ом легла на диван и стала
листать любимую старинную книжку из бумажных страниц с картинками, которые
нарисовал художник Мигунов. Она всегда удивлялась, откуда художник Мигунов
так хорошо знает жизнь конца двадцать первого века, если сам он жил на сто
лет раньше?
  А потом Алиса нечаянно задремала.
  И ей приснилось, что она попала на планету, по которой бродит множество
страшилок, и все они кладут по розочке к памятнику Аркаше Сапожкову, на
постаменте которого написано: "СПАСИТЕЛЬ МАЛОЛЕТНИХ КОО".


                               Глава третья


                               ВСЕМ ПО ТАЙНЕ

  На следующий день в школе Алиса с Аркашей рассказывали о странной
вчерашней встрече, и поднялся горячий спор, кем же был тот страшилка. А
так как Аркаша продолжал упорствовать, что он никогда не встречал это
страшненькое, но вполне безобидное разумное насекомое, то решили
провидеофонить в Патруль-12.
  На экране видеофона появился доктор Айболит.
  Он узнал Алису и тут же снял бороду.
  - Жарко у нас, - сказал он, - а при пациентах раздеваться нельзя. Да и
мало ли, кто может меня вызвать.
  Доктор Айболит оказался совсем молодым добровольцем "Скорой помощи".
  - Простите, доктор, - спросила учительница Каролина Павловна, - мы очень
переживаем, что за чудище пристало вчера к нашему ученику? Вам удалось
узнать?
  - Все очень сложно, - сказал доктор Айболит. - Конечно, мы успокоили это
насекомое. Мы проверили все справочники и энциклопедии, мы опросили всех
экспертов и даже связались с Галактическим центром. К сожалению,
обнаружилось, что в обитаемой Галактике такой расы не существует.
  - Как не существует? Но у него же есть родители! - воскликнула Каролина.
  - У этого существа нет родителей, - ответил доктор Айболит. - Потому что
оно одиноко во Вселенной.
  - Так не бывает, - сказал Пашка Гераскин. - Наверное, вы ошиблись.
  - Мы могли ошибиться, - терпеливо ответил доктор, - но центральный
компьютер не может ошибиться.
  - Простите, - сказал Аркаша Сапожков, - но у меня есть теория, и я хотел
бы ею с вами поделиться.
  - Пожалуйста, - ответил доктор Айболит и вытер бородой свой потный лоб. -
Я всегда рад услышать новую теорию.
  - Не могло быть так, что это существо прилетело к нам из параллельного
мира? Там все похоже на нас, но немного другое. Поэтому оно и меня знает,
но не меня, а другого Сапожкова, который живет в том мире. Может быть,
отправить страшилку в параллельный мир и пускай он ищет там моего
двойника?!
  - Идея у вас, конечно, замечательная, - согласился доктор Айболит, - но
дело в том, что наука еще не уверена, есть ли параллельные миры, или они
только кажутся писателям. А раз так, то мы не знаем, куда же послать
нашего гостя. Давайте попробуем обойтись без этих миров. Придумайте
что-нибудь полегче. Скажите, вы могли встретиться с этим несчастным
существом и потом забыть об этом?..
  - Ну как я мог забыть! - закричал Аркаша. - Такое во сне приснится,
помрешь от страха!
  - Скажите, доктор, - попросила Каролина, - а что говорит само это
существо? Ведь вы же его спрашивали? Наверное, оно может сказать вам, где
живет.
  - Нет, - вздохнул доктор. - Все куда сложнее. Конечно же мы разговаривали
с этим существом, мы и сейчас с ним разговариваем. Но все зря.
  - Как так зря?
  - Потому что по нашим, земным меркам это существо - маленький ребенок, ему
примерно три года...
  - Значит, оно прожило на свете три года? - спросила Маша Белая.
  - Мы не знаем, сколько оно прожило, мы знаем, что его развитие равно
развитию трехлетнего ребенка. Так что существо не может объяснить нам, как
выглядит его планета и кто его родители.
  - Спасибо, доктор, - сказала Каролина. - Вы позволите вам позвонить снова?
  - Если мы что-нибудь узнаем, - сказал доктор, - мы сразу же с вами
свяжемся. Мы понимаем, как вы переживаете.
  Они попрощались с доктором и занялись своими делами.
  - Ну что ж, - сказала Каролина. - У вас на размышление были вечер и ночь.
Расскажите мне, что вы придумали.
  Все ученики молчали.
  Даже Пашка Гераскин, который никогда не лезет за словом в карман, не
спешил со своим предложением.
  - Чего вы оробели? - спросила Каролина. - Вот уж не ожидала этого от вас,
самого смелого класса во всей школе.
  - Нет, - сказала Алиса. - Вы не правы. Дело в том, что нам хочется в
разные места и в разные эпохи. А сразу всюду нельзя.
  - В разные - это хорошо, - сказала Каролина, - значит, у каждого есть
самая любимая. Гераскин, признавайся, куда ты хочешь отправиться в первую
очередь?
  Пашка встал, поглядел в окно, вздохнул и спросил:
  - А если я куда-нибудь поеду, то, значит, во второй раз меня не пустят?
  - Я думаю, что с тебя и одного путешествия достаточно. Ты наверняка
устроишь приключения даже во вчерашнем дне.
  - Разумеется, устрою, - сказал Пашка. - Но сначала я хотел бы побывать в
крестовом походе вместе с Ричардом Львиное Сердце, взять Иерусалим и
сразиться с Саладином.
  - Значит, так, - сказала Каролина, - повторяю для невнимательных и
отсталых учеников! Никаких войн, никаких сражений, никакого хулиганства в
прошлом времени не допускается. Поймите же, что вы отправляетесь на
научную практику, и каждый получит задание. Но ни один из вас не будет
брать Иерусалима или побеждать Юлия Цезаря. Вы - наблюдатели. Ты понял,
Гераскин?
  - К сожалению, я все понял, - ответил Пашка. - И я отказываюсь участвовать
в крестовом походе. Я не выдержу, если кто-то будет сражаться, а я буду
наблюдать, словно девчонка.
  - Отлично, - сразу согласилась с ним Каролина. - Какие еще мысли?
  - Дайте подумать, - сказал Пашка. - Кстати, я и не собирался в крестовый
поход.
  Все засмеялись.
  - Я не шучу, - сказал Пашка. - Я уже побывал в средневековье и сражался на
турнирах - это все в прошлом. Мне бы чего-то поинтересней.
  - Подумай, а мы поговорим, - сказала Каролина. - Куда ты хочешь, Аркаша?
  - Меня интересует научная проблема, - сказал Аркаша. - Мне бы хотелось
выяснить, почему вымерли динозавры.
  - Ну вот! - воскликнула Маша Белая. - Я уже расхотела освобождать Железную
Маску, я хотела узнать про динозавров.
  - Не расстраивайся, - сказала Каролина. - Мы с тобой найдем другую эпоху,
не менее интересную. Никто не возражает против решения Аркаши Сапожкова?
  Никто не возражал.
  - Может быть, кто-то еще поделится с нами своими планами? - спросила
Каролина.
  - У меня созрел небольшой план, - произнес Пашка Гераскин. - Если вы не
возражаете, я прошвырнусь к троглодитам.
  - К кому, простите? - спросил Ван Цицун.
  - Паша хочет сказать, - объяснила Алиса, - что ему интересно отправиться в
первобытную эпоху, когда люди еще жили в пещерах и поэтому их называли
троглодитами.
  Ван Цицун подумал и сказал:
  - Наверное, мне придется поехать в пещеру вместе с Пашей.
  - Почему? - удивилась Каролина.
  - Паша немного легкомысленный и слишком храбрый, - сказал китайский
мальчик. - Кому-то надо его охранять.
  - Ты будешь меня охранять! - возмутился Пашка. - Да я сам могу кому хочешь
показать... или защитить. Я собираюсь поохотиться на пещерного льва или на
мамонтов - вот занятие для настоящего мужчины.
  - Это занятие для настоящего дикаря, а не мужчины, - сказала Алиса. -
Настоящие мужчины разводят тигров, спасают мамонтов и никогда не гордятся
тем, что убили безоружного.
  - Ну уж это как посмотреть! - возразил Пашка. - Тигр еще как вооружен!
Попадись ему на зуб.
  - Был такой древний грузинский поэт, - сказала Маша Белая. - Его звали
Руставели. Он написал книгу "Повесть о настоящем человеке". Там его герой
одними руками убивает тигра. Честное слово, я сама видела картинку.
  - Как жалко, - сказала ее сестра Наташа, - что ты, сестренка, читала так
много книг. Они у тебя стали путаться в голове.
  - Разве я ошиблась? - Маша начала хлопать длинными ресницами, как будто
открывала и закрывала двери, за которыми горели голубым светом ее глазищи.
  - Может быть, я в тот день болела?
  - Книга классика грузинской литературы называется "Витязь в тигровой
шкуре", - сказал Ван Цицун. - И тигр на него напал первым.
  Надо сказать, что новый китайский ученик знал названия всех книг, фамилии
всех писателей и художников, у него была хорошая память, он ее все время
упражнял, и она стала наконец великолепной памятью.
  - Вот видишь, - сказал Аркаша Сапожков. - Даже если тигр нападет на тебя
первым, постарайся не убивать его из бластера. У тебя руки есть.
  - Записываем, - сказала Каролина. - Аркаша Сапожков отправляется в прошлое
на...
  - На шестьдесят пять миллионов лет, - сказал Аркаша. - Именно тогда на
земле произошло что-то такое... такое, после чего исчезли все динозавры.
  - Хорошо. Вторым у нас записался Паша Гераскин, который отправляется к
троглодитам, то есть примерно...
  - Как получится, - отмахнулся Пашка.
  В отличие от Аркаши, он не успел посмотреть в Интернете информацию об
эпохе троглодитов. Тем более что эта идея пришла ему в голову всего десять
минут назад.
  - Дальше! - воскликнула Каролина Павловна. - Кто следующий?
  - Простите, Каролина Павловна, - сказала Алиса. - Мы еще не готовы
ответить. Я, например, составила целый список. Хотите прочту?
  - Прочитай, - сказала Наташа Белая. - Может, подаришь нам какое-нибудь
путешествие.
  - Я хотела бы побывать в Древнем Египте или в Древнем Вавилоне, - начала
Алиса, - чтобы узнать, был ли потоп, и если был, то чем он закончился.
Потом я хотела бы познакомиться с Клеопатрой. Я хочу узнать, почему она
так погибла.
  - А как она погибла? - спросил Ван Цицун.
  - Ужасно! Ее укусила змея! - ответил за Алису Пашка. - Продолжай, подруга!
  - Я хочу узнать, что случилось с флотом Александра Македонского. Говорят,
что флот уплыл в Америку.
  - Удивительно! - сказала Наташа Белая. - Говори, Алиса, говори!
  - И вообще меня интересует, кто открыл Америку!
  - Вот! - воскликнул Пашка Гераскин. - Эта задача тебе по зубам. Ты
отправишься в плавание с Христофором Колумбом!
  - Это очень опасно, - сказал Аркаша. - Не для девчонки. Пускай Джавад
Рахимов плывет с Колумбом.
  - Кстати, - обиделась Алиса, - я плаваю лучше Джавада. Я на стометровке
его на корпус обошла. А Америку открыли викинги!
  - Продолжай, Алиса, - попросила Каролина. - У тебя еще есть в запасе тайны?
  - Пожалуйста. Я хочу найти библиотеку Ивана Грозного.
  - Нет, это я загадал, - сказал Джавад Рахимов. - Я читал про библиотеку.
Все знают, что у Ивана Грозного была большая библиотека, ее видели разные
гости, но потом она исчезла и до сих пор ее не нашли!
  - Дай кончить, Джавадик, - попросила Алиса. - У меня осталось совсем мало
тайн. Я хочу узнать, кто нарисовал картины в пустыне Наска.
  - Я ничего не слышал о пустыне Наска, - сказал Ван Цицун. - Вы не скажете,
где это находится?
  - В Южной Америке, - сказала Алиса. - Я тебе дам кассету посмотреть. Но
это еще не все. Я хочу найти, где и как погиб Амундсен.
  - Все ясно, - сказал Пашка. - Алисе осталось всего сто лет жизни, а ей
хочется разгадать сто тайн, на каждую года не хватит. А еще надо спать,
есть и учиться в школе.
  - Можно я скажу, какую тайну мне хочется разгадать? - спросил Ван Цицун.
  - Пожалуйста.
  - Мне хочется найти место, где похоронили завоевателя Чингисхана.
  - Джавад, - обратилась Каролина к Рахимову. - Ты ничего больше не надумал?
  - А можно мне узнать, - спросил Джавад, - жила ли в самом деле Шахерезада?
  - Это же сказка! - воскликнула Маша.
  - А вот я хочу проверить, сказка или правда?
  - Ты волен искать Шахерезаду, - сказала Каролина. - Теперь у нас остались
только близняшки. Надумали вы чего-нибудь?
  - Мы как вчера. Я - про Синюю Бороду, - сказала Маша.
  - А я - про Железную Маску, - вздохнула Наташа.
  - Тогда я звоню в Институт времени и сообщаю о наших планах, - сказала
Каролина.


                              Глава четвертая

                             ВЗЯТОЧНИК СИЛЬВЕР

  Представь себе, дорогой читатель, что ты уже взрослый человек, тебе больше
десяти лет, ты отправляешься в меловой период, за много миллионов лет до
нашей эры - такая у тебя научная практика. Тебе предстоит разгадать тайну
истории Земли, которая оказалась не по зубам величайшим академикам
современности, ты всю ночь не спишь от сознания важности своего дела... и
вдруг утром дедушка говорит, что он лично проводит тебя до Института
времени и проверит, чтобы мальчику не навредили. Чтобы его послали в самую
лучшую эпоху, и вообще он намерен выяснить, кормят ли на исторической
практике горячими завтраками!
  Бабушка встречает тебя в коридоре с новеньким свитером в руках и требует,
чтобы ты обязательно надел в меловой период вязаную шапочку, потому что
там, как известно, ужасно дует!
  Ты готов разреветься от злости на этих родственников, которые уже выжили
из ума и ничего не понимают в науке.
  Но тут из кухни выплывает мамочка, которая вместо того, чтобы спасти тебя
от бабушки с дедушкой, объявляет, что кашка готова, сок на столе, яишенка
удалась лучше, чем всегда, - ты же должен как следует позавтракать перед
отлетом!
  А папа, который сидит уже за столом и хрупает сухарики, потому что с
понедельника решил худеть, начинает рассказывать тебе, как он бы вел себя
на твоем месте в меловом периоде.
  И ты понимаешь, как хорошо, что ты не рассказал родственникам про то, что
ты будешь жить среди динозавров. Они-то думают, что тебе разрешили только
смотреть на динозавров издали! Если бы они догадались, что ты попадешь
прямо в гущу чудовищ, то никуда бы тебя не пустили. Дедушка вместо тебя
кинулся бы к бронтозаврам, а за ним папочка, мамочка, бабушка, и старший
брат Илья, и младший брат Боря, и сестры.
  Но Аркаша Сапожков, который попал в эту ситуацию, вел себя сдержанно и с
достоинством, как Жанна д'Арк на костре инквизиции.
  Он съел три ложки кашки, поклевал яичницу, хотя вы можете представить,
какой у него был аппетит! Потом он выслушал все добрые советы, попрощался
и вышел из дому.
  Дедушка следовал на шаг сзади, бабушка держала Аркашу за руку, и он терпел
почти до самого Института времени. Потом остановился посреди улицы и
спросил:
  - Дедушка, тебя до каких лет водили за ручку по улицам?
  - Меня? - Дедушка посмотрел в небо и не ответил.
  - А тебя, бабушка, в школу тоже водили за ручку?
  И бабушка промолчала.
  - Тогда простите и прощайте, мои дорогие! - закричал Аркаша, вырвал руку у
бабушки и кинулся к видневшемуся вдали зданию Института времени.
  Бабушка кинулась было за ним.
  Но дедушка кое-что понял.
  Он схватил бабушку за руку и удержал ее.
  - Ничего, - сказал дедушка, - потерпи, Эмма, потерпи, он у нас уже совсем
большой мальчик и сам понимает, где ему надо гулять с бабушкой, а где
можно самостоятельно.
  Бабушка собиралась заплакать, потому что она любила поплакать, но дедушка
велел ей удержаться от плача, так как у тех, кто плачет, слезы застилают
глаза. Это все равно что стоять посреди улицы зажмурившись.
  Не оглядываясь, чтобы дедушка не кинулся вдогонку, Аркаша добежал до входа
в Институт времени, нырнул внутрь и оказался в обширном холле.
  В стороне стоял большой стол, на нем пульт связи и большая темно-зеленая
бутыль, на которой крупно, большими буквами было написано:
  "БУТЫЛКА РОМА".
  За столом сидел человек в одежде пирата, на голове черный платок, один
глаз завязан, усы торчат, как у таракана, и шевелятся.
  На плече у этого человека сидел большой белый попугай.
  Впрочем, попугай был не совсем белый, а довольно грязный, хохолок у него
был наполовину выщипан.
  При виде Аркаши попугай закричал:
  - Полундррра! - и взлетел к потолку.
  Пират надел капитанскую фуражку с вышитым на ней золотым крабом. Вокруг
краба свернулась золотая змея, укусившая себя за хвост, что издавна
считается символом вечности. Поэтому такая змея - герб Института времени.
  - С кем имею честь? - спросил пират.
  - Я Сапожков, Аркадий Сапожков. Мне надо к десяти часам быть у Ричарда
Темпеста.
  - У доктора Темпеста, - поправил вахтер Аркашу. - Мы защитили диссертацию.
Вам не сказали об этом?
  - Мне никто об этом не сказал.
  - То-то я вижу, что мальчик пришел без подарка. Если бы знал, какой у нас
праздник, неужели пришел бы без подарка?
  - Я могу сходить за подарком, - сказал Аркаша. - Но я, к сожалению,
незнаком с доктором Темпестом и не знаю, что он любит получать в подарок.
  - Мы любим получать виски, коньяк, а также клюквенную настойку. Еще мы
уважаем свиные отбивные с ананасами. Вы записываете, мальчик?
  - Я так запомню, - сказал Аркаша. - Но можно принести подарок вечером? Мой
дедушка уже ушел домой. А деньги у него.
  - Мы живем в счастливом будущем, - сказал пират. - Все разговоры о деньгах
и дедушках - пустая попытка отделаться от подарка. Кстати, судя по тому,
что я вижу на мониторах, вся семья Сапожковых стоит возле входа в
институт. Они надеются, что тебя, мой юный друг, забракуют, и ты
возвратишься домой. Так что выйди, скажи дедушке, чтобы сбегал за
подарком, это займет всего десять минут.
  - Позорррр! Позорр! - закричал попугай, носясь кругами под потолком. -
Позорр на мою седую голову! Сильвер - жалкий взяточник.
  - А вот это ты зря, - сказал пират и достал из-под стола деревянный
костыль. Он прицелился костылем в попугая, и тот в панике попытался
вылететь в закрытое окно.
  Неизвестно, чем бы закончилась вся эта история, если бы в вестибюль не
вбежал очень худой человек с копной черных вьющихся волос.
  - Сильвер! - закричал он от входа. - Сильвер Джонович! Вы зачем пугаете
птицу?
  Тут молодой человек увидел Аркашу, который уже почти дошел до двери, и
строго спросил:
  - А вы кто такой?
  - Я - Аркаша Сапожков... я пришел... я хотел вас поздравить с присуждением
вам... вас... ученую степень доктора наук и желаю вам счастья и успехов в
труде, а подарок я сейчас... мой дедушка ждет в садике.
  - Стоп! - закричал молодой человек. - Вы знаете, кто я такой?
  - Вы - доктор Темпест! - быстро ответил Аркаша. - Вы защитили диссертацию,
и я вам сейчас принесу подарок.
  Доктор Темпест поднял руку. Он остановил Аркашу.
  Потом обернулся к пирату Сильверу Джоновичу, который сидел, выставив перед
собой костыль.
  - Вы уволены, - сказал Темпест. - Вы уволены, Сильвер Джонович, потому что
есть предел любому безобразию.
  - В чем вы меня обвиняете, молодой человек? - спросил вахтер-пират.
  - Я вас обвиняю в том, - ответил молодой ученый, - что, пользуясь своим
служебным положением и неосведомленностью молодого человека Аркадия
Сапожкова относительно сроков защиты моей докторской диссертации,
состоявшейся три года назад, вы пытались выцыганить из него бутылку рома
или какой-нибудь похожей гадости. Разве не так?
  - Совершенно не так, Ричард, - ответил пират Сильвер Джонович. - Как вы
знаете, пью я умеренно, и мне хватает бутыли в день, я даже не допиваю. Но
надо иметь запас.
  - Зачем?
  - А вдруг кончится? А вдруг надо будет раны промывать?
  - Еще чего не хватало! - закричал сверху попугай. - Если раны, то как бы
небольшой!
  - Сильвер Джонович, вы говорите неправду. Вы испортили репутацию нашего
солидного института. А что, если о вашем поведении узнают не только здесь
и сегодня, но там и сто лет назад?
  - А разве мальчик Аркаша кому-нибудь расскажет? - Старый пират изобразил
сладчайшую улыбку, полез в ящик стола и достал оттуда конфету "Мишка на
севере", сдул с нее пыль и протянул Аркаше. - Мальчик, - сказал пират. -
Там, где ты будешь, конфет не дают. Так что бери и иди.
  Аркаша так растерялся, что взял конфету и пошел следом за Ричардом,
который помчался по коридору.
  Ричард шел все быстрее, Аркаша тоже шел все быстрее.
  Ричард повернул вправо, влетел в открытую дверь, и когда Аркаша тоже
нырнул в открытую дверь, Ричард уже сидел за столом и читал письма и
телеграммы на дисплее.
  - Садись, - сказал он Аркаше, - потерпи немного.
  Аркаша сидел и терпел.
  В кабинете Ричарда Темпеста царил сказочный, невероятный беспорядок. Книги
и кассеты, всевозможные трофеи из прошлого, а также предметы, которые
могут там, в прошлом, пр