ая  станция.  Где-то  около
1905 года в этой дыре, которую из-за расположенных поблизости гор  Спектер
прозвали Спектервилль, находился редеющий городок  добытчиков  серебра.  В
течение трех лет в этих горах было добыто серебра на миллионы  и  все  это
доставлялось по узкоколейке в Риолайт миль  за  пятьдесят.  Там  еще  один
известный город-призрак. Сейчас это уже туристский центр. Там есть  домик,
полностью построенный из бутылок. Раньше там была конечная станция, откуда
товар перегружался в сторону побережья. Спэнг купил себе старый  локомотив
"Хайленд лайтс" - если слышали про такой, и один из самых  первых  вагонов
"Пулман". Держит все это на станции в  Спектервилле  и  по  выходным  дням
катает своих друзей в Риолайт и  обратно.  Сам  водит  поезд.  Шампанское,
икра, музыка, девочки - все дела. Должно быть, забавно. Но  я  никогда  не
видел поезда. Туда даже близко не подберешься. Да, сэр, - водитель опустил
стекло и решительно плюнул на дорогу, - вот так господин Спэнг тратит свои
деньги. Одно слово - тронутый.
     "Вот оно в чем дело, - подумал Бонд.  -  Вот  почему  он  целый  день
ничего не слышал ни о Спэнге, ни о его друзьях. Сегодня пятница, и  значит
они все сидят в гостях у своего босса и пока он от нетерпения то купается,
то поспит, то просто поболтает в "Тиаре", они там,  видите  ли,  играют  в
паровозики. Правда, ему время  от  времени  удавалось  перехватить  чей-то
быстро отворачивающийся взгляд, и рядом постоянно находился или кто-нибудь
из прислуги или одетый в форму шериф, старательно изображающий  занятость,
но, в целом, Бонд ничем не отличался от остальных гостей отеля.
     Как-то он перехватил взгляд одного здоровяка  и  обстоятельства,  при
которых это произошло, доставили Бонду садистское удовольствие.
     Бонд  искупался,  позавтракал  и  около  10  часов   утра   зашел   в
парикмахерскую постричься. Посетителей было совсем немного и кроме него  в
парикмахерской сидел  только  один  крупный  мужчина  в  красном  махровом
халате. Он сидел, откинувшись в кресле,  и  лицо  его  было  спрятано  под
горячими полотенцами. Рядом сидела симпатичная маникюрша и занималась  его
правой  рукой.  Ее  розово-белое  лицо  напоминало  куклу,  волосы   цвета
сливочного масла были коротко подстрижены. Она сидела на низком  стульчике
и держала на коленях тарелочку с инструментом.
     Прямо перед креслом Бонда висело зеркало и он с  интересом  наблюдал,
как старший мастер аккуратно приподнял сначала  один,  затем  другой  край
полотенца и  маленькими,  тонкими  ножницами  с  величайшей  осторожностью
подстриг волосы в ушах клиента. Перед тем, как поправить край полотенца  у
правого уха, он наклонился и спросил:
     - А в ноздрях подстричь, сэр?
     Из-под горячего полотенца раздалось утвердительное мычание  и  мастер
начал  раздвигать  полотенце,  чтобы  открыть  в  районе  носа   небольшое
окошечко. Снова осторожно заработали тонкие ножницы.
     Когда эта  церемония  завершилась,  в  небольшом  кабинете  с  белыми
кафельными стенами  наступила  полная  тишина,  которая  прерывалась  лишь
мягким пощелкиванием ножниц  над  головой  Бонда  и  редким  позвякиванием
инструментов, которые маникюрщица клала обратно в эмалированную тарелочку.
Старший мастер вращением ручки выпрямил кресло. Раздался мягкий скрип.
     - Ну как, сэр? - спросил Бонда мастер, взяв небольшое зеркало,  чтобы
Бонд смог увидеть свою прическу сзади.
     Все произошло в тот самый момент, когда Бонд рассматривал  в  зеркале
свой  затылок.  Может  быть,  из-за  изменения  положения  кресла  или  по
какой-либо другой причине, но рука девушки дрогнула и  сидевший  в  кресле
мужчина в красном халате с глухим рычанием подскочил в  воздух,  сорвал  с
лица полотенце и засунул палец себе в рот. Затем вытащил  палец  изо  рта,
резко наклонился и наотмашь ударил девушку по лицу. Девушка  свалилась  со
стула, а эмалированная тарелочка с инструментами покатилась по полу. Затем
посетитель выпрямился, повернул свое разъяренное лицо к старшему мастеру и
заревел:
     - Уволить эту сучку!
     Тут он снова засунул  порезанный  палец  себе  в  рот  и,  переступая
домашними туфлями по инструментам, направился к двери и вышел.
     - Слушаюсь,  господин  Спэнг,  -  пробормотал  парикмахер  сдавленным
голосом, и начала кричать на рыдавшую девушку.
     Бонд повернулся в их сторону и сказал:
     - Прекратите!
     Потом поднялся и снял полотенце со своей шеи.
     Мастер с удивлением посмотрел на него и со  словами  "Слушаюсь,  сэр"
наклонился, чтобы помочь девушке подобрать инструменты.
     Расплачиваясь за стрижку, Бонд услышал, как девушка все еще  стоя  на
коленях, жалобно рассказывала:
     - Я не виновата, господин Лусиан. Он сегодня был какой-то нервный.  У
него дрожали руки. Правда, дрожали. Я никогда его раньше таким не  видела.
Какой-то он был натянутый.
     Эта "натянутость" доставила Бонду огромное удовольствие.
     Его мысли внезапно прервал Эрни Курео:
     - Сэр, за нами "хвост", - сказал он тихо,  -  Целых  два.  Спереди  и
сзади. Не оглядывайтесь. Видите, впереди едет черный "Шевроле"  седан?  Те
двое, что там сидят, уже давно наблюдают за нами в "зеркало"  и  стараются
держаться поближе к нам. А сзади за нами едет маленькая красная кокеточка.
Это старый спортивный "Ягуар" с откидным сидением. Там тоже сидят двое.  А
на заднем сидении клюшки для игры в гольф. Но по чистой случайности я знаю
этих ребят. Они из детройтской банды "Перпл моб". Оба голубые. Гомики, так
сказать. От гольфа они очень далеки. Единственное  металлическое  изделие,
которым  они  умеют  обращаться  -  это  пистолеты   в   своих   карманах.
Оглядывайтесь себе по сторонам, как будто любуетесь пейзажем.  Но  следите
за их руками, сейчас мы их проверим. Вы готовы?
     Бонд сделал все, как ему сказали. Водитель  нажал  на  акселератор  и
одновременно выключил зажигание. Раздался хлопок, напоминающий выстрел  из
пушки 88 калибра,  и  тут  же  две  руки  потянулись  к  карманам  светлых
спортивных пиджаков. Бонд непринужденно оглянулся.
     - Да, ты прав, - сказал он. И после паузы добавил, - ты лучше выпусти
меня, Эрни. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня.
     - Ерунда, - сказал водитель с отвращением. - Они ничего  со  мной  не
сделают. Если вы готовы заплатить за ремонт машины, я могу  пощекотать  им
нервы. О'кей?
     Бонд  достал  из  кошелька  1000-долларовую  банкноту,  наклонился  и
засунул ее в карман сорочки водителя.
     - Вот 1000 долларов, можно начинать, - сказал  он.  -  Эрни,  спасибо
тебе. Ну, а теперь посмотрим, что ты умеешь.
     Бонд вытащил из кобуры свою "беретту" и, сжимая  рукоятку  пистолета,
подумал, что именно этого момента он и ждал.
     - Ну что ж, парень, - весело сказал водитель. -  Я  давно  ждал  этой
возможности рассчитаться. Не люблю я, когда меня обижают, а они уж слишком
долго обижали меня и моих друзей. Держись крепче. Поехали!
     Они выехали на на прямой участок дороги. Машин  было  мало.  В  лучах
заходящего солнца желтели отдаленные вершины гор, наступали те  пятнадцать
минут предвечерних  сумерек,  когда  долго  приходится  решать,  пора  уже
включать фары или нет?
     Они ехали довольно быстро, больше шестидесяти километров в час. Сзади
шел приземистый "ягуар", впереди - черный "седан". Внезапно, так, что Бонд
резко дернулся вперед, Эрни Курео нажал на тормоза, и,  взвизгнув  шинами,
автомобиль замер. Раздался скрежет металла и звон бьющегося стекла,  когда
"ягуар" врезался в них сзади. Такси еще подало  назад,  а  потом  водитель
врубил  скорость,  и  со  страшным  ускорением  машина  рванулась  вперед,
высвобождаясь из объятий исковерканного радиатора "ягуара".
     - Получили?! Мать вашу!.. - удовлетворенно выругался Эрни.  -  Как  у
них там дела?
     - Радиатор всмятку, - сказал Бонд,  глядя  в  заднее  стекло.  -  Оба
крыла. Бампер оторван. Лобовое стекло - в трещинах.
     "Ягуар" остался сзади, и Бонд повернулся.
     - Они там пытаются отогнуть крылья от колес. Времени  у  них  на  это
уйдет немного, но начало хорошее. Отрыв  есть.  У  тебя  еще  какие-нибудь
задумки?
     - Теперь это будет уже не так просто, - пробормотал водитель. - Война
объявлена. Осторожнее. Лучше пригнись, а то вон  "шевроле"  остановился  у
обочины. Могут и стрелять начать. Ну, с богом!
     Бонд почувствовал, как машина рванула вперед. Эрни Курео полулежал на
переднем  сидении,  управляя  одной  рукой  и  следя  за   дорогой,   чуть
высунувшись из-за приборной доски.
     Жалобно затрещала обшивка, послышались два глухих удара  в  борт,  но
они уже промчались мимо "шевроле". Вокруг Бонда сыпались  разбитые  пулями
стекла. Эрни выругался, машина вильнула в сторону, но тут же выправилась.
     Бонд встал на колени на заднем сиденьи и  рукояткой  пистолета  выбил
боковое стекло. Вернее то, что от него осталось.
     "Шевроле" гнался за ним, пылая фарами.
     - Погоди, - сказал Курео странным, сдавленным  голосом.  -  Я  сейчас
резко поверну и остановлюсь за углом.  У  тебя  будет  время  как  следует
прицелиться, когда они повернут вслед за нами.
     Бонд еле-еле сохранил  равновесие,  когда,  скрипя  тормозами,  такси
повернуло чуть ли не на двух колесах. Но вот она встала на  все  четыре  и
остановилась. В ту  же  секунду  Бонд  выскользнул  из  нее  и  присел  на
корточки, держа пистолет наготове. Фары "шевроле" вырвали из темноты часть
поворота дороги. Он тормозил так, что слышен был запах горелой резины.
     "Сейчас, - подумал Бонд. - Сейчас, пока он не выровнял машину".
     Четыре раза сухо пролаяла  "беретта".  Четыре  пули  нашли  цель  без
промаха. На расстоянии в пятнадцать метров иначе и быть не могло.
     "Шевроле" так и не выравнялся. Он вылетел на тротуар, врезался  боком
в дерево, потом -  в  фонарный  столб,  завертелся  вокруг  своей  оси  и,
наконец, перевернулся на бок.
     Бонд не двигался, ожидая, пока не пройдет звон в ушах.  Тем  временем
из-под хромированной решетки радиатора появились  первые  язычки  пламени.
Кто-то царапал лобовое стекло, пытаясь выбраться. Но огонь уже  подбирался
к вакуумному насосу. Еще чуть-чуть, и он доберется до бензобака,  пробежав
под днищем, и человек за стеклом опоздает...
     Бонд начал было переходить улицу, когда услышал раздавшийся у него за
спиной стон, обернулся и увидел,  что  Эрни  Курео  лежит  на  полу  перед
передним  сиденьем.  Бонд  забыл  про  горящую  машину,  бросился   назад,
распахнул дверцу и склонился над водителем. Левая рука  Эрни  была  вся  в
крови. Кое-как Бонду удалось переместить его  в  сидячее  положение.  Эрни
открыл глаза.
     - Приятель, - сказал он, почти не разжимая губ. - Увези меня  отсюда.
Гони как только  можешь.  Здесь  скоро  будет  "ягуар".  Удирай,  а  потом
раздобудь мне где-нибудь врача.
     - Конечно, Эрни, - сказал Бонд, усаживаясь за руль. - Я все сделаю.
     От включил передачу и помчался подальше от  пылающей  груды  металла,
вокруг которой уже начинали собираться испуганные люди.
     - Езжай прямо, - прошептал Эрни Курео. - Выйдешь сразу  на  дорогу  в
Боулдер-дэм. Есть кто-нибудь на хвосте?
     - Какая-то машина с прожектором. Нагоняет нас. Может, это и  "ягуар".
Они отстают пока на два квартала.
     Он нажал на газ, и такси понеслось по пустынным улицам.
     - Гони дальше, - сказал Эрни. - нам надо где-то спрятаться и сбить их
со следа. Вот что мы можем сделать. На пересечении этой улицы с 95-й  есть
"Обитель страстей", кинотеатр, куда въезжают  прямо  на  машинах.  Мы  уже
совсем рядом. Медленнее. Резко вправо. Видишь  огни?  Быстрее  туда.  Так.
Проезжай дальше и паркуйся между теми двумя машинами. Фары  выключи.  Все.
Приехали.
     Их  машина  стояла  в  последнем  из  полудюжины  рядов  автомобилей,
обращенных к огромному, цементному, уходящему  в  самое  небо  экрану,  на
котором гигантских размеров  мужчина  что-то  говорил  таких  же  размеров
женщине.
     Бонд  обернулся  и  посмотрел  назад,  вдоль  похожих  на  паркометры
металлических стоек, на которых были розетки для наушников. За это время в
"зале" появились еще две машины, запарковавшиеся тоже  в  последнем  ряду.
Ничего похожего на "ягуар". Но стало уже темно, разглядеть что-нибудь  как
следует было трудно. Бонд так и остался  сидеть,  повернувшись  в  кресле,
вглядываясь в арку въезда.
     К их машине подошла  девушка-лоточница  в  костюме  мальчика-пажа,  с
подносом.
     - С вас один доллар, - сказала она, заглянув в машину  и  убедившись,
что третьего пассажира в ней не было. На правой руке у нее  висела  связка
наушников. Девушка подключила две пары к розетке и протянула их Бонду.  На
экране огромные мужчина и женщина продолжали что-то горячо обсуждать.
     - Кока-кола, сигареты, конфеты? - спросила девушка, принимая от Бонда
долларовую бумажку.
     - Спасибо, не надо, - ответил Бонд.
     - Как хотите, - сказала девушка и направилась к другим  опоздавшим  к
началу сеанса машинам.
     - Господи, да выключи ты эту  чушь!  -  взмолился  Эрни,  все  крепче
сжимая зубы. - И не спускай глаз с въезда. Подождем еще немного, а потом -
к врачу. Пулю надо вынуть.
     Он совсем ослаб и теперь, когда девушка  скрылась,  опять  полулежал,
прижавшись головой к холодной дверце
     - Уже скоро, Эрни. Потерпи уж.
     Бонд повертел наушники, нашел регулятор звука, и бормочущие о  чем-то
голоса смолкли. Громадный человек на экране собирался, вроде  бы,  ударить
женщину, которая широко раскрыла рот в беззвучном крике.
     Бонд опять повернулся  и  стал  напряженно  вглядываться  в  темноту.
Никого. Он осмотрел стоящие рядом машины. Две  прижавшиеся  друг  к  другу
фигуры. Нечто шевелящееся на заднем сиденьи.  Два  напряженных  старческих
лица, уставившиеся на экран. Кто-то пьет прямо из горлышка.
     Вдруг в лицо ему ударила волна дешевого одеколона, и с земли рядом  с
машиной поднялась темная фигура, ткнувшая в  его  шею  дуло  пистолета.  С
другой стороны, где лежал Эрни, послышался ласковый шепот:
     - Только тихо, мальчики. Только тихо.
     На Бонда смотрело лоснящееся от пота лицо. Губы  улыбались,  глаза  -
нет. Человек прошептал:
     - Вылезай, англичанишка, не то твоему дружку не поздоровится: у моего
напарника пистолет с глушителем. Ты теперь с нами покатаешься.
     Бонд посмотрел направо и увидел  толстый  черный  цилиндр  глушителя,
прижатый к виску Эрни Курео, и принял решение.
     - Не волнуйся, Эрни, - сказал он. - Им нужен только  я  один.  Так  и
быть, поеду с ними, но скоро вернусь и отвезу тебя к врачу. Жди.
     - Странные у тебя шутки, парень, - сказал человек с лоснящимся лицом.
Он открыл дверцу, продолжая держать пистолет у шеи Бонда.
     - Прости меня, дружище, - сказал Эрни устало. - Думаю...
     Но фразу он не закончил. Его ударили рукояткой пистолета  по  голове,
за ухом. Эрни ничком упал на сиденье.
     Бонд сжал зубы, мускулы буграми вздулись под пиджаком. Успеет  ли  он
выхватить "беретту"? Он  перевел  глаза  с  одного  пистолета  на  другой,
взвешивая свои шансы. Две пары глаз жадно смотрели на  него,  ожидая  лишь
предлога, чтобы пристрелить его на месте. Рты  растянуты  в  ухмылке.  Эти
двое только и ждали, чтобы он попробовал  хоть  что-то  предпринять.  Бонд
как-то сразу успокоился. Он подождал еще с минуту, а затем, держа руки  на
виду, медленно вышел из машины, решив, что займется этими двумя позднее.
     - Иди к воротам, - шепотом сказала лоснящаяся морда. - И не  рыпайся:
ты у меня на мушке.
     Рука с пистолетом исчезла в кармане. К ним подошел второй бандит. Его
правая рука была под пиджаком, у пояса. Он встал по другую сторону.
     Так  втроем  они  быстрым  шагом  направились  к  воротам,  и   луна,
поднявшаяся над горами, очертила на белом песке дорожки их длинные тени.



                             19. "СПЕКТЕРВИЛЛЬ"

     Красный "ягуар" стоял у  ворот,  рядом  со  стеной  кинотеатра.  Бонд
позволил им обыскать себя и забрать пистолет. Потом залез в машину  и  сел
на сиденье рядом с водителем.
     - И никаких глупостей, если хочешь остаться цел, -  сказал  бандит  с
лоснящейся рожей, устраиваясь на заднем  сиденьи,  где  лежала  сумка  для
гольфа. - Стреляю сразу.
     - Хорошая была у вас когда-то машинка, - сказал Бонд.
     Лобовое стекло было полностью выбито, лишь одна хромированная  трубка
радиатора торчала как флагшток между колес, лишенных крыльев.
     - И куда же это мы поедем на этой рухляди?
     - Увидишь, - бросил водитель,  худощавый  человек  с  хищным  ртом  и
длинными бакенбардами. Он вывел машину на  дорогу  и,  прибавив  скорость,
направился  назад,  в  направлении  города.  Вскоре  они   проехали   мимо
полыхавших огнями реклам и вывесок и устремились  вниз  по  узкой  дороге,
вившейся через пустыню к горам.
     Справа появился  указатель  с  цифрой  "95",  и  Бонд  вспомнил,  что
рассказал ему Эрни Курео, и  понял,  что  его  везут  в  Спектервилль.  Он
пригнулся в кресле, чтобы уклониться от летевших  в  практически  открытую
кабину песчинок и насекомых, и стал размышлять о своем ближайшем будущем и
о том, как отомстить за друга.
     Итак, этих двоих и еще одну пару в "Шевроле" отправили за ним,  чтобы
доставить к мистеру Спэнгу. Почему понадобилось посылать аж четверых? Вряд
ли дело в том, что он нарушил в казино данные ему инструкции.
     Машина  мчалась  теперь  по  совершенно  прямому  шоссе,  и   стрелка
спидометра замерла за отметкой 130 километров в час. Мимо с  регулярностью
метронома проносились телеграфные столбы. Внезапно Бонд понял, что у  него
совсем нет ответов на очень многие вопросы.
     Изобличили ли его полностью как врага банды Спэнгов?  Свое  поведение
за рулеткой он мог бы попытаться оправдать тем, что нечетко понял  приказ.
Что же касается этой четверки, то здесь можно  было  бы  сказать,  что  он
принял  их  за  членов  конкурирующей   банды.   Во   всяком   случае   он
продемонстрировал,  что  достаточно  умел  для  выполнения  любой  работы,
которую ему соизволит предложить мистер Спэнг. А главное  -  убеждал  себя
Бонд - это то, что он вот-вот достигнет своей главной цели:  доберется  до
конечного звена  цепочки  и,  может  быть,  нащупает  каналы  связи  между
Серафимо Спэнгом и его братцем в Лондоне.
     Бонд понимал, что когда Тиф, сконцентрировавшись на шкалах  приборной
доски,  попытался  поставить  седан  под  навес  трапа,  один  из  докеров
отправился к телефонной будке рядом с таможней.
     А через три часа черный седан высадил у пирса Эрни Курео.
     О себе тревожиться было не в его характере, и он даже не думал о том,
как попасть на борт,  прежде  чем  оповестили  провожающих,  что  им  пора
покидать корабль.
     Бонд еще перебирал в голове возможные  варианты  беседы  со  Спэнгом,
когда через два часа езды он почувствовал, что скорость становится меньше.
Он  поднял  голову.  Они  приближались  к  опутанному  колючей  проволокой
высокому   забору,   в   котором   над   воротами   красовалась   надпись:
"Спектервилль.  Граница  города.  Не  въезжать.   Злые   собаки".   Машина
остановилась у ворот рядом с вросшим в бетон столбиком. На нем была кнопка
и небольшая решетка переговорного устройства, а также табличка со словами:
"Позвоните и назовите причину приезда".
     Сняв одну руку с руля, человек с бакенбардами нажал на кнопку.  Через
несколько секунд металлический голос произнес:
     - Да?
     - Фраско и Макгонигл, - громко сказал шофер.
     - Понял вас, - ответил тот же голос. Раздался щелчок.
     Высокие  ворота  медленно  раскрылись.  Они  пересекли  металлический
порожек и въехали на узкую дорожку.  Посмотрев  назад,  Бонд  увидел,  как
закрылись  за  ними  ворота.  С  удовольствием  он  также   отметил,   что
физиономия,  по-видимому,  Макгонигла   была   вся   залеплена   пылью   и
разбившимися об нее насекомыми.
     Почти полтора километра ехали они по узкой каменистой  дороге,  через
пустыню, г