ер округлились.
   - Вы хотите сказать, что Домм...
   - Подождите еще немного, младший лейтенант. Я никуда не денусь, как и
Домм.
   Ее глаза сузились, но она сказала:
   - Ладно. По поводу смерти Файриса...
   - Да?
   - Как ее организовали?
   - Наемный убийца-джарег.
   - Я знаю. Но как?
   -  Что?  Вы  должны  знать.  Создается  впечатление,  что   произошел
несчастный случай...
   - Нет, я о другом. Как мог убийца-джарег подобраться к Файрису на его
же собственной яхте, в особенности когда он знал - не мог  не  знать,  -
что связался с очень опасными людьми?
   - Ах, вот вы о чем, - сказал я. - Рад, что вы спросили.  Все  устроил
Безжалостный  при  помощи  Шортисла.  Вместе   они   сумели   заручиться
содействием кого-то из  людей  Файриса.  Впрочем,  я  опять  лишь  строю
догадки, но все сходится.
   - Поддержка со стороны людей Файриса?
   - Да. Кого-то из тех, кому Файрис  доверял  настолько,  что  разрешил
прибыть на яхту с другом. Кто находился на яхте, младший лейтенант?  Мне
это неизвестно, а вы наверняка знаете. Впрочем, я могу догадаться.
   - Ну, давайте отгадывайте, - предложила Тиммер.
   - Я бы предположил, что по меньшей мере одна из его дочерей  отдыхала
там в обществе своего кавалера. Я подозреваю Риигу, судя  по  тому,  как
она  отреагировала  на  мою  фразу  о  том,  что  расследование  ведется
нечестно.
   Я подождал.
   - Да, - ответила Тиммер после небольшой паузы. - Риига. Мы знали, что
она была там не одна, и этот тип... да, он мог быть джарегом.  Мы  можем
его найти...
   - Ставлю три пенни, что у вас ничего не выйдет.
   Она пожала плечами.
   - Ладно. Но зачем понадобилась Рииге смерть отца?
   - Помните о земельной афере, про которую я упоминал?
   - Да.
   - Шортисл связал ее с Воннит и кое-кем еще, или они  и  раньше  знали
друг друга.  При  посредничестве  Шортисла  они  договорились  о  смерти
Файриса. Теперь, как бы в дальнейшем  ни  развернулись  события,  каждый
знал,  что   останется   достаточно   богат:   Воннит   сохраняла   свой
замечательный особняк, а  Риига  получала  возможность  и  дальше  жить,
ничего не делая, - очевидно, именно к этому она и  стремилась.  Конечно,
за убийством могла стоять и жена, или сын, или  другая  дочь;  насколько
мне известно, у них тоже имелись причины желать смерти Файрису.
   - Милая семейка.
   - Точно.
   - Хорошо. Продолжайте.
   - Затем на сцену  выходим  мы  с  моей  подругой.  Сначала  произошло
ограбление особняка Файриса.
   - Да. Лофтиса оно встревожило.
   - Естественно.  И  Лофтис  обнаружил,  что  вынужден  сотрудничать  с
джарегами, верно? Он рассказал об ограблении Безжалостному,  после  чего
моя подруга...
   - Кто она?
   Я покачал головой:
   - Этого я вам не скажу.
   Она хотела возразить, но потом лишь пожала плечами.
   - Моя подруга стала  задавать  Безжалостному  вопросы  о  Файрисе,  -
продолжал я. - А потом появился  я,  и  Лофтис  также  сообщил  обо  мне
Безжалостному. Затем вы с Доммом следили за  мной,  когда  я  бродил  по
окрестностям Норпорта, и в тот момент, когда у меня едва  не  отвалились
ноги, мы оказались в "Риверсенде",  а  Лофтис  связался  с  вами  или  с
Доммом, скорее всего с вами...
   - Со мной.
   - И приказал меня допросить.
   - Нет, он приказал доставить вас к нему.
   - Но...
   - Домм захотел сразу же устроить  допрос.  Я  возражала,  но  у  него
звание выше. - Ее лицо исказила гримаса.
   - Понятно. - Я кивнул. - Домм нервничал, он не знал,  что  собирается
делать Лофтис, и хотел выяснить, какое я имею отношение к  происходящему
и можно ли меня использовать.
   - Да. А чего хотели вы?
   - Я пытался понять, что происходит. Вспомните: я  знал,  что  у  моей
хозяйки возникли проблемы с  землей;  мне  еще  не  было  известно,  что
расследование смерти Файриса оказалось фальшивкой.
   - И вы пытались выяснить?
   - Да. Мне удалось узнать подробности - по реакции Домма и  по  вашей,
хотя тогда я не правильно истолковал ваш взгляд,  посчитав,  что  вы  не
понимаете происходящего, - а на  самом  деле  вы  смотрели  на  Домма  с
презрением,  потому  что  он  позволил  мне  выкачать  из  него  столько
информации. Именно поэтому я решил обратиться к вам сейчас.
   Она кивнула.
   - А что потом?
   - Мы возвращаемся к Рииге. Если именно она подставила  Файриса  -  а,
судя по вашим словам, так оно и есть, -  тогда  все  сходится.  Когда  я
пришел к ней, она запаниковала. Риига решила, что  все  вышло  наружу  и
кто-то - вероятнее  всего  Лофтис  -  начал  по-настоящему  расследовать
смерть ее отца. И ее роль стала известна. Поэтому она...
   - Договорилась  с  Доммом  убрать  Лофтиса,  -  медленно  проговорила
Тиммер.
   Я кивнул:
   - Да, я пришел именно к такому выводу.
   - Тогда зачем вы убили Безжалостного и всех остальных?
   Я улыбнулся.
   - Ну, на самом деле я их не убивал.
   Тиммер нахмурилась.
   Я покачал головой.
   - Я убил Безжалостного, но не накладывал заклинания, предотвращающего
оживление. Зачем мне это? Кроме того, если бы даже я хотел его смерти, я
бы не стал пользоваться заклинаниями, потому что не умею накладывать  их
достаточно быстро. А тогда в моем распоряжении было очень мало времени.
   - Но кто...
   - Подумайте сами, - предложил я. - Домм убил Лофтиса. Безжалостный  и
Лофтис  знали  друг  друга,  а  Безжалостный  к   тому   же   связан   с
могущественными людьми Империи.
   - И Домм об этом знает?
   - Почти наверняка. Итак, Домм воспользовался мной,  чтобы  подставить
Безжалостного, - он понимал, что я обязательно появлюсь у Воннит,  Эндры
или Рииги.
   - Подождите. Он использовал вас, чтобы подставить Безжалостного?
   -  Да.  Наверное,  он  думал,  что  меня  убьют,  и  это  его  вполне
устраивало, но он послал туда своих людей, которым приказал позаботиться
о том, чтобы и Безжалостный не ушел оттуда живым.
   - Вы их засекли?
   - Нет. Но я ухитрился сбежать. Мой напарник, - я показал на Лойоша, -
пострадал, и его ранение меня задержало. Кроме того, по разным  причинам
я не мог телепортироваться. Джареги мечтают меня  поймать.  Как  же  мне
удалось унести ноги через лес, ни разу не  обнажив  шпагу?  Ответ:  Домм
блокировал телепортацию на всей территории вокруг особняка Воннит, чтобы
Безжалостный и его люди не имели никаких шансов спастись, а потом...
   - А вы почувствовали блок?
   -  Нет,  но  я  и  не  мог,  по  тем  же  причинам,  по  которым   не
телепортируюсь. - Она вопросительно взглянула на меня, и я пояснил:
   - У меня есть устройство, которое блокирует любые попытки найти  меня
при помощи волшебства, но оно  имеет  побочное  действие,  мешающее  мне
обнаружить его присутствие. Обычно мне сообщает о волшебстве Лойош,  но,
как я уже говорил, в тот момент он истекал кровью и  ничем  не  мог  мне
помочь.
   - Извини, босс.
   - Не стоит переживать, приятель.
   - И когда вы все окончательно поняли?
   - Совсем недавно, после того как  моя  подруга  рассказала  мне,  что
Безжалостного не сумели оживить из-за заклинания и что в доме  произошла
настоящая бойня. Сначала я подумал, что  они  поступили  так  для  того,
чтобы свалить всю вину на меня, но подобное предположение лишено всякого
смысла. Джареги давно хотят моей крови, и по части убийства они  намного
превосходят  мастерством  Империю,  поэтому  никто  не  стал   бы   меня
подставлять. За этим, конечно же, стоит Домм.
   - Да.
   - А теперь, младший  лейтенант,  скажите,  можете  ли  вы  объяснить,
почему не удалось оживить троих орков, охранников Воннит?
   Она кивнула.
   -  Эти  трое  из  той  четверки,  что  прикончила  Лофтиса.   -   Она
нахмурилась. - А что стало с последним?
   - Полагаю, - ответил я, - он скончался от нанесенных мной ран и никто
не помешал ему прогуляться к Водопадам Смерти. Теперь вам известно  все,
что знаю я.
   Она задумчиво кивнула.
   - Зачем вы мне это рассказали?
   Я пожал плечами.
   -  Причин  несколько.  Во-первых,  мне   нравился   Лофтис.   -   Она
нахмурилась, но промолчала. - Во-вторых, меня  раздражает  то,  с  какой
легкостью эти люди топчут всех, кто попадается на  их  пути,  -  Лофтис,
Безжалостный, все, кто остался без работы, когда закрылись верфи.  Кроме
того, я хочу кое-что получить взамен.
   Тиммер прищурилась.
   - Я вам верю, джарег. Так чего же вы хотите?
   - Вы знаете, что не осталось свидетелей, которые могли бы  изобличить
Домма, - сказал я.
   - Кроме Воннит.
   - Да. Кроме Воннит и Рииги. Вы попытаетесь достать Воннит?
   - Может быть. Вот только не знаю, сумею  ли.  Я  должна  переговорить
с... - На ее лице появилось отвращение. - С Шортислом и Индас.
   - Риига?
   - Никаких шансов. До нее не добраться.
   - Я так и предполагал. Ну, ладно. Мне все  равно.  Всякий,  кто  убил
Файриса, заслуживает титул. Но что касается Воннит...
   - Как я уже сказала, не знаю, сумею ли...
   Я поднял руку.
   -  Вам  следует  слегка  на  нее  надавить,  чуть-чуть  -  мне  будет
достаточно.
   - Для чего?
   - Чтобы заставить ее выплюнуть кусочек  земли  к  северу  от  города.
Очень маленький, всего пара акров с чудовищно уродливым голубым домиком.
Там живет старая женщина. Я не смогу произнести ее имя, но оно  записано
здесь. - Я передал ей листок и не без удовольствия наблюдал за тем,  как
она пытается его прочитать.
   - И больше вы ничего не хотите?
   - А чего хотите вы, младший лейтенант?
   Она бросила на меня свирепый взгляд.
   - Я хочу... - Ярость в  глазах  Тиммер  погасла,  но  она  продолжала
смотреть на меня.
   - Чего хотите вы? -  повторил  я.  -  Что  вас  порадовало  бы  прямо
сейчас?
   - Я...
   - Да? - спросил я.
   - А вы?..
   Я отвернулся и молча ждал.
   - Вы работали на Дом Джарега?
   - Да, - ответил я.
   - И чем вы занимались?
   Я взглянул ей в глаза.
   - Вы знаете, чем я занимался.
   Она задумчиво кивнула.
   - Земля для старой женщины - все, что вы с этого будете иметь?
   - Да.
   - И больше ничего?
   - Больше ничего.
   - А что будет с личными бумагами Файриса?
   Я вытащил их из-под плаща и положил перед ней. Она быстро просмотрела
документы, кивнула и спрятала в сумку.
   - Вы намерены уехать? - спросила Тиммер.
   - Здесь ничуть не хуже, чем  в  любом  другом  месте,  -  ответил  я,
вспомнив лес вокруг голубого домика.
   - Да, наверное, - кивнула Тиммер.
   Она долго смотрела на меня, потом взяла кинжал и убрала его в  ножны.
Протянула руку, налила в свой стакан вина, подняла  его  и  осушила  его
залпом. Потом протянула руку  к  Лойошу.  После  коротких  колебаний  он
спрыгнул на ее запястье. Она внимательно разглядывала  Лойоша,  и  я  не
заметил ни малейшего страха у нее в глазах.
   - Я никогда не видела джарега так близко. Он кажется очень умным.
   - Иногда он умнее меня, - сказал я. -  Не  обращай  внимания,  Лойош.
Забудь, что я это говорил.
   - И не надейся, босс. Слово сказано.
   Она приподняла руку, и Лойош перескочил обратно на мое плечо.  Тиммер
вытащила платок и вытерла запястье. Потом она вновь посмотрела на меня и
кивнула.
   - Мы договорились, человек с Востока, - констатировала Тиммер.
 
ГЛАВА 16 
 
   А потом, Кайра, я сидел и ждал.  Постепенно  меня  начало  охватывать
тревожное чувство.
   Ты прекрасно понимаешь, о чем мы  говорили  или,  точнее,  о  чем  не
говорили. Естественно, и я сообразил, но не мог  быть  вполне  уверен  в
Тиммер. Мне  казалось,  мы  с  ней  разговаривали  на  одном  языке,  но
уверенности у меня не было, поэтому я сидел, ждал и нервничал,  несмотря
на ядовитые замечания Лойоша, при помощи которых  он  хотел  помочь  мне
расслабиться.
   Нет, не проси объяснений.
   К тому моменту, когда я окончательно слился с пейзажем таверны, никто
уже не обращал на меня внимания, так что я перестал беспокоиться на этот
счет. Должен признаться, Кайра, что хотя я и  волновался  из-за  Тиммер,
все остальное как-то перестало меня тревожить; мне вдруг показалось, что
время для опасений прошло. Кроме того, необходимо было  составить  план,
так что у меня попросту не оставалось времени для посторонних мыслей. Уж
не знаю, кто сказал, что время для тревог наступает  тогда,  когда  тебе
нечего делать; кажется, ты.
   Через час Тиммер вернулась и уселась за мой столик. Она посмотрела на
меня, и ее лицо вновь превратилось в непроницаемую маску.
   - Ну? - спросил я.
   - Я запросила у местного магистрата приказ на задержание.  Временный,
конечно, до тех пор, пока не будет закончено расследование.
   - На меня?
   - Да, на вас. Конечно, - добавила она, - я не знаю вашего  настоящего
имени, поэтому я попросила, чтобы там написали "имя неизвестно",  но  вы
обладаете информацией относительно смерти Файриса, а мы ведем следствие.
   - Понимаю. И когда приказ вступит в действие?
   - Примерно через пятнадцать минут.
   - Пятнадцать минут, - повторил я. - Хорошо.
   - А до этого времени, -  осторожно  проговорила  она,  -  я  не  могу
помешать вам покинуть город или даже таверну; но я вас прошу,  как  один
законопослушный гражданин другого, чтобы вы задержались  здесь,  проявив
лояльность к Империи.
   - Здесь?
   - Да. Приказ будет приведен в исполнение здесь.
   - А вы останетесь, чтобы привести его в исполнение?
   - Боюсь, это невозможно; я должна действовать в  соответствии  с  той
информацией, которую вы мне сообщили. Но кто-нибудь  обязательно  явится
сюда, как только приказ будет готов.
   - Примерно через двадцать минут?
   - Или раньше. - Она смотрела в пустоту. - Кто-нибудь придет прямо  из
магистрата.
   - А где находится магистрат?
   - В четверти мили отсюда. На востоке.
   Я кивнул.
   - Хорошо, - сказал я.
   Потом я потянулся к бутылке вина, но тут же  отказался  от  намерения
выпить. Иногда вино оказывает на меня очень быстрое действие.
   - Боюсь, - сказал я, медленно выговаривая слова, - что  мне  придется
отклонить вашу просьбу. К сожалению, я намерен уклониться от ареста, так
что вам придется послать кого-нибудь в погоню за мной.
   - Я так и думала, -  ответила  Тиммер.  -  К  несчастью,  я  не  могу
задержать вас лично.
   - Меня уже и так разыскивают, - заметил я.
   - Но только не Империя.
   - Да, вы правы, - согласился я. - Только не Империя.
   - При совершении определенного рода правонарушений Империя преследует
беглецов более настойчиво. А иногда случаются преступления  -  и  весьма
серьезные,  -  которые   остаются   нераскрытыми,   поскольку   описания
преступника оказываются уж очень невнятными.
   - Я понимаю, - сказал я.
   Она встала.
   - Как жаль, что я сама не  смогу  привести  приказ  в  исполнение,  -
сказала Тиммер, - но меня зовет долг.
   - И очень чистым голосом.
   - Мы еще встретимся, - сказала она.
   - Ну да. Если меня арестуют...
   - Задержат.
   -  Задержат.  Правильно.  Если  меня  задержат,  тогда,  вне  всякого
сомнения, завтра я окажусь в ратуше, где меня будут допрашивать.
   - А если нет?
   - Кто знает? - ответил  я.  -  Честно  говоря,  мне  здесь  нравится.
Особенно в это время суток.
   - Да, - кивнула Тиммер.
   Она открыла рот, словно хотела сказать что-то еще, но  лишь  покачала
головой. А потом встала и ушла, так больше не проронив ни слова.
   Я немного подождал - не больше минуты, - после  чего  расплатился  по
счету и вышел из таверны. Стояла чудесная, морозная и  бодрящая  погода,
зима еще не успела начаться. На улице почти не было людей. Мы с  Лойошем
внимательно огляделись по сторонам и обменялись мнениями.
   В таких местах существуют сотни подходящих  укромных  уголков,  но  я
выбрал подъезд соседнего дома - глубокий и тихий,  к  тому  же  им  явно
давно не пользовались. Прислонился к стене и отправил Ротсу на разведку.
   Пришлось простоять минут двадцать.  Несколько  человек  миновали  мой
подъезд, но никто меня не заметил. Один пожилой  текла  вошел  в  двери,
возле которых я стоял, но даже не обратил на меня внимания, поскольку  я
сдвинулся в сторону. Ты  научила  меня,  как  это  делается,  Кайра;  ты
говорила, что главное здесь - отношение. Может быть, ты права.
   - Ротса говорит, что он приближается, босс.
   - С нужной стороны?
   - Да. С востока.
   - Лучше и быть не может.
   Я слегка пошевелил рукой, и в ладонь мне скользнул  кинжал.  Один  из
новых. Я вытер его рукоять о плащ, в том числе и на удачу.
   Домм прошел мимо меня. В руке он держал свернутый  лист  бумаги,  вне
всяких сомнений, приказ о  задержании  какого-то  безымянного  субъекта,
которого следовало допросить в связи с расследованием убийства.
   Очень серьезная вещь.
   Я зашагал вслед за ним, решив не рисковать. Я не произнес ни  единого
слова. Потом я продолжал идти дальше, спокойно и непринужденно, как если
бы ничего не произошло. Я свернул  за  угол,  потом  еще  раз,  и  Ротса
сообщила Лойошу, который передал мне, что за мной никто не следит.
 
ИНТЕРЛЮДИЯ 
 
   - Это его взволновало?
   - Убийство Домма? Не думаю. А должно было?
   - Я не уверена. Полагаю, я бы чувствовала себя  лучше,  если  бы  да,
но...
   - Ты изменилась, Коти.
   - Он тоже.
   - Но не так сильно, как ты.
   - После твоего рассказа я больше в этом не уверена.
   - Если подумать, я тоже.
   - Но...
   - Да?
   - Ты так много не рассказываешь. Я отчетливо вижу пропуски.
   - Я говорила тебе...
   - Знаю, знаю.
   - В любом случае уже почти конец.
   - А вот и еще один пропуск.
   - Коти...
   - Извини. Хочешь сказать, что сразу после тех событий ты ушла?
   -  Да,  довольно  скоро.  Возникли  небольшие  осложнения,  но  потом
оказалось, что все улажено и мы получили определенные заверения, а потом
Влад вместе с Савном отбыли в неизвестном  направлении,  а  я  вернулась
домой, где и обнаружила твое письмо.
   -  Расскажи  мне  об  осложнениях,  которые  удалось  уладить,  и   о
заверениях.
   - Хорошо. Что это?
   - Не знаю, Кайра. Я рада, что услышала твой рассказ, но мне захочется
узнать больше.
   - И ты намерена попытаться?
   - Нет, если ты против.
   - Я против.
   - Хорошо.
   - Может быть, нам выпить еще чаю?
   - Лучше чего-нибудь покрепче.
   - Хорошая мысль.
   - А потом неплохо бы поесть. Я угощаю.
   - Благодарю.
   - Это меньшее из того, что я могу сделать.
   - Мне кажется, я уловила в твоем голосе иронию, Коти?
   - Ты ошибаешься. Нет здесь никакой иронии.
 
ГЛАВА 17 
 
   - А потом я вернулся сюда, - сказал он в заключение.
   - И что теперь?
   - Как я уже сказал, мы встречаемся с ней завтра вечером,  на  том  же
месте, и она передаст мне документы на этот клочок земли. Такова история
моего последнего триумфа.
   - Триумф, - повторила я вслед за Владом. - А что будет, если  завтра,
когда ты войдешь в таверну, тебя арестуют - если повезет - или  достанут
джареги, если удача от тебя отвернется?
   - Она обещала, - уверенно ответил Влад.
   - И что заставляет тебя ей верить? - спросила я.
   - Интуиция.
   Я прикусила язык. Хотя за последние дни мы совершили массу ошибок,  я
продолжала верить в свою интуицию, поэтому едва ли могла винить Влада за
то, что он доверяет своей.
   - Возможно, это еще один просчет. Но, Кайра, все сходится. Лофтис был
ее другом, старшим офицером и коллегой. Конечно, нельзя  исключать,  что
она его ненавидела. Однако...
   Я покачала головой.
   - Нет, вероятно, ты прав, вот только... - Я замолчала.
   - В чем дело? - спросил Влад.
   - Не знаю. У меня такое  чувство,  будто  на  нас  наложили  какое-то
заклинание.
   - Проклятие, - пробормотал Влад.
   - Быть может, - медленно проговорила я, - нам следует забрать Савна и
Гвдфрджаанси и уйти в лес, пока еще есть возможность.
   - Я не могу поверить, - заявил он.
   - Мне кажется, - осторожно заметила я, - это заклинание поиска.
   Он бросил на меня странный взгляд и спросил:
   - Джареги?
   - Может быть.
   - И куда мы можем уйти?
   Я тихонько выругалась и ничего не ответила.
   - Забирай старуху с Савном и уходи. Им нужен только я.
   - Ответ не правильный, Влад.
   - Ха.
   Он зашел в до