есуется, то о цене буду говорить я.
   - А мои какие проценты?
   - Не бойся, не обижу. По-моему, ты не беден?
   - Да, благодаря вам, Вадим Семенович.
   - Ладно, не  прибедняйся.  Я  вас,  евреев,  насквозь  вижу.  Небось,
где-нибудь за рубежом солидный счет?
   - Что вы, что вы! Все на коллекции уходит.
   - Коллекция у тебя, конечно, пустячная, правда, я в этом не понимаю.
   - Конечно, такого, как у вас, у меня нет.  Да  и  вообще  ни  у  кого
такого нет, - польстил Чурбакову Шеришевский.
   - Да, ты правду говоришь. Словом, сейчас тебе Свиридов привезет кусок
"Янтарной комнаты" и ты поговори со своим  "новым  русским",  может  ему
понравится.
   - Такое всем нравится.
   - Вот и хорошо.
   Положив  трубку,  переведя  дыхание  и  допив   коньяк   из   бокала,
Шеришевский вытер пот с бледного лба, вновь набрал  воздуха  и  позвонил
Пигулевскому.
   - Слушай, Дмитрий Исакович, есть у меня кое-что.
   - Что именно?
   - А вот этого я тебе не скажу, хоть ты мой  старинный  приятель.  Для
интерьера штучка, целую комнату можно ей обделать по  богатому.  Привози
его ко мне, завтра я весь день дома, жду, уладим.
   - А мои проценты?
   - Не обижу, - ответил Шеришевский той же фразой, которую  услышал  от
Чурбакова.
   - Ну и хорошо, - сказал Пигулевский и в  свою  очередь  набрал  номер
Бориса Ивановича Рублева и имел с ним короткий разговор.
 
*** 
 
   В  назначенное  время  Комбат  и  его  охрана  подъезжали   к   отелю
"Метрополь".
   - Как и прежде, вы ничего не говорите, все  решаю  я,  -  предупредил
своих парней Борис Иванович. - И на всякий случай будьте настороже, хотя
этот мужик-антиквар не очень похож на бандита.
   - Скажете, тоже, - заметил Альтов, - все они не похожи  на  бандитов.
За счет этого и живут. Продают свою пристойную внешность, люди им верят.
А они людей дурят.
   - Дурят, но не убивают.
   - Это.., не скажите. Убить можно и чужими руками.
   Пигулевский появился у машины, едва джип въехал на платную стоянку.
   - А вот и наш проводник, - Комбат опустил стекло и протянул  руку.  -
Здорово, Исакович! - сказал он, оглядывая Пигулевского с ног до  головы.
- Ладненький у тебя плащик, где покупал? Я тоже такой хочу.
   - Что вы, что вы! Если хотите, могу устроить  по  оптовой  цене,  без
накруток.
   - Нет, не хочу, - поморщился Комбат, - мне подкладка не нравится.  Да
и холодно у нас в таких плащиках ходить, разве что его соболем  подбить,
вот тогда ничего будет. Садись, Исакович, потолкуем.
   - Нам уже ехать надо.
   - Как ехать? - напрягся Комбат, словно не ожидал подобного поворота.
   - У меня есть один знакомый, известный коллекционер. Он свою вещь  из
рук ни за что не выпустит.
   - Тогда, если не выпустит, зачем мы к нему едем?
   - Не выпустит, пока деньги не увидит.
   - Ну, деньги-то мы ему покажем, - пробурчал Комбат,  похлопывая  себя
по нагрудному карману. - Что же такое он хочет мне вдуть?
   - Я и сам только догадываться могу, но что-то чрезвычайное, чего ни у
кого нет. Дешевкой он не торгует.
   - Это хорошо. Хотя сомневаюсь. Ну ладно, поехали.
   Говори, Исакович, куда  рулить.  Если  что  плохое,  назад  -  пешком
потопаешь.
   - Хорошо, - согласился Пигулевский,  он  себя  чувствовал  неуютно  в
окружении этих людей, больше похожих на громил, нежели на бизнесменов. И
представил, если  они  не  застанут  Шеришевского  дома,  то  его  могут
просто-напросто спустить пинками с лестницы и забросить в кусты.
   Но Шеришевский оказался на месте - маячил в окне. Комбат посмотрел на
дом, где была квартира коллекционера, причмокнул языком:
   - А вот здесь неплохо было бы площадку выкупить и  сделать  квартиру.
Слушай, Исакович, ты случайно не знаешь сколько бы она могла стоить?
   - Я думаю, квартиры здесь дорогие, все-таки центр.
   Потолки высокие. Тысяч под триста будет.
   - Фигня, - Рублев сказал это так неопределенно,  что  Пигулевский  не
понял о чем собственно речь: то ли о квартирах, то ли о деньгах.
   - Тысяч триста говорю, Борис Иванович.
   - Чего так дешево? Скидка - клопы и тараканы в доме водятся?
   - Кому дешево, а как мне, такие деньги и не снились.
   - Тебе не снились, а мне надоели, - сказал Комбат.
   Джип подкатил прямо к подъезду, заехав широкими колесами на бордюр.
   - Здесь, что ли? На каком этаже?
   - В доме лифт есть.
   - А мне все равно. Я могу и пешком, не гордый.
   - Этаж второй, - сказал Пигулевский.
   - Ну, пойдем, ребята!
   В окне исчезло лицо Шеришевского, бледное и чуть-чуть испуганное.
   Комбат подмигнул своим ребятам,  дескать,  будьте  наготове,  ожидать
можно всего, чего угодно. Хотя и Подберезский, и Альтов  были  готовы  к
любым неожиданностям.
   Поднялись. Дверь квартиры была уже открыта.
   - Вот это Станислав  Борисович  Шеришевский,  а  это  Борис  Иванович
Рублев, бизнесмен, наш гость.
   - Очень приятно, - раскланялся коллекционер, - проходите, пожалуйста.
   - Взаимно.
   Комбат недовольно огляделся по сторонам, будто ожидал подвоха.  Но  в
квартире царили тишина и полумрак.  Вообще,  у  Шеришевского,  как  и  у
любого коллекционера, шторы на окнах были всегда закрыты, чтобы свет  не
портил картины, рядами висящие на стенах.
   - Проходите в гостиную.
   Вначале вошел Подберезский, за ним Комбат, а замыкал шествие Альтов.
   - Знаете,  Борис  Иванович,  -  сказал  Шеришевский,  -  я  хотел  бы
переговорить с вами с глазу на глаз.
   - С глазу на глаз? У меня секретов нет.
   - Но так, знаете ли,  будет  мне  спокойнее,  -  и  он  покосился  на
Пигулевского.
   Тот согласно закивал.
   - Да-да, Борис Иванович,  такие  уж  люди  коллекционеры,  они  всего
боятся.
   - Чего меня бояться? Я что, кусаюсь? Ну, хочешь, так хочешь - с глазу
на глаз. Пошли. Куда ты меня поведешь?
   - Проходите в кабинет. Может, коньяка?
   - Нет, пить я не хочу. Показывай, что у тебя есть.
   Шеришевский аккуратно прикрыл за собой дубовую толстую дверь и  начал
издалека:
   - Вы слышали что-нибудь о "Янтарной комнате"?
   - О чем, о чем? - переспросил Борис Иванович.
   На самом деле он кое-что слышал, но решил изображать из себя простака
до конца.
   - Известная вещь.
   - Это что за комната, из янтаря, что ли?
   - Да, из янтаря.
   - Слышал. Так ее же украли фашисты - по сей день найти не могут.
   - Оно-то так. А вот скажите, если бы вам  ее  предложили,  вы  бы  ее
купили? - Шеришевский исподлобья взглянул на Комбата.  У  того  на  лице
появилось вначале замешательство, а затем широкая улыбка  почти  на  все
зубы.
   - Без вопросов, любезный. Правда,  смотря  сколько  она  стоит.  Ведь
насколько я понимаю, стоит она немало, и места много занимает.
   - Так-то оно так, но если быть откровенным, то эта комната вообще  не
имеет цены.
   - Подробнее можно? Конкретнее? Я вообще, знаете ли, люблю  конкретно,
четко и определенно.
   Станислав Борисович  подошел  к  книжной  полке,  вытащил  толстенный
фолиант, развернул и положил на стол.
   - Вот, полюбуйтесь.
   - А чем здесь, собственно,  любоваться?  -  хмыкнул  Комбат,  проводя
пальцами по гладкой странице.
   - Это цветная реконструкция с черно-белых снимков и гравюр.
   - Понятно, что дальше?
   - Это очень ценная вещь.
   - Сколько она стоит, эта ваша комната?
   - Я не являюсь ее владельцем, но я знаю людей, которые  имеют  к  ней
отношение. Дело вот в чем, Борис  Иванович:  это  подсудное  дело,  ведь
"Янтарная комната" является  достоянием  государства,  которое  похитили
фашисты.
   - Вот уже эти немцы, вечно мне дорогу  норовят  перебежать!  Так  она
есть  или  нет?  -  наконец  спросил  Комбат,  глядя   прямо   в   глаза
Шеришевскому.
   Тот склонил голову на бок, сцепил пальцы. Хрустнул суставами.
   - Она существует, не могла же она раствориться в воздухе? Такие  вещи
на помойку не выбрасывают, от пожаров хранят бережно, а если уж  прячут,
то - надежно.
   - Так значит она есть?
   - Есть, есть.
   Шеришевский огляделся по сторонам, затем вытащил  из  книжного  шкафа
завернутую в ткань панель,  бережно,  как  ребенка,  развернул,  смахнул
пылинки, зажег лампу, направил луч света на инкрустацию, чтобы  отблески
горели в толще янтаря, и сказал:
   - Вот кусочек этой комнаты, маленькая частичка.
   - Откуда я знаю, может, ты склепал ее сам?
   - Нет, что вы! Вы можете позвать экспертов. Хотя лучшим  экспертом  в
этом деле являюсь я. И коль уж говорю, что  это  подлинник,  так  оно  и
есть.
   - Не врешь?
   - В делах  лучше  правду  говорить,  за  такие  деньги  голову  точно
оторвать могут.
   Комбат послюнил палец, провел по гладкому полированному янтарю.
   - Блестит! - буркнул он  и  самодовольно  хмыкнул.  -  Как  настоящая
блестит! Блин, даже у директора такой нету.
   - У какого директора? - задал вопрос Шеришевский.
   -  У  директора  алмазных  приисков.  Это  мой   конкурент.   Сволочь
невероятная! Денег не мерено, а алмазов так вообще не счесть.  Наверное,
в трехлитровых банках, хранит, сволочь, фашист переодетый! Вот уж гад. И
подкопаться к нему никак нельзя. Ни ФСБ, ни ФСК - никто  его  сколупнуть
не могут. Сидит, как пень дубовый, и все под себя гребет. Я  с  мужиками
пытался его тряхнуть, да ничего у нас не вышло.  А  где  эта  знаменитая
комната находится?
   - Ну, знаете ли... - Шеришевский даже прихлопнул в ладоши, - вы такие
вопросы задаете...
   - Понимаю, вы пока не подследственный, а я не следователь.  В  общем,
как я понимаю, она есть.
   - В общем-то да, - весьма уклончиво  покачал  головой  Шеришевский  и
кивнул. - Если хотите, я могу вас свести с ее хозяином.
   - Слушай, любезный, - Рублев набычился и даже покраснел, - ответь мне
на один вопрос: а меня за задницу вместе с комнатой не возьмут?
   - Если аккуратно, то не возьмут, - ответил  Шеришевский,  морщась  от
прямоты вопроса.
   - Значит, не возьмут?
   - Не возьмут. И искать  у  вас  ее  не  станут.  Если  вы  не  будете
распространяться, то не станут.
   - А на кой она мне хрен, эта "Янтарная комната", если  ее  никому  не
покажешь, если никто завидовать не станет? На кой хрен, скажи?
   - Ну как... Это большая ценность, это вложение денег...
   - Будешь ты мне рассказывать про вложение денег!
   Уж не тебе меня учить. Я знаю  куда  деньги  вкладывать  и  как.  Эта
комната занимает место,  а  горсть  алмазов  можно  в  рот  запихнуть  и
проглотить. И стоить это  будет  столько  же.  Так  сколько  она  стоит,
говори! - Рублев надвинулся  на  коллекционера.  Тот  попятился,  уперся
спиной в стенной шкаф и чуть не выдавил стекло острыми лопатками.
   - Сколько стоит? - буркнул Комбат, глядя прямо в глаза Шеришевскому.
   - Думаю, миллиона три. Но естественно, можно будет поторговаться.
   - Три лимона... Большие деньги, конечно, по  нынешним  временам  даже
большие. Хотя если твоя сраная  квартира  тысяч  триста  стоит,  то  три
лимона за "Янтарную комнату", в которой жить нельзя?.. Нет, меня это  не
устраивает.
   - Как не устраивает? Но вы же хотели чего-нибудь этакого...
   - Да, хотел, но мне хочется, ты пойми,  чтобы  ко  мне  люди  пришли,
чтобы я их завел, стол накрыл, чтобы мы сели. Вот, мол,  кореша,  знаете
где сидим, конкуренты, компаньоны - в "Янтарной комнате".  Тут  цари  да
императоры пировали, послов принимали,  а  теперь  я  хозяин,  я,  Борис
Рублев! Но ты же понимаешь, в эту комнату никого не заведешь, никому  ее
не покажешь.
   - Вообще-то знаете, - Шеришевский подошел к Рублеву на  один  шаг,  -
она стоит намного больше - намного. Может, миллионов  десять-пятнадцать,
особенно если ее вывезти на запад и продать там.
   - А кто ее там купит?
   -  Знаете  ли,  миллионеров,  коллекционеров  очень  много,  а  вещь,
поверьте, очень ценная.
   - Три миллиона, три миллиона... - Комбат заходил по кабинету,  нервно
морщась, хрустя суставами.
   У Шеришевското возникло желание, чтобы этот человек побыстрее ушел из
кабинета, а то ненароком зацепит за угол шкафа и тот вместе  с  книгами,
вместе с Брокгаузом и Ефроном рухнет на пол, развалится на досочки.
   -  А  ты,  случаем,  не  сумасшедший,  а?  -  спросил  Комбат,  резко
останавливаясь.
   - В смысле искусства или в смысле дела?
   - Не боишься?
   - Чего бояться? Вы же человек надежный.
   - Я-то надежный. А если тебе  подвернется  мужик  не  такой,  как  я,
возьмет и заложит куда следует? Из тебя же душу достанут через задницу.
   - Все, Борис Иванович, забудем, о чем мы говорили.
   Глядя на то, как испугался Шеришевский, Рублев довольно потер руки.
   - Ну вот, это я тебя испытывал, думал, ты сам с ментами связан. А раз
испугался, значит -  нет.  Подходит  мне  твой  товар.  Я  себе  спальню
панельками обделаю. Говоришь, она большая? У  меня  как  раз  есть  одно
помещение. Стоит на озере дом, до ближайшей деревни сорок километров.  Я
туда баб вожу и партнеров важных заграничных. Ладно, забираю,  -  сказал
Рублев таким тоном, словно бы разговор шел о копеечной сделке,  а  не  о
цифрах с многочисленными нулями. - Только,  как  понимаешь,  с  собой  я
такие деньги не таскаю, уж очень обременительно. Говоришь, хозяин у  нее
есть? А камнями он не возьмет на эту сумму?
   - Не знаю, не знаю, - замялся Шеришевский и в душе понял: этот  тупой
"новый русский" наверняка купится на его предложение. - Так в камнях  же
нужно разбираться, их все оценить надо.
   - У меня камни - высший сорт! С этикеткой, если хочешь. Все написано.
И все граненые, не какой-нибудь сырец, который  еще  обрабатывать  надо.
Камни настоящие, стоящие. Такие, как этот. Но на аукционах их выставлять
нельзя.
   - Почему? - задал вопрос Шеришевский.
   - По качану. Они такие же, как  твоя  "Янтарная  комната",  нигде  не
числятся, ни по каким бумагам не проходят.
   - Так, давайте, я вас сведу с нужным человеком.
   - Что за человек? - с недоверием спросил Комбат.
   - Есть один мужчина, солидный. Он является владельцем.
   - Ну что ж, давай встретимся, потолкуем, коньячка, водочки выпьем.
   - Подождите в гостиной, а я с  ним  по  телефону  переговорю.  Может,
сейчас и приедет.
   Комбат вышел, потирая руки. Андрей смотрел на  него.  Разговору  явно
мешал Пигулевский.
   - Все нормально, ребята, остаемся на местах. Тебе-то хоть  что-нибудь
обломится? - спросил Рублев у Пигулевского.
   Тот кивнул:
   - Рад, что вам помог.
   - Хорошо, я тебя тоже не обижу, когда товар заберу. А, может,  и  еще
когда к тебе обращусь.  Мужик  ты,  вроде,  нормальный,  во  всех  делах
понимаешь. Главное, Сразу ущучил, что мне нужно. Нюх у тебя, что ли?
   - Да-да, я просто понимаю. Знаете ли, много контактов, много людей...
- расплывчато говорил Пигулевский, который сам-то еще не знал о чем идет
речь и о каких суммах. И прекрасно понимал, что навряд" ли  узнает,  что
продано "новому русскому" и за какие деньги.  И  самое  главное,  он  не
узнает, кто был продавцом.
   Но то, что дело затевается крупное,  на  большую  сумму,  Пигулевский
чуял, как охотничий пес чует дичь. И понимал, сделка, как и  большинство
подобных сделок, незаконная и лучше держаться от нее подальше и  рот  на
большие комиссионные не раскрывать. Лучше меньше,  да  спокойнее,  чтобы
голова потом не болела.
   Дверь открылась, появился Шеришевский.
   - Ну, спасибо тебе, Дмитрий Исакович, позвони мне на недельке,  мы  с
тобой потолкуем, - мужчины пожали друг другу руки.
   А Комбат, вместо того, чтобы пожать худую  ладонь  Пигулевского,  два
раза хлопнул его по плечу, да так сильно,  что  тот  едва  не  улетел  к
противоположной стене и не развалил горку с кузнецовским фарфором.
   - Молодец ты, Исакович! Мои ребята к тебе заедут, привезут подарок.
   Пигулевский счел за лучшее убраться, а не рассуждать, унести ноги как
можно скорее. Ведь мало ли кто сюда  сейчас  нагрянет  и  что  привезут!
Лучше никого не видеть и лучше, чтобы тебя самого никто не видел. Привел
человека и ушел, дело сделано.
   С этими мыслями Дмитрий  Исакович  Пигулевский  благополучно  покинул
квартиру Шеришевского. Оказавшись на улице, с облегчением вздохнул, взял
такси и укатил к себе на работу. Хотя у него сегодня был выходной, но  в
магазине он чувствовал себя спокойнее, чем дома.
 
*** 
 
   Все странности, которые начались вокруг Бориса Рублева, его  пока  не
пугали. Ведь он же не знал к чему все клонится и как  будет  происходить
сделка.  Поэтому  решил  повременить  и  полковника  Бахрушина  пока  не
беспокоить. К тому же звонок прямо из квартиры коллекционера выглядел бы
подозрительно. К чему того пугать? Видно же сразу, большая рыба клюнула.
Может  быть,  они  никак  не  связаны   с   исчезновением   французского
коллекционера, может, это совсем другие люди,  и  их  дела  не  имеют  к
французу никакого отношения.
   Но Комбат чувствовал, что-то здесь не так, что-то его  настораживало.
А может, это было связано с тем, что Комбат играл непривычную  для  себя
роль, легко бросался астрономическими суммами и делал вид, что ему  даже
море по колено.
   Конец его колебаниям положила мысль, простая и привлекательная:
   "А что если и в самом деле эта хваленая знаменитая "Янтарная комната"
существует, и он, Борис Рублев, сможет ее вернуть России? Вот это  будет
да! А почему бы и нет? - тут же сказал себе Комбат.  -  Что  я,  простак
какой-нибудь? Меня не так-то  легко  обвести  вокруг  пальца.  Я  же  не
мальчик, а  воробей,  в  общем-то  стреляный.  Хотя  люди  они  довольно
странные и их морды не внушают доверия. Воровские они  насквозь,  так  и
норовят обмануть. Ладно, ладно, повоюем, разберемся.  А  в  случае  чего
проведем разведку боем, тут уж они у меня запляшут!  -  успокаивал  себя
Борис Рублев такими нехитрыми мыслями.  -  Главное  узнать  где  они  ее
прячут".
   - А вот и он, -  сказал  Шеришевский,  когда  в  дверь  позвонили,  и
слишком быстро для своего возраста бросился открывать.
   - Входите, входите, Вадим Семенович, вас уже ждут.
   -  Надеюсь,  не  заждались?  -  послышался   доброжелательный   голос
вошедшего.
   - Что вы! Вы быстры, как никогда.
   - Ладно, брось.
   Войдя в большую  гостиную.  Чурбаков  сразу  же  понял  кто  является
покупателем. Его взгляд зацепился за сверкающий перстень. Правда, мужик,
назвавшийся Борисом Рублевым, ему сразу не понравился.
   "Слишком уж здоров, слишком уж нагло себя ведет.
   По всему видать, такого обломать будет сложно. Но и не таких  ломали.
Если у него и есть что-нибудь за душой, все отдаст. Там не  церемонятся,
ребята научены, слава богу. Если надо - собак натравят".
   - А вот и  я,  -  протягивая  руку,  сказал  Вадим  Семенович,  -  не
представляясь.
   - А вот и я, - ответил Борис Рублев.
   - Значит, вы заинтересовались предложением?
   - А почему бы и нет? Только сначала я хотел бы посмотреть. Может,  вы
меня надуть хотите? Кота в мешке я никогда покупать не буду.
   - Но кончик хвоста вам показали?
   - Кончик показали. Но я покупаю всего кота, а не один только кончик.
   - Ну что ж, можно устроить. Правда,  это  сопряжено  с  определенными
неудобствами и определенными обстоятельствами.
   - Что такое? - спросил Борис.
   - Как вы заметили, я даже не представился.
   Да и вашего имени не спрашиваю. Если понравится - возьмете,  тогда  и
поговорим. У вас есть деньги, - пытливо взглянул на Комбата Чурбаков,  -
у меня есть товар.  Можно  произвести  обмен,  а  потом  постараемся  не
вспоминать друг о друге - ни я вас не знаю, ни вы меня.
   - Денег у меня нет, - тут же сказал Комбат.
   - Как нет? - не поверил услышанному Чурбаков.
   - Таких денег нет, с собой нет. Я же не сумасшедший возить  миллионы!
И вообще с наличкой напряженка, но по безналу вы мне не продадите товар?
   - Не продам, - ответил Чурбаков и ему стало немного не по  себе.  Ему
показалось, этот мужик сейчас его надует.
   Но Борис Иванович тут же исправился:
   - Я хотел  обговорить  одно  условие:  не  согласитесь  ли  вы  взять
алмазами? Ведь это  те  же  деньги.  Даже  не  алмазами,  я  немного  не
правильно выразился, а бриллиантами - уже готовыми, ограненными,  самыми