соединения
германских авиаэскадрилий с Сицилии и были разбиты. Наши недавние неудачи на
море  настолько ослабили флот адмирала Кэннингхэма, что в течение некоторого
времени он не смог успешно действовать на  морском  пути, ведущем к Триполи.
Военные  материалы  теперь"  свободно  поступали  к  Роммелю. 21  января  он
предпринял  разведку   боем  в  составе   трех   колонн,  по  тысяче  солдат
моторизованной  пехоты  в  каждой, поддержанных  танками.  Эти части  быстро
прошли сквозь бреши  между  нашими передовыми  частями,  у  которых  не было
танков.  Вслед  за тем  генерал  Годвин-Остен отдал приказ  об отходе  войск
вначале к Аджедабии, а затем  для блокирования  пути, по  которому  двигался
противник из Антелата к Завиет-Мсусу.
     23 января были получены неблагоприятные сообщения.
     Генерал Окинлек -- премьер-министру 23 января 1942 года
     "1.  Судя  по всему,  продвижение  Роммеля на  восток  21  января  было
предпринято в предвидении ожидавшейся  атаки  наших  войск.  Обнаружив перед
собой  лишь  слабые  силы,  Роммель,  очевидно,  решил  продолжать  нажим  с
намерением нарушить нашу  основную коммуникационную линию,  которая, как он,
вероятно, полагает, опирается на Бенгази. Я убежден, что генерал Ритчи  ждет
удобного случая, чтобы  навязать встречный бой  в  условиях,  которые больше
благоприятствовали бы нам, чем условия вокруг Эль-Агейлы, где имеются болота
и плохие дороги".
     В  то время я  согласился с  этой точкой зрения, не  имея  ни мал