у друзей и родственников.
     - До свидания, - сказала Алиса брастакам, окружившим ее.
     - Успеха тебе, Алиса, - ответили нестройным хором брастаки и по знаку
Рррр бросились во все стороны, прижимаясь к стенам домов.
     Тюрьма была выше Алисы,  так что закрывала вид на ту сторону.  Зато с
другой стороны перед  глазами были  бесконечные крыши.  Здесь  на  окраине
города дома  были  невысокими,  через  некоторые Алиса без  труда могла бы
перешагнуть.
     - Надо скорее выбраться из города,  - сказал Рррр. - Мы дождемся утра
в лесу.
     Алиса поспешила за  брастаком.  Она  забыла,  что  если  видит далеко
вокруг, то и ее видно. Сзади донесся крик.
     - Пригнись! - сказал Рррр.
     Алиса обернулась.
     Совсем недалеко,  возвышаясь по пояс над окраинными домишками,  стоял
пират и глядел на нее.
     Алиса пригнулась и бросилась вперед.
     Впереди уже были видны первые деревья.
     Луч бластера пронзил синий рассветный воздух.
     - Держи ее! - закричал пират.
     Алиса  всей  спиной ощущала,  как  он  снова целится в  нее.  Она  не
выдержала и присела на корточки. Но выстрела не последовало - вместо этого
донеслись страшные проклятия.
     Вскочив снова  на  ноги,  Алиса кинула взгляд назад.  Оказалось,  что
пират в спешке не посмотрел под ноги и, споткнувшись о дом, рухнул во двор
- только ноги в черных сапогах торчат кверху.
     А  еще через десять минут Алиса с Рррр,  перебравшись через небольшой
ручей и скрывшись в густой чаще, свалились в мягкий высокий мох и долго не
могли отдышаться.
     - Теперь можно часа три-четыре поспать,  -  сказал Рррр.  - Здесь нас
никто не найдет. Не бойся, Алиса, я тебя разбужу.
     - А далеко отсюда до космодрома?
     - За час дойдем.


                                 Глава 14

                   ДРАМАТИЧЕСКИЕ СОБЫТИЯ НА КОСМОДРОМЕ

     - Ваше  дамское превосходительство,  -  разбудил Пашку голос Мммм,  -
пора вставать,  скоро прибывает катер.  Корабль <Аристотель> уже  вышел на
орбиту нашей планеты.
     Первым  порывом  Пашки  было  вскочить -  но,  к  счастью,  он  успел
сообразить,  что  спит  без  парика  и  черных  очков,  ходули  лежат  под
кроватью...  Он  натянул одеяло на  голову и  возмущенно закричал в  узкую
щель:
     - Это есть возмутительно!  Я,  чужестранная женщина,  не  есть одета,
отдыхаю с обнаженная голова, а мужчина ходит по мой квартира. Вон отсюда!
     - Простите.  -  Пашке видно было,  как Мммм пятится к двери.  -  Но я
стучал, а вы не откликнулись...
     - Закройте за собой дверь,  плебей!  - закончил Пашка свой монолог. -
Чтоб я вас больше не видела.
     А из-за двери донесся дрожащий голос:
     - А вставать все-таки придется, придется. Вы уж простите, госпожа.
     - Ладно, встаю. Вы лучше бы о завтраке побеспокоились.
     Пашка быстро умылся,  привел себя в порядок.  Потом разрешил брастаку
принести завтрак.
     - Как остальные,  готовы?  -  спросил он,  пока Мммм,  стоя на задних
лапах, расставлял на столике чашки и тарелки.
     - Все в  порядке,  благородная госпожа,  -  сказал Мммм.  -  Я  очень
польщен,  что  вас выделила своим вниманием сама госпожа королева пиратов.
Она  приказала  доставить  вам  шкатулку  с  драгоценностями.  Шкатулку  я
поставил на столик у кровати.
     - Ах  да,  шкатулка!  -  Пашка бросил на нее взгляд,  но открывать не
стал,  а вместо этого спросил:  -  Как там моя соседка поживает?  Надеюсь,
ничего с ней не случилось. Мне было бы жалко ее, такая милая девочка.
     - Ничего  в  ней  милого  нет,  -  сказал Мммм.  -  Гигантское шумное
существо, притом служит чужому делу.
     - С ней все в порядке?
     - А что? Вам что-нибудь известно?
     - Что мне может быть известно, если я спала?
     - Ну, тогда и не думайте об этом, - раздался голос Крыса.
     Пиратский сын вошел в  комнату,  поскрипывая кожей мундира,  отбросил
сапогом с дороги Мммм, присел в кресло.
     - Кончай  скорее,   пилагейка,  -  сказал  он,  улыбнувшись  тонкими,
нитяными губами. - Помнишь наш вчерашний уговор?
     - Помню, помню, - сказал Пашка, давясь лепешкой, - вы мне, я - вам.
     - И  не вздумай шутить.  Земляне на корабле у  тебя в случае чего все
драгоценности отнимут.  А что касается нас, дорогая, то руки у космических
пиратов длинные.  Я  лично явлюсь к  тебе,  чтобы придушить.  Я непобедим,
потому что я  -  зло.  Добро без зла существовать не может,  а то не с чем
сравнивать.
     - Ну  зачем угрозы?  -  сказал Пашка.  -  Неужели нельзя договориться
по-дружески?
     - По-дружески нельзя.  Совершенно исключено. Друзей в нашей профессии
не бывает. Пошли.
     Пашка подхватил свою сумку, в другую взял Алисину.
     Крыс внимательно наблюдал за ним, прищурив белые глаза без ресниц.
     - Ты чего чужое хватаешь?  - спросил он тихо. - Думаешь с ней еще раз
встретиться? Не выйдет. Мы ее все равно поймаем.
     У Пашки все внутри пустилось в пляс - поймаем! Значит, Алиса убежала!
     - Я не чужое, - сказал он, стараясь скрыть улыбку. - Я в надежде...
     - На что?
     - На  то,  что  вы  ее  поймаете.  Зачем ей  тогда сумка?  А  мне она
пригодится. Понятно, пират?
     - Не шутишь?
     - Хватай,  что плохо лежит,  -  сказал Пашка.  -  Никому не  доверяй,
обходись без друзей. Вот мой принцип.
     - Вот баба!  - обрадовался Крыс. - Ну, не ожидал. От простой туристки
не ожидал.  Хотя,  впрочем, у моей мамаши был солдат Дуч, усатый такой, ты
его видела.  Он раньше библиотекарем работал.  Мирная профессия.  А  у нас
считался первым головорезом.
     - А почему <был>?
     - Он Алису стерег. И не устерег.
     - И что?
     - А  ничего,  не  задавай лишних вопросов,  а  то скоро состаришься и
потеряешь свою неземную красоту.
     Пашка с сумками в руках заковылял к двери.
     - Постой,  совсем рехнулась.  За  копейкой гонишься,  а  тонну золота
теряешь. Оглянись, ничего не забыла?
     - Нет, все со мной, - сказал Пашка.
     - Смущаешь ты меня,  -  сказал Крыс. - А шкатулку с драгоценностями я
за тобой таскать должен?
     - Ах,  склероз, склероз, - спохватился Пашка, - самое главное чуть не
забыла!
     Он вернулся,  положил шкатулку с  драгоценностями,  подарок пиратской
мамаши,  к  себе в  сумку.  Ну и  ругал же он себя -  всегда разведчики на
мелочах попадаются.
     Пашку  отвезли на  космодром в  государственном рыдване.  Крыс  сидел
рядом, хмурился и ворчал:
     - Эх,  эти мамины причуды.  Вышли бы  в  космос,  взяли бы  лайнер на
абордаж без этих тонкостей. Чего не выношу - это тонкостей.
     - А вдруг лайнер вооружен?  -  спросил быстро Пашка.  - На нем должны
быть лазеры и метеоритные пушки.
     - Да  ты  не слушай,  я  так рассуждаю.  Все равно мамаша мне корабля
нашего не доверит,  хоть он и мой по праву.  Боится,  что смоюсь на нем со
всеми драгоценностями.  И  до  чего она у  меня подозрительная,  ты  и  не
представляешь!
     - Представляю, - сказал Пашка. - Еще как представляю. Сама такая.
     Машина остановилась на краю поля,  у здания космовокзала.  Там в тени
скрывалось несколько пиратов.
     - А ну, прячьтесь! - прикрикнул на них Крыс. - Не демаскируй!
     - Да еще нет никого, господин принц.
     - Когда увидят, поздно будет. Они могут сверху наблюдать.
     Пираты,  огрызаясь,  ушли в  здание.  И  вовремя.  Над полем медленно
снижался автоматический катер.
     Пашка взглянул на Крыса.  И опять не уловил того момента, когда пират
исчез.  Вместо него рядом стояла Алиса в  розовом платьице,  с цветочком в
руке.
     - А ну-ка, дай сюда мою сумку, - сказала Алиса.
     - Она не твоя, а настоящей Алисы.
     - Ты у меня поговори!
     Пашка не  стал спорить.  Пускай несет.  Он не спускал глаз с  катера.
Хоть бы кто-нибудь прилетел на нем.
     - Пошли, - сказал Крыс и первым вышел на залитое солнцем поле. За ним
- Пашка.
     Люк катера открылся. Из люка кто-то вышел.
     - Серая туманность!  -  воскликнул Крыс.  -  Еще чего не хватало. Нам
ведь сообщили, что ни одного пассажира на Брастак нет.
     Пашке бы помолчать, но язык - его враг.
     - Это же робот. - сказал он. - Робот-стюардесса. Неужели не отличи...
     Он осекся, но было поздно.
     - Ах, робот! - сказал Крыс. - Ну и замечательно. Люблю роботов.
     Стюардесса улыбнулась пассажирам.
     - Добро пожаловать,  - сказала она, - на корабль <Аристотель>. Но кто
из вас Алиса Селезнева?
     - Я,  - сказал Крыс, выходя вперед, - я возвращаюсь на Землю к папе и
маме.
     - Проходи,  девочка,  -  сказала стюардесса.  -  Ты  есть  в  списках
пассажиров.
     Пашка только тут сообразил,  что у  него нет билета.  А  вдруг его не
пустят в катер? Этого нельзя допустить.
     - Я  есть пилагейская туристка,  -  сказал он,  -  я отстала от своей
группы.
     - Первый  раз   вижу   одинокую  пилагейскую  туристку,   -   сказала
стюардесса,  - представляю, каково вам пришлось! Но ведь наш корабль летит
на Землю. Не лучше ли вам подождать следующего?
     - О нет! - воскликнул Пашка, - я не терплю одиночества.
     Стюардесса отступила на шаг в сторону,  чтобы пропустить пассажиров в
катер,  но тут послышался приближающийся треск мотора и  длинный гудок.  К
катеру неслась низкая брастакская машина,  на крыше которой, уцепившись за
края открытых окошек,  лежала Алиса.  Машина резко притормозила у  катера,
Алиса спрыгнула,  и  машина умчалась дальше.  Вслед ей  от  здания вокзала
потянулись раскаленные лучи бластеров - это опомнились пираты.
     Крыс,  который уже вошел было в катер,  оглянулся и замер. Стюардесса
крутила головой, стараясь понять, что произошло. Один Пашка не растерялся.
Он  наклонился вперед и  кинулся на Алису в  розовом платье,  чтобы она не
успела превратиться в  Крыса.  Крыс потерял равновесие и  влетел в  катер,
Пашка за  ним.  И  тут  же  в  катер вбежала настоящая Алиса.  Пока  Пашка
старался  подняться  на  ноги,  проклиная  неуклюжие  ходули,  Крыс  успел
отпрыгнуть к стене, превратиться в пирата и выхватить бластер.
     - Считаю до трех,  - сказал он Алисе. - Или ты выметаешься из катера,
или я выбрасываю твой труп. Раз... Два...
     - Господиy Крыс!  -  закричал Пашка.  -  Это не есть цивилизованно! Я
буду жаловаться!..
     - Ты у меня тоже вылетишь из катера, - сказал Крыс.
     А настоящая Алиса стояла спиной к пульту управления катером.
     - Ну, пошевеливайся! Второй раз от нас не уйдешь!
     Алиса  начала  продвигаться к  выходу.  Догадается ли  она  нажать на
кнопку тревоги, думал Пашка.
     У двери стояла стюардесса.  Ее розовое искусственное лицо улыбалось -
стюардессы всегда улыбаются.
     - Прошу занять свои места,  -  сказала стюардесса, словно командовала
самым обычным полетом.
     - С дороги! - крикнул Крыс роботу. - Эта девчонка с нами не летит.
     - Невозможно,  -  улыбнулась стюардесса,  -  у нее есть билет.  Это -
Алиса Селезнева.
     - Я тебя расстреляю! - закричал Крыс. - С дороги!
     - Меня  нельзя  расстрелять,  -  сказала стюардесса.  -  Меня  нельзя
уничтожить  бластером,   пушкой,  лазером,  мазером  и  прямым  попаданием
метеорита. Советую вам занять места.
     - Долой!  -  Пират начал стрелять в  стюардессу,  но улыбка так и  не
пропала с ее лица. В кабине стало жарко.
     - Прекратите,  -  сказала стюардесса.  -  Вы  можете  повредить стены
кабины, а так как мы уже находимся в высших слоях атмосферы...
     - Где? - у Крыса даже рука опустилась.
     - Это есть автоматический катер. Он уже приближается к кораблю.
     Крыс стоял неподвижно.
     - Давайте сюда оружие,  -  сказал Пашка,  - а то и в самом деле стены
кабины повредите.
     - Нет, - сказал Крыс. - Игра еще не кончена.
     Он положил бластер на стол и снова превратился в Алису.
     Но Пашка,  который внимательно следил за пиратом, увидел, что бластер
оставлен без присмотра, кинулся к нему и успел схватить раньше, чем ложная
Алиса протянула к нему руку.
     - Отдай  сейчас  же,   пилагейская  дура.   Все  равно  у   тебя  все
драгоценности отнимут.
     Он  прыгнул на  Пашку,  они покатились по полу,  а  бластер отлетел в
сторону. Алиса бросилась к Пашке на помощь, и неизвестно, чем бы кончилась
эта  схватка,  но  стюардесса ласковым голосом,  словно  привыкла к  таким
дракам в своем маленьком катере, сообщила:
     - Катер  прибыл к  кораблю <Аристотель>.  Прошу пассажиров перейти на
корабль.
     Люк отлетел в  сторону,  словно кто-то  рванул его с  той стороны.  В
проеме люка стоял космонавт в форме капитана Глубокого космоса.
     - Прекратить драку! - сказал он тихо. - Дети!
     Пашка поднялся на ноги.  Конечно, в глазах капитана это все выглядело
детской  дракой.  Две  одинаковые девочки  и  странное  существо в  платье
пилагейки, но без парика, а со стриженой мальчишеской головой.
     Капитан наклонился и поднял бластер.
     - Откуда вы добыли оружие? - спросил он.
     За его спиной стояли еще два космонавта.
     - Мы  не  дети,  -  сказал  Пашка.  -  Вот  эта  девочка -  известный
космический пират Крыс.
     - Какая? - поморщился капитан.
     Пашка и Алиса показали на Крыса, а Крыс - на Алису.
     - Кто из вас нажал на кнопку тревоги? - спросил капитан.
     - Я, - сказала Алиса. - Но без Пашки я бы не справилась.
     - Пашка? - спросил Крыс. - Какой еще Пашка?
     Пашка приподнял подол юбки, и все увидели, что он стоит на ходулях.
     - Никакая я не пилагейская туристка.
     - Предатель! - закричал Крыс. - Какую змею мы пригрели с мамой!
     - Теперь вы верите? - спросила Алиса у капитана.
     Вторая Алиса, что в розовом платье, сказала:
     - Я сдаюсь.  Я -  космический пират Крыс,  и запираться нет смысла. Я
проиграл. Где здесь у вас тюрьма?
     - Предупреждаю,  -  сказал Пашка, подхватывая с пола свою сумку, - он
может превратиться в  кого угодно,  даже в  вас,  капитан.  Посадите его в
такую каюту, где даже маленькой щели нет.
     - Это правильно,  -  сказала девочка в розовом платье,  -  меня нужно
тщательно сторожить.


                                 Глава 15

                         ВРОДЕ БЫ ВСЕ УДАЛОСЬ...

     Наверно,  полчаса  пришлось все  объяснять капитану, а  тем  временем
судовой доктор,  задумчивый,  похожий на садовую лейку,  перевязал Алисины
ссадины и царапины.  Капитану не легко было во все поверить -  за двадцать
лет,  которые он  водил  космические корабли на  дальних трассах,  ему  не
приходилось сталкиваться с  такой дикой историей:  шайка пиратов захватила
целую планету и еще собирается взять в плен мирный лайнер.
     Надо  было  принимать  решение.  Капитан  приказал  радисту  передать
срочную гравиограмму -  через час ее получат на Земле,  еще через час -  в
Галактическом совете.  Пока  суд  да  дело,  корабль  продолжал кружить на
орбите вокруг планеты.
     В   ожидании  указаний  из  Галактического  совета  капитан  приказал
привести к нему пирата.
     Крыс смирно встал у  двери.  Он  все  еще  изображал Алису в  розовом
платьице.
     - Пускай  Крыс  перестанет  притворяться,  -  сказала  Алиса.  -  Мне
неприятно, что он похож на меня.
     - Разумеется,  - быстро ответил Крыс Алисиным голосом.  - Но ведь все
кого-то  изображают.  Твой  друг  Пашка  не  только  пилагейскую  туристку
изображал, но и готов был всех предать.
     - Я и не думал предавать,  -  улыбнулся Пашка,  который сидел в своем
обычном мальчишеском виде. - Вы о военной хитрости когда-нибудь слышали?
     - Я обо всем уже слышал, - ответил пират. - И уверен, что, если бы мы
победили,  ты бы остался пилагейкой и  присоединился бы к нам,  как бывший
библиотекарь.
     - Эх, - махнул рукой Пашка, - он ничего не понимает в дружбе.
     - Дружбы не бывает,  - сказал Крыс, - кто сильнее, тот и друг. Это же
и червяку ясно.
     - Хватит,  -  сказал  капитан.  -  Психология  у  вас,  прямо  скажу,
отвратительная, и прошу вас вернуться в свой облик.
     - Пожалуйста,  -  сказал  Крыс  и  превратился в  профессора Рррр.  -
Пожалуйста, сколько угодно.
     - Опять не то, - сказала Алиса.
     - А кто знает,  какой у меня обычный вид?  -  спросил Крыс.  -  Я так
далеко зашел на пути порока и  преступлений,  что уже все забыл.  И это не
удивительно. Наверно, я сам бы испугался, увидев себя в естественном виде.
Не все ли равно,  на кого я похож.  Главное,  я сдался и готов отвечать на
любой вопрос. Никого не пожалею.
     - Даже собственную маму? - спросила Алиса.
     - А  уж  ее тем более,  -  сказал Крыс,  -  нет более отвратительного
существа на  свете,  чем моя мамаша.  Это она дала мне в  детстве порочное
воспитание.   Я  мог  бы  стать  космонавтом,  инженером,  садовником,  но
воспитание не  оставило  мне  выбора  -  я  стал  преступником.  И  поздно
раскаиваться.
     Все увидели,  как из единственного голубого глаза лже-Рррр выкатилась
большая зеленоватая слеза.
     - Не обращайте внимания, - сказал он и закрылся лапкой. - Глаз у меня
чужой, но слезы мои настоящие.
     - Куда вы намеревались лететь? - спросил капитан.
     - Домой.  Но уверяю вас, мы бы по дороге обязательно передрались. Так
у  нас всегда бывает.  Мне,  можно сказать,  повезло,  что я  к вам в плен
попал.  Все-таки живым останусь.  И еще со временем перевоспитаюсь. Как вы
думаете,  капитан,  для меня еще не все потеряно?  Могу ли я искупить свою
вину честным трудом?
     - Не верьте ему, капитан, - сказала Алиса.
     - Но  ведь каждый может перевоспитаться,  если он захочет,  -  сказал
добрый доктор, похожий на лейку. - Я знаю несколько таких случаев...
     - Капитан,   -   в  дверь  заглянул  радист.   -   Получен  ответ  из
Галактического совета.
     - Покажи, - сказал капитан.
     Радист протянул ему гравиограмму. Капитан прочел ее и сказал:
     - Нам  предписывают  оставаться  на  орбите  до  прилета  патрульного
крейсера.
     - Почему? - спросил доктор. - Чтобы передать им пленных?
     - Пираты  могут  удрать с  планеты на  своем  малом  корабле,  бросив
добычу. Если они это сделают, мы должны узнать, куда они направляются...
     - Но у нас на борту пассажиры... - сказал доктор.
     - Корпус  нашего  <Аристотеля>,   -   сказал  капитан,  -  сделан  из
суперсплава. Нам пиратские пушки не страшны.
     - А когда прилетит патрульный крейсер? - спросил Крыс.
     - Это  вас  не  касается,  -  сказал капитан.  -  Не  верю  я  вашему
раскаянию.
     - Вы ошибаетесь,  капитан, - сказал печально Крыс, вытирая слезы. - Я
искренне раскаялся.
     Крыса увели...
     Алиса  с  Пашкой пошли обедать в  кают-компанию.  За  соседним столом
сидела компания пилагейских туристок. При виде их Пашка шепнул Алисе:
     - Если бы они знали...
     - Еще не поздно,  - сказала Алиса. - Может быть, тебе стоит переехать
на Пилагею. Сойдешь там за своего.
     - Я подумаю,  - сказал Пашка. - Расскажи мне теперь, как ты из тюрьмы
убежала.
     Когда Алиса кончила свой рассказ, она сказала:
     - Скорей бы крейсер прилетал.  Ты не представляешь,  как я беспокоюсь
за брастаков.
     - Это зависит от того, в каком он сейчас секторе. Капитан сказал мне,
что ожидает его завтра.
     - Страшно представить,  как  пираты  злобствуют.  Они,  наверно,  уже
догадались, что Крыс попался. Как ты без меня жил?
     - Познакомился с красавицей.
     - С какой еще красавицей?
     - С пиратской мамашей, - сказал Пашка.
     Пилагейские туристки вдруг затараторили.  Показывали пальцем на  пол.
Там бежал большой черный таракан.
     - Гадость какая, - сказал Пашка.
     - Насекомое как насекомое, - сказала Алиса. - Конечно, на корабле ему
не  место.  Надо  доктору  сказать  -  на  кухне,  наверно,  завелся.  Ну,
продолжай.
     Таракан на мгновение задержался, глядя на Алису, потом быстро побежал
дальше, к каютам.
     Пашка продолжал:
     - Пиратская мамаша решила меня подкупить -  ей надо было,  чтобы я не
выдал Крыса. Она даже поделилась со мной награбленными драгоценностями.
     - Какими еще драгоценностями?
     - Алмазами,  жемчугом.  Компот допьешь,  покажу.  Целую  шкатулку мне
подар