верь.  Интересно,  что  подумает
мастер Ваг, когда проснется и обнаружит, что вместо живого ученика с  ним  в
камере остался мертвый стражник. Он сглотнул и пошел по коридору,  но  почти
сразу же перешел на бег. Вскоре он  уже  мчался  по  коридору,  по  которому
несколько часов назад его волокли двое солдат.
   Интересно, я убил одного из тех, кто  притащил  меня  сюда,  или  кого-то
другого?
   Савн не знал.
   Когда он оказался возле подножия ведущей вверх лестницы,  а  сам  коридор
уходил вниз, Савн остановился, облизнул губы и попытался привести в  порядок
дыхание.
   Думай, Савн. Что теперь? Куда?
   Наверху было спасение, но там Савна поджидали  его  светлость  и  джарег.
Коридор мог вести куда угодно  -  куда  угодно,  только  не  к  выходу.  Нет
никакого смысла идти дальше, наверх тоже. Да и в камеру нельзя,  потому  что
там все еще лежит труп. Савн боялся, что сойдет с ума, если увидит  его  еще
раз.
   Я пытаюсь  найти  выход,  используя  логику,  подумал  он.  Бессмысленное
поведение. Ситуация, в которую я попал, нелогична, и нужно признать, что мне
не хватает мужества подняться наверх и вновь встретиться с его светлостью. А
они обязательно найдут труп. И убьют меня каким-нибудь ужасным способом.
   Он подумал, не покончить ли ему с собой, но кухонный нож так и остался  в
теле стражника.
   И тут Савн вспомнил о пещерах.
   Да, Влад говорил, что из пещер можно пробраться в особняк. Если так, то в
какой части особняка следует искать проход?  Внизу.  Он  может  быть  только
внизу.
   Значит, ничего не  остается,  как  идти  по  уходящему  вниз  коридору  -
возможно, он и не найдет путь в пещеры, но зато там окажется место,  где  он
сможет хотя бы ненадолго спрятаться, чтобы  обдумать  положение,  в  которое
угодил.
   Савн сообразил, что стоит в темноте уже  несколько  минут.  Он  попытался
восстановить свой путь и вспомнил, как  спустился  по  длинному  лестничному
маршу к двери внизу, которая оказалась открытой, прошел через нее  и,  когда
дверь за ним захлопнулась, обнаружил, что очутился в полнейшей темноте.
   Ему еще ни разу не доводилось оказаться в таком абсолютном мраке, и  Савн
удивился тому, что совсем не испугался - темнота  скорее  завораживала,  чем
наводила ужас, и  была,  как  ни  странно,  умиротворяющей.  Ему  захотелось
присесть и отдохнуть.
   Но Савн не мог себе этого позволить. Он знал, что должен что-то  сделать,
только вот не знал что. Убийцы ищут  Влада,  и  если  они  его  найдут,  ему
придется рискнуть и телепортироваться, а Влад говорил, что у него  может  не
получиться... Савн вспомнил обрывки разговора.
   - Маловероятно, я поставил блок.
   - Вокруг трех квадратных миль пещер?
   - Да.
   И...
   - Если они поставят блок против телепортации вокруг всех пещер...
   Савн понял, что у  Влада  не  осталось  никаких  шансов  на  спасение,  а
сражаться он сейчас не мог. Конечно, джареги, будут за него биться, но разве
они смогут справиться с людьми его светлости?
   И  если  Влад  сказал  ему  правду  про  наемного  убийцу,   что   теперь
представлялось весьма вероятным, значит, джарег вооружен клинком Морганти.
   Если бы добраться до Влада. Ну и что он ему скажет?
   Про путь к спасению, естественно.
   И вдруг Савн будто вернулся в те мгновения, когда он  понял,  что  должен
оперировать  человека  с  Востока.  Тогда  решение   нашлось,   оно   должно
существовать и сейчас. Если бы только...
   Колдовство? Говорить с Владом напрямую, разум с разумом?
   Нет. У Влада на шее висит амулет, который помешает Савну с ним связаться.
   С другой стороны, существует возможность...
   Мысль показалась Савну отвратительной, он не знал, что его больше  пугает
- возможная неудача или успех, но у Влада нет другого шанса.
   Савн сел там, где стоял, в полнейшей темноте,  и  сделал  глубокий  вдох.
Сначала он просто сидел и думал о собственном дыхании, стараясь  максимально
успокоиться. Разум не хотел участвовать в происходящем -  он  рисовал  яркие
картины наказания, которое  ждет  Савна  в  случае  возможной  неудачи,  или
пытался убедить его, что он опоздал. Однако Савн заставил себя  смотреть  на
сцены пыток и мучительной смерти, а  потом  отбрасывал  видения,  уговаривая
себя расслабиться, как учил его Влад, начиная с верхушки головы и  вниз,  до
кончиков пальцев ног.
   Это заняло гораздо больше времени, чем он ожидал, но Савн наконец попал в
нужное место  -  он  парил  отдельно  от  мира,  способный  перемещаться  по
собственному желанию, повсюду и нигде.
   Он представил себе пещеру, лежащего под одеялом человека с Востока и двух
джарегов рядом с ним, не подозревающих о  грозящей  им  опасности.  А  может
быть, Влад бодрствовал? Он все равно ничего не мог предпринять.
   Савн представил большого джарега и попытался заговорить с  ним.  Понимает
ли его джарег? Как войти в  контакт  с  таким  существом?  Как  узнать,  что
добился успеха?
   Он попытался вообразить, как может быть устроен  его  разум,  но  у  него
ничего не получалось. Он рисовал мысленные картинки - джарег и  юноша,  звал
джарега и представлял себе, как тот ему отвечает, но ничего не  происходило.
В отчаянии Савн прокричал свое  сообщение,  но  с  тем  же  успехом  мог  бы
крикнуть вслух, обращаясь к окутавшему его мраку.
   Через некоторое время - Савн не знал, сколько прошло минут или часов - он
пришел в  себя,  чувствуя  ужасную  усталость.  Савн  открыл  глаза.  Вокруг
по-прежнему царил мрак, но теперь темнота стала пугающей. Он  заставил  себя
медленно подняться и вытянул перед собой руки. Минутку, откуда же он пришел?
Да, он сел не  поворачиваясь,  значит,  необходимо  повернуться.  Он  так  и
сделал, протянул руку, но пальцы нашарили лишь пустоту.
   Не паникуй. Ты не мог отойти далеко в сторону.
   Савн шагнул вперед, ничего не задел и снова вытянул руку. Опять  пустота.
Он рискнул сделать еще один шаг и на сей раз  коснулся  влажной  поверхности
каменной стены. Ему захотелось ее поцеловать.
   Теперь, практически прижавшись лицом к стене, он вытянул руки в стороны и
нащупал дверь. Темнота стала еще более угрожающей, поэтому он с колоссальным
облегчением обнаружил, что дверь на кожаных петлях легко открывается. Сквозь
щель проникало очень мало света, и, просунув в дверной  проем  голову,  Савн
заметил, что  он  падает  от  светильника,  расположенного  на  самом  верху
лестницы.
   Интересно,  подумал  он,  как  часто  проверяют  светильники,  и  кто  их
наполняет,  и  сколько  времени  пройдет,  прежде  чем  кто-нибудь   заметит
исчезновение одного из них, и сколько в нем керосина?
   Но на подобные раздумья уже не оставалось времени. Савн взбежал вверх  по
лестнице, взял лампу и, снова открыв дверь, скользнул внутрь темной комнаты.
Она оказалась довольно большой и,  если  не  считать  нескольких  деревянных
столов, пустой. Савн посмотрел на пол и  без  удивления  обнаружил  следы  -
очевидно, здесь его светлость занимался своими волшебными фокусами.  И  хотя
Савн не знал, что именно следует искать, он понимал, что еще не нашел  того,
что нужно.
   Одна из стен, самая дальняя от двери, выглядела как-то  необычно.  Подняв
над головой лампу и стараясь не наступать на следы на полу, Савн осторожно к
ней приблизился. На стене оказалось несколько - четыре, если уж быть  точным
- похожих на двери углублений, каждое примерно десять футов высотой  и  пять
футов шириной, причем они постепенно сужались кверху. Перед каждым  из  них,
на полу, были высечены неглубокие прямые  желоба,  которые  шли  вдоль  всей
комнаты и заканчивались в сухом мелком колодце.
   Савн вернулся к противоположной стене и снова  посмотрел  на  двери.  Они
похожи на...
   Туннели.
   Или русла.
   Да, они находятся как раз там, где и должны находиться. Савн  смотрел  на
них до тех пор, пока лампа не начала мигать, что вывело его  из  раздумий  и
напомнило о том, что у него мало времени. Савн огляделся в надежде  отыскать
какой-нибудь инструмент, при помощи которого можно было бы открыть дверь, но
комната была пуста. Савн вспомнил, как Влад  что-то  говорил  о  ловушках  и
сигналах  тревоги,  но  беспокоиться  о  них  представлялось  бессмысленным,
поскольку он все равно не знал, как открыть проход.
   Он подошел к стене и ударил по углублению кулаком. Раздался глухой звук -
значит, за ним пустота. Савн внимательно осмотрел стену, пол и потолок.
   И наконец заметил свисающую с потолка цепь, на которой  лишь  не  хватало
таблички с надписью: ?Дерни за меня?. А в следующее  мгновение  Савн  увидел
еще  три  цепочки,  по  одной  над  каждой  дверью.  Ну,  если  поразмыслить
хорошенько,  зачем  его  светлости  усложнять  себе  доступ  в   собственную
лабораторию?
   Ну? - спросил у себя Савн. Что теперь?
   Если он дернет за цепочку, дверь откроется, сработают все сигналы тревоги
- и его  светлость  появится  здесь.  Моментально  -  ведь  он,  несомненно,
телепортируется. И что тогда? Сможет ли Савн спастись, может быть, проплывет
под водой - кто знает, что его ждет впереди?  -  прежде  чем  его  светлость
настигнет беглеца?
   Нет, никаких шансов.
   Савн подумал, а не попытаться ли еще раз  войти  в  контакт  с  одним  из
джарегов, но тут послышались необычные приглушенные звуки: тап-тап,  которые
ужасно его напугали.
   Он начал дико озираться, звук раздался снова.
   Может быть, он наконец сумел установить связь с джарегом?
   Тап-тап... тап-тап.
   Савн обнаружил, что звук доносится из-за одной из дверей.
   Больше Савн не колебался. Он встал перед проходом, широко расставив  ноги
над желобом, и взялся за цепочку. Она оказалась шершавой от ржавчины, и  ему
удалось крепко ее ухватить. Савн дернул.
   Сначала ничего не происходило, словно механизм окончательно заржавел,  но
когда Савн потянул изо всех сил, цепочка неожиданно поддалась.
   В тусклом свете лампы он несколько мгновений  смотрел  на  отодвигающийся
кусок  стены,  но  потом  сообразил,  что  происходит.   Дверь   перед   ним
распахнулась и выпустила небольшую струю  воды;  он  увидел  пару  джарегов,
насквозь мокрую испуганную Поли и, наконец, очень  мокрого,  очень  бледного
человека с Востока, который споткнулся и осел на пол у ног Савна.
   В этот момент пол начал вибрировать,  словно  вес  Влада  оказался  таким
огромным, что весь особняк не выдержал  и  содрогнулся.  Савн  огляделся  по
сторонам, но пока ничего не происходило. Затем раздался хлопок  вытесненного
воздуха, и Савн увидел его светлость и убийцу-джарега, которые  появились  в
десяти шагах от него.  Его  светлость  показался  Савну  очень  высоким,  он
вытянул вперед  руки,  словно  хотел  обнять  воздух,  а  джарег  с  длинным
сверкающим кинжалом в руке стоял слегка согнув колени.
   Савна охватили  поразительные  ощущения,  которые  невозможно  ни  с  чем
спутать: оружие в руке джарега было, вне всякого сомнения, клинком Морганти.
ГЛАВА 17

   Я выйду замуж за бандита,
   За бандита выйду я,
   Будем по миру гулять,
   Богатые, красивые.
   Эй-хо-ха, эй-хо-ха!
   Шаг вперед, шажок назад

   Савн схватил Поли свободной рукой и оттащил ее к стене. Влад оставался  в
прежнем положении, он стоял на четвереньках и смотрел  на  его  светлость  и
убийцу-джарега, застывших в десяти шагах от него. Джареги заняли позиции  по
обе стороны от Влада, все чего-то ждали.
   Потом Влад медленно поднялся на ноги. Казалось, это удалось ему с большим
трудом. Но он справился. Джареги опустились к нему на плечи.  Савн  заметил,
что в правой руке Влад держит флягу.
   - Осторожно, - предупредил его светлость. - Он ранен не так  сильно,  как
хочет показать...
   - Заткнись, - прошипел джарег.
   - Ну-ну, - сказал Влад, - не стоит ссориться. Это неуместно. У меня  есть
кое-что для тебя, Лораан. -  Он  сделал  шаг  вперед,  и  в  воздухе  что-то
сверкнуло.
   Поли закричала, но нож даже не задел Влада; он ударил во фляжку у него  в
руке. Влад усмехнулся и уронил ее.
   - Ну, хорошая мысль. Превосходный бросок, Иштван.
   - Благодарю, Талтош, - ответил убийца. - Я стараюсь оставаться в форме.
   - Я знаю, - кивнул Влад. - Поэтому они тебя и наняли.
   - Помолчи, чело... - начал его светлость.
   - Совершенно верно, - перебил его джарег. - Прошу нас извинить.  -  Потом
он повернулся к его светлости и сказал:
   - Парализуй его, пора кончать.
   Послышался негромкий звон,  и  Савн  заметил,  что  в  левой  руке  Влада
появилась длинная золотая цепь. Очевидно,  его  светлость  тоже  ее  увидел,
потому что он вскричал:
   - Она моя!
   - Да, - не стал спорить с ним Влад. - Подойди и возьми  ее.  -  Однако  в
теле человека с Востока не было той силы, что содержалась в его словах; Влад
пошатнулся, и его повело вперед.
   Его светлость сделал шаг и поднял руки.
   Повинуясь импульсу, Савн сорвал верхушку с лампы и выплеснул  керосин  на
стену у себя за спиной. Ярко  вспыхнуло  пламя,  но  в  следующее  мгновение
комната погрузилась в темноту. Савн сделал несколько шагов,  обнаружил,  что
стоит в воде, и решил, что это совсем неплохо, ведь повсюду был керосин.
   - С тобой все в порядке?  -  шепотом  спросил  он,  и  собственный  голос
показался ему слишком громким.
   - Ты меня обжег, - прошептала в ответ Поли.
   - Извини.
   Почему никто не сотворил заклинание, чтобы  зажечь  свет?  Прошли  долгие
секунды с тех пор, как он погасил лампу - наверняка  они  хотят  знать,  что
происходит в темноте. Казалось, все застыли в неподвижности.
   Ну, возможно, он ошибается: Влад  способен  перемещаться  в  пространстве
бесшумно, да и убийца-джарег тоже. А его светлость волшебник; Савн знал, что
существуют заклинания, которые позволяют человеку незаметно  для  окружающих
оказаться в другом месте. Так что они  все  могут  разгуливать  по  комнате,
обманывая Поли и Савна.
   Он собрался было  закричать,  но  потом  сообразил,  что  может  напугать
сестру.
   Савн услышал слабый шум -  наверное,  крылья  джарегов.  Почти  сразу  же
последовала ослепительная вспышка, но Савн ничего не  успел  заметить,  лишь
перед глазами поплыли синие пятна. Поли прижалась к нему, она  дрожала,  или
дрожал он, или они оба - Савн не знал.
   Он снова услышал шорох крыльев, еще ближе - и вздрогнул, хотя и  понимал,
что это такое. Порыв воздуха и новая вспышка. Она оказалась не такой яркой и
погасла не сразу; Савн успел заметить  присевшего  джарега,  который  держал
перед собой кинжал, и Влада, вновь стоящего  на  ногах.  Человек  с  Востока
опирался спиной о стену, меч он  держал  в  одной  руке,  другой  равномерно
вращал золотую цепь.
   Вновь зашуршали крылья, и ему показалось, что джарег висит  в  воздухе  у
него над головой. Савн затаил дыхание, понимая, что произойдет  в  следующий
момент, - его плеча что-то коснулось, а потом он почувствовал  вес  джарега.
Стоявший неподвижно Савн теперь и вовсе  замер  -  разницу,  которую  трудно
определить словами, но невозможно  не  заметить.  Вода  проникла  к  нему  в
башмаки, но он боялся пошевелиться.
   - Савн, что произошло?
   - Молчи, Поли.
   Почему джарег уселся к нему на плечо? Должна быть причина. Джарег  хочет,
чтобы Савн что-то сделал? Но что? Что он может сделать? Может запаниковать -
на самом деле Савн лишь с большим трудом держал себя в руках. Что еще?  Если
бы у него был свет, он мог бы  увести  отсюда  Поли.  Что  пытается  сказать
джарег?
   Савн почувствовал, что голова джарега замерла возле его шеи, затем джарег
перескочил к нему на правую руку, в которой Савн держал пустую  лампу.  Савн
чуть ее не уронил, а джарег вернулся к нему на плечо.
   Как Влад сообразил, что может ускользнуть от преследователей, пробравшись
в особняк из пещеры? Его  на  это  толкнули  отчаяние  и  отсутствие  других
возможностей или Савну действительно удалось войти в контакт с Владом?  Если
так, тогда...
   Он попытался вернуть прежнее ощущение пустоты, потянулся в ее  сердце.  И
обнаружил,  что  стоит  застыв  посреди  жестокой  невидимой   схватки,   не
позволяющей ему сосредоточиться на колдовстве.
   И тут заговорил Влад:
   - Я  должен  поблагодарить  тебя,  Лораан,  за  отличный  инструмент.  Он
оказался очень полезным. Тебе его недоставало?
   - Не отвечай,  -  сказал  джарег-убийца.  -  Он  пытается  тебя  отвлечь.
Игнорируй его.
   - Он прав, - продолжал Влад.  -  Не  обращай  на  меня  внимания.  Однако
подумай о том, что твой партнер  держит  в  руке  клинок  Морганти,  оружие,
которое может тебя уничтожить. А еще вспомни, что он убийца, убийцы очень не
любят оставлять живых свидетелей. Любых свидетелей. Подумай об этом. Кстати,
как вы ладили? Просто любопытно - тебе вовсе не обязательно отвечать.
   Савн услышал, как негромко рассмеялся джарег-убийца.
   - Брось, Талтош. Мы заключили сделку.
   - Уверен, что он прекрасно знает, чего стоит сделка с такими, как ты.
   - Чего ты пытаешься добиться, Талтош?
   - А у тебя есть воображение, убийца?
   Поли прошептала:
   - Савн, когда он говорил о свидетелях, он и нас имел в виду?
   Савн сглотнул. Об этом он не подумал.
   Если бы у него был источник света, он мог бы выбраться из особняка, может
быть, через пещеры. Похоже, погасив свет, он никому не помог.
   Джарег снова ткнулся головой ему в шею, после чего еще раз перепрыгнул на
правую руку, в которой Савн держал лампу. Он несколько  секунд  просидел  на
руке, после чего вернулся на плечо Савна.
   Да, джарег пытается что-то  ему  сказать  -  может  быть,  насчет  лампы?
Возможно, он хочет, чтобы Савн ее зажег? Если да, то теперь это  невозможно,
поскольку Савн выплеснул все масло. Впрочем,  подобные  рассуждения  слишком
сложны для джарега.
   Он собрался спросить: ?Ты хочешь мне что-то  сказать??  -  но  передумал,
сообразив, что говорить вслух слишком опасно. Джарег снова ткнул его в  шею,
словно отвечая на незаданный вопрос.
   Тогда Савн сформулировал предложение: ?Это ответ?? - но не  произнес  его
вслух.
   Толчок. И одновременно Савну  показалось,  что  он  слышит  тихий  голос,
звучащий где-то у него в голове:
   - Да, идиот.
   - Кто ты? - подумал в ответ Савн.
   - Влад, идиот, - сказал ему голос.
   - Как ты со мной говоришь?
   - Я снял амулет, и сейчас это самое главное, не так ли?
   - Извини. Что я должен сделать?
   - Возьми свою сестру и уходи отсюда. Лойош тебя проводит.
   - Я...
   - Проклятие!
   - Что?
   - Лойош говорит, что не станет тебя провожать. Я...
   - Не важно, Влад. Я хочу тебе помочь.
   - Ты уже мне помог. Отсюда...
   Яркая вспышка прервала  их  разговор.  На  сей  раз  Савн  разглядел  его
светлость, который стоял с вытянутыми вперед руками всего в нескольких футах
от джарега-убийцы.
   - Он чуть не попал в меня, - сказал Влад. - Послушай, я не смогу долго их
удерживать, мне все равно конец. Возьми сестру...
   - Что происходит?
   - Мне еще ни разу не приходилось видеть столько волшебства в одном месте.
Они поддерживают заклинание,  не  позволяющее  моим  джарегам  приблизиться.
Лораан атакует меня, а убийца пытается выбрать подходящий момент,  чтобы  со
мной покончить - идиот думает, будто я прикидываюсь, в противном  случае  он
бы давно на меня напал, - к тому же головорезы Лораана  скоро  будут  здесь.
Так что, пожалуйста...
   Послышался какой-то шум, потом Влад сказал:
   - Совсем рядом.
   Потом человек с Востока заговорил вслух:
   - Будь осторожен, Лораан. Ты подошел к убийце. Он слишком близко.
   - Заткнись, - прорычал его светлость.
   - О да, ты в безопасности, пока он не  доберется  до  меня.  Однако  тебе
следует позаботиться о том, что будет потом.  Или  у  тебя  есть  хитроумный
план? Возможно, я все перепутал и ты  успел  придумать,  как  избавиться  от
убийцы. Жаль, что я этого не увижу.
   - У тебя ничего не выйдет, человек с Востока, - заявил, его светлость.  -
Иштван, он в отчаянии. Возможно, он и в самом  деле  серьезно  ранен.  Давай
займись им, да побыстрее. Я задействовал мощную защиту,  не  думаю,  что  он
сможет тебе помешать.
   - Да, - не у