естели от полировки - кто-то явно перестарался,  словно  хозяйка
поставила перед собой  задачу  продемонстрировать  все  виды  украшений.
Картину усугубляла собака, масть которой странным образом  гармонировала
с обстановкой комнаты. Трижды обойдя помещение по кругу,  пес  улегся  у
двери.
   Я  изучающе  посмотрел  на  сверкающую  каминную  полку,   безвкусные
канделябры и все остальное.
   - Ваша работа?
   - Нет. Мой муж был резчиком по дереву.
   - Весьма умелым, - правдиво заметил я.
   Она кивнула.
   - Этот дом много для меня значит, - сказала она. - Мне бы не хотелось
его покидать.
   Я ждал.
   - Меня попросили убраться отсюда - и дали на сборы шесть месяцев.
   Ротса нетерпеливо зашевелилась на моем правом плече. Лойош,  сидевший
на левом, сказал:
   - Я ей не верю, босс. Чтобы вдову вышвырнули из дома? Быть такого  не
может!
   - Кто?
   - Владелец земли.
   - А как его зовут?
   - Не знаю.
   - Почему же он хочет, чтобы вы ушли?
   - Не знаю.
   - Вам предложили какую-нибудь компенсацию?
   - Что?
   - Он обещал вам заплатить?
   - Ну да. - Она фыркнула. - Жалкие гроши.
   - Понятно. А почему вы не знаете имени владельца земли?
   - Она принадлежит какой-то организации...
   Я сразу подумал "джарегам" и почувствовал,  как  к  горлу  подступает
тошнота.
   - Что за организация?
   - Какая-то торговля. Крупная.
   - А какой Дом?
   - Орки.
   Я расслабился.
   - Кто вам сказал, что вы должны уехать?
   - Молодая женщина, которую я раньше никогда не видела.  Мне  кажется,
она тоже принадлежит к Дому Орки.
   - Как ее звали?
   - Не знаю.
   - И вам не известно название организации, на которую она работает?
   - Совершенно верно.
   - Откуда же вы знаете, что она и в самом деле на них работает?
   Женщина фыркнула.
   - Она вела себя достаточно убедительно.
   - У вас есть адвокат?
   Она снова фыркнула, и я счел это отрицательным ответом.
   - Тогда найдите себе хорошего адвоката - для начала.
   - Я не верю адвокатам.
   - Хм-м-м. Ну, в таком случае нужно узнать,  кто  владеет  землей,  на
которой стоит ваш дом. Кстати, как вы платите за аренду?
   - Мой муж заплатил за шестьдесят лет вперед.
   - Но...
   - Та женщина сказала, что деньги я получу обратно.
   - Здесь есть контора, которая занимается земельными вопросами?
   - Я не знаю. Где-то среди моих бумаг должен быть договор. - Ее  глаза
сузились. - Ты думаешь, что сумеешь мне помочь?
   - Возможно.
   - Присаживайся.
   Я воспользовался ее приглашением и усадил Савна, а потом  нашел  стул
для себя. Он оказался таким же  уродливым,  но  удобным.  Собака  дважды
стукнула хвостом об пол, а потом опустила голову на передние лапы.
   - Расскажи мне о мальчике, - попросила женщина.
   Я кивнул.
   - Вы когда-нибудь встречались с ожившими мертвецами?
   Ее глаза округлились, и она коротко кивнула.
   - А вы сражались с  волшебником-атирой?  Ожившим  мертвецом-атирой  с
оружием Морганти?
   Теперь в ее глазах появилось сомнение.
   - А ты?
   - Мальчик сражался. И убил волшебника.
   - Я тебе не верю.
   - Взгляните на него.
   Она перевела взгляд на Савна. Он сидел и смотрел  на  противоположную
стену.
   - И с тех пор он так себя ведет?
   - С того самого момента, как очнулся. Точнее, ему стало немного лучше
- он следует за мной без словесных команд, а если я кладу  рядом  с  ним
еду - он начинает есть.
   - А он...
   - Да, если я не забываю ему напомнить.
   Она покачала головой.
   - Не знаю.
   - Во время схватки с волшебником он получил удар по голове. Возможно,
в этом состоит часть проблемы.
   - Когда это произошло?
   - Около года назад.
   - И ты весь год путешествовал с ним?
   - Да. Я пытался найти того, кто сумеет  его  вылечить.  Пока  мне  не
удалось.
   Я  не  стал  ей  рассказывать  об  усилиях,   которые   прилагал,   о
разочарованиях,  тупиках,  бесцельных  поисках,  когда  мне  приходилось
думать не только о том, как вылечить Савна, но и как держаться  подальше
от  больших  городов  вроде  Норпорта,  чтобы  не  попасться  на   глаза
представителям Дома Джарега. Иными словами, я не сказал ей, что близок к
отчаянию.
   - Почему бы тебе не обратиться за помощью к настоящему колдуну?  -  В
ее голосе послышалась горечь.
   - Я в бегах.
   - От кого?
   - Это вас не касается.
   - Что ты сделал?
   - Я помог мальчику убить восставшего из мертвых волшебника-атиру.
   - Почему он его убил?
   - Чтобы спасти мне жизнь.
   - А почему волшебник пытался тебя убить?
   - Вы задаете слишком много вопросов.
   Она нахмурилась, потом заявила:
   - Для начала я хочу осмотреть его голову.
   - Хорошо. Завтра я займусь вашей проблемой.
   Она расстелила для нас несколько одеял на полу, и на них  мы  провели
ночь. Под утро я проснулся и увидел, что собака  спит  рядом  с  Савном.
Оставалось надеяться, что у нее нет блох.
   Через пару часов я  проснулся  окончательно  и  принялся  за  работу.
Женщина уже встала и держала перед глазами Савна зажженную свечу, то  ли
для того, чтобы посмотреть, как он реагирует  на  свет,  то  ли  пытаясь
заглянуть в глубины его разума, а может быть, у нее были какие-то другие
причины. Ротса сидела на каминной полке и с беспокойством смотрела вниз;
она успела привязаться к Савну и теперь опасалась за него. Собака лежала
и наблюдала за своей хозяйкой, постукивая по полу  хвостом  всякий  раз,
когда женщина двигалась.
   - Где бумаги? - спросил я.
   Женщина повернулась ко мне и ответила:
   - Если хочешь кофе, налей себе.
   - А у вас есть клява?
   - Можешь сам сварить. Договор и остальные бумаги  держат  в  коробках
наверху. - Она показала на потолок кухни, в котором виднелся  квадратный
проем.
   Я сделал кляву и наполнил две чашки. Затем нашел лестницу и  лампу  и
забрался на большой чердак, где оказалось множество  деревянных  ящиков,
набитых старым тряпьем и бумагами.
   Взяв первый попавшийся ящик, я спустил его вниз и принялся перебирать
бумаги.
   За свою жизнь, Кайра, я  занимался  самыми  разными  вещами.  Однажды
полдня провел среди отбросов - больше негде было спрятаться. Одно  время
продавал на рынке рыбу.  Приходилось  изображать  капрала  императорской
гвардии - в  тот  раз  я  арестовал  кое-кого  за  организацию  массовых
беспорядков в общественных местах. Но я очень надеюсь, что больше мне не
придется проводить целую неделю, читая письма и бумаги, накопившиеся  за
тысячу с лишним лет. И все лишь для  того,  чтобы  найти  имя  владельца
земли, на которой стоит ее дом.  А  ведь  мне  еще  предстояло  каким-то
образом уговорить или заставить его забыть о  намерении  изгнать  старую
леди, чтобы она захотела вылечить  -  но  не  будем  об  этом...  Неделя
тянулась  очень  долго.  Я  перебирал  любовные  письма  девятисотлетней
давности, советы по лечению переохлаждения и способы определения причин,
по которым врастают ногти.
   Я  четырнадцать  часов  в  день  проводил,   копаясь   в   содержимом
какого-нибудь ящика, пока не убеждался, что в нем нет того, что  я  ищу.
После чего я относил его обратно на чердак и принимался за следующий.  К
своему удивлению, я в конце концов  обнаружил,  что  такая  работа  тоже
может  приносить  своеобразное  удовлетворение,  и   понял,   что   буду
разочарован, если она закончится  прежде,  чем  я  успею  разобрать  все
бумаги.
   Иногда появлялись местные жители, и в таких случаях  мне  приходилось
удаляться на  прогулку,  чтобы  проветриться  и  отдохнуть  от  возни  с
бумагами. Если у посетителей и возникали  проблемы  из-за  мальчика  или
джарегов, то я  о  них  не  слышал,  вдоволь  наслаждаясь  неторопливыми
моционами. Вскоре я  хорошо  изучил  окрестности,  но  не  нашел  ничего
достаточно интересного. Однажды я вернулся после  долгого  отсутствия  и
обнаружил старую женщину у камина, она держала в руке скомканный  листок
бумаги.
   - То, что я ищу? - спросил я.
   Она швырнула листок бумаги в огонь.
   - Нет, - ответила она, не поворачиваясь ко мне.
   - Что-то не так?
   - Нам пора вернуться к нашим поискам, - заявила женщина.
   - Если окажется, что договора нет в ящиках...
   - Ты его найдешь, - проворчала она.
   В конце концов, на пятый день мне удалось обнаружить договор -  после
того, как я разобрал две  трети  ящиков:  аккуратный  маленький  свиток,
перевязанный зеленой лентой, где излагались условия контракта об аренде,
которую  следовало  платить  "Компании  по   аренде   земель   Вестмана,
племянницы и племянника".
   - Я нашел документ, - заявил я.
   Старая женщина, носившая, как оказалось, странное канефталийское имя,
больше похожее на звук, производимый при чихании, сказала:
   - Вот и хорошо.
   - Я навещу их завтра утром. Вам удалось чего-нибудь добиться?
   Она бросила на меня свирепый взгляд.
   - Только не надо меня торопить.
   - Я просто спрашиваю.
   Женщина кивнула и вернулась к  своему  занятию,  которое  состояло  в
проверке рефлексов Савна: она постукивала  деревянной  палочкой  ему  по
колену, одновременно заглядывая в глаза.
   Наблюдавший за нами Малыш пришел к выводу, что  можно  отвлечься.  Он
встал,  не  торопясь,  подошел  к  миске  с  водой,  напился  с  обычным
энтузиазмом и вышел, открыв носом дверь.
   - Мы будем завтра кого-нибудь убивать, босс?
   - Сомневаюсь. Тебе скучно?
   - Вроде того.
   - Тренируй выдержку.
   Мы с Лойошем вышли из дому, чтобы подышать свежим воздухом. Я  присел
на землю, а он принялся кружить надо мной. Ко мне подошел Малыш, ткнулся
носом в ногу  и  поскреб  дверь.  Хозяйка  впустила  его  в  дом.  Лойош
опустился мне на плечо.
   - Беспокоишься из-за Савна, босс?
   - Немного. Но если это не сработает, мы попробуем что-нибудь еще, вот
и все.
   - Верно.
   Я немного замерз. В перелеске я заметил какое-то маленькое животное и
с некоторым удивлением вдруг понял, что вышел из дома без шпаги  и  даже
без кинжала. Мне стало как-то не по себе, и  я  вернулся  внутрь,  чтобы
устроиться перед огнем. Довольно скоро я отправился спать.
   Я уже бывал в Норпорте несколько лет назад, а в последние дни не  раз
прогуливался по его окраинам, но лишь на следующее утро впервые вошел  в
город. Он показался мне забавным - Адриланка в миниатюре - построенный в
центре трех холмов,  как  Адриланка,  расположенная  между  утесами,  на
берегу моря. Впрочем, у Норпорта имеются свои особенности. Стоит  только
взглянуть  на  трехэтажные  гостиницы   и   здание   пятиэтажной   Биржи
лесоматериалов, на улицы, поначалу прямые и широкие,  а  потом  узкие  и
кривые, и сразу станет ясно: кто-то хотел сделать  из  Норпорта  большой
город, но из этого ничего не вышло.
   Я оказался в одном из новых районов, где  много  деревянных  домов  и
торговцы живут прямо в своих лавках, но по мере того, как я  приближался
к  докам,  строения  становились  все  меньше,  хотя  дома  в   основном
попадались каменные. А жители Норпорта - я уверен, что и ты это заметила
- изо всех сил стараются убедить всех, что  живут  они  в  замечательном
месте. Они так долго рассказывают о том, какие симпатичные  здесь  люди,
что довольно скоро начинают действовать тебе на нервы. Они так  подробно
объясняют, что только в Норпорте ты можешь найти такую селедку, что тебе
даже пробовать  ее  не  хочется  -  исключительно  из  вредности,  -  ты
понимаешь, о чем я говорю?
   Найти компанию Вестмана  оказалось  совсем  не  просто,  поскольку  в
ратуше не знали ее адреса. Да, такая  компания  существует,  вот  только
адрес ее не зарегистрирован.  Мне  это  показалось  странным,  а  клерк,
напротив, счел подобное совершенно обычным делом; похоже,  у  них  такие
вещи случаются часто. Однако компания была зарегистрирована, но вовсе не
как Вестман. Она называлась "Биржа Бругана". А есть  ли  адрес  у  Биржи
Бругана? Нет. А владелец? Конечно. Залоговая компания  Норпорта.  А  чем
занимается компания? Понятия не имею.
   Клерк не собирался подрывать свое здоровье, помогая мне, - он  просто
показывал, куда мне следует заглянуть, а остальное  предоставлял  делать
самому, но только после того,  как  я  расстался  с  тремя  империалами.
Наконец, я  получил  возможность  просмотреть  очередную  пачку  пыльных
бумаг; в последнее время копание в них стало моим любимым занятием.
   Оказалось,   что   владелец   Залоговой    компании    Норпорта    не
зарегистрирован. Там, где должно стоять имя владельца,  осталось  пустое
место, а рядом - абсолютно  неразборчивая  подпись.  Но  -  кто  бы  мог
подумать! - у компании имелся адрес: Дом Файриса, офис 31.
   Ага, я вижу, как загораются твои глаза. Мы нашли связь с Файрисом.  В
некотором роде.
   Я легко нашел Дом  Файриса  -  клерк  рассказал,  где  он  находится,
посмотрев на меня так, словно только полные идиоты могут этого не знать.
Он располагался в  Шрауд-Хилл,  то  есть  почти  на  окраине  города,  и
оказался настолько высоким, что с его  крыши  открывался  красивый  вид.
Здание в шесть этажей, Кайра, и от него пахло большими деньгами, начиная
от полированного мрамора лестниц и кончая стеклянными окнами  под  самой
крышей. Не знаю, поверишь ли ты, но от одной только мысли, что  придется
войти внутрь, мне стало немного не по себе - как когда я  в  первый  раз
увидел Черный замок. Конечно, ощущения были не настолько  впечатляющими,
но я сразу же понял: мне придется столкнуться с могущественными силами.
   - В чем проблема? - спросил Лойош.
   Я ничего не смог ему ответить, но вопрос меня взбодрил. В здание вела
единственная деревянная дверь, над которой красовалась надпись: "ФАЙРИС"
и символ Дома Орки.
   Я вошел, но  внутри  никого  не  встретил.  Вдоль  длинного  коридора
располагались многочисленные двери  с  весьма  информативными  надписями
вроде "Каттер & Каттер". Я обошел весь  первый  этаж  и  оказался  перед
широкой лестницей.
   - Лойош, - позвал я.
   - Уже в пути, босс.
   Я остался ждать внизу. Хорошо одетые горожане - орки, креоты и лиорны
- спускались или поднимались по ступенькам,  одаривая  меня  любопытными
взглядами, приходили к выводу, что не знают,  зачем  сюда  явился  убого
одетый человек с Востока, и молча отправлялись дальше  по  своим  делам.
Одна женщина, орка, спросила, не нуждаюсь ли я в помощи. Когда я ответил
отрицательно, она пожала плечами и удалилась. Наконец вернулся Лойош.
   - Ну?
   - На  втором  этаже  офисы  поменьше.  Чем  выше,  тем  скромнее  они
становятся - и так до шестого этажа. Туда я проникнуть не смог.
   - Дверь?
   - Да. Причем закрытая.
   - Ага.
   - Номер тридцать один находится на пятом этаже.
   - Ладно. Пойдем наверх.
   Мы поднялись на пятый этаж, и Лойош повел меня к номеру  31,  который
красовался над прикрытым занавесом дверным проемом. Кроме того, на двери
красовалась табличка с надписью "Страхование Браунберри".  Я  вошел,  не
постучавшись.
   За  столом  сидел  очень  бледный  лиорн,  который   изучал   толстую
конторскую книгу, сверяясь с карточками, стоящими в  небольшой  коробке.
Он поднял голову и с некоторым удивлением посмотрел на меня.
   - Чем могу служить? - спросил лиорн.
   - Можете, - ответил я. - Вас зовут Браунберри?
   - Нет, но я работаю на "Страхование Браунберри". Чем могу помочь?
   Он не собирался  выдавать  дополнительную  информацию,  но  продолжал
вежливо улыбаться, бросая слегка обеспокоенные взгляды на Лойоша.
   - Меня интересует Залоговая компания Норпорта.
   - Ага, - кивнул он. - Тут я вам, безусловно, могу помочь.
   - Превосходно.
   Офис был маленьким, но за спиной  лиорна  я  заметил  дверной  проем,
скрытый за занавеской, - несомненно, там находилось еще одно помещение с
другим столом и лиорном, изучающим конторскую книгу.
   - Насколько я понимаю, - осторожно проговорил я, - Залоговая компания
Норпорта владеет Биржей Бругана.
   Он нахмурился.
   - Биржей Бругана? Боюсь, я  никогда  о  ней  не  слышал.  А  чем  они
занимаются?
   - Они владеют "Компанией по  аренде  земель  Вестмана,  племянницы  и
племянника".
   Клерк покачал головой:
   - К сожалению, мне о них ничего не известно.
   В этот момент занавеска у него за спиной сдвинулась в сторону, в офис
вошла женщина и остановилась возле стола. Орка, на вид я бы дал  ей  лет
семьсот. В синих штанах и простой белой блузке с синей каймой,  короткие
волосы она зачесывала назад. Весьма привлекательная, если  вам  нравятся
драгейриане.
   - "Компания Вестмана"? - осведомилась она.
   - Да.
   - Ты ею занимаешься, Лиин? - спросил лиорн.
   - Да. - Потом она повернулась ко мне и спросила:
   - Чем я могу вам помочь?
   - У вас имеется договор на аренду земли с леди по имени Гаджаанра или
что-то в этом роде?
   - Да. Я как раз собиралась с ней встретиться. Вы ее адвокат?
   - Вроде того.
   - Пожалуйста, заходите ко мне и присаживайтесь. Меня  зовут  Лиин.  А
вас?
   - Падрейк, - ответил я.
   Я  проследовал  в  крошечный  кабинет,  в  котором  едва   помещались
письменный стол, сама  Лиин,  шкаф  и  я.  На  столе  лежали  письменные
принадлежности и несколько толстых черных книг. Я уселся  на  деревянный
стул.
   - Что я могу для вас сделать? - спросила Лиин.
   Пожалуй, мне  еще  не  приходилось  встречаться  с  такими  вежливыми
орками.
   - Я бы хотел понять, почему моя клиентка должна  покинуть  землю,  на
которой проживает.
   Лиин кивнула так, словно ожидала услышать от меня именно этот вопрос.
   - Мы получили инструкции от компании-учредителя. Боюсь,  я  не  смогу
назвать вам истинные причины. Мы полагаем, что сделали  вполне  разумное
предложение...
   - Дело не в этом, - прервал я.
   Казалось, Лиин удивилась. Возможно, она не привыкла к тому, чтобы  ее
перебивали люди  с  Востока  или  адвокаты  или  ей  еще  не  доводилось
встречаться с теми, кого не интересуют деньги.
   - А в чем же дело? - спросила она, всем своим  видом  показывая,  что
будет сохранять вежливость, несмотря на мои провокации.
   - Она не хочет уходить со своей земли.
   - Боюсь, ей придется. Компания-учредитель...
   - Могу ли я поговорить с представителем компании?
   Некоторое время Лиин внимательно меня разглядывала, потом ответила:
   - Не вижу причин для возражений.
   Она написала адрес и имя на маленьком листке бумаги, дождалась,  пока
высохнут чернила, и протянула его мне.
   - Благодарю вас, - сказал я.
   - Мы всегда рады вам помочь, сэр Падрейк.
   Я кивнул лиорну, настолько поглощенному своими делами, что  он  этого
даже не заметил, вышел из комнаты, взглянул на адрес  и  рассмеялся.  На
листке  значилось:  "Леди  Сепра,   "Компания   Сепра",   комната   20".
Естественно, имелось в виду то же самое  здание.  Я  покачал  головой  и
начал спускаться по лестнице, послав вперед Лойоша.
   Не прошло и минуты, как он вернулся.
   - Третий этаж, - объявил он.
   - Хорошо.
   Ты все поняла, Кайра? Ладно.  Тогда  не  стану  рассказывать,  как  я
провел остаток дня. Никто со мной не спорил, все были очень вежливы, и в
конце концов я получил ответ - или нечто похожее на ответ.
   Когда я вернулся в домик на окраине, солнце уже зашло. Малыш встретил
меня, радостно виляя хвостом. Приятно, когда кто-то по тебе скучает.
   - Если только ты не слишком привередлив в выборе компании.
   - Заткнись, Лойош.
   Я вошел в дом и увидел, что Савн спит на ворохе одеял.  Старуха  пила
чай у огня. Она даже не повернулась, когда я  появился.  Лойош  подлетел
поздороваться с устроившейся рядом с Савном Ротсой.
   - Что вам удалось выяснить относительно мальчика? - спросил я.
   - Очень мало. Дело не только  в  ударе  по  голове,  но  с  него  все
началось. Надеюсь, что скоро я смогу сказать больше.
   - А вылечить его можно?
   - Сначала я должна разобраться в причинах болезни.
   - Понятно.
   - А какие новости у тебя?
   - Со мной все в порядке, спасибо.
   Она повернулась и бросила на меня свирепый взгляд.
   - Что тебе удалось узнать?
   Я уселся за сооружение, которое называлось кухонным столом.
   - Вы не более чем крошечный винтик в огромной машине.