ользнула из машины и  побежала  по  гравию,  плотно
прижимая к себе плащ с драгоценной добычей.
   Она заперлась в туалете и накинулась на книжку.
   Вот они. На каждой странице,  под  датой,  аккуратные  колонки  цифр:
атмосферное  давление,  скорость  ветра,  температура  -  все,  что  она
выписывала из сообщений Министерства  ВВС.  И  внизу  каждой  колонки  -
данные настройки гирокомпасов. Гала нахмурилась. С первого взгляда  было
видно, что они разительно отличались от ее данных. Престо не имели к ним
никакого отношения!
   Долистала до последней страницы.  С  данными  на  сегодня.  Как,  она
ошиблась почти на девяносто градусов! Если  бы  ракета  полетела  по  ее
расчетам, она приземлилась бы где-то во Франции! Гала дико взглянула  на
свое отражение в зеркале. Как  она  могла  так  чудовищно  ошибиться?  И
почему Дрэкс никогда не говорил ей об этом? Она  снова  просмотрела  всю
книжку. Как же так? Ежедневно она посылала ракету  под  прямым  углом  к
правильному курсу. Но она  не  могла,  не  могла  сделать  такой  грубой
ошибки! Знают ли в Министерстве об этих цифрах? И почему Дрэкс держит их
в таком секрете? Внезапно ее изумление переросло в ужас. Она должна,  во
что бы то ни стало должна спокойно, благополучно добраться до Лондона  и
рассказать  все  кому-то.  Даже  если  ее  за  это  назовут  дурочкой  и
приставалой.
   Она спокойно отлистала  несколько  страниц  назад,  вынула  из  сумки
пилочку для ногтей и как могла аккуратно вырезала одну страницу.  Скатав
ее в плотный шарик, засунула в кончик пальца перчатки.
   Строго посмотрела  в  зеркало.  Бледная.  Потерла  щеки,  чтобы  лицо
оживилось Снова надела мину извиняющейся секретарши и выбежала к машине,
сжимая книжку в складках плаща.
   Мотор "Мерседеса" работал. Дрэкс нетерпеливо посмотрел на нее.
   - Давайте, давайте, - сказал он, трогая так резко, что  она  едва  не
прихлопнула лодыжку тяжелой  дверью.  Гравий  полетел  из-под  колес,  и
машину вынесло  на  лондонское  шоссе.  Галу  отбросило  назад,  но  она
ухитрилась положить плащ на прежнее место между  сиденьями,  прикрыв  им
свою грешную руку. Теперь надо вернуть книжку на место.
   Она следила за спидометром. Стрелка  моталась  где-то  у  семидесяти.
Дрэкс гнал посередине полосы.
   Надо вспомнить, как ее учили. Надо отвлечь  внимание.  Жертва  должна
чувствовать себя свободно. Ее мысли должны быть  заняты  чем-то  другим.
Так, что она не заметит прикосновения к телу. Как под наркозом.
   Почти незаметно сна сделала движение по направлению к Дрэксу.
   Но чужая рука вцепилась в нее, как клещ.
   - Попалась!
   С заднего сиденья перевесился Кребс. Его  рука  намертво  вдавила  ей
пальцы в скользкую обложку под плащом.
   Гала  застыла.  Потом  изо  всех  сил  попыталась   вывернуть   руку.
Бесполезно. Кребс лежал на ней всем весом.
   Дрэкс обогнал трейлер. Дорога впереди  была  пустынна.  Кребс  быстро
сказал  по-немецки:  "Остановите  машину,  мой  капитан.  Мисс  Брэнд  -
шпионка".
   Дрэкс, изумленно подняв брови, взглянул направо. Того, что он увидел,
было  достаточно.  Он  разно  сунул  руку  в  брючный  карман,  а  потом
неестественно спокойно вернул ее на руль. Предстоял  крутой  поворот  на
Мерворт.
   - Держи ее. - Дрэкс нажал на тормоза так, что  они  застонали,  убрал
скорость и съехал на боковую дорогу. Осмотрелся.  Ни  одной  машины,  ни
впереди, ни сзади. Рукой  в  перчатке  он  взял  Галу  за  подбородок  и
повернул к себе.
   - Что такое?
   -  Позвольте,  я  объясню,  сэр  Хьюго!  -  Апломбом  Гала   пыталась
замаскировать ужас, написанный, она знала, на ее лице. - Это  ошибка.  Я
не хотела...
   С гневным пожатием плеч она незаметно сбросила за сиденье перчатки.
   - Не слушайте ее, мой капитан. Я видел, как она  подвинулась  к  вам.
Это показалось мне подозрительным. Свободной рукой Кребс откинул плащ, и
там, в целом футе  от  кармана  Дрэкса,  под  ее  белыми  от  напряжения
пальцами, была записная книжка.
   - Так.
   Слово упало, как камень, как окончательный приговор.
   Дрэкс отпустил ее подбородок, но она не могла отвести от него глаз.
   Сквозь клоунскую красную маску с бачками показалось нечто пугающее до
ледяной дрожи. Другое существо. Такое  можно  увидеть,  если  приподнять
плоский камень.
   Дрэкс снова осмотрелся.
   Потом, внимательно  глядя  в  озарившиеся  вдруг  пониманием  голубые
глаза, стянул с левой руки кожаную водительскую перчатку с раструбом,  и
правой с размаху ударил девушку по лицу.
   Лишь короткий  вскрик  вырвался  из  сжавшегося  горла,  но  от  боли
брызнули слезы. Внезапно она стала бороться, как обезумевшая.  Изо  всех
сил она пыталась стряхнуть с себя железные руки Кребса, свободной  рукой
норовя достать нависшее над ней лицо, особенно - глаза. Но Кребс играючи
уходил от ударов, хладнокровно дозируя нажим ей на горло, шипя себе  под
нос, если она царапала ему руки, и с интересом естествоиспытателя  ждал,
когда ее силы иссякнут.
   Дрэкс спокойно наблюдал за  борьбой.  Заметив,  что  Кребс  полностью
овладел ситуацией,  он  включил  мотор  и  осторожно  поехал  вперед  по
тенистой дороге, пока не достиг проселочной колеи. Тут он удовлетворенно
хмыкнул, съехал в нее и углубился в лес. Что мотор  машины  затих,  Гала
поняла, только когда услышала, как Дрэкс сказал: "Сюда", - и  тронул  ее
пальцем за левым ухом. Кребс снял руку с ее горла,  и  она  резко  упала
вперед, хватая ртом воздух. Тут что-то сильно ударило ее по тому  месту,
которого коснулся Дрэкс, и со вспышкой странно  избавительной  боли  она
провалилась в черноту.
   Часом позже прохожие видели, как к  маленькому  домику  в  том  конце
Эбюри-стрит,  что  ближе  к   Букингэмскому   дворцу,   подъехал   белый
"Мерседес",  и  два  заботливых  джентльмена  помогли  больной   девушке
выбраться   из    машины.    Те,    кто    оказался    поближе,    могли
засвидетельствовать, что девушка была очень бледна, что  глаза  ее  были
закрыты и что  джентльменам  пришлось  почти  нести  ее  по  ступенькам.
Джентльмен повыше, с красным лицом и  рыжими  баками,  отчетливо  сказал
другому, что,  дескать,  бедная  Милдред  ведь  обещала,  что  не  будет
выходить из дому, пока совсем не поправится. Просто беда!
   Гала пришла в себя в большой  комнате  верхнего  этажа,  заставленной
аппаратурой. Она была прочно привязана к креслу и, помимо боли за  левым
ухом, чувствовала, что ее губы и щека рассечены и опухли.
   Тяжелые шторы на окнах  были  опущены,  и  в  комнате  стоял  затхлый
нежилой дух. На немногих предметах меблировки лежал слой пыли, и  только
хром и никель приборов сверкали чистотой. Она подумала, что находится  в
госпитале.  Потом  закрыла  глаза  и  сосредоточилась.  Вспомнила   все.
Несколько минут сидела со сжатыми веками, проверяя себя,  и  лишь  потом
осторожно их приоткрыла.
   Дрэкс, спиной к ней, следил за показаниями прибора, похожего на очень
большой радиоприемник. Насколько она могла видеть, в  комнате  было  еще
три таких же, и от одного из них тянулась вверх, в грубо пробитую дыру в
потолке, тонкая стальная антенна. Комната  ярко  освещалась  несколькими
мощными лампами на высоких стойках.
   Налево от Галы  слышался  звон  металла  о  металл.  Покосившись  под
полуприкрытыми ресницами в эту сторону, отчего боль в голове  усилилась,
она увидела Кребса, склонившегося над электрическим генератором на полу.
Рядом стоял маленький бензиновый двигатель, и с ним что-то не  ладилось.
Время от времени Кребс яростно крутил заводную ручку, раздавалось  вялое
заикание, и он снова принимался стучать.
   - Ты, олух, - сказал Дрэкс по-немецки. - Пошевеливайся, мне еще  надо
успеть к этим придуркам в Министерство.
   - Сию минуту, мой  капитан,  -  покорно  отозвался  Кребс.  Он  опять
схватился за ручку.  На  этот  раз,  покашляв,  мотор  завелся  и  ровно
застучал.
   - Не слишком ли шумно? - спросил Дрэкс.
   - Никак нет, мой капитан. Комната звукоизолирована.
   Доктор Вальтер заверил меня, что снаружи ничего слышно не будет.
   Гала плотно закрыла глаза и сказала себе, что ее единственная надежда
- как можно дольше изображать обморок. Что они собираются с ней  делать?
Убьют? В этой комнате? А  что  значит  вся  эта  аппаратура?  Похоже  на
радиоприемники. Или радары. Этот изогнутый стеклянный экран над  головой
Дрэкса иногда бликует, когда тот вертит верньеры под шкалами.
   Медленно ее мозг включался в анализ. Что это вдруг Дрэкс заговорил на
чистом немецком? И почему Кребс обращается к нему "мой капитан"? И цифры
в черной записной книжке. Почему они чуть не убили ее, когда пеняли, что
она их видела? Что они значат, эти цифры?
   Девяносто градусов. Девяносто градусов. Мысль работала вяло.
   Разница в девяносто градусов. Предположим, что ее расчеты для цели  в
Северном море были правильны с самого начала.  Только  предположим,  что
она не ошиблась. Что  не  метила  в  центр  Франции.  Но  цифры  Дрэкса?
Девяносто градусов налево от ее цели в Северном море - кажется, где-то в
Англии. Восемьдесят миль от Дувра. Да, ну конечно же.
   Вот они, цифры Дрэкса. Курс полета  в  черной  книжке.  Он  направлял
ракету прямо в центр Лондона.
   На Лондон? На Лондон!!
   Вот как  оно  бывает,  когда  обрывается  сердце.  Потрясающе.  Такое
обычное выражение, но вот оборвалось в самом  деле  и  почти  остановило
дыхание.
   Значит, это...  это  радарное  устройство  самонаведения.  Остроумно.
Такое  же  будет  на  плоту  в  Северном  море.  Это   заставит   ракету
приземлиться в ста ярдах от Букикгэмского дворца. Но какой же  от  этого
вред, если головка набита аппаратурой?
   Может быть, жестокий удар Дрэкса по  лицу  пошел  ей  на  пользу,  но
внезапно она все поняла. Она поняла, что это будет  боеголовка.  Атомная
боеголовка.  Дрэкс  -  враг  Англии.  Завтра  в  полдень  он  собирается
уничтожить Лондон.
   Не может быть.
   Через этот потолок, через это кресло, в землю. Тонкая игла ракеты. Со
скоростью света летящая с чистого неба. Толпы на улицах. Дворец. Парк. В
нем дети с нянями.
   Птицы на деревьях. Огромный цветок пламени в милю шириной.
   А потом - облако грибом.  И  ничего  не  останется.  Ничего.  Ничего.
Ничего.
   - Нет! Не-е-ет!
   Но кричала она про себя, и ее "я" выскользнуло из  обугленной  шелухи
тела. Гала потеряла сознание.

Глава 19
БЕЗ ВЕСТИ ПРОПАВШАЯ

   Бонд сидел в своем любимом ресторане, за любимым  столиком  на  двоих
направо от входа на первом этаже, и смотрел из окна на уличное движение,
текущее по Пикадилли к Хаймаркету.
   На часах было семь сорок пять, и Бейкер, старший официант, только что
принес ему вторую порцию водки с сухим мартини и  лимоном.  Бонд  сделал
глоток, думая, почему нет Галы. Это не похоже на нее. Она  из  тех,  кто
обязательно позвонил бы, что задерживается в Ярде. Вэллэнс, которого  он
посетил в пять, сказал, что в шесть ждет Галу.
   Вэллэнс очень хотел ее видеть. Он был чем-то обеспокоен, и когда Бонд
вкратце рассказывал  ему,  как  организована  охрана  "Мунрейкера",  он,
казалось, слушал в пол-уха. Выяснилось, что сегодня с утра  на  валютных
рынках энергично  распродается  фунт  стерлингов.  Началось  в  Танжере,
быстро перекинулось в Цюрих и  Нью-Йорк.  Цены  бешено  заколебались,  и
агенты по арбитражным  операциям,  покупке  и  продаже  валюты,  сорвали
хороший куш. В целом за день фунт упал на три  цента  ниже  номинала,  и
прогноз на завтра еще  хуже.  Это  главная  новость  вечерних  газет.  К
закрытию  биржи  Казначейство   обратилось   к   Вэллэнсу   и   сообщило
чрезвычайную новость: кашу заварила "Дрэкс Метэл Лимитед" в  Танжере.  С
начала операции компания продала британской  валюты  почти  на  двадцать
миллионов. Английскому банку пришлось вмешаться и начать скупать,  чтобы
сбить волну. Именно в этот момент и выяснилось, что основной продавец  -
компания Дрэкса.
   Теперь в Казначействе хотели знать, к чему  все  это,  сам  ли  Дрэкс
продает, или это одна из  его  дочерних  компаний  по  товарам  широкого
потребления.  Вэллэнс  смог  предположить  только  одно:  запуск  ракеты
каким-то  образом  провалится,  Дрэкс  об  этом  знает   и   хочет   это
использовать. Вэллэнс немедленно  связался  с  Министерством,  нотам  не
приняли  идею  всерьез.  Нет  никаких  оснований  думать,  рассуждали  в
Министерстве, что ракета не удалась,  но  даже  если  пробный  запуск  и
получится так  себе,  этот  факт  умело  запудрят  всякими  техническими
подробностями и так далее. В  любом  случае,  получится  запуск  или  не
получится, к финансовому кредиту Великобритании это отношения не  имеет.
Нет, они не станут сообщать об инциденте премьер-министру. "Дрэкс  Метэл
Лимитед" -  крупная  торговая  организация.  Она  может  действовать  по
поручению  иностранного  государства.  Аргентины,  например,  или   даже
России. Любой страны с большим балансом стерлинга. Как бы то ни было,  в
Министерстве военных ресурсов не  видят  никакой  связи  между  продажей
фунта и "Мунрейкером", запуск которого неукоснительно  состоится  завтра
ровно в двенадцать дня.  Вэллэнс  не  мог  не  признать  здравость  этих
рассуждений,  но  все-таки  беспокоился.   Он   питал   профессиональную
неприязнь к тайнам и был рад поделиться заботой с Бондом. Галу он  хотел
видеть  еще  и  потому,  что  она  могла  знать,  не  получал  ли  Дрэкс
каких-нибудь телеграмм из Танжера и не говорил ли чего по их поводу.
   Бонд заверил Вэллэнса, что, если бы так,  Гала  сообщила  бы  ему  об
этом. Они еще немного поговорили, и Бонд отправился в Штаб-квартиру, где
его ожидал М. М. было интересно все, даже бритые головы и  усы  команды.
Он  подробнейше  спрашивал  Бонда,  и  когда  тот  закончил   пересказом
последнего разговора с Вэллэнсом, М. долгое время сидел в задумчивости.
   - 007, - наконец заговорил он, -  все  это  в  целом  мне  крайне  не
нравится. Там явно что-то варится, но я не могу понять, что. И  не  вижу
возможности вмешаться. Все эти факты известны и Специальному  отделу,  и
Министерству, и видит Бог, мне нечего к ним добавить. Если бы я даже мог
переговорить с премьер-министром, что было бы некрасиво по  отношению  к
Вэллэнсу, мне, увы,  нечего  ему  сказать.  Но  пахнет  -  очень  плохо.
Чрезвычайно.
   - Нет, - он с необычной тревогой  взглянул  на  Бонда,  кажется,  все
ложится на вас. И на девушку. Вам повезло с  ней.  Чем  я  могу  помочь?
Что-нибудь нужно?
   - Нет, благодарю вас, сэр, -  сказал  Бонд  и,  знакомыми  коридорами
выйдя к лифту, спустился на свой этаж, где ужаснул Лоэлию Понсонби  тем,
что поцеловал на прощанье. Он делал это только на Рождество, в  день  ее
рождения и перед опасными заданиями.
   Бонд допил свой коктейль и снова  взглянул  на  часы.  Ровно  восемь.
Внезапно у него мурашки побежали по коже.
   Он встал и направился к телефону.
   На коммутаторе в Ярде ему сказали, что помощник комиссара пытался его
найти. Он сейчас в Мэншн-хаусе, на обеде у лорд-мэра Лондона.  Не  будет
ли капитан Бонд добр подождать у телефона? Бонд  нетерпеливо  ждал.  Все
его страхи сосредоточились в  микрофоне  черной  телефонной  трубки.  Он
видел шеренги вежливых лиц  за  длинным  обеденным  столом.  Официант  в
униформе важно подходит к Вэллэнсу. Быстро отодвигается кресло. Каменные
коридоры, в который гулко раздаются шаги. Телефонная будка.
   Трубка в руке заскрипела:
   - Это вы, Бонд? Вэллэнс. Вы встретились с мисс Брэнд?
   Бонд похолодел.
   - Нет, - резко сказал он. - Она на час опаздывает на ужин.  Она  что,
не пришла в шесть?
   - Нет, и я  даже  послал  за  ней  "след".  Выяснилось,  что  она  не
объявлялась там, где обычно останавливается в Лондоне. Никто  из  друзей
ее не видел. Если она выехала в машине Дрэкса в два тридцать, в  Лондоне
ей следовало быть в пол пятого. На дуврском шоссе сегодня  катастроф  не
было. -Он помолчал. - Теперь слушайте. Она хорошая девочка, и я не хочу,
чтобы с ней что-то стряслось. Помогите мне. Я не могу  объявить  розыск.
Из-за того убийства она попала в газеты, и уж теперь  вся  пресса  точно
встанет на уши. А сегодня после десяти будет и того хуже.  Даунинг-стрит
выпустит коммюнике о пробном запуске, и  завтрашние  газеты  вцепятся  в
ракету, как голодные. Готовится выступление премьер-министра  по  радио.
Исчезновение Галы придаст событию сенсационнокриминальный оттенок. Этого
допустить нельзя, завтра слишком большой  день.  Да  ведь  она  могла  и
сознание потерять или что-нибудь еще...  Найдите  ее,  а?  Что  скажете?
Сможете? Я обещаю любую помощь. Скажу дежурному офицеру, что  он  должен
выполнять все ваши приказы.
   - Не волнуйтесь, -  сказал  Бонд.  -  Конечно,  я  постараюсь.  -  Он
помолчал,  пытаясь  собраться  с  мыслями.  -Скажите,  что  известно   о
передвижении Дрэкса?
   - Его ждали в Министерстве в семь, -  сказал  Вэллэнс.  -  Я  оставил
просьбу... - В трубке  послышался  шум,  треск,  голоса,  потом  Вэллэнс
сказал кому-то: "Благодарю", -  и  заговорил  в  трубку.  -  Только  что
получен рапорт городской полиции. Ярд не мог  меня  найти,  поскольку  я
говорил с вами. Посмотрим. - И  стал  зачитывать.  -  "Сэр  Хьюго  Дрэкс
прибыл в Министерство военных ресурсов в 19.00, отбыл в  20.00.  Оставил
сообщение, что если понадобится, ужинает в "Блэйдзе". На объект прибудет
в 23.00." Это значит, что он выедет из Лондона около девяти. Еще минуту.
"Сэр Хьюго Дрэкс заявил, что мисс Брэнд по приезде в Лондон стало плохо,
и по ее просьбе он высадил ее у автобусной станции  "Виктория-стейшн"  в
16.45. Мисс Брэнд сказала, что отдохнет у друзей,  адрес  неизвестен,  и
встретится с сэром Хьюго в 19.00 в Министерстве. В назначенный  срок  не
явилась". Это все, - сказал  Вэллэнс.  -  Да,  между  прочим,  запрос  о
местонахождении мисс Брэнд мы делали от  вашего  имени.  Обосновали  его
тем, что у вас была назначена встреча на шесть часов, а она не пришла.
   - Да, - невнимательно сказал Бонд. -  Все  это  пока  ни  на  что  не
выводит. Ну, мне пора. Только один  вопрос:  у  Дрэкса  есть  в  Лондоне
квартира или дом?
   - Теперь он всегда останавливается в "Ритце", -  ответил  Вэллэнс.  -
Продал свой дом  на  Гроувнер-сквер,  когда  переехал  в  Дувр.  Но  нам
известно, что у него есть еще пристанище  на  Эбюри-стрит.  Сегодня  там
были. На звонок никто не ответил, и мой  человек  сказал,  что  в  доме,
похоже, давно не живут. Это сразу за Букингэмским дворцом. Дрэкс  держит
его в секрете. Видимо, возит туда своих дам. Что-нибудь  еще?  Мне  надо
назад, а то эти бонзы подумают, что украли корону.
   - Давайте, - сказал Бонд. - Я сделаю все, что смогу, и если попаду  в
переделку, позову ваших на  помощь.  Не  беспокойтесь,  если  вестей  не
будет. Пока.
   - Пока, - откликнулся Вэллэнс. - И - спасибо. Удачи.
   Бонд повесил  было  трубку,  потом  снова  снял  ее  и  набрал  номер
"Блэйдза".
   - Это Министерство ресурсов, - сказал он. - Сэр Хьюго Дрэкс в клубе?
   - Да, сэр, - отозвался знакомый голос Бревитта. - Он в  столовой.  Вы
хотите с ним поговорить?
   - Нет, все в порядке, - сказал Бонд. - Я просто хотел удостовериться,
что он еще не уехал.
   Не глядя, Бонд съел все, что заказал на  ужин,  и  в  8.45  вышел  из
ресторана. Машина ждала  его  у  дверей,  он  попрощался  с  шофером  из
Штаб-квартиры и помчался к "Блэйдзу". Припарковавшись на стоянке  такси,
прикрылся вечерней газетой и стал приглядывать за  "Мерседесом",  к  его
облегчению, белеющим на Парк-стрит.
   Ждать  пришлось  недолго.  Внезапно  из  открывшихся   дверей   клуба
выплеснулся  яркий  электрический  свет,  и  появилась  огромная  фигура
Дрэкса. Он был в длинном свободном пальто с поясом, воротник  поднят  до
ушей, на глаза надвинута шляпа. Дрэкс быстро  направился  к  автомобилю,
хлопнул   дверью   и   развернувшись,   поехал    по    левой    стороне
Сент-Джеймс-стрит. Черт,  он  движется  проворно,  подумал  Бонд,  делая
гоночный рывок у "островка безопасности" на Мэлл, в то время  как  Дрэкс
уже ехал мимо  статуи  перед