Так они и вошли к нему вдвоем - ночная бабочка, по лицу - и в самом деле школьница, со своим охранником. Охранник своими размерами производил серьезное впечатление и наверняка об этом знал. И даже говорил рокочущим басом.
     - Я безопасность обеспечиваю, все ясно? Но если у вас тут спокойно, разговаривайте, только без лишнего, - предупредил он и с интересом оглядел стены. - Череп, извините, вы из могилы выкопали или купили у кого?
     - Череп? - переспросил Парамонов и оглянулся. - А, этот... - И с деланным спокойствием добавил: - Это череп одного врага. Сам принес, когда его на свидание с Богом послали.
     Охранник шутку принял, еще раз внимательно осмотрел стены, пол, потолок и удалился. Парамонов знал, что теперь этот тип будет сидеть рядом с Ингой, уперевшись глазами в камеру и следя за каждым его жестом, а может быть, заодно и попытается подбить клинья к самой Инге.
     Клиентка оказалась шустрой девицей. По телефону она убеждала Ингу, что ей необходимо обсудить с доктором Парамоновым одну личную проблему. Подслушку Владлену поставить не удалось. Охранник, вышедший на звонок, не пустил его дальше лестничной площадки, объяснив, что любого мастера они вызовут сами, а расположение газовых труб он может проверять у себя в гробу.
     - Рассказывайте мне, Наташа, подробно о своих личных проблемах, - попросил Парамонов, когда усадил ее все на тот же металлический стул с колесиками. - Мне важно послушать, как их воспринимаете вы сами. - Он попытался подавить во взгляде, который направил ей в глаза, все сексуальное. Но почувствовал, что взгляд от этого становится пустым и лишенным энергии.
     Девочка была вполне, как говорят, сексапильной. И, судя по макияжу, по ухваткам, имела немалый опыт общения с сильным полом. Это несмотря на юное личико. Но похоже, что в голове у этого мотылька если и жила какая-нибудь мысль, то всего только одна.
     Однако это оказалось не так. Девица сразу его удивила.
     - Можно, я вам лучше опишу свою проблему, - вдруг попросила она.
     - Пожалуйста.
     Такое у него на приеме тоже происходило, хотя и редко. Парамонов подвинул к ней листок бумаги, капиллярную ручку.
     Минуты полторы, пока девица старательно что-то выписывала, они сидели молча. И Андрей Бенедиктович представил, как ерзает в приемной ее охранник. Потом бумага была передвинута к Парамонову.
     ?У меня угнали ?тойоту?. Помогите ее найти, пока мой спонсор не вернулся из Новой Зеландии, чтобы он ничего не узнал. Он прилетит через две недели. Мне сказали, что вы это умеете?.
     Вот, оказывается, какую она хотела обсудить с ним проблему.
     ?Почему вы об этом не говорите вслух и есть ли у вас фотография жертвы? - написал он на том же листе, хотя бы потому, что задать какой-то вопрос был должен. - Мне нужен снимок украденной машины. Без него я не смогу вам помочь?.
     Он сомневался, сможет ли помочь и со снимком, но игру стоило продолжать.
     Девица кивнула, порылась в сумочке и выложила фотографию ?тойоты? на фоне пляжа, а заодно и себя с подругой, которая была чуть старше. Пляж был, по-видимому, наш, северный - там рядом с сосной росла береза, но при этом нудистский, потому что обе - и девица и подруга - стояли перед ?тойотой?, гордо демонстрируя все свои прелести. Это клиентку нисколько не смущало и сейчас.
     Девочка была хороша, да и подруга тоже.
     ?Мой охранник об этом знает, но он сегодня выходной. А Васе знать не нужно. Поможете?? - написала она свой ответ.
     - Очень трудная работа, и я не уверен...
     - Ну попробуйте! Вы хотя бы попробуйте! Мне больше некого попросить! - стала уговаривать.
     И Парамонов, уже ругая себя, неожиданно ей поддался.
     - Хорошо, я попытаюсь.
     Как знать, вдруг чудо, которое он продемонстрировал предыдущей клиентке, повторится еще раз. Знать бы заранее, поменять бы их местами... Зато если он найдет эту угнанную ?тойоту?, укажет место, где машину спрятали для отстоя, это же какая толпа привалит новых клиенток. Девица наверняка поделится с подругами. И клиентки будут не чета кругу его задрипанных дамочек, у которых квартиры так далеко от центра, что их покупают только за полцены.
     Он закрыл глаза, расслабился и постарался вызвать видение. Что-то вроде бы брезжило, всплывало, но это было чем угодно, только не ?тойотой?.
     ?Попробую маятник?, - решил он. И потянулся за нитью с золотистым шариком. Надо было сразу взяться за него и пойти, как обычно, от общего к частному.
     - Я стану задавать маятнику вопросы, молча. И если ответ ?да?, маятник станет вращаться по часовой стрелке, если ?нет?, то против часовой, - объяснил он девице и задал первый вопрос: ??Тойота? действительно угнана??
     Маятник, сделав несколько качков, начал вращаться по часовой стрелке, что обозначало подтверждение.
     ?Сейчас машина находится в Петербурге??
     Маятник подтвердил и это.
     Девица с интересом следила за его манипуляциями. И, не выдержав молчания, спросила:
     - А если он не знает ответа, что тогда?
     - Тогда он беспорядочно качается. Ну вот, я удостоверился, что все вроде бы в порядке, теперь определим примерное место.
     ?Угнанная ?тойота? находится в Центральном районе?? - спросил он так же молча.
     Маятник ответил ?да?.
     - Ну что? - не вытерпела девица. ?Ваша машина в Центральном районе?, - написал он.
     - Странно, - проговорила девица вслух, - а ее вроде бы видели на Васильевском.
     - Хорошо, спросим и про Васильевский. Смотрите, я спрашиваю. - И он, снова сосредоточившись и постаравшись расслабить тело, спросил молча у маятника: ??Тойота? находится сейчас на Васильевском острове??
     И вместо ожидаемого ответа ?нет? маятник снова стал вращаться по часовой стрелке.
     Теперь уже слегка удивился сам Парамонов. И снова переспросил маятник насчет Центрального района и насчет Васильевского. Так он делал всегда, если маятник давал противоречивые ответы. И в конце концов добирался до истины. Но в этот раз до истины добраться ему не удалось. Когда он приплел зачем-то еще и Петроградский район, маятник снова ответил утвердительно.
     ?Ладно, если ей так хочется Васильевский, назову его?, - подумал он.
     Можно было, конечно, еще продолжать поиск, но что-то его не тянуло.
     - Ваши знакомые были правы, - сказал он. И написал на новом листе: ?Васильевский остров?.
     ?На какой улице?? - сразу получил он вопрос.
     ?Этого я сегодня сказать вам не могу. Возможно, машина сейчас перемещается по городу?, - нашелся он.
     Сиди эта девочка одна, он бы ее быстро расколол и получил бы хоть какую-нибудь наводку. А еще лучше было бы привязать ее к себе. Так, чтобы она прибегала по первому его звонку, как только ее мен убирался в свою Новую Зеландию.
     Это была уже третья клиентка, а он так и не передал еще свою энергию.
     ?Найдите возможность прийти без охранника. Он сильно мешает мне работать?, - написал Парамонов.
     Но девица вдруг разозлилась:
     - Странный у вас маятник. Он вас дурит, что ли? Или это вы меня за идиотку считаете?
     ?Дура Инга. Надо было ее записывать!? - подумал он и постарался сгладить ситуацию.
     - Наташа, золотко, поймите, связь с Высшими силами происходит не в любое мгновение, - стал он объяснять миролюбиво. - Даже когда вы по сотовому звоните, и то - сигнал иногда идет лучше, иногда хуже. Сегодня идет, а через час - глухо.
     ?Зря я оправдываюсь?, - подумал он.
     И тут в дверях появился охранник.
     - Кончайте базар, - скомандовал он. - Поехали к другому экстрасенсу, у меня еще два адреса. Спросишь у них, что тебе надо.
     Девица немедленно поднялась и, не сказав ни ?спасибо?, ни ?до свидания?, устремилась из кабинета. Охранник же хапнул со стола листки бумаги, на которых фиксировался разговор с клиенткой, и, выставив огромный волосатый кулак, пробасил на прощание:
     - Болтанешь кому про нее - убью, понял?
     Такого провала у Парамонова не было давно.
     Он подошел к оконным шторам, слегка раздвинул их, прищурился от ударившего в глаза солнца и скорее опустил на место. Уже несколько лет, как от солнечного света у него сразу разбаливалась голова.
     Инга была права. Надо было сразу снимать их с приема. Без разведданных Владлена и под наблюдением охранника получилась попытка с негодными средствами. ?Была б эта ночная бабочка одна, я бы ее в минуту расколол?, - подумал он снова с досадой.

***

     Анна Филипповна уже больше недели не получала писем от Костика. Это было невозможно, странно и страшно. В последнем письме он написал, что их переводят в Назрань. Сама она продолжала каждый день по старому адресу отправлять ему коротенькие, на страничку, бодрые послания.
     - Ну что ты страх нагоняешь! Послали с секретным заданием в горы, где нет никакой почты, - пробовала успокаивать ее верная подруга Ленка Каравай.
     Так и в самом деле уже было недавно. Когда четыре дня подряд почтовый ящик внизу был пуст, а потом она сразу получила все пять писем, которые Костик, даже не надеясь, что они уйдут сразу, продолжал ей писать. Тогда они были в каком-то дозоре, куда их высадили на вертолете.
     О других вариантах она старалась не думать - но они врывались в сознание время от времени сами. Самый глупый, хотя и ужасный, был такой: Костик влюбился там в какую-нибудь солдатку, ровесницу-медсестру, и просто перестал писать. Лишь однажды пришлет телеграфом сообщение типа: ?Можешь нас поздравить. Мы с Лизой (Машей, Таней) сочетались законным браком?.
     Что-то похожее чуть не произошло у него на первом курсе. Девушка из его группы, которую, забавно сказать, тоже звали Аня, стала заявляться к ним домой. Сначала чтобы только набрать короткий текст на компьютере, потом снова - набрать текст подлинней. И когда Анна Филипповна позвонила однажды из студии домой, однокурсница сняла трубку.
     - Я бы хотела Костика, - попросила Анна Филипповна.
     - Да? - ехидно переспросила девица. - А он вам зачем, девушка?
     Она явно уже чувствовала себя хозяйкой в их однокомнатной квартире. Но особенно задело Анечку то, что ее назвали ?девушкой?. Это сразу подчеркивало, что место радом с Костиком занято, и отбрасывало ее, Анечку, на далекую орбиту.
     - Вы все-таки передайте ему трубочку, - как можно тверже проговорила Анечка.
     - Костя занят и к телефону не подойдет. - И девица бухнула трубку.
     Пришлось Анечке набирать свой номер заново. И изображать взрослую тетку.
     - Вот что милая, передайте Косте трубку, и мы уж с ним сами разберемся, в какой степени он занят. Он мне нужен немедленно.
     - Вот как? А вы, девушка, собственно, кто? Чтобы я могла знать, кого отшиваю.
     Анечка на мгновение почувствовала себя брошенной старой супругой, прямо на глазах которой мужа уводила под руку ловкая молодая особа.
     - Я, собственно, мама Костика, а вот что вы делаете в моем доме, это мне хотелось бы знать!
     К счастью, Костик не поддался чарам наглой девицы. Но Анна Филипповна впервые по-настоящему ощутила страх и горечь возможной измены. И в тот год с тайным страхом встречала каждое новое незнакомое женское имя в его разговорах. А кто знает, что может случиться там, если они с Костиком уже полгода в разлуке.
     Когда-то, когда у них все только началось, она думала, что все это будет длиться недолго. И вдаль на многие годы близость с Костиком не просматривала. Просто спасала своего мальчика от похотливой Лизки. Так ей по крайней мере казалось. В конце концов, чего уж такого ужасного, если ее мальчик воспримет начальный сексуальный опыт от близкой, родной и любящей молодой женщины. И при этом не уродки. Да, она тоже испытывает от этого радость. Так без этого невозможно: если бы она чувствовала отвращение или хотя бы равнодушие - тогда бы вообще ничего не получилось. Как раз это и было бы какой-то внутрисемейной проституцией, где близость рассматривалась бы как тяжелая неприятная каторга, а не как взаимное наслаждение.
     А потом, она предполагала, Костик встретит добрую, умную, красивую девушку и она передаст сына ей. Так сказать, из рук в руки. Анечка даже представляла эту картину и заранее была готова растрогаться.
     Но неожиданно их с Костиком близость стала такой, какая, видимо, бывает в первые годы у любящих супругов. Пусть у нее было не слишком уж много романов, но несколько-то было. Однако к тем мужчинам она никогда не испытывала столько нежности.
     Костик часто встречал ее с работы, дарил цветы. И она шла, гордясь, запрокинув лицо со счастливой улыбкой и взяв его под руку, по улице, и знала, что немало девиц провожает ее мальчика взглядом.
     Цветы были самыми дешевыми. И ей, как матери, надо было бы переживать, что ее мальчик из-за этого букетика наверняка лишает себя еды. А она, дурашка, эгоистка, гордилась. Ему, правда, удавалось немного подрабатывать. У него сразу стали получаться удачные сайты. Он даже занял третье место на студенческом конкурсе вэб-дизайнеров. Поэтому кое-какие заказы по вэб-дизайну Костику выпадали. И это только первый раз его так уж в наглую ?кинули?, заплатив вместо двухсот долларов двести рублей.
     Летом, за несколько дней до ее отъезда на Соловки, он неожиданно приехал на студию к концу работы и повел ее в магазин дубленок, на витрины которого она старалась не смотреть, чтобы себя не раздразнивать. Все их деньги уходили в основном на еду, на квартиру, дорогу да на оплату Интернета. И Анечке действительно в следующую зиму было совсем уж нечего надеть. Она и решила, что мальчик ведет ее просто посмотреть на красивое и помечтать о несбыточном.
     - Зачем, Костик? - смеясь спрашивала она. - У меня сегодня даже на беличий хвост не осталось, нам же получку не выдали.
     Но он, преисполненный мужской важности, ввел ее в магазин, остановился перед рядом итальянских дубленок и скомандовал:
     - Примерь, пожалуйста.
     День был жаркий, и дубленка в компании с короткой юбочкой выглядела весьма экстравагантно, прямо хоть немедленно отправляйся на съемки ?Империи страсти?. Анечка о такой боялась и мечтать, хотя дубленка и была самой красивой в этом магазине, но понятное дело, что не самой дешевой.
     - По-моему, хорошо, - сказал Костик.
     - Еще как хорошо, просто отлично! - подтвердила с воодушевлением продавщица. - Честное слово, это я от всей души говорю!
     - Но мы ее сейчас покупать не будем, - осторожно сказала Анечка, решив предупредить события. - Мы просто померить зашли. Надо же сопоставить, что в других магазинах.
     - Почему это не будем?! - удивился Костик. - Я иду в кассу.
     - Костик, милый, давай лучше мы тебе туфли купим, - попробовала остановить Анечка решительно двинувшегося к кассе своего мальчика. - Это тебе гонорар дали, да? Давай мы его лучше на доллары поменяем! И тебе еще новый костюм...
     Но Костик был тверд:
     - Анечка, скажи, ты бы ее стала носить?
     - Носить-то я бы ее стала. Еще как!
     - Значит, берем.
     Вот так, прямо на глазах, ее мальчик превращался в любящего мужа. Юного и заботливого.
     Ночью они тоже были по-особенному нежны друг с другом, и, уже засыпая, она подумала: как хорошо - теперь есть столько всевозможных средств для планирования семьи, и поэтому можно не опасаться, что у них станут рождаться дети с поросячьими хвостиками. Теперь, слава Богу, не ?Сто лет одиночества?, не Маркес - совсем другая эпоха, и как раз то последствие, из-за которого их близость считалась в прежние времена ужасным грехом, теперь просто не произойдет - никакого ребенка с дефектными генами не появится.
     Если бы она как следует прислушалась к его словам о переходе на вечерний, если бы вдумалась тогда в другие последствия!
     Теперь было поздно себя корить. И оставалось только надеяться, что завтра уж обязательно от Костика придут письма.
     Но когда еще два дня прошли без вестей, она решила лететь туда сама. В Чечню. Пусть она устроит в каком-нибудь штабе переполох. Пусть ее незнакомые генералы и полковники поднимут на смех, поставив перед ней живого и здорового Костика. Скорей всего, он в самом деле на задании. Но зато она успокоится. К тому же Костику могут дать отпуск на несколько дней, и они будут эти несколько дней вместе.
     Анечка даже позвонила в ?Солдатские матери?.
     В общем-то, улететь было возможно. Но тут она вытащила из ящика очередное гадостное послание от шантажиста.

     ?Анна Филипповна.
     Хватит макароны наматывать Даю последний срок - неделю. Дальше сами на себя пеняйте?.

     Денег у нее по-прежнему не прибавилось. Как наскребла с помощью Елки на студии две тысячи - так и все. Где взять еще три тысячи, она не знала. Но ясное дело - надо было что-то срочно предпринимать, а не улетать в Чечню. По крайней мере задержаться на несколько дней.
     Достать-таки деньги и лишь потом лететь к Костику.

***

     Та, кого Парамонов назвал ночной бабочкой, находилась в эту минуту поблизости от его дома, всего лишь за углом, в компании дамы с осиной талией, сидящей за рулем, и своего телохранителя богатырского сложения, поместившегося на заднем сиденье ?вольво? цвета мокрого асфальта. Сама Наташа тоже сидела впереди.
     - Молодец, Наташенька, все исполнено на ?отлично?, - говорила Пиновская, - и вы, Семен Никифорович, - она повернулась к ?Васе?, - действовали так естественно! У меня просто колики от смеха начались, когда вы спросили его про череп! Теперь сразу к Ассаргадону, вытряхнем сор, который он в Наташу заправил, и в ?Эгиду?.
     Наташа лишь недавно получила водительские права и теперь невольно оценивала вождение каждого, с кем сидела на пассажирском месте. Эгидовцы-мужчины, по ее мнению, водили чересчур рисково. Зато Пиновской за точность реакции и предусмотрительность она бы поставила ?отлично? с плюсом. Их ?вольво? ни на одном перекрестке не остановилась с визгом тормозов: Пиновская подкатывалась к перекрестку в то мгновение, когда желтый свет готовился смениться зеленым, поэтому с каждого перекрестка она уходила первой.
     - Ваши ощущения от антуража? Говорят, у него очень страшно, - спросила Пиновская, когда они выехали на Приморский.
     - Ничего особенного, если не считать нескольких примочек на стенах - ну, там, коряги всякие... - заговорила Наташа. Больше всего в жизни она боялась, что ее кто-нибудь посчитает трусихой.
     - Череп в кабинете, - вставил Кефирыч, - явно не человеческого происхождения, потому что раза в полтора крупнее. Скорей всего, крашеный гипс.
     - Хорошо, что удалось получить листы с его почерком... - И Пиновская погладила рукой прозрачную голубоватую полиэтиленовую папочку-уголок, где теперь покоилась переписка Наташи с Парамоновым. Ассаргадон очень просил доставить ему что-нибудь в этом духе. Когда идешь к экстрасенсу...
     - Если он и экстрасенс, то не такой, чтобы очень, - проговорил Кефирыч. - Я больше всего боялся, что он нас расколет сразу, взглянув на фотомонтаж. Или спросит: ?Девушка, голову вашу я вижу, а тело - чужое?. Но он даже этого не углядел.
     - Как ваше ощущение, Наташа, Парамонов не притворялся?
     - По-моему, нет.
     - Ну хорошо. Похоже, что первый заход кончился удачно. Теперь Ассаргадон поколдует над его почерком, и будем готовиться ко второму.
     Минут через тридцать, вырвавшись из города, ?вольво? остановилось у ворот загородной небольшой и хорошо укрываемой от чужих глаз клиники.

***

     В сумеречном свете так и не поднявшегося над горизонтом солнца рядом с санями, которые тащил, разбрасывая снежную крупу, ?Буран?, бежал господин Фредерик Бэр, директор Международного экологического института из штата Аляска. Кругом были серые слегка холмистые снега. Серыми они казались то ли из-за тумана, то ли из-за сумеречного неба, а небольшие холмики зимой образовывались здесь всегда - так причудливо ветры укладывали сугробы снега между болотистыми мшистыми кочками.
     Если представить, что мистер Бэр явился в мурманский край за экзотикой, то ее он получил в полную меру. Это в древние застойные времена, когда ведро солярки стоило примерно столько же, сколько ведро воды из водопроводного крана, в Беленцы шастали туда-сюда на вездеходах, которые в просторечии называли гэтэ