,   самое   время
испугаться и мне.
   Но...
   Я не ощущал тревоги. Спутник  нужен  прежде  всего  для  того,  чтобы
сообщить тебе, когда следует бояться того, что не выглядит страшным - он
твое второе "я", которое наблюдает  за  тем,  чтобы  тебе  не  причинили
вреда, пока ты отвлекаешься на что-то  другое.  Сейчас  возникла  именно
такая ситуация, но мои инстинкты утверждали, что мне следует  продолжать
поиски Телдры, собирать серые нити силы.
   Если бы Лойош сказал, что мне следует вернуться, я бы его послушался,
но он сомневался, и я принял свое собственное решение. Я  был  близок  к
цели. И меня не оставляла одна мысль:  если  бы  я  находился  здесь,  а
Телдра отправилась на поиски, она продолжала бы их до тех пор,  пока  не
осталось бы ни малейшей надежды.
   Хорошо. Решение принято - вперед.
   Один знаменитый иорич как-то сказал: самое трудное в профессии  судьи
говорить так, будто ты уверен на все сто процентов, хотя на  самом  деле
уверен лишь на пятьдесят один. Теперь я понимаю, что он имел в  виду;  я
пытался отбросить свои  сомнения,  чтобы  продолжить  псионическое,  или
некромантическое, или мистическое путешествие сквозь Разрушитель Чар. Но
это было совсем непросто, поскольку сомнения развеять много труднее, чем
иллюзии, а вместе с сомнениями приходят полумеры -  всем  известно,  что
ничего достойного не удалось добиться при помощи осторожных полумер.
   Меня преследовало острое желание двигаться дальше, боль за Телдру, но
это только отвлекало - как и неуверенность в том, кто кого  контролирует
в поединке с силами, с которыми я затеял игру. И, естественно, я не  мог
забыть о сражении, кипевшем рядом с Морем Хаоса, пока я скрылся в  своем
артефакте под названием "Разрушитель Чар". Впрочем, я не мог повлиять на
исход битвы. Какая от меня польза? И  зачем  только  они  взяли  меня  с
собой? Вот если бы у меня... Если бы у меня...
   Ага!
   Возможно, вы уже давно все поняли и лишь ждали, когда догадаюсь  я  -
те из вас, кто следует по моей тропе, идет рядом со мной  сквозь  магию,
смерти, боль,  предательство  и  волшебство,  недоступное  человеческому
пониманию. Но уж поверьте мне, много легче понять, когда просто сидишь и
наблюдаешь за развитием событий, чем когда  твое  сознание  стремительно
мчится по мистическим коридорам, а снаружи разворачивается  сражение,  в
котором сами боги не в силах одержать победу. В любом  случае  только  в
этот момент я понял, что делаю, что создаю.
   Полузабытые  разговоры,  отдельные  слова,   обрывки   легенд,   годы
наблюдения без понимания - сариоли говорили мне чистую  правду  прямо  и
без прикрас. Вот почему Богиня вела себя  так  странно;  Искатель  Тропы
спас Алире жизнь - все встало на свои места во всесокрушающем прозрении.
Теперь я не сомневался: я делаю то, что должен.
   Да, теперь я понимал.
   С пониманием пришла уверенность, а с уверенностью - решение.
   Телдра ушла, и все же она еще здесь. Но ее бесполезно  искать.  Важно
собрать серые нити силы. Важно довести трансформацию до конца  и  спасти
как можно больше Телдры.
   Теперь все ясно.
   Усилием воли я заставил себя остановиться и призвал все серые нити  к
себе, пока они не оказались у меня в руках  -  мне  представлялось,  что
прошло лишь мгновение; наверное, так оно и было. Я  принялся  завязывать
их вокруг левого запястья, одну за другой. Мне не следовало  торопиться,
и я все делал с особой тщательностью;  так  исола  тщательно  взвешивает
свою учтивость; так тщательно джарег добывает  каждый  кусочек  пищи  из
трупа.
   Я не торопился, чтобы не совершить ошибки: закрепил даже тончайшие из
нитей, убедившись в том, что их невозможно  будет  отделить.  Теперь  не
существовало ни Разрушителя Чар, ни леди Телдры, ни кинжала Морганти, ни
даже Влада Талтоша; мы все изменились.
   Джареги? Ха. Пусть придут ко мне со своими жалкими клинками Морганти.
Пусть придут.
   Почти небрежно я устранил легкое повреждение в левой руке, которое со
временем прошло бы и само. Я знал и  чувствовал,  что  укладываю  звенья
вокруг своей души. Мне вспомнился разговор с Телдрой о  природе  души  -
легкая  ирония;  да,  Телдра  была  именно  такой.  Моя  ирония.  всегда
отличалась жесткостью - может быть, Телдра оказала на меня влияние.  Что
ж, я не против. Я больше ничего не видел и не слышал, я лишь существовал
и делал. А потом пришла пора возвращаться.
   Оказавшись в реальном мире, я обнаружил, что все еще  стою  на  одном
колене рядом с безжизненным телом Телдры. Она лежала,  закинув  руку  за
голову, а ее открытые, остекленевшие глаза уже ничего не видели. Длинные
волосы рассыпались по плечам. Рот был слегка приоткрыт, как у слабоумных
изгоев, которые собираются возле храма Барлана, рядом с площадью Малека;
такой рот не мог принадлежать лицу леди Телдры.
   Я отвернулся и посмотрел на предмет, который держал в правой  руке  -
длинный  кинжал  Морганти  с  рукояткой,  напоминающей  тонкую   золотую
цепочку. Он входил в мою руку, словно  еще  один  палец,  словно  всегда
лежал в моей руке, а я этого просто не замечал. Он? Она.
   В конечном счете это  была  леди  Телдра.  Я  встал  и  посмотрел  на
дженойна, который двигался с невероятной быстротой, отражая атаки Сетры,
Алиры и Вирры. Алира  была  залита  кровью,  она  казалась  одновременно
ошеломленной и полной решимости;  Богиня  Демонов  стала  больше,  в  ее
глазах сверкала ненависть. Сетра, как и Некромантка, которая по-прежнему
не  шевелилась,  сохраняла  невозмутимое  выражение  лица,  но   активно
участвовала в схватке, пытаясь найти бреши в обороне дженойна.
   Теперь я разглядел, что у него мощная защита: линии силы отходили  от
его пальцев, формируя в воздухе сверкающие узоры, и ничто  не  могло  их
преодолеть, однако ему самому они не мешали наносить удары.  Я  понимал,
что эти линии существовали и раньше, только я их не видел.
   Они не позволяли Искателю Тропы, Ледяному Пламени и Вирре, вместе  со
всем могуществом, которое она собой олицетворяла, прорваться к дженойну,
поскольку это привело бы к гибели тех, кто владел Великим Оружием,  чего
Великое Оружие допустить не могло. Ведь  в  каждом  случае  владельца  и
клинок связывали  нерушимые  узы  любви:  Искатель  Тропы  любил  Алиру,
Ледяное Пламя - Сетру. Черный Жезл любил Маролана.
   А леди Телдра любила меня.
   Как я  уже  говорил,  оборона  дженойна  была  труднопреодолимой,  но
одновременно смехотворной.  Конечно,  она  легко  останавливала  Ледяное
Пламя, Искатель Тропы и Черный Жезл; могучие клинки  создавались  совсем
для другого. Атакуя защитные заклинания  дженойна,  я  ощутил  такое  же
покалывание,  которое   возникало,   когда   Разрушитель   Чар   отражал
заклинания, направленные против  меня.  Я  разрезал  линии  защиты  так,
словно их сделали из бумаги.
   Дженойн  почувствовал,  что  его  оборона  прорвана,  и   повернулся.
Быстрый, точно атакующая исола, я вонзил леди Телдру под его  подбородок
и в голову.
   Он взревел и содрогнулся,  будто  все  мышцы  его  тела  одновременно
сократились, а потом я скорее  почувствовал,  чем  увидел,  как  Ледяное
Пламя и Искатель Тропы присоединились  к  нашей  вечеринке,  и  ощущение
мощи, энергии и здоровья хлынули в меня - теперь я понимал почему.
   Дженойн рухнул на  землю  у  моих  ног;  мне  казалось,  что  я  могу
прикончить всех дженойнов на свете одной рукой. Я услышал  свой  смех  и
повернулся  к  оставшимся  двум  дженойнам,  но  именно  в  этот  момент
Некромантка вскрикнула и упала на колени, а  дженойны  тут  же  исчезли,
оставив в мире лишь половину богов, одного очень большого дракона и  наш
маленький отряд, рядом с местом, где произошла Катастрофа Адрона,  рядом
с мертвым Мароланом и леди Телдрой, которая была больше чем мертва.
   Или, быть может, меньше.
   Наступившая  тишина  показалась  мне  оглушительной.  Я   наслаждался
снизошедшим  на  нас  покоем.  Чудилось,  стоит  захотеть,  и  я  устрою
небольшой фейерверк, но я воздержался, чтобы не испугать  тех,  кто  был
рядом. Я слышал, как дышат остальные; и понял, что со  стороны  моря  не
доносится ни звука.
   - С тобой все в порядке, дружище?
   - Все отлично, босс. И с Ротсой порядок. Да и с тобой,  как  я  вижу,
хотя мне пришлось немного поволноваться.
   - Мне тоже.
   - По-моему, я немного ревную.
   - Тогда укуси меня.
   Он тут же укусил, но совсем не больно.
   Сетра опустилась на  колени  возле  Некромантки,  та  пошевелилась  и
встряхнула  головой  -  самый  человеческий  жест  из  всех,   что   мне
приходилось видеть в ее исполнении.
   - Они пробили блок Некромантки?
   - Грубая сила и отчаяние, - сказала Богиня  Демонов  своим  необычным
голосом, который показался  мне  еще  более  странным  из-за  жутковатой
тишины. - Однако им пришлось разорвать связь с хаосом.
   - Значит, мы победили? - спросила Сетра, и мне показалось, что  в  ее
голосе слышится удивление.
   Вирра бросила взгляд на лежащих на земле Маролана и Телдру и кивнула.
   И тут заговорила Алира - я едва узнал ее голос:
   - Папа сделал это. Папа отнял у них связь с хаосом. Сетра  посмотрела
на нее.
   Алира кивнула и добавила:
   - Я попросила его, и он отобрал.
   Ну, приятно слышать, что они были заняты чем-то полезным,  пока  меня
отвлекали другие дела. Сетра повернулась к морю.
   - Адрон там?
   - Да. Я рассчитывала, что он там будет.
   - Он сохранил сознание? - спросила Сетра.
   Алира пожала плечами. Я ее понял - "сознание" не  самое  определенное
понятие, как я только что уяснил.
   В глазах Алиры стояли слезы. Нам всем есть о чем плакать, и будет еще
больше, если мы в самом скором времени не займемся Мароланом. Я взглянул
туда, где еще совсем недавно стояли дженойны, но от  их  присутствия  не
осталось никаких следов; боги и дракон также  исчезли.  Остались  только
Сетра, Алира, Некромантка, Богиня и я; а еще Маролан и  то,  что  раньше
звалось Телдрой.  Меч  Маролана  вернулся  в  ножны,  его  мертвая  рука
по-прежнему сжимала рукоять; я не заметил, когда это произошло.
   - Нам необходимо заняться Мароланом, - сказала Алира,  глаза  которой
все еще блестели от слез.
   Сетра кивнула:
   - Да. И без промедления.
   Она посмотрела на лежащее на земле  тело  Телдры,  потом  на  оружие,
зажатое в моей руке, а затем перевела взгляд на меня.
   - Хорошая работа, Влад, - сказала Сетра.
   Залитая кровью Алира,. на лице которой оставалось мрачное  выражение,
молча кивнула. Однако Богиня Демонов не сводила глаз с клинка, который я
держал в правой руке.
   Кто мог ее за это винить?
   - Можешь убрать его в ножны, - наконец сказала она. Я посмотрел ей  в
глаза и усмехнулся.
   - Очень хорошо, моя Богиня. Вирра нахмурилась.
   Я вытер клинок о  тело  дженойна  -  определенные  обычаи  необходимо
соблюдать, - а затем, с некоторым сожалением, убрал леди Телдру в ножны,
и моя рука скользнула по гладкой золотой рукояти, которая  однажды  была
Разрушителем Чар. Я с радостью обнаружил, что даже в  ножнах  клинок  не
утратил своей личности.
   Я наблюдал за Виррой, которая теперь смотрела на  меня,  но  она  уже
сказала все, что хотела. Сделав прощальный знак рукой,  Богиня  исчезла,
оставив после  себя  лишь  мерцающие  искры.  Сетра  между  тем  подняла
Маролана на руки.
   - Подойдите ко мне, - велела она.
   Алира бросила последний взгляд на море - наверное, прощалась с отцом.
Потом Алира, Некромантка и я  встали  рядом  с  Сетрой,  а  в  следующее
мгновение оказались в самом сердце горы Тсер.
 
ГЛАВА 17 
РАССТАВАНИЕ С ДРУЗЬЯМИ 
 
   Маролана положили на диван, после чего Алира с Некроманткой принялись
за работу. Некоторое время я наблюдал за  ними,  а  потом  повернулся  к
Сетре.
   - Значит, мы победили. Она кивнула:
   -  Да,  я  бы  назвала  это  победой.  Дженойны   хотели   установить
собственную связь с хаосом. Иными  словами,  постоянную  связь  с  нашим
миром, при помощи которой они бы чам угрожали. У них  не  получилось.  И
нам удалось уничтожить двоих дженойнов - серьезное достижение.
   - Хорошо.
   Сетра покачала головой и пробормотала:
   - Адрон.
   - Да.
   - Очень трудно поверить. Сознание... ну, не знаю.
   - Да, сознание - удивительная вещь, не так ли? Она обратила  внимание
на мой тон.
   - Мне будет ее недоставать.
   - Да, - проговорил я. А потом спросил:
   - Вы знали?
   Ее глаза округлились.
   - Ты спрашиваешь, знала ли я, что произойдет?
   - Да. Телдра, оружие - и все остальное.
   - Нет, Влад. Понятия не имела. И если бы я догадывалась,  то  никогда
бы... нет, я не знала.
   -  А  что  вы  крикнули  мне  во  время  сражения?  Сетра  иронически
улыбнулась.
   - Зачем тебе знать?
   - И все же, Сетра, расскажите.
   - Я просила тебя присмотреть за Телдрой. Из опасения, что  она  может
сделать какую-то глупость.
   - Да, так и оказалось.
   - Однако для нас все вышло к лучшему.
   - Да, для всех, кроме леди Телдры.
   - Ну, теперь ты стал членом особого клуба, Влад. Ты один из тех, кого
боятся боги. Поздравления тебе и Убийце богов.
   - Леди Телдре, - мягко поправил я Сетру. Она пожала плечами.
   - Как пожелаешь.
   Я прикоснулся к рукояти, и мне почудилось, будто я ощутил пальцы леди
Телдры.
   - Как вы думаете, дженойны знали?
   - Нет, - ответила Сетра. - В  противном  случае  они  бы  никогда  не
вложили оружие Морганти в твои руки. Они действительно хотели, чтобы  ты
убил Вирру.
   - Вот так просто? Они рассчитывали, что я  пойду  и  прикончу  Богиню
Демонов?
   - Да, и тогда они получили бы доступ к Малому Морю, где установили бы
связь с хаосом - на постоянной основе, то есть  создали  бы  собственную
Имперскую Державу. Очень сильный ход. Впрочем, если учесть, что Адрон до
сих пор, в некотором смысле, там, не  могу  предсказать,  каким  был  бы
окончательный результат.
   Я покачал головой.
   - Но, Сетра, если говорить серьезно, я не  собирался  убивать  Вирру.
Более того, я даже никогда об этом не думал.
   - Да, я знаю.
   - Не очень понятно.
   - Нам, Влад.
   - Если они так плохо нас понимают, стоит ли из-за них беспокоиться?
   - Они очень могущественны.
   - И все же. На что они  могут  рассчитывать  с  такими  замысловатыми
планами?
   - Они нас не понимают. И никогда не понимали. Поговори  как-нибудь  с
Виррой; с самого начала в этом и состоял их главный недостаток.
   - Сомневаюсь, что  Богиня  Демонов  захочет  иметь  со  мной  дело  в
ближайшее время. И меня такой поворот вполне устраивает.
   - Пожалуй, ты прав. Влад... если меня  не  будет  рядом,  когда  леди
Телдра проснется, ты не забудешь передать ей от меня привет?
   - Проснется? Что вы имеете в виду? Сетра улыбнулась.
   - Пожалуй, лучше промолчу. Проклятие.
   К  нам  подошла  Алира,  которая  так  и  не  успела  смыть  кровь  и
переодеться, и уселась рядом. Я посмотрел  на  Маролана  и  увидел,  как
медленно поднимается и опускается его грудь.
   Я кивнул Алире.
   - Мои поздравления.
   Она кивнула в ответ и закрыла глаза.
   - Хорошо, - сказала Сетра. - Теперь можно заняться тобой.
   Очевидно, Алира настолько устала, что уже не могла спорить; с  трудом
поднявшись на ноги, она вышла вслед за Сетрой в соседнюю комнату.
   Некромантка оставила Маролана, подошла ко  мне  и  уселась  напротив.
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга, а потом она сказала:
   - Я могу доставить тебя в любое место.
   - Благодарю, - ответил я и посмотрел на Маролана. - Кто расскажет ему
о Телдре?
   - Сетра, наверное.
   - Счастливая Сетра.
   - А что ты собираешься делать?
   - То же, что и раньше.
   - Теперь тебе можно не так  бояться  джарегов  -  во  всяком  случае,
оружие Морганти больше не должно тебя пугать.
   - Это правда. Но я уже не ощущаю того подъема, что в  первый  момент.
Все-таки я бы предпочел не давать им шанса.
   Она кивнула.
   - И куда ты направишься?
   - Возможно, навещу деда.
   - Он будет рад.
   - Или на Восток.
   - На родину предков?
   - Да. Однажды я уже побывал там, мне понравилось. Может быть, следует
организовать  оборону,  на  случай,  если  Сетра  Младшая  захочет   его
покорить. Однажды я сумел ее победить; возможно, удача вновь окажется на
моей стороне.
   Некоторое время Некромантка изучающе смотрела на меня.
   - Когда эта мысль пришла тебе в голову? - наконец спросила она.
   Я пожал плечами.
   -  Не  знаю.  Наверное,  во  время  нашего   разговора.   Почему   вы
спрашиваете?
   - Звучит как-то слишком патриотично для тебя, Влад.
   - Наверное, сказывается влияние леди Телдры, - с иронией ответил я.
   - Мне будет ее недоставать, - призналась Некромантка.  -  И  тебя,  -
добавила она.
   По привычке я чуть  не  сказал  что-то  ироническое.  Однако  вовремя
одернул себя.
   Возможно, мои привычки начали меняться, но  совсем  не  хотелось  над
этим задумываться.
   - А что интересного произошло  за  последнее  время  в  Адриланке?  -
спросил я.
   Она улыбнулась.
   - Боюсь, я не слежу за такими вещами. Я кивнул.
   - Ладно, - сказал я, неожиданно приняв решение. - Вот как  я  намерен
поступить. Я отправлюсь в Адриланку, пообедаю у Валабара, и если джареги
меня найдут, прекрасно, а если нет,  я  за  обедом  решу,  чем  заняться
потом. Если мне чего-то не хватало, так это...
   Со стороны дивана донесся негромкий стон. Я повернулся и увидел,  что
Маролан открыл глаза. Он попытался что-то сказать, но у него  ничего  не
получилось.
   - Мы победили, - сказал я ему. - Не слишком красиво, но победили.
   Нет, я не стану ему говорить.
   - Босс, твой желудок нас погубит.
   - Очень может быть, дружище. Но не стоит жаловаться - тебе достанутся
все объедки.
   - О, я не жалуюсь. Просто констатирую.
   Ротса завозилась на моем плече; наверное, Лойош рассказал ей  о  том,
что нам предстоит.
   Дикие джареги очень быстро привыкают к цивилизованной пище.
   - Хорошо, - сказал я Некромантке. - Пожалуй, мне пора.
   - Прямо сейчас? Вы не хотите дождаться Сетры и Алиры?
   - Пожалуйста, передайте им слова прощания.
   - Ты уверен, босс? Прямо сейчас?
   - Я больше не хочу здесь оставаться.
   Некромантка встала.
   - Вы можете отправить меня к входной двери Валабара?
   - Конечно, - ответила она.
   - Очень хорошо.
   - Что ты собираешься заказать?
   - Не знаю, но начну и закончу клявой.
   Маролан закашлялся, попытался что-то  сказать,  потом  снова  опустил
голову на диван.
   - Мне очень жаль, - сказал я ему.
   Он смотрел на меня, вопросительно подняв брови.
   Я покачал головой. Некромантка взяла  меня  за  плечо,  а  я  положил
ладонь на Леди Телдру. Лойош и Ротса заняли  свои  места,  и  гора  Тсер
исчезла. Я оказался на улице перед входом в  кабачок  Валабара,  который
нисколько не изменился за прошедшие годы.  Я  почувствовал  запах  лука,
чеснока и вареной кетны. И не увидел дожидающихся меня убийц - во всяком
случае пока.
   Повинуясь интуиции, я вытащил из шкатулки амулеты, надел их на шею  и
вошел внутрь.